Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 265

Bab 265 – SELESAI

[Aiden] Timbangan lengan ganda (5)

“Karena pemilik Kamar Dagang Elte akan datang ke rumah besar Roth Taylor, haruskah saya senang atau khawatir?”

Namun, seringkali terlupakan bahwa Tanya adalah penguasa yang memerintah wilayah luas ini.

Jika seseorang yang tidak Anda kenal ingin bertemu Tanya, sebaiknya Anda melakukan ‘audiensi’ daripada membuat janji atau mengajukan pertanyaan.

Singkatnya, ada kalanya Anda harus membangun otoritas dan menjaga harga diri.

Hal yang sama berlaku ketika Slog Keldrux, yang tidak memiliki hubungan dengan rumah besar Roth Taylor, berkunjung.

Sosoknya yang duduk di sofa untuk menerima tamu, dengan kaki bersilang dan dagu bertumpu di dagu, adalah penampilan seorang bangsawan besar yang arogan.

Seperti Tanya yang melakukannya dengan sempurna saat ia sedang melakukannya. Cara dia mengepang rambut pirangnya dengan satu tangan semakin memperkuat perasaan bahwa Slogue tidak terlalu tertarik.

Sebenarnya, Anda pasti sangat penasaran mengapa perjalanan panjang ini sampai sejauh ini.

“Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan kedua penguasa Kadipaten Roth Taylor ini.”

Slog Keldrux menundukkan kepalanya dan membungkuk dengan sopan.

Setelah itu, sejumlah karyawan tingkat atas berlutut bersama dan menundukkan kepala.

Tanya berusaha mengatakan sesuatu sambil menatap orang yang berusaha bersikap sopan namun lamban itu…

“Menyimpan.”

…Aku bersin sekali.

Saat suasana hening sejenak, saya segera memeriksa kesan Slog.

Saya rasa Anda bisa mengerti mengapa Lortel selalu menyebutnya rubah tua. Bahkan jika Anda hanya berpura-pura merenung, Anda adalah seorang veteran yang telah melalui semua peristiwa pra-kelahiran dan sebelum kelahiran.

Bertahan selama beberapa dekade di kota perdagangan Oldek saja sudah merupakan sebuah prestasi. Selama setahun terakhir, Old Deck telah mengalami banyak perubahan, tetapi hanya satu prinsip utama yang tidak berubah.

Suatu tempat di mana kamu hanya bisa bertahan hidup jika kamu menyerang mereka terlebih dahulu sebelum dipukul dari belakang.

Pria ini adalah spesies berbisa yang bisa dijual jika perlu – keluarga, teman, kekasih.

Aku menyandarkan punggungku ke dinding di sudut ruang penonton, dengan tangan bersilang.

Dari sudut pandang saya, saya tidak perlu bersikap sopan di sini. Ini adalah posisi kakak laki-laki Tanya, yang memiliki otoritas tertinggi di bidang ini.

“Saya datang jauh-jauh ke rumah besar Rostaler hanya untuk mengucapkan terima kasih.”

Pedagang dari Old Deck tidak pernah membuang waktu.

Tidak ada yang berpikir mereka akan datang jauh-jauh ke rumah mewah Roth Taylor hanya karena alasan itu.

“Oh hei. Kamu menceritakan kisah yang lucu. Slog Caldras.”

“Ini Keldrux. Tuan.”

“Slog Keldrux.”

Saran Bell terasa sealami air.

Ngomong-ngomong, apakah benar-benar mungkin untuk mempertahankan wewenang sampai akhir… Tanya…

“Apakah ada hal yang patut Anda syukuri?”

“Saya mendengar bahwa Lortel Keheln, anggota kunci Perusahaan Elte kami dan dengan setia menjalankan perannya sebagai perwakilan perusahaan, sangat berhutang budi kepada keluarga Roth Taylor. Mengingat orang-orang yang Anda kenalkan kepada saya, dan wewenang yang Anda pinjamkan kepada saya, dapat dipastikan bahwa saya memperoleh keuntungan yang sangat besar.”

“Saya senang bahwa kalian, para pedagang Old Deck, juga memiliki kebajikan untuk bersyukur. Tetapi, apakah kalian datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menceritakan kisah yang begitu alami?”

Tanya, dengan kaki bersilang dan menggerakkan jari-jari kakinya dengan angkuh, menunjukkan senyum dingin dengan tatapan mata yang dingin.

“Kau pasti tak menyangka aku akan langsung mempercayai kata-kata itu, jadi apa gunanya?”

“Aku dengar ada seekor rubah yang bersembunyi di dalam rumah besar itu.”

Slog memiliki senyum yang menawan.

Ketika Tanya membalas dengan senyuman disertai seruan ho-ho, perjalanan yang melelahkan itu berlanjut dengan santai.

“Rubah yang kabur dari kandang harus dikembalikan ke kandang. Benar begitu?”

“Yah, di mataku kau tampak seperti rubah tua dan sakit.”

“Pada dasarnya, orang yang menghasilkan uang dan hidup dari uang mereka sendiri memelihara rubah di dalam dada mereka. Namun, kita harus menahan diri untuk tidak keluar dari sangkar.”

Slog meluruskan busurnya dan berbicara langsung kepada Tanya, yang menunduk dengan angkuh.

“Jika Anda mengizinkan kami untuk mengikat seekor rubah yang melarikan diri dari rombongan kami, kami akan membalas budi Anda sedemikian rupa sehingga Anda merasa bahwa kebaikan yang telah Anda berikan kepada kami benar-benar berharga.”

“Kau bicara kurang ajar, Slog Kell… Kel…”

Nama itu agak aneh.

“Apakah menurutmu kami, keluarga Roth Taylor, adalah penampungan yang mengumpulkan dan melindungi hewan-hewan liar?”

“Karena saya pernah mendengarnya.”

“Anda salah mendengar informasi.”

“Aku berharap bisa, tapi itu tidak mungkin.”

Aku mengerutkan alis sambil mendengarkan percakapan dengan tangan terlipat longgar.

Fakta bahwa mereka membawa begitu banyak wanita penghibur ke rumah Ross Taylor telah meyakinkan Slog.

Keberadaan Lortel pasti dirahasiakan dengan sangat ketat. Pengetahuan Slogue tentang informasi tersebut mungkin… menimbulkan kemungkinan yang tidak ingin Anda pikirkan.

“Saya mendengarnya langsung dari staf hebat dan cakap di perusahaan kami, sekretaris utama Lienna.”

Apakah ini penyiksaan atau pengkhianatan?

Rasanya tidak enak, baik dengan cara apa pun. Mungkin kemungkinan yang pertama lebih besar daripada yang kedua.

Dibandingkan dengan Lortel yang berwibawa dan berpengaruh, Rienna, seorang karyawan biasa, akan lebih mudah dihadapi dari sudut pandang pekerjaan yang berat. Tapi, apa yang akan dia lakukan dengan penataan ulang ini? Bukankah sekretaris Lienna sudah menjadi salah satu personel kunci di perusahaannya?

Aku menatap siput itu dalam diam dan melontarkan sebuah kata.

“Kau bersikap seolah-olah kau tidak peduli apa yang terjadi setelah kau menjadi pemilik perusahaan.”

“Menjadi seorang Hoeju. Guru Ed Roth Taylor. Ada makna dalam kata-kata itu.”

Bagaimana mungkin senyum yang tulus terlihat begitu jahat?

Ada sesuatu yang mengancam dalam tawa Slog, cukup untuk membuatku memikirkannya.

“Saya belum menjadi anggota Kamar Dagang Elte.”

*“Saudaraku, perasaan ini… aku mungkin kecanduan…”

Slog hanya mengatakan itu lalu kembali.

Apakah hanya itu yang dilakukan pria sibuk itu dengan begitu besarnya?

Saya merasakan adanya ketidaksesuaian, tetapi belum ada cukup bukti untuk menilai apa pun saat ini.

“Oh, apa kabar? Agak seperti ini, menunduk, dingin… Nuansa berjualan… apakah terlihat agak dingin…?”

“Guru. Mengambil sikap arogan seperti itu dengan tubuh sekecil ini justru kontraproduktif.”

Aku bertepuk tangan untuk Belle, yang mengatakan dengan nada menakutkan, bahwa itu hanya bisa dilihat sebagai pesta yang mengejek.

Ruang penonton tempat Slog pergi.

Tanya duduk di kursi warna-warni, meregangkan kakinya dan bersantai. Tanya, yang tadinya meregangkan tubuh maju mundur dengan suara gemericik, menarik napas dalam-dalam dan membenamkan dirinya di sandaran kursi.

“Apakah kau di sini untuk memprovokasi? Sampai sejauh ini, hanya mengucapkan kata-kata yang bisa diungkapkan secara tertulis…”

“Yah… Pokoknya, Slogue sepertinya tahu bahwa kita menyembunyikan sebuah lortel.”

“Tidak mungkin kita menyerah, Lortel-senpai. Seharusnya kau sudah tahu betapa beratnya perjuangan ini, tapi mengapa kau harus sampai sejauh ini…”

“…hanya datang untuk memeriksa.”

Bell, yang mendengarkan percakapan kami, menyampaikan pendapatnya.

Seperti biasa, dia memegangi lengannya dan melindungi punggung Tanya dengan sikap hormat.

Cara bicaranya yang sopan dengan mata tertutup seolah-olah dia khawatir ucapannya akan melenceng dari topik.

“Mengingat kepribadian Lady Lortel, tidak mungkin Slogue Kel’Drox datang ke mansion dan bersembunyi dalam diam. Dia pasti telah muncul dan bernegosiasi dengan Slog, bernegosiasi, atau berbuat curang.”

Banyak pekerjaan praktis merupakan lortel langsung.

Saya berbincang dengan seseorang seperti Slogue, tetapi sama sekali bukan sifat kami untuk mengirim agen.

“Namun, mengingat dia tidak muncul di belakang tuannya sampai saat-saat terakhir… Slog pasti memiliki kepercayaan diri.”

“…Lortel sekarang berada dalam kondisi di mana dia tidak dapat bekerja secara normal…?”

“Ya. Kalau tidak, bukankah akan sulit menjelaskan mengapa raksasa itu meluangkan waktu sesibuk itu untuk datang ke sini?”

Tentu saja pendapat Belle valid.

Entah dia menyiksa sekretaris Lienna atau membujuknya… Slog mendengar informasi tentang Lortel.

Namun, akan sulit untuk mengambil keputusan dengan pasti hanya berdasarkan informasi yang keluar dari mulut Lienna.

Aku penasaran apakah aku terkena sihir kutukan, seberapa besar efeknya yang terserap, dan berapa lama aku lumpuh…

Aku ingin melihat hal-hal itu dengan mata kepala sendiri.

Karena Anda adalah manusia yang perlu bergerak dengan pasti untuk menyelesaikan sesuatu.

Bagaimanapun, melihat reaksi kami yang menyembunyikan kemunculan Lortel hingga akhir, Anda pasti yakin bahwa Lortel dalam kondisi serius.

“Jika saya kembali ke dek lama, saya akan segera melakukan sesuatu…”

“Kurasa begitu, saudaraku. Dari sudut pandang perjuangan… unsur kecemasan terakhir telah lenyap.”

“Saat ini, aku tidak akan bisa duduk diam. Terutama, aku sedikit khawatir tentang sekretaris Lienna di dek lama.”

Sungguh tidak lazim bahwa dia, yang merupakan ajudan terdekat Lortel, membuka mulutnya.

Dia adalah seorang ajudan yang mendukung Lortel hingga akhir, bahkan dalam keadaan ekstrem, ketika dia mengkhianati Duni Sanghoe.

Cara yang membuat Lienna terbuka seperti itu tampaknya bukan hal yang biasa.

“Saya rasa ada kebutuhan untuk kembali ke dek lama sekali lagi.”

“Kamu tidak akan terluka di mana pun, tapi hati-hati ya, Saudara.”

“Aku tidak akan pergi sekarang… Aku masih perlu mempersiapkan beberapa hal.”

Aku menopang daguku dan merenung sejenak, lalu berbicara dengan Tanya.

“Mulai sekarang, jika Anda mengirim surat ke Saint Carpea, menurut Anda kapan surat itu akan sampai?”

Setelah kesimpulan yang kurang memuaskan, saya kembali ke kamar saya.

Sulit untuk merumuskan rencana spesifik pada saat belum diketahui apa yang direncanakan Slog.

Saya ingin pergi ke Old Deck dan memikirkan detailnya, tetapi saya pikir akan lebih baik untuk mempersiapkan segala sesuatunya, jadi saya membawa beberapa perlengkapan teknis dari gudang.

Saat itu aku sedang berpikir untuk membuat sesuatu menggunakan alat-alat ajaib di kamarku. Di dalam lemari di sudut ruangan, aku merasakan kehadiran yang aneh.

Kebiasaan aneh Tanya tampaknya tidak akan hilang.

Sebenarnya, belakangan ini benda itu berada di dalam kotak di loteng, atau dikunci di gudang anggur dengan tirai tambahan yang menutupinya…

Kurasa aku sudah melewati batas saat berpikir ini baik-baik saja, tapi… Ngomong-ngomong, di mana aku bisa menemukannya dengan mudah?

Aku menghela napas dan membuka pintu lemari.

“Apa yang membuatmu begitu sibuk sampai-sampai kamu kabur…”

Saat kau mengatakan itu, kau menyadari bahwa orang yang berada di dalam lemari bukanlah Tanya.

– Hui… Kencing…

Lortel tertidur sambil memegang erat buku catatannya, bernapas terengah-engah.

Tentu saja, seiring tubuhnya menjadi sedikit lebih kecil, ia menjadi sosok yang bisa disembunyikan di dalam lemari seperti ini.

Aku tahu bahwa terkadang aku bermain petak umpet dengan Lucy dan berlarian di sekitar rumah besar itu.

Sepertinya ini tugas yang sulit bagi Lucy untuk dimainkan, tetapi karena tidak ada orang berbakat seperti Lucy untuk memantau perkembangan sihir kutukan ini, aku menyerahkannya padanya.

Tentu saja, merawat anak yang energik bukanlah hal mudah. Dia diayun-ayunkan oleh Lortel setiap hari tanpa kekuatan magis apa pun, dan sekarang dia bahkan sudah menyerah mencarinya.

Tidak sulit membayangkan Lucy berlari menyusuri lorong rumah besar itu, digandeng lengan Lortel, kelelahan dan hampir terjatuh. Kau selalu punya banyak masalah… Lucy…

Tiba-tiba, pandangannya beralih ke buku catatan besar yang dipegang Lortel.

Itulah buku catatan yang dibawa Lortel untuk bekerja sebelum ia kehilangan ingatannya.

Tentu saja, ini adalah pekerjaan yang membutuhkan banyak catatan. Meskipun demikian, beberapa jadwal dapat diatur melalui sekretaris, tetapi apakah ada hal lain yang harus saya hafalkan sendiri?

Anda pasti mengetahui banyak rahasia penting di dalam perusahaan, jadi kemungkinan besar memang begitu.

Ngomong-ngomong, Lortel yang terkutuk itu selalu membawa buku catatan itu bersamanya.

Seolah-olah itu adalah harta yang berharga, dia menyembunyikannya dari orang lain dan selalu membacanya sendirian di sudut ruangan.

Saya tidak yakin apakah membaca huruf-huruf yang sulit itu canggung, tetapi kecepatan membacanya sendiri lambat… Namun, cara dia menatap dengan penuh perhatian seolah-olah dia akan membaca seluruhnya suatu hari nanti sangat mengesankan.

Memang mungkin untuk mengambil buku catatan itu dan membukanya secara paksa, tetapi rasanya seperti merobek hati seorang anak, jadi saya membiarkannya saja.

Namun, pada titik di mana Anda tidak tahu apa yang tertulis di dalamnya… Anda tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Mungkin ada petunjuk penting, jadi mari kita lihat sekilas Lortel saat dia tidur…

Saat itulah aku mengulurkan tangan ke buku catatan seperti itu.

“Heh heh heh heh?!”

“…?”

Lortel tiba-tiba terbangun tepat saat hendak mengambil buku catatan itu, seolah-olah indra keenamnya telah berfungsi.

Aku menyeka air liur dari sudut mulutku, menggenggam buku catatan erat-erat dengan tangan yang lain, dan merangkak ke sudut lemari.

Wajah Lortel yang memerah terlihat di balik deretan kemeja dan mantel yang tergantung di gantungan.

“Tidak tidak tidak!”

Dia tampak seperti kucing liar dengan banyak pisau di lengannya sambil memegang buku catatannya erat-erat seperti itu. Lortel menggeram seperti itu, lalu tiba-tiba menyadari bahwa itu adalah aku, dan menarik napas dalam-dalam.

“Maaf! Aku minta maaf! Ayo, tidurlah!”

“Ya, apakah kamu sudah bangun?”

“Uh-huh… Aku yakin… Aku sedang bermain petak umpet dengan Lucy…”

“Ya, aku tahu situasinya seperti apa, jadi keluarlah dari lemari dulu…”

Terlalu ramai hanya dengan Tanya, tetapi sulit untuk menjadi pelanggan tetap di toko yang dekat dengan Lortel.

Ketika aku mengulurkan tangan ke arah Lortel, Lortel kembali mengangkat bahu, menundukkan pandangannya, dan perlahan meletakkan tangannya di telapak tanganku.

Melarikan diri dengan menariknya lurus keluar. Aku meraih tangan Lortel, meletakkannya di atas meja di sudut ruangan, dan mulai menghangatkan teko di sudut ruangan secara ajaib, berpikir bahwa akan lebih baik membuat secangkir teh.

Lortel meletakkan tinjunya di lutut dan menekannya erat-erat, lalu melanjutkan percakapan dengan susah payah.

“Maaf, aku minta maaf… Tidak, sudah kubilang jangan masuk ke ruangan sesukamu… Itu… Entah bagaimana aku berhasil melarikan diri… Aku telah melakukan kesalahan…”

“Aku tidak memarahimu, jadi tidak perlu gugup. Minumlah secangkir teh atau pergilah. Aku akan merahasiakannya dari para pelayan.”

“Oh, benarkah?! Terima kasih!”

Saya hanya menyeduh secangkir teh hitam panas dan menyajikannya ke depan, mengambil secangkir teh untuk saya minum, dan duduk di sisi lain.

“Apakah ada hal yang tidak nyaman tentang tinggal di rumah mewah?”

“Ya! Bagus sekali! Belle, Yenica, dan Lucy juga! Duke Tanya agak… menakutkan, tapi…”

Ini juga mengejutkan.

“Pokoknya, para pengguna dan para pelayan bermain setiap hari, jadi setiap hari sangat sibuk! Senang bertemu Anda di rumah besar Roth Taylor, hehe.”

Pokoknya, rasanya Lortel sudah jadi maskot konyol yang berlarian di sekitar mansion selama satu jam terakhir.

Entah kamu menjelajah sendirian dengan banyak kotoran di badan, bermain petak umpet dengan Lucy, atau tidur siang di pangkuan Yenica…

Dia sudah sepenuhnya berbaur di sini sebagai sosok yang menggemaskan di rumah besar ini.

Aku sudah terlalu jauh untuk mengatakan apa yang harus kulakukan setelah aku benar-benar tenang.

Aku hanya berdoa untuk kedamaianmu.

“Wow, wah, wah… Ed pandai membuat teh… Ma, enak sekali… Kamu memang hebat dalam segala hal, ya…”

“Seperti yang kamu dengar?”

“Ya? Ahaha, pengguna… mereka sering mengatakan hal-hal seperti itu…!”

Lortel mengambil cangkir teh dengan tangan rampingnya dan menyesapnya.

“Teh panas menenangkan pikiran dan merilekskan tubuh. Saya memberikan ini karena saya rasa saya terlalu bingung. Minumlah dan rilekslah.”

“Ya, ya, terima kasih…”

Ketika perasaan nyaman itu memasuki hatiku, aku perlahan menutup mata dan mengumpulkan kekuatan sihirku.

Lortel dalam kondisinya saat ini, yang tidak mampu merasakan kekuatan magis apa pun, bahkan tidak akan mampu melawan. Itu mungkin karena itu adalah jenis sihir khusus yang melampaui sihir biasa.

“Wow… kurasa itu karena aku merasa nyaman… aku lelah…”

Seolah dirasuki sesuatu, Lortel perlahan tertidur di mejanya.

Di sampingnya tergeletak buku catatan yang selama ini sangat ia sayangi.

Melihat wajah Lortel yang mengantuk lagi, dia perlahan mengulurkan tangan dan mengambil sebuah buku catatan.

Buku catatan yang selalu kubawa dengan penuh kasih sayang. Membukanya adalah suatu keharusan, bukan sekadar rasa ingin tahu.

Memeriksa catatan terakhir yang ditinggalkan Lortel sebelum kehilangan ingatannya adalah proses yang harus diikuti.

Sejujurnya, ini bukan upaya pembenaran diri, ini benar-benar alami dan masuk akal…

Saat aku menatap buku catatan itu, yang sudah usang karena disimpan dengan penuh kasih sayang sejak lama… aku merasakan perasaan yang aneh.

Aku merasa seperti sedang melakukan sesuatu yang sangat, sangat buruk…

Namun, apa yang tidak bisa dihindari memang tak terelakkan.