Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - Chapter 231

Bab 231

Kepada kalian yang selamat (6)

Setelah itu, perang saraf dengan Putri Selaha berlanjut dalam waktu yang lama.

Bahkan sebelum upacara penutupan, mereka terus menahan dan mengejar saya, jadi dari sudut pandang saya, saya tidak punya pilihan selain terus mengulangi kata-kata yang sama berulang kali.

“Putri Phenia sedih…”

“Hal itu bertentangan dengan keinginan Putri Penia.”

“Kau tidak bisa berbohong kepada Putri Penia.”

“Aku hanya bergerak sesuai instruksi Putri Fenia.”

penisa, penisa, penisa, penisa.

Dia mendorong Putri Fenia dengan perisainya hingga Putri Fenia benar-benar ragu apakah tindakan itu pantas dilakukan, dan hingga akhir dia menolak semua upaya perdamaian dari Putri Selaha.

Pada titik ini, Putri Selaha, yang terus-menerus mencoba untuk mendekatiku, sungguh luar biasa.

Putri Selaha meletakkan kipas renda yang dibawanya di atas meja, mengerutkan kening, dan menekan pelipisnya dengan kuat.

Kau memasang wajah seolah dunia sedang menderita. Itu benar-benar kemampuan akting yang luar biasa untuk merasakan sesuatu yang putus asa, frustrasi, dan bahkan samar-samar. Serius, karena aku sudah menyingkirkan kebanggaan yang muluk-muluk itu untuk sementara waktu, apa yang bisa kulakukan?

Namun, sama sekali tidak mungkin untuk mengabaikan kelalaian Anda dalam hal ini.

Inilah yang diminta dan dimohonkan Putri Fenia berulang kali. Saat hal itu berlalu, nilai-nilai saya menjadi tidak layak bahkan untuk sepasang orang yang berdedikasi. Di sini, Anda harus tetap gigih hingga akhir.

“Lagipula, pasti sulit membujukmu untuk tetap pada pendirianmu. Kau juga sepertinya hanya mendengarkan instruksi Fenia.”

Putri Selaha berbicara dengan nada yang lebih tenang.

Sudah lebih dari sepuluh menit sejak cerita yang sama diulang-ulang, dan tampaknya percakapan akhirnya akan berlanjut.

Aku mengangguk sejenak. Kemudian Putri Selaha berbicara sambil menghela napas.

“Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain selain berbicara langsung dengan Fenia.”

“…Ya?”

“Bukankah kau bilang akan mengikuti instruksi Penia? Tidak bisakah aku membujuk Fenia untuk membuatmu bekerja sama denganku?”

“Itu… itu… tidak ada kesalahan logika, tapi benarkah?”

Seharusnya tidak seperti itu

Dengan nada yang seolah menyerah, Putri Selaha berbicara dengan kesan kuat bahwa ia telah merusak kepercayaan dirinya.

“Kau terlihat sangat percaya diri. Apa kau yakin Fenia akan mencintaimu sampai akhir dan tidak akan melepaskanmu? Maaf, tapi melepaskanmu dari pelukan Fenia bukanlah apa-apa.”

“Pada saat kritis ini, ketika persaingan memperebutkan takhta akan berakhir, dia tidak layak menyerahkan rakyatnya kepada lawan-lawannya.”

“Itu tergantung pada apa yang Anda pertaruhkan sebagai syarat pertukaran. Lagipula, menyerahkan Anda tidak berarti dukungan keluarga Roth Taylor akan jatuh. Selama Tanya Roth-Taylor, yang saat ini memimpin, mendukung Fenia, tidak akan terlalu mengejutkan jika Anda mengubah dukungan Anda.”

Sebelum saya sempat menjawab apa pun, Putri Selaha menambahkan.

“Bukankah kau memang berusaha memisahkan aku dan keluarga Elpelan?”

Bagian ini sama sekali tidak terduga.

Awalnya, saya merasa perlu untuk tetap diam.

“Kenapa kau tidak tahu? Aku baru menyadarinya agak terlambat, tapi si kelelawar dari keluarga Elpelan itu sedang merencanakan sesuatu yang sia-sia. Kukira dia akan pergi ke Fenia dan menjual beberapa rahasia faksiku.”

“…”

“Nah, dari sudut pandang kelelawar itu, pasti itu sesuatu yang dia lakukan karena dia merasa tidak akan ada lagi kesempatan setelah festival berakhir… tapi sayangnya dia salah menilai. Sama seperti Fenia mengenal saya dengan baik, saya juga mengenal Fenia dengan baik.”

Putri Selaha tersenyum dengan sikap yang angkuh. Terutama saat berurusan dengan Penia atau Persica, ia memiliki sikap yang lebih percaya diri dari biasanya.

“Penia, anak itu tidak mempekerjakan pengkhianat. Kurasa aku hanya ingin menjauhkan para pendukung kuat keluarga Elpelan dariku. Bahkan jika pihak Elpelan meninggalkanku dan mencoba berpihak pada Fenia, Fenia tidak akan menerimanya. Dasar idiot. Seandainya aku diam saja, aku pasti bisa mendapatkan pekerjaan dan mempertahankan otoritasku.”

“…”

“Para pengkhianat yang tidak becus itu, aku juga tidak membutuhkan mereka. Penarikan dukungan dari Elpelan mungkin agak merugikan, tetapi jauh lebih baik daripada membawa ranting-ranting busuk itu. Mereka toh akan dibuang oleh Fenia, jadi mereka akan dimusnahkan.”

Sellaha benar.

Putri Fenia, dengan sikap penuh kasih sayang, mempekerjakan semua orang tanpa memandang status… tetapi tidak pernah hanya mempekerjakan pengkhianat.

Sama seperti Dunn Grex, yang mengkhianati Elte Sanghoe dan mencoba berpihak pada Fenia, langsung disingkirkan tanpa ragu-ragu, baginya, seseorang yang telah memukul kepala orang lain bahkan tidak bisa masuk ke zona nyaman.

Inilah alasan mengapa dia selalu berkonflik dengan Lortel Keheln, yang identik dengan pengkhianatan dan tipu daya.

Hal ini karena Lortel Keheln tampaknya sepenuhnya menolak semua cita-cita Fenia.

“Jika kau seorang ajudan yang menyerah pada godaan sebesar itu sejak awal, tidak ada artinya mempertahankannya di sisimu. Hanya ada satu hal yang kuinginkan. Ya, kesetiaan yang kuat itu adalah kepadaku. Jika kau membutuhkan sesuatu untuk proses ini, kami akan menjaminnya. Kesetiaan kepada Penia? Itu saja, bukankah semuanya akan terselesaikan setelah aku bernegosiasi dengan Fenia? Dalam prosesnya, mungkin akan ada beberapa kerugian, tetapi itu sepadan.”

“…Putri Selaha.”

“Apa?”

“Itulah sebabnya, bukankah karakter utamanya telah diangkat?”

“…apa maksudnya itu?”

Aku berpikir bagaimana menjelaskannya dengan cara yang koheren, lalu perlahan membuka mulutku.

“Alih-alih menggunakan saya sebagai alat untuk bersaing memperebutkan takhta, ini seperti mengalami kekalahan dalam persaingan memperebutkan takhta untuk membawa saya berkuasa. Bukankah ini agak… terbalik?”

“…”

“Saya tidak mendapat dukungan penuh dari keluarga Roth Taylor, dan bukan keputusan yang bijak untuk mengesampingkan kepentingan politik saya yang lain demi memaksakan diri masuk ke posisi ini.”

“…Berisik sekali, apa kau tahu caranya diam? Dasar bajingan kurang ajar, dia meninggikan suara di depan orang itu.”

Putri Selaha tiba-tiba mengesampingkan logika dan meninggikan suaranya. Memang, desas-desus menyebar bahwa kesombongan adalah sifat manusia yang melampaui batas.

“Kalian tidak perlu khawatir tentang kerugian apa yang akan kalian tanggung untuk membawa salah satu dari kalian ke dalam kekuasaan saya. Nah, ketika kalian mengatakannya seperti itu, bukankah terasa seperti saya memiliki perasaan pribadi terhadap kalian dan saya secara paksa menyeret kalian pergi? Pikirkan baik-baik. Betapapun bijaksananya keluarga Roth Taylor, itu adalah kesadaran diri yang berlebihan.”

“Aku tahu bahwa Putri Selaha tidak punya alasan untuk memiliki perasaan pribadi terhadapku. Aku juga tahu. Aku menyadari itu, jadi jangan terlalu khawatir.”

“…beraninya kau mengatakan bahwa kau tidak bisa memiliki perasaan pribadi terhadapku?”

“…”

lelah…! Kamu adalah manusia yang jauh lebih melelahkan daripada yang pernah kubayangkan…!

“Jangan bawa hal itu dan perasaan pribadi Anda ke dalam wacana politik…! Secara dangkal…!”

“Itu… hal pertama yang kau sebutkan adalah Putri Selaha…”

“Berdebat terus-menerus itu arogan… Dasar bajingan… Dan kau tak pernah tahu kapan emosi pribadi akan datang dan pergi. Terlalu cepat yakin itu arogan. Tidak baik mengatakan hal-hal seperti itu.”

“Lalu, apakah maksudmu aku seharusnya memiliki perasaan pribadi terhadap Putri Selaha…?”

“Itulah maksudnya! Katakan! Mengapa Fenia lebih mengutamakan manusia yang begitu tersumbat? Ini sangat menyedihkan…! Jangan terus mengatakan hal-hal aneh! Jangan konyol, aku sampai kehabisan kata-kata!”

Apakah itu sikap yang tepat bagi seseorang yang sedang berjuang untuk keluar dari kebuntuan batin yang dialaminya?

Lagipula, kau tidak bisa datang jauh-jauh ke sini dan berada di bawah kekuasaan Selah, jadi sebaiknya kita akhiri situasi ini untuk sementara waktu.

Saya sedang memikirkan apa yang harus dilakukan, tetapi untungnya, pihak lain menyelesaikan situasi tersebut terlebih dahulu.

“Pokoknya, aku harus menghadiri upacara penutupan, jadi izinkan aku pergi dulu. Sebelum itu, aku akan bertemu Fenia untuk membicarakannya, jadi jangan pergi menemui Abamama sampai aku kembali!”

“Setelah upacara penutupan, beliau memerintahkan saya untuk segera bermain catur. Betapapun besarnya perintah Putri Selaha, saya tidak dapat mengesampingkan perintah Kaisar Chloel-sama…”

“Siapa yang melarangmu pergi? Aku menyuruhmu menemuiku dulu sebelum pergi…! Mengapa kau sangat benci melihat wajahku?”

Bagaimana Anda bisa bertemu seseorang dengan hati yang bahagia ketika Anda memiliki kesempatan?

Putri Sellaha tidak terkejut bahkan setelah mengatakannya, jadi dia dengan cepat menambahkan kata-kata tersebut.

“Pokoknya, lain kali kita bertemu, kau akan menjadi letnanku.”

“…”

“Sejak masih sangat muda, saya sudah mengembangkan bakat mencuri, dan saya mahir mencuri apa pun yang saya inginkan. Apakah menurutmu itu berbeda darimu?”

Seolah-olah akhirnya ia kembali tenang, Putri Selaha entah bagaimana berhasil mengatur napasnya dan berbicara dengan suara rileks.

“Maaf, tapi kau milikku. Lain kali kau harus menundukkan kepalamu yang berat itu. Kau sudah mulai tertawa, Kufufu.”

“Tidak pernah.”

Putri Fenia menolak mentah-mentah.

Ruang resepsi mewah di kediaman kerajaan.

Putri Selah, yang pergi ke kediaman kerajaan selama sebulan tanpa bahkan menghadiri upacara penutupan. Karena waktu yang diberikan sangat terbatas, saya harus bergerak cepat.

“…Apakah aku salah dengar?”

“Jika Ed Roth-Taylor menarik dukungannya, sudah pasti Tanya Roth-Taylor, presiden dewan mahasiswa saat ini, juga akan menarik dukungannya. Dalam hal itu, risikonya terlalu besar. Saya tidak akan pernah menyerahkan Ed Roth-Taylor begitu saja.”

“Haha… Penny. Seperti yang kau tahu, aku adalah manusia yang secara konsisten menyerang keluarga Roth Taylor di depan umum. Melihat bahwa kepala keluarga Roth Taylor secara resmi mendukungku tanpa mengatakan apa pun…? Tidak mungkin anggota keluarga Roth Taylor lainnya akan setuju dengan pendapat itu.”

“Tidak. Tanya Roth-Taylor akan melawan Ed Roth-Taylor dengan segala cara.”

Fenia menegaskan.

Selaha mengenal karakter Putri Phenia, yang tidak pernah berbicara sembarangan. Tidak mudah melihatnya bertindak begitu tegas.

“Jika itu terjadi, janji untuk mengusir para pembantu dari Istana Mawar, janji untuk tidak secara langsung menghubungi kekuatan internal Ksatria Kekaisaran, dan janji untuk menghentikan pengawasan politik yang terang-terangan terhadap mereka yang mendukungku tidak akan cukup. Setidaknya… aku tidak tahu apakah dia akan melepaskan haknya sebagai utusan kekuasaan kaisar.”

Penny tahu.

Putri Selaha tidak pernah melepaskan haknya sebagai pewaris takhta kekaisaran. Naik takhta adalah ambisi dan impian yang telah ia dambakan selama separuh hidupnya.

Menghapus persyaratan untuk melepaskan posisi kaisar hanyalah tindakan menaikkan taruhan untuk menghilangkan ruang bagi kompromi.

Tentu saja, ini juga merupakan tindakan yang secara langsung merangsang rasa percaya diri Selaha yang percaya diri.

“Kamu sudah banyak berubah, Penia. Aku tidak tahu.”

“Selah, seperti itu, sama sekali tidak berubah dibandingkan dengan masa lalu.”

“Mengapa orang itu, seperti kamu, tidak memiliki pemahaman tentang realitas dan mengikuti ketidaktahuan dengan mengejar awan yang melayang?”

“Setidaknya kamu akan memutuskan bahwa itu lebih baik daripada mengikuti Selaha, yang sombong dan merasa diri benar.”

“Haha… Kata-kata dan jawaban… Kata-kata dan jawaban… Sungguh, setelah datang ke Pulau Aken ini, pria ini dan pria itu hanya melukai harga diriku…”

Selah tertawa kecil, tetapi bibirnya terkulai.

“Senang bertemu denganmu, yang selalu mengangguk tak berdaya, begitu patuh… Pasti kau merasakan banyak hal saat berada di Sylvania.”

“Satu hal yang pasti, saya tidak akan pernah melepaskan Ed Roth Taylor dari pihak saya.”

“Penia. Tidak baik merangsang perutku. Begitu aku kehilangan akal sehat, aku akan melakukan apa saja dengan cara apa pun.”

“Awalnya memang aneh.”

Putri Fenia merasa bingung di dalam hatinya ketika melihat Putri Selaha, yang berlari ke ruang penerimaan tamu dalam waktu satu bulan.

Saya kira dia akan mendapatkan Ed Roth Taylor, tetapi saya tidak menyangka akan seserius ini.

Tentu saja, mempertahankan Ed Roth-Taylor di dalam kepolisian memiliki banyak keuntungan, baik secara politik maupun moral.

Namun, dengan alasan yang begitu politis dan angkuh…langkah untuk merebut Ed dengan mengorbankan keuntungan politik lainnya tidak dapat dijelaskan.

“Apakah Anda mencoba untuk mengendalikan Ed Roth-Taylor, bahkan dengan mengakui perebutan kekuasaan di dalam organ internal kekaisaran? Itu adalah tindakan yang merugikan, bahkan dengan mempertimbangkan posisi politiknya.”

“…”

“Apakah ada alasan lain selain alasan politik? Apa yang akan Anda lakukan pada Ed Roth Taylor? Karyanya sangat layak mendapatkan penghargaan.”

“…Aku tidak akan memaksamu melakukan apa pun.”

“berbohong.”

“Aku hanya peduli.”

“Apa maksudmu, apakah kamu peduli?”

“Mengapa kau menanyakan hal yang tidak berguna seperti itu? Sekalipun ada alasan lain, apakah aku berkewajiban untuk memberitahumu, Penia?”

Putri Selaha mengerutkan keningnya dan berbicara kepada Putri Fenia.

“Dan, apakah Anda benar-benar perlu menyertakan alasan katabuta untuk ingin mengambil seseorang? Akan lebih baik jika ada keuntungan politik dalam proses tersebut, tetapi bahkan jika tidak ada, saya hanya ingin memegang orang itu di tangan saya, dan jika saya harus meminta alasan, apa yang akan saya katakan!”

“…”

“…Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh? Kenapa kau memasang wajah seperti itu, Penia?”

“Itu… saudari Sellaha. Bagaimana kalau kamu merenungkan apa yang kamu katakan?”

Fenia baru menyadarinya sekarang. Kondisi Putri Selaha berbeda dari biasanya.

Dialah orang yang selalu menjaga martabatnya dan mengutarakan apa yang ingin dikatakannya berulang kali.

Jelas terlihat bahwa orang tersebut sangat tidak sabar dan ingin menerima jawaban yang pasti.

Seperti yang dikatakan kakak perempuannya, Putri Fenia mengharapkan Putri Sellaha ingin mengajak Ed Roth Taylor.

Namun, hal itu tidak memiliki makna sebagai hubungan antara seorang pria dan wanita, dan hanyalah sebuah cerita tentang keuntungan politik.

Namun… saat ia merasa tidak nyaman dengan ekspresi Selaha yang anehnya tampak tergesa-gesa, Fenia merasa darahnya mengalir deras dari tubuhnya.

Selah itu…

Selaha Einir Khloe, yang memandang rendah seluruh dunia dengan mata arogan dan merenungkan…

“…”

Hal itu masih terpatri dengan jelas dalam ingatan Fenia.

Sejak kecil, Selah telah menjadi seorang tiran seolah-olah dilukis dalam sebuah lukisan. Dalam ingatan Fenia, Selaha adalah salah satu penjahat yang selalu memperlakukan semua orang seperti mainan. Dia adalah manusia yang seperti saksi hidup dari teori vokal.

Saya mendapat bantuan dari Ed Roth Taylor, tapi…

Meskipun begitu… aku belum pernah disuruh melakukan hal seperti ini…!

“Selaha unnie… mungkin…”

“…jangan tanya terlalu detail. Aku agak malu sekarang.”

Ini sungguh memalukan. Aku belum pernah merasa sebangga ini pada diriku sendiri sepanjang hidupku.

Melihat Fenia tak mampu berbicara lagi, Selaha sendiri pun tak mampu melanjutkan pembicaraannya.

Setelah hening sejenak, Selaha tak tahan lagi dan berbicara.

“Apa maksud semua ini? Munculnya orang-orang yang lahir dari darah bangsawan, yang dikenal sebagai kurir kekuasaan kekaisaran, berebut seorang pria… Seberapa jantankah aku bisa menunjukkannya padamu?”

“Selaha unnie-lah yang pertama kali mencoba mengeluarkan orang-orang dari faksi lain!”

“Pokoknya, ini cerita yang akan kita selesaikan malam ini. Ini cerita yang tidak membawa kebaikan dalam jangka panjang, baik untukmu maupun untukku. Dan… apakah menurutmu tidak ada lagi kartu tersembunyi untukku? Sebaliknya, sudah saatnya aku menunjukkan belas kasihan. Saat aku menawarkan sesuatu, sebaiknya kau menerimanya dengan cepat.”

Fenia tidak mengerti apa yang dikatakan Selaha. Itu sangat tidak masuk akal sehingga aku hanya melakukannya.

“Hari ini, Obama mencoba mendorong pertunangan saya dan Ed Roth-Taylor. Tampaknya dia masih mempertimbangkannya dengan sangat positif hingga saat ini.”

“…Maaf? Siapa yang percaya kebohongan yang begitu tidak masuk akal?”

“Fakta-fakta akan segera terungkap. Yang penting adalah jika saya mengambil keputusan dan melanjutkannya, dengan dukungan Abamama, saya dapat dengan tegas melanjutkan pertunangan ini. Kata-kata Abamama adalah hukum di kerajaan ini.”

“…Ya ampun. Bagaimana dengan Ed Roth-Taylor sendiri?”

“Apakah itu penting?”

Sellaha menggelengkan kepalanya dan tersenyum ramah.

“Pria itu milikku.”

Lalu, seolah berbisik, dia menambahkan.

“Begitu kau mendapatkan kembali tubuh dan kebebasanmu, kau harus meluangkan waktu dan bersabar dengan pikiranmu. Lebih baik ungkapkan sebelum aku mengambil tindakan yang lebih keras.”

“…Meskipun dia merasa penasaran, sepertinya akan menjadi beban besar baginya untuk bertunangan terlebih dahulu. Benar kan?”

“…Penia, kau…”

“Unni, kurasa kau sudah gila sekarang. Jika kau memikirkannya dengan lebih tenang, kau bisa melihat bahwa cara kekerasan seperti pertunangan juga bukan hal mudah bagi Selaha.”

Poin yang disampaikan Penia mengarah pada titik buta.

Tidak lama kemudian Selaha menyadari monopoli dan perasaan absurdnya terhadap Ed Roth-Taylor.

Terpengaruh oleh perasaan sesaat untuk memutuskan dengan siapa aku akan bertunangan. Aku tidak bisa melakukan itu dalam pikiranku.

Ini hanyalah dalih untuk meraih dan mengguncang Penia agar Ed terjerat dalam kekuasaannya.

“Kau benar, Penia.”

Fenia jelas telah menjadi jauh lebih cerdas daripada ketika dia masih muda.

Sebagai seorang anak, dia harus mengakui bahwa bukan dia yang terpengaruh oleh Selaha dan mengambil boneka-bonekanya.

“Namun, kamu baru saja menyentuh harga diriku dengan menunjukkannya secara terang-terangan.”

Namun, apa yang tidak Fenia duga… Kesombongan Selaha yang melambung tinggi jauh melampaui batas pemikiran normal.

“…Saudari Selaha?”

“Jika hasilnya seperti itu, tidak ada yang namanya pertunangan. Mengapa kamu merasa terlalu gegabah? Tapi, kalau dipikir-pikir, dengan siapa lagi kamu tidak bisa bertunangan? Jika nanti ada masalah, kamu bisa saja mengakhiri pernikahan.”

“…jangan mudah marah, Sellaha.”

“Sekarang saya sangat tenang. Namun, hal-hal yang terus-menerus mengganggu pikiran saya membuat kepala saya terasa panas.”

Jelas, suara Selaha menjadi tenang.

Namun, meskipun suara itu sudah tenang, tidak ada jaminan bahwa perasaan di dalam juga akan tenang.

“Seharusnya kau tidak memprovokasiku.”

“Saya tidak tahu apakah saya mampu mengatakan hal seperti ini, tetapi jika saya memaksakan hal-hal seperti itu, mungkin akan berujung pada hal-hal buruk.”

“Apa lagi artinya itu? Adakah orang yang bisa mengintimidasi putri pertama dari Kekaisaran Chloel yang agung ini?”

“…Saya tidak akan membahas detailnya, tetapi hubungan yang terjalin di sekitar Ed Roth Taylor lebih kompleks dari yang saya kira.”

Fenia tidak tahu banyak tentang hubungan Ed seperti halnya Bell atau Ziggs.

Namun, setidaknya jika Ed diculik dan diperlakukan seperti itu… saya membayangkan beberapa karakter yang tidak akan bisa diam saja.

Karena mereka adalah manusia yang tidak mudah saling melihat, dari sudut pandang Selah, sangat mungkin hal itu berubah menjadi jabat tangan di tengah jabat tangan.

“Dari sudut pandang saya, tidak baik jika sesuatu menjadi lebih besar, jadi saya sarankan Anda untuk tidak melakukannya.”

“Jangan bilang begini dan begitu padaku, Penia. Hanya karena kelompok pendukungnya baru-baru ini bertambah… Apakah kamu merasa telah melakukan sesuatu hanya karena kamu setia padanya…?”

“Saudari Selaha…”

“Kesetiaan bagaikan sebatang alang-alang yang diterpa angin. Saat ini, aku bersikap seolah akan mengikutimu seumur hidupku, tetapi jangan lupa bahwa hatimu bisa hancur kapan saja. Jika kau tumbuh besar dengan mengalami pertempuran gelap dan intrik kotor di Istana Mawar, kau pasti tahu itu, kan?”

Putri Selaha meregangkan tubuh bagian atasnya dan berbisik ke telinga Putri Fenia.

“Kesetiaan bisa berubah dengan sangat mudah, jadi tidak apa-apa jika seperti ini.”

“…”

“Dan, memutarbalikkan dan menghancurkan hati orang seperti itu adalah keahlian saya.”

Aku harus mengakui fakta itu.

Putri Selah adalah seorang penguasa, dan dia memiliki karisma yang memikat rakyatnya.

Saya selalu mengambil keputusan dengan penuh percaya diri, dan saya mengenakan keanggunan yang seolah-olah menyadari kemuliaan saya.

Itu bukan sesuatu yang bisa dipelajari, itu sesuatu yang harus dimiliki sejak lahir. Itulah bakat seorang raja.

Bahkan temperamen arogan itu pun seperti produk sampingan yang pada akhirnya mengikuti mereka yang berkuasa.

Para pengikut Selah mencium sepatunya dengan gembira.

“…”

Fenia tidak langsung menanggapi pernyataan Selaha.

Selah sudah beberapa kali mencoba menggoyahkan kesetiaan Ed, tetapi tidak berhasil. Ini hanyalah kata-kata untuk mengguncang Penia.

Namun, tidak mungkin Penia mengetahui seluruh proses tersebut.

Ini hanyalah perasaan gelisah yang aneh.

Bagaimanapun, lawannya adalah Ed Roth Taylor. Percakapan dengan Fenia sudah berakhir. Dia bertekad bahwa dia tidak akan pernah dibujuk oleh Selah, dan dia yakin bahwa dia tidak akan menyabotase keteguhannya dengan apa pun yang dia lakukan.

Namun Ed tetaplah Ed, dan Selah tetaplah Selah.

Seorang gadis yang telah merampas semua yang dia kira akan bertahan selamanya dan menjalani kehidupan yang dia inginkan.

Banyak sekali hamba yang telah berjanji setia hingga akhir dalam menghadapi cobaan apa pun dipimpin oleh visi dan karisma Selah. Dan, ketika kemampuan dan kegunaannya telah habis, ia ditinggalkan seperti seorang mitra yang setia oleh Selah, yang kehilangan minat.

Fenia sudah mengetahuinya melalui banyak pengalaman.

Kehilangan atas apa yang telah hilang. Kekosongan itu terasa begitu mendalam sehingga sama sekali berbeda dari apa yang seharusnya terjadi semula.

Karena dia adalah adik perempuan Putri Selaha, yang tumbuh besar dengan menjarah barang-barang orang lain, dia mengenal mereka jauh lebih baik.

Dan baru saat itulah dia mulai menyadari ketenangan dan rasa aman yang aneh yang dia rasakan saat mengendalikan Ed Roth Taylor.

Aku tahu sudah terlambat untuk menyadarinya setelah kalah.

Hubungannya dengan Ed Roth-Taylor tidak selalu mulus.

Sebaliknya, bukanlah hal yang aneh jika Ed Roth-Taylor menyimpan dendam terhadap Putri Fenia. Hal ini karena hubungan Ed dan Fenia dimulai sebagai hubungan yang penuh permusuhan.

Sebenarnya, memperlakukan Penia secara kooperatif seperti ini aneh. Hubungan antara Penia dan Ed justru didukung oleh pemahaman Ed.

Saat Anda menyadari bahwa Anda bisa kalah, kecemasan yang merayap di belakang Anda menjadi tak terkendali.

Awalnya, rencananya adalah menggunakan Ed untuk menggoyahkan kekuatan Selaha.

“Sepertinya kau sedikit memutar kepalamu untuk memisahkan aku dari keluarga Elpelan, Fenia.”

Namun, sikap Selaha, seolah-olah dia sudah memahaminya, menanamkan kemungkinan-kemungkinan baru dalam pikiran Penia.

“Maaf, tapi jika Anda berpikir akan tertipu oleh rencana bodoh seperti itu, Anda salah.”

Jika Anda berpikir bahwa semuanya akan berjalan sesuai keinginan Anda, Anda salah.

Setelah menyampaikan pesan tersebut, Putri Selaha berdiri dan meninggalkan ruang resepsi.

“…”

Putri Penny, yang tertinggal di belakang, bahkan tidak bergerak… dan duduk sendirian untuk beberapa saat.

Hanya keheningan yang menyelimuti ruang tunggu.