Pada Hiatus: Alasan Pribadi Tuhan - MTL - Chapter 292

Bab 292: #Malam yang Kelam, Jurang Keputusasaan (1)

“Hei, lihat mereka.”

“Apakah mereka kembar? Mereka memiliki aura yang berbeda, tetapi mereka terlihat sangat identik.”

Orang-orang bergumam di antara mereka sendiri sambil memandang kami. Kurasa kami memang pantas mendapat perhatian itu karena aku cukup tampan, kalau boleh kukatakan sendiri. Oleh karena itu, ketika kami bertiga berkumpul, hal itu menjadi topik pembicaraan yang cukup hangat.

Ya, kami bertiga akhirnya berkumpul bersama. Acara ini, yang juga dikenal sebagai reuni Yu Il-Shin dan alter egonya, terjadi di sebuah waralaba es krim dan kafe terkenal.

Saya, selaku penyelenggara utama reuni ini, memulai. “Tapi mengapa cokelat mint? Mengapa Anda mau membayar untuk sesuatu yang rasanya seperti pasta gigi?”

Sa-Shin mengenakan setelan jas layaknya seorang karyawan kantoran, lengkap dengan manset kemeja seperti layaknya seorang karyawan kantoran. Dia melambaikan tangan kepada siswi-siswi SMA yang menatapnya dari kejauhan, lalu dengan anggun menggigit es krim cokelat mint-nya.

“Rasa manis cokelat berpadu sempurna dengan mint yang menyegarkan, meningkatkan kedalaman rasa. Sayang sekali kamu tidak mengerti daya tariknya.”

“ Haa…”

Meskipun mereka adalah alter ego saya, kepribadian mereka terlalu kuat. Ribuan tahun yang mereka habiskan di Menara Para Dewa hanya semakin menonjolkan hal itu. Setelan lengkap itu terlalu ekstrem untuk selera saya. Selain itu, kelihatannya sangat mahal!

“Kamu membayar berapa untuk itu?”

Sa-Shin menikmati hidangan penutupnya dengan mata tertutup, lalu berkata dengan lesu, “Hanya lima juta won Korea. Ini benar-benar murah, mengingat ini dijahit tangan oleh penjahit ahli asal Italia.”

“L-lima juta won Korea? Apa kau gila?” Aku terbatuk, terkejut.

Jadi, pesan yang saya terima tentang pembayaran kartu luar negeri bukanlah pesan spam?!

“Memangnya kenapa? Lagipula, kamu sudah menghabiskan jutaan setiap hari untuk ayam.”

“Bagaimana ini dan itu sama?”

“Ayolah, kamu kaya, jangan pelit. Aku tahu kamu menerima uang muka royalti dari penerbit sehari sebelumnya.”

Dia benar. Rekening bank saya mengalami peningkatan yang belum pernah terjadi sebelumnya akhir-akhir ini—semua berkat Sung Mi-Na, yang membeli satu juta eksemplar novel saya. Saya berharap dia akan membeli cukup banyak untuk mengadakan acara penandatanganan buku untuk penggemar, tetapi dia bermurah hati seperti yang diharapkan.

“Hei, berfoya-foya itu ya berfoya-foya!”

Sa-Shin menatapku penuh arti. “Jika kau tidak berhenti mengomel, aku tidak akan membantu naskahmu. Kau tahu kan, aku satu-satunya alter ego yang bisa membantumu dalam hal itu? Tidak banyak waktu tersisa sampai tenggat waktumu bulan ini.”

Saya terdiam tanpa kata.

Grr, berani-beraninya dia membuat ancaman pengecut seperti itu padaku!

Namun, betapapun marahnya aku padanya, Sa-Shin memang satu-satunya yang bisa membantuku. Yang lain sama sekali tidak membantu.

Sam-Shin menatapku tajam sambil melahap es krimnya yang berukuran ekstra besar. “Menghancurkan?”

Meskipun selera makannya telah menjadi lebih canggih belakangan ini, dia tetap lebih mengutamakan kuantitas daripada kualitas.

Di kehidupan saya sebelumnya, saya telah menugaskannya untuk mengerjakan naskah tersebut, tetapi satu-satunya kata yang bisa ia tulis adalah “Hancurkan.” Memang ada beberapa peningkatan di kehidupan ini, tetapi saya tetap tidak terlalu berharap padanya.

“Tidak apa-apa. Makan saja es krimmu.”

“Hancurkan!” Sam-Shin mengangguk dan melanjutkan menyantap hidangannya.

Bagaimanapun, alasan mengapa kita semua berada di sini adalah karena peristiwa yang dialami Sam-Shin beberapa waktu lalu. Rencana Despair untuk menjatuhkan Sam-Shin untungnya gagal, tetapi fakta bahwa pecahan Dewa Penghancur berkumpul di Bumi sangat mengkhawatirkan.

Kami membutuhkan semacam rencana.

Dengan mulut penuh es krim cokelat mint, Sa-Shin berkata, “Apakah Yi-Shin masih bertarung?”

Ada kursi kosong di meja kami. Bahkan hari ini, Yi-Shin masih bertarung melawan Dewa Perang.

“Kupikir pertengkaran mereka akan segera berakhir. Ternyata lebih lama dari yang diperkirakan. Haruskah kita membantunya?”

“Tenanglah. Yi-Shin tidak akan mengizinkannya, mengingat egonya. Dewa Perang juga tidak akan tunduk kepada kita jika kita ikut campur. Mari kita percayai Yi-Shin saja karena dia yang terkuat di antara kita. Kita masing-masing memiliki peran kita sendiri.”

Benar sekali. Kami tidak sesantai yang terlihat.

“Jadi, bagaimana perkembangan pencarian Keputusasaan?”

Aku menggaruk kepalaku. “Dia bersembunyi dengan sangat baik sehingga mataku pun tidak bisa mendeteksinya. Aku masih terus menambah jumlah orang yang bisa kukirim untuk membantu pencarian, jadi kurasa ini hanya masalah waktu saja? Bu Lilith dan anak-anak di Antrinia juga ikut membantu.”

“Baiklah, beri tahu kami jika Anda menemukan sesuatu. Sementara itu, saya akan berupaya memperkuat jaringan Pohon Dunia.”

Jika Despair mengirimkan alter ego God of Destroyer ke Bumi, kita perlu membuat rencana. Kita membutuhkan pasukan— pasukan yang sangat kuat.

Ada aku, dewa yang murah hati; Yi-Shin, dewa yang jahat; dan Sam-Shin, Dewa Penghancur. Sementara itu, Sa-Shin dapat dilihat sebagai penerus dan inkarnasi dari Dewa Pencipta.

“Baiklah, saya serahkan kepada Anda.”

“Oh, dan ini berkas manuskrip yang ditugaskan kepada saya untuk dikerjakan.”

“Hei, terima kasih. Kamu yang terbaik.”

Aku menerima USB flash drive yang diberikan Sa-Shin dengan sopan. Sekalipun aku pernah menulis novel ini di kehidupan lampauku, aku hanya bisa mencapai kemajuan sejauh ini berkat Sa-Shin. Dengan kecepatan ini, aku seharusnya bisa menerbitkan volume baru pada akhir bulan.

“Saya rasa kita sudah selesai, jadi mari kita bubar.”

“Tunggu. Bagaimana kalau kita makan ayam bersama? Awalnya para siswa akademi menyukainya, tapi sekarang mereka sudah bosan.”

Sa-Shin mendecakkan lidah tanda tidak setuju. “Tentu saja mereka akan begitu jika kau memberi mereka makan dua atau tiga ayam setiap hari. Bawa saja Sam-Shin dan jangan libatkan aku. Dia pasti bisa menghabisi seratus ekor tanpa masalah.”

Bam!

Sam-Shin membanting meja dengan keras seolah berteriak, “Sejak kapan aku melakukan itu!”

“Hancurkan! (Aku bisa dengan mudah menghabisi dua ratus ayam itu!)”

Anak yang sangat dapat diandalkan.

Sementara itu, di atap Akademi Hunter…

“Hei, jangan pakai tulangnya, makan saja dagingnya. Mengerti?”

“Hancurkan.” Sam-Shin mengangguk.

Dia melahap ayam itu satu per satu, tulang-tulangnya menumpuk seperti gunung di sampingnya.

Bagus sekali. Ini seharusnya sudah cukup.

“Berbagi Keterampilan. Komuni Mayat Ko Sa-Deuk.”

Aku mengaktifkan kemampuan bawaan Ko Sa-Deuk, Komuni Mayat—perpaduan antara ilmu sihir necromancy Timur dan Barat. Kemudian, melodi yang mirip dengan lagu pengiring pemakaman bergema di kepalaku.

Bunyi gemerincing gemerincing gemerincing!

Sambil mengeluarkan suara gemeretak tulang yang khas, ayam-ayam itu mulai berdiri satu per satu. Pertama-tama, penampilan mereka sedikit berbeda dari ayam-ayam di kehidupan saya sebelumnya. Seperti nenek moyang mereka, burung-burung purba yang pernah terbang melintasi langit, mereka memiliki sayap yang terbuat dari tulang.

“Baiklah, pergilah. Segera beri tahu aku jika kau menemukan petunjuk apa pun tentang Keputusasaan.”

Ayam-ayam itu mengangguk, mengepakkan sayap mereka seperti merpati, lalu berhamburan ke langit.

“Sam-Shin, bisakah kamu makan lebih banyak?”

Alter ego saya yang lebih muda mengangguk dengan penuh semangat, dengan noda saus di seluruh mulutnya. “Hancurkan!”

“Baiklah, kalau begitu aku akan memesan lebih banyak dari Yes Yes Chick…”

Tiba-tiba, suara berdengung menusuk telingaku, dan gelombang kantuk yang hebat menyelimutiku. Sejak kembali ke Bumi, gejala-gejala ini semakin memburuk. Apakah kekuatan ilahi Sang Pencipta Segala Fenomena menguras energi hidupku?

“ Ugh … Ini lagi… Maaf, aku harus istirahat… Sam-Shin, tolong antarkan aku pulang…”

Mataku terpejam, dan duniaku segera berubah menjadi kegelapan.

***

Di pinggiran kota Nagata, Jepang.

Di sebuah rumah mung quaint yang tampaknya milik pasangan pengantin baru, foto-foto pernikahan digantung di dinding biru yang rapi, pengantin pria dan wanita tersenyum bahagia.

Sepanci sup miso mendidih di dapur, memenuhi udara dengan aromanya yang lezat. Sang pengantin wanita sedang menyiapkan hidangan Korea dari kampung halamannya untuk suaminya, yang akan segera pulang kerja.

Ding dong! Ding dong!

Setelah mendengar bunyi bel pintu, wanita itu pergi ke pintu. Ia kesulitan membukanya karena perutnya yang membesar karena kehamilan.

Bunyi “klunk!”

Salju menempel tipis di mantelnya, pria itu melangkah masuk.

“Sayang, selamat datang kembali. Di luar sedang turun salju?” tanyanya.

“Ya, tiba-tiba turun salju. Bagaimana perasaanmu?”

“Aku baik-baik saja!”

“Bagaimana kabar Bangbang kecil kita?” Sambil tersenyum lebar, suaminya menempelkan telinganya ke perut istrinya yang sedang hamil, mendengar suara detak jantung yang lembut. “Sayang! Bangbang menjawabku! Dia pasti jenius!”

“ Hoho! Kenapa kamu ribut banget? Cepat, cuci muka, dan ayo makan malam. Aku sudah bikin sup kedelai kesukaanmu.”

“Hore!”

Tak lama kemudian, pasangan itu duduk di meja makan dan mengobrol tentang hari mereka. Pasangan pengantin baru yang muda dan cantik itu tampak sangat bahagia, menyambut bayi mereka. Pemandangan yang sangat indah.

“Sayang. Pernahkah kamu mendengar tentang sebuah cerita aneh?”

“Cerita aneh apa?” Mata istrinya berbinar.

Dia tahu istrinya akan bereaksi seperti itu karena istrinya selalu menyukai hal-hal gaib.

Sambil mengunyah nugget ayam, dia melanjutkan, “Ya, mereka bilang kerangka manusia terlihat di seluruh dunia baru-baru ini. Selain itu, ada juga penampakan malaikat bayi. Kesamaan di antara mereka semua adalah mereka sepertinya sedang mencari sesuatu.”

“Astaga. Bukankah mereka sudah menyebutkan bahwa semua gerbang dan penjara bawah tanah ditutup?”

“Ya, tapi ini terjadi setelahnya, jadi Asosiasi Pemburu saat ini dalam keadaan siaga tinggi. Mereka tidak yakin apakah ini pertanda fenomena aneh. Ini mungkin terkait, tetapi tampaknya, serangga mutan baru juga ditemukan satu demi satu.”

“Wow, itu sangat menarik.”

Dia pikir dia telah mengambil keputusan yang tepat dengan menceritakan kisah-kisah ini kepadanya. Meskipun dia harus pindah ke Jepang secara mendadak karena pekerjaannya, istrinya telah mengikutinya sampai ke sini, sepenuhnya mempercayainya. Istrinya, bersama dengan anak yang mereka harapkan, adalah hal yang paling berharga di dunia baginya.

“ Eep, aku ketahuan!”

Ekspresi ceria istrinya tiba-tiba berubah.

“Tertangkap basah? Sayang, apa yang kamu bicarakan?”

Dia, yang selalu tersenyum, ceria, dan hangat seperti sinar matahari, kini tanpa ekspresi. Tatapan kosongnya tertuju pada langit-langit di sudut rumah mereka.

Mengikuti arah pandangannya, suaminya berbalik dan terkejut dengan apa yang dilihatnya. “Apa itu?!”

Di tengah musim dingin, ada seekor nyamuk yang menatap balik ke arah mereka. Nyamuk itu tampak seperti spesies mutan yang baru ditemukan, karena warnanya hampir seluruhnya hitam.

Aku ketahuan!

Nyamuk itu gemetar. Itu tak lain adalah Penghisap Darah Mosto, salah satu dari Sepuluh Pedang, yang ditugaskan untuk menemukan Keputusasaan.

Dengan tergesa-gesa, dia berteriak kepada tuannya.

-Dewa Yu Il-Shin! Aku akhirnya menemukan—

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, sang istri dengan santai mengulurkan jarinya dan meremukkannya hingga tewas.

“Sayang? Apa yang baru saja kamu lakukan?”

“ Fufu. Jadi, apakah masa bermain rumah-rumahanku sudah berakhir? Yah, bagaimanapun juga, kali ini harus berbeda.”

Ada sesuatu yang terasa sangat janggal. Senyumnya begitu dingin hingga membuat bulu kuduknya merinding. Apakah ini wanita yang sama yang pernah sangat dicintainya? Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda!

“Sadarlah, dasar sampah.” Keputusasaan menjentikkan jarinya.

Seolah fatamorgana telah lenyap, mantra pada sang suami pun sirna. Pengantin wanita dalam foto pernikahan dan wanita yang berdiri di hadapannya adalah dua orang yang berbeda, tanpa kesamaan sedikit pun. Kesadaran itu membuatnya benar-benar terkejut, dan ia jatuh ke lantai karena ketakutan.

“S-siapa kau! Di mana istriku?!”

Alih-alih menjawabnya, Keputusasaan mengelus perutnya yang sudah membesar.

“Kupikir aku akan merasakan apa yang dia rasakan jika aku membuat sesuatu, tapi kurasa aku tetap tidak bisa. Meskipun kurasa dia juga tidak akan menyukai apa yang kubuat.”

Dia terkekeh.

“ Aaaargh! ”

Tawanya saja sudah cukup untuk memecahkan gendang telinganya. Dia memegangi telinganya yang berdarah, menggeliat di lantai seperti cacing.

“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai babak baru?”

Berbeda dengan berkali-kali ia mengulangi skenario ini dalam kehidupan masa lalunya…

Tzzz! Krak!

Aura gelap mulai terpancar dari dirinya, dan dia mulai berubah wujud.

Baaaam!

Pada saat yang sama, ledakan mirip bom nuklir melahap segala sesuatu dalam radius sepuluh kilometer, mengubahnya menjadi abu.

***

Peringatan bencana berkumandang di seluruh dunia.

「 Sebuah ruang bawah tanah yang diperkirakan berperingkat SSS atau lebih tinggi telah muncul di Nagata-ken, Jepang! Monster tersebut diperkirakan merupakan monster tingkat bencana, Naga Keputusasaan peringkat SSS! 」