Pada Hiatus: Alasan Pribadi Tuhan - MTL - Chapter 271

Bab 271: #Yu Il-Shin di Dunia yang Bahagia

Editorku yang bertanggung jawab menghela napas terberat yang pernah ia keluarkan, sambil memegangi sakit kepalanya yang berdenyut-denyut. Sambil membuka bibir merah delima miliknya, ia bertanya, “Apakah kau serius memberiku alasan ini, Penulis Yu Il-Shin?”

“Riasanmu semakin mencolok, Bu Editor. Warna lipstik itu sangat cocok untukmu.”

Bam!

Astaga, menakutkan!

“Kenapa kamu tiba-tiba membanting meja?! Aku hampir mati karena serangan jantung!”

“Kalau kamu nggak mau dipukul, hentikan omong kosong ini!”

“Baiklah.” Aku mengubah nada bicaraku menjadi sangat sopan dan tulus. “Sebenarnya, warna lipstik itu sama sekali tidak cocok untukmu. Kukira kau datang setelah menangkap tikus. Wah, berdandan untuk menarik perhatian, ya? Astaga, kau tidak perlu! Datang saja seperti teman biasa. Tapi harus kuakui, kue dari kafe ini benar-benar enak. Nyam, nyam. Aduh! Tempat ini adalah permata tersembunyi.”

Aku fokus melahap kue cokelatku, mengabaikan tatapan marah editorku. Sebelum aku menyadarinya, kue itu sudah habis. Sambil menatap piring kosong dengan sedih, aku bertanya padanya, “Kue ini benar-benar memuaskan. Sudah lama aku tidak makan sesuatu yang manis. Boleh aku minta lagi?”

Alih-alih mengatakan ya, dia malah mengepalkan tinjunya yang gemetar ke arahku.

Ugh, kalau terus begini aku bakal babak belur.

“Baiklah, saya permisi dulu. Senang sekali bertemu Anda lagi, Bu Editor.”

Saat aku hendak berdiri untuk pergi, dia meraih bahuku. Meskipun tubuhnya ramping, cengkeramannya begitu kuat sehingga aku tidak bisa bergerak sedikit pun meskipun aku meronta.

“Ibu Editor, apakah Anda rajin berolahraga akhir-akhir ini? Anda terlihat sangat kuat.”

“Kau cuma tukang malas-malasan di sofa dengan stamina payah! Kau pikir kau mau pergi ke mana?! Beraninya kau menghilang setelah pemberitahuan hiatus satu baris dan kembali seolah tak terjadi apa-apa! Dasar bajingan gila! Aku belum pernah bertemu orang yang lebih tidak tahu malu.”

“ Aduh! I-itu sakit!”

“Kau tahu betapa tertinggalnya kita dalam proses serialisasi ini? Kau tidak akan pergi ke mana pun sampai kau menyerahkan naskah yang sudah jatuh tempo!” Dia memaksa saya kembali duduk di kursi, lalu mendorong laptop ke depan saya. “Sekarang, mulailah menulis! Saya akan mengoreksi naskahnya segera setelah kau menyerahkannya dan mengunggahnya ke situs web!”

“ Um, Bu Editor? Sekalipun Anda mendesak saya, manuskrip tidak akan otomatis selesai. Lingkungan penulisan juga penting…”

“ Ho, kamu mau dipecat di kantor?”

Hukuman brutal berupa dikurung dan dipaksa menghasilkan manuskrip seperti mesin untuk penulis yang melewatkan tenggat waktu!

“Wow. Kafe ini memiliki suasana yang sangat menyenangkan, seperti konsep taman botani dengan semua pepohonannya. Aroma fitonsidanya sepertinya mengalir dengan baik… Aku akan bekerja di sini saja.”

“Pilihan yang bagus.” Dia tersenyum berseri-seri seperti bunga mawar.

Senyumnya menyatu dengan sempurna dengan kafe itu, di mana pepohonan dan tanaman rambat saling berjalin seperti hutan. Jika aku tidak segera mengerjakan manuskrip itu, senyum itu akan berubah menjadi menyeramkan lagi. Dengan hati-hati meletakkan mawar hitam dalam potku di atas meja, aku meletakkan tanganku di atas keyboard dengan ekspresi serius.

“Baiklah, saya akan mulai.” Namun, sebelum itu, “Bolehkah saya minta sepotong kue lagi? Gula membantu saya menulis lebih baik.”

“Sialan… Silakan.”

Tadak! Tadadak! Tadadak!

Beberapa saat kemudian, jari-jari saya bergerak cepat di atas keyboard.

Memang, begitulah awalnya.

***

…Bernache putus asa.

Bernache adalah seorang elf bangsawan dan pengikut setia dewa yang menjaga keharmonisan dan keseimbangan alam semesta. Pada saat yang sama, dia juga seorang petualang—bagian dari kelompok peringkat Berlian, peringkat tertinggi di antara para petualang. Kelompok mereka termasuk Kaik, seorang prajurit barbar yang mampu mengalahkan unit berkekuatan sepuluh ribu orang seorang diri; Ian, seorang pendeta yang kekuatan ilahinya telah melampaui kaisar suci di usia muda; dan Bernache sendiri, seorang pemanah elf penembak jitu.

Orang-orang meneriakkan mereka sebagai pahlawan. Dipimpin oleh Bernarche, kelompok itu berangkat untuk menyelamatkan umat manusia dari Raja Iblis, yang berusaha menghancurkan dunia, dan Naga Mati, penguasa kematian. Tidak ada kesulitan atau rintangan yang dapat menghalangi mereka. Kelompok pahlawan itu menerobos pasukan mayat hidup yang berjumlah puluhan ribu, dan akhirnya tiba di penjara bawah tanah Naga Mati.

– Kekeke, sungguh menyedihkan! Kalian monyet primitif! Apa kalian benar-benar berpikir bisa mengalahkan aku, yang merupakan rasul Dewa Penghancur?!

Kekuatan Naga Mati, yang telah memperoleh kekuatan ilahi Dewa Penghancur, jauh melampaui harapan mereka. Bahkan kekuatan Kaik, mantra suci Ian, dan busur serta anak panah Bernache menjadi tidak berguna.

Sambil mengarahkan senjata ke arah naga itu, Bernarche berteriak dengan tergesa-gesa kepada rekan-rekannya, “Ian! Kaik masih belum pulih sepenuhnya?!”

“ Batuk, batuk! ”

Kaik berada di ambang kematian, berlumuran darah hitam setelah dicakar oleh cakar naga. Bahkan ususnya pun terlihat. Dengan tangan yang dialiri kekuatan ilahi, Ian berusaha sekuat tenaga untuk menyembuhkan Kaik, tetapi sia-sia.

“Racun Naga Mati terlalu kuat. Kekuatan penyembuhanku tidak berfungsi…”

Naga itu membuka lebar mulutnya yang mengerikan dan hanya menyisakan tulang, mengejek mereka.

-Perjuangan itu sia-sia. Apakah kamu pikir kamu bisa sampai sejauh ini sendirian?

“A-apa yang kau coba katakan, Naga Mati?!” teriak Bernache sambil menggertakkan giginya.

Matanya memancarkan cahaya merah yang menyeramkan.

– Kekeke! Sekasar apa pun kalian, kalian adalah sekelompok monyet yang paling berguna! Aku tidak bisa keluar dari penjara bawah tanah ini karena hukum kausalitas, jadi kalian akan menghancurkan umat manusia sebagai penggantiku! Melelahkan memang menjadi terlalu kuat, bukan? Sekarang, kalian harus membantuku dengan pekerjaan yang membosankan ini. Hahaha!

“H-huh?! Kalian akan menggunakan kami untuk menghancurkan umat manusia?!” teriak Bernache dengan ngeri.

– Krrr! Bukankah itu menyenangkan? Memperbudakmu—harapan terakhir umat manusia—dan menjadikanmu kehancurannya!

Mendengar kata-kata itu, Kaik menekan pedang besarnya yang patah ke lehernya. “Aku adalah seorang prajurit yang bangga dan memuja Ibu Alam…! Aku lebih memilih mati daripada dimanfaatkan olehmu!”

“T-tidak! Kaik!”

– Keke. Bunuh diri itu sia-sia. Apa kau lupa kekuatanku? Aku Ashdak, Naga Mati!

Kelompok itu tiba-tiba teringat monster-monster yang telah mereka lawan sepanjang perjalanan menuju penjara bawah tanah Naga Mati, terutama pasukan mayat hidup. Itu adalah pasukan kekaisaran yang berjumlah jutaan orang yang telah dikirim untuk membunuh naga tersebut. Naga itu memanfaatkan kekuatan gelap untuk membangkitkan orang mati, mengubah mereka menjadi antek-anteknya—alasan mengapa kelompok kecil elit mereka dikirim sejak awal.

Dengan ekspresi penuh tekad, Ian melangkah maju. “Bernache, tolong bawa Kaik dan segera tinggalkan tempat ini. Aku akan memberimu waktu dengan mantra suciku.”

“T-tidak! Aku tidak bisa meninggalkanmu! Aku akan tetap tinggal!”

“Busurmu tak bisa menghentikan naga itu!”

Tepat saat itu, Kaik berusaha berdiri. “ Urk , apa yang kalian perdebatkan! Aku akan menghentikan kadal itu! Pergi dari sini, kalian elf dan pendeta yang lemah!”

Sementara itu, naga itu memandang ke arah rombongan tersebut sambil mendengus.

– Hmph , sungguh menyedihkan. Tidak ada jalan keluar!

Naga Mati membuka rahang tulangnya lebar-lebar.

-Matilah kalian semua!

Kwaaaa!

Uap asam yang sangat besar keluar, mengancam akan menelan seluruh ruang bawah tanah. Sudah terlambat bagi mereka untuk melarikan diri.

“ Hah?! Perisai Suci!”

Tzzz!

Karena panik, Ian bergegas mengucapkan mantra suci, melindungi mereka dengan penghalang emas.

Riiip!

Namun, karena tidak mampu menahan Napas Asam Ashdak, retakan mulai menyebar di penghalang tersebut. Keputusasaan terpancar di wajah mereka saat kematian semakin mendekat setiap detiknya.

“ Ah…”

Setelah mewarisi darah Dewa Harmoni dan Keseimbangan, Bernarche memiliki kemampuan nubuat yang samar. Pada saat itu, dia melihat versi mayat hidup dari rekan-rekannya. Kaik dengan brutal menebas para prajurit dengan pedang besarnya. Bekas cakaran terukir di dadanya, dengan isi perut yang membusuk berhamburan dari luka-lukanya. Ian menjadi pendeta kerangka yang menyebarkan penyakit alih-alih menyembuhkan. Lalu ada Bernarche, seorang elf mayat hidup dengan separuh wajahnya membusuk, memperlihatkan tengkorak yang mengerikan. Dia tanpa henti menembakkan panah, menembus dahi orang-orang.

Ini adalah akhir yang tragis bagi mereka yang pernah disebut pahlawan.

“Ya Tuhan Harmoni dan Keseimbangan…” Bernache berseru kepada dewa itu, sambil menggenggam Benih Pohon Dunia. “Aku tak berani meminta keselamatan…”

Namun, dia tidak pernah berharap dirinya dan rekan-rekannya menjadi mayat hidup dan digunakan sebagai alat untuk membantai orang-orang yang tidak bersalah.

“Setidaknya, tolong beri kami kematian yang layak agar kami tidak dimanfaatkan oleh Naga Mati…”

Tepat pada saat itu, penghalang pelindung Ian hancur berkeping-keping. Kelompok itu memejamkan mata erat-erat, menunggu kematian yang akan segera menimpa mereka.

Tepat saat itu, ada kilatan cahaya.

[Lantai Tiga Puluh Menara Para Dewa: Ujian Naga Mati]

[Tuhan turun sebagai jawaban atas doa putus asa Bernache.]

[Syarat Penyelesaian: Atasi Ujian Naga Mati dan dapatkan Benih Pohon Dunia.]

Meskipun penghalang itu lenyap tanpa jejak, mereka tidak mengalami kerusakan apa pun.

Sebaliknya, mereka melihat sesosok berdiri di hadapan mereka, menghalangi semburan api naga dengan kedua tangannya. Semburan Api Asam, yang dikenal mampu melelehkan baja terkuat sekalipun, terhenti sepenuhnya, tidak melewati satu inci pun di luar jangkauan tangan orang itu.

“B-benar-benar kekuatan ilahi yang luar biasa! Apakah kau kebetulan dewa tingkat atas?!” seru Ian kaget.

“T-tidak mungkin… Apa kau seorang dewa?” Bahkan Kaik pun terharu oleh keajaiban itu, menatap penyelamat mereka dengan berlinang air mata.

“Ya Tuhan Harmoni dan Keseimbangan…” Bernache berlutut di tanah, meneteskan air mata.

Seolah mendengar pikiran batin Bernache, dewa itu berbalik.

Matanya membelalak. Dia hanya pernah mendengar tentang Dewa Harmoni dan Keseimbangan melalui legenda, tetapi sosok itu sama sekali berbeda dari yang dia bayangkan!

“S-siapa kau?”

-Siapakah kamu! Dari mana kamu berasal!

Dead Dragon tampak sama bingungnya seperti dirinya.

Dengan kedua pihak menatapnya, anak bermata merah itu berteriak sekuat tenaga.

“Menghancurkan!”

Keheningan mencekam menyelimuti beberapa saat berikutnya. Namun, apa pun yang terjadi selanjutnya jauh lebih mengkhawatirkan.

Klak klak! Desir!

Terdengar suara-suara aneh seperti tulang yang remuk, dan serpihan tulang putih berkumpul di sekitar bocah itu. Naga lain telah muncul menggantikannya.

-Hancurkan!

Naga Mati itu mengeluarkan jeritan ketakutan.

– Aaaargh! Siapa kau sebenarnya?!

***

“Um, tunggu sebentar, Tuan Yu.”

“Ya? Ada apa?”

“Bukankah Menara Para Dewa sudah berakhir? Mengapa Sam-Shin muncul di sini lagi?”