Pada Hiatus: Alasan Pribadi Tuhan - MTL - Chapter 176

Bab 176: #Penjara Bawah Tanah Menyerang Il-Ho (1)

Gugusan asteroid N521X321, yang juga dikenal sebagai Kuburan Bintang, memiliki sejarah panjang dan terkenal buruk di alam semesta. Namun, hal itu berubah pada hari gugusan tersebut diberkati oleh dewa agung tertentu. Di masa depan yang jauh, gugusan tersebut akan dihormati sebagai tempat kelahiran legendaris kaisar Aliansi Kosmik Agung.

Swoosh! Swoooosh!

Ribuan kapal perang yang tersebar di seluruh alam semesta berteleportasi ke medan asteroid. Setelah tiba, mereka mengelilingi kapal perang Esméralda II yang setengah hancur seperti rombongan. Tak heran, karena kapal itu menampung tokoh paling terhormat di alam semesta.

Seorang wanita dengan rambut pirang panjang dan misterius, bersinar seperti cahaya bintang, muncul. Sambil menggenggam sesuatu yang tampak berharga, dia berjalan di antara drone kamera yang menyiarkan siaran kepada orang-orang dari Aliansi Kosmik Agung. Dia adalah Putri Esméralda, kepala Aliansi Kosmik Agung.

Banyak sekali ras yang menghuni alam semesta yang luas ini, namun semuanya terpukau oleh kecantikan barunya. Kini kutukan Dewa Penghancur telah sirna, kecantikannya telah melampaui semua ras. Dia adalah makhluk tercantik di seluruh alam semesta. Namun, dia bukanlah bintang utama pertunjukan hari ini.

“Prajurit Il-Ho.” Putri Esméralda memanggil nama pahlawan yang menyelamatkan alam semesta dari cengkeraman Dewa Penghancur. Sambil menatapnya dengan berlinang air mata, dia melanjutkan, “Apakah kau yakin tidak akan tinggal? Aku yakin kau akan menjadi kaisar yang hebat…”

Il-Ho menggelengkan kepalanya dengan penuh tekad. “ Haha! Orang bodoh sepertiku tidak pantas menjadi kaisar. Gelar itu milikmu, wahai Putri Esméralda yang cantik dan bijaksana.”

Ia sedikit tersipu mendengar pujiannya. Betapa bahagianya dia! Beginilah perasaan seorang gadis yang sedang jatuh cinta!

“Saya masih memiliki misi yang harus diselesaikan.”

“Maksudmu, membantu Dewa Yu Il-Shin menyelamatkan seluruh dunia?”

“Benar sekali!” Il-Ho membusungkan dadanya dengan penuh semangat.

Awalnya, ia menantang Menara Prajurit untuk mendapatkan kekuatan yang dibutuhkan untuk melindungi Santa Anty dan saudara-saudaranya di Bangsa Gayami. Namun, saat ia menaklukkan berbagai cobaan, ia melihat penderitaan dan rasa sakit yang tak terhitung jumlahnya yang ditimbulkan oleh Dewa Penghancur yang serakah dan keji serta dewa-dewa jahat lainnya.

Selain itu, selama ujian baru-baru ini, di mana ia harus menyelamatkan Binatang Suci Eden dan aliansi Kosmik Agung, ia menyadari kelemahannya sendiri. Jika bukan karena bantuan Dewa Yu Il-Shin, ia pasti sudah tamat.

“Aku masih terlalu lemah. Aku harus menjadi lebih kuat lagi untuk membantu Dewa Yu Il-Shin yang agung dan penyayang!”

Ini mungkin terdengar seperti penghujatan, tetapi dia bercita-cita untuk menjadi lebih kuat dan menjadi perisai Dewa Yu Il-Shin.

Terpesona oleh cahaya di mata Il-Ho, Putri Esméralda teringat akan Dewa Yu Il-Shin yang pernah ia temui sebelumnya. Seorang dewa yang begitu jahat sehingga ia tak berani menatap matanya, namun begitu perkasa sehingga ia bisa berdiri sejajar dengan Dewa Penghancur yang legendaris. Ia telah melihat bagaimana dewa itu menghancurkan hujan asteroid yang dahsyat hanya dengan menjentikkan jarinya dan menghilangkan kutukan yang telah menghantuinya sepanjang hidupnya.

Bagaimana mungkin makhluk lemah dan tak berarti dapat membantu dewa yang begitu perkasa? Tetapi jika pahlawan kecilnya, Il-Ho yang pantang menyerah, berada di tangannya…

“Aku percaya padamu.”

“Terima kasih atas dukungan Anda, Yang Mulia! Saya akan pergi sekarang! Pastikan untuk melatih otot Anda!” Sambil memamerkan otot-ototnya, Il-Ho mengucapkan selamat tinggal, dan bersiap untuk melanjutkan ke ujian berikutnya.

“Prajurit Il-Ho,” ucap Putri Esméralda dengan bibir merahnya, tatapannya bergetar. “Aku punya satu permintaan terakhir. Bisakah kau memejamkan mata sejenak…?”

“Tentu saja.” Dengan bingung, Il-Ho tetap setuju dan menutup matanya rapat-rapat.

Putri Esméralda menatapnya dengan lembut, sambil mencondongkan tubuh lebih dekat.

Merasakan sentuhan bibir hangat dan lembut di wajahnya, Il-Ho membuka matanya.

“Y-Yang Mulia?”

“Aku akan selalu menunggumu, Prajurit Il-Ho. Setelah kau menyelesaikan ujian, kembalilah kepadaku.”

Deg deg!

Terpukau oleh senyumnya yang membuat jantung berdebar kencang, Il-Ho menghilang dari alam semesta Lantai Empat Puluh Empat.

[Selamat! Lantai Empat Puluh Empat Menara Prajurit: Ujian Ruang dan Waktu telah berhasil diselesaikan.]

[Penantang telah diberi hadiah berupa Berkat Bertahan Hidup.]

[Berkah Bertahan Hidup: Memberikan kemampuan kepada penantang untuk bertahan hidup di lingkungan yang tidak menguntungkan.]

Pesan-pesan itu membawa Il-Ho kembali ke kenyataan. Dia menenangkan dirinya—dia akan segera dipindahkan ke lantai berikutnya, jadi dia perlu tetap fokus.

[Berpindah ke Lantai Empat Puluh Lima Menara Prajurit… Tzz! Tzzz! ]

Namun, pesan tersebut terdistorsi seperti radio rusak yang mengeluarkan suara statis.

“ Hah? ”

Dia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya!

Ding!

[ Tzz…! Pencari Abadi menghabiskan kausalitasnya sendiri untuk… Tzz…! Mengintervensi persidangan…]

[ Tzz…! Lantai Empat Puluh Lima Menara Prajurit… Tzz… telah diubah secara mendesak menjadi Reruntuhan Dewa Harmoni… Tzz…! ]

[ Tzz! Tzzz! Kondisi bersih…Simpan… Tzz! ]

Meskipun dia tidak dapat mendengar pesan-pesan itu dengan jelas, kata-kata “Pencari Abadi” dan “Reruntuhan Dewa Harmoni” terukir dalam benaknya.

Desis!

“Ini?”

Beberapa saat kemudian, Il-Ho dipindahkan ke sebuah penjara bawah tanah aneh yang dipenuhi mural-mural penuh teka-teki.

***

” Keke! Ini baru saja terjadi! Aku tidak yakin bagaimana caranya, tapi dewa otot yang hebat, Pencari Abadi, melakukan ini. Dia pasti punya alasan!”

Mendesis-

Il-Ho membalik daging monster tikus yang dilemparkannya ke dalam api. Menurut Il-Ho, dia tiba di sini dua minggu yang lalu, sekitar sepuluh hari sejak aku memainkan game Beat Game di asteroid. Apakah waktu berlalu berbeda bagi kita?

Tunggu, bukan itu intinya.

Il-Ho, pengikut favoritku setelah Anty di God-Maker, kini berdiri di hadapanku. Terlebih lagi, meskipun seharusnya dia berukuran sekecil semut, tinggi kami sama. Aku sama sekali tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi.

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“ Uhm, Il-Ho. Apa kau tahu siapa aku?” tanyaku, berharap dia mengenaliku.

“ Hmm. Sayangnya, aku tidak tahu. Latihan yang kujalani membuat kepalaku lebih keras, tapi tidak lebih bijaksana.” Il-Ho meminta maaf sambil menggaruk kepalanya.

Aku agak kesal, tapi kemudian aku mempertimbangkan kemungkinan lain. Makhluk-makhluk di God-Maker selalu panik setiap kali aku muncul, jadi pasti penampilanku sangat berbeda.

“Apakah saya pernah bertemu Anda di lantai lain sebelumnya? Siapa nama Anda?”

Pertanyaannya membuat jantungku berdebar kencang karena kegembiraan. Haruskah aku mengungkapkan identitasku? Bukankah itu akan dianggap sebagai penghujatan? Bagaimana jika dia memukuliku dengan semua ototnya itu?!

T-tidak, Il-Ho tidak akan melakukan itu…

Dengan menaruh kepercayaan padanya, aku berbicara, suaraku bergetar karena cemas. “Aku Y-Yu Il-Shin…”

“APA?!” teriak Il-Ho sambil melompat berdiri.

Aku tersentak, meringkuk ketakutan.

“ Keke! Itu nama yang bagus!” Il-Ho tertawa riang, menepuk bahuku begitu keras hingga hampir terkilir.

“Seperti yang diharapkan dari Dewa Yu Il-Shin yang maha kuasa! Kemuliaannya tersebar luas! Orang tuamu pasti memberimu nama ini karena rasa hormat kepadanya! Aku yakin!”

“Y-ya.”

Ya, dia benar, orang tuaku memang memberiku nama.

Il-Ho mengangguk puas.

“Awalnya saya ragu, tetapi saya pikir persidangan ini bertujuan untuk menyelamatkan Anda,” kata Il-Ho.

“A-aku?”

“Benar sekali! Menyelamatkan seseorang yang memiliki nama yang sama dengan dewa agung kita! Takdir pasti sedang bekerja! Entah kenapa, aku juga merasa memiliki ikatan batin denganmu, seolah-olah kau adalah saudaraku dari kampung halaman. Yah, karena kita percaya pada dewa yang sama, kita adalah sesama pengikut!”

Il-Ho mengepalkan tinjunya. “Jangan khawatir, Saudara! Aku pasti akan mengeluarkanmu dari sini dan mengirimmu pulang dengan selamat!”

Saya sangat gembira. Meskipun kecewa karena dia tidak mengenali saya, saya bangga karena telah mendidiknya dengan baik.

“Tapi Il-Ho, apa yang harus kita lakukan untuk keluar dari sini — ”

“Sebelum itu, kurasa dagingnya sudah matang.” Il-Ho menyela saya dengan ekspresi serius. Dia mengeluarkan daging dari api dan mengangkatnya ke arah langit-langit. “Terima kasih telah menganugerahkan makanan harian saya, wahai Dewa Yu Il-Shin yang agung dan penyayang! Puck puck!”

Lalu, dia melirikku. “Apa yang kau lakukan? Bukankah kau pengikut Yu Il-Shinisme?”

Merasakan perubahan ekspresi yang tiba-tiba di wajahnya, aku pun ikut mengangkat tanganku.

“Terima kasih telah menganugerahkan makanan harian saya, wahai Tuhan Yu Il-Shin yang Maha Agung dan Maha Penyayang! Puck puck!”

Il-Ho mengangguk puas. “Itu sikap yang tepat. Kau memang saudara!”

Menyaksikan orang-orang dari Suku Gayami berdoa kepada saya selama ini sungguh sepadan…

“Silakan, makanlah.”

Il-Ho merobek sepotong daging dari monster yang hendak melahapku tadi, lalu menawarkannya kepadaku. Aku lapar, tapi nafsu makanku hilang.

“Ya, eh, aku baik-baik saja, Il-Ho. Kamu bisa mengambilnya.”

Il-Ho menatapku dengan tatapan hancur, sambil berteriak, “Tidak! Saudaraku! Apa kau gila?!”

Astaga, dia mengejutkanku! Apa aku melakukan kesalahan?

“Kamu harus makan daging!”

“Hah? Kenapa?”

“Kau akan kehilangan massa otot jika tidak makan! Bagaimana mungkin kau tidak makan daging padahal tubuhmu kurus sekali?! Kakak! Apakah kau menyembah Dewa Yu Il-Shin dengan tubuh seperti ini?!”

Kupikir aku sudah membaik setelah semua latihan yang kulakukan, tapi kurasa aku masih seperti ikan teri menurut standar Il-Ho.

“Baiklah, terima kasih atas makanannya.”

Yah, aku lapar dan Il-Ho, yang terus-menerus mengomeliku karena potensi penurunan massa ototku, tidak membantu sama sekali. Pada akhirnya, aku memejamkan mata dan menggigit daging monster tikus itu.

Kunyah, kunyah!

Oh?

“Bagaimana rasanya? Bukankah enak?”

“Ya, ini enak sekali.”

Berbeda dengan penampilannya, teksturnya kenyal dan mengingatkan pada daging bahu babi.

“Daging monster tikus adalah yang terbaik di ruang bawah tanah ini. Daging ular baunya sangat amis, dan yang bertelinga runcing sulit ditelan karena baunya yang menyengat. Oh, kutu kayu tidak terlalu buruk…”

Aku tak kuasa menahan tawa saat Il-Ho berbagi kesaksiannya tentang berbagai sumber makanan yang tersedia di penjara bawah tanah. Aku tak menyangka kehadiran Il-Ho bisa begitu melegakan. Kecemasanku tentang situasiku saat ini dan keterbatasan kemampuanku pun berkurang.

Sebenarnya, saya bahkan menikmati situasi kami saat ini — tetapi ternyata itu hanya berlangsung singkat.

“ Argh! Saudaraku, lari!” teriak Il-Ho padaku dengan satu lengan yang hilang.

-Batu itu hancur berkeping-keping begitu pemilik penjara bawah tanah ini muncul.