Overlord LN - Volume 10 Chapter 4

1

Hari dimana Albedo pergi ke Kerajaan Re-Estize cerah. Ainz berada di halaman kediamannya untuk mengantarnya pergi.

Ada barisan lima gerbong mewah. Yang ditunggangi Albedo memiliki barang bawaannya. Dari yang lain, satu diisi dengan hadiah untuk raja. Itu adalah hadiah yang dimaksudkan untuk menunjukkan perbedaan kekuatan antara kerajaan dan Negara Kegelapan. Dua puluh enam Death Cavaliers yang diciptakan oleh Ainz mengepung arak-arakan.

Akan lebih mudah menggunakan Teleport untuk bepergian, tapi itu bukan metode yang mereka pilih.

Bagian dari misi Albedo adalah untuk memamerkan kekuatan Negara Kegelapan. Itulah mengapa dia menggunakan monster daripada kuda untuk menarik kereta—itu adalah demonstrasi.

“Kalau begitu, Tuan Ainz. Aku akan pergi sebentar.”

“Benar, hati-hati. Kami belum menemukan orang-orang yang mencuci otak Shalltear. Kami tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa mereka mungkin berencana untuk mengendalikan pikiran Anda dan memberikan kerusakan besar pada Nazarick. ”

“Tentu saja, Tuanku. Saya akan memastikan untuk tidak membiarkan ini meninggalkan orang saya. ”

Dia menggendong Item Dunia.

“Dengan itu, kamu seharusnya aman dari pencucian otak World Item, tapi kami tidak tahu pasti apa yang dimiliki lawan kami adalah World Item. Dan pertama-tama, jangan lupa bahwa meskipun itu adalah World Item anti-material terkuat, itu tidak terlalu berguna untuk melawan personel.”

“Benarkah itu? Senjata utamaku adalah versi portabel yang terlihat berbeda…”

“Itu tidak sekuat senjata tingkat dewa khusus. Nah, mengingat tidak bisa rusak dan tidak akan terdegradasi, itu cukup kuat, tapi tahukah Anda. Maksud saya adalah: Jangan lengah karena Anda kuat. Bukannya kupikir kau akan membuat kesalahan seperti itu, Albedo.”

Kalau dipikir-pikir, Ainz belum pernah mengirim Albedo keluar sebelumnya.

Dia selalu menempatkannya di Nazarick untuk melindungi bagian belakang. Jadi Ainz khawatir dengan cara yang sama seperti dia akan mengirim seorang anak pada tugas pertama mereka.

“Tetap waspada. Jangan lengah. Jika ada sesuatu yang tampak sedikit berbahaya, segera mundur. Apakah Anda memiliki item teleportasi? Beberapa dari mereka membutuhkan waktu untuk mengaktifkan. Apakah Anda memiliki satu yang memungkinkan Anda untuk bergerak secara instan? Beberapa musuh memiliki serangan yang mencegah teleportasi. Sudahkah Anda memutuskan bagaimana Anda akan menghadapinya? Beberapa musuh akan mengalihkan perhatian Anda dengan umpan dan menyelinap ke arah Anda. Jangan tertipu oleh kekuatan musuh Anda. Saya mendengar Anda telah melakukan beberapa pelatihan tempur sehingga Anda akan dapat menangani lebih banyak, tetapi Anda masih harus banyak belajar. Dan selain itu…”

Berharap dia telah memberikan saran yang sama kepada Shalltear sebelum dia mengirimnya keluar, dia mempertimbangkan bagaimana dia akan melawannya jika dia adalah PKer, sambil berbicara dengan cepat.

Berapa banyak serangan berbeda yang dia jelaskan? Dia menyadari bahwa Albedo sedang menatapnya dengan sangat gembira. Kemudian dia kembali ke akal sehatnya dengan kaget.

Sungguh cara yang sangat memalukan untuk bertindak.

Ainz berdeham.

“Mari kita berhenti di situ. Ini adalah kamu yang sedang kita bicarakan, Albedo, jadi aku yakin kamu sudah menyiapkan tindakan balasan untuk masing-masing ini. Maaf telah menjagamu. Anda bisa pergi. Kembalilah dengan selamat.”

“Dimengerti, Tuan Ainz.”

“Aku tidak bermaksud bertanya saat kamu pergi, tapi apakah Demiurge—? Ah, tidak apa-apa.”

“Apa kamu yakin?”

Ainz mengangguk.

Dia benar-benar ingin bertanya apakah ada kabar dari Demiurge. Albedo tidak menentang rencananya dengan Guild Petualang, jadi dia ingin bertanya pada Demiurge, tapi dia bisa melakukannya sendiri saat dia kembali. Albedo tampak penasaran, tapi mungkin merasakan bahwa dia tidak akan menjawab, dia kembali ke ekspresi tenangnya yang biasa.

“Baiklah, Tuan Ainz. Saya akan melakukan pekerjaan yang layak untuk kapten para penjaga. ”

“Kamu selalu menjunjung tinggi martabat gelarmu, Albedo.” Begitu dia mengatakannya, dia memikirkan saat-saat dia telah ditekel, tetapi ini bukan waktunya untuk membicarakannya. “Satu hal terakhir: Saya tahu Anda memiliki kekebalan terhadap penyakit, tetapi di dunia ini, mungkin ada penyakit yang dapat menginfeksi Anda. Jaga dirimu. Saya dengar mudah terkena flu saat musim berubah.”

Di dunia tempat Satoru Suzuki tinggal, ada empat musim yang didefinisikan dengan jelas.

Dia tiba-tiba bertanya-tanya bagaimana reaksi Planet Biru jika dia ada di sini. Dia mungkin akan memiliki kilauan yang sama di matanya seperti yang Albedo lakukan…mengesampingkan pertanyaan apakah dia bahkan bisa membuat ekspresi seperti itu.

Dengan senyum seperti bunga yang mekar sempurna, Albedo mengajukan lamaran. “Tuan Ainz! Saya tahu cara yang bagus untuk menangkal penyakit!”

“Oh?”

Dia terkejut bahwa dia tahu tindakan pencegahan khusus untuk dunia ini.

Albedo seharusnya tidak melakukan kontak dengan apoteker Nfirea. Apakah itu pengetahuan dari Yggdrasil atau Tabula Smaragdina? Keingintahuannya terusik, Ainz menunggunya untuk melanjutkan.

“Ciuman!”

“…………Ciuman?”

“Ya, berciuman menghilangkan stres dan mengaktifkan sistem saraf parasimpatis. Jika parasimpatis lebih aktif, kekebalan Anda meningkat. Ciuman akan membuatmu tidak sakit!”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, sepertinya aku ingat pernah mendengar sesuatu seperti itu sebelumnya.”

Dia ingat seseorang mengatakan sesuatu tentang sistem saraf parasimpatis saat dia bermain Yggdrasil . Itu pasti yang dia pikirkan. Tapi dia tidak bisa membayangkan itu juga berlaku di dunia ini.

“Jadi ciuman!”

Albedo closed her eyes and puckered up.

Wajah ikan.

Dia pikir itu akan menyia-nyiakan kecantikannya, tetapi sebenarnya, itu tidak mengurangi sebanyak yang dia harapkan. Kurasa wanita cantik itu cantik tidak peduli seperti apa wajah yang mereka buat , pikir Ainz, meskipun itu sedikit tidak penting saat ini.

Ainz memutuskan bahwa itu adalah pelarian yang cukup dan mulai berpikir.

Dia tidak ingin mengatakan padanya, tetapi jelas dari pandangan sekilas bahwa dia menginginkan ciuman. Karena dia akan melakukan perjalanan bisnis, dia ingin memenuhi keinginannya sampai batas tertentu. Dan mengabaikan permintaan putri Tabula Smaragdina akan menyakiti hatinya.

Ainz memegang dagu Albedo dan mencium keningnya. Yang mengatakan, dia tidak memiliki kulit. Jadi dia tidak punya bibir. Jadi ciumannya terdiri dari menekannya dengan gigi depannya. Dan karena dia juga tidak meludah, itu seharusnya terasa seperti benda kering dan keras yang menyentuhnya.

Itu hanya begitu… begitu-begitu sehingga dia hanya bisa berharap dia akan menanggungnya.

Saya belum makan apa-apa, tapi saya masih berharap saya akan menyikat gigi.

Ketika dia melepaskan tangannya dari dagu Albedo, matanya bertemu dengan matanya, yang terbuka lebar.

“A-ada apa? Saya pikir di bibir akan sedikit banyak, jadi saya mencium kening Anda, tetapi seharusnya tidak ?! ”

“…Aku tidak pernah berpikir kamu akan memilihku.”

Sebelum Ainz sempat bertanya apa maksudnya, tetesan bulat terbentuk di sudut mata Albedo.

“Fwaaaaah!”

Dia menangis. Dan dia tidak berpura-pura—dia benar-benar menangis.

Ainz begitu bingung sehingga suasana hatinya dipaksa tenang untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, dan dia sedikit terhuyung-huyung—karena bagaimana dia tahu apa yang harus dilakukan?

Ketika dia membuat Albedo menangis di Perbendaharaan, dia langsung memikirkan sesuatu yang menghibur untuk dikatakan. Tapi dia tidak tahu bagaimana menghibur seseorang yang menangis karena ciuman. Apa yang akan dilakukan kaisar itu? pikirnya, tetapi dia belum pernah menyaksikan adegan seperti ini selama mata-matanya.

“Albedo, tolong jangan menangis.”

Dia ingin melirik pelayan Ainz hari ini di belakangnya untuk meminta bantuan, tapi ini sudah menjadi pemandangan yang menyedihkan, jadi dia tidak ingin membuat dirinya lebih menyedihkan.

“Albedo, jangan menangis.”

Dia memeluknya dan menepuk punggungnya.

Setelah beberapa saat, dia mengendus. Sepertinya dia sudah berhenti menangis.

Lega, Ainz melepaskan tangan di punggungnya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Albedo?”

“Ya, Tuan Ainz. Permintaan maaf saya yang rendah hati untuk tampilan yang memalukan itu. ”

Meskipun wajahnya ternoda oleh air mata, dia tersenyum lebar.

Mungkin hanya ada satu alasan dia menangis.

Menyadari betapa mengerikan hal yang telah dia lakukan, dia merasakan sedikit rasa sakit yang menusuk di perutnya yang tidak ada. Jika dia tidak berpikir, Yah, permainan hampir berakhir… , dia tidak akan pernah membuatnya menangis seperti ini.

“Oke… Yah, itu pasti tentang waktu itu. Jika tidak ada yang lain, Anda harus pergi. ”

“Dimengerti, Tuan Momonga!”

Tirai di jendela kereta terbuka, dan dia bisa melihat Albedo melambai. Ainz balas melambai.

Itu seperti adegan yang dia lihat di TV tentang orang-orang yang berpisah saat kereta api menjauh.

Kereta perlahan mulai bergerak dan para pengawal mengikuti.

Setelah menonton kereta sampai dia tidak bisa melihatnya lagi, dia berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Lupakan semua yang baru saja terjadi.”

“Dipahami.”

Ainz berjalan melewati pelayan saat dia membungkuk. Dia tidak bisa melihat seperti apa raut wajahnya.

2

Kaisar Darah Segar, Jircniv Rune Farlord El Nix, kehabisan akal.

Bukan untuk beberapa hari terakhir tetapi sepanjang waktu belakangan ini.

Ini adalah pria yang tidak pernah bingung atau panik tidak peduli bangsawan apa yang dia bersihkan, plot pemberontakan yang mengacaukan kekaisaran yang dia dengar, atau seberapa buruk hubungan dengan negara tetangga, tetapi dihadapkan dengan masalah yang tak terpecahkan ini, dia hanya bisa menahan diri. kepala di tangannya.

“Anda! Kamu keparat! Jatuh mati! Mati dan membusuk!”

Itu mungkin untuk membunuh lawan dengan kutukan, tapi Jircniv tidak memiliki kekuatan itu. Karena alasan itu, teriakannya hanyalah penghinaan, tetapi jika dia bisa membunuh pria penuh kebencian yang telah memberinya begitu banyak masalah mental dan lambung beberapa bulan terakhir, dia hampir ingin berlatih dan mempelajari tekniknya.

“…Tidak, tunggu. Mungkin ‘hidup’ sebenarnya benar. Haruskah saya mengatakan, ‘Bangun!’ alih-alih? Aku dengar para Priest bisa menghancurkan undead dengan kekuatan suci.”

Dia bahkan berpikir omong kosong seperti itu.

Alasan mengapa perut Jircniv sangat sakit, alasan ketika dia bangun di pagi hari, begitu banyak rambutnya tertinggal di bantalnya—semuanya berasal dari Raja Kegelapan, Ainz Ooal Gown.

Dia tidak memiliki cara yang aman untuk mengatasi masalah yang disebabkan oleh Raja Kegelapan.

Masalah pertama adalah para ksatria kekaisaran yang tewas dalam pertarungan di Dataran Katze.

Ada 143 dari mereka. Jika mereka telah melawan musuh secara langsung, tingkat gesekan itu akan setara dengan jalannya. Tapi orang mati dari Dataran Katze menghancurkan dirinya sendiri.

Tidak hanya itu, tetapi setelah kembali ke kekaisaran, jumlah yang ingin keluar dari ksatria adalah 3.788. Enam persen dari enam puluh ribu ksatria yang berpartisipasi dalam pertempuran di Dataran Katze kehilangan keberanian mereka.

Selain itu, sudah ada beberapa ribu yang mengeluhkan kegelisahan atau malam-malam yang ketakutan dan tidak bisa tidur. Menurut laporan yang dia lihat, setidaknya dua ratus orang tidak stabil secara mental.

Ksatria adalah prajurit profesional, dan ada biaya untuk mengolahnya.

Dan itu bukan hanya uang. Butuh waktu untuk melatih mereka. Itu bukan hanya masalah menangkap seorang pria acak dari jalan dan memberitahunya, Mulai besok, kamu adalah seorang ksatria .

Di mana dia bisa menarik dana untuk menutupi pengeluaran yang dibutuhkan kekaisaran untuk mengisi lubang ini?

Dalam keadaan seperti ini, akan menjadi risiko besar untuk membersihkan bangsawan dan menggunakan aset yang disita sebagai pendanaan.

Tapi kemudian masalah kedua adalah petisi para ksatria.

Jircniv mengizinkan para ksatria untuk mengungkapkan pendapat mereka secara langsung kepadanya. Secara nominal, alasannya adalah bahwa ada hal-hal tertentu yang hanya bisa dipahami oleh mereka yang menumpahkan darah dalam pertempuran, tetapi dia juga berharap untuk mengurangi bentrokan antara pegawai negeri dan perwira militer, dan tujuan lainnya adalah untuk membuat dukungan militernya—para ksatria. —merasa seperti mereka mendapatkan perlakuan khusus.

Tentu saja, alasan nominal tidak sepenuhnya tanpa substansi, tetapi petisi ini mengerikan.

Itu adalah surat bersama dari eselon atas yang memintanya untuk menghindari perang dengan Bangsa Kegelapan.

Jircniv tahu itu tanpa diberitahu.

Berperang langsung dengan negara itu akan menjadi bodoh menjadi gila. Dia tidak akan pergi berkelahi dengan lawan yang bisa merobohkan dua ratus ribu tentara dengan satu mantra.

Alasan mengapa para ksatria mengirim petisi itu adalah karena mereka telah kehilangan kepercayaan padanya.

Ksatria berpangkat lebih tinggi tahu bahwa Jircniv telah meminta raja menggunakan mantra paling kuat yang dia miliki, jadi mereka menganggapnya sebagai salah satu faktor terbesar dalam menyebabkan pemandangan neraka yang mengerikan itu.

Dengan kata lain, dia diperlakukan sebagai pelaku.

Ketika dia menyadari itu, dia benar-benar kesal—dia sangat marah.

Jika dia tahu mantra seperti itu ada, dia tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.

Dan pertama-tama, satu-satunya alasan dia memintanya untuk menggunakan mantra terkuatnya adalah untuk melihat sejauh mana kekuatannya.

Bukankah mereka seharusnya bersyukur? Terima kasih telah melihat sekilas kekuatan Raja Kegelapan. Sekarang kita tahu dia bukan orang yang bisa dianggap enteng. Jika keberuntungan mereka lebih buruk, raja mungkin telah memasang mantra itu di sebuah kota.

Tapi para ksatria tidak akan melihatnya seperti itu.

Karena mereka merasa dia adalah seorang kaisar yang luar biasa, mereka mencurigainya dengan sengaja meminta mantra itu.

Ini adalah pertama kalinya Jircniv merasa reputasinya tidak menyenangkan.

Tapi mengeluh tentang hal itu tidak akan membawanya kemana-mana. Jika seseorang akan melakukan sesuatu di tempatnya, dia akan meratap dan beristirahat sampai perutnya berhenti sakit, tetapi tidak ada orang yang bisa berfungsi pada levelnya. Dia harus melakukan sesuatu sendiri.

“Sialan kau, Raja Kegelapan! Ini semua salahmu!”

Sambil memegang perutnya yang sakit, dia berpikir, Tidak.

Mungkin itu bukan salahnya tapi konspirasinya .

Mungkin saja keadaan kekaisaran adalah apa yang telah dia perhitungkan. Sebenarnya, berpikir dengan kepala jernih, sepertinya sangat mungkin.

Jircniv mengeluarkan sebuah kunci, membuka laci meja, dan mengambil sebuah botol dari deretan mereka di dalamnya.

Kemudian dia memindahkan cincin perak di tangan kirinya ke dekat cincin itu.

Ketika Cincin Unicorn—yang bisa mendeteksi racun, meningkatkan pertahanan pengguna terhadap penyakit dan racun, dan bisa menyembuhkan luka sekali sehari—tidak bereaksi, dia meminum isi botol itu sekaligus.

Dia diam-diam meletakkan botol di atas meja, dengan marah mengernyitkan hidungnya.

Untuk menghilangkan rasa pahit yang kini menyebar ke seluruh mulutnya, dia meneguk segelas air yang ada di mejanya, lalu kembali memegangi perutnya.

Apakah itu plasebo atau dia benar-benar telah sembuh, dia tidak tahu, tetapi rasa sakitnya mereda.

“Ahhh…”

Memancarkan desahan yang sangat berat yang telah menjadi kejadian sehari-hari, dia kembali bekerja. Pertama adalah dokumen yang menumpuk.

Tepat ketika dia mengulurkan tangan, terdengar ketukan di pintu seolah-olah seseorang telah menunggu saat itu.

Itu adalah salah satu sekretarisnya yang masuk. Semua sekretaris yang dipilih Jircniv luar biasa, tapi yang satu ini setara dengan Reaunet.

Kebetulan, dia tidak memiliki satu pun sekretaris wanita. Sayangnya, hanya ada satu wanita yang dia percayai pekerjaan itu.

“Yang Mulia Kaisar—”

Jircniv melambaikan salam yang sepertinya akan berlarut-larut. “Tidak perlu untuk semua itu. Tinggalkan salam. Ini buang-buang waktu. Katakan saja untuk apa kau di sini.”

“Ya yang Mulia. Seorang pedagang dari negara yang membawa barang dengan kualitas yang cukup tinggi telah menghubungi kami. Dia akan datang ke ibu kota.”

“Oh!”

“Bangsa itu” berarti Teokrasi Slane, dan “pedagang”—tak perlu dikatakan lagi—sebenarnya adalah seorang utusan.

Ruangan ini terlindungi dari spionase, tapi setelah menyaksikan betapa kuatnya Raja Kegelapan, pertahanan mereka terasa rapuh seperti kertas. Dan sebenarnya, Jircniv terkadang merasa seperti sedang diawasi.

Dia telah meminta beberapa orang untuk menyelidiki, tetapi karena tidak ada agen pengintai yang ditemukan, itu berakhir dengan saran bahwa mungkin dia paranoid. Dan tentu saja begitu mereka menyebutkannya, dia memperhatikan betapa tegangnya sarafnya, jadi dia mulai berpikir itu hanya di kepalanya. Tapi dia masih tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa mata seseorang tertuju padanya.

Sebelumnya, Fluder telah mengambil satu bagian dari pemeriksaan spionase, tapi Jircniv tidak bisa menggunakan pengkhianat itu lagi. Yang bisa dia lakukan hanyalah beroperasi dengan asumsi bahwa istananya telah disusupi.

Jadi untuk topik sensitif tertentu, mereka menggunakan kata kode. Tentu saja, itu menyebabkan beberapa masalah, tapi itu jauh lebih baik daripada memiliki plot untuk bergabung melawan Ainz Ooal Gown bocor.

“Jadi kapan dia akan tiba?”

“Dalam beberapa hari ke depan, katanya.”

Dia ingin mengundangnya ke istana, tapi itu terlalu mencolok.

Akan lebih baik untuk berpura-pura kita bertemu secara kebetulan, tetapi di mana yang paling tidak mencurigakan?

Bahkan jika dia merasa tidak ada yang bisa dia lakukan, dia tidak bisa menyerah seolah-olah itu hanya permainan. Dia tidak bisa mengabaikan makhluk yang bisa merapalkan mantra mengerikan seperti itu, seseorang yang mengatakan pada Nimble bahwa wajar saja baginya untuk mengambil nyawa karena dia adalah seorang undead.

Meningkatkan peluang kemenangan mereka bahkan sedikit adalah tugas kaisar Baharuth.

Dan salah satu metode untuk melakukan itu adalah aliansi di balik layar dengan Slane Theocracy. Theocracy memiliki sejarah yang lebih panjang daripada kekaisaran, dan sihir iman adalah salah satu pilarnya. Itu adalah negara yang ideal untuk meminta kerja sama untuk menghadapi undead.

Tapi akan sangat buruk jika Nation of Darkness mengetahui bahwa kekaisaran berhubungan dengan Theocracy.

Kekaisaran mendukung pembentukan Nation of Darkness sebagai negara sekutu. Alasan ia menempatkan dirinya pada posisi itu adalah untuk belajar sebanyak mungkin tentang kekuatan negara, organisasi, dan sebagainya. Jelas bahwa jika tersiar kabar bahwa Jircniv bekerja melawan Bangsa Kegelapan, negara pertama yang kekuatannya akan dihidupkan adalah kekaisaran.

“Bolehkah saya mengatakan sesuatu, Yang Mulia?”

Jircniv tidak mengatakan apa-apa selain memberi isyarat dengan dagunya agar pria itu melanjutkan.

“Bukankah itu ide yang buruk untuk bertarung melawan Bangsa Kegelapan pada saat ini?”

Jircniv menatap tajam ke sekretaris—untuk mengatakan, Apakah kamu juga tentang itu? Kemudian dia melirik perkamen di keranjang sampah pribadinya dan mengajukan pertanyaan.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?” Semangatku sudah hampir patah menjadi dua—apakah kamu mencoba untuk menghancurkannya sepenuhnya…? Tetap…

“Sehat…”

Jircniv tersenyum kecut, melihat sekretarisnya menelan ludah seperti itu.

“Santai. Saya tidak akan menyalahkan Anda tidak peduli apa yang Anda katakan. Bicarakan pikiranmu.”

“Baiklah. Kalau begitu saya mohon maaf, tapi…” Sekretaris itu berdeham dan menjelaskan pikirannya. “Saat kita memperkuat aliansi kita dengan Nation of Darkness, jika itu datang kepada kita dengan sebuah permintaan…Kupikir satu-satunya pilihan kita adalah berlutut dan mematuhinya.”

Meskipun Jircniv telah berjanji, wajah sekretaris itu pucat pasi.

Dia pasti sedang berjuang melawan ketakutan bahwa hidupnya bisa dalam bahaya karena ucapan yang berpotensi pengkhianatan itu.

Jircniv tersenyum kecut sekali lagi. “Kamu benar.”

“Apa?”

Mengetahui betapa hebatnya dia menjadi sekretaris membuat mulut pria itu menganga lucu. Jircniv melanjutkan dengan senyum yang berbeda di wajahnya.

“Aku bilang kamu benar. Jika saya berada di posisi Anda, saya yakin saya akan membuat saran yang sama. Tidak, akan lebih menjadi masalah jika saya memiliki sekretaris yang tidak mengatakan itu.”

Terus terang, Bangsa Kegelapan terlalu kuat.

Mereka hanya menyadari kekuatan militernya, tetapi bahkan itu sangat luar biasa sehingga tidak mungkin melakukan apa pun.

Raja Kegelapan, Ainz Ooal Gown, lebih dari cukup menjadi ancaman bagi dirinya sendiri, dan kemudian pasukan undead yang dia bawa ke medan perang konon terdiri dari monster yang masing-masing bisa menghancurkan sebuah negara sendirian.

Dia pada dasarnya dari dimensi lain, jadi mulai terasa tidak masuk akal untuk memikirkannya secara serius.

“Saya setuju bahwa itu adalah rencana tindakan terbaik, tetapi kita mungkin harus memiliki rencana B juga. Jika Raja Kegelapan mencoba menghancurkan kekaisaran, aku tidak yakin dia akan memaafkan kita hanya karena kita berlutut.”

Saat ini, dia belum mendengar apapun tentang pembantaian di E-Rantel.

When he wondered if there weren’t any undead there and had the data collected, the place was crawling with them. Monsters were stationed all over the place, and the city had transformed into a dark capital.

Mungkin mereka tidak berniat membunuh orang-orang yang tinggal di wilayah pendudukan, tetapi terlalu dini untuk berasumsi demikian. Mengasumsikan bahwa kekaisaran akan menerima belas kasihan raja itu berisiko, mengingat rumor bahwa raja bahkan mendapatkan Momon petualang pelat adamantite di bawah jempolnya.

“Seperti yang Anda katakan, Yang Mulia. Sepertinya aku sangat takut dengan kekuatan Raja Kegelapan yang luar biasa sehingga sesuatu yang jelas seperti itu tidak muncul di pikiranku. Saya sangat menyesal.”

“Tidak perlu meminta maaf. Saya memikirkan hal yang sama… Tapi mari kita kembali ke diskusi kita. Di mana pedagang dari negara itu akan tinggal?”

“Dia akan tinggal di dua dari empat tempat terbesar.”

“Dua dari empat” adalah kuil api. Tempat terbesar bukanlah kata sandi, tapi dia bisa menebak itu berarti kuil terbesar di kekaisaran—kuil pusat.

Kemudian mereka mulai mengobrol dengan acuh tak acuh, mencampuradukkan kebohongan.

Sesekali, mereka akan mengatakan sesuatu yang acak yang terdengar signifikan sehingga jika ada yang mendengarkan, mereka akan kesulitan memastikan apakah itu benar atau tidak.

Sepertinya pekerjaan yang menguras otak ini akan berlanjut , pikir Jircniv, dan setelah beberapa menit, dia mengarahkan percakapan ke tujuan utamanya.

“Lalu bagaimana dengan keluargamu? Apakah mereka masih baik-baik saja?”

“Hah? Eh, ya. Terima kasih kepada Anda, kami baik-baik saja. ”

“Saya mengerti. Bagus. Kesehatan sangat penting. Sebenarnya, saya tidak merasa begitu baik akhir-akhir ini. Obat-obatan hanya membantu saya bertahan sementara. Apa pendapatmu tentang memanggil seorang pendeta?”

“Kuil tampaknya tidak terlalu senang denganmu akhir-akhir ini. Jika Anda bersikap angkuh dengan mereka, itu bisa mengundang pemberontakan. Bagaimana jika Anda pergi ke satu saja? ”

“Itu ide yang bagus.”

Untuk kuil, yang bertarung melawan undead, kemunculan sebuah negara yang diperintah oleh undead yang sangat kuat di sebelahnya menjadi perhatian serius. Karena itu, mereka telah mengirim banyak surat kepada Jircniv untuk meminta pendapatnya tentang masalah ini, tetapi dia menolak.

Salah satu alasan dia tidak melompat pada kesempatan itu meskipun dia menginginkan semua bantuan yang bisa dia dapatkan adalah karena dia tidak bisa mempercayai keterampilan pencegahan spionase mereka. Tapi yang lainnya adalah dia tidak bisa memprediksi apa yang akan mereka lakukan begitu mereka mendengar semua yang dia katakan.

Jika, setelah dia bekerja sama dengan mereka, para Priest memutuskan untuk berperang dengan raja itu hanya karena dia adalah undead, hasilnya tidak perlu diragukan lagi. Ini akan seperti terjebak dalam bunuh diri.

Pada akhirnya, masalahnya adalah dia tidak ingin Raja Kegelapan menafsirkan kontak dengan kuil sebagai permusuhan. Dengan kata lain, dia takut.

Jircniv menghela nafas lagi.

Dia ingin mereka menunggu kesempatan yang baik, tetapi Theocracy belum membaca sejauh itu. Tetap saja, jika rombongan diplomat menyelinap ke kekaisaran dan bertemu dengan kuil, mungkin mereka bisa mengincar keberuntungan.

“Kalau begitu kurasa aku harus diperiksa dalam beberapa hari ke depan.”

“Saya pikir itu ide yang bagus. Saya akan membuat pengaturan. ”

“Ya, silakan lakukan. Dan bagaimana dengan arenanya? Saya berencana untuk pergi menonton, jadi apakah itu masih bisa terjadi? Jangan hentikan saya hanya karena kita sedang membicarakan tentang pemeriksaan kesehatan saya. Saya akan membiarkan siapa pun di antara Anda yang ingin ikut duduk di kursi tamu bangsawan. ”

Mata sekretaris itu memancarkan kilatan tajam yang menunjukkan bahwa dia berusaha mencapai kebenaran.

Ya. Kamu benar. Itu wajar untuk dipertanyakan. Lihat melalui itu.

Jircniv berpikir dia ingin menghindari pertemuan dengan para diplomat Teokrasi di kuil.

Selain menyediakan layanan penyembuhan, kuil mengarsipkan segala macam informasi. Jika kuil pusat dipilih sebagai target pertama, mereka akan kehilangan terlalu banyak. Ada saat-saat ketika pengetahuan yang dikumpulkan lebih penting daripada apa pun.

“Mengerti tentang arena. Tapi saya pikir hari itu Anda akan mengunjungi orang-orang yang terluka dalam perang.”

Berita itu belum sampai ke Jircniv. Itu pasti gertakan.

Dengan kata lain, dia mungkin menyarankan rumah sakit daripada arena sebagai tempat pertemuan. Alasan Jircniv mengusulkan arena itu karena dia telah mendengar bahwa para pendeta telah dipanggil ke sana untuk menyembuhkan yang terluka sebelumnya. Itu berarti mereka bisa muncul dengan kedok itu.

“Mari kita tunda kunjungan rumah sakit. Atur jadwal saya sesuai dengan rencana yang baru saja saya sebutkan. ”

Topik pedagang menghilang di tengah percakapan. Apa yang akan seorang mata-mata pikirkan tentang itu? Apa yang bisa mereka peroleh dari angka “dua dari empat”?

Tidak peduli seberapa jahat kecerdikan Raja Kegelapan, dia tidak bisa bergerak tanpa mengumpulkan informasi. Dan bawahannya tidak bisa secerdas dia. Ditambah lagi, semakin banyak mata-mata yang dia miliki, semakin besar kemungkinan mereka akan ketahuan. Karena mereka belum menemukannya, pasti hanya ada beberapa. Setidaknya, Jircniv menginginkan hal itu terjadi.

Kekuatan sihir mutlak Raja Kegelapan telah menipu otaknya; beberapa sudut pikirannya berbisik, Semua antek Raja Kegelapan adalah elit. Yang telah dilihat Jircniv di Ruang Tahta sangat kuat, jadi mungkin mata-matanya juga seperti itu.

Jika itu masalahnya, kita hanya kurang beruntung… Kurasa menjadi negara bawahan adalah hal yang paling bisa kita harapkan?

Meskipun dia baru saja meminum ramuan, rasa sakit yang mencengkeram di perutnya mulai lagi.

Dua minggu kemudian, Jircniv berada di kereta dalam perjalanan ke arena.

Alasan nominalnya adalah untuk menjadi penonton, tetapi tujuan sebenarnya adalah pertemuan yang telah diatur dengan utusan dari Teokrasi dan para imam berpangkat tinggi dari dalam kekaisaran.

Penjaganya tidak dimobilisasi, karena dia ingin menghindari mencuat, tetapi dua dari Empat berada di kereta bersamanya sebagai pendamping: Petir dan Angin Badai.

Dia ingin memiliki keempat ksatria yang sangat kuat bersamanya, tetapi dia tidak bisa mempercayai Heavy Bomber, jadi dia meninggalkannya—alasannya adalah dia harus menjaga istana. Tidak, “tidak bisa percaya” tidak akurat. Alasan yang lebih tepat adalah bahwa dia telah menyatakan minatnya untuk mengunjungi Negara Kegelapan, jadi dia ingin menjauhkannya dari informasi apa pun yang akan menjadi suvenir yang bagus.

Dia pernah berkata, Jika kutukan saya dipatahkan, saya bahkan akan mengarahkan pedang saya pada kaisar , tetapi ada alasan bahwa dia membuatnya bekerja untuknya meskipun demikian. Bahkan jika dia mengkhianati kekaisaran, dia tidak bisa menyalahkannya. Tapi itu tidak berarti dia bisa membiarkannya kabur dengan kecerdasan yang penting.

Jika dia mencuri rahasia negara, dia harus mengirim seseorang untuk mengejarnya, tetapi jika dia ingin membunuhnya — salah satu orang terkuat di kekaisaran — dia harus mengirim seseorang yang setingkat dengannya. Dalam pertarungan yang seimbang dengan pedang, itu berarti hanya Petir atau Angin Badai yang menjadi pilihan; pilihan yang salah hanya akan berakhir dengan pengejar yang terbunuh. Dan jika dia mengirim seluruh kelompok, pertahanan ibukota dan dia sendiri akan melemah.

Dalam hal ini, dia akan membutuhkan seseorang dengan keterampilan selain pertarungan tangan kosong—salah satu murid terkemuka Fluder, atau pekerja, atau mungkin pembunuh seperti Ijaniya, tetapi tidak peduli yang mana yang dia pilih, dia harus siap untuk membayarnya. mereka.

Murid-murid terkemuka dibayar setiap tahun—walaupun Fluder sendiri telah diberi domain dan dijebak sebagai bangsawan—jadi mudah untuk berasumsi bahwa tidak akan ada banyak biaya tambahan, tetapi ada kerugian yang tidak terlihat seperti keterlambatan dalam pekerjaan biasa mereka. Dan kerugian yang akan terjadi jika terjadi pembalasan tidak sebanding dengan dua opsi terakhir.

Jadi pilihan terbaik adalah tidak membiarkan Heavy Bomber mendekati kecerdasan kritis sehingga dia tidak bisa membawa apa pun bersamanya ke Nation of Darkness. Itu mungkin cara untuk membuat semua orang bahagia.

Dia sudah membicarakan hal itu dengannya secara tidak langsung.

Tapi Heavy Bomber masih ada di istana. Tanggapannya adalah, saya akan tetap tinggal sampai hutang saya kepada Anda dilunasi.

Dia ingin menerimanya begitu saja, tapi dia tidak bisa.

Memang benar bahwa Heavy Bomber adalah salah satu dari Empat Kekaisaran, tapi itu tidak berarti Bangsa Kegelapan akan terkesan dengan kemampuannya. Mayat hidup di unit besar yang melapor langsung ke Raja Kegelapan pasti lebih kuat darinya, jadi dia hanya menunggu waktunya sampai dia bisa menjual dirinya dengan harga yang lebih tinggi.

Memikirkan kehadiran lebih dari seribu undead yang lebih kuat dari ksatria terkuat kekaisaran—bahkan tidak termasuk Raja Kegelapan—membuat perut Jircniv sakit.

Apa yang harus aku lakukan?!

Bukannya mereka tidak bisa mengubah gelombang pertempuran dengan satu tambahan yang kuat.

Gazef Stronoff dari Kerajaan Re-Estize adalah orang yang bisa mewujudkannya. Dan penyihir utama kekaisaran, Fluder Paradyne, bahkan lebih kuat—dia bisa memberikan keseimbangan di seluruh negeri.

Seorang individu terkadang setara dengan seluruh tentara atau negara bagian.

Dengan kata lain, bahkan tanpa raja undead yang menakutkan, Negara Kegelapan masih memiliki seribu pasukan.

…Bukankah ini mustahil? Dengan asumsi ada seribu tentara di pasukannya, tidak ada cara untuk menghentikan mereka… Apakah lebih baik menyerah?

Dia tidak bisa mengatakannya di depan bawahannya, tapi itu adalah jawaban yang dia pikirkan lebih dari sekali. Itu adalah hal pertama yang dia pikirkan ketika dia mendengar tentang pertarungan di Dataran Katze.

“Baiklah, Yang Mulia, jadi Anda akan bertemu dengan Argenti di arena dan kemudian melanjutkan perjalanan?”

Jircniv hanya menggerakkan matanya untuk melihat pria yang duduk di depannya.

Itu adalah salah satu dari Empat, Lightning Baswood Peshmel.

Jircniv mengangguk dalam diam.

Untuk pengawalan kali ini, dia telah menyewa tim petualang adamantite. Secara nominal, mereka adalah penjaga, tetapi tujuan utama mereka adalah melawan spionase. Sayangnya, dia tidak dapat menghubungi salah satu kandidat, Ijaniya, dan mengetahui bahwa akan sangat sulit untuk membawa mereka ke pihak kekaisaran.

“Yang Mulia, memang benar bahwa petualang pelat adamantite adalah puncak dari kekuatan tempur umat manusia. Tetapi pada akhirnya, mereka tidak bisa melampaui alam manusia. Tolong jangan lengah.”

Jircniv mengerti sampai tingkat yang menyakitkan apa yang coba dikatakan Storm Wind Nimble Arc Dale Anoch. Atau lebih tepatnya, dia telah melihat pembantaian besar-besaran, jadi dia tahu. Dia telah melihat monster berbaris di Ruang Tahta.

“Tentu saja tidak. Namun, bagaimanapun, kita mungkin bisa menangkis mereka entah bagaimana. Ada petualang pelat adamantite dari kerajaan, Momon. Aku pernah mendengar dia menghadapi Raja Kegelapan dengan pedang terhunus dan melindungi orang-orang. Jadi ini juga adamantite. Saya yakin berharap mereka bisa menangkisnya. ” Saat dia mengatakannya, dia tersenyum sedih. “Dan jika … mereka tidak bisa?”

Sepasang wajah ksatria menjadi muram mendengar pertanyaan Jircniv. Ekspresi mereka berbicara lebih keras daripada kata-kata—sampai-sampai sebelum dia menyadarinya, Jircniv membuat wajah yang sama.

“Yang Mulia, tolong jangan melihat kami seperti itu. Kami mungkin tidak berdaya, tetapi kami akan melakukan semua yang kami bisa.”

“Anda bisa bertaruh untuk itu, Yang Mulia. Tolong singkirkan ekspresi muram itu dan pakai kembali ekspresi berani dan percaya diri seperti biasanya.”

Kata-kata baik pasangan itu seperti taruhan di hatinya. Tidak dapat memaksa dirinya untuk mengatakan, Anda juga memiliki wajah yang sama! ia menerima nasihat itu dengan tulus—karena itu tak dapat disangkal telah meresapi pikirannya yang bergejolak, seperti air yang jatuh di padang pasir.

“…Maaf. Saya menghargai perasaan Anda. Dan…karena hanya kalian di sini, aku ingin tahu apakah tidak apa-apa bagiku untuk curhat sedikit…”

Kedua ksatria diam-diam mengangguk.

“Apa yang harus saya lakukan? Mengapa monster seperti itu harus muncul di sebelah kekaisaran? Mengapa? Apa kesalahan yang telah aku perbuat? Bagaimana kita bisa mengalahkannya—atau bahkan menyegelnya? Apakah benar-benar ada cara untuk kembali dari skenario terburuk kartu truf kekaisaran yang membelot ke pihak musuh? ”

Dia tidak bermaksud untuk mengatakan begitu banyak.

Jika Jircniv tidak berjalan di depan, tidak ada yang bisa melakukannya. Orang di atas membutuhkan sikap orang-di-atas—terutama ketika orang itu adalah Kaisar Darah Segar, yang telah membersihkan begitu banyak bangsawan.

Ayahnya, yang dia hormati, telah mengajarinya bahwa kaisar tidak pernah bisa menunjukkan kelemahan.

Tetapi selama seseorang adalah manusia, ada batasan untuk apa yang mungkin untuk bertahan.

Manusia, Jircniv, berteriak dengan cara yang hanya bisa dia lakukan di depan para pembantu terdekatnya. “Aku memang memintanya untuk menggunakan mantra. Tapi aku harus! Kami perlu tahu beberapa dari apa yang bisa dia lakukan untuk mengetahui cara melawannya! Padahal aku yang salah?! Itu semua salah ku?! Itulah yang dikatakan semua orang dan saudaranya!” Jircniv menggigit bibirnya dan merobek rambutnya dengan kedua tangannya.

Sebenarnya, itu baru permulaan. Dia ingin meneriakkan semua emosi terdalam yang mengalir di dalam dirinya dan meronta-ronta. Dia baru saja berhasil mempertahankan penampilan kekaisaran.

Tetapi dia sadar bahwa dia telah melampaui batas.

Ini sepertinya berubah menjadi kebiasaan , pikirnya saat dia kembali tenang. “Maaf. Saya menjadi sedikit gelisah. Stres akhir-akhir ini sangat buruk, Anda tahu. ”

Ketika dia melirik tangannya, ada beberapa helai rambutnya di sana.

Dilihat dari potretnya, tidak ada nenek moyangnya yang berambut tipis. Dia berakhir dengan pemikiran yang sia-sia bahwa dia mungkin menjadi kaisar pertama yang botak.

Dia menepis tangannya dengan cara yang mungkin tidak membuat kedua pengawalnya waspada. Terkadang simpati lebih menyakitkan daripada hinaan. Masalah rambut persis seperti itu.

“Sekarang setelah kamu melihatku seperti ini, aku yakin mengatakan ini hanya akan membuatmu kesulitan, tapi jangan khawatirkan aku. Harus ada cara untuk menangani ini. Aku tidak akan membiarkan dia mendapatkan jalannya dengan kekaisaran. ”

Dia memasang apa yang dia rasakan sebagai seringai tanpa rasa takut. Kedua bawahannya tersenyum kecil.

Tapi mereka tidak tampak lega.

Mereka pasti menyadari bahwa ucapan Jircniv tidak lebih dari penghiburan. Bahkan Jircniv sendiri berpikir bahwa jika senjata yang secara definitif bisa membunuh undead atau seseorang dengan kekuatan luar biasa muncul, itu tidak mungkin.

Oleh karena itu Teokrasi Slane. Ini memiliki sejarah yang lebih panjang dari kita. Mungkin mereka memiliki senjata yang bisa membunuh undead dalam satu pukulan. Tidak, aku bisa terus berjuang meski yang mereka berikan hanyalah pengetahuan!

Berharap untuk itu adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.

Kereta terus melaju—dengan harapan terakhir Jircniv.

Arena itu berbentuk lingkaran. Satu bagian memiliki pintu masuk, yang dilalui kereta. Itu adalah pintu masuk dan keluar bagi segelintir orang yang memiliki akses ke kotak tamu bangsawan. Selain itu, ada pintu masuk umum dan pintu masuk pengiriman, dengan total tiga jalan masuk dan keluar.

Secara alami, yang pertama turun adalah dua pengawal ksatria. Setelah mereka memastikan area aman, Jircniv keluar.

Lima pria ada di sana.

Mereka tampaknya bukan tipe yang berada di dekat pintu masuk VIP.

Jircniv biasanya bisa menebak harga sebuah karya seni dari melihatnya, tapi dia tidak bisa mengatakan nilai dari perlengkapan pria itu. Itu karena itu bukan baju besi karya seni yang dikenakan para penjaga bangsawan tetapi perlengkapan tempur orang-orang yang telah melalui pertempuran.

Etiket mengharuskan orang yang berstatus lebih rendah untuk memperkenalkan diri terlebih dahulu, tetapi beberapa petualang tidak memperhatikan status. Orang-orang ini adalah tipe itu.

Tapi apakah tidak apa-apa bagi penguasa kekaisaran untuk merendahkan dirinya di hadapan seorang petualang?

Mungkin merasakan teka-teki Jircniv, salah satu dari lima pria itu berbicara. “Yang Mulia, Jircniv Rune Farlord El Nix. Suatu kehormatan bertemu denganmu. Kami Argenti, tim adamantite yang akan menangani permintaan Anda. Saya pemimpin tim, Freiwaltz. Terima kasih telah mempekerjakan kami.” Suara memerintahnya menggelegar.

Di punggungnya, dia memiliki kecapi dan di pinggulnya, sebuah rapier. Kemeja surat yang dia kenakan memiliki kilau yang aneh.

Semua perlengkapannya memancarkan cahaya yang tidak hanya memantulkan cahaya tetapi juga sihir. Rupanya, mereka semua adalah item sihir kelas satu—terutama kecapi, yang konon disebut Star Symphony.

Melihatnya begitu percaya diri, Jircniv mengingat kembali dirinya beberapa bulan yang lalu dan merasa sedikit iri.

“Kamu adalah tim petualang terhebat di negara ini, jadi aku sudah banyak mendengar tentangmu. Kisah bagaimana Anda mengalahkan Radiant Crawler benar-benar mendebarkan. Jadi, tentu saja, saya merasa seolah-olah saya mengenal Anda masing-masing dengan sangat baik. Tetapi bagaimanapun juga, bisakah saya membuat para pahlawan bangsa memperkenalkan diri dari mulut mereka sendiri? ”

“Kalau begitu karena aku seorang bard, aku akan membuat—”

“Apakah kamu akan memotongnya? Mendengar itu darimu membuatku merinding. Pedang yang berkilauan dan yang lainnya…tolong jangan. Oh, maafkan saya, Yang Mulia Kaisar. Saya bukan dari mana pun yang sangat terhormat, jadi saya tidak punya banyak cara dengan kata-kata, tapi tolong maafkan saya. ”

Pria di sebelah kanan Freiwaltz maju selangkah dan menggelengkan kepalanya.

Dia bertubuh kecil dan rambutnya dipotong sangat pendek. Mulutnya tersenyum, tapi matanya, yang terlalu kecil untuk kepalanya, tidak ramah. Dia adalah Keila no Södersten, seorang fixer, yang merupakan kelas tipe pencuri.

Tidak banyak yang diketahui tentang kelas fixer, begitu banyak poin yang tidak jelas, tetapi kemungkinan besar mereka lebih jauh di bawah tanah daripada pencuri, bersembunyi di kegelapan lebih seperti pembunuh.

Ketika Jircniv memberi tahu pria yang sedikit membungkuk itu bahwa dia tidak perlu khawatir tentang itu, Baswood tertawa pendek.

“Ha ha. Kaisar telah dilatih pada saya, jadi dia akan baik-baik saja. ”

“Ah, siapa ini? Petir, dari Empat? Apakah Anda kebetulan dari daerah yang sama? ”

“Hmm? Tidak, mungkin di tempat lain. Saya berasal dari gang belakang yang kotor, tapi saya yakin Anda berasal dari tempat yang lebih kasar.”

“Jadi sepertinya. Saya mendapatkan getaran yang berbeda dari Anda … Yah, itu tidak sopan. Maaf terlalu cepat mengambil kesimpulan.”

“Jangan khawatir, Awan Gelap.”

“Aku tidak ingat memperkenalkan diriku sebagai Dark Cloud… Agh, ini semua salahmu.”

Ketika dia memelototi Freiwaltz, pemimpin itu membuat bibirnya cemberut. “Jika Anda akan mendapatkan julukan aneh, mungkin Anda harus memimpin. Permisi, Yang Mulia. Ini adalah mata dan telinga zaman kita, Söder. Selanjutnya, saya akan memperkenalkan prajurit kita. Anda mungkin terkejut dengan penampilannya, tetapi dari kemampuannya, saya dapat meyakinkan Anda. ”

“Tidak, kaisar tidak ragu. Dia terlihat lebih kuat dariku!”

“Saya senang mendengar orang kuat seperti itu mengatakan itu. Namanya Fahn Longuu.”

Yang diperkenalkan adalah monyet dengan rambut merah cerah yang tingginya sekitar lima setengah kaki. Dia mengenakan baju besi yang tampaknya terbuat dari kulit binatang putih dan memiliki kapak perang yang digunakan dengan baik di setiap pinggulnya.

Dia adalah ras di bawah manusia yang disebut monyet, dan dalam laporan itu, telah dicatat bahwa dari para beastlord kelas tipe prajurit, yang menyimpan roh binatang hutan, dia adalah orang yang memiliki kekuatan kera. Tetap saja, keterkejutan karena benar-benar bertemu dengannya cukup kuat.

Dan meskipun dia terlihat seperti ini, dia lebih kuat dari Baswood, orang terkuat di party Jircniv?

Fahn Longuu mengangkat tangan kanannya untuk memberi salam.

“Eh, oke. Berikutnya adalah penyembuh kita.”

Sedikit bingung, Freiwaltz memperkenalkan anggota berikutnya. Mungkin dia pikir Jircniv tidak akan senang.

Kali ini pria di sebelah kiri Freiwaltz maju selangkah.

“Maaf.” Tongkat aneh di tangannya membuat suara gemerincing. Rupanya, itu disebut Staf Pendeta Buddhijin. “Nama pendeta saya adalah Unkei. Saya percaya pada Buddha. Saya harap semuanya akan berjalan lancar.”

Dia mengenakan pakaian aneh, tetapi pakaian itu lebih beradab daripada pakaian beastlord.

Di kepalanya ada topi besar—lagi-lagi aneh—terbuat dari anyaman rumput bambu. Dia tidak memiliki rambut di bawahnya. Jika Jircniv tidak tahu dia telah mencukurnya, dia akan menatapnya dengan penuh kasih. Dan sangat muda…

Pria ini, mengenakan perlengkapan tempur yang jarang terlihat di kekaisaran, sebuah kasaya, adalah tipe seorang penganut kepercayaan yang, meskipun mungkin sedikit dipaksakan sebagai penyembuh, mahir dalam melawan undead—seorang pendeta Buddhijin.

Buddhijin ini adalah dewa yang relatif kecil dengan orang-orang percaya agak jalan ke selatan dan dikatakan bawahan Empat Dewa. Jircniv sedikit malu karena dia tidak menyadari ada kuil untuk Buddhijin di kekaisaran, tetapi tampaknya itu menyebabkan masalah.

Umumnya, sihir penyembuhan dikelola oleh kuil, dan harganya ditetapkan. Jadi bagaimana cara menghadapi seseorang yang sama sekali tidak cocok dengan sistem itu dan memiliki sihir penyembuhannya sendiri? Apalagi jika orang itu adalah petualang pelat adamantite?

Tidak ada hubungan dekat antara politik dan agama di kekaisaran. Jircniv merasa beruntung itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Dia tidak ingin terlibat dalam masalah lebih dari yang sudah dia alami.

Tetap saja, memang benar bahwa ketika dia menyelidiki prestasi yang bisa mereka lakukan, dia terpikat oleh penyebutan kemampuan luar biasa mereka untuk memerangi mayat hidup. Mungkin perlu untuk memberi tekanan pada kuil. Tentu saja, pertama-tama dia harus melihat apakah kekuatan pria itu benar-benar berguna atau tidak.

“Saya mengerti. Lalu yang terakhir adalah Powapon?”

“Itu benar, Yang Mulia.”

Ketika Freiwaltz memperkenalkannya, seseorang yang lebih aneh—mungkin yang paling tidak biasa di antara mereka semua—membungkuk.

Mungkin karena dia telah memperoleh kelas dukun totem yang eksentrik, bagian atas tubuhnya yang kecokelatan telanjang dengan pola putih misterius yang bergulir di atasnya.

“…Kamu tidak kedinginan?”

“Aku memiliki item sihir yang melindungiku dari fluktuasi suhu, jadi itu tidak masalah sama sekali.”

Jircniv dalam hati terkejut mendapatkan jawaban normal seperti itu. Dokumen itu menyebutkan penampilannya yang aneh dan juga bahwa dia adalah orang yang baik. Namun, celah itu membuatnya lengah. Ketika dia melihat lebih dekat, dia melihat pria itu memiliki wajah yang cukup bagus dan tidak tampak terlalu tua.

Setengah dari Jircniv ingin tahu mengapa dia memilih untuk memasukkan dirinya ke dalam kelas ini, dan setengah lainnya tidak.

Dia mengambil di Argentina.

Itu adalah tim aneh yang terdiri dari anggota aneh. Satu-satunya kesamaan yang mereka miliki adalah bulu-bulu yang menghiasi berbagai bagian perlengkapan mereka—untuk dukun totem, hanya di sekitar pinggangnya—dari burung Argenti yang biasa dipelihara tim.

Bulu-bulunya berkilauan keperakan yang sangat cemerlang sehingga tampak seperti baru dicabut beberapa saat yang lalu.

“Dimengerti, Tuan-tuan. Terima kasih atas bantuanmu hari ini.”

“Serahkan semuanya pada kami, Yang Mulia. Anda berada di tangan yang tepat.”

Mendengar itu dari Freiwaltz, Jircniv harus menghentikan dirinya dari meringis dan kemudian melangkah ke depan. Tetapi…

“Bisakah Anda menunggu sebentar, Yang Mulia?” Söder menghentikannya dengan suara datar. “Kami disewa untuk melindungi Anda, jadi kami ingin Anda tidak berjalan di depan, jika itu tidak masalah bagi Anda.”

“Ini bukan tentang apa yang baik-baik saja dengan saya. Saya memang mempekerjakan Anda untuk tujuan itu, jadi jika menurut Anda itulah yang harus saya lakukan, maka saya akan menurutinya, dan hanya itu. Juga, jika Anda pernah berpikir bahwa kemampuan pria ini akan berguna, silakan gunakan mereka seperti yang Anda inginkan — meskipun saya akan menghargainya jika Anda tidak mengambilnya terlalu jauh dari saya. ”

“Hooey, kita akan muncul di dunia jika kita bisa memberi perintah kepada anggota Empat. Tapi kalian berdua tidak perlu meninggalkan sisi kaisar. Selama Anda mengikuti instruksi kami dan melarikan diri atau berlari di depan jika sesuatu muncul, maka Anda baik-baik saja. Baiklah, pemimpin, sebuah lagu jika Anda mau. ”

“Mengerti. Yang Mulia, saya minta maaf karena mulut Söder sangat kasar. Aku tidak bermaksud mengulanginya sendiri, tapi…”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Meskipun di depan umum itu bisa menjadi masalah.”

Mungkin perasaannya berhasil? Freiwaltz menggelengkan kepalanya. Tampaknya itu berarti bahwa dia akan meminta pria itu mempertimbangkan waktu dan tempat sebelum berbicara.

Kemudian dia menyanyikan sebuah lagu. Tidak, itu kurang seperti lagu daripada kumpulan suara misterius. Artinya, meskipun bisa mendengarnya, Jircniv tidak bisa memahaminya. Lagu itu hanya berdurasi beberapa detik, tetapi dampaknya tetap sangat kuat. Setelah selesai, Freiwaltz mulai bergerak.

Deskripsinya mungkin seperti sway atau slither , tapi bagaimanapun juga, itu adalah gerakan yang tidak mungkin dilakukan oleh Jircniv.

“Oke, silakan ikuti sepuluh yard di belakang.”

Pesta berangkat setelah mengikuti instruksi Söder. Jircniv bertanya kepada Freiwaltz di sebelahnya tentang lagu itu.

“Apa itu?”

“Anda tidak akrab, Yang Mulia?”

“Itu adalah skill bard yang disebut intonasi. Beberapa melakukannya dengan instrumen, tetapi saya bisa mendapatkan efeknya dengan bernyanyi.”

“Jadi memang begitu…,” gumam Jircniv, dan Freiwaltz tersenyum. Kemudian Jircniv teringat sesuatu yang ingin dia selidiki tetapi tidak pernah punya waktu untuk itu, dan sepertinya itu kesempatan yang bagus, jadi dia memutuskan untuk bertanya. “…Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu. Bisakah intonasi memanipulasi orang?”

“Ada satu yang disebut Suggestion yang menurut saya akan melakukannya. Ini memiliki efek yang sama dengan mantra sihir. Beberapa orang lain seperti Charm Person juga bisa sampai batas tertentu.”

Jircniv bertukar pandang dengan Baswood. “Begitu… Benarkah…?”

“Ya, itu pasti begitu.”

Jadi apakah itu monster yang bisa menggunakan kemampuan bard? Atau…?

“Jadi, apakah kamu tahu sesuatu tentang monster mirip katak?”

Dia tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa beberapa monster tidak dilahirkan dengan kemampuan seperti itu. Itu penting untuk diklarifikasi terlebih dahulu.

“Seperti katak? Maksudmu seperti kodok raksasa?”

“Tidak, tidak seperti itu. Lebih cerdas. Monster yang berjalan dengan dua kaki dan dapat mengaktifkan sesuatu seperti intonasi secara instan.”

“…Mungkin kodok? Toadman bard akan cocok dengan parameter itu…tapi aku tidak merasa bahwa toadmen adalah subhuman yang sangat ulung. Rupanya, ketika seorang kodok tingkat kepala bertambah tua, dia memperoleh kemampuan untuk membingungkan musuh dengan panggilan khusus. ”

Kebingungan sedikit berbeda dari apa yang Jircniv pikirkan.

Dia telah membaca tentang katak di buku sebelumnya, dan dia merasa Demiurge terlihat sedikit berbeda dari mereka. Dia tidak dapat mengesampingkan bahwa dia adalah seorang raja yang berbeda, tetapi sepertinya dia adalah sesuatu yang lain.

“Sepertinya kamu harus memikirkan hal lain. Saya minta maaf, Yang Mulia. Saya tidak memiliki informasi yang cukup. Jika Anda bisa memberi saya lebih banyak detail, saya mungkin bisa menemukan jawabannya. ”

Hanya itu yang dia harapkan.

“Oh? Lalu saya akan memberi Anda gambaran rinci tentang penampilannya, jadi bisakah Anda meminjamkan pengetahuan Anda kepada saya? Atau bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang intonasi?

Tidak ada orang di kekaisaran yang lebih berpengetahuan tentang mereka daripada petualang adamantite ini.

“Yang Mulia, bukankah itu meminta sedikit banyak? Begitulah cara seorang penyair mencari nafkah.”

Tapi dia terkekeh melihat perhatian Baswood. “Tidak, tidak, saya tidak bisa berbicara tentang gerakan ace saya, tetapi tidak masalah untuk mengajari Anda hal-hal biasa. Tapi…bukankah lebih baik kau bertanya pada kastor hebat? Aku yakin dia tahu lebih banyak daripada aku…”

Saat menyebutkan Fluder, Jircniv berusaha untuk menjaga ekspresinya tetap stabil.

Jircniv memiliki perintah pembungkaman tentang pengkhianatan Fluder, jadi tidak ada sepatah kata pun yang menyebar ke luar. Untuk saat ini, dia mempertahankannya sebagai penyihir utama, secara bertahap merampas kekuatannya ketika dia tidak mencari dan meraba-raba mencari cara untuk mengimbanginya.

Ukuran lubang yang harus diisi menunjukkan kepadanya betapa banyak keuntungan yang diperoleh kekaisaran dari Fluder, tetapi sudah terlambat.

“Aku tidak bisa mengandalkan orang tua itu untuk segalanya. Ini seperti mengerjakan pekerjaan rumah Anda sebagai siswa. Hanya karena Anda memiliki guru yang hebat, bukan berarti Anda harus menunggu untuk menanyakan jawabannya—Anda akan mendapat untung besar.”

Beberapa orang tertawa mendengar ucapannya.

“Anda benar sekali, Yang Mulia. Dipahami. Saya hanya berpikir pembayaran untuk pekerjaan ini terlalu tinggi untuk apa adanya. Saya akan memberi tahu Anda sedikit tentang intonasi nanti. ”

“Oh? Itu akan sangat bagus.”

Ada beberapa kursi kotak di arena — untuk orang kaya yang menyumbang untuk pengelolaan arena, untuk bangsawan berpangkat tinggi, dan untuk kaisar. Mereka langsung menuju kotak kaisar. Mungkin mereka telah memeriksa tempat itu sebelumnya? Söder melanjutkan tanpa perlu menanyakan arah.

Tak lama kemudian mereka sampai pada titik di mana pintu berada di tikungan, tapi Söder mengulurkan telapak tangan untuk menghentikan Jircniv.

“Sepertinya tidak ada orang di sekitar, tapi aku akan pergi dulu untuk berjaga-jaga, jadi bisakah kalian semua menunggu di sini di sudut ini?”

Dia berbicara rendah dan tidak menunggu jawaban sebelum bergerak cepat menyusuri koridor. Penasaran, Jircniv menjulurkan kepalanya dan melihatnya.

Setelah mencapai pintu tanpa mengeluarkan suara, Söder melakukan sesuatu, dan pintu itu terbuka. Tampaknya hampir tidak terbuka sama sekali, tetapi tampaknya itu cukup bagi pemecah masalah untuk menyelinap masuk, dan dia menghilang ke dalam.

Dalam waktu kurang dari satu menit, pintu terbuka lebar untuk memperlihatkan wajah Söder.

“Semua jelas. Kamar ini aman.”

Semua orang pindah ke ruangan yang telah melewati pemeriksaan keamanan.

Jircniv melihat sekeliling.

Itu agak kecil, tetapi perabotan elegan semuanya adalah bagian dari kualitas tertinggi, dan semuanya rapi meskipun faktanya dia hampir tidak pernah datang ke sini.

Ada lubang besar di dinding arena, jadi mereka bisa melihat pemandangan di bawah. Ketika dia melirik, dia melihat bahwa semua orang di kursi yang penuh sesak menjadi liar.

Alasan begitu banyak orang keluar adalah karena pertandingan raja bela diri telah dijadwalkan dalam waktu singkat.

Raja arena—raja bela diri—begitu kuat sehingga tidak ada pasangan yang cocok untuknya. Untuk alasan itu, sudah cukup lama sejak dia bertarung.

Stand dipenuhi dengan orang-orang yang ingin melihat bagaimana dia akan tampil.

Tentu saja, banyak orang mengagumi kekuatan yang dipamerkan. Dan karena kita memiliki tentara profesional, medan perang adalah dunia lain bagi warga sipil. Itu pasti mengapa mereka bisa menikmati pertandingan kematian sebagai tontonan.

Tidak, saya pernah mendengar bahwa bahkan beberapa ksatria senang pergi ke arena.

Jadi, apakah ini tentang mengekspresikan dan membebaskan sifat biadab Anda?

Sementara Jircniv tanpa sadar memikirkan hal-hal itu, Argenti telah menyelesaikan pencarian mereka di ruangan itu.

“Apakah ada tanda-tanda mantra kecerdasan atau sejenisnya yang diaktifkan?”

“Kami tidak menemukan apa pun, Yang Mulia. Benar?”

“Kamu mengerti. Pertama, sulit bagi saya untuk mengetahui apakah sesuatu telah dilemparkan atau tidak, jadi saya meminta mereka memeriksa untuk melihat apakah ada barang ajaib di sekitar. Dan tidak ada! Tapi ada satu hal yang saya ingin Anda ingat, dan itu adalah bahwa saya tidak memiliki keterampilan pemeriksaan sebaik pencuri. Tolong jangan menganggap kami baik-baik saja… Meskipun, saya meminta pemimpin kami meningkatkan kemampuan deteksi saya dengan intonasi, jadi kami mungkin baik-baik saja, tapi Anda tahu. ”

“Sejauh sihir, saya menggunakan mantra deteksi, dan tidak ada tanda-tanda apa pun yang dilemparkan. Saya memasang penghalang deteksi, jadi sepertinya kita tidak akan memiliki masalah apa pun. ” Unkei memukulkan tongkatnya ke lantai dan bergemerincing menyegarkan.

“Lalu bisakah aku meminta sesuatu yang lain? Apakah ada mantra yang bisa kita gunakan untuk mendeteksi orang yang mendekat? Sesuatu yang Anda tahu ada di sana bahkan jika itu tidak terlihat akan sangat bagus. ”

“Sayangnya, saya tidak memiliki mantra seperti itu. Aku cukup yakin pemimpin kita melakukannya.”

Ketika bola mendarat di lapangannya, Freiwaltz membuat tanda oke dan meninggalkan ruangan.

“Apa lagi? Jika seseorang mencoba untuk mendengarkan, tindakan pencegahan seperti apa yang terlintas dalam pikiran?”

Jircniv berpikir dengan panik tentang kemampuan Ainz Ooal Gown. Terus terang, dia tidak bisa membayangkan hal yang tak terbayangkan. Akibatnya, hampir tidak mungkin untuk meremehkannya.

“…Sejujurnya, kupikir dengan semua yang telah kita lakukan, kita akan baik-baik saja. Kami sudah mendapatkan banyak mantra yang melindungimu.”

“Dia benar, Yang Mulia. Saya juga telah menggunakan Obstruct Detection, jadi saya akan segera diberitahu jika ada yang mencoba untuk menyelidiki kami menggunakan sihir. Tolong jangan khawatir.”

Söder dan Unkei menenangkannya secara bergantian.

Mereka mungkin mengira dia adalah seorang paranoid sentuhan. Atau mungkin mereka mengira dia gugup karena dia merasakan seorang pembunuh.

Tapi dia sangat penasaran bagaimana reaksi pasangan itu ketika dia memberi tahu mereka bahwa mereka melawan Raja Kegelapan. Akankah mereka mengerti bahwa tidak peduli seberapa berhati-hati mereka, itu tidak akan pernah cukup? Atau apakah mereka akan mengatakan bahwa mereka tidak dapat melakukan pekerjaan seperti ini dengan sedikit uang?

Yang terbaik baginya adalah jika mereka tidak tahu apa-apa tentang Raja Kegelapan dan hanya melakukan yang terbaik untuk menangani pekerjaan itu.

Tetapi meskipun dia memiliki batasan pada hal-hal yang berhubungan dengan Raja Kegelapan, tidak mungkin untuk menutup enam puluh ribu mulut.

Itu pasti sudah bocor. Kalau begitu, dia mendengar bahwa semakin tinggi pangkat para petualang, semakin sering mereka mengumpulkan informasi, jadi ada kemungkinan besar orang-orang ini sudah tahu seberapa kuat Raja Kegelapan itu.

Ditambah lagi, saya tidak suka gagasan ada orang yang mencari tahu saya.

Setelah memikirkan semua itu, Jircniv tersenyum samar untuk menutupinya.

Pasangan itu tampaknya berpikir bahwa mereka telah meyakinkannya, dan tampaknya tidak mungkin mereka akan mengatakannya lagi.

Raungan yang lebih besar terdengar dari tribun.

Ketika dia melihatnya, sepertinya pertarungan antara dua pendekar pedang telah diputuskan.

Di masa lalu, yang kalah akan dihukum mati, tetapi sekarang, meskipun orang terkadang mati selama pertandingan, mereka tidak pernah terbunuh setelah hasilnya diputuskan.

Aturan itu dikatakan telah dihapuskan setelah seorang pendekar pedang, yang kebetulan diselamatkan saat kalah beruntun karena asyik ditonton, akhirnya membangkitkan kemampuannya dan menjadi juara. Rupanya, diperkirakan ada lebih banyak orang seperti dia.

Raja bela diri nomor berapa dia? Dia tidak sekuat raja saat ini, tapi dia masih sesuatu. Saya perlu memikirkan cara untuk membawa orang-orang kuat yang tidak memiliki niat untuk menjadi bagian dari suatu negara ke sudut saya …

“Bagaimanapun, kita sudah selesai, Yang Mulia.”

Dia berbalik saat mendengar suara Freiwaltz. “Terima kasih.”

Karena dia berurusan dengan para petualang pelat adamantite, dia merasa dia mungkin harus mengungkapkan sedikit lebih banyak rasa terima kasih, tetapi penghargaan singkatnya yang biasa telah hilang.

“Tidak berarti. Lalu mengenai tugas pengawalan kami, apakah Anda keberatan jika kami berdiri di ruangan ini? ”

Dia telah mempekerjakan mereka sebagai pengawal. Dengan mengingat hal itu, itu adalah saran yang sangat jelas.

Tapi bisakah dia melakukan pembicaraan pribadi dengan mereka?

Ada banyak pro untuk melibatkan mereka, tetapi begitu mereka mengetahui tujuannya, ada risiko dia akan menjadi musuh orang yang seharusnya tidak dia jadikan musuh.

Tetap saja, mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan hai— Apa yang aku pikirkan? Baik-baik saja dengan monster itu sebagai musuh adalah bukti bahwa aku sudah gila… Hanya orang bodoh yang akan membuat musuh lagi saat ini.

Jircniv menggelengkan kepalanya.

“Sayangnya, ini adalah pertemuan yang sangat penting. Aku tidak bisa membiarkanmu di kamar.”

“Akan sangat sulit untuk melindungi Anda jika kami tidak berada di dalam ruangan, Yang Mulia…”

“Saya mempercayai keduanya, dan mereka akan berada di sini bersama saya. Saya yakin mereka akan dapat mengulur waktu sampai Anda tiba.”

“Yah, itu benar.” Si owa, yang diam sampai sekarang, yang berbicara. “Tetapi jika lawanmu adalah seorang pembunuh yang setara dengan Söder, kamu mungkin dalam masalah.”

“Seseorang yang setara denganku? Seperti wanita kecil dari Ijaniya. Dia menggunakan ninjutsu, jadi dia menerkammu dari bayang-bayang.”

“Dua prajuritmu tidak akan terkalahkan melawan lawan yang mengandalkan pedang. Tapi bagaimana dengan sihir? Mau tak mau aku cemas tentang skenario itu. Selain itu, saya pikir kami akan sangat asyik dengan pertandingan itu sehingga kami tidak akan tertarik dengan pertemuan Anda. ”

Mereka semua mencoba membujuknya, tetapi setelah pergi sejauh ini untuk menghindari kebocoran, dia tidak dapat menerima lamaran mereka.

“Kekhawatiranmu benar. Tetapi sebagai kaisar, saya tidak boleh menyerah pada hal ini. ”

Mata Argenti tertuju pada pemimpin mereka. Dia menghela nafas.

“Kalau begitu kurasa kita tidak punya pilihan. Sebagai kaisar, Anda pasti memiliki percakapan yang tidak bisa kami rahasiakan. Baiklah—kita akan berjaga-jaga di luar. Bisakah Anda memberi tahu kami orang seperti apa yang akan datang? ”

“Itu pertanyaan alami. Tapi kalian tidak melihat apa-apa. Mengerti?”

“Tentu saja. Siapapun yang datang, informasi itu tidak akan pernah tumpah dari bibir kita. Dan jika itu bocor, kami akan bertanggung jawab dan menanganinya.”

“Kalau begitu aku akan mempercayaimu. Itu adalah imam besar dari kuil api dan imam besar dari kuil angin, ditambah empat imam yang mungkin akan menemani mereka.”

“Saya mengerti. Kemudian jika ada orang lain yang datang, kami akan berjaga-jaga.”

“Ya, itu yang aku inginkan darimu. Kotak tamu ini agak dihapus dari yang lain. Tidak ada yang harus berakhir di sini ‘hilang.’”

“Dimengerti… Dan, Yang Mulia, apakah Anda keberatan jika kita membuka kunci pintunya?”

“Jika Anda pikir itu perlu, silakan dan lakukan.”

Fahn melangkah maju. Pegangan kapak perangnya berderit dengan suara yang tidak akan pernah dihasilkan oleh cengkeraman manusia. Jircniv merasa kekuatan semacam itu mungkin sedikit berlebihan hanya untuk memecahkan kunci, tapi dia bukan warrior, jadi dia tidak bisa berkata apa-apa.

Tapi kedua ksatrianya saling berbisik sehingga mengganggunya.

Fahn perlahan mengangkat kapak perang di atas kepalanya.

“Oh, jangan mendobrak pintu!”

Mendengar teriakan Freiwaltz, Fahn berhenti.

Jircniv mau tidak mau menggeser alisnya.

“…Kenapa tidak? Kami tidak akan pergi dengan ‘Maaf, saya akan mendobrak kuncinya, tetapi saya juga tidak sengaja mendobrak pintunya, jadi kami akan tetap di sini bersamamu’?”

“Tidak, tidak kali ini. Saya tidak ingin terlibat dalam politik yang berantakan.”

“Aku juga tidak. Saya tidak tertarik untuk menjadi tersangka lagi di mata kuil.”

“Mengerti. Maka ini seharusnya sudah cukup. ”

Sebuah kapak perang meluncur ke bawah untuk menyerang kunci, dengan mudah memecahkannya.

Apakah dia seharusnya merasa jijik? Atau tersinggung? Pasti ada banyak reaksi yang bisa dipilih, tapi Jircniv terkesan. Seperti yang kuharapkan dari petualang adamantite , pikirnya.

Bukan karena kapak perang telah memecahkan kunci seperti tidak ada apa-apa, tetapi mereka memiliki nyali untuk berbicara seperti itu di depan otoritas tertinggi negara. Dan arogansi yang diperlukan untuk mengabaikan keinginan klien, bahkan jika klien adalah kaisar, untuk melakukan pekerjaan sebaik mungkin.

Itu adalah hal-hal yang telah hilang dari Jircniv.

“…Mungkin aku harus menyeret orang-orang ini ke dalam kekacauan politik. Begitu dalam dan lengket sehingga mereka tidak bisa melarikan diri.”

Saat dia menggumamkan itu, anggota Argenti berlari keluar pintu secepat kelinci yang melarikan diri. Gerakan mereka tampaknya telah diatur sebelumnya.

Ketiga orang yang tersisa di ruangan itu saling memandang.

“Itu tadi Menajubkan. Mampu bergerak seperti itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun hanya… Yah, seperti yang diharapkan, bukan? Mereka adamantite justru karena mereka bisa bergerak seperti itu.”

“…Saya tidak yakin harus berkata apa, tapi saya pikir kami mengagumi mereka karena alasan yang sedikit berbeda… Yang Mulia, haruskah saya menyiapkan minuman?”

“Ya. Terima kasih. Apakah Anda akan melakukannya?”

“Dipahami. Anda juga, Tuan Baswood.”

Atas saran agar dia membantu persiapan, Baswood membuat wajah masam. “Hah? Saya juga? Yang Mulia. Lihat, bukankah seharusnya kamu membawa setidaknya satu pelayan? Minumannya akan terasa lebih enak jika seorang gadis menuangkannya daripada kami, para lelaki tua yang kotor. Setidaknya, mereka pasti akan melakukannya untukku.”

“Ya, ya, cukup merengek. Dapatkan dua kali lebih sibuk dengan persiapan minuman yang sebenarnya sekarang, Sir Baswood.

“Aku mengandalkanmu, Baswood. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan kekurangan kita. Kita harus puas dengan apa yang kita punya. Itu sama dengan situasi kekaisaran saat ini. ”

“Perbandingan itu tidak bagus, Yang Mulia,” kata Baswood saat dia mulai bekerja.

Mereka bisa mendengar sorakan dari arena di bawah, dan teriakan perang yang sedikit berbeda dari suara binatang buas.

Sepertinya pertandingan berikutnya telah dimulai.

Jircniv mencari ingatannya.

Pertandingan sebelumnya dengan raja bela diri akan menjadi petualang versus monster. Ketika para petualang berada di arena, pertarungan sering kali lebih mencolok karena ledakan sihir, jadi mereka populer di antara orang banyak.

Melihat ke bawah pada subjeknya yang antusias, Jircniv berkomentar, “Seperti inilah kedamaian.”

“Menurut Anda begitu, Yang Mulia?”

Dia berbicara pada dirinya sendiri, jadi dia tidak mengharapkan jawaban. Ketika dia berbalik untuk melihat, itu adalah Baswood yang berdiri di sana. Nimble ada di belakangnya dengan wajah tidak setuju, melakukan pekerjaan yang cukup untuk mereka berdua.

“Sepertinya tidak terlalu damai bagiku—lihat.”

Salah satu petualang mengambil cakar binatang, dan darah menyembur ke udara. Jeritan dan sorakan orang banyak semakin keras.

“Ini bukan tentang pertandingan tapi penonton.” Jircniv menatap penonton yang menderu. “Bukankah ini cukup damai dibandingkan dengan apa yang terjadi di kekaisaran sekarang? Saya hanya berpikir, jika mereka tahu ada monster yang mengintai di bawah permukaan, apakah mereka bisa menikmati ini sebanyak ini?”

“Tidak apa-apa kalau itu damai? Memberi semua orang sakit perut tidak akan membawa kita kemana-mana, bukan?”

Baswood benar.

Jircniv menyesal menjadi sangat picik.

“Seperti yang kamu katakan, Baswood. Nah, tamu kita akan segera datang. Apakah kita sudah siap?”

“Ya yang Mulia. Seseorang tidak membantu saya sama sekali, jadi saya tidak yakin saya akan tiba tepat waktu, tetapi minuman dan kertas sudah siap. Kami juga punya banyak tinta.”

Mereka telah menyiapkan sejumlah dokumentasi yang mengejutkan sebagai tindakan pencegahan terhadap siapa pun yang mendengarkan. Sorak-sorainya keras dan tidak ada kamar yang berdekatan, jadi hanya ada beberapa cara untuk memata-matai mereka, tetapi kehati-hatian ekstra tidak ada salahnya.

Dia tahu itu menyakitkan. Dia telah melakukannya di istana, dan itu melelahkan.

Semua komplikasi ini berasal dari fakta bahwa kekuatan Bangsa Kegelapan tidak diketahui.

Begitu dia tahu apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan, dia bisa mengubah tindakan balasan mereka.

Skema untuk menyelidikinya selama perang telah membuahkan hasil yang menyakitkan dan menyebabkan tragedi. Tapi bukan berarti dia bisa menyerah. Jika dia tidak membuat rencana baru dan melihat hal-hal dengan cara yang lebih aman daripada sebelumnya, dia akan melompati bayangan musuhnya selamanya. Dan tidak hanya itu, dia akan didorong ke dalam situasi di mana dia melompati bayangan dan bahkan mengabaikan rencana yang bagus.

Tapi dia masih tidak bisa melupakan perasaan mengerikan itu.

“Jika kita bisa mengetahui batasan Ainz Ooal Gown—Raja Kegelapan—. Maka mungkin kita tidak perlu melakukan begitu banyak pekerjaan persiapan.”

Saat itu, dia dapat mengajukan permintaan sebagai pendukung, tetapi sekarang karena mereka berdua adalah penguasa, praktis tidak mungkin untuk meminta apa pun darinya. Atau lebih tepatnya, dia bisa, tetapi ketika dia berpikir bahwa tidak ada yang tahu apa yang akan diminta sebagai balasannya, kepalanya sakit.

“It’s not only the King of Darkness, Your Majesty. Don’t we need to figure out what his retainers are capable of, too?”

“Benar.”

“…Tidak mungkin bawahannya lebih kuat darinya, kan?”

“Ha, kurasa tidak,” adalah jawaban Jircniv, tapi saat dia mengatakannya, dia berkeringat dingin.

Mempertimbangkan fakta bahwa dia memiliki Empat, yang jauh lebih kuat darinya, sebagai bawahan, tidak mungkin dia bisa mengatakan bahwa dia tidak berpikir demikian. Apa yang dibutuhkan orang di atas bukanlah otot sederhana tetapi sesuatu yang lain.

Jadi bagaimana jika itu berlaku untuk Ainz Ooal Gown juga?

“Tidak, itu tidak mungkin. Dengar, gesit. Pemikiran Anda cacat. Mengerti?”

“Ya yang Mulia! Permisi.”

Jika itu benar, mereka akan selesai. Dia ingin mereka setidaknya setara, tetapi dia akan berdoa kepada para dewa jika bawahannya bisa lebih rendah.

Dia benar-benar tidak memiliki informasi yang cukup.

Mungkin kita harus melanjutkan rencana untuk mendapatkan kecerdasan dari gadis dark elf itu meskipun ada bahaya. Saya akan berbicara dengan Theocracy tentang mengimpor satu ton elf dan menggunakannya juga, entah bagaimana … Dan bagaimana dengan bocah itu Aura? Nah, dia masih anak-anak, saya ragu dia tertarik pada wanita. Selain itu, dia terlihat cukup agresif.

Saat Jircniv sedang merenung dalam waktu yang lama, terdengar ketukan di pintu.

Seperti yang diharapkan, itu adalah Freiwaltz.

“Tamu-tamu Anda telah tiba, Yang Mulia. Enam di semua. Aku pernah bertemu dengan para imam besar sebelumnya, jadi aku yakin itu mereka.”

“Kalau begitu biarkan mereka masuk—”

Saat dia mengatakan itu, dia mendengar suara menantang Söder dari pintu yang terbuka.

“Ups, tidak secepat itu. Kalian di belakang. Jumlahnya seperti yang diharapkan, tetapi beberapa dari Anda berbau seperti saya. Saya pernah mendengar tentang regu pendisiplinan milik kuil — untuk mengusir pendeta yang melanggar sila — tetapi saya pikir itu adalah rumor. ”

“Aku juga heran.”

“Kalian bekerja untuk siapa?”

“Oh, saudara, ada apa ini? Anda bisa saja membiarkan kami lewat… Sebagai permulaan, Anda tampaknya telah salah memahami sesuatu, tapi saya—kami diundang ke sini oleh Yang Mulia dengan alasan yang tepat. Jika Anda menunjukkan permusuhan kepada kami, Anda hanya akan membuatnya tidak senang.”

“Hmm. Lalu bagaimana kalau Anda menunggu di sana sebentar. Saya akan bertanya kepadanya apakah yang Anda katakan itu benar atau tidak. ”

Ketika Jircniv menjulurkan kepalanya, dia melihat para imam besar dari kuil api dan air, ditambah empat orang lainnya yang tidak dia kenal. Mereka mengenakan tudung tebal yang menyembunyikan wajah mereka; tidak ada yang lebih teduh.

Karena ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan mereka, tidak ada cara untuk mengetahui apakah mereka benar-benar dari Theocracy atau tidak. Tetapi para imam besar ada di sana, dan jika dia tidak memercayai mereka, percakapan itu bahkan tidak akan berjalan lancar. Jika mereka berdebat dan semuanya gagal, satu-satunya yang akan bahagia adalah Raja Kegelapan.

“Inilah orang-orang yang saya tunggu-tunggu. Maaf, tapi bisakah kamu membiarkan mereka masuk?”

Para anggota Argenti tampak curiga, tetapi mereka langsung membiarkan semua orang lewat.

Bahkan setelah pintu ditutup, para tamunya tidak melepas tudung mereka.

Jircniv tidak bisa mengomentari pelanggaran etiket itu. Mereka mungkin berjaga-jaga sama seperti dia—melawan Raja Kegelapan, tentu saja.

“Saya sangat menyesal penjaga saya menyebabkan Anda kesulitan.”

“Kamu tidak perlu khawatir. Dan sebenarnya, keduanya seperti yang dikatakan petualang adamantite.”

Dua utusan dari Theocracy mengambil tempat duduk, sementara dua di belakang tetap berdiri.

Jircniv menulis “kitab suci” di selembar kertas dengan pena di tangannya. Senyum tipis sebagai jawaban mengatakan lebih keras daripada kata-kata bahwa dia benar. Theocracy dikatakan memiliki unit operasi khusus yang disebut “scriptures.” Itu harus menjadi anggota salah satu dari enam kelompok itu.

“Nah, yang lebih penting, mari kita nikmati pertandingannya. Pertarungan utama harus segera dimulai, kan? ”

Jircniv mengangguk.

Acara utama berarti penonton akan berada di puncak kegembiraan, benar-benar bersemangat. Itu akan membuat sangat sulit untuk mendengarkan percakapan mereka, karenanya pilihan waktu dan tempat untuk pertemuan mereka.

Utusan yang duduk di sebelah Jircniv merogoh saku dadanya, mengeluarkan surat, dan menyerahkannya padanya.

Jircniv membuka lipatan surat itu sedikit, berhati-hati agar tidak ada yang bisa mengintip dari samping atau di belakangnya. Ada pertanyaan tertulis di atasnya.

Intinya adalah: Mengapa Anda meminta Raja Kegelapan untuk menggunakan mantra seperti itu?

Berikutnya adalah tentang posisi kekaisaran ke depan.

Berapa banyak kecerdasan yang Anda miliki di Nation of Darkness?

Itu ditulis dengan sopan, tetapi pada dasarnya, mereka memanggangnya.

Apakah alasan mereka membawanya ke sini alih-alih mengirimkannya sebelumnya karena Teokrasi juga waspada terhadap seberapa jauh jangkauan Raja Kegelapan? Atau bahwa mereka tidak mempercayai kekaisaran?

Jircniv sedikit tersinggung, tetapi mengingat hubungan kekaisaran dengan Negara Kegelapan sejauh ini, wajar saja jika Teokrasi akan kesulitan mempercayainya.

Saat Jircniv hendak menulis balasannya, sorakan lebih keras dari yang lain terdengar. Sepertinya pertandingan telah dimulai.

“Yang Mulia Kaisar El Nix akan menonton acara utama hari ini. Semuanya, tolong alihkan perhatian kalian ke kotak kursi di atas.”

Suara penyiar menggelegar melalui amplifikasi item sihir.

“Permisi sebentar.”

Jircniv berdiri untuk menunjukkan wajahnya kepada orang banyak di bawah.

Semua rakyatnya bersorak untuknya sekaligus. Senyum lembut menghiasi wajahnya yang biasa saat dia mengangkat tangan sebagai balasan. Wanita mengirimkan tangisan melengking. Jircniv puas karena popularitasnya tidak berkurang.

“Terima kasih! Nah, semuanya, pertandingan raja bela diri pertama dalam beberapa waktu akan segera dimulai. Sepertinya butuh sedikit waktu untuk bersiap-siap, jadi harap bersabar sedikit lebih lama!”

“Raja bela diri…,” gumam Jircniv.

Suatu kali dia bertanya kepada Baswood apa yang akan terjadi jika keempatnya menantang raja bela diri. Baswood tertawa dan berkata mereka tidak punya kesempatan. Jawabannya mengganggunya, jadi dia meminta Fluder mengumpulkan informasi tentang petarung itu. Apa yang dia pelajari adalah bahwa raja bela diri itu sangat kuat, itu tidak adil.

“Yang Mulia, siapa yang bahkan menghadapinya?”

Utusan itu mengajukan pertanyaan yang wajar. Dan sebenarnya, Jircniv tidak memiliki jawaban untuk itu.

“Saya juga tidak tahu. Rupanya, pertandingan ini diatur cukup tiba-tiba. Mereka tampaknya merahasiakannya untuk membuat percikan yang lebih besar, dan itu bahkan tidak ada di program.”

“Aku mengerti,” kata utusan itu.

“Yah, aku yakin bahwa untuk melawan raja bela diri satu lawan satu, itu harus menjadi petualang pelat adamantite. Tapi anggota Argenti ada di sini. Apakah itu seseorang dari Eight Ripples? Sejujurnya, saya kesulitan untuk menyetujui petualang adamantite berharga yang berpartisipasi dalam tontonan pertandingan kematian. ”

“Aku tidak bisa menyangkal itu, tapi kekuatan itu memikat. Ini adalah tempat utama untuk menampilkan kekuatan yang menjadi liar dan menginspirasi orang-orang untuk bermimpi menjadi begitu kuat suatu hari nanti.”

Orang yang menyela adalah imam besar yang melayani dewa api—otoritas tertinggi di kekaisaran bagi para penganut dewa api.

“Itu benar, tapi mengingat situasi kekaisaran saat ini, aku tidak yakin apakah melakukan sesuatu yang bisa mengakibatkan melemahnya kekuatan bertarung adalah langkah paling cerdas… Raja bela diri adalah orang terkuat di kekaisaran. Tidak bisakah kita melibatkannya entah bagaimana?”

“…Aku tidak menyangka itu datang dari kalian.”

The Slane Theocracy adalah bangsa yang menghargai manusia. Tidak, mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa mereka tidak menerima ras lain.

Di dunia ini dengan keragaman ras, bahwa mereka dapat mempertahankan negara mereka meskipun negara lain mengetahui faktor itu sangat mengesankan. Atau apakah satu ras merupakan syarat untuk membangun negara yang kuat?

“Saya hanya menyarankan ide secara pribadi. Negara tidak ada hubungannya dengan itu. Sudah cukup obrolannya, kalau begitu. Bolehkah kami mendapatkan jawaban Anda, Yang Mulia?”

“Ya. Sebuah-”

“Baiklah, maaf membuatmu menunggu, semuanya. Penantang akan memasuki arena!”

Jircniv telah mengambil pena untuk menulis jawaban atas pertanyaan pertama, tetapi tangannya berhenti—karena dia ingin tahu siapa yang cukup berani untuk menantang raja bela diri. Jika dia diterima sebagai penantang, itu berarti mereka setidaknya bisa mengharapkan pertarungan yang bagus. Apakah ada orang yang tersisa di kekaisaran seperti itu?

Jika itu adalah seseorang yang berharga yang merasa ingin melayani kekaisaran, dia akan baik-baik saja mempekerjakan mereka bahkan jika mereka kalah. Dia mungkin baik-baik saja memberi mereka slot di Empat yang dibuka dengan hilangnya Unshakable.

“…Aku yakin banyak dari kalian pernah mendengar bisikan nama penantang kita. Dan sekarang dia di sini! Raja dari Negara Kegelapan, Yang Mulia Ainz Ooal Gown!”

“Hah?” Jircniv berteriak bodoh tanpa berpikir.

Rasanya seperti arti dari kata-kata MC telah melewati kepalanya.

Saat arena menjadi kacau, kotak bangsawan itu terdiam.

Jircniv melihat sekeliling untuk memastikan bahwa semua orang telah mendengar hal yang sama seperti yang dia lakukan.

“Gaun Ainz Ooal?”

Ini tidak mungkin.

Tentu saja tidak bisa. Seorang raja tidak akan pernah muncul dalam pertempuran di arena negara lain. Siapa pun yang memiliki akal sehat tahu itu sebagai kebenaran yang jelas. Ainz Ooal Gown bukanlah orang yang biadab.

Pertama-tama, dia terus mengawasi pergerakan Bangsa Kegelapan. Jika Raja Kegelapan memasuki kekaisaran, memperingatkan Jircniv telah ditetapkan sebagai masalah prioritas utama. Apakah dia berada di istana bagian dalam atau keadaan apa pun yang dia alami, pengaturan telah dibuat untuk menyampaikan kabar kepadanya.

Jadi mengapa dia tidak mendengar apa-apa?

Apakah dia memasuki negara itu secara rahasia? Apakah dia akan melakukan itu? Dan muncul di arena? Apa yang dia pikirkan— Hah? Itu tidak mungkin. Mungkinkah? Dari semua…konyol…

Jircniv bergidik.

Kemudian, hanya dengan menggerakkan matanya, dia melihat utusan dari Theocracy.

Mata mereka tajam di balik tudung mereka. Hanya ada satu hal yang bisa berarti dari tatapan itu. Nah, jika posisi mereka dibalik, dia akan sampai pada kesimpulan yang sama.

Mereka mengira Jircniv adalah orang yang memanggil Raja Kegelapan di sini.

“Tunggu! Ini adalah jebakan.”

Ya.

Ini adalah konspirasi yang diatur oleh Ainz Ooal Gown. Dia harus membuat mereka mengerti—tidak, menerima—fakta itu, atau dia dalam masalah.

“Negara Kegelapan? Atau? Andalah yang memilih lokasinya, Yang Mulia. Dan kami baru mempelajarinya beberapa jam yang lalu.”

Itu benar. Dia telah menunggu sampai menit terakhir untuk menghindari kebocoran.

Jircniv dengan panik mencoba berpikir siapa yang tahu. Ada sangat sedikit. Semua orang yang bisa dia percayai—atau bisakah dia?

Ah…

“Mungkin saja seseorang dimanipulasi untuk mendapatkan informasi menggunakan sihir. Ini jelas bukan skema saya. Buktinya, kenapa aku begitu panik jika ini adalah sesuatu yang aku rencanakan?!”

“Kamu berharap kami percaya itu? Anda tidak bermaksud membuat kita terjebak dalam api salib? Atau apakah Anda sudah menjual kami?”

Dia tidak bisa membuat mereka mempercayainya sama sekali.

Yah, tentu saja dia tidak bisa. Jika posisi mereka dibalik, dia akan sama menuduh.

Tapi bagaimana info itu bocor? Atau tunggu, ya? Mungkinkah ini semua sesuai dengan rencananya? Dia mengeluarkan umpan dan menungguku menggigit…?

Rasa dingin mengalir di tulang punggungnya.

Seberapa jauh ke depan Raja Kegelapan membaca gerakannya?

Ada kemungkinan besar bahwa semuanya dari awal sampai sekarang adalah bagian dari perhitungannya.

Itulah jenis lawan dari Raja Kegelapan , adalah jawaban yang diberikan oleh pikiran cerdas Jircniv.

Seberapa jauh rencana ini berjalan? Tidak, ini bukan waktunya untuk takut dengan plotnya. Aku harus cepat!

“Ini buruk. Kita harus mengeluarkan—”

Tapi sudah terlambat.

Suara penyusup terdengar. Itu adalah suara seperti seorang pemburu yang senang melihat mangsanya terperangkap dalam perangkap yang dia pasang.

“Tuan Jircniv Rune Farlord El Nix. Lama tidak bertemu.”

Saat dia berbalik, berusaha mati-matian untuk mengatur napasnya, Raja Kegelapan telah bangkit dari tengah arena ke tingkat kotak tamu.

Alasan dia mengungkapkan wajahnya yang mengerikan adalah untuk membuktikan bahwa itu benar-benar dia.

“Yhez, id— Fiuh. Ya, sudah, Tuan Gown. Aku tidak pernah membayangkan kita akan bertemu di tempat seperti ini…”

Dia tidak tahu harus berkata apa. Perasaan bahwa apa pun yang dia katakan akan dianggap sebagai komitmen membuat bibirnya tidak mungkin terbuka seolah-olah telah direkatkan.

“Saya memikirkan hal yang sama. Kebetulan benar-benar mencengangkan.” Dia terkekeh dengan senyum sinis. Jelas bahwa dia tidak percaya itu sebagai kebetulan dengan cara apa pun.

Tidak ada keraguan tentang itu.

Jircniv yakin. Ini semua adalah bagian dari rencana Ainz Ooal Gown.

Dia menekan Jircniv dengan menduduki tempat pertemuan rahasia dengan Theocracy sementara pada saat yang sama mencegah kedua negara untuk bergabung dan menekan Theocracy juga.

Dia adalah monster yang jenius.

Jircniv menyeka keringat dari tangannya di pakaiannya.

Pasti ada kebocoran intelijen kekaisaran yang cukup luas. Jadi berapa banyak yang dia tahu?

Jircniv dengan panik memutar roda otaknya, dan cahaya mengerikan di orbit Raja Kegelapan beralih ke utusan dari Theocracy.

“Apakah itu kenalan Anda, Yang Mulia?”

Pertanyaan Ainz membuat Jircniv terdiam.

Ini bukan pertanyaan sederhana.

Itu adalah ujian.

Haruskah saya berbohong dan melindungi Theocracy? Atau haruskah aku memihak Raja Kegelapan dan menjualnya?

Itu sangat licik, itu membuatnya merasa sakit.

Dia merasa wajah tengkorak tanpa ekspresi itu melengkung dengan cara yang jahat. Jircniv tidak bisa membuka mulutnya mungkin membuatnya geli.

“Ada apa, Tuan El Nix—eh, Tuan Jircniv? Anda sudah agak pucat. Apa kamu tidak enak badan?”

Itu menyeramkan—dan menakutkan—karena kedengarannya dia benar-benar peduli. Itu wajar sebagai manusia untuk takut perasaan bahwa seseorang dengan gembira memeluk binatang kecil menggeliat dalam cengkeraman mereka.

“T-tidak. Saya baik-baik saja. Hanya sedikit terburu-buru. ”

“Saya mengerti. Tubuh Anda adalah aset modal Anda. Jaga baik-baik.”

Dia pasti mengikutinya meskipun alasan Jircniv yang menyiksa gagal karena dia sedang menunggu saat yang tepat untuk memaku mangsanya. Atau apakah dia memiliki fetish siksaan? Atau…

“Bisakah kamu memperkenalkan mereka? Saya Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan.”

Jadi dia ingin mengatakan itu?

Begitu raja suatu negara memperkenalkan dirinya, tidak mungkin meninggalkan ruangan tanpa sepatah kata pun. Jika dia memberikan nama palsu, bagaimana reaksi raja jika dia tahu identitas asli mereka?

Berhenti mempermainkanku!

Sepertinya ekspresinya tidak bergerak sama sekali. Atau lebih tepatnya, karena dia tidak memiliki kulit atau daging, wajahnya hanya tulang. Selain itu, dia tidak memiliki mata, hanya api merah yang berkelap-kelip jauh di dalam tengkoraknya. Tidak ada cara untuk memahami emosinya. Tapi Jircniv baru tahu kalau senyum sinisnya semakin keras.

“Terima kasih. Biasanya, saya akan memperkenalkan diri, tetapi masalah mendesak mengharuskan saya untuk pergi sekarang. Saya yakin Yang Mulia Kaisar akan berbaik hati memberi tahu Anda siapa kami.” Utusan dari Teokrasi bangkit.

“Saya mengerti. Itu sangat memalukan. Aku berharap bisa bertemu denganmu lagi, kalau begitu. Berhati-hatilah sampai saat itu… Yah, aku punya kecocokan, jadi aku harus pergi juga.”

Dengan ucapan perpisahan yang sarkastik itu, Raja Kegelapan melayang turun.

Ketika raja tidak lagi terlihat, utusan Theocracy mengalihkan pandangan tajam ke Jircniv.

“Kau yang mengatur kami, bukan?”

“T-tidak, aku tidak!”

“Apa yang tidak kamu lakukan? Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, dia sepertinya tahu siapa kita. Dia jelas mengejek kami karena beroperasi seperti yang diharapkan… Berapa banyak yang kamu katakan padanya? Berapa banyak yang Anda jual untuk melindungi negara Anda sendiri? Benarkah kamu meminta mantra penghancur yang kejam itu?”

Jircniv melihat ke para imam besar untuk meminta bantuan.

Emosi di mata mereka bukanlah kebingungan dan keraguan, tetapi permusuhan dan kekecewaan.

Ini adalah serangan paling efektif dari Raja Kegelapan, dengan waktu yang tepat. Itu memberi kekaisaran pemukulan yang menyeluruh—membuatnya bertekuk lutut. Itu menunjukkan Jircniv dan bangsanya bahwa mereka tidak punya pilihan selain mengkhianati kemanusiaan.

“Tolong percaya padaku. Sejujurnya aku tidak memberitahunya apa-apa.”

“…Bahkan jika kami mempercayaimu, itu tidak mengubah fakta bahwa jelas ada kebocoran besar. Ini memalukan, Yang Mulia. Kurasa kita tidak akan bertemu lagi.”

Dengan itu, utusan dari Theocracy pergi. Dan para imam besar mengikuti.

“Tunggu! Aku melarangmu meninggalkan ruangan ini sampai aku mendengar pikiranmu!”

Nimble dan Baswood langsung beraksi dengan tangan memegang senjata.

Jircniv membangunkan hatinya yang hancur dan menatap kedua imam besar.

Utusan Slane Theocracy pergi tanpa berbalik.

“Kalian berdua, beri tahu aku apa yang dipikirkan kuil. Apa pendapat mereka tentang Raja Kegelapan?”

“…Raja Kegelapan adalah undead jahat, dan kita tidak bisa membiarkan dia diakui sebagai raja.” Sebelum Jircniv sempat berbicara, imam besar dewa api melanjutkan. “Tapi kita tidak bisa melawan hal itu dan menang. Jadi kami mencoba mencari cara untuk menghancurkannya.”

“Jika Anda ingin menjual kami, maka jual kami, Yang Mulia. Jika kau begitu terpesona oleh kegelapannya…” Komentar High Priest of Wind menunjukkan bahwa mereka sepenuhnya menentang Jircniv.

Ini sangat buruk.

Kuil-kuil tidak menancapkan leher mereka ke dalam politik. Tapi mereka mungkin mencoba untuk mengusir seorang kaisar yang bergabung dengan salah satu musuh bebuyutan mereka, mayat hidup.

Dia tidak bisa membersihkan mereka. Kuil-kuil itu adalah penyelamatan mental orang-orang dan juga memberikan perawatan medis.

Jika dia membersihkan mereka, kekaisaran akan runtuh dari dalam ke luar.

Pukulan yang Ainz Ooal Gown telah pukul mungkin juga merupakan pukulan dewa kematian dengan sabitnya karena betapa ketakutannya Jircniv. Bahkan jika orang itu tidak melakukan apa-apa lagi, kekaisaran sedang dalam perjalanan untuk runtuh. Kemudian dia akan mengarang beberapa alasan dan muncul setelah fakta.

Jika itu Jircniv, dia mungkin akan menggunakan alasan seperti, Teman dan tetangga kita dalam masalah, jadi kita akan memindahkan pasukan kita untuk menjaga perdamaian.

Dilihat dari reaksi utusan sebelumnya, Slane Theocracy mungkin bahkan tidak akan mengutuk Nation of Darkness jika melakukan hal seperti itu. Kerajaan Re-Estize tentu saja tidak memiliki energi ekstra. Dan aliansi negara-kota akan membutuhkan waktu untuk melawannya.

Apa yang bisa saya tawarkan kepada mereka untuk meredakan kecurigaan mereka—tidak, lebih seperti menelan keraguan mereka dan berjanji untuk bekerja sama?

Jircniv memikirkan ini tidak peduli dengan siapa dia berbicara. Cara termudah untuk mengubah perasaan seseorang adalah dengan merangsang keinginan mereka. Dia tahu betul dari hidupnya sejauh ini bahwa itu benar. Dia telah melihat cukup banyak orang dengan wajah cantik diolesi dengan keserakahan di bawahnya.

Tetapi pada saat ini, dia tidak bisa memikirkan jawaban.

Tidak ada manfaat yang bisa dia tawarkan untuk menerobos situasi mereka dengan berpikir dia mengkhianati umat manusia untuk bekerja sama dengan mayat hidup.

Jadi satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah berbicara dengan tulus dari hatinya.

“Tolong izinkan saya mengatakan satu hal saja. Plotnya melampaui saya. Semua ini terjadi sesuai dengan rencananya… Jika aku berada di posisimu, aku mungkin juga tidak akan bisa mempercayaiku, tapi…Aku benar-benar tidak menjual kecerdasan apapun. Dan Anda mungkin tidak percaya ini, tetapi saya ingin memperingatkan Anda: Aturan Raja Kegelapan itu penuh belas kasihan. Orang-orang E-Rantel hidup dalam damai.”

“Tapi kita tidak tahu sampai kapan itu akan berlanjut.”

“Mungkin tidak. Tapi mereka aman sekarang. Jika kita mencoba bertarung tanpa peluang untuk menang, negara kita akan langsung menuju kehancuran. Jadi saya akan meminta Anda untuk menghindari melakukan sesuatu terlalu tergesa-gesa. ”

Kedua imam besar itu saling memandang.

Dan ketika mereka kembali ke Jircniv, permusuhan di mata mereka telah berkurang.

“…Sepertinya kita sedikit emosional. Tentu saja dari rumor yang kami dengar, tidak mungkin untuk mengesampingkan bahwa semuanya adalah bagian dari konspirasi undead itu. Mari kita bertemu lagi kapan-kapan.”

“Terima kasih. Dan sebelum itu, saya punya satu permintaan untuk Anda. Saya ingin Anda menonton pertarungannya di arena. Dan jika kamu bisa memikirkan cara untuk mengalahkannya, katakan padaku.”

Jircniv membungkuk.

Dia tidak bisa menang melawan Ainz dengan konspirasi dan strategi lainnya. Jika mereka akan bertarung dengan pijakan yang sama, roh manusia mungkin adalah kartu truf mereka.

Sorakan terdengar dari bawah dan Jircniv melihat ke atas.

“…Lakukan yang terbaik, raja bela diri. Ya Tuhan!” Dia berdoa dengan sungguh-sungguh untuk kemenangan raja bela diri.

3

Sudah lama sejak dia mengunjungi ibukota kekaisaran.

Pemandangan yang Ainz bisa lihat melalui celah jendela yang terbuka sudah cukup untuk membuatnya merasa kalah.

Itu penuh dengan kehidupan.

Wajah orang-orangnya ceria, dan berisik—benar-benar berbeda dari negaranya sendiri, di mana apinya sepertinya sudah padam.

Tapi kekalahan yang menyerang jantungnya segera menghilang. Baru belakangan ini dia menguasai kota itu. Wajar jika saat menerima pemimpin baru, perubahan dan kecemasan akan menyebabkan kurangnya kekuatan untuk sementara.

Squishy Moe pernah mengajarinya tentang game strategi. Rupanya, ketika wilayah pendudukan menang dalam perang, keadaan emosional orang-orang di kota-kota turun drastis. Lalu…

Anda berakhir dengan partisan. Saya pikir itu yang dia katakan? Mengapa banyak senjata dibawa keluar karena itu?

Bagian pertama dan bagian kedua sepertinya tidak ada hubungannya. Dia merasa bahwa dia salah paham tentang sesuatu.

Karena game yang mereka diskusikan tidak ada hubungannya dengan Yggdrasil , dia hanya setengah mendengarkan — itu pasti masalahnya. Tapi harus ada beberapa koneksi.

Mungkin “berakhir dengan” berarti mereka menjual? Apakah ini semacam istilah gamer…? Partisan… Saya tahu itu sejenis polearm. Apakah banyak penjualan senjata berarti mereka punya alasan untuk bertarung? Masyarakat? Hmm? Apakah itu berarti mereka akan melawan penguasa baru ini? Seperti perang saudara? Lalu mengapa tidak mengatakan akan ada pemberontakan saja? Mengapa “partisan”? Yah, apapun…

Alasan mengapa tidak ada pemberontakan di E-Rantel pasti karena upaya keselamatan publiknya dengan patroli ksatria kematian berhasil. Dan mungkin menggunakan Momon pada awalnya memiliki efek jera yang besar. Atau mungkin karena Ainz melakukan politik yang baik.

Yang terbaik adalah jika saya bisa memerintah dengan damai. Mencekik ayam yang bisa bertelur adalah puncak kebodohan. “Terkadang saat PK, kamu perlu mengembalikan drop agar orang tidak menaruh dendam padamu.” Benar?

Mengingat apa yang tertulis di No Fuss PKing , Ainz menyadari bahwa dia berada di garis singgung dan melakukan beberapa koreksi.

Ups, saya sedang berpikir tentang keaktifan, kan? Yah, aku memerintah satu kota. Dan ini adalah ibu kota kerajaan dengan banyak kota. Saya tidak bisa menahannya jika ada perbedaan keaktifan. Populasinya juga berbeda… Jika populasinya meningkat, mungkin Nation of Darkness juga akan lebih energik. Mungkin aku harus dengan santai menyarankan kepada Albedo strategi melahirkan, mengalikan, dan meningkatkan populasi kita.

Ainz menghibur dirinya sendiri dan, dengan cara seperti penguasa, membuat rencana baru.

“U-uh, Yang Mulia.”

Suara pria yang melihat keluar jendela kereta seperti dia mengganggu perenungan Ainz.

“E-permisi, Yang Mulia. Saya percaya ini adalah ibu kota kekaisaran, Arwinthal…” Suara pria yang praktis dia paksa untuk ikut dengannya bergetar saat dia berbicara.

“Ya itu betul. Seperti yang kuharapkan dari master Guild Petualang. Saya terkesan bahwa Anda mengetahuinya secara langsung. ”

“Terima kasih banyak— Tunggu! Saya tidak ingat melewati pos pemeriksaan. Apakah kita masuk secara ilegal?”

Itu benar. Dia telah menggunakan Gerbang untuk datang langsung ke ibukota. Mereka tidak melewati pos pemeriksaan.

“Masalah sepele.”

“Ini bukan masalah sepele! Pasti akan menjadi masalah internasional jika seorang raja memasuki negara lain secara ilegal!”

Dia tidak bisa menyebutkan bahwa Jircniv melakukan hal yang sama ketika dia datang ke Nazarick. Akal sehat berada di pihak guild master. Ainz tidak diragukan lagi salah.

Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, dia tidak bisa menemukan cara apapun untuk meyakinkan Ainzach. Atau lebih tepatnya, dia terkesan dengan betapa seriusnya dia. Dia mengharapkan dia menjadi tipe yang mengatakan, Selama kita tidak ketahuan , jadi dia menyesuaikan penilaiannya terhadap pria itu.

“…Guild Master, Sir El Nix dan saya berhubungan baik. Saya bahkan cukup baik untuk melakukan kebaikan untuknya sekali. ” Ainz mengingat perang. “Bukan karena itu, tapi aku yakin dia akan cukup baik untuk mengizinkan ini. Itu akan menjadi persetujuan ex post facto, tapi… selama dia mengizinkannya, apa lagi yang kita butuhkan?”

“I-itu benar, tapi…”

“Dan pertama-tama, ini bukan seolah-olah Anda semacam impor ilegal. Itu artinya bukan masalah besar, kan?”

“Mmrf.” Ainzach tidak bisa memikirkan hal lain untuk dikatakan.

Melihat bahwa dia telah membujuknya untuk melakukannya, Ainz tersenyum dalam hati.

Sebenarnya, dia sengaja memasuki negara itu secara rahasia, dan ada dua alasan untuk itu.

Jika Jircniv tahu aku akan datang, dia pasti ingin menghiburku. Tidak peduli seberapa waspadanya dia terhadap Nazarick, secara lahiriah dia harus menyambutku sebagai raja dari negara sekutu. Tapi aku tidak bisa memiliki itu.

Ainz tidak tahu apa-apa tentang masyarakat bangsawan, jadi dia pasti ingin menghindari upacara apa pun di mana kaisar menyambut raja dari negara sekutu.

Jika dia menjadi bahan tertawaan di sana, bagaimana dia bisa menunjukkan wajahnya kepada para penjaga yang bekerja begitu keras di Negara Kegelapan?

Lalu ada satu alasan lain.

Aku perlu memikirkan cara untuk melibatkan Ainzach. Apakah yang terbaik adalah melakukan seperti yang saya lakukan di guild? Bicara tentang mimpi dan meminta kerjasamanya?

Niatnya adalah untuk memaksa master Guild Petualang untuk terlibat.

Ainz ada di sini untuk merekrut petualang.

Dia ingin menyerap guild sebagai organ negara. Tetapi bahkan jika dia membuat kotak itu, perlu waktu untuk mengisinya. Artinya, Negara Kegelapan hanya memiliki satu kota, jadi populasi petualangnya rendah. Dengan tujuan menggabungkan lizardmen dan ras lain di masa depan, pertama-tama dia perlu meningkatkan jumlah petualang manusia.

Oleh karena itu kepramukaan. Jika dia tidak memiliki cukup banyak petualang, yang harus dia lakukan hanyalah membawa mereka dari negara tetangga.

Tapi, seperti semua orang tahu, merekrut bukanlah hal yang mudah. Terutama jenis yang harus dilakukan Ainz: Panggilan dingin tidak berbeda dengan jenis pekerjaan penjualan terberat.

Seperti yang Ainzach katakan, meskipun para petualang bebas, pada kenyataannya mereka benar-benar berperan dalam strategi pertahanan anti-monster nasional. Menghapusnya dengan paksa akan mengundang reaksi keras dari semua sudut.

Tentu saja, bahkan jika guild petualang dari semua negara bergabung untuk melawan Negara Kegelapan, Ainz tidak berencana untuk kalah. Tapi jika itu terjadi, moral para petualang yang dia miliki pasti akan anjlok. Sangat mungkin bahwa mereka akan kehilangan motivasi melihat organisasi baru berkelahi dengan teman lama mereka.

Jadi dia ingin membuat Ainzach, yang tahu tujuan dan konsep Ainz, terlibat dan menggunakannya sebagai perantara untuk menyelesaikan masalah. Jika dia mengatakan kepadanya bahwa di kerajaan, dia pikir dia akan menolak untuk datang, jadi dia menyeretnya.

Dia juga berpikir bahwa Ainzach akan dapat menyarankan beberapa topik percakapan yang bagus.

Itu adalah keterampilan bisnis utama. Memiliki kesamaan dengan orang-orang membuatnya sangat mudah untuk membuat mereka memperhatikan. Ainz—tidak, Satoru Suzuki telah melihat rekan kerjanya mendapatkan pelanggan dengan berasal dari area yang sama atau mendukung tim olahraga yang sama.

Sebagai Momon, Ainz telah mengetahui cukup banyak tentang bagaimana para petualang bekerja. Tetapi karena dia telah naik peringkat dalam satu ikatan, dia tidak memiliki pengetahuan tentang perjuangan yang mereka hadapi — karenanya menempatkan ketua guild, yang telah menonton para petualang selain pernah mendaki peringkat itu sendiri, di tengah untuk menumbuhkan rasa percaya diri. keakraban.

Dengan kata lain, dapat dikatakan bahwa keberhasilan aktivitasnya di kekaisaran selama perjalanan ini bergantung pada Ainzach.

Pertanyaannya adalah bagaimana membangkitkan motivasinya…

Jika itu tergantung pada kompensasi, dia akan membayar jumlah yang layak, tetapi dia tidak berpikir itu akan berhasil pada Ainzach.

“Pergi.”

Ketika Ainz memanggil ke kursi kotak, kereta diam-diam mulai bergerak. Pengemudinya adalah seorang Hanzo, monster di atas level 80 yang telah dipanggil Ainz dengan sedikit uang yang dia miliki.

Hanzo, salah satu monster humanoid yang paling mirip ninja, unggul dalam menemukan operasi klandestin. Rentang level yang sama termasuk monster seperti Kashinkoji, yang unggul dalam ilusi; Fuma, yang unggul dalam pertempuran tanpa senjata dan keterampilan khusus; dan Tobikato, yang unggul dalam pertempuran bersenjata.

Kereta terus berjalan, dan kompartemen penumpang terbentur—karena daripada menggunakan kereta ajaib yang mungkin menonjol, dia memilih yang biasa.

“…Jadi, Yang Mulia, Raja Kegelapan. Anda belum memberi tahu saya, jadi bolehkah saya bertanya? Apa yang kamu rencanakan sekarang setelah kita tiba di ibukota kekaisaran? ”

“Kami berbicara tentang tujuan saya datang ke sini, jadi Anda harus tahu.”

“Hah?” Ainzach mengerutkan alisnya.

“Untuk mengundang petualang ke negaraku.”

Ekspresi Ainzach tenang. Dia jelas tidak setuju. “…Kau akan merekrut petualang dari kekaisaran?”

“Betul sekali. Aku akan memburu petualang dari negara ini.”

Meskipun itu perang, dia baru saja membunuh banyak sekali tentara Re-Estize, jadi akan sulit untuk menarik para petualang dari sana. Ditambah lagi, Albedo sedang mengunjungi kerajaan; dia tidak ingin menyebabkan masalah padanya. Jika itu masalahnya, maka pilihan terbaiknya adalah sekutunya, kekaisaran.

Tempat-tempat yang sedikit lebih jauh, seperti aliansi negara-kota, dia mengumpulkan informasi tentang melalui Fluder, tapi dia takut untuk mengacaukannya tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan Albedo atau Demiurge.

“Bagaimana kamu berpikir untuk melakukan itu? aku…” Ainzach menarik napas dalam-dalam. “…Yang Mulia, ketika saya menemukan ide Anda tentang petualang, saya sangat terkesan. Jadi saya ingin bekerja sama sebanyak yang saya bisa. Tapi itu mungkin karena saya benar-benar lebih pada sisi sistem. Akankah petualang aktif benar-benar melepaskan semua yang telah mereka lakukan selama ini? Sejujurnya, saya pikir itu banyak untuk ditanyakan. Terutama ketika menyangkut petualang kekaisaran. ”

Sebuah kebahagiaan yang menyegarkan mengalir di dada Ainz.

Ya, pendapat seperti inilah yang ingin saya dengar.

Tidak ada yang salah dengan para penjaga, tetapi karena mereka bertindak seolah-olah semua yang Ainz katakan adalah mutlak, dia sering bertanya-tanya apakah dia benar-benar memberi mereka perintah yang benar. Karena alasan itu, Ainz berharap seseorang akan memberinya umpan balik negatif. Maka dia akan tahu apa yang dia lakukan salah.

Ainz mendapati dirinya merasa lebih baik terhadap Ainzach.

Tapi dia tidak bisa begitu saja terkesan dan menerima ide-idenya.

Itu adalah misteri yang sebenarnya, tapi Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan, dianggap bijaksana oleh bawahannya. Dia tidak bisa melakukan apa pun yang akan merusak reputasi itu. Dia tidak ingin ada orang yang kecewa padanya.

“…Ini aneh. Ketika Anda membandingkan pro dan kontra, tampaknya ada lebih banyak pro, tetapi itu rumit. Kurasa aku masih belum cukup tahu tentang petualang.”

Dia sangat beruntung memiliki wajah tanpa ekspresi—karena tidak ada yang tahu kapan dia berbohong. Itu adalah wajah poker terbaik.

Ainz menyela percakapan mereka di sana dan menatap lurus ke arah Ainzach. Dia ingin menghindari membuatnya tampak seperti sedang menunggu jawabannya.

“Apa yang akan kamu lakukan? Tawaran macam apa yang cukup menggiurkan untuk membuat seorang petualang yang telah memilih markas mereka untuk berpindah pihak?”

“… Yang Mulia. Apakah Anda perlu merebusnya segera? ”

“Apa?”

“Apakah kamu terburu-buru untuk menarik petualang dari ibukota kekaisaran?”

Ainz meletakkan tangan di dagunya dan memikirkannya.

Jika memungkinkan, dia ingin mereka segera. Tapi jika itu tidak mungkin, dia bisa bersabar. Tujuan utamanya adalah untuk menyebarkan nama Bangsa Kegelapan jauh dan luas.

“Memang benar aku tidak terburu-buru.”

“Maka mungkin hal pertama yang harus Anda lakukan adalah membangun perancah Anda. Pertama, bangun organisasi yang Anda bicarakan dan semua fasilitas lainnya. Tidak bisakah kamu membuat kulitnya sekarang dan khawatir tentang bagian dalamnya nanti?”

“Itu ide yang sangat bagus. Aku juga memikirkannya, tapi ada satu masalah. Jika Anda tidak membuatnya dengan perkiraan berapa banyak yang akan masuk, Anda bisa berakhir dengan kulit yang terlalu besar atau terlalu kecil… Bisakah Anda memberi saya perkiraan?”

“I-itu pasti tidak mungkin bagiku. Saya tidak tahu skala organisasi pelatihan petualang yang Anda bayangkan atau berapa proporsi dari Negara Kegelapan yang Anda inginkan.”

“Ya. Sebenarnya, aku hanya merasakan jalanku. Terutama dalam hal— Yah, kamu telah menunjukkan minat pada rencanaku, tapi aku tidak tahu berapa banyak petualang lain yang akan dipindahkan. Itu sebabnya saya ingin melakukan rekrutmen tes di kekaisaran — untuk melihat hasil seperti apa yang saya dapatkan. ”

“Begitu… Sangat mengesankan, Yang Mulia, bahwa Anda sudah memikirkan hal-hal ini. Saya malu dengan analisis saya yang dangkal.”

“Tidak tidak. Aku adalah tipe makhluk yang berbeda dari kalian. Itu sebabnya saya mungkin salah dalam hal reaksi manusia. Saya mungkin mengatakan sesuatu yang menyinggung seseorang. Jika saya melakukannya, tolong beri tahu saya. Aku butuh seseorang untuk bekerja sama denganku dengan cara itu… Ainzach.”

“Ya yang Mulia!”

“Saya harap kita bisa terus bekerja sama.”

Untuk sesaat, dia tampak berpikir, tetapi kemudian dia membungkuk dalam-dalam.

Itu adalah busur seperti yang dibuat oleh para penjaga Nazarick.

Ainz mengangguk dengan baik dan merenungkan percakapan mereka.

Jadi apakah ini berarti aku bisa menyerahkan bujukan petualang kekaisaran sepenuhnya padanya?

Ini adalah poin yang sangat penting.

Dia bisa memberikan presentasi yang layak, tetapi dia tidak menyukainya. Jika ada seseorang yang bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik, mendelegasikan adalah hal yang benar untuk dilakukan. Tidak…

Aku seharusnya tidak melemparkan semuanya ke pangkuannya. Paling tidak, saya harus mengurus setiap masalah yang muncul, sebagai bosnya …

Saat Ainz memutuskan untuk tidak menjadi bos yang mengerikan, dia menyadari bahwa Ainzach sepertinya sedang memikirkan sesuatu.

“Apa itu?”

“…Anda ingin petualang menjelajahi yang tidak diketahui, dan itu bukan hanya petualang yang sudah ada tetapi juga petualang baru, kan, Yang Mulia?”

“Itu niatku.”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, mungkin sulit untuk memburu petualang yang saat ini aktif. Tapi kamu mungkin bisa membuat orang-orang yang berharap menjadi petualang tertarik untuk pergi ke Nation of Darkness. Anda dapat mengumpulkan dan membesarkan anak-anak muda. ”

Ainz mengira para petualang tidak memiliki perbatasan, sementara orang-orang yang belum menjadi petualang masih memilikinya, tetapi jika seorang pria dengan pengetahuan lebih tentang dunia ini mengatakan bukan itu masalahnya, maka dia seharusnya tidak melakukannya. masalah.

“Saya mengerti. Dan bagaimana saya akan melakukannya?”

“Orang-orang mengagumi yang kuat. Jadi bagaimana kalau memamerkan kekuatanmu sebagai promosi?”

Bagaimana saya melakukannya? pikir Ainz.

Tapi promosi sangat penting. Seluruh alasan dia membuat guild petualang adalah untuk mempromosikan Negara Kegelapan, Ainz Ooal Gown.

“…Untuk menunjukkan bahwa aku kuat, mungkin aku bisa meniru hal-hal yang dilakukan para petualang?”

Ainz berpikir mungkin dia bisa membuat Momon versi kerajaan, tapi Ainzach menggelengkan kepalanya.

“Yang Mulia, ini adalah ibu kota kekaisaran. Bagaimana kalau memamerkan kekuatanmu di arena?”

“Ooh… Sepertinya itu menarik. Ceritakan lebih banyak lagi.”

Kereta berhenti di depan sebuah rumah besar.

Ainz pernah datang ke ibukota kekaisaran sekali sebagai Momon dengan Nabe di belakangnya, tapi dia tidak ingat pernah melihat kediaman pribadi sebesar ini. Bagaimanapun, tidak ada ukuran sebesar itu di E-Rantel.

“Ini rumah manajer arena? Sepertinya cukup besar.”

“Itu tidak sepenuhnya benar,” jawab Ainzach. “Arena itu sendiri milik negara. Orang-orang meminjamnya untuk mengadakan pertunjukan—lebih seperti promotor. Pria ini adalah salah satu yang paling kuat di antara mereka. ”

“Aku mengerti … Apakah kamu mengenalnya?”

Jika dia melakukannya, itu akan membuat segalanya menjadi mudah, tapi sayangnya, Ainzach menggelengkan kepalanya.

“Ada berbagai macam pertunjukan arena, jadi terkadang dia menyuruh petualang melawan monster. Aku hanya bertemu dengannya beberapa kali saat menangkap dan mengantarkan monster.”

“Saya mengerti. Tapi itu berguna; Saya tidak punya apa-apa selain rasa terima kasih atas koneksi Anda. Tetap saja, monster macam apa yang dia kejar di area E-Rantel?”

Ainzach mengerutkan kening. “Rupanya, dia ingin menangkap undead dari Dataran Katze. Mayat hidup tidak membutuhkan makanan, jadi setelah mereka ditangkap, tidak ada biaya tambahan.”

“Oh? Saya suka cara berpikirnya. Dia sepertinya tahu apa itu.”

“Kau pikir begitu? Saya tidak begitu menyukainya… Dan Yang Mulia, saya mohon maaf, tapi kami baru saja membicarakan tentang anggota dari jenis Anda yang ditangkap. Itu tidak mengganggumu?”

Ainz menatap lurus ke arah Ainzach.

Apa yang orang ini bicarakan?

“Menjadi undead dan semuanya…”

“Ohh, aku mengerti. Yah, ada semua jenis undead yang berbeda. Bukannya aku merasa mereka semua adalah saudaraku.”

“Maafkan saya, kalau begitu… Anda ras apa, Yang Mulia? Jika tidak sopan untuk bertanya, saya harap Anda akan memberi tahu saya. ”

“Saya seorang tuan. Pernahkah Anda mendengar tentang mereka? ”

“Tidak, permintaan maaf saya yang rendah hati, tetapi dalam ketidaktahuan saya, saya belum melakukannya.”

Yah, masuk akal , pikir Ainz.

Di Yggdrasil , ada semua jenis monster, termasuk orang bijak, yang unggul dalam sihir; kronomaster tuan, yang menggunakan kemampuan khusus yang berhubungan dengan waktu; dan jenderal tuan, yang unggul dalam memimpin pasukan mayat hidup. Bahkan yang terlemah dari mereka adalah level 80.

Ainz telah mendapatkan pemahaman yang adil tentang kekuatan rata-rata di sini dan apa yang orang-orang anggap kuat mampu melakukannya, dan dengan hal itu dalam pikirannya, dia yakin bahwa kemunculan seorang penguasa akan menyebabkan kepanikan yang cukup besar. Terutama karena undead tidak menua. Kecuali seseorang membunuhnya, itu akan terus memerintah atas tanah, abadi.

Dan karena dia belum pernah mendengar cerita seperti itu, dia menduga bahwa tidak ada tuan di sekitar.

“Saya mengerti. Saya ingin petualang melompat ke tempat yang tidak diketahui dan mengumpulkan informasi semacam itu. Jika ada penguasa lain di luar sana dan mereka membenci yang hidup, mereka akan sangat bermasalah. Kamu menyadarinya, kan?”

Mata Ainzach melebar dan dia mengangguk. “Ya, seperti yang Anda katakan, Yang Mulia. Saya sekarang yakin bahwa saya memahami bentuk sejati yang harus diambil oleh para petualang. ”

“Ya. Anda harus menganggap saya pengecualian untuk mayat hidup. Saya mengerti nilai manusia, jadi saya tidak akan membunuh mereka tanpa alasan, tetapi tuan lain mungkin tidak bertindak dengan cara yang sama. ”

“Mereka tidak akan?”

“Tidak ada jaminan. Apakah saya pengecualian, atau seluruh ras saya pengecualian? Kita mungkin harus mengasumsikan yang terburuk. ”

“…Anda benar, Yang Mulia. Saya akan mengingatnya.”

Ainz mengangguk.

Jika mereka menemukan jejak satu dan itu telah dikalahkan, itu bisa membawa mereka ke orang-orang yang mencuci otak Shalltear. Atau bahkan mungkin ada seorang penguasa di luar sana yang pikirannya dikendalikan dengan cara yang sama seperti Shalltear.

“Baiklah, aku akan pergi membuat janji.”

“Terima kasih.”

Ainzach turun dari kereta. Setelah melihatnya pergi, Ainz mengeluarkan topeng dan memakainya. Dia berjalan di sekitar E-Rantel tanpa itu sekarang, tetapi dia berpikir bahwa di ibukota kekaisaran — terutama setelah menyelinap masuk — akan lebih baik melakukan setidaknya untuk menyembunyikan identitasnya.

Dia juga mengganti jubahnya yang biasa menjadi jubah yang lebih lembut.

Tingkat sihirnya lebih rendah satu, tapi mau bagaimana lagi. Ainz hanya memiliki satu jubah tingkat dewa. Ada juga semua hal yang ditinggalkan rekan satu guildnya, tapi armor mereka bahkan lebih disesuaikan dengan individu daripada senjata mereka. Mereka telah mengalokasikan banyak data untuk meningkatkan keterampilan khusus yang mereka miliki. Jadi meskipun dia bisa menggunakan barang-barang itu, dia tidak bisa memanfaatkan sepenuhnya kemampuannya.

Jika itu masalahnya, maka Ainz lebih suka sesuatu yang dia bangun untuk dirinya sendiri, meskipun itu sedikit lebih lemah.

Saat dia sedang mengatur semua perlengkapannya, terdengar ketukan di pintu kereta, dan Ainzach berbicara padanya.

“Saya sangat menyesal, Yang Mulia.”

“Apa itu?”

“Sayangnya, dia tidak bisa menemuimu hari ini dan ingin melakukannya besok. Jika Anda mau, saya akan memberitahunya bahwa Anda ada di sini dan mencoba meyakinkannya. Bagaimana menurutmu?”

“Itu tidak perlu.” Tidak mungkin dia membuat kesan yang baik pada seseorang dengan memaksakan dirinya pada mereka ketika mereka sedang sibuk. Sebaliknya, dari sudut pandang penjualan, dia telah membuat panggilan dingin dan benar-benar mendapatkan janji bukannya ditolak di pintu, jadi itu adalah kesuksesan yang fantastis. “Kita lakukan saja besok. Kita harus bersyukur dia tersedia jadi— sooo— Ada apa?” Ainz bertanya, menyadari mata Ainzach telah membulat.

“O-oh, aku baru saja berpikir betapa toleranmu, Yang Mulia. Beberapa bangsawan bahkan memandang rendah pedagang, jadi…”

“Kamu pikir aku akan memerintahkanmu untuk memaksanya bertemu denganku?”

Fakta bahwa dia tidak segera menjawab berbicara lebih keras daripada kata-kata Ya, itulah yang saya pikir akan terjadi.

Ainz bertanya-tanya apakah itu cara yang lebih tepat bagi seorang penguasa untuk bertindak. Sudah terlambat sekarang, tapi Ainz Ooal Gown adalah seorang raja. Dia harus bertindak seperti itu, bahkan ketika itu terasa aneh bagi Satoru Suzuki.

“Ini pertama kalinya aku memerintah manusia. Jika menurut Anda itu benar dalam masyarakat manusia, maka saya akan melakukannya.”

Ainzach mengerutkan kening. “Saya tidak tahu, Yang Mulia. Saya tidak tahu raja mana pun, jadi saya tidak yakin apakah itu pantas atau tidak. Secara pribadi, saya lebih suka cara Anda berpikir sekarang, tetapi mungkin bangsawan berpangkat tinggi harus menggunakan kekuatan mereka. ”

“Masyarakat manusia benar-benar rumit.”

Ketika Ainz menggerutu pada akhirnya, dia masih tidak tahu harus berbuat apa, Ainzach memberinya senyum ramah. “Anda mungkin benar tentang itu, Yang Mulia. Benar-benar ada banyak hal yang harus dihadapi.”

Mereka berdua tertawa kecil di dalam kereta.

Ainz mengepalkan tangan kanannya di tempat yang tidak terlihat, yakin dengan pengetahuan bahwa dia telah sedikit mengendurkan Ainzach.

“Apakah kamu memberitahunya bahwa aku akan menemanimu besok?”

“Tidak, saya tidak melakukannya. Saya ingin mendengar pikiran Anda terlebih dahulu. Apakah itu masalah jika saya memberikan nama Anda? ”

“…Jika dia tidak membuat keributan, maka tidak apa-apa. Anda mengenalnya lebih baik daripada saya, jadi Anda harus memutuskan. ”

“Dipahami. Maka saya pikir saya akan merahasiakannya untuk saat ini. ”

Setelah memutuskan waktu tertentu, Ainzach meninggalkan kereta lagi.

Ainz merasa sedikit tidak enak memperlakukannya seperti pesuruh. Dia tahu ini bukan masyarakat berbasis senioritas, tapi Satoru Suzuki tidak suka memerintah orang yang lebih tua.

Saya mengerti mengapa begitu banyak orang tidak suka memiliki bawahan yang lebih tua dari mereka …

Jika itu adalah seseorang dari masyarakat yang sama sekali berbeda, itu mungkin tidak akan mengganggunya. Misalnya, jika Ainzach berasal dari kekaisaran, dia tidak akan memiliki masalah untuk menyentak dagunya ke arahnya. Alasan dia melakukannya sekarang pasti karena dia melihat Ainzach sebagai salah satu bawahannya.

Dia harus diberi kompensasi yang adil. Jika saya tidak ingat bahwa orang yang tidak mencari hadiah seperti anggota Nazarick adalah pengecualian, saya akan menjadi penguasa terburuk yang pernah ada. Saya tidak ingin menjadi raja seperti perusahaan kulit hitam!

Ainz bersumpah pada suara HeroHero yang bisa dia dengar melintas di benaknya.

Kalau soal hadiah Ainzach… Sebagai raja, berapa sebenarnya aku harus membayarnya? Apakah harga pasar untuk seorang petualang papan mitos cukup? Tidak, dia harus mendapatkan tunjangan manajerial, jadi 10 persen—tidak, itu terlalu banyak—5 persen lebih…? Bisakah seseorang memberi saya saran tentang kompensasi?

Dia bisa berkonsultasi dengan Demiurge dan Albedo, tapi dia skeptis tentang apakah mereka benar-benar mengerti apa yang dimaksud dengan tingkat kompensasi yang pantas. Dia merasa mereka hanya akan berkata, Siapapun harus merasa senang bahkan memiliki kesempatan untuk bekerja untukmu, Tuan Ainz.

Yang artinya…Aku butuh manusia yang cerdas. Aku bisa mengandalkan Fluder untuk sihir, tapi dia bahkan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa pengetahuannya tentang alam lain tidak lengkap.

Nazarick praktis tak terkalahkan, tetapi dalam bidang pengetahuan tentang masyarakat manusia, Ainz merasa sedikit cemas.

…Mulailah dengan apa yang Anda miliki? Saya senang saya mengikuti rencana Demiurge. Tentu saja, saat Demiurge menyarankan sesuatu, aku tidak punya niat untuk menolaknya.

Saat Ainz membiarkan pikirannya mengembara, terdengar ketukan di pintu.

“Maaf membuatmu menunggu, Yang Mulia.”

Dia tidak menunggu secara khusus, tapi dia menerima Ainzach dengan cara yang baik seperti seorang penguasa dan mendesaknya untuk melanjutkan.

“Aku membuat janji sesuai keinginanmu, besok jam sepuluh.”

“Bagus. Lalu hanya sampai besok…Aku akan mengirimmu kembali ke E-Rantel. Sekarang, santai dan terima mantranya: Teleportasi Lebih Besar.”

Ainzach menghilang seketika.

Dengan Teleportasi Lebih Besar, seharusnya tidak ada masalah untuk membawanya keluar dari tiga dinding terluar E-Rantel. Jika ada sesuatu yang menghalangi posisi pendaratannya, dia akan meluncur ke tempat aman terdekat, jadi tidak perlu memeriksanya dengan mantra lain.

“Sekarang, kurasa aku akan menghubungi orang itu menggunakan Message,” gumam Ainz pada dirinya sendiri. Itu bukan sesuatu yang dia senang lakukan, jadi dia mengatakannya sebagian untuk membuat dirinya maju.

Dia menghubungi orang yang mengatakan dia akan memberikan segalanya untuk Ainz: Fluder. Alasan dia menyeret banyak hal bersamanya meskipun dia tahu apa yang diinginkan lelaki tua itu adalah karena dia tidak yakin dia bisa membayarnya.

Kompensasi yang diinginkan Fluder adalah pengetahuan sihir Ainz.

Tapi kemampuan sihir Ainz tidak dipelajari dengan akumulasi studi. Jadi bahkan jika Fluder menjatuhkan dirinya ke tanah dan memohon untuk diajari, Ainz tidak benar-benar tahu apa yang bisa dia lakukan.

Jika itu Yggdrasil , dia bisa membagikan apa yang dia ketahui tentang sihir, tapi sayangnya dunia ini sepertinya memiliki sistem yang berbeda.

Dia bertanya-tanya mengapa mantra yang sama ada jika mereka mempelajarinya dengan cara yang berbeda, selain beberapa hal lain, tetapi dia belum menemukan jawabannya. Ada segunung hal yang tidak dia mengerti. Dia bahkan harus mempertimbangkan skenario terburuk bahwa dia mungkin tiba-tiba kehilangan kemampuan untuk menggunakan kemampuan Yggdrasilnya .

Mungkin dia bisa mendapatkan jawaban atas pertanyaannya jika dia menerima serangan multilevel saat mengucapkan mantra yang efeknya telah berubah di dunia ini, Wish Upon a Star—untuk kehilangan beberapa level sekaligus sebagai ganti cara ampuh untuk mengabulkan permintaan.

Tapi itu adalah pertaruhan yang sangat berbahaya.

Dia bisa menggunakannya, tetapi apakah dia akan mendapatkan jawabannya atau tidak adalah sebuah misteri. Ada banyak peluang bagus itu akan berakhir sebagai pemborosan total. Lebih dari segalanya, dia tidak memiliki keberanian untuk menggunakan mantra ini yang bisa dianggap sebagai jurus andalannya. Hal-hal akan berbeda jika dia memiliki cara untuk mendapatkan poin pengalaman dalam jumlah besar, tetapi dia belum menemukannya.

Ainz menghela nafas—bukannya dia punya paru-paru—dan, merasa seperti seorang salesman yang harus meminta maaf kepada pelanggan bahwa produk yang dia janjikan akan datang belum tiba, melemparkan Message.

“Fluder Paradyne. Ini aku, Ainz Ooal Gown.” Setelah mengatakan itu, dia mengatakan apa yang selalu dia katakan selanjutnya. “Kamu dari desa Vermut. Dan pengalaman pertamamu dengan sihir adalah…jika aku mengingatnya dengan benar, seorang mistikus di sana.”

“Oh! Menguasai! Aku sudah menunggu kabar darimu!”

Rasa terima kasih Fluder sangat terasa.

Apa yang dia katakan adalah kata sandi. Fluder mengatakan orang di ujung lain Pesan bisa jadi seseorang yang meniru seseorang yang dia kenal, jadi Ainz telah berjanji untuk menyebutkan nama desanya, yang telah berubah, dan ingatan itu.

Tetapi bahkan semua itu tidak bisa meredakan ketakutan Fluder tentang Message.

Ainz merasa itu adalah paranoia yang tidak sehat, tetapi jika itu masalahnya, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu.

Sedikit merasa aneh dengan semangat Fluder yang menyala-nyala, dia menjawab balik, “Maaf sudah lama. Saya pikir saya akhirnya akan mengajari Anda beberapa sihir segera seperti yang saya janjikan. Apakah Anda punya sedikit waktu sekarang? ”

“Tentu saja! Tidak peduli apa yang ada di jadwal saya, saya selalu bisa meluangkan waktu untuk Anda, tuan!”

Tidak, Anda benar-benar tidak perlu melakukan itu , pikir Ainz, tetapi semangat sihir ini secara singkatnya adalah Fluder. Maniak sihir semacam itu menginginkan pelajaran, dan pria biasa ini entah bagaimana harus melakukan omong kosong.

Pekerjaan itu—sebanyak bekerja seperti menangani keluhan seorang pengeluh yang tak tertahankan—membuat perut Ainz sakit.

…Aku tidak ragu bahwa akulah yang paling menderita sakit perut di seluruh ibukota kekaisaran.

Tapi dia tidak bisa mundur sekarang.

Untuk berteleportasi ke kamar Fluder, dia menyiapkan mantra intelijen untuk mengkonfirmasi posisinya.

“Baiklah. Aku akan pergi ke kamarmu menggunakan Teleportasi Lebih Besar.”

“Oh! Bukan Teleportasi tetapi Teleportasi yang Lebih Besar? Tingkat apa itu ?! ”

“…Mari kita bahas itu nanti. Pesan ini tidak akan bertahan selamanya—karena saya tidak memiliki kelas komandan, Anda tahu? …Tapi ada sesuatu yang harus saya konfirmasikan dengan Anda terlebih dahulu. Tindakan apa yang Anda miliki untuk melawan sihir intelijen? Apakah Anda memiliki sesuatu untuk menghalangi teleportasi? ”

“T-tidak. Saya tidak menggunakan hal seperti itu.”

Mendengar itu, alis Ainz yang tidak ada berkerut. “Bukankah itu sedikit ceroboh? Untuk tidak memiliki apa-apa?”

Ada kemungkinan bahwa percakapan apa pun di kamar Fluder terdengar oleh pihak ketiga.

“Maafkan saya, tapi mantra semacam itu adalah area yang lemah bagi saya …”

“Kalau begitu, bukankah menggunakan item sihir malah menjadi dasar? Saya telah melihat segala macam hal di ibukota kekaisaran. Kudengar kau membuatnya.”

Ainz mengingat pasar yang dia kunjungi pertama kali dia mengunjungi ibukota kekaisaran. Dia terkejut melihat hal-hal yang mirip dengan lemari es.

“Seperti yang kamu katakan, tuan, tapi aku yakin kamu tahu bahwa dalam membuat item sihir, penting bagimu untuk bisa menggunakan jenis mantra yang serupa. Misalnya, untuk senjata sihir api, Bola Api atau mantra api lainnya. Tapi mantra untuk pertahanan melawan sihir intelijen tidak begitu populer…”

Begitu , pikir Ainz.

Di Yggdrasil , pemain hanya bisa memperoleh tiga mantra per level melalui cara biasa. Jadi pada level 20, mereka akan memiliki enam puluh mantra. Mengharapkan seseorang untuk memilih Obstruct Detection sebagai salah satunya cukup sulit.

Bagi yang tidak tahu, enam puluh mungkin terdengar seperti banyak, tetapi jika seseorang meminta Ainz untuk memilih enam puluh mantra dari atas hingga tingkat tiga, dia akan menghabiskan sepanjang hari untuk memikirkannya.

Pertama, dia ingin tahu untuk apa mereka akan digunakan, lalu jika perubahan kelas dimungkinkan—ada banyak faktor yang harus disulap.

Dalam hal itu, dia merasa sedikit tidak enak karena merasa terganggu dengan Fluder.

“Kamu benar. Kali ini adalah buruk saya. Ini seperti yang Anda katakan. Tentu saja, ketika Anda mendapatkan mantra serangan dan pertahanan, mantra deteksi dan intelijen berakhir dengan prioritas rendah. ”

Dalam permainan, mudah untuk mengatakan, saya akan mengambil yang ini, jadi Anda mengambil itu , tetapi bagi orang-orang ini, memilih mantra secara praktis berarti memutuskan jalan hidup mereka. Mungkin butuh sedikit keberanian untuk memilih mantra yang tidak populer.

Dan sihir deteksi memiliki kedalaman tertentu. Ini melibatkan antisipasi mantra apa yang akan digunakan lawan untuk mengumpulkan intelijen.

Sejujurnya, menjadi seorang kastor yang berspesialisasi dalam sihir pendeteksi itu seperti berjudi dengan keping nyawa seseorang.

“…Oke. Saya akan memberi Anda item Obstruct Detection. Tetap waspada dengan itu mulai sekarang. ”

“Ya tuan!”

Dia tidak bisa melihatnya, tetapi dia tahu bahwa Fluder sedang membungkuk. Dia bahkan mungkin menjatuhkan dirinya ke lantai.

“Kata-kata belas kasih Anda telah diterima!”

Tenang, itu hanya barang , pikir Ainz, dan itu menyakitkan hatinya. “B-benar… Sekarang, aku akan mengintip kamarmu.”

Ainz merapal mantra dan melihat ke dalam kamar Fluder.

Dari atas, dia bisa melihat Fluder berlutut.

Saat dia mencari aura magis—mungkin itu yang diharapkan dari Fluder—ada beberapa warna berbeda di ruangan itu. Tapi tak satu pun dari mereka menunjukkan bahaya halangan teleportasi. Setelah mengkonfirmasi sebanyak itu, Ainz menggunakan Teleportasi Lebih Besar.

Bidang penglihatannya berubah; teleportasinya ke tempat pribadi Fluder berhasil. Meskipun dia tahu dari kurangnya penundaan atau perasaan sedang diamati bahwa dia tidak berada di wilayah musuh, dia masih menyapu pandangannya.

Dia tidak perlu begitu berhati-hati. Tetapi musuh kemungkinan besar akan mengatur waktu serangan mereka untuk saat-saat yang tidak dijaga setelah teleportasi. Untuk menghindari itu, Satoru Suzuki telah benar-benar terbiasa dengan gerakan anti-PK.

“Baik sekali Anda mau datang, Tuan.”

“…Angkat kepalamu,” perintah Ainz.

Fluder membungkuk dalam-dalam saat melihatnya. Sejujurnya, kamu tidak perlu melakukan itu , itulah yang Ainz rasakan.

Loyalitas orang ini—lebih tepatnya, ketundukan yang berasal dari keserakahan—tidak normal.

Itu bisa disebut mirip dengan anggota Nazarick. Dia akhirnya terbiasa dengan orang-orang di Nazarick yang begitu setia, tetapi ketika dia mendapatkan pengabdian semacam itu dari seseorang yang hampir tidak dia kenal, itu membuatnya waspada.

“Ya tuan!”

“Nah, saya tidak ingin berdiri sepanjang waktu saya berbicara, jadi saya akan duduk.”

“Ya tuan! Apa milikku adalah milikmu. Gunakan semuanya seperti yang Anda inginkan! ”

Merasa seperti dia ingin terbiasa dengan sikap ini tetapi juga seperti dia tidak akan melakukannya, Ainz duduk di sofa, tetapi Fluder tidak bergerak untuk duduk di seberangnya. Dia tetap berlutut di lantai dengan hanya kepalanya yang terangkat.

“Cukup. Duduk.”

“A-apa kamu yakin? Saya bisa duduk dengan cara yang sama seperti Anda, tuan? ”

“…Aku cukup yakin kamu dulu punya murid. Apakah ini caramu melakukannya?”

Cara berpikir yang tampaknya dapat ditemukan di perusahaan hard-core yang aneh membuat Ainz takut, tetapi Fluder menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku tidak pernah melakukan hal seperti itu. Tapi antara Anda dan saya, tuan, ada celah yang membuat kita tak tertandingi. Aku hampir tidak bisa menganggap kita sama—”

“-Saya tidak keberatan. Saya mengizinkan Anda untuk duduk. Sekarang duduk.”

“Ya tuan!”

Ainz memastikan Fluder duduk dan kemudian—berpikir, Agh, perutku sakit —mengajukan pertanyaan.

“Pertama, apa yang terjadi dengan hal yang aku…”—dia hampir berkata bertanya tetapi menangkap dirinya sendiri—“memerintahkan untuk melakukannya? Apakah Anda menyalin semua fakta orang dalam negara lain sejauh yang diketahui kekaisaran? ”

“Ya tuan! Saya selesai merekam data untuk negara-negara terdekat. Satu-satunya hal adalah…”

“Apa? Apakah ada semacam masalah?”

“Menguasai! Saya kira itu tidak kurang dari yang saya harapkan dari kaisar. ” Wajahnya terlihat bangga. Itu adalah wajah yang akan ditunjukkan seorang guru kepada muridnya yang luar biasa. “Sepertinya dia menemukan pengkhianatanku.”

Itu wajar ketika berganti pekerjaan untuk bersumpah untuk tidak membocorkan rahasia dari majikan sebelumnya ke mana-mana. Dari perspektif itu, memaksa Fluder untuk memata-matai dan menyerahkan informasi orang dalam membuat Ainz menjadi kejam.

Tapi Ainz sudah tahu betul bahwa dia memerintah sebuah negara bukan perusahaan. Apa pun yang dia lakukan agar bangsanya berkembang—agar orang-orang yang termasuk dalam Great Tomb of Nazarick bahagia—adalah benar.

Dia tidak menentang Jircniv. Tapi itu tidak masalah jika menyangkut keuntungan bagi negaranya. Jika ketidakbahagiaan Jircniv akan membuat Bangsa Kegelapan menjadi kaya, maka Ainz akan membuatnya sengsara.

Yang mengatakan, daripada perkelahian penuh, ia bertujuan untuk hidup berdampingan dan kemakmuran bersama.

Squishy Moe pernah menceritakan sebuah cerita acak tentang apa yang akan terjadi jika Pak Nash dipenjara atau semacamnya, dan ternyata intinya adalah jika kesempatan tidak terbatas, maka bekerja sama akan menghasilkan keuntungan besar.

Ainz tahu bahwa kedua negara akan saling menggunakan, tetapi secara pribadi, dia ingin bergaul dengan Jircniv.

Sebagai ganti perburuan Fluder, aku memastikan tidak ada seorang pun dari kekaisaran yang terluka di Dataran Katze, jadi kita seimbang. Dan karena aku sering memata-matai dia, aku merasa lebih dekat dengannya…

“… Ada apa, Tuan?”

“Ah, mm, tidak apa-apa. Aku hanya berpikir.”

“Kamu dulu? Saya benar-benar minta maaf karena mengganggu, tuan! ”

“Kamu tidak bersikap kasar atau apa pun. Lagipula aku datang ke sini untuk menemuimu.”

“Ohh! Terima kasih tuan!”

Dia tampaknya sangat tergerak. Tentang apa itu? pikir Ainz saat dia kembali ke pokok pembicaraan mereka. “Uhhh, oh, kita berbicara tentang perburuan, kan? Saya tidak peduli jika tersiar kabar, tetapi ada masalah: keselamatan Anda.”

“Ohh! Menguasai! Bahwa kamu akan mengkhawatirkan dirimu sendiri dengan keselamatanku hanyalah…!”

Mengapa orang tua ini menjadi begitu emosional tentang setiap hal kecil? Jika Anda tidak berencana untuk memotong seseorang dari awal, bukankah tugas orang di atas untuk menjamin setidaknya keselamatan minimal bagi orang-orang di bawahnya? Atau bukankah itu cara kerjanya di kekaisaran?

Jika yang terakhir, itu menakutkan… Jika seseorang menghalangi jalanku, aku mungkin akan membunuh mereka, tapi aku tidak terlalu menyukai gagasan membunuh seseorang yang telah bekerja di bawahku…

“Fluder, jangan terlalu bersemangat. Jika ada seseorang di dekatnya, itu akan terlihat mencurigakan.”

“Jangan khawatir, tuan. Lantai ini milik saya dan hanya saya. Tidak ada orang lain di sini.”

Ainz pernah berkunjung sekali, dan menaranya cukup besar. Dia tentu saja kastor paling kuat di kekaisaran jika dia bisa memiliki seluruh lantai itu untuk dirinya sendiri.

“Nah, kembali ke topik keselamatanmu. Apakah ada orang yang datang untuk membunuhmu sebagai akibat dari pengkhianatanmu?”

“Tidak ada tanda-tanda itu, tapi pekerjaan saya untuk pemerintah telah dipotong. Dan kaisar sering berkonsultasi dengan saya, tetapi sejak kami kembali dari tanah besar yang Anda kuasai, dia tidak memanggil saya satu kali pun. ”

“Begitu… Kalau begitu, Fluder. Maukah kau ikut denganku?”

“Ohh! Dengan senang hati!”

Itu cepat…

“Kalau begitu setelah aku mengetahui apa peranmu nantinya… Oh, ada sesuatu yang perlu kita diskusikan sebelum itu. Hadiah Anda. Sekarang…” Ainz meraih ke luar angkasa. Dia telah melatih sisa percakapan ini berulang kali, memanggil dirinya sendiri dan mengoreksi dirinya sendiri saat dia pergi.

Dia tidak tahu apakah Fluder benar-benar akan melakukan apa yang dia bayangkan, tapi dia sudah cukup berlatih.

“Seperti yang dijanjikan, aku akan memberikan sepotong kebijaksanaanku padamu, Fluder. Ambil. Dan menguraikannya.”

Ainz memberinya Book of the Dead.

Itu adalah volume lama yang pengap, tetapi halaman-halamannya sendiri dalam kondisi baik yang misterius, tidak ada lubang kutu buku atau sejenisnya.

Fluder menerima buku itu dengan tangan gemetar. Ainz bersyukur dia adalah undead. Jika dia manusia, buku itu mungkin juga bergetar karena gugup.

Apa yang diinginkan Fluder adalah mengintip ke dalam jurang sihir. Tapi Ainz tidak tahu apa-apa tentang jurang sihir. Dia bisa mengajarinya apa yang telah dia pelajari di game Yggdrasil , tetapi jurang sihir berada di luar jangkauannya.

Tapi tidak memberikan itu akan menjadi pengkhianatan terhadap kesetiaan Fluder. Satu giliran yang baik layak mendapatkan yang lain, dan Fluder layak mendapatkan hadiah untuk pelayanannya yang setia. Jadi Ainz memberinya buku yang tampaknya berisi pengetahuan sihir paling banyak. Meskipun sejauh yang Ainz tahu, itu hanya omong kosong yang misterius.

“Maafkan saya.”

Setelah membalik beberapa halaman, ekspresi pusing Fluder berubah menjadi kekecewaan.

“Apa itu? Bukankah itu yang kamu inginkan?” Ainz bertanya dengan dingin, menekan kecemasannya. Jika bukan itu yang dia harapkan, itu tidak masalah. Dia sudah melatih tanggapan untuk itu.

“T-tidak, bukan itu. Saya tidak bisa membacanya.”

“Oh begitu.”

Ainz mengambil buku itu dari tangan Fluder dan membuka halaman acak.

“Bab ini tentang…heterogenitas…yang terjadi dalam jiwa ketika berubah menjadi lich.”

Masuk akal kalau Fluder tidak bisa membacanya, karena itu dalam bahasa Jepang, tapi…

Ini kurang seperti novel fantasi daripada kumpulan pengetahuan untuk dunia fantasi. Apa sih “heterogenitas” itu? Ini adalah sesuatu tentang apa yang terjadi pada jiwa, tetapi ini adalah dinding kata-kata yang sulit sehingga saya tidak dapat memprosesnya. Ini seperti saya hanya melihat permukaannya saja… Mungkinkah itu sengaja ditulis sehingga bahkan jika Anda bisa membacanya, Anda tidak dapat memahaminya?

Pada dasarnya, itu adalah sesuatu yang gaib. Ya, itu pasti berhubungan dengan okultisme. Untuk Satoru Suzuki, yang tidak memiliki pengetahuan tentang hal-hal seperti itu, tampaknya omong kosong acak, tapi mungkin dipinjam dari mitologi suatu tempat? Jika Tabula Smaragdina ada di sekitar, dia akan memberi tahu semua detailnya.

“Ohh!”

Ketika Fluder menatapnya dengan begitu banyak kegembiraan di matanya, dia merasa bersalah.

“Oh benar… Aku hanya punya satu, jadi aku tidak bisa memberikannya begitu saja padamu, tapi lanjutkan dan gunakan itu.”

Ainz meletakkan kacamata berlensa di atas buku dan mengembalikannya. Ketika Fluder memakainya, dia membalik-balik halaman dengan gelisah.

“I-ini! Ini berarti bahwa jiwa seperti semprotan dari aliran dunia yang luas, dan semua jiwa adalah sama terlepas dari ukurannya, yang berarti bahwa…!!!!!”

Astaga, dia sudah gila.

Perubahan Fluder begitu mendadak, Ainz hampir mundur karena terkejut.

Matanya melebar dan memerah. Dia mendengus seperti binatang dan sepertinya dia bisa menerkam seseorang kapan saja.

“B-bagaimana?”

Mata Fluder berputar untuk melihat lurus ke arah Ainz. “I-itu luar biasa, tuan! Ini adalah persis pengetahuan yang saya harapkan forrr! Hya-ha-ha-ha-ha-ha!”

Mungkinkah keterkejutan Ainz dari kegilaan orang tua itu melampaui level tertentu? Jiwanya tiba-tiba menjadi tenang.

“Oh. Lalu aku akan mulai dengan mengambil gelasnya kembali.”

“Apa?! Tetapi saya…”

“Menerjemahkan buku adalah bagian dari pelatihan Anda. Dengan menguraikan dan memahami teks itulah Anda akan dapat naik ke alam berikutnya. Menggunakan kaca tidak akan ada artinya. ”

“Ini sangat tidak terduga… Maukah Anda mengizinkan saya untuk membacanya sekali dulu?”

“Jika Anda ingin membaca satu halaman, tidak apa-apa, tetapi jika Anda membaca lebih banyak, itu tidak akan berkontribusi pada pertumbuhan Anda.”

Fluder menutup buku itu dan memejamkan matanya.

Setelah hampir satu menit, dia akhirnya membuka matanya dan berbicara. Suaranya benar-benar tenang. “Dipahami. Saya akan mengikuti ajaran Anda. Tetapi, Guru, jika ada sesuatu yang saya tidak mengerti, maukah Anda meminjamkan kebijaksanaan Anda kepada saya?”

“Tentu saja. Jika saya memahaminya, saya akan membantu Anda.”

“Terima kasih tuan!”

Fluder melepas kacamata berlensa dan mengembalikannya.

Ya! Sekarang saya tidak akan mendengar apa pun dari Fluder untuk sementara waktu. Oh, tapi aku harus memberinya satu peringatan keras. Uh… apa yang harus aku katakan lagi?

Ainz berjuang melalui ingatannya. Kemudian dia memanggil nama Fluder dengan suara berat yang dia rasa cocok untuk seorang penguasa.

“Fluder.”

“Ya tuan!”

“Saya mempercayai Anda, jadi saya memberi Anda buku pengetahuan tersembunyi ini. Pastikan itu tidak berakhir di tangan pihak ketiga. Itu berlaku untuk catatan apa pun yang Anda buat saat menguraikannya juga. Jangan beri tahu siapa pun tentang buku ini.”

“Aku tidak akan, tuan!”

“Saya yakin alasan mengapa tidak perlu dikatakan lagi, tetapi buku ini berisi pengetahuan di luar apa yang seharusnya diketahui manusia. Jika orang lain mengetahuinya, akan ada masalah… Yah, mungkin masih ada harapan jika orang yang mendapatkannya memiliki kemampuan sepertimu, tapi… Bagaimanapun juga, aku tidak ingin tetap membersihkan setelah kalian sepuluh tahun dari sekarang.”

“Tentu saja tidak, tuan. Saya tidak akan membocorkan informasi apa pun yang saya pelajari dari halaman ini kepada siapa pun. Saya berjanji!”

“Aku akan mempercayaimu, Fluder. Jangan kecewakan aku.”

“Aku tidak akan, tuan!”

Fluder telah bangkit dari kursinya dan sekarang bersujud di lantai.

Anda tidak perlu pergi sejauh itu , pikir Ainz, tetapi dia mengira itu pasti ancaman yang mengesankan dan puas bahwa sepuluh jam latihan akting dan latihan suaranya telah membuahkan hasil.

“Tidak apa-apa, kalau begitu. Jika Anda mengerti, maka saya tidak punya hal lain untuk dikatakan tentang masalah ini. Sekarang, kembali ke tempat duduk Anda. Saya mengerti bahwa sangat sulit untuk menguraikan bahasa yang tidak dikenal tanpa bantuan apa pun. Apakah Anda punya ide apa yang harus dilakukan tentang itu? ”

“Ya tuan! Ini sangat tidak efisien, tetapi ada mantra pemahaman bacaan. Saya pikir saya akan menggunakannya dan melakukannya sedikit demi sedikit.”

“Oh begitu! Indah sekali.”

Itu adalah jawaban terbaik yang bisa diharapkan Ainz. Itu akan menjadi tantangan yang layak dan memberinya waktu, tetapi tidak begitu sulit sehingga Fluder akan menyerah.

“Kalau begitu aku akan memberikan ini padamu… Tunggu, benar. Saya akan meminjamkan Anda sebuah kotak untuk menyimpannya. Saya tidak membayangkan Anda akan sembrono dengannya, tetapi ini untuk berjaga-jaga jika seseorang mencoba mencurinya dari Anda.”

Ainz mengambil sebuah kotak dari luar angkasa. Itu adalah jenis kotak yang sama yang dia gunakan untuk menyimpan buku catatannya.

“Jika kamu menyimpannya di sini, akan butuh beberapa saat untuk membukanya bahkan jika itu dicuri. Jika seseorang mencuri kata sandi bersamanya, tidak akan ada gunanya, tapi … hati-hati.”

“Tentu saja, tuan. Saya tidak akan pernah memberikan kata sandinya.”

“Bagus.”

Ainz mengalihkan pandangannya dari Fluder, yang dengan gembira membelai buku itu, ke langit-langit. Dia perlu mengingat apa lagi yang harus dia bicarakan dengannya.

“Oh benar. Kami belum selesai mendiskusikan kedatangan Anda untuk bersama saya, karena pembelotan Anda keluar dari kantong. Pertama-tama, kapan kamu bisa datang?”

“Kapan pun Anda mau, tuan. Saya tidak memiliki apa pun yang mengikat saya ke negara ini.”

Ainz menggerakkan alis mentalnya.

Apakah kepribadian ini—seseorang yang siap mengesampingkan tanggung jawab posisinya—dapat diterima? Ainz khawatir dia mungkin melakukan hal yang sama di bawahnya.

Dia mengurangi poin pada resume Fluder dengan pena merah.

“…Lalu, Fluder, aku berniat melibatkanmu dalam pengembangan sihir di Nation of Darkness. Tapi kami tidak akan melepaskan mantra apa pun yang Anda kembangkan ke dunia luar. Mereka akan untuk Anda, saya, dan orang-orang yang dekat dengan saya. Bisakah Anda mentolerir kondisi itu? Bisakah Anda melepaskan keinginan Anda untuk ketenaran?

“Saya tidak masalah dengan itu. Saya senang jika saya bisa mengintip ke kedalaman sihir. Saya tidak punya keinginan lain.”

Saat Fluder membuat pernyataan itu, Ainz terus memperhatikan wajahnya.

Ainz tidak memiliki bakat untuk melihat sifat asli manusia. Dalam hal kemanusiaan, Fluder, yang merupakan seorang kastor jenius yang telah hidup jauh lebih lama daripada orang-orang dan terlibat dalam menjalankan kerajaan besar, tentu saja berada di depannya. Jika Fluder mencoba menipu Ainz, tidak mungkin Ainz bisa melihatnya.

Tapi tidak bisa berbeda dengan tidak . Ainz mengamati Fluder dengan pemikiran itu dan akhirnya berkata, “Tidak apa-apa, kalau begitu. Saya akan memberi Anda hak istimewa penuh ketika Anda tiba di Negara Kegelapan. Saya akan mendukung Anda dalam mengembangkan sihir sebanyak yang saya bisa. Sekarang, lalu…”

Ini berarti dia memiliki tambahan manusia pendukung Nazarick selain keluarga Baleare. Begitu dia bisa mendapatkan wanita yang direkomendasikan Demiurge dan Albedo, penguatan Nazarick akan berjalan dengan baik.

Dia harus menjadi sekuat yang dia bisa sebelum musuhnya yang tak terlihat menampakkan diri.

Lawannya memiliki Item Dunia. Dia perlu mendapatkan kekuatan yang tidak ada di Yggdrasil sesegera mungkin. Dia harus berasumsi bahwa apa pun yang bisa dia lakukan, lawannya juga bisa melakukannya.

Tapi ada satu masalah—bagaimana melindungi kekaisaran.

Demiurge berpendapat bahwa kekaisaran adalah musuh laten, tapi Ainz tidak setuju dengannya.

Dia tidak yakin apa yang akan terjadi di masa depan, tetapi dia tidak berpikir menaklukkan dunia dengan kekuatan saja adalah cara cerdas untuk melakukannya. Jika Nation of Darkness memperoleh reputasi untuk menghancurkan semua musuhnya, itu akan berakhir dengan memusuhi negara-negara yang bisa menjadi sekutunya.

Jadi bagaimana kalau memperdalam persahabatan antara para penguasa, Ainz dan Jircniv, dan menyampaikan itu kepada pengikut mereka?

Kemudian Demiurge dan yang lainnya akan menjaga rencana penaklukan demi kekuatan mereka seminimal mungkin. Itu ide yang bagus. Persahabatan lintas batas negara. Dengan kata lain, persahabatan antar guild… Teman, ya…?

Teman-teman Ainz yang aneh muncul di pikiran.

Namun, bagaimana Anda berteman? Memberi seseorang apa yang mereka inginkan mungkin bukanlah cara yang benar… Yang terbaik dalam kasus ini mungkin adalah melindungi apa yang penting bagi Jircniv—kekaisaran… Ada kemungkinan besar musuhku akan mengincarnya.

Ainz memiliki ide tentang apa yang akan dia lakukan jika dia adalah musuh tak terlihat yang telah mencuci otak Shalltear. Itu mensyaratkan…

Skenario terburuknya adalah jika Iä Shub-Niggurath digunakan di ibu kota kekaisaran, sekutuku. Tidak peduli siapa yang melakukannya, itu pasti akan disalahkan pada saya … Dan kemudian mereka akan bekerja untuk menyebarkan berita itu ke seluruh dunia. Dan itu akan memperlambat perluasan pengaruh Bangsa Kegelapan.

Ainz mengingat hari-harinya di Yggdrasil .

Suatu kali, karena menantang guild besar secara langsung, mereka telah menghasut sekelompok guild yang lebih kecil untuk memulai perang. Seharusnya dimungkinkan untuk menggunakan taktik yang sama dalam kasus ini. Dan jika Ainz berada di posisi yang berlawanan, dia pasti akan melakukannya, yang berarti ada kemungkinan besar lawannya akan melakukannya.

Untuk menggagalkan rencana itu, Ainz telah berpikir untuk menyebarkan desas-desus melalui Fluder dengan santai bahwa dia tidak akan pernah menggunakan mantra itu lagi—meskipun itu bohong. Tapi dia tidak bisa menggunakan Fluder lagi. Dia harus memikirkan cara lain.

Ini seperti mencoba menemukan cara untuk mencegah orang dari penyelundupan dalam bahaya seukuran telapak tangan… Mungkin aku harus memerintahkan Demiurge untuk membuat rencana. Tapi apakah dia akan berpikir itu aneh? Ah, aku tidak tahu harus berbuat apa.

Yang terbaik adalah jika dia bisa meminta keduanya melakukan segalanya untuknya, tetapi semua yang akan dilakukan adalah menempatkan citranya sebagai makhluk mutlak dipertanyakan. Dia akan berada dalam masalah jika dia tidak bisa menemukan solusi yang juga melindungi reputasinya.

“Tuan, apakah ada yang salah?”

“…Fluder. Saya ingin melindungi kekaisaran untuk sementara waktu. Apakah Anda punya ide bagaimana melakukannya? ”

“… Kenapa kamu ingin melakukan itu?”

“Menaklukkannya akan mudah, tapi aku tidak tertarik menjadi raja gunung puing. Saya ingin mencaplok kekaisaran dalam kondisi murni. Untuk itu, saya ingin mencegah kerusakan apa pun yang terjadi pada kekaisaran sebagai akibat dari hilangnya kekuatan yang akan dialaminya dengan Anda pergi. ”

Jumlah kerutan di wajah Fluder meningkat.

“Itu pertanyaan yang sulit tiba-tiba. Bahkan dengan saya pergi, saya tidak berpikir ada bahaya langsung ke kekaisaran. Yang mengatakan, memang benar mereka tidak memiliki siapa pun untuk mengisi celah yang akan saya tinggalkan … Jika tidak ada masalah, maka saya akan tinggal di sini untuk saat ini.

“Maukah kamu? Saya akan memperdebatkannya dalam hal ini dan menghubungi Anda kembali di kemudian hari.”

“Ya tuan!”

“…Oh. Terakhir, ada dua hal yang saya ingin Anda lakukan untuk saya. Salah satunya adalah bahwa saya ingin informasi rinci tentang raja bela diri. Dan kemudian ada hal ksatria kematian. ”

Tepat sebelum jam yang ditentukan, Ainz menggunakan sihir pendeteksi. Biasanya, dia akan menggunakan beberapa mantra balasan terlebih dahulu, tetapi dia tidak ingin membuang banyak gulungan. Tidak seperti waktu itu di kuburan, di mana jelas ada musuh, dia melemparkannya sendiri.

Tetap saja, dia berhati-hati untuk melakukannya di tempat di mana dia tidak akan melibatkan orang lain jika dia terkena mantra kontra-intelijen.

Dia bisa melihat tempat yang berbeda dari lokasinya saat ini. Itu adalah interior kereta. Dia memanipulasi bidang penglihatannya untuk melihat ke luar.

Kemudian dia menggunakan Teleportasi Besar untuk pergi ke sana.

Setelah berhasil tanpa hambatan, dia membuka pintu kereta. Ainzach, yang duduk di dalam, tampak terkejut. Tanpa memperhatikan hal itu, Ainz naik ke kereta, menutup pintu, dan membatalkan mantra tembus pandang yang telah dia gunakan.

“Jadi itu Anda , Yang Mulia. Aku entah bagaimana merasakannya, tetapi apakah kamu keberatan untuk tidak masuk tidak terlihat lagi? ”

“Jika saya tidak terlihat, seseorang akan melihat saya.”

“Kamu memakai topeng itu, jadi kupikir kamu baik-baik saja …”

“Mungkin, tapi aku menggunakan sihir teleportasi. Saya ingin menghindari masalah sebanyak yang saya bisa. ”

“Itu benar…”

“Jika Anda mengerti, maka mari kita pergi.”

“Ya, mari.”

Kereta melewati gerbang yang terbuka dan berhenti di tempat yang ditunjukkan oleh penjaga. Itu adalah tempat di mana banyak gerbong bisa diparkir.

“Baiklah ayo.”

Ainz mengikuti Ainzach keluar dari kereta.

Menunggu di sana ada seorang pelayan dan seorang lelaki tua berpakaian seperti kepala pelayan.

Dia mungkin seorang kepala pelayan, tapi dia tidak memiliki karakter yang mendalam seperti Sebas. Getaran yang dia berikan adalah getaran dari pria tua yang canggih. Dan kepala pelayan itu sepertinya manusia, tapi pelayannya bukan.

Dari atas kepalanya muncul telinga yang bukan manusia tapi binatang. Ainz tidak tahu pasti karena rambutnya, tapi sepertinya tidak ada tempat di mana telinga manusia berada. Wajahnya memang imut, tapi berbeda dengan kelucuan manusia—lebih primitif.

“Kami sudah menunggumu. Tuan Ainzach dan…Yang Mulia, Raja Kegelapan, saya percaya? Tuanku menunggumu. Saya akan membawa Anda kepadanya, jadi maukah Anda mengikuti saya? ”

“Apa-?!” Ainzach sedikit berteriak pada pertanyaan kepala pelayan.

Dia belum membicarakan identitas Ainz pada hari sebelumnya, jadi dia pasti terkejut bahwa pria itu berhasil menebaknya. Tapi Ainz tidak menganggapnya begitu mengejutkan. Dia mungkin telah mengenakan topengnya, tetapi dia tidak mengubah apa pun tentang pakaiannya. Siapa pun yang memiliki koneksi mungkin pernah mendengar tentang dia. Lebih penting lagi, tidak sopan membiarkan pria itu digantung.

“Saya menghargainya. Kami akan mengikutimu.”

“Yang Mulia.” Kepala pelayan membungkuk dan pelayan itu mengikuti beberapa saat kemudian.

Saat mereka berangkat setelah pasangan itu, Ainzach berbicara kepadanya dengan suara rendah. “Terima kasih, Yang Mulia.”

Ainz mengira itu untuk membalas kepala pelayan sebelumnya.

Dia mempertimbangkan untuk mengatakan, Jangan khawatir , tetapi dia hanya menerimanya dalam diam.

Dari sudut pandang Satoru Suzuki, dia adalah bos yang menutupi kesalahan bawahannya. Rasa terima kasih Ainzach adalah wajar, jadi sebagai bos yang memikirkan pertumbuhan bawahannya di masa depan, tidak ada gunanya baginya untuk mengesampingkannya.

Menjadi bos bukanlah hal yang mudah. Dia merasakan perjuangan itu dengan sungguh-sungguh.

Tiba-tiba dia menyadari bahwa sejak dia berperan sebagai penguasa, dia tidak mengucapkan terima kasih yang tulus dalam beberapa waktu.

Pada titik tertentu, saya harus benar-benar mengumpulkan para penjaga — yah, semua NPC — dan mengucapkan terima kasih dan mengakui pekerjaan mereka.

Dengan hal-hal itu di benaknya sebagai penguasa Great Tomb of Nazarick, bertujuan untuk menjadi kompi kulit putih, dia terus berjalan mengikuti pemandu mereka tanpa jeda.

“Sungguh mengejutkan melihat manusia kelinci, ya, Yang Mulia?”

Bukankah seharusnya kamu mengatakan itu setelah dia pergi? pikir Ainz, tapi dia penasaran, jadi dia melanjutkan pembicaraan. “Bukan wanita kelinci?”

“Tidak…yah…itu karena rasnya adalah manusia kelinci.”

“Ainzach, apa yang harus aku lakukan jika kamu menganggap lelucon kecil begitu serius?”

“……Dia pasti datang lebih jauh ke timur daripada aliansi negara-kota. Mereka cukup langka.”

“Mm…”

Ainz tidak tahu seberapa jauh timur aliansi negara-kota itu. Dia belum memperoleh informasi sebanyak itu.

Tapi dia belum pernah melihat manusia kelinci di kerajaan, dan dia juga belum pernah melihat seorang pun selain dia di kekaisaran. Bahkan jika ras lain tidak menolaknya, tidak mudah untuk hidup di lingkungan di mana tidak ada anggota lain dari rasnya sendiri.

Dia penasaran ingin mendengar apa yang dia katakan, tapi dia tidak bisa. Akan merepotkan jika itu memicunya.

Tak lama, mereka telah dipimpin di depan sebuah ruangan.

“Silakan masuk dan tunggu di sini.”

Di dalam, sejumlah senjata dan potongan baju besi telah diminyaki dan dipajang dengan indah tanpa setitik debu pun ditemukan.

Ketika Ainz melihat lebih dekat, dia menyadari bahwa sebagian besar armor tergores dan penyok. Potongan-potongan itu pasti telah digunakan dalam pertempuran.

Daripada pajangan pedagang senjata, ini lebih seperti kumpulan perlengkapan yang mewakili kenangan indah tuan rumah.

Setelah melihat sepintas semuanya, Ainz kembali ke pedang pertama.

Itu adalah pedang terbaik di ruangan itu.

Itu tidak memiliki goresan, tetapi karena ditempatkan sedemikian rupa sehingga secara alami menarik perhatian seseorang segera setelah memasuki ruangan, itu pasti favorit pemiliknya.

“Apakah itu menyenangkan Anda?”

“Ya, ini koleksi yang cukup bagus.”

Pemilik ruangan—penguasa rumah—berdiri di depan dua sofa yang saling berhadapan di tengah ruangan, dan Ainz menjawab pertanyaannya. Pria itu memiliki tubuh yang besar dan rambut yang dipotong sangat pendek, kulitnya terlihat dari bawah.

Mereka melanjutkan diskusi mereka tentang senjata tanpa perkenalan.

“Yang mana favoritmu— Oh, yang itu, kan? Itulah yang dikatakan semua orang yang memasuki ruangan ini.”

Ainz melintasi ruangan dan berdiri di depan pedang.

“Bolehkah aku mencoba memegangnya?”

“Tentu saja. Saya tidak keberatan.”

Ainz berterima kasih padanya dan mengambil pedangnya. Jika dia mencoba memakainya, dia akan menjatuhkannya, tetapi hanya memegangnya tidak masalah.

Saat dia mengagumi bilahnya, dia melihat ada huruf yang diukir di sana. Dia telah melihat karakter aneh di suatu tempat sebelumnya. Dia dengan panik menyaring ingatannya, dan tak lama kemudian, dia sampai pada jawabannya.

“Rune?”

“Ohhh, aku tidak mengharapkan apapun dari Raja Kegelapan. Kamu kenal mereka?”

Apa? Mereka sebenarnya? …Apakah dunia ini hanya memiliki rune juga?

Sejauh yang dia tahu, rune adalah karakter lama dari dunia Satoru Suzuki. Jika mereka ada di sini, ada kemungkinan besar seseorang dari dunia lain telah membawa mereka. Ainz menjawab dengan hati-hati, “…Yah, aku hanya tahu tentang mereka. Saya tidak memiliki kemampuan untuk membuat item yang tertulis dengan mereka. Manakah dari pengrajin ahli yang membuatnya? ”

“Ohhh, pertanyaan yang sangat cerdik. Pedang ini dibuat oleh pengrajin rune dari negara kurcaci di Pegunungan Azerlisia—mungkin lebih dari seratus lima puluh tahun yang lalu. Pedangnya bisa menampung petir. Apakah Anda melihat simbol yang diukir pada pegangannya?”

Tuan rumah datang di sebelah Ainz.

Ketika dia berdiri di sana, aroma cologne yang kuat menerpa hidung Ainz.

“Ini dari salah satu bengkel rune kurcaci paling terkenal, Stone Nail.”

Lokakarya rune kurcaci? …Aku harus mengumpulkan lebih banyak detail tentang itu.

“Oh-ho. Kedengarannya seperti bengkel yang sangat terkenal. Apakah ada potongan lain dari sana?”

Ainz mengamati ruangan, dan pria itu tertawa dengan ramah.

“Ha ha ha ha. Tidak di sini tidak ada. Saya menyimpannya di tempat lain. Tapi satu-satunya yang terpesona ini adalah pedang ini.”

“Oh-ho.” Ainz menyembunyikan kekecewaannya dengan seruan kekaguman.

Tetap saja, dia telah mengambil nama bengkel itu, Stone Nail. Dia perlu menyelidiki dan melihat apakah ada pemain di sana.

“Aku pernah mendengar bahwa senjata yang dibuat oleh perajin kurcaci tidak sering datang ke pasar, namun kamu memiliki bidak selain yang ini?”

Ainz secara mental memberi Ainzach acungan jempol untuk pertanyaannya.

“Itu benar, Ainzach.” Pria itu menyeringai. “Setiap kali ada yang dilelang, saya pastikan untuk hadir. Terakhir kali, saya berduel dengan petualang yang keras kepala dan akhirnya membayar tiga kali lipat dari yang saya rencanakan.”

Ainzach menggelengkan kepalanya sedikit dengan takjub, sementara Ainz mengangguk, sangat terkesan. Kolektor memang seperti itu. Tidak dipahami oleh siapa pun—dan terkadang mereka bahkan tidak dapat memahami diri mereka di masa lalu.

Ainz ingin memeriksa pedang itu lebih jauh, tapi dia meletakkannya kembali.

“Saya terpikat oleh karya fantastis ini bahkan sebelum kami benar-benar memperkenalkan diri. Saya harap Anda akan memaafkan saya. ”

Wajah pria itu semua tersenyum. “Anda punya cara dengan kata-kata, Yang Mulia. Izinkan saya untuk memperkenalkan diri dengan benar: Saya Osk, seorang pedagang yang rendah hati.”

“Bukankah pedagang lain di kekaisaran akan marah jika kamu menyebut dirimu ‘rendah hati’? Saya Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan.”

“Tidak ada hari saya tidak mendengar nama Anda, Yang Mulia. Silahkan duduk. Aku akan membuatkan beberapa minuman.”

“…Aku menghargai tawaran itu, tapi aku baik-baik saja.”

Mata manik-manik Osk kecil dibandingkan dengan bagian wajahnya yang lain, dan dia menyipitkan mata ke arah Ainz. “Yang Mulia, saya sudah mendengar desas-desus itu. Bagaimana jika kamu melepas topengmu? ”

“…Jika tuan rumah yang bertanya, maka kurasa aku tidak punya pilihan.”

Ainz melepas topengnya, memperlihatkan wajahnya yang sebenarnya.

Osk tampaknya tidak terkejut. Matanya sangat kecil sehingga ketika dia tersenyum, mustahil untuk melihat ke dalamnya.

“Ohhh… begitu; Saya mengerti.” Osk berbicara lagi setelah mengangguk beberapa kali. “Sebenarnya, mengingat rumor itu, aku khawatir jika aku bisa membuat teh sesuai keinginanmu, tapi kurasa aku tidak perlu khawatir tentang itu,” katanya riang, mengguncang perutnya yang buncit dengan tawa.

“Jadi, Osk, mengapa menurutmu Yang Mulia yang bersamaku?”

“Maksudku, tidak sulit menebaknya, kan? Jika kamu, ketua Guild Petualang di kota E-Rantel yang ditaklukkan, datang dengan seseorang yang lebih tinggi darimu, hanya ada satu orang yang terlintas dalam pikiran.” Dia melanjutkan, “Ada kemungkinan itu adalah tangan kanannya, tapi aku hanya punya firasat.”

“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan berikutnya? Apakah senjata berbaris di sana semua yang Anda gunakan? ”

Osk tersenyum, jelas geli dengan pertanyaan Ainz. “Ha! Yang Mulia, lihat fisik saya! Saya mungkin memegang alat untuk membuat perhitungan tetapi tidak pernah pedang. Ini adalah hobiku… Aku mengagumi yang kuat sejak aku masih kecil, dan aku selalu menyukai pedang dan senjata lainnya.”

“Saya mengerti…”

“Sepertinya kamu mengerti. Kemudian saya juga ingin mengajukan pertanyaan, jika boleh. Saya pernah mendengar bahwa Yang Mulia memiliki kekuatan yang luar biasa. Apakah Anda sudah hidup sangat lama—yah, Anda pasti pernah hidup, kan?”

“Dibandingkan dengan rentang hidup kalian manusia, ya.” Setelah dia mengatakannya, dia bertanya-tanya akan menjadi seperti apa Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan.

Dia tidak mungkin mengatakan, Tidak, kalian lebih tua , dan bahkan jika dia bisa, mereka tidak akan mempercayainya. Jadi dia menciptakan karakter Raja Kegelapan saat dia pergi; segera dia harus membuat beberapa keputusan atau dia akan mendapat masalah.

Sejauh ini kita tahu bahwa dia hidup lama, karena dia adalah undead. Jika ada yang bertanya mengapa saya tidak tahu sesuatu meskipun saya sudah hidup begitu lama, itu karena saya tertutup dalam melakukan penelitian sihir. Itu akan menjadi dasar dari karakter Raja Kegelapan saya.

“Lalu apakah kamu punya senjata lama?” Osk bahkan tidak berusaha menyembunyikan rasa penasarannya.

“Tentu saja. Tapi aku tidak bisa memberikannya padamu.”

“Saya akan membayar harga yang sesuai—atau saya bahkan bisa mengayunkan tiga kali lipat dari tarif yang berlaku.”

Ainz tidak bisa langsung menolak. Dia ingat betapa tidak dapat diandalkannya bagian dalam dompetnya. Tapi sebagai raja dia tidak bisa berkata, Oke, ini dia.

“…Uang tidak banyak membantuku.”

“Tentu saja, terhadap raja sepertimu, itu adalah hal yang agak tidak sopan untuk dikatakan—permintaan maafku yang tulus… Jadi untuk apa kau bersedia menukarkannya?”

Bisakah saya membuatnya memuji tindakan negara saya atau semacamnya? Hmm? Dalam hal ini…

Ainz mengeluarkan belati. Itu mengeluarkan efek kabut yang berkilauan. Bilah yang sedikit transparan terbuat dari kristal biru. Sihir di dalamnya hanya biasa-biasa saja, tapi secara keseluruhan itu masih merupakan item sihir kelas atas dan sangat kuat dibandingkan dengan item rata-rata yang beredar di dunia ini.

“”A-apa di—!””

Ada dua suara.

Ainzach juga menatap dengan mata terbelalak pada belati itu. “Hmm,” gumam Ainz dan meletakkan belati di depan Ainzach. “Itu milikmu.”

“”Apa?!””

Sekali lagi ada dua suara.

“Ainzach, ini hadiah atas jasamu. Tapi saya tidak menganugerahkannya pada Anda, dan itu bukan jaminan status Anda. Saya memberikannya kepada Anda karena itu adalah jenis hadiah yang ingin saya berikan di negara yang saya harapkan. Jika Anda lebih suka memiliki uang, saya tidak keberatan jika Anda menjualnya.”

Mengingat ukuran datanya, itu bukan senjata yang bisa membunuh Ainz, dan itu juga bukan senjata sentimental yang dibuat oleh salah satu rekan guildnya untuknya.

“Aku—kurasa aku tidak bisa menerima kekuatan sebesar itu…”

Ainzach gemetar.

“Ini tidak terlalu bagus. Nah, jika Anda tidak mau menerimanya, saya akan memberi Anda sesuatu yang lain nanti. Seperti ramuan untuk menyembuhkan luka atau semacamnya. Bagaimana menurutmu?”

Setelah mengambil banyak waktu dan ragu-ragu, Ainzach mengambil belati.

“Saya menerima. Terima kasih, Yang Mulia! Saya akan melakukan yang terbaik untuk melayani Anda dan hidup sesuai dengan pedang ini!”

“Selamat, Ainzach. Jika Anda membutuhkan sesuatu, saya harap Anda akan mengingat teman Anda di sini, ”kata Osk sambil melirik belati.

Tapi Ainzach membuat wajah seperti induk anjing yang melindungi anaknya. “Tidak pernah. Saya pasti tidak akan.”

Ainz mengubah nada suaranya sedikit. “Baiklah. Haruskah kita turun ke bisnis? ”

Osk dengan enggan mengalihkan pandangannya dari Ainzach yang membungkus pedangnya dengan saputangan dan setuju. “………Dipahami. Ada apa kamu datang untuk berbicara denganku hari ini?”

“Hmm… Aku tidak pandai membuat sesuatu menjadi berbunga-bunga, jadi aku akan langsung ke intinya… Aku ingin kamu mengatur pertarungan di arena dengan raja bela diri untukku.”

Mata Osk sedikit melebar tapi kemudian segera kembali ke ekspresi sebelumnya.

“Saya mendengar bahwa raja bela diri bukan milik arena tetapi pendekar pedang peliharaan Anda. Ainzach mengatakan kepada saya bahwa jika Anda memberi saya izin untuk melawan raja bela diri, kartu itu bisa segera dibuat.”

“Hoo-ha-ha-ha-ha. Apakah Anda serius, Yang Mulia? Raja bela diri adalah orang terkuat di arena—tubuh monster dan keterampilan seorang pejuang. Dia mungkin yang terkuat yang pernah ada. Saya yakin Anda memiliki bawahan yang kuat tetapi melawan orang ini …” Osk dengan sombong menggelengkan kepalanya.

“…Apakah dia lebih kuat dari Fluder?”

“Tidak, mereka harus berada di divisi prajurit. Kastor tidak bagus. Saya benar-benar menolak siapa pun yang terbang di langit menembakkan mantra demi mantra. ”

Ainz ragu-ragu ketika Osk mulai menggerutu, tapi Ainzach menjelaskan, “Pernah ada tim petualang yang menang dengan terbang dan menggunakan busur dan serangan jarak jauh lainnya, dan itu benar-benar membunuh mood. Sejak itu, Terbang, Teleport, dan mantra lain seperti itu telah dilarang.” Pada saat itu, Osk telah kembali ke dirinya sendiri dan menatap Ainz.

“Ehem! Permisi, Yang Mulia. Saya teringat kenangan pahit… Oke, jadi siapa yang Anda ingin raja bela diri bertarung? Seorang manusia?”

Ainz dan Ainzach bertukar pandang. Kemudian Ainz menjawab.

“Saya.”

“………Hah?!”

“Aku, Ainz Ooal Gown, akan menjadi lawannya.”

Suatu periode waktu berlalu dalam keheningan total. Osk benar-benar bingung dan berkata, “T-tapi, Yang Mulia, Anda adalah seorang raja—sebuah negara!”

“Ya?”

“Hah? Maksudku, ya, tapi… aku hanya…”

“Ya, aku mengerti kekhawatiranmu. Kamu berpikir tentang apa yang terjadi jika aku terluka, kan?”

Dia berpura-pura tidak bisa mendengar Osk bergumam, “Jika terluka saja, itu tidak apa-apa …,” pelan.

“Santai. Aku tidak akan mempermasalahkannya apapun yang terjadi padaku. Dan saya akan menyusun dokumen ke titik itu. ”

“Tetapi jika hal seperti itu terjadi, saya akan gulung tikar. Kabar di jalan adalah, kekaisaran dan Nation of Darkness adalah sekutu. Jika raja negara sekutu kita terluka parah, negara akan membenciku.”

“Aku berjanji tidak akan membuatmu kesulitan seperti itu.”

“Kamu bisa mengatakan itu, tapi …” Osk sepertinya berpikir sedikit sebelum melanjutkan. “Ini bukan cara yang tepat untuk mengatakannya, tapi bisakah kamu menawarkan sesuatu sebagai jaminan?”

“Jaminan? Seperti?”

“…Tolong pinjamkan aku sesuatu seperti yang kamu berikan kepada Ainzach tadi. Jika, jika sesuatu terjadi, saya dapat memilikinya, maka saya baik-baik saja dengan itu. ”

“Jika itu berhasil untukmu, maka aku akan membuat janji itu. Tapi aku tidak bisa memberikannya padamu saat ini juga. Aku berjanji akan mengirimkannya besok.”

“Terima kasih, Yang Mulia… Saya punya pertanyaan untuk Anda, apakah tidak apa-apa?”

Ainz melambaikan tangan untuk memberi isyarat bahwa dia harus melanjutkan.

“Sebagai sedikit manajer hiburan, saya mengumpulkan banyak informasi—terutama tentang orang-orang kuat dan monster yang akan saya munculkan di arena. Di antara rumor itu adalah tentang Anda, Yang Mulia. Benarkah kamu membunuh puluhan ribu subjek kerajaan dengan satu mantra?”

“Ehem!” Ainzach terbatuk, sepertinya sengaja. Dia melontarkan tatapan menuduh pada Osk, tapi itu bukan seolah-olah Ainz mencoba untuk bersembunyi, dan juga bukan sesuatu yang dia malu untuk bicarakan.

“Betul sekali. Aku membunuh mereka dengan sihirku. Apakah Anda akan menghukum saya?”

“Tidak, aku hanya ingin mendengar seberapa besar kekuatan sihir yang kamu miliki. Akan sangat buruk jika Anda menggunakan mantra seperti yang ada di rumor. Arenanya ada di ibu kota, lho.”

“Tidak, tidak, tentu saja aku tidak akan menggunakan mantra semacam itu.”

Bahkan Ainz tidak akan menggunakan mantra itu di tengah ibukota negara sekutu. Teroris macam apa yang membuatnya?

“Tentu saja, itulah yang saya pikirkan. Yang Mulia sangat cerdas, Anda tidak akan berpikir bahwa Anda adalah undead. Anda sepertinya bukan tipe orang yang membenci kehidupan dan melakukan pembantaian besar-besaran. Kadang-kadang saya mengacaukan dengan mengabaikan untuk memeriksa sesuatu yang tampak jelas. ”

Ainz merasakan hal yang sama. Itu selalu bahaya jika ada orang baru yang masuk. Sebenarnya, Satoru Suzuki juga pernah melakukan kesalahan seperti itu.

“Itu wajar untuk berpikir seperti itu. Saya akan mengatakannya sekali lagi: Saya tidak akan menggunakan mantra semacam itu.

“Kenapa tidak? Apakah itu ada hubungannya dengan posisi bintang-bintang?”

“Tidak ada hubungannya dengan hal seperti itu…” Sebuah bola lampu kecil menyala di kepala Ainz. “Eh, itu sebenarnya jurus andalanku yang paling kuat. Itu adalah keinginan tulus Sir El Nix, jadi saya tidak punya pilihan selain menggunakan mantra utama yang hanya bisa saya gunakan setiap sepuluh tahun sekali. Jadi sekarang saya harus menghemat energi selama sepuluh tahun.”

“Oh-ho!” Sebuah cahaya aneh berkelap-kelip di mata Osk. “Apakah kamu yakin tidak apa-apa untuk memberitahuku itu? Di satu sisi, Anda baru saja mengungkapkan titik lemah, Yang Mulia…”

“Tidak apa-apa. Bahkan jika saya tidak bisa menggunakan mantra penghancur itu, mudah bagi saya untuk membunuh orang bodoh yang menentang saya. Bukannya semua sihirku tidak berdaya, kau tahu.”

“Aku tidak mengharapkan apapun dari Raja Kegelapan. Jadi kamu mengatakan itu akan menjadi masalah sederhana bagimu untuk mengalahkan raja bela diri, kan? ”

Ketika Ainz mengangguk dengan bangga, Osk tersenyum. Tapi Ainz tidak tahu dengan melihat apakah itu asli atau tidak.

“Saya mengerti. Ada satu hal lagi yang ingin saya tanyakan, tolong. Mengapa Anda ingin melawan raja bela diri?

“Kudengar dia adalah seseorang yang kuat… Aku ingin tahu apakah dia lebih kuat dari Gazef Stronoff. Di kerajaan, ada Gazef. Jadi bagaimana di kekaisaran? Saya penasaran—itulah faktor terbesarnya.”

Tentu saja, sebenarnya bukan itu alasan dia bertarung. Itu adalah hasil pertemuannya dengan Ainzach.

Ainz tidak keberatan mengatakan yang sebenarnya, tapi dia hanya merasa tidak bisa mempercayai orang ini. Dia sepertinya tipe orang yang memprioritaskan kepentingannya sendiri. Dia menilai bahwa membuka diri terhadap orang seperti itu tidak akan menghasilkan hasil yang sangat baik.

“Saya mengerti. Terima kasih… Mari kita siapkan pertandingan dengan raja bela diri, Yang Mulia. Tapi…” Ainz akan berterima kasih padanya, tapi Osk mengangkat tangan untuk menghentikannya. “Saya ingin Anda mengikuti aturan arena. Dan bahkan jika bagimu dan raja bela diri, ini adalah pertarungan yang serius, bagi kami, ini adalah hiburan. Pertarungan satu sisi tidak menyenangkan, jadi saya ingin Anda melawannya dengan pedang—senjata, tanpa sihir. Saya dengan rendah hati mengusulkan bahwa itu akan membuatnya menjadi pertandingan yang bagus. ”

“Apa?!”

Itu Ainzach yang melompat berdiri. Wajahnya memerah karena marah.

“Siapa yang bisa melakukan itu?! Yang Mulia Raja Kegelapan adalah seorang kastor! Bagaimana Anda berharap dia menang seperti itu? ”

“Oh-ho. Benar. Bahkan Raja Kegelapan tidak akan bisa menang jika sihirnya disegel. Ugh, saran yang tidak menginspirasi. Tapi aku tidak berharap kamu mengatakan sesuatu seperti itu. Saya tidak berpikir Anda peduli apakah Yang Mulia menang atau tidak. Sepertinya saya perlu menyesuaikan perspektif saya tentang itu. ”

“Kenapa kamu!”

“Ainzach, jangan terlalu bersemangat. Aku baik-baik saja dengan itu.”

“… Yang Mulia, apa yang Anda katakan?”

Sangat lucu cara Ainzach dan Osk memandangnya sehingga Ainz tertawa kecil. Tapi kemudian dia khawatir itu terdengar seperti ejekan, jadi dia bergegas untuk menutupinya dengan menambahkan beberapa napas hidung yang terdengar.

Tapi itu tidak mungkin hanya dengan lubang di tengkoraknya.

Dia berhenti mencoba dan memutuskan untuk menutupinya dengan kata-kata.

“Rupanya kau tidak mendengarku. Inilah yang saya katakan: Tidak apa-apa bagi saya. ”

Ekspresi Osk tidak berubah, tetapi jelas bahwa kepalanya bekerja keras.

“…Apakah itu sebuah janji untuk kehormatanmu?”

“Kau ingin aku bersumpah demi kehormatanku? …Baiklah. Aku, Ainz Ooal Gown, bersumpah untuk tidak menggunakan sihir apa pun selama pertarungan dengan raja bela diri.”

“Tunggu-! Yang Mulia! Kamu tidak bisa membuat janji seperti itu bahkan tanpa melihat apa yang bisa dilakukan oleh raja bela diri!”

Komentar Ainzach memang benar. Tetapi jika informasi yang dia miliki tentang raja bela diri dapat diandalkan, maka dia tidak tampak seperti tantangan.

“Yah, aku yakin itu akan berhasil.”

“Tentunya ‘entah bagaimana’ tidak cukup baik!”

Ainz sedikit tergerak oleh kembalinya Ainzach. Sejak dia menjadi penguasa Great Tomb of Nazarick, tidak ada yang memberinya pendapat seperti itu. Sebagai Momon, dia mendapatkan sedikit pada awalnya, tetapi begitu peringkatnya melonjak, itu berhenti sepenuhnya.

“Dan kamu akan berada di air yang sangat panas jika raja negara lain mati di arena kekaisaran!”

Itu benar. Ainz dan Osk saling memandang.

“Yah, wajar saja jika kamu mengatakan itu. Bagaimana menurut Anda, Yang Mulia? Saya tidak keberatan jika Anda menerima saran punggawa setia Anda dan mundur. ”

Sebagai tanggapan, Ainz mengangkat bahu. Dia bisa memahami kekhawatiran Ainzach, tapi dialah yang pertama kali menemukan ide ini. Dia mungkin telah merencanakannya dengan memikirkannya, tapi apakah dia benar-benar berpikir Ainz begitu lemah tanpa sihir?

“Tidak masalah. Atau lebih tepatnya, Ainzach, kau membuatku malu, jadi berhentilah berteriak. Dan Osk. Ada sesuatu yang saya tidak jelas: Bagaimana kematian saya bermanfaat bagi Anda?

Oska berkedip. Sama sekali tidak menyenangkan bagi pria seusianya untuk bereaksi seperti itu. “Sepertinya ada kesalahpahaman, Yang Mulia. Tidak ada hasil seperti manfaat tunggal bagi saya. Seperti yang dikatakan ketua guild, kontranya jauh lebih besar.”

Dia pasti benar-benar berpikir sebagai promotor dan tidak merencanakan untuk membuat Ainz bertarung dalam posisi yang tidak menguntungkan.

“Saya mengerti. Maka itu baik-baik saja. ”

“…Apakah kamu punya cara untuk menang melawan raja bela diri tanpa sihir? Dia lebih kuat dari Gazef Stronoff.”

“…Stronoff? Aku iri dengan betapa kuatnya dia.” Ainz memperhatikan Ainzach di sebelahnya tampak terkejut, tapi dia melanjutkan ingatannya. “Jika raja bela diri lebih kuat darinya, aku harus waspada. Tapi saya katakan dia kuat dalam hal hatinya bukan kemampuan tempurnya. Jika Anda mengatakan raja bela diri lebih kuat dari Stronoff dalam hal kekuatan, maka itu akan menjadi masalah sederhana bagi saya untuk membunuhnya secara instan.

“Saya mengerti. Ngomong-ngomong, aku punya jawaban tambahan untuk pertanyaanmu sebelumnya.” Osk mengangkat tangannya—lengannya yang gemuk tanpa timbunan lemak yang menggantung. “Saya suka mengadu pedang melawan pedang dan tinju melawan tinju. Tapi aku tidak memiliki bakat untuk pertarungan tangan kosong, jadi aku tidak bisa menang bahkan jika aku bekerja keras. Jadi saya punya ide: saya bisa membuat seorang pejuang untuk mewakili saya dan membuatnya menang.”

Osk mencibir puas. Wajahnya bukan lagi seorang pedagang. Itu dia sebagai manusia.

Ainz belum pernah bertemu manusia seaneh ini sebelumnya, tapi dia tahu semua orang punya ketegaran. Dengan kata lain, orang ini memiliki fetish yang aneh , pikir Ainz, membuat folder untuk deviants dan melemparkan Osk ke dalamnya.

“Itulah sebabnya… jika kamu kalah dari raja bela diri yang aku latih, itu akan terasa luar biasa bagiku.”

“Oh?”

Osk dan Ainzach sama-sama menatapnya dengan heran.

Kalian telah bertingkah aneh untuk sementara waktu sekarang , pikir Ainz.

“Jangan memasang wajah aneh itu padaku. Jika ada sesuatu yang ingin Anda katakan, silakan. ”

“T-tidak, hanya, hanya itu…?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu inginkan dariku, Osk. Saya benar-benar berjuang untuk memahami manusia. Jadi? Apakah ‘hanya itu saja?’ berarti Anda ingin saya mengatakan sesuatu yang lain …? Lalu bagaimana dengan ini? Apakah Anda akan senang menang melawan saya jika saya tidak menggunakan sihir apa pun? ”

Ainz tidak begitu mengerti, tapi Osk tampak agak bingung.

“Eh, uh, itu… aku tidak terlalu peduli dengan sihir…”

“Saya mengerti. Jadi di situlah percakapan ini berakhir, kalau begitu. ”

Osk dan Ainzach bertukar pandang. Jika ada sesuatu yang ingin Anda katakan, katakan, pikirnya, tetapi begitulah cara kerja masyarakat. Jika seseorang tanpa banyak hak untuk berbicara mengungkapkan perasaan jujur ​​mereka, mereka akan disimpan di suatu tempat yang tidak akan menyebabkan terlalu banyak masalah.

“Kami telah berbicara sejauh ini tanpa menyembunyikan apa pun, jadi mari kita terus terbuka dan to the point. Kapan saya bisa melawan raja bela diri? Jika memungkinkan, saya ingin ini menjadi acara besar.”

“Kemudian saya akan mengumumkan pada pertandingan hari ini bahwa seorang penantang telah muncul, dan kami dapat segera mengaturnya. Tapi aku ingin merahasiakan identitasmu sampai tepat sebelum pertarungan.”

“Saya tidak bisa mengerti mengapa. Bukankah itu pemborosan sebagai promotor? ”

“Raja dari negara sekutu yang muncul di arena tidak masuk akal, jadi… Hmm? Saya tidak mendengar apa-apa tentang upacara penyambutan. Apakah Anda melakukannya nanti? ”

Ainz melihat ke bawah terlepas dari dirinya sendiri.

Omong kosong.

Bersyukur atas kekurangan hatinya, Ainz memutar roda gigi dari otak undead yang dia miliki di suatu tempat di tengkoraknya yang kosong. Kemudian dia mengangkat bahu dengan angkuh.

“Aku menyelinap masuk, jadi Sir El Nix mungkin tidak tahu aku di sini.”

Wajah Osk tanpa ekspresi. Dia pasti mengendus sesuatu yang mencurigakan. Sebagai seorang saudagar, dia pasti punya hidung untuk mencari untung. Dia tidak akan setuju dengan ini jika hanya ada kerugian untuknya.

“Dipahami.”

Hah?

“Jika saya mempublikasikan fakta bahwa Yang Mulia adalah penantangnya, pasti akan ada orang yang menusuk hidung mereka, jadi saya akan merahasiakannya. Masalah apa pun yang muncul setelah itu saya serahkan pada Anda. ”

“Tentu saja. Anda dapat menyerahkan semua itu kepada saya. ”

“Oke. Kalau begitu bolehkah aku punya sedikit waktumu? Mari kita putuskan tanggal pertarunganmu.”

“Apakah dia sudah pergi?”

“Ya pak.” Itu adalah kepala pelayan, yang telah kembali setelah melihat Raja Kegelapan, yang menjawab pertanyaan Osk.

“Begitu,” katanya, matanya beralih ke pelayan di belakang kepala pelayan.

“Kelinci Pemenggalan Kepala.”

Apa? Dia memiringkan kepalanya.

Iya dia.” Itu adalah pria yang terlihat sangat bagus dalam seragam maid.

Menurutnya, manfaat mengenakan pakaian wanita ada dua: Lawan akan meremehkannya, dan mereka tidak akan menyerang selangkangannya. Rupanya, itu hanya itu dan bukan preferensinya. Tetapi karena dia sering membuat gerakan yang menggemaskan seperti yang barusan, apakah tidak beralasan untuk bertanya-tanya apakah dia benar-benar menyukainya?

Osk tidak terlalu keberatan, jadi dia tidak peduli, tapi tetap saja.

Nah, nama panggilannya: Kelinci Pemenggalan Kepala .

Itu sama sekali tidak cocok dengan penampilannya yang imut, tapi dia adalah seorang prajurit-pembunuh bayaran yang dikenal dengan nama itu yang berasal dari negara di sebelah timur aliansi negara-kota.

Osk telah membayar mahal untuk memanggil dan mengontraknya. Dia memiliki kesepakatan pengawalan pribadi dengan tim pekerja dan pendekar pedang lainnya, tetapi pria ini dibayar lebih dari siapa pun.

Sekuat itulah dia—setidaknya level orichalcum. Dan sejak mempekerjakannya, Osk tidak terlibat dalam masalah apa pun.

“Katakan apa pendapatmu, setelah melihat Raja Kegelapan.”

Dia memiliki kemampuan lain selain yang dia miliki sebagai prajurit-pembunuh kelas satu.

Dia bisa melihat melalui orang-orang. Dia memiliki kekuatan untuk menilai orang, yang berasal dari semua pertumpahan darah yang telah dia perjuangkan sebagai seorang warrior-assassin—dia bisa tahu siapa yang kuat.

“Dia benar-benar gila.”

Satu-satunya yang pernah mendapatkan peringkat itu adalah raja bela diri. Dengan kata lain, ini adalah orang kedua yang tidak bisa dikalahkan oleh pria ini. Kebetulan, level berikutnya di bawah adalah Empat kekaisaran di “ya.”

“Apakah dia juga seorang prajurit yang kuat?”

“Aku tidak tahu. Dari langkah kakinya, dia tidak terlihat kuat. Itu bukan langkah kaki seseorang yang telah dilatih sebagai pejuang atau pembunuh. Orang yang lebih tua di sebelahnya lebih dari seorang pejuang. Tapi—ya. Aku merasa mual saat dia berdiri di belakangku. Sampai-sampai saya ingin keluar dari sana secepat mungkin.”

Dia diam-diam memamerkan lengannya.

Mata Osk tertuju pada tinjunya.

Tinju bulat.

Mungkin dia telah meninju puluhan, ratusan ribu kali menjadi benda tumpul; tinjunya telah berubah menjadi bola sempurna. Mereka adalah tangan makhluk yang sedang bertarung.

Osk bergidik, tidak mampu menahan gairahnya.

“Apa yang kamu lihat, mesum?”

“Aku hanya berpikir kamu memiliki tangan yang bagus.”

Dia benar-benar suka, tapi sayangnya Decapitation Bunny bukan tipenya.

Seks bukanlah masalah besar, tapi cita-cita Osk adalah prajurit dari Blue Roses. Pemenggalan Bunny tidak buruk, tapi dia terlalu kecil dibandingkan dengan Gagaran. Raja bela diri, di sisi lain, agak terlalu tebal.

“…Saya tidak akan memperbarui kontrak saya untuk tahun depan.”

“Aku tidak bisa memiliki itu! Praktis tidak ada seorang pun di levelmu… Wanita yang menuju Ijaniya adalah satu-satunya. Ups, kita keluar topik. Jadi—” Osk mengalihkan pandangannya dari tinju bundar itu dan mendongak. Pemenggalan Kepala Kelinci merinding.

“Saya masih tidak merasa lebih baik. Aku benar-benar sakit perut.”

“Jadi dia bukan seorang pejuang tapi masih lawan yang berbahaya…?”

“Dia benar-benar raja bela diri yang lain.”

Osk menyadari apa yang dimaksud dengan Decapitation Bunny. Dia benar-benar raja bela diri yang lain.

Di dunia ini, ada ras yang kuat dan ras yang lemah.

Ras yang lemah, yang mewakili umat manusia, adalah kantong daging yang tidak memiliki kekuatan khusus atau pelindung keras yang melindungi tubuh mereka atau kemampuan untuk melihat dalam kegelapan.

Sementara itu, ras yang kuat adalah ras yang seperti naga. Dilindungi oleh sisik yang keras, gesit tetapi masih sangat kuat secara fisik. Cakar dan taring mereka dapat dengan mudah memotong baja; mereka memiliki kemampuan khusus seperti api dan nafas dingin; mereka memiliki sayap untuk terbang melintasi langit.

Mereka, sebagai spesies, tidak perlu berlatih sebagai pejuang untuk menjadi kuat.

Pemenggalan Kepala Bunny mengatakan bahwa Raja Kegelapan mungkin berasal dari ras seperti itu.

Pengetahuan Osk mengatakan bahwa undead secara fisik lemah, tapi rupanya Raja Kegelapan berbeda.

“Tuan Osk, mengapa Anda melakukan pertarungan ini? Raja Kegelapan mungkin tahu tentang raja bela diri, tapi kita tidak tahu apa-apa tentang apa yang bisa dia lakukan. Tampaknya bagi saya kemungkinannya bertentangan dengan Anda? ”

“Apa-? Kamu tidak tahu kenapa ?! ” Kata Kelinci Pemenggalan dengan putus asa. “Jika itu aku, aku tidak akan memikirkan omong kosong itu.”

Mata kepala pelayan yang bertanya-tanya beralih ke Osk. Jadi dia tersenyum dan menjawab.

“Apakah kamu mengatakan juara harus lari dari penantang?”

“Apakah itu semuanya?”

“Itu saja. Tapi itu penting. Jika hanya untuk bertarung sampai mati, saya tidak akan melakukannya. Tetapi memiliki tantangan yang dinyatakan sebagai pertandingan berarti saya tidak bisa melarikan diri. Saya yakin raja bela diri akan setuju. ”

“Kau sangat bodoh.”

“Mungkin. Itulah gunanya menjadi seorang pria. Tapi kita telah melihat bahwa Yang Mulia adalah tipe orang yang menunjukkan lebih banyak kekuatannya di luar pengaturan pertandingan. Jadi, apakah Anda lebih suka melawannya dalam pengaturan pertandingan atau dalam pertarungan rahasia di mana ada sesuatu?

“Tidak juga, terima kasih. Aku akan menggulung ekorku di antara kedua kakiku dan melarikan diri.”

Osk tersenyum. Itu adalah langkah paling cerdas.

“Baiklah. Sekarang giliran Anda. Apa pendapatmu tentang raja?”

Itu bukan nada yang digunakan untuk atasan seseorang, tapi kepala pelayan yang berdiri di belakangnya tidak mengubah ekspresinya.

Dia biasa memberikan ketidaksetujuan diam-diam— Anda seharusnya tidak berbicara seperti itu kepada majikan Anda —tetapi pada titik tertentu, itu telah turun. Mungkin sejak saat Decapitation Bunny memilih seorang pembunuh.

“Dia memang memiliki karisma.”

“Hrrm.” Pemenggalan Kepala Kelinci membuat suara aneh.

Osk telah mengawasi Ainzach, tetapi tidak ada tanda-tanda dia dipaksa untuk melakukan sesuatu. Dengan kata lain, Raja Kegelapan memiliki sesuatu yang membuat orang-orang di kota yang dia duduki ingin bekerja sama dengannya hanya beberapa bulan setelah ditaklukkan.

“Apakah Anda melihat betapa percaya diri dia? Dia pasti tahu dia kuat. Anda bisa melihatnya dari cara dia tidak membawa siapa pun selain Ainzach, cara dia berjanji untuk tidak menggunakan sihir melawan raja bela diri. Dan dia juga punya kepala di pundaknya. Dia tampaknya unggul dalam negosiasi semacam ini. ”

Dia merasa itu aneh bahkan ketika dia mengatakannya.

Raja Kegelapan telah memperlakukannya, seorang pedagang, secara setara.

Biasanya, bahkan bangsawan lebih banyak menunjukkan hierarki.

Jadi dia kesulitan memahaminya.

Jika raja pada suatu waktu pernah menjadi pedagang, mungkin masuk akal, tapi itu tidak mungkin. Jadi mungkin dia benar-benar pandai bernegosiasi.

“Secara keseluruhan, saya akan mengatakan dia berada di level yang sama dengan kaisar kita.” Tentu saja, dia belum melihat sejauh mana kemampuan raja yang sebenarnya, tetapi dia cukup menakutkan untuk membuat Osk merasakannya. “Tidak, kita mungkin harus mengatakan dia setidaknya setara dengan Kaisar Darah Segar.”

Jika, paling tidak, dia setara dengan kaisar kekaisaran yang paling kuat yang pernah ada, ini adalah mimpi buruk.

Oska menggelengkan kepalanya. Memikirkannya lagi akan melumpuhkannya, dan bagaimanapun juga dia tidak ingin mengintip ke dalam jurang yang adalah Raja Kegelapan. Hanya ada satu hal yang perlu dia lakukan sekarang.

“…Aku harus memberi tahu raja bela diri dan memastikan dia dalam kondisi prima untuk bertarung.”

“Apakah dia tidak akan kesal?”

“Dia seorang pejuang. Jika dia mengetahui bahwa kita telah menerima tantangan, dia tidak akan lari.”

“Hrrrm, yah, aku harap dia bisa menang.”

4

Pada hari pertandingan dengan Raja Kegelapan, Osk menanyakan pertanyaan yang sama yang selalu dia tanyakan.

“Bagaimana perasaanmu?”

“Tidak ada masalah. Saya dalam kondisi sempurna.”

Yang menjawab adalah monster raksasa.

Dia adalah seorang troll, tetapi ada sesuatu yang sangat berbeda dari dirinya—kehadiran yang hanya dimiliki oleh para pejuang yang telah bertarung melalui banyak pertarungan sengit.

Tapi tentu saja dia akan memilikinya. Dia adalah troll yang diadaptasi dan berspesialisasi dalam pertempuran. Dari semua ras yang berasal dari troll, rasnya adalah yang paling luar biasa—dia adalah troll perang.

Ini adalah raja bela diri, prajurit terkuat di arena.

Osk menatap dagingnya dengan saksama.

Tentu dalam hal kaliber, ada banyak yang mengungguli dia. Di kepala kelompok itu datang tim petualang perak atau lebih besar. Tetapi raja bela diri bahkan telah mengalahkan mereka. Alasan dia bisa melakukan itu sangat sederhana.

Spesifikasi troll perang dasar jauh melampaui manusia.

Tidak hanya dalam kekuatan dan daya tahan tetapi juga serangan jarak jauh karena ukurannya yang sangat besar.

Mereka juga memiliki segala macam kemampuan khusus yang tidak dimiliki manusia.

Pertama, kulit mereka. Jika raja bela diri mengenakan baju besi di atas kulitnya yang tebal dan keras, dia bisa menolak hampir semua pukulan; namun, karena persendiannya, di mana ia membutuhkan mobilitas, lunak, banyak lawan yang mengincarnya. Tapi tembok yang menggagalkan semua penantang itu adalah kemampuan regenerasinya.

Bahkan jika mereka menerima serangan yang pasti akan membunuh manusia, troll tidak akan mati. Kemampuan regenerasi mereka yang luar biasa kuat akan menyembuhkan luka. Mustahil untuk menghentikannya tanpa api atau asam.

Karena kekuatan makhluk ini, raja bela diri saat ini adalah yang terkuat sepanjang sejarah.

Prajurit yang sangat dibanggakan Osk berada di depan matanya.

Itu adalah armor sihir yang dibuat dengan bahan yang Osk telah menyewa tim petualang pelat adamantite untuk dikumpulkan. Dia telah menempatkan 20 persen dari asetnya pada saat itu ke dalamnya. Tongkat logam ajaib yang dia pegang di tangannya juga sama.

Troll itu memakai semua perlengkapannya, termasuk cincin ajaib dan jimat ajaib.

“Aku dilengkapi sekarang.”

Dia berbicara jauh lebih cerdas dari biasanya.

Ini selalu terjadi, tetapi Osk merasa hangat di dadanya ketika dia melihat sosok berotot raja bela diri itu — berpikir, akulah yang melatihnya ke level ini.

“Kalau begitu, bisakah kita pergi, Raja?”

Dia berjalan bersamanya—hanya mereka berdua—sampai ke pintu masuk arena. Itu adalah ritual mereka.

Raja bela diri tetap diam setelah mereka meninggalkan ruangan.

Alasan dia tidak berbicara dulunya adalah antisipasi dan kegembiraan lawannya. Di suatu tempat di sepanjang garis, yang bergeser kuat ke arah kekecewaan di dalam diri mereka. Tapi bagaimana dengan kali ini?

Raja bela diri tiba-tiba berhenti di jalurnya.

Sejauh yang bisa diingat Osk, ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Tidak siap dengan perilaku baru ini, ketika Osk dengan cemas menatapnya untuk bertanya ada apa, raja perlahan mengangkat pelindung lengannya, memperlihatkan wajahnya.

“Aku berterima kasih padamu…”

Suaranya tegang.

Oska berkedip.

Dia telah mendengar kata-kata itu hanya tiga kali: ketika dia memberinya senjatanya, ketika dia memberinya baju besinya, dan setelah bertarung dengan lawan terkuatnya—raja bela diri sebelumnya, Serigala Busuk Kullervo Parantainen. Ini adalah ucapan terima kasih yang keempat.

“Untuk apa, Raja?”

Matanya tertuju pada ujung lorong.

“Pho, pho.” Tubuhnya sedikit bergetar karena tawa samar.

Dia pasti gemetar karena kegirangan.

Itulah yang Osk pikirkan, tapi dia salah.

“Sungguh… Penantang yang luar biasa. Tidak, apakah saya penantangnya? ”

“A-apa?”

“Phoo, phoo… aku takut. Osk. Aku gemetar ketakutan.”

Osk tidak bisa mempercayai telinganya.

“Ini pasti naluri saya sebagai makhluk hidup. Kakiku tidak bisa bergerak ke kanan… Mereka memberitahuku bahwa jika aku masuk ke sana, aku akan mati… Phoo, phoo…”

Dia tidak tertawa. Dia memaksa menghembuskan napasnya yang gelisah.

“Kau bilang lawanku kali ini adalah Raja Kegelapan, tapi seberapa kuat dia…? Apakah kesombongan saya kembali menggigit saya? ”

“Apa yang kamu katakan, Raja? Kamu tidak sombong. ”

“Aku kuat,” katanya, dan Osk hampir setuju dengannya. Tapi raja bela diri melanjutkan sebelum dia punya kesempatan. “Tidak, itu bohong. Kekuatan saya semua berasal dari karakteristik ras saya. Itu bukan kekuatan sejati. Meski begitu, tidak banyak yang bisa kuanggap sebagai ancaman—terutama setelah mendapatkan skill sebagai seorang warrior. Itu sebabnya Anda tidak pernah memberi tahu saya tentang kemampuan atau perlengkapan penantang. Anda harus melakukan itu untuk membuat kerugian bagi saya. Dan sekarang, akhirnya, Anda telah membawa saya lawan yang menurut naluri saya untuk melarikan diri. Terima kasih. Anda telah menepati semua janji yang Anda buat kepada saya ketika kita bertemu. ”

“Raja… Ayo Gin…”

Osk telah bertemu dengannya hampir sepuluh tahun yang lalu.

Ada jalan raya yang melintasi perbatasan kekaisaran tempat monster kuat dikatakan muncul. Cerita berlanjut bahwa monster ini sangat intelektual dan tidak akan membunuh orang yang membuang senjata mereka. Itu menggelitik rasa ingin tahu Osk, jadi dia meninggalkan ibu kota dengan tergesa-gesa untuk menemuinya. Dia telah mendengar bahwa orang terkuat di kekaisaran, Fluder Paradyne, akan segera dikirim untuk memusnahkannya.

Awalnya, dia ketakutan. Tentu saja dia. Mungkin orang-orang yang telah menemukannya sejauh ini telah diselamatkan hanya secara kebetulan.

Tetapi ketika dia akhirnya melihatnya, dia—yang sekarang menjadi raja bela diri—tidak menunjukkan minat padanya. Dia meliriknya sekali, mendengus, dan berbalik untuk pergi.

Itulah sebabnya dia melupakan terornya dan bertanya: “Mengapa kamu melakukan ini?”

Balasan yang dia dapatkan tidak diucapkan dengan lancar seperti yang dia bisa ucapkan sekarang: “Berlatih untuk menjadi lebih kuat.”

Tiba-tiba, Osk merasa seperti dia bisa melihat.

Osk punya satu mimpi. Dia ingin melatih seorang prajurit yang kuat. Mimpinya adalah menumbuhkan prajurit terkuat untuk membela dirinya sendiri, karena dia tidak memiliki bakat. Tapi yang dia sadari adalah, itu tidak harus manusia. Tidak, sebaliknya, karena ras selain manusia memiliki spesifikasi yang lebih tinggi, jika dia menginginkan seorang warrior yang kuat—yang terkuat—maka bukankah begitu?

Sudah tidak ada perasaan dalam benak Osk bahwa dia membawa pulang monster. Dia telah mengintai prajurit terkuat, juara arena, raja bela diri masa depan.

Sepuluh tahun kemudian, raja bela diri gemetar ketakutan untuk pertama kalinya.

“Raja…”

Osk memikirkan beberapa hal yang bisa dia katakan. Yang pertama adalah, Apakah Anda ingin meninggalkan pertarungan ini? Pejuang tewas dalam pertempuran ini. Osk tidak tahan kehilangan orang yang telah dia latih sampai level ini.

Tapi dia tidak bisa mengatakannya.

Untuk seseorang yang kuat, khawatir sedikit. Jadi mengucapkan kata-kata itu berpotensi menghancurkan ikatan persahabatan mereka.

Hanya ada satu hal yang harus dia katakan.

“Jangan kalah, Raja.”

“Hmph. Apa yang kau bicarakan? Saya tidak punya niat untuk kalah. Penantang yang saya hadapi sejauh ini sama. Mereka semua berdiri di depan saya berpikir mereka akan menang. Sekarang, giliranku.”

“Tepat!” Osk memberi tepukan pada raja bela diri. “Raja Kegelapan adalah seorang kastor. Tapi itu akan membuat pertarungan menjadi membosankan, jadi pertandingan telah diatur dengan aturan yang melarang penggunaan sihir di kedua sisi. Anda tidak bisa kalah melawan seorang caster yang tidak bisa cast.”

“…Sihir? Dia setuju untuk melawanku bahkan dalam kondisi itu?”

“Ya. Dia sepertinya bahkan tidak bisa membayangkan kehilangan. ”

“Ohh…?” Raja bela diri mengepalkan tinjunya. Mereka seperti palu raksasa. “Yang kuat begitu penuh dengan diri mereka sendiri. Aku akan mengajarinya betapa bodohnya dia.”

“Itulah semangat! Tapi jangan lengah. Dia dengan santai memberikan jenis senjata luar biasa yang akan membuat mata Anda menonjol. Dia mungkin memiliki banyak item sihir yang sangat kuat.”

Membatasi penggunaan item sihir mungkin akan meningkatkan peluang raja bela diri untuk menang. Tapi itu akan menjadi cacat yang terlalu besar.

“Tidak ada masalah. Saat ini saya siap secara mental sebagai penantang. Penjaga saya tidak bisa ditembus. Tidak akan ada kekalahan bagiku selain kekalahan berdasarkan kemampuan.”

Raja bela diri melangkah maju dengan langkah kokoh, dan Osk bergegas mengejar dan berjalan di sampingnya.

“Hei, omong-omong, apakah kamu mempertimbangkan hal yang kita bicarakan sebelumnya?”

Raja bela diri berhenti dan membuat wajah yang sangat tidak senang. “Hal yang kita bicarakan sebelumnya? Maksudmu… benda itu?”

“Ya, seorang istri untukmu.”

“Kenapa kamu mengungkit ini sekarang…? Ho-haa.”

Raja bela diri tertawa, dan Osk tersipu saat dia mengerutkan kening. Jika Anda mengerti, maka jangan bertingkah aneh.

“Sheesh, bukankah ada cara yang lebih baik bagimu untuk mendukungku? Jangan memaksaku untuk mengatakannya berkali-kali… Jika aku menginginkan seorang istri, aku akan kembali ke kampung halamanku. Kandidat yang Anda bicarakan adalah manusia, kan? Aku bersyukur, tapi tolong lepaskan aku dengan manusia. Saya tidak menyukai hal-hal mesum. Atau lebih tepatnya, seberapa menjijikkan seorang manusia ingin tidur denganku? Fetish macam apa itu? Plus, Anda ingin anak saya, kan? Tidak mungkin bagiku untuk memiliki satu dengan manusia. ”

Anak-anak bisa dilahirkan dengan humanoid, tetapi anak-anak dengan subhuman hanya terdengar dalam cerita.

“Yah, ya… Kalau begitu bawalah seorang istri kembali bersamamu. Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan untuk mengembalikan kemenangan Anda, beri tahu saya dan saya akan mengaturnya. ”

“… Asal tahu saja, manusia adalah makanan bagi kami para troll. Istriku mungkin tidak akan ragu untuk memakan kalian.”

Osk merasa dia tidak keberatan jika manusia tak berguna dijadikan makanan, tapi dia tidak mengatakan itu.

“Saya mengerti. Kalau begitu bawakan aku anakmu sebelum mereka menyukai manusia. Jika saya memberi mereka pendidikan khusus, mereka pasti akan melampaui Anda.”

Raja bela diri memutar wajahnya dengan cara yang geli. “Itu sangat menarik. Ya. Saya akan memikirkannya dengan serius. ”

“Yang Mulia. Bisakah kamu benar-benar menang?”

Menanggapi pertanyaan Ainzach, Ainz memberikan jawaban yang sama yang telah dia berikan berulang-ulang. “Itu tidak akan menjadi masalah.”

Bertarung tanpa harapan untuk menang membuat seseorang menjadi pahlawan sejati atau hanya orang bodoh. Ini bukan pertempuran pertemuan. Dapat dikatakan bahwa semuanya akan diputuskan pada tahap persiapan.

Ainz mengingat semua informasi yang telah mereka kumpulkan.

Jika raja bela diri setara dengan Raksasa Timur, dia bisa menang, tidak masalah. Namun, jika dia adalah pejuang yang sekuat Gazef, ras dan level kelasnya akan bergabung untuk membuatnya cukup banyak.

Tetapi…

Ini adalah pertarungan yang tidak adil untuk memulai. Itu sebabnya saya meminta bantuan Fluder.

Ainz memiliki kemampuan yang membuatnya benar-benar kebal terhadap serangan tingkat rendah. Lawannya mungkin adalah raja bela diri, tapi dia tidak berpikir dia bisa melanggar perlindungan itu.

Itu sebabnya dia membatalkannya.

Pertarungan yang bisa dia menangkan pasti tidak bagus.

Dalam perang, Ainz telah membunuh lebih dari seratus ribu orang dengan mantranya. Di Yggdrasil , poin pengalaman disesuaikan untuk perbedaan level. Jumlah terendah yang mungkin adalah satu. Dengan kata lain, dia seharusnya mendapatkan lebih dari seratus ribu poin pengalaman untuk itu. Mengingat jumlah poin pengalaman yang dia simpan sebelum dipindahkan, tidak aneh jika dia naik level. Tapi Ainz tidak merasa bahwa sesuatu yang spesial seperti naik level telah terjadi.

Dengan kata lain, Ainz benar-benar tidak bisa menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Tapi bukan berarti dia bisa puas.

Jika batas levelnya adalah 100, dia tidak bisa berbuat apa-apa. Dia perlu memoles tekniknya sampai dia bisa memanfaatkan sepenuhnya kemampuan dari 100 level itu dengan sempurna. Jika dia hanya berasumsi bahwa dia akan selalu menjadi yang terkuat dan berpuas diri, dia akan digulingkan suatu hari nanti.

Ainz menilai dirinya mampu dengan kelas sihir, karena kemampuan yang dia latih di Yggdrasil juga berlaku di sini. Tapi dia tidak bekerja sangat keras saat itu pada kemampuan dan keterampilan yang berguna di barisan depan.

Saya belajar banyak dalam pertarungan dengan satu wanita itu.

Dia masih tidak merasakan apa-apa selain rasa terima kasih kepada wanita yang mengajarinya bahwa dia kurang dalam keterampilan garis depan.

Pertarungan itulah yang menginspirasinya untuk meningkatkan kemampuan bertarung jarak dekat. Dan sekarang dia merasa bahwa tidak hanya dengan poin kemampuan tetapi juga dalam teknik dan strategi, dia yakin dia setara dengan prajurit level-33 khusus. Dia menantikan pertarungan ini dengan raja bela diri sebagai ujian itu.

Ainz melihat ke lehernya.

Saya mungkin tidak memiliki waktu luang untuk mengenakan kerah itu. Dan sejujurnya, saat melawan para pekerja, saya tidak merasa mendapatkan banyak poin pengalaman atau mempelajari keterampilan baru. Sejujurnya, itu mungkin tidak ada gunanya.

Saat Ainz memikirkan hal itu, dia mengingat masalah yang lebih penting.

Oh, Jircniv akan menonton, kan? Kenapa dia datang? Setiap kali saya memata-matai dia, dia tidak datang sekali, jadi saya pikir itu akan baik-baik saja. Dia pasti tahu aku menyelinap masuk… Yah, aku hanya akan meminta maaf dan memohon pengampunan. Jika dia protes, menanyakan apakah dia meminta izin dari Kerajaan Re-Estize saat dia datang ke Nazarick harus menyingkirkan masalah apa pun… Haruskah saya menyapa? Jika saya tidak menyapanya, saya akan membuat kesan yang lebih buruk …

“Y-Yang Mulia, sudah hampir waktunya bagi Anda untuk memasuki arena.” Seseorang dari arena datang ke ruangan dengan pengumuman.

Mereka telah bertemu beberapa kali sekarang, tetapi setiap kali pria itu melihat wajah Ainz, dia menjadi kaku.

Dia memang bertanya-tanya apakah akan lebih baik bertarung dengan wajah tertutup, tetapi dia telah diberi izin untuk mengadakan presentasi untuk penonton setelah dia menang melawan raja bela diri. Mungkin beberapa orang di arena hari ini akan datang mengetuk pintu Negara Kegelapan untuk menjadi petualang. Dalam hal itu, dia pikir lebih baik tidak menyembunyikan apa pun.

Yang bisa dia lakukan hanyalah memercayai pilihannya.

Ainz berjalan perlahan ke depan.

Biasanya, orang dengan status lebih tinggi akan masuk nanti, tapi di arena, Ainz adalah penantangnya—peringkat yang lebih rendah—jadi dia masuk lebih dulu. Secara alami, dia menerimanya dengan tenang dan tidak mengatakan apa-apa.

Ainzach tampak khawatir, dan Ainz tersenyum padanya.

Dia merasa aneh bahwa Ainzach lebih khawatir daripada dia meskipun dia yang bertarung.

“Jangan membuatku mengulangi diriku sendiri, Ainzach. Aku tidak akan kalah.”

Setelah menyapa Jircniv, Ainz kembali ke arena.

Dia telah berjanji untuk tidak menggunakan sihir apa pun, tetapi pertarungan belum dimulai. Tentunya mereka akan bersikap lunak tentang itu.

…Dia tidak terlihat sangat marah meskipun aku memasuki negara itu secara ilegal. Apakah saya akan mendapatkan earful nanti? Atau apakah dia pikir saya pergi melalui saluran yang tepat? Kalau begitu, mungkin aku agak terlalu percaya diri, berpikir dia mungkin ingin mengadakan upacara penyambutan untukku dan yang lainnya… Aku meninggalkan sisa namanya dan memanggilnya Jircniv—apakah itu mengganggunya?

Ainz mengejek pikirannya sendiri dan mengalihkan pandangannya ke pintu masuk yang berlawanan.

Raja bela diri belum muncul.

Sekarang, lalu…

Ainz mengamati kerumunan.

Keheningan yang mengejutkan terjadi—sampai-sampai keributan sekecil apa pun membuat keributan.

Yah, aku tidak bisa menahannya … Tidak, kawan, ini bukan topeng.

Ainz membelai wajahnya yang halus. Sekarang dia tahu. Satu-satunya manusia yang bisa melihat wajahnya dan tetap tidak terpengaruh memiliki nyali.

Itu sebabnya saya bisa menjadi superstar sekaligus dengan membuat semua orang di sini bersemangat.

Tujuannya bukan untuk menjadi populer, tetapi lebih baik menjadi populer daripada tidak populer. Dan jika opini orang-orang tentang undead meningkat, tidak bisakah itu meningkatkan opini mereka tentang Nation of Darkness, di mana dia memerintah undead juga?

Ainz mengencangkan cengkeramannya pada tongkatnya.

Senjata yang dia, sebagai bangunan kelas kastor murni, dapat melengkapinya agak terbatas. Mereka terutama tongkat dan belati. Kali ini dia memilih staf untuk serangan fisik; dia telah membuatnya selama hari-hari Yggdrasilnya tetapi tidak pernah benar-benar menggunakannya. Dan itu sudah lama sekali sehingga tidak terlalu kuat. Ainz seperti dia sekarang pasti bisa menciptakan senjata yang jauh lebih optimal.

Tapi dia tidak melakukannya.

Mempertimbangkan perbedaan kekuatan antara raja bela diri dan dia, dia memilih untuk pergi dengan senjata yang sudah dia miliki.

Untuk pemain Yggdrasil Satoru Suzuki, keputusan itu adalah kebodohan dan kesalahan yang tak termaafkan. Jika teman-temannya ada di sini, mereka akan menegurnya— Kamu tidak bisa melakukan itu; ayo sekarang.

Tapi Ainz telah mendengar dari Fluder tentang kekuatan item sihir raja bela diri, jadi dia berpikir bahwa, sebagai latihan, dia harus mendorong dirinya sendiri sebanyak ini.

Dia tidak ingin membuat penonton diinjak-injak sepihak. Dia bertujuan untuk kemenangan yang cukup menghancurkan.

“Wanita dan pria! Dari pintu masuk utara, inilah raja bela diri!”

Sorakan yang memekakkan telinga naik, yang sama sekali berbeda dari saat dia masuk. Di antara jeritan, Ainz mendengar Jircniv berteriak sekuat tenaga dari box seatnya.

…Yah, dia tampak sangat bersemangat. Apakah dia benar-benar menyukai raja bela diri? Saya kira raja arena itu seperti idola, jadi mungkin itu reaksi alami? Di pertandingan PvP di Yggdrasil , orang kuat juga selalu populer…

Mengingat kenangan indah dari hari-harinya di Yggdrasil , Ainz merasa kasihan pada Jircniv.

Mungkin akan mengejutkan jika saya menang… Ada kalanya saya memiliki klien yang tidak sehat ketika tim favorit mereka juga kalah…

Dia merasa putus asa, tetapi dia tidak bisa melempar korek dengan baik.

Sebuah bayangan besar muncul di pintu masuk yang berlawanan.

Dia tidak berpikir sorak-sorai itu bisa menjadi lebih keras, tetapi ternyata benar. Itu benar-benar seperti ledakan.

Sejujurnya, dia ingin mereka memberinya sedikit tepuk tangan, tetapi dia hanya akan mencurinya dengan paksa.

Di masa Yggdrasilnya , ketika penantang melakukan pertarungan yang bagus, keseimbangan sorakan perlahan mulai bergeser. Itu berarti jika Ainz melakukan pertarungan yang bagus melawan raja bela diri, jumlah suara yang bersorak untuknya pasti akan bertambah.

Dan pembalikan yang datang dari hampir tidak ada sorakan akan cukup bagus dalam hal promosi, juga, saya bayangkan.

Raja bela diri muncul perlahan.

Armor seluruh tubuh dan tongkat besar.

Saat melihat sosoknya seperti benteng yang tak tertembus, mata Ainz—api merah di orbitnya yang kosong—menyempit dan menajam.

Hmm… Dia terlihat seperti yang kudengar. Jadi— Tidak, itu terlalu terburu-buru. Aku akan berhati-hati.

Dia telah menganalisis kecerdasan yang dia terima dari Fluder Paradyne, tetapi tidak ada perlengkapan lawannya yang akan berakibat fatal.

Tetapi di Yggdrasil , beberapa orang akan menyiapkan satu set perlengkapan yang terlihat sama tetapi dimuat dengan data yang sama sekali berbeda. Dalam pertarungan satu lawan satu seperti PvP, gertakan halus semacam itu dapat memengaruhi tingkat kemenangan seseorang. Perlengkapan cadangan cenderung sedikit lebih lemah dari bidak utama, tetapi mengejutkan lawan memiliki efek yang lebih besar daripada kekuatan stat.

Tidak ada yang menjamin bahwa raja bela diri tidak melakukan trik semacam itu.

Dengan pemikiran itu, Ainz terus mengamatinya.

Dia telah mendengar tentang dia, tetapi sekarang dia ada di sana di depan matanya, dia berpikir, begitu. Itu adalah kasus gambar yang bernilai seribu kata. Menurut apa yang dia dengar dari Fluder tentang apa yang ada di balik baju besi itu, raja bela diri itu mirip dengan troll perang yang dia bunuh dan buat menjadi zombie, tapi suasana di sekitarnya sama sekali berbeda.

Itu seperti perbedaan antara babi hutan dan babi.

“Ini…menarik…menarik?”

Ainz mengerutkan kening pada dirinya sendiri yang menjadi sangat bersemangat. Dia merasakan hal yang sama saat itu juga, tetapi dia telah menjadi suka berperang, atau gila berperang, atau, bagaimanapun juga, dia tampaknya berharap untuk bertarung sekarang.

Itu bukan tren yang sangat bagus.

Jarak antara mereka diperpendek, dan lawannya memanggilnya.

“Aku adalah troll perang yang dikenal sebagai raja bela diri, Go Gin.”

“Aku”—Ainz membusungkan dadanya—“Aku Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan. Saya seorang tuan, yang merupakan ras mayat hidup paling kuat. ”

“Saya mengerti. Lalu aku akan bertarung dengan sekuat tenaga.”

“…Oh?” Ainz merasa itu aneh.

Dia punya dua pertanyaan, tapi dia menanyakan yang lebih besar.

“Kamu tidak akan mengolok-olok namaku?”

“Mengapa saya harus?”

“Mengapa…?”

Setelah itu ditanyakan kembali padanya membuat Ainz memiringkan kepalanya. Saat itu, dia yakin dia telah diolok-olok karena namanya …

“Apakah tidak ada sesuatu tentang nama panjang atau yang lainnya?”

“Oh. Anda tampaknya tahu sedikit tentang ras saya, Yang Mulia. Memang benar ras saya memandang nama pendek lebih kuat. Tapi aku sudah tinggal di negara ini selama bertahun-tahun sekarang. Selama waktu itu, saya mengetahui bahwa manusia yang kuat memiliki nama yang panjang. Jadi saya tidak mengolok-olok nama orang. Dan saya merasa bahwa Anda bangga dengan nama Anda, Yang Mulia. Menghina nama seorang petarung seharusnya memalukan bagi seorang pejuang.”

“Begitu… Rupanya, aku perlu menyesuaikan pemikiranku ketika datang ke perlombaan troll perang.”

“Hoo-ha-ha-ha-ha. Itu tidak perlu. Saya orang asing. Selain itu, tanpa memandang ras, selalu ada keragaman pemikiran. Itu saja.”

“…Ha ha ha ha! Kamu benar. Aku menyukaimu, Raja… Jika aku menang, bergabunglah denganku.”

Ainz perlahan mengulurkan tangan kanannya.

Sebelumnya, dia telah ditolak, tetapi keadaan ini benar-benar berbeda. Raja bela diri ragu-ragu hanya sebentar dan kemudian memberikan jawabannya.

“…Tentu. Jika saya kalah, saya akan melayani Anda. Jadi bagaimana jika saya menang? ”

“Itu pertanyaan yang sulit. Apa yang kamu inginkan? Katakan padaku permintaanmu.”

“… Untuk memakanmu.”

“………Hah?”

“Sampai sekarang, saya belum pernah bertemu orang yang layak untuk dibunuh dan dimakan. Tapi kau lebih kuat dariku, jadi jika aku memakanmu, aku bisa menyerap kekuatanmu.”

Ainz sedikit lega. Suatu kali, seorang teman satu guildnya menjelaskan budaya vore kepadanya, dan meskipun itu semua bisa disebut “orang makan,” ada berbagai motivasi berbeda untuk itu, dari menyerap energi spiritual seperti yang ingin dilakukan raja bela diri hingga kecenderungan seksual.

Aku senang dia tidak mau melepaskannya. Bukannya aku akan kalah, tapi rasanya tidak enak bertarung sambil dilirik seperti itu.

“Tidak apa-apa. Either way, pemenang memegang hidup yang lain di tangan mereka. Jadi jangan menolak Kebangkitan jika aku membunuhmu!”

Ketika Ainz maju selangkah, raja bela diri menguatkan dirinya untuk sesaat, tapi kemudian mengendurkan posturnya.

Ainz berdiri di depannya dan mengulurkan tangan kanannya, dan raja bela diri menjawab dengan tangan kanan raksasanya sendiri.

Itu kurang seperti jabat tangan daripada dibungkus di tangan raja bela diri. Kerumunan mengirim sorakan besar.

“Jadi, izinkan saya bertanya satu hal lagi. Mengapa Anda menggunakan gelar saya ketika Anda berbicara dengan saya?

Sikap raja bela diri bukanlah sikap yang harus digunakan seorang juara terhadap seorang penantang.

“Itu wajar untuk menunjukkan rasa hormat kepada seseorang yang memiliki kekuasaan.”

“Aku mengerti… Itu masuk akal. Itulah satu-satunya pertanyaan saya. Dapatkah kita memulai? Apa yang ingin Anda lakukan tentang jarak awal kita? Bagaimana kalau kita seperti dulu—sekitar sepuluh yard? Jika arena memiliki aturan khusus, saya akan mengikutinya.”

“Tidak ada aturan tentang jarak awal. Tapi apakah Anda yakin itu cukup? Hanya sedikit lebih dekat dan Anda berada dalam jangkauan serangan saya. ”

“Ini cacat, cacat.”

Raja bela diri tidak menjawab tetapi mengangguk seolah mengatakan dia mengerti.

Ainz tidak bisa melihat wajahnya, tapi gerakan dan nafasnya adalah gambaran ketenangan.

Apakah dia melihat melalui provokasi? Atau apakah itu bahkan tidak cukup untuk menyinggung perasaannya?

Ainz secara mental mendecakkan lidahnya.

Orang ini rumit. Jika lawannya emosional, dia bisa mengambil keuntungan dari itu, tetapi jika dia tidak menunjukkan tanda-tanda kecerobohan, Ainz tidak bisa meremehkannya bahkan jika dia memiliki kekuatan yang lebih rendah. Raja bela diri membelakangi Ainz dan mengambil jarak.

Dengan jarak sekitar sepuluh yard di antara mereka, dia berbalik.

“Bisakah kita mulai dengan suara bel, Yang Mulia?”

“Ya… Hei, Raja. Saya pernah bertarung dengan anggota ras yang sama seperti Anda sebelumnya, tetapi apakah Anda pernah bertarung dengan salah satu dari saya?”

“Seorang tuan, kan? Tidak, saya belum. Itu adalah undead…ras yang belum pernah kudengar sebelumnya.”

“Oh… Benar. Jika Anda pernah bertemu seseorang dengan ras yang sama dengan saya, Anda mungkin tidak akan berdiri di sini sekarang. Tuan adalah undead paling elit… Jadi, apakah kamu pernah menghadapi undead jenis lain?”

“Aku belum pernah melawan undead—karena undead yang dibawa ke arena ini tidak sepadan dengan waktuku.”

“Ah… Itu artinya aku tidak bisa memberitahumu untuk tidak menganggapku sama dengan undead yang kamu lawan sebelumnya. Aku beberapa kali lebih kuat dari lich yang lebih tua… Oh baiklah.”

Sepertinya raja bela diri tersenyum sedikit.

Ainz mengangkat bahu dan mengangkat tongkat itu seperti pedang besar. Ainzach mungkin mengawasi dari belakangnya, tapi dia belum pernah melihat bagaimana Momon bertarung, jadi itu tidak masalah.

Raja bela diri mengangkat tongkatnya.

Bel berbunyi.

Dan pada saat itu, bayangan besar jatuh di atas Ainz.

Ck! Dia cepat!

Itu adalah bayangan klub yang diayunkan ke arahnya.

Bawa bersama staf —adalah ide yang langsung dia tolak. Sampai dia tahu lebih banyak tentang lawannya, yang terbaik adalah menghindari serangan berat yang tampaknya dapat menyebabkan kerusakan besar.

Jadi dia memutuskan dia tidak keberatan kehilangan keseimbangan dan melemparkan dirinya keluar dari bahaya.

Dia nyaris tidak berhasil menghindar, dan tongkat itu terbanting ke tanah. Suara seperti gemuruh bumi bergema. Kotoran dan debu beterbangan seolah-olah ada ledakan.

Takut akan serangan lanjutan, Ainz mundur beberapa langkah lagi.

Awan debu menghilang, dan dia bisa melihat sosok raja bela diri dengan tongkatnya dengan jelas sekali lagi.

Sorakan besar bergema di seluruh arena.

Apakah itu semacam seni bela diri? Tapi wow… semua orang pasti bersemangat.

Raungannya cukup keras hingga membuat telinganya sakit, tapi dia bisa mendengar suara Jircniv dengan jelas. “Bunuh dia! Sekarang adalah kesempatanmu!” Dia berteriak seperti anak kecil.

Ainz terkekeh pada perilaku yang tidak seperti biasanya. Dia tidak bisa menduga dia akan bertindak seperti ini dari apa yang dia lihat di dalam istana kekaisaran.

…Mungkin dia lebih menyenangkan dari yang kukira.

Poin kesukaan Jircniv melonjak di kepala Ainz. Dia pikir dia lebih dari seorang pria yang sempurna seperti kaisar, tetapi melihatnya seperti ini di pertandingan, dia merasa seolah-olah mereka mungkin bisa bergaul lebih baik dari yang diharapkan—dia merasakan sebuah kedekatan.

Ainz memfokuskan kembali dirinya pada raja bela diri.

Dia mengarahkan tongkat ke Ainz dan sepertinya dia akan mencegat jika Ainz mendekat atau mengejar jika dia mundur. Itu adalah sikap yang dibuat untuk pemeriksaan terbaik pada gerakan lawan.

Itu menggunakan panjang senjatanya untuk pertahanan, seperti perisai.

Terus terang, Ainz tidak bisa memikirkan cara untuk mematahkan pendirian itu.

Aku…tidak tahu apa yang harus dilakukan… Saat kalian seimbang, kurasa cukup sulit untuk pergi tanpa sihir. Maksudku, bagaimanapun juga, aku adalah seorang kastor…

Maka satu-satunya pilihannya adalah …

“Apa itu? Tidak akan menyerang? Kamu meringkuk seperti kura-kura di cangkangnya!”

“Yang Mulia, saya tidak akan ceroboh. Bahkan dengan aturan tanpa sihir, aku tidak bisa meremehkanmu jika kamu bisa menghindari serangan seperti itu.”

“Jadi kau menyuruhku untuk menyerang, kalau begitu? Lalu bagaimana kalau Anda memindahkan klub itu sedikit? Itu menghalangi saya, jadi saya tidak bisa berbuat banyak.”

Raja bela diri tidak menjawab, tapi Ainz bisa merasakan matanya yang tajam mengintip melalui celah di pelindung matanya, mencoba melihat seluruh wujudnya.

“Begitu… Kalau begitu kurasa aku akan pergi.”

Ainz mengambil tongkatnya dan memukul ujung tongkat dengan sekuat tenaga. Tongkat itu menghantam tanah, dan pada saat yang sama, raja bela diri mengerang, “Guh!”

Kejutan itu seharusnya membuat tangannya mati rasa, sedangkan tubuh Ainz tidak memiliki masalah itu.

Saat itu juga, Ainz menyerang langsung ke jarak serang.

Dia mengirim perintah mental kepada stafnya untuk menembakkan api—walaupun dalam kasus ini, “menembak api” hanya berarti membungkus dirinya sendiri di dalamnya; bukan seolah-olah dia menyerang dengan api. Tapi Ainz merasa mata raja bela diri beralih dari dia ke senjatanya.

Ya. Anda memiliki kemampuan regenerasi troll, jadi wajar saja jika Anda akan terganggu oleh senjata yang dapat menimbulkan luka—melalui api atau asam—itu tidak akan berhasil. Tapi itu akan berakibat fatal.

Ainz dengan ringan menyentuh armor raja bela diri dengan tangan kirinya yang bebas. Raja bela diri tiba-tiba kejang seolah-olah dia disambar petir, dan tongkat itu berputar.

“Guh!”

Ainz gagal menghindar, dan tubuhnya terlempar dengan suara retak. Karena dia tidak memiliki Kekebalan Kerusakan Fisik yang Lebih Besar, kerusakan yang terjadi pada tubuhnya, yang dipengaruhi oleh Kerentanan Senjata Pemukulan, sangat besar. Ainz berputar di udara seperti bola selama beberapa—tidak, lebih dari sepuluh yard.

Kemudian dia jatuh ke tanah dan berguling.

Sorakan gemuruh naik.

Ainz bisa mendengar Jircniv dengan keras merayakan fakta bahwa Ainz jatuh di tanah, dan dia merasakan poin kesukaan yang dia miliki sampai beberapa saat yang lalu hilang.

Negara kita adalah sekutu, kau tahu. Jika raja negara sekutu jatuh, setidaknya Anda harus sedikit khawatir! Ayo!

Dia telah menerima kerusakan, tapi Ainz tidak lagi merasakan sakit; dia tetap berbaring di tanah dan menyaksikan raja bela diri.

Tidak ada serangan lanjutan.

Sorak-sorai perlahan mereda, dan kecurigaan mulai tumbuh di tempat mereka. Mengapa raja bela diri tidak menyerang? Tidak, yang lebih mendesak, mengapa raja bela diri membungkuk seperti itu? Kenapa dia bergerak sangat lambat?

Ainz berdiri dengan gesit dan menyapu debu dari tubuhnya untuk menunjukkan dengan berani bahwa dilempar seperti itu tidak membuatnya sakit.

Sementara itu, raja bela diri bergerak melalui molase.

Ainz terkekeh pada dirinya sendiri.

Ini adalah pertunjukan yang bagus.

Di tengah gumaman yang berkembang, Ainz kembali ke posisi sebelumnya. Suara mencurigakan dari raja bela diri mencapainya di sana.

“A-apa…? Ini bukan…racun, menurutku? Jadi apa di dunia ini…?”

“Saya tidak akan melanggar aturan seperti itu. Pertarungan ini adil dan jujur. Konon, meskipun racunnya tidak benar, itu juga tidak terlalu jauh. Saya bisa menuangkan energi negatif ke seseorang melalui sentuhan. Tapi kamu seharusnya bisa menyembuhkannya dengan kekuatan regenerasimu sebagai troll.”

Ainz menggoyangkan jari-jari di tangan yang dia gunakan untuk menyentuhnya.

“Tapi ada satu kekuatan lain yang bisa saya gunakan melalui sentuhan, dan itu adalah untuk merusak kemampuan fisik seseorang. Aku melukai kekuatan dan kelincahanmu. Kamu mungkin tidak bisa menyembuhkannya, kan?”

Sejauh yang Ainz ketahui, kemampuan regenerasi troll hanya bagus untuk menyembuhkan kerusakan. Itu tidak bisa memperbaiki debuff.

“Dengan kata lain, Raja, semakin aku menyentuhmu, kamu akan semakin lemah. Dan akhirnya Anda akan merangkak seperti ulat.”

Tentu saja, itu bohong.

Memang benar dia bisa mengurangi poin dari statistik lawan, tapi ada batasnya. Mereka tidak akan pernah mencapai nol. Tapi tidak ada cara bagi raja bela diri untuk mengetahui hal itu.

Konon, undead lain memiliki kemampuan yang sama, jadi Ainz tidak yakin apakah dia benar-benar kurang informasi atau tidak. Raja bela diri mungkin telah menggertak ketika dia mengatakan dia tidak pernah melawan undead lain, atau dia bisa memiliki pengetahuan tanpa pengalaman.

Itu sebabnya Ainz jujur ​​tentang rasnya.

Dengan membakarnya ke dalam ingatan raja bela diri bahwa tuan adalah ras yang sangat kuat yang belum pernah dia dengar, dia telah membuatnya berpikir bahwa kemampuan Ainz benar-benar berbeda dari yang dia ketahui. Menyebutkan bahwa mereka “elit” adalah cara lain untuk meningkatkan kecemasannya.

Dan alasan dia menjelaskan kekuatannya kepada raja bela diri barusan, meskipun dia jelas tidak harus melakukannya, adalah untuk mengacaukannya dengan informasi palsu.

Dalam arti luas, pertempuran adalah perdagangan penipuan.

Ainz dengan tenang mengamati saat raja bela diri tidak berusaha untuk menyembuhkan serangan stat.

Dia mengawasi untuk melihat apakah dia menggertak.

Mungkin saja dia memiliki cara untuk menyembuhkan tetapi menahan diri untuk tidak menggunakannya untuk mencoba memikat Ainz agar membuka lubang kritis di pertahanannya. Atau mungkin dia memiliki salah satu bakat bawaan yang tidak diketahui Ainz.

Satu-satunya waktu yang memungkinkan untuk menginjak seseorang secara langsung adalah jika kesenjangan kekuatannya sangat besar.

“…Hukuman yang diberikan kemampuanku tidak memudar seiring waktu. Saya akan memotong kemampuan fisik Anda dan kemudian menghabisi Anda dengan staf saya. Apakah kamu mengerti? Kalau begitu mari kita kembali ke sana.”

Ainz maju selangkah, dan raja bela diri perlahan menguatkan dirinya.

Karena dia memakai helm, Ainz tidak bisa melihat wajahnya. Apakah dia menyeringai atau gelisah?

Semoga yang terakhir…

Ketika dia mengulurkan tangan kirinya, raja bela diri itu bergerak. Dia banyak berjaga-jaga.

Namun, dia mungkin bertanya-tanya, apakah yang perlu dia waspadai hanyalah tangan kiri itu.

Dan itu adalah cara berpikir yang benar. Eksperimen Ainz telah membuahkan hasil bahwa menyentuh dengan bagian tubuh mana pun mengaktifkan serangan. Dia bahkan bisa melakukannya dengan kepala-pantat jika dia mau.

Ketika Ainz terus maju, raja bela diri secara bertahap membuat jarak di antara mereka.

Ainz tersenyum tipis.

Cara mereka bergerak sekarang, apakah penonton mengerti siapa yang memimpin?

Apakah Anda tahu sesuatu tentang kesenjangan antara Anda dan saya, Raja? Anda mungkin pejuang yang lebih baik, tetapi ada satu perbedaan yang pasti.

Kesenjangan terbesar adalah antara poin hit mereka.

Ainz berada di level 100 dan memiliki kesehatan yang menyertainya. Jika mereka berdua meninggalkan pertahanan dan memutuskan untuk mengalahkannya, Ainz akan muncul sebagai pemenang.

Masalahnya adalah seni bela diri dan serangan lain di luar bidang pengetahuan Ainz.

“…Dalam pertarungan denganmu ini, aku menambahkan aturan lain selain melarang mantra sihir. Ini tentang item sihir. Tidak ada batasan pada item sihir macam apa yang bisa kami lengkapi. Tapi itu akan memberi saya keuntungan yang terlalu besar.”

Ainz telah memperoleh banyak item sihir di Yggdrasil . Semuanya adalah bagian dari roda gigi tanpa paralel di dunia ini. Itulah sebabnya jika dia menggunakannya, dia mungkin akan dengan mudah mengklaim kemenangan atas raja bela diri. Dia hanya merasa itu bukan cara yang benar untuk bertarung.

Jadi dia hanya mengenakan item sihir yang lebih rendah.

“Jadi saya memberikan batasan. Saya memutuskan saya tidak akan menggunakan apa pun pada tingkat yang lebih tinggi dari apa yang mungkin Anda miliki. Tapi saya menganggapnya sebagai kesempatan untuk menggunakan senjata yang baru diperoleh. ”

Ainz menancapkan tongkatnya ke tanah, mencengkeram dua dari empat stiletto di pinggulnya, dan menariknya.

“Aku akan pergi ke depan dan menggunakan senjata yang aku pinjam dari Momon.”

Raja bela diri mungkin tidak mengerti lelucon Ainz. Dan Ainz tidak bermaksud demikian. Dia pada dasarnya hanya berbicara pada dirinya sendiri.

“Jadi aku datang!”

Ainz tidak bisa melakukan sikap aneh itu—awal berjongkok itu—tapi dengan latihan, dia berhasil mendapatkan gaya lari yang serupa. Seperti anak panah yang terlepas, dia melesat ke arah raja bela diri secepat yang dia bisa.

Itu jarak yang pendek. Tapi meskipun dia menutupi ruang itu dalam sekejap mata, klub raja bela diri datang berayun mengejarnya. Karena penalti kekuatan, itu bergerak sedikit lebih lambat dari sebelumnya, tetapi masih dalam jalur tabrakan langsung.

Ainz tidak bisa menghindar dengan keterampilan luar biasa dari satu wanita itu. Tapi ada sesuatu yang bisa dia lakukan yang tidak bisa dia lakukan.

Ketika dia melepaskan kemampuannya, raja bela diri membeku sesaat.

Dalam pembukaan itu, Ainz menutup jarak di antara mereka dan menusukkan stiletto ke bahu kanannya. Dia bergerak cepat dan menggunakan semua energi di tubuhnya, jadi itu seperti serangan panah.

Serangan saat itu mampu merusak armor lebih keras daripada adamantite yang Ainz buat dengan sihir. Serangan yang setara sekarang menembus armor raja bela diri, menembus kulitnya, dan menusukkan stiletto ke tubuhnya.

Tapi pada saat itu—

“Perkuat Kulit Luar, Super Perkuat Kulit Luar!”

It seemed like the martial king’s arts activated.

Seolah-olah ada sesuatu yang dipancarkan dari dalam, ujung stiletto didorong ke belakang.

Kekuatan penuh yang bisa dihasilkan Ainz saat ini, secara mengejutkan, hanya cukup untuk membuat sang raja bela diri goresan kecil. Itu adalah luka dangkal yang kemampuan regenerasi troll itu akan sembuh dalam hitungan detik.

Tidak diragukan lagi raja bela diri merasa lega. Ainz bisa merasakannya di klub yang datang untuk mengusirnya. Fakta bahwa serangan terkuat Ainz hanya bisa memberikan satu goresan saja menjamin kemenangannya.

Tapi itu cara berpikir yang bodoh.

“-Mengaktifkan.”

“Aduh! Gwahhhh!”

Sihir dilepaskan, dan Bola Api Ainz yang memuat Fluder ke dalam stiletto membakar tubuh raja bela diri di mana ia ditikam. Kemudian dia mengarahkan stiletto lain ke bahu yang berlawanan, tetapi pukulan itu tidak cukup kuat, dan itu ditolak oleh baju besi raja bela diri.

Mengubah strateginya untuk membidik celah di armor, Ainz merasakan gerakan raja bela diri dan berlari di sampingnya tanpa melihat.

Embusan angin di belakangnya mungkin adalah klub.

Setelah berlari sekitar sepuluh yard seolah-olah dia melarikan diri, Ainz berbalik.

Raja bela diri memegang bahunya dengan tangan gadanya, dan tangannya yang lain terkulai lemas, tampak tidak bergerak. Apakah sihir Fluder terlalu kuat? Aku seharusnya mendapatkan kastor yang lebih lemah untuk memuat mantra untukku.

Ketika kerumunan menyadari raja bela diri berada pada posisi yang sangat tidak menguntungkan, sorakan seperti jeritan naik.

Ainz memindai arena.

Tidak peduli di mana dia melihat di tribun, sepertinya tidak ada yang mendukungnya.

Itu aneh… Di Yggdrasil , tidak aneh bagi beberapa orang untuk mulai mendukungku sekarang… Kurasa sulit menjadi tim tamu.

“Apa pun. Aku menyerah untuk merebut hati mereka. Sekarang… Raja. Selanjutnya, aku akan membunuhmu.”

Ainz menyingkirkan stiletto bekas dan mengeluarkan dua lainnya. Ini berisi mantra serangan asam tingkat tiga. Itu adalah tindakan pencegahan untuk kasus di mana raja bela diri telah mempersiapkan dirinya dengan kekebalan sempurna terhadap api.

Raja bela diri tampaknya telah menerima kerusakan dari api, tetapi Ainz tidak tahu pasti bahwa dia tidak bertindak. Monster dengan kemampuan regenerasi tidak dapat sepenuhnya melindungi diri mereka sendiri dari setiap jenis serangan yang akan mencegah mereka digunakan — tetapi begitulah cara kerjanya di Yggdrasil .

Mungkin di dunia ini, itu mungkin.

Tentu saja, jika itu terjadi, dia berencana untuk mengaktifkan skill yang akan memperjelas di mata orang banyak—di mata siapa pun—siapa yang akan menang dan membunuhnya, tapi tetap saja.

“Jika kamu mengaku kalah…kita bisa berhenti di sini.”

“Tidak… Yang Mulia. Aku belum selesai. Aku masih raja bela diri, raja arena ini. Aku akan bertarung sampai mati.”

“Kalau begitu lepas helm itu dan tunjukkan wajahmu.”

Itu mungkin permintaan yang aneh, tapi raja bela diri melepas helmnya untuk memperlihatkan wajahnya.

Dahinya dibanjiri keringat, dan wajahnya berubah menjadi seringai, mungkin karena dia menahan rasa sakit yang luar biasa. Meski begitu, matanya tetap energik.

“Itu adalah mata yang bagus. Mereka mengingatkan saya pada Gazef Stronoff.”

“Terima kasih. Saya senang dipuji oleh orang sekuat Anda. ”

“…Aku akan bertanya padamu: Apakah kamu memiliki gerakan yang memungkinkanmu untuk mengalahkanku? Bisakah kamu kembali?”

“Tidak. Tapi saya akan tetap berjuang.”

Ainz merasa sedikit menyedihkan untuk berbagai gertakannya. Tentu saja, untuk membuat pertarungan ini bagus, dia telah menyegel banyak kekuatannya.

Bukankah berjuang sekuat tenaga adalah hal yang benar untuk dilakukan jika lawannya menganggap ini serius?

Dia menemukan raja bela diri dan gaya bertarungnya yang langsung dan serba bisa sangat mengagumkan.

“Aku ingin tahu apa yang akan dibuat para penjaga dari kilauan di matamu …”

Mereka mungkin masih akan memandang rendah siapapun dari luar Nazarick. Kalau begitu… Ainz merasakan kecemasan ringan dan kesepian yang mengalir di dalam dirinya.

Dia mengibaskannya dan perlahan mengangkat stiletto-nya.

Raja bela diri menyeka keringat dari dahinya dengan lengannya dan mengganti helmnya.

“Datanglah padaku, Raja!”

“Graaaahhhhhhhh!”

Dengan raungan, wujudnya yang besar mendekati Ainz.

Kecepatannya yang meningkat dibandingkan sebelumnya mungkin karena seni bela diri.

Dia sangat cepat dan besar. Kekuatan luar biasa dari pasangan sinergis itu pasti akan melumpuhkan beberapa orang. Tidak, orang normal mana pun tidak akan bisa bergerak. Tapi efek psikis semacam itu tidak bekerja pada undead.

Ainz memelototi raja bela diri dengan tenang.

Dia cepat—tapi hanya itu.

Mungkin karena bahu yang ditusuk Ainz tidak bergerak, dia kehilangan keseimbangan.

Dia pasti lebih rendah dari pria itu …

Tapi yang lebih penting—

Sudahkah Anda mengetahui sifat sebenarnya dari kemampuan penahanan saya? Jika tidak, ini untuk Anda.

Ainz mengaktifkan kemampuan yang sama seperti sebelumnya.

Aura Keputusasaan I (takut).

Ada lima level untuk kemampuan ini:

Saya menyebabkan ketakutan.

II menyebabkan kepanikan.

III menyebabkan kebingungan.

IV menyebabkan kegilaan.

V menyebabkan sebaliknya.

Ketakutan adalah penyakit status yang menghilangkan segala macam fungsi.

Kepanikan adalah versi ketakutan yang kuat yang menuntut penerbangan kecepatan penuh—yang berarti bahwa target tidak dapat melakukan tindakan tempur apa pun.

Kebingungan itu harfiah. Kecuali disembuhkan, kebingungan akan berlanjut untuk jangka waktu tertentu.

Dan kegilaan adalah efek status negatif yang sangat merepotkan yang bertahan lama. Dengan sihir atau perawatan lain yang dilakukan oleh pihak ketiga, itu tidak akan pernah hilang.

Tak perlu dikatakan bahwa sebaliknya berarti kematian.

Efeknya berubah seperti itu saat levelnya meningkat.

Dari jumlah tersebut, yang digunakan Ainz adalah rasa takut. Dia mengaktifkannya sebentar dan kemudian membatalkannya. Dengan melakukan itu, Ainz menciptakan celah antara apa yang dipikirkan oleh otak lawannya dan apa yang sebenarnya dilakukan oleh tubuh lawan. Itu menimbulkan perasaan membeku.

Tapi raja bela diri pasti tahu itu akan terjadi jika dia mengayunkannya. Dia mengacungkan tongkatnya meskipun keseimbangan antara otak dan tubuhnya runtuh.

Ada debuff dari sentuhan Ainz dan debuff dari rasa takut. Semua hal dipertimbangkan, seharusnya mudah untuk menghindari serangannya, tapi—

“Pukulan Kuat! Kilatan Dewa!”

Ainz melihat cahaya.

Saat yang sama, rasa sakit yang mengerikan — yang langsung ditekan ke tingkat yang dapat ditanggung — dan perasaan bahwa tubuhnya melayang menyerangnya.

“Percepatan Aliran!”

Kemudian dari atas, rasa sakit yang tumpul dan lainnya di saat berikutnya.

Untuk sesaat, Ainz kesulitan memahami situasinya dan hampir bingung, tapi kemudian dia kembali ke dirinya sendiri.

Itu mungkin serangan berantai. Dia telah terlempar dengan pukulan pertama dan terbanting ke tanah dengan pukulan kedua.

Satoru Suzuki mungkin akan mengalami kebingungan, tidak dapat mengetahuinya, tetapi Ainz Ooal Gown tidak terpengaruh oleh efek status negatif seperti itu.

Dia tahu dia ada di tanah dan tongkat itu berayun lagi.

“Ck!”

Ainz menyingkir tepat saat pentungan itu runtuh. Mungkin itu seni bela diri? Kejutan itu menjalar ke tanah untuk mengenai Ainz.

Tapi itu tidak merugikannya.

Tepat saat Ainz melompat berdiri, tongkat itu tersentak keluar dari tanah di mana tongkat itu sedikit terkubur. Pukulan seperti sendok berisi dampak yang cukup untuk menunjukkan bahwa raja bela diri bermaksud untuk mengakhiri pertarungan dengannya.

Ainz membuat keputusan sepersekian detik untuk mengambilnya dengan belati di tangannya. Dia terbang lagi. Kerumunan meraung lebih keras dari sebelumnya, tetapi raja bela diri mengeluarkan kutukan kecewa, “Sial!” Dia mungkin ingin terus menekan dan menghabisinya.

Setelah terbang beberapa yard, Ainz berguling, dengan gesit mendapatkan kembali posisinya, dan bergumam pahit, “Tidak ada cara untuk kembali, ‘ey? Anda menipu saya. Squishy Moe akan memberi saya tempat berbicara. ”

Seperti Ainz, raja bela diri menyembunyikan gerakan ace-nya sampai saat-saat terakhir. Itu berarti dia juga seorang prajurit kelas satu.

Ainz menyingkirkan satu stiletto untuk membebaskan tangannya.

Dalam kesombongannya, berpikir dia akan mengakhiri pertarungan dengan cepat, dia tidak hanya menerima satu tetapi dua pukulan. Dia sudah selesai menjadi begitu naif. Dia akan memutuskan pertarungan ini dengan tepat memangkas energi lawannya.

Astaga, mereka berisik…

Teriakan dari kerumunan itu menjengkelkan. Teriakan itu berubah menjadi sorakan besar. Khususnya-

Jircniv, apa-apaan ini! Apa maksudmu, “Bunuh dia”?! Sheesh.

Ainz perlahan mulai bergerak. Kerusakannya tidak banyak, tetapi dia telah belajar rasa sakit karena kecerobohan. Dia tidak akan membuat kesalahan itu dua kali.

Tetap saja, saya benar-benar tidak mengerti seni bela diri. Gerakan-gerakan itu tidak ada di Yggdrasil … Mungkinkah mereka diciptakan sebagai cara untuk melawan pemain Yggdrasil , atau apakah saya terlalu memikirkannya …? Ups, jadi haruskah saya berasumsi bahwa seni sebelumnya adalah untuk mempercepat serangan itu? Dia mungkin menyerangku dengan gerakan yang sama lagi, jadi…jika dia mengambil darah, aku…pasti akan mengambil tulang?

Ainz memasuki jangkauan serangan raja bela diri, dan raja bela diri mengayunkan tongkatnya ke bawah. Ainz tidak menghindar.

Dia melesat lurus ke depan, menerima pukulan itu.

Seiring dengan beratnya, beberapa rasa sakit menjalari dirinya, tetapi dengan celah di HP, dia bisa melakukannya. Semuanya baik-baik saja. Ditambah lagi, tubuh Ainz langsung menekan rasa sakit. Makhluk hidup mungkin tidak bisa menahannya, tapi baginya, itu tidak masalah.

Dalam gerakan yang sama, dia menyentuh raja bela diri. Tepat setelah menyerang—dan dengan efek ketakutan dari aura Ainz—tentu saja, terlalu sulit baginya untuk menghindar.

Memeluk erat, dia bergerak di sekitar punggung raja bela diri untuk lebih menyentuhnya. Tentu saja, saat dia menghilangkan statistiknya, dia juga memompa energi negatif ke dalam dirinya melalui armornya.

“Uohhhh!”

Kali ini yang berguling dan mengambil jarak adalah raja bela diri.

Ainz bertanya-tanya apakah dia harus menindaklanjuti atau tidak, tetapi dia tetap diam, tidak yakin apakah raja bela diri memiliki rahasia di balik lengan bajunya.

Raja dengan lamban mengangkat senjatanya. Napasnya kasar, dan dia tidak memiliki kekuatan yang dia miliki ketika Ainz pertama kali bertemu dengannya.

Ainz mengepalkan tangannya di sekitar stiletto.

Dia telah membuat persiapannya. Yang tersisa hanyalah menghabisinya.

Mungkin raja bela diri memperhatikan perubahan energinya. Dia melepas helmnya dan membuangnya.

Saat Ainz menyaksikan, bingung, raja bela diri melepas sisa armornya. Terlepas dari debuffnya, armor itu seharusnya tidak terlalu berat sehingga dia tidak bisa bergerak dengan bebas.

Tetapi ketika dia melihat ekspresi tekad raja, dia mengerti apa rencananya.

Ah! Armor itu mungkin memblokir stiletto, tetapi itu tidak akan melakukan apa pun terhadap debuff. Dan saya yakin cukup mengancamnya. Jadi dia menjadi sedikit lebih ringan dan akan melemparkan dirinya untuk menyerang, bertaruh pada HP saya yang rendah.

Itu adalah taruhan terakhirnya—buruk—.

“Katakan padaku… Apakah aku lemah?”

“Apa?”

“Yang Mulia tidak bertarung dengan serius selama ini. Meskipun sayap sihirmu terpotong, aku dapat melihat bahwa kamu masih merasa nyaman. Apakah aku benar-benar… selemah itu?”

Ainz memejamkan matanya, berpikir selama beberapa detik, lalu membukanya. “Ya, kamu lemah.”

“…………Oh.”

Arena telah terdiam.

Suara mereka tidak mungkin mencapai kerumunan. Tapi mungkin juga terlihat jelas di mata mereka, bahwa pertarungan telah diputuskan.

“Dalam duel ini, aku telah membuat segala macam item sihir terlarang dan melarang diriku menggunakan segala macam kemampuan.”

“Karena jika tidak, itu akan segera berakhir?”

Ainz mengangguk, setuju. “Ya. Tapi aku tahu semua tentangmu. Itulah kenapa…” Ainz menggelengkan kepalanya. Ini tidak bisa menghibur. “Yah, sayang sekali kamu harus menghadapiku. Jika kamu yang terkuat di kekaisaran, maka… aku mungkin salah satu yang terkuat di dunia.”

“Begitu… Tapi… ini menyenangkan. Mengetahui ada ketinggian di atas ketinggian membuat motivasi pelatihan yang baik. ”

“Aku agak mengerti maksudmu.”

Beberapa teman lamanya, seperti Touch Me, tidak pernah bisa dia kalahkan di PvP, tetapi menemukan strategi dan peralatan untuk dicoba adalah kenangan yang indah.

Ainz tersenyum pada raja bela diri, dan raja bela diri tersenyum kembali.

“…Sekarang, ya?”

“Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan. Pada akhirnya, saya ingin Yang Mulia menunjukkan kepada saya kekuatan sejati Anda, bahkan hanya sebagian kecil saja. Saya ingin mengalami puncaknya!”

Raja bela diri mengangkat senjatanya dengan tekad.

“Ah… Baiklah, kalau begitu… Ketahui ketinggiannya!”

Ainz mengeluarkan skill saat dia berjalan ke depan.

Dia memasuki jangkauan serangan raja bela diri. Raja bela diri mengayunkan tongkatnya.

Kecepatan turunnya berada di level lain dari windup. Mungkin itu didukung oleh sebuah seni. Tapi itu masih sangat lambat dibandingkan sebelum debuff.

Tongkat itu menabrak tubuh Ainz, tapi dia tidak memperhatikannya.

Raja bela diri tidak bisa lagi memberikan kerusakan pada Ainz.

Dia terus berjalan ke depan seolah-olah pukulan itu adalah angin musim semi.

Badai pukulan menghujaninya, tetapi dia terus berjalan, menatap mata raja bela diri.

Saat raja bela diri tersenyum dalam kekalahan, Ainz menikamnya—dia bahkan tidak mencoba untuk mundur—melalui dada dengan stiletto. Kemudian dia melepaskan mantra di dalamnya.

Ainz melihat ke bawah pada mayat raja bela diri yang jatuh.

Kemudian dia mengaktifkan item sihir yang dia pinjam. Itu hanya megafon.

“Dengar, orang-orang dari kekaisaran! Saya Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan!”

Cara suaranya bergema selamanya dalam kesunyian membuatnya gugup. Dia memutuskan untuk menyelesaikan ini dengan cepat.

“Saat ini saya sedang membentuk organisasi pelatihan petualang yang dikelola negara di negara saya—karena saya pikir akan menguntungkan negara saya untuk menumbuhkan petualang, melindungi mereka, dan membuat mereka berkeliling dunia untuk saya. Banyak petualang ditugaskan untuk bertahan hidup dengan kemampuan mereka sendiri. Tetapi berapa banyak dari mereka yang menemui akhir yang tragis sebelum hadiah mereka berkembang?”

Ainz memikirkan tim petualang yang telah dia jalani secara singkat.

“…Itulah mengapa aku menjadikan Guild Petualang sebagai organ negara untuk mendukung mereka! Saya yakin beberapa orang khawatir bahwa mereka akan dirampok kebebasannya dan dirantai dalam organisasi yang dikelola negara. Dan saya tidak bisa mengatakan itu bukan satu faktor. Tapi seperti yang saya buktikan barusan, kami memiliki banyak kekuatan bela diri. Saya tidak bermaksud menjadikan para petualang pion perang. Apa yang dicari oleh Bangsa Kegelapan adalah orang-orang yang ingin melakukan petualangan sejati! Jika ada orang di luar sana yang ingin mencari yang tidak diketahui dan belajar tentang dunia dan bermimpi menjadi seorang petualang, datang dan temui saya! Anda mungkin bahkan tidak dapat membayangkan kekuatan yang akan membantu Anda sampai Anda benar-benar matang. Aku akan mengintipmu sekarang!”

Ainz berjalan ke arah raja bela diri.

“Raja bela diri sudah mati! Apakah ada yang peduli untuk mengkonfirmasi ini? ”

Tidak ada tanggapan.

“Kematian adalah akhir. Tapi…jika ada seseorang di sini yang memiliki pengetahuan, maka mereka tahu—bahwa itu mungkin untuk mengatasinya!”

Ainz mengeluarkan tongkat dan menyentuhkannya ke dada raja bela diri.

Jika dia tidak bangkit, itu akan sangat memalukan. Jantung yang tidak dimiliki Ainz berdebar kencang.

“Melihat!”

Saat dia mengaktifkan tongkatnya, nafas keluar dari mulut raja bela diri. Dan sedetik kemudian, dadanya bergerak.

“Biasanya, hanya pendeta berpangkat tinggi yang bisa menggunakan sihir kebangkitan! Tapi itu tidak sulit bagi saya! Yang mengatakan, itu membutuhkan sedikit uang! Saya telah mengatasi kematian, dan saya akan mendukung Anda dan mendukung pelatihan Anda! Datanglah ke negaraku jika kamu ingin menjadi petualang sejati!”

Di tengah keributan, Ainz melemparkan Fly.

Dia menuju ke kotak tempat Jircniv duduk.

Ketika dia mengintip ke dalam, hanya Jircniv dan dua penjaga yang ada di sana. Sepertinya semua orang telah pergi. Ainz senang memiliki lebih sedikit gangguan, tapi dia tidak mengatakannya.

“Maaf sebelumnya, Tuan Jircniv. Oh, sepertinya Anda punya beberapa warna kembali di wajah Anda. Itu melegakan.”

Rupanya, itu benar-benar hanya terburu-buru. Ya, dia bersorak begitu bersemangat, jadi itu pasti hanya berlangsung satu detik.

“Maaf membuatmu khawatir, Tuan Gown.”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Wajar untuk khawatir jika seorang teman tampak sakit.”

“Saya berterima kasih atas perhatian Anda. Dan betapa luar biasanya pertandingan itu. Saya berharap tidak kurang dari Anda, Sir Gown. Anda benar-benar menghancurkan prajurit terkuat kekaisaran; satu-satunya kata untuk itu benar-benar luar biasa .”

“Tidak, itu pertarungan yang bagus. Salah satu dari kita bisa menang, tapi sepertinya keberuntungan ada di pihakku.”

Jircniv sangat mendukung raja bela diri, dia pasti penggemar berat. Jadi tidak ada salahnya untuk memujinya.

Atau lebih seperti—

Kawan, kau sama sekali tidak mendukungku. Saya memperhatikan, Anda tahu.

Tentu saja dia tidak mengatakan hal-hal itu. Jika dia memikirkannya dengan tenang, sudah jelas mana yang akan dipilih seseorang jika ditawari pilihan antara prajurit negara mereka sendiri dan seseorang dari negara lain.

Jika dia mendukung Ainz, pengukur kesukaannya—Peroroncino biasa menggunakan kata itu—akan mengisi beberapa, tapi oh well.

“Itu tidak terlihat seperti itu bagiku, tetapi jika kamu mengatakannya, maka itu pasti benar. Nah, er—maafkan saya. Apa yang kita lakukan mengobrol seperti ini? ”

“Sungguh, ha.”

Ainz setuju. Atau lebih tepatnya, dia tidak ingin berbicara dengan Jircniv begitu lama di tempat seperti ini.

Dia ingin menghindari siapa pun yang menyadari bahwa Ainz Ooal Gown hanyalah pria biasa.

Dia penasaran apakah Jircniv akan mengatakan sesuatu tentang proklamasi Negara Kegelapan atau fakta bahwa dia telah memasuki negara itu secara rahasia, tapi sepertinya dia tidak sedang dicela. Dalam hal ini, yang harus dia lakukan hanyalah keluar dari sana.

“Nah, kali ini…” Dia hendak mengatakan itu tidak resmi , tapi dia menahannya, menyadari bahwa itu akan mengikat lehernya sendiri. “… bagus, tapi aku akan pergi sekarang. Mari kita bertemu lagi di lain hari, Tuan Jircniv.”

Secara pribadi, dia ingin berteleportasi, tetapi dia harus mengambil Ainzach. Saat dia berpikir bahwa dia akan mendarat, menangkapnya, dan kemudian berteleportasi, dia menyadari bahwa Jircniv sedang mengawasinya dengan ekspresi sadar.

Dia pasti akan mengatakan sesuatu yang aneh.

Ainz melihat kembali ke Jircniv dengan perasaan yang familiar baginya sebagai karyawan perusahaan.

“Yang Mulia. Aku punya saran, kalau boleh.”

Betapa indahnya dunia ini jika dia bisa berkata, Anda mungkin tidak.

Ainz memotong pelarian dan tersenyum—meskipun wajahnya tidak bergerak—saat dia berkata, “Tentu.”

“Kalau begitu aku—tidak, Kekaisaran Baharuth ingin menjadi negara bagian dari Negara Kegelapan.”

“…………Hah?” Ainz bergumam terlepas dari dirinya sendiri. Itu sangat tidak terduga.

Kata-kata itu butuh beberapa saat untuk meresap.

“Status subjek-S?”

Para penjaga—Ainz ingat pernah melihat mereka sebelumnya—juga terkejut, mata mereka besar.

Ainz tiba-tiba memiliki keinginan untuk meletakkan tangannya di dahi Jircniv.

Mengapa dia tiba-tiba meminta untuk menjadi pengikut? Hubungan seperti apa yang dimiliki negara subjek dengan kerajaan? Meskipun dia mengerti kata-katanya, dia tidak yakin apa definisinya. Seberapa otonomnya, dan seterusnya?

Bagaimanapun, Ainz tidak bisa memutuskan sesuatu yang penting ini sendirian. Dia perlu berkonsultasi dengan Demiurge dan Albedo sebelum menjawab.

“…Tuan Jircniv. Ketika datang ke negara Anda menjadi negara subjek atau yang lainnya … ”

Apa yang terjadi dengan membangun persahabatan dan menjadi teman raja? eh…

Apa yang harus dia katakan setelah “keadaan subjek atau yang lainnya”? Apakah tidak apa-apa untuk mengatakan bahwa dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu?

Dan mungkin saja Demiurge ingin memiliki kekaisaran sebagai pengikut di masa depan, jadi dia tidak ingin mengacaukan dirinya sendiri di sini dengan mengatakan sesuatu yang bisa dianggap salah.

Yang perlu dia lakukan adalah memalsukannya.

Setelah memutuskan rencana tindakan, dia mempertimbangkan kata-kata apa yang akan digunakan.

“Berbahaya untuk melanjutkan percakapan penting seperti itu secara verbal. Saya khawatir saya tidak dapat segera merespons, jadi jika saya setidaknya bisa mendapatkannya secara tertulis … ”

“Jadi, Anda akan menerima proposal itu jika saya mempresentasikannya secara tertulis?”

Apa? Anda memilikinya pada Anda? Ainz ingin bertanya, tapi dia berhasil menahannya. Mungkin karena jiwanya stabil. Kegelisahan yang dia rasakan sampai beberapa saat yang lalu juga hilang. Dia tidak bisa cukup bersyukur untuk tubuh ini.

Tapi masalahnya belum terpecahkan.

Bukan itu yang dia maksud. Dia hanya mencoba mengulur waktu. Tapi sepertinya dia tidak bisa mengatakan itu, jadi dia tidak punya pilihan selain mencari cara untuk membuatnya mengerti.

“…Tidak apa-apa. Kalau begitu tolong buat dokumen yang menjelaskan hubungan yang diusulkan kekaisaran dengan kerajaan saya sebagai negara subjek dan kirimkan kepada saya. Lalu aku akan memikirkannya.”

“Baiklah, itu yang akan saya lakukan. Saya akan mengirimkan proposal dalam beberapa hari ke depan. Untuk saat ini, saya akan terus memanggil Anda sebagai sesama penguasa, tetapi saya menantikan tanggapan Anda. ”

Masih tidak yakin mengapa ini terjadi, meskipun kegelisahan mentalnya telah memudar, Ainz mengangguk sebagai jawaban.

Kemudian, berhati-hati agar tidak terlihat tergesa-gesa, dia menggunakan Fly untuk mendarat kembali di arena.

“Apa yang sedang terjadi? Atau lebih tepatnya, apa yang harus aku katakan pada Demiurge dan Albedo…?”

Bahu Ainz merosot seperti anak kecil yang tahu orang tuanya akan memarahinya saat dia pulang.

Setelah Raja Kegelapan pergi, suasana kosong di kotak tamu membara. Seolah ingin menembus atmosfer itu, Nimble berteriak, “Yang Mulia!”

Jircniv tampak mengernyit dengan sengaja dan menatapnya. “Kenapa berisik sekali? Aku belum menjadi tuli.”

“D-permisi. Tapi apa itu tadi?!”

“Maksud Anda, Anda ingin tahu mengapa saya membuat keputusan itu?”

Nimble mengangguk. Ketika dia melihat ke atas, Baswood sepertinya merasakan hal yang sama.

“Begitu… Yah, apa yang harus aku lakukan?” Jircniv bertanya dengan masokis, dengan senyum kering di wajahnya. “Karena dia muncul, itu— Arrrgh! Negosiasi dengan Theocracy gagal. Kuil mungkin juga tidak senang denganku. Berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum saya dapat mencoba lagi? Apakah itu masalah yang bisa diselesaikan oleh waktu?”

Jircniv menempatkan dirinya pada posisi eksekutif Theocracy. Jika negara yang dia hadapi membuat alasan yang tidak tepat seperti Ainz Ooal Gown hanya menebak apa yang saya lakukan; benar-benar tidak ada yang lebih dari itu , dia mungkin akan menganggapnya tidak layak untuk bermitra dan memotongnya. Atau dia bisa menggunakannya untuk memulai konspirasi.

Mungkin tidak mungkin untuk bersekutu dengan Theocracy pada saat ini.

“Karena tidak ada kemungkinan aliansi dengan Theocracy, maksudmu kita harus bertarung sendirian? Maksudku, aku tidak mengharapkan apapun dari Ainz Ooal Gown, Raja Kegelapan. Yang bisa saya katakan adalah dia melakukannya dengan brilian. Jangkauannya jauh lebih lama dari yang saya bayangkan. Dia memberi saya beberapa ruang dan kemudian menukik untuk membunuh saat saya ceroboh. ”

Meskipun menjadi musuh, dia harus mengagumi plot yang begitu sempurna.

Setelah menerima pukulan yang begitu sempurna, yang bisa dia lakukan hanyalah mengakui kekalahan.

Bala bantuan tidak akan muncul untuk kekaisaran dalam waktu dekat—dan Nation of Darkness mungkin memiliki semua bukti konspirasi yang dibutuhkannya. Dia sama baiknya dengan goreng.

Mungkin keduanya mengerti situasi yang mereka hadapi. Baswood menggelengkan kepalanya. “Astaga, aku bahkan tidak tahu harus berkata apa. Saya kira dia menggunakan serangan paling kuat di tempat yang paling rentan. ”

“Ya. Tidak ada yang bisa kita lakukan lagi. Semangat saya cukup banyak terbelah dua. Saya hampir merasa tidak ada yang penting.”

“Yang Mulia…”

Jircniv menoleh ke arah suara suram Nimble. “Dia lebih seperti iblis daripada mayat hidup. Dia benar-benar tahu bagaimana menghancurkan mental orang.”

“Tapi tetap saja, untuk menjadi negara subjek …”

Nimble sepertinya kesulitan menerimanya, dan Jircniv tersenyum ramah padanya.

Dia tahu bagaimana perasaannya.

Tapi dia tidak ingin dia mengungkapkan perasaannya seperti anak kecil; dia ingin dia menjelaskan rencana tindakan logisnya. Bisa dikatakan, tidak mungkin Nimble punya rencana ketika Jircniv tidak bisa memikirkan apapun.

“…Aku akan berterus terang padamu. Kami tidak memiliki peluang untuk menang. Jika kita memiliki langkah apa pun untuk dilakukan, itu seperti yang saya katakan sebelumnya, tergantung pada salah satu bawahannya yang membelot. Saya tidak bisa memikirkan cara untuk mengalahkannya secara individu. Seperti yang kita pelajari selama perang, dia adalah kastor paling kuat yang pernah ada.”

Kedua ksatria setuju.

“Jadi bagaimana dia sebagai seorang pejuang? Bisakah kamu membunuhnya dengan pedang?” Jircniv mengangkat bahu. “Kau melihat, kan? Raja bela diri tidak bisa mengalahkannya sebagai seorang pejuang. Dan apa itu? Dia menerima pukulan raja bela diri tanpa cedera! Apakah dia menggunakan sihir?”

“…Aku tidak tahu, tapi itu mungkin.”

“Ah. Jadi jika dia menggunakan sihirnya, dia bisa membuat dirinya kebal terhadap semua serangan? Sepertinya hampir tidak mungkin untuk membunuhnya. Apakah dia kebal?”

“Jika dia memiliki bentuk, dia tidak bisa kebal.”

“Lalu kenapa dia tidak terluka sama sekali?”

Nimble tidak yakin harus berkata apa dan melihat ke Baswood untuk meminta bantuan, tetapi bibir Baswood tetap membentuk garis yang rapat.

“…Untuk saat ini, inilah yang akan aku lakukan. Saya akan mengumpulkan informasi tentang senjata raja bela diri dan kemudian berbicara dengan kastor dan petualang untuk mencari tahu mengapa mereka tidak melakukan apa-apa—hanya itu yang bisa saya lakukan. Untungnya, dia membuat musuh dari Guild Petualang. Itu mungkin akan bekerja sama dengan kami. ”

“Bukankah lebih baik mendiskusikan status subjek setelah penyelidikan itu selesai? Untungnya, dia belum menerima…”

Jircniv kesal, tapi dia tidak membiarkannya terlihat di wajahnya. Sebaliknya, dia menatap Nimble dengan kasihan.

“Apakah itu beruntung? Apa kau benar-benar berpikir begitu? Saya pikir sebaliknya. Saya pikir kita harus mengamankan pengikut sesegera mungkin. ”

Nimble terlihat seperti dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi Jircniv adalah orang yang mengajukan pertanyaan.

“Menurutmu mengapa dia menolak?”

“Aku—aku… tidak tahu, tapi…”

“Jika dia orang bodoh, mungkin saja dia tidak cukup percaya diri untuk menghadapi situasi yang berubah—tapi ini dia yang sedang kita bicarakan! Cara dia merencanakan, saya yakin selama jeda singkat setelah saya membuat proposal, dia menghitung apa yang akan terjadi. Jadi jika dia tidak menerima, itu berarti ada sesuatu tentang proposal yang tidak sesuai dengan tujuannya.”

“Apa itu?”

Pertanyaan Baswood membuat wajah Jircniv menjadi muak. “Aku tidak tahu. Tapi aku yakin itu tidak berarti sesuatu yang baik untuk kekaisaran. Kalau tidak, mengapa tidak menjadikan kami sebagai subjek? Kita mungkin harus berasumsi dia memiliki beberapa tujuan yang tidak dapat dia capai dengan kekaisaran di sekitarnya. Jadi…”

Jircniv bekerja keras dengan otaknya, sepertinya otaknya akan mulai merokok.

Ini adalah Ainz Ooal Gown yang mereka bicarakan. Pasti ada alasan untuk tindakannya.

Apa yang saya inginkan jika saya adalah Raja Kegelapan? Apa yang akan saya benci?

Jircniv berpikir dengan panik, dia berkeringat dingin.

“The Adventurers Guild? Could he have put a stop on turning us into a subject state because of something to do with the Adventurers Guild?”

“Maksudmu pengumumannya? …Bisakah kami mengizinkannya, Yang Mulia? Jika kita tidak beruntung, semua materi terbaik kekaisaran akan jatuh ke sisinya dalam beberapa tahun. ”

“…Aku tidak memahaminya. Apa yang Anda pikirkan ketika Anda mendengarnya? ”

“Bahkan jika kamu kehilangan kebebasan, memiliki seseorang yang begitu kuat seperti Raja Kegelapan di belakangmu sangat menggoda. Lebih banyak orang mati mencoba menjadi petualang daripada berhasil. Tapi orang-orang yang tidak percaya diri akan berpikir, Dengan seorang pria yang kuat mendukungku… Selain itu, di sini para ksatria melakukan banyak pekerjaan yang biasanya dilakukan oleh petualang berpangkat rendah.”

“Pengurasan bakat…? …Dan tentang orang-orang dengan kepercayaan diri yang rendah, itu bukan karena mereka tidak memiliki bakat, ya?”

Ada banyak individu luar biasa dengan kepercayaan diri rendah, dan siapa yang bisa merasa percaya diri sejak awal terjun ke dunia baru?

“Jadi, apakah orang-orang seperti itu tidak ingin kekaisaran menjadi negara subjek? Tapi… bukankah semuanya akan jauh lebih mudah jika kita melakukannya? Dia mungkin bisa menggabungkan seluruh guild… Ahhh! Gaun Ainz Ooal! Saya kira kecerdasannya jauh melampaui saya! Dia terlalu pintar—aku tidak bisa membacanya!”

“Mungkin dia tidak memikirkan apa-apa.”

Jircniv menanggapi lelucon Baswood dengan tatapan kasar yang bahkan mengandung kebencian. “Itu tidak mungkin. Dia sudah meramalkan begitu banyak gerakan kita… Itu tidak baik. Aku tidak tahu. Bisa juga dia masih mencari tempat untuk melampiaskan kebenciannya pada makhluk hidup dan ingin menyiksa kita, atau hal emosional lain yang tidak bisa dipahami manusia…”

Mungkin mencoba memahami proses berpikir undead adalah sebuah kesalahan.

Mungkin semua penderitaan dan skeptisisme ini sudah menjadi bagian dari rencana, dan Ainz sedang menunggu dengan tangan terbuka agar Jircniv panik dan menjalani transisi ke status subjek.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Nimble mungkin bertanya tentang gerakan apa yang akan dilakukan kekaisaran.

“Rencana saya adalah mengumpulkan sekretaris untuk memberi tahu negara-negara tetangga. Kita harus membuat dokumen yang menjelaskan bahwa kekaisaran bersekutu dengan Negara Kegelapan dan akan menjadi negara subjek. Kami akan memberi tahu negara-negara tetangga dan menjadikannya sebagai fakta. Kami akan membuatnya sehingga Bangsa Kegelapan harus menerima kami.”

“Yang Mulia…”

Pasangan itu menundukkan kepala. Tidak pernah terpikir aku akan melihatmu membuat wajah seperti itu, Baswood , Jircniv ingin bercanda. Dia menghapus senyum pahit dari wajahnya dan berbicara dengan ramah. “Kenapa wajah panjang? Ada berbagai cara untuk menjadi bawahan. Jika kita diberi banyak otonomi, gaya hidup kita bahkan tidak akan berubah. Faktanya, jika kita dilindungi oleh militer Nation of Darkness yang luar biasa, kita mungkin akan lebih aman daripada sekarang.”

Mendengar tentang (potensi) masa depan mereka yang cerah tampaknya sedikit menghibur keduanya.

“Untuk mempersiapkan itu, kita perlu menyelesaikan semua perbedaan pendapat internal kita. Jika Negara Kegelapan tidak memberi kita otonomi, kekaisaran bisa terpecah. Dan mungkin ada influencer yang mulai keluar dari ketidakpuasan dengan gagasan menjadi negara subjek.”

Jircniv berpikir cepat tentang kekuatan macam apa yang ada di kekaisaran.

Faksi terbesar tentu saja para ksatria, tetapi mereka mungkin tidak akan bergabung dengan faksi oposisi. Mereka mungkin secara verbal tidak setuju, tetapi mereka tidak akan pernah bertindak berdasarkan perasaan itu.

Berikutnya adalah para bangsawan. Dia tidak yakin apa yang akan mereka lakukan. Hanya ada minoritas sekarang yang tidak setuju dengan keputusan Jircniv. Tapi minoritas itu mungkin melihat ini sebagai kesempatan untuk menggulingkan Kaisar Darah Segar, dan mungkin akan ada plot untuk menjadi penguasa kekaisaran saat transisi ke negara subjek.

Massa yang bisa dia tipu sebanyak yang dia butuhkan. Selama status quo di kekaisaran berlanjut, mereka tidak akan peduli dengan politik yang terlibat.

“Masalahnya adalah para imam.”

Kuil hampir pasti akan menentangnya. Dan apa yang akan sangat bermasalah, selain permusuhan mereka, adalah jika mereka berhenti memberikan semua perawatan penyembuhan. Untuk menghindari nasib itu, dia harus bertemu dengan mereka sebanyak yang diperlukan untuk membujuk mereka.

“…Apakah Anda akan baik-baik saja, Yang Mulia?”

“Siapa tahu? Saya bermaksud untuk memberitahunya bahwa transisi ke status subjek akan berjalan lebih lancar dengan saya berkeliling dan menunjukkan kepadanya hasil, tapi…Saya tidak tahu.”

Mengapa saya? Pikiran itu muncul di benak.

Dia telah mewarisi kekaisaran dari almarhum ayahnya dan memperkuatnya sesuai rencana. Dia yakin dia tidak melakukan kesalahan apa pun selama ini.

Tapi sejak monster itu muncul, semuanya menjadi kacau.

Dia juga tidak berpikir dia membuat kesalahan dalam negosiasi dan berurusan dengan monster itu. Ainz Ooal Gown hanya memiliki kemampuan yang terlalu jauh dari apa yang manusia bisa bayangkan.

Dalam beberapa bulan yang singkat, situasinya telah berubah total.

Jircniv menghela nafas. “Aku pria paling sial di dunia saat ini…”

Ini adalah catatan tambahan, tetapi beberapa hari kemudian, Jircniv masih putus asa ketika dia terkejut menerima kabar bahwa Argenti telah mengubah kampung halaman mereka dari ibukota kekaisaran ke suatu tempat di aliansi negara-kota. Nasib buruk saya benar-benar tak berdasar …