Dear Mom, Dad, dan Juga (Sigh) Little Sister,

Saya, Kanou Shinichi, hidup di dunia lain yang tidak lagi terhubung dengan Jepang masa kini melalui lubang cacing antardimensi. Yah, secara teknis, ini adalah masa depan kita yang sangat jauh. Ngomong-ngomong, ini disebut Kerajaan Tetua Suci, dan aku menjalani hidup terbaikku di sini. Bukannya saya pikir Anda mengkhawatirkan saya, tetapi saya pikir saya harus menyebutkan itu.

Hikaru-san dan Minori-san, teman-temanku yang tinggal di sini bersamaku, juga baik-baik saja. Alangkah baiknya jika Anda bisa memberi tahu keluarga Hikaru-san. Minori-san mengatakan dia tidak punya keluarga, tapi dia pasti punya teman, dan Matoba-san atau rekan-rekannya di JSDF mungkin mengkhawatirkannya, jadi jika memungkinkan, mungkin Anda bisa memberi tahu mereka bahwa dia menceburkan diri. hidup di sini. (Terus terang, lebih keras dari yang dia butuhkan.)

Ada satu berita lagi yang saya pikir Anda mungkin tertarik.

Aku menikah. Aku!

TIDAK, dia bukan dua dimensi. Dia adalah wanita yang sepenuhnya 3D, hidup, dan bernapas. Butuh waktu lama untuk memberi Anda keseluruhan cerita, tapi itulah intinya. Theresa mengatakan bahwa kita masih jauh dan banyak masalah untuk dapat membuka terowongan hyperspace berskala besar yang stabil, jadi saya tidak yakin apakah surat ini akan sampai kepada Anda. Saya ingin Anda tahu, bahwa kami sedang berusaha menemukan cara untuk pulang untuk berkunjung. Mengirimi Anda pembaruan kecil ini sebenarnya adalah bagian dari salah satu eksperimen kami. Maksudku, akan membosankan hanya mengirim kerikil sebagai ujian, kan?

Saya harap Anda akan menunggu untuk saya.

Tapi jangan menahan nafas.

Kanou Shinichi

Saya berada di ruang audiensi di Kastil Tetua Suci, pusat pemerintahan Kekaisaran Tetua Suci. Kastil itu memiliki beberapa ruang audiensi di mana seseorang dapat bertemu dengan Yang Mulia, tetapi aku, Kanou Shinichi, telah diantar ke ruang terbesar dari semuanya.

Rasanya sudah lama sejak aku berada di sini. Di sinilah aku dibawa saat pertama kali aku datang ke kastil. Itu memberinya cahaya keakraban yang hangat, dan membuatnya tampak seperti tempat yang anehnya tepat untuk membuat laporan resmi saya kepada permaisuri tentang kesimpulan keributan dengan Jepang.

Mungkin kali ini aku akan mengatur untuk tidak mengatakan sesuatu yang membuatku ditinju , pikirku. Memang, itu sebagian besar salahku.

“…Jadi, semuanya berjalan sesuai dengan rencana awal, yang berarti kita telah menyelesaikan, eh, masalah atau pertanyaan terbesar atau apa pun yang Anda ingin menyebutnya,” kataku, berbicara kepada wanita muda yang duduk di di atas takhta dan para penasihat yang berdiri di kedua sisinya. “Versi singkatnya adalah, semuanya hebat. Semua baik-baik saja itu berakhir dengan baik, saya kira?

Kami telah menguasai terowongan hyperspace untuk mengusir tentara Amerika dari dunia ini—keluar dari waktu ini. Saya di sini untuk memberikan laporan pribadi saya tentang berbagai peristiwa. Mempertimbangkan kami bersandar pada pasukan Tetua untuk meminjamkan kami tentara dan bahkan robot naga transformasi ajaib yang disebut Faldras, sepertinya prioritas tinggi untuk memberi tahu mereka apa yang telah terjadi. Komunikasi adalah inti dari bisnis yang baik!

Astaga, dengarkan aku. Saya terdengar seperti manajer umum saya. Kemudian lagi, karena hubungan dengan Jepang telah diputuskan secara paksa dan Amutech sekarang hanya ada dalam nama, secara teknis saya kehilangan pekerjaan. Tunggu… Apa yang akan kulakukan tentang itu?!

Saat aku sibuk mengkhawatirkan hal-hal yang sudah sangat terlambat untuk dikhawatirkan, sebuah suara keheranan datang dari singgasana. “Paling menarik. Jadi semuanya ‘hebat’, bukan?”

“Hah? Eh, eh, ya? Maksudku, ya!”

“Semuanya baik-baik saja, semuanya berakhir dengan baik?”

“Kurasa… maksudku… kurasa?”

Saya benar-benar mendapatkan getaran lucu di sini — dan akhirnya saya melihat ke arah Yang Mulia Kaisar yang duduk di singgasana. Perawakannya kurus, dengan lengan dan kaki ramping, dan kulit sehalus dan sepucat keramik. Rambut panjangnya berwarna perak yang kaya, sementara matanya sehijau batu permata. Dia benar-benar pantas mendapatkan deskripsi “seperti boneka”, setidaknya saat Anda menggunakannya secara positif. Saya tidak tahu orang lain itu akan lebih cocok. Dia terkadang tampak tidak nyata—seperti yang ingin Anda tanyakan, apakah dia benar-benar bernapas? Apakah dia benar-benar pergi ke toilet?

Dia adalah Petralka an Elder III, dan meskipun penampilannya mungkin langsung membuat Anda berpikir “putri kecil yang cantik”, dia sebenarnya adalah penguasa Kerajaan Tetua Suci, raja absolutnya, dan juga orang yang telah memukul saya di sini di antara hadirin ini. ruangan. Bahkan ayahku sendiri tidak pernah memukulku! (Oke, itu bohong.)

“Ahh. Semua sesuai rencana, semuanya bagus, semuanya berakhir dengan baik. Sangat, sangat menarik.”

Saya merasa seperti sedang berdiri dalam gelembung dingin yang tidak menyenangkan. Apakah saya membayangkan itu?

Saya berkata: “……..Um……?”

Aku melirik pria berambut perak yang berdiri di sebelah kanan singgasana Petralka dengan apa yang kuharapkan adalah tatapan yang bertanya, Apa yang terjadi di sini? Tapi dia hanya menggelengkan kepalanya dan tampak kesakitan. Oke, jadi… Tunggu. Apa ini? Apa yang terjadi? Mengapa orang-orang menatapku seolah-olah aku adalah seorang tahanan yang dihukum?!

Garius en Cordobal adalah kerabat Petralka—sepupunya, seingatku—dan seorang ksatria yang berdiri di puncak hierarki militer negara. Seperti yang Anda duga dari seseorang yang memiliki garis keturunan Petralka, kecantikannya tidak tercela (bahkan jika itu membuat Anda berteriak tentang ketidakadilan dunia). Kenapa dia malah bertingkah aneh ?!

“Kalau begitu, kami punya pertanyaan untukmu, Shinichi,” kata Petralka, sedikit mencondongkan tubuh ke depan. “Apakah juga sesuai dengan rencana bahwa pada saat kamu telah memukul mundur pasukan Amerika, kamu meminta Myusel untuk menikah denganmu?”

“Hrk…?!” Itu membuatku kehilangan kata-kata. B-Bagaimana dia tahu tentang itu?!

Myusel Fourant adalah pelayan di mansion saya dan orang pertama yang saya temui ketika saya tiba di dunia lain ini. Dia juga seorang setengah-elf yang sangat menggemaskan dan, uh, seperti yang Petralka katakan, gadis yang aku minta untuk dinikahi.

Omong-omong, dia mengatakan ya. Jika Anda bertanya-tanya. Hore! Maksudku, ini tidak seperti seseorang yang baik dan manis seperti Myusel akan menolakku “karena kamu seorang otaku” atau apapun! Dengan ini, aku akhirnya mengatasi trauma hari yang menghancurkan itu, dan sekarang aku bisa memulai hidup baru—tidak, tidak, tidak, berhenti. Bukan intinya.

“Bagaimana kamu tahu?” aku berseru.

Tanpa sepatah kata pun, Garius mengangkat satu tangan setinggi bahu. Ada kepakan sayap dan makhluk aneh, seperti burung hantu, tapi tanpa kepala dan satu mata bersarang di tengah tubuhnya, bertengger di lengannya. Aku tahu benda apa itu. Semacam sprite, makhluk ajaib yang digunakan pasukan Tetua untuk observasi dan pengawasan. Mereka pernah ditempatkan di sekitar mansion kami, sebelum Petralka dan yang lainnya memercayai kami. …………… Tapi itu berarti…

“K-Kamu melihat semuanya ?!”

Garius mengangguk, masih diam. Untuk itu, begitu pula semua penasihat penting berkumpul di ruang audiensi.

Petralka melompat dari singgasananya seperti boneka ketika seseorang menarik talinya. “Shinichi.” Dia melangkah turun dari mimbar, langsung ke arahku.

Uh oh. Saya merasakan déjà vu. Terakhir kali dia melakukan ini, diikuti dengan pukulan ke—

“Shinichi!”

“Y-Ya, Bu?!” seruku, tanpa sadar menegakkan tubuh.

Pada saat yang sama, sebuah tangan yang ditutupi oleh sarung tangan putih panjang terulur — dan mencengkeram kerah bajuku. “Beraninya kamu, setelah semua ini, melakukan perzinahan!”

Zina? Tetapi…

“Eh? Tunggu…” Aku memaksakan diri untuk menatap wajah Petralka meskipun aku sangat cemas saat itu. Matanya yang besar dan hijau berkaca-kaca. Aku bahkan bisa melihat air mata mengalir di sudut, seolah-olah mengatakan aku akan menangis sebentar lagi! Bahkan, saya pikir dia menangis , yang…ahhhhh?!

Garius akhirnya angkat bicara. “Shinichi,” katanya sambil menghela nafas. “Yang Mulia berkeyakinan bahwa kembali ke Jepang akan sangat kondusif bagi kebahagiaan Anda. Oleh karena itu, terlepas dari patah hati yang ditimbulkannya, dia memutuskan untuk melepaskanmu.”

“Oh… Lihat, aku sedang sibuk menyiapkan barang-barang, dan… Kau tahu…”

“Dia tahu bahwa jika dia pergi menemuimu, dia ingin menghentikanmu pergi, jadi dia memaksa dirinya untuk tetap tinggal. Dan Anda menginjak-injak kebaikan dan pertimbangan ini.”

“Hah? Tidak tapi-”

“Dan seolah itu belum cukup, kamu bahkan memilih waktu dan tempat itu untuk meminta Myusel Fourant menikahimu!” Dia sepertinya mengatakan itu sama buruknya dengan mengejek permaisuri secara terbuka. “Saya kira Anda bisa mengerti mengapa Yang Mulia marah.”

“Shinichi!” Petralka berteriak lagi, tangannya masih di leherku. “Myusel bukan satu-satunya! Apakah kamu tahu betapa kami mencintaimu, Shinichi ?! ”

“Uh …” Dipukul dengan pengakuan cinta yang lurus dan tanpa larangan dari seorang wanita muda yang cantik membuatku bingung untuk berkata-kata.

Sejujurnya, aku tahu bahwa Petralka jatuh cinta padaku—tapi dia adalah permaisuri seluruh bangsa. Penguasa absolut dari Kekaisaran Tetua Suci, orang yang paling penting di sekitar. Seseorang seperti dia tidak bisa menikah dengan siapa pun yang dia suka. Aku dan dia, menikah? Aku tahu itu tidak mungkin, dan kupikir dia juga melakukannya.

Saya sudah sering melihat Petralka menangis sebelumnya dan, jujur ​​​​saja, itu biasanya salah saya. Tapi dia biasanya berkemauan keras dan angkuh sehingga sangat moe melihatnya menangis seperti gadis normal. Eh, maksud saya, saya menderita serangan rasa bersalah yang serius.

Oke, hal pertama yang pertama. Aku tahu sebaiknya aku minta maaf. Lagi pula, mengesampingkan semua hal tentang statusnya dan segalanya, aku sangat menyukainya. Nyatanya, dia dan Myusel masih saling bersaing dalam pikiranku.

Jika Myusel adalah orang pertama yang menerima saya di dunia baru ini, Petralka adalah orang pertama yang secara terbuka mengakui saya. Dan permaisuri tsundere yang cantik, muda, muda, muda (oke, tidak, berhenti) ini baru saja memberitahuku bahwa dia mencintaiku, tidak ada pembukaan dan tidak ada kualifikasi. Saya tidak bisa tidak tergerak. Aku merasa sangat emosional, pada kenyataannya, bahwa aku ingin memeluknya erat-erat, apalagi ada VIP istana kekaisaran yang menonton.

Tapi aku sudah meminta Myusel untuk menikah denganku — jika aku pergi memeluk permaisuri, sekarang itu akan menjadi perzinahan. Argh, tapi Petralka menangis! Apa yang harus saya lakukan?

“Hei, aku… aku s—” aku memulai.

“Itu dia!” serunya, menyeka air matanya dan tiba-tiba menyeringai, senyumnya hampir ganas. “Mari kita mengadakan upacara perkawinan segera! Sekarang!”

“Apa? Maksudku… Apa? ”

Ma-tri-mon-ial . Perkawinan. Dengan kata lain … pernikahan? Seperti, sekarang ? Apakah kita akan mengadakan pernikahan tiba-tiba seperti itu? Saya pasti terlihat sangat bingung, karena Petralka, masih menyeringai seolah-olah dia mengendalikan segalanya, berkata, “Jangan khawatir! Tidak ada yang bisa menolak, karena kami adalah Permaisuri!”

Ya, saya tahu itu! Tapi ada yang mengetahuinya dan ada — seperti, bisakah seorang raja absolut benar-benar melakukan itu ?! Pernikahan biasanya bukan sesuatu yang baru saja Anda lakukan di tempat. Dan tunggu, bukankah dia membutuhkan saya untuk setuju atau apa? Oh… Dia tidak? Baiklah kalau begitu. Saya kira menjadi penguasa absolut benar-benar berarti mampu sepenuhnya mengabaikan apa yang diinginkan orang lain dan melakukan hal Anda sendiri.

“Penasihat! Kami akan menikah dengan Shinichi!” Petralka mengumumkan ke ruang audiensi.

Sejumlah anggota dewannya tampak gelisah. Seseorang berseru, “K-Yang Mulia ?! Ini terlalu berlebihan…” Petralka bersikap seolah-olah dia tidak mendengar mereka. Biasanya, Perdana Menteri Zahar akan menjadi orang pertama yang mencoba menghentikannya, tetapi dia sedang memulihkan diri dari cedera serius dan tidak hadir. Dan Garius, untuk beberapa alasan, sepertinya tidak keberatan.

“Ah, pernikahan! Sebuah proklamasi harus dikirim ke rakyat! Negara tetangga kita harus diberitahu! Semua harus disiapkan untuk upacara! Cepat, sekarang! Dengan pengiriman! Bergegaslah!” perintah Petralka. Permaisuri yang menggemaskan masih belum melepaskan kerahku.

Nama saya Kanou Shinichi. Saya seorang otaku garis keras dan berdarah murni yang ditunjuk sebagai Manajer Umum Perusahaan Hiburan Umum Amutech, yang mempromosikan persahabatan dan pertukaran budaya antara Jepang dan Kekaisaran Tetua Suci, sebuah negara di dunia lain.

Atau bagaimanapun … itu terjadi. Dan saya. Tapi sekarang terowongan hyperspace yang menghubungkan Jepang dengan dunia lain ini—tepatnya, masa depan yang sangat jauh—telah ditutup. Kami sendiri telah memutuskan untuk menutup “lubang” yang menghubungkan keduanya, dengan alasan bahwa tidak peduli berapa ribu tahun yang memisahkan mereka, memiliki hubungan permanen antara masa lalu dan masa depan tampak berbahaya.

Pilihan itu memiliki beberapa konsekuensi. Itu berarti saya dan segelintir orang Jepang lainnya yang berasal dari era modern tertinggal di dunia lain ini. Itu berarti kami tidak lagi mendapat dukungan dari pemerintah Jepang. Dan itu berarti terputus dari banjir anime, game, manga, novel, dan kekayaan budaya pop Jepang kontemporer lainnya.

Amutech, yang dibuat khusus untuk mengimpor barang-barang otaku ke dunia lain ini, kehilangan alasan keberadaannya, yang tentu saja berarti manajer umumnya (saya, seperti yang Anda ingat) tidak bekerja. Jadi saya menemukan diri saya dalam mekar kedua NEET-hood saya, sama menganggur seperti sebelum saya tiba di sini. (Meskipun saya tidak berisiko tergelincir kembali ke dalam penutupan diri pada saat ini.)

Tepat ketika saya bertanya-tanya apa yang akan saya lakukan dengan diri saya sendiri mulai sekarang, saya tiba-tiba dihadapkan pada prospek yang sama sekali tidak terduga untuk pekerjaan seumur hidup — sebagai suami permaisuri.

Tunggu… Apa itu pekerjaan?

“Dan begitulah ceritanya,” kataku sambil mendesah. “Saya hanya tidak tahu apa yang akan saya lakukan. Maksudku, aku senang Petralka mau menikah denganku, sungguh. Saya merasa seperti saya bisa langsung melakukan salah satu tarian tendangan Rusia itu. Maksudku, pikirkan semua gelar yang dia miliki! Tsundere, loli yang terdengar seperti bangsawan, benar-benar muda, berambut perak, permaisuri… Mendengar seseorang seperti itu mengatakan bahwa mereka mencintaimu secara langsung, maksudku, siapa yang bisa mengatakan tidak?”

Oke, agar adil, saya memiliki “zona serangan” yang cukup luas. Aku bisa memilih apa saja mulai dari gadis muda yang cantik hingga tipe kakak perempuan yang diberkahi dengan baik.

“Saya benar-benar berutang banyak padanya, dan jauh di lubuk hati dia memiliki kepribadian yang sangat manis, dan jika saya sedang bermain game dan ada rute Petralka dan rute Myusel, saya akan benar-benar menabung di cabang dan kemudian menghabiskan tiga hari berikutnya. hari-hari mencemaskan yang mana yang harus dilalui … ”

Alasan saya tidak memilih Petralka, seolah-olah, tidak ada hubungannya dengan kekurangan pribadinya. Itu karena saya berasumsi bahwa saya tidak akan pernah bisa menikah dengan seorang permaisuri. Bahkan saya, seorang mantan otaku yang tidak tahu apa-apa tentang bagaimana dunia bekerja, mengerti bahwa akan ada banyak orang yang sangat keberatan dengan pertandingan seperti itu.

“Jadi sekarang…………. Huh.” Aku menyandarkan kepalaku ke dinding dan menghela nafas lagi.

Kepada siapa saya menjelaskan semua ini? Saya sendiri ingin tahu jawaban atas pertanyaan itu. Saya dapat memberikan semua eksposisi yang saya inginkan, tetapi dinding putih kosong itu tidak akan pernah menjawab saya. Saya hanya mencoba untuk mendengarnya dengan lantang, berharap untuk menyatukan pikiran saya di hadapan gelombang kemungkinan mimpi buruk yang terus berkecamuk di kepala saya.

Saya adalah satu-satunya orang di ruangan itu pada saat itu. Kamar itu berada di Kastil Tetua, dan sepertinya itu adalah kamar tamu. Tempat yang sangat elegan; perabotan dan perlengkapan mewah di mana-mana. Seperti salah satu suite VIP di sebuah hotel, bukannya aku pernah tinggal di tempat seperti itu. Ada tempat tidur, sehingga Anda bisa menginap, bersama dengan kamar mandi en suite dan toilet yang berdekatan dengan kamar sebelah. (Mereka terpisah, tentu saja! Ini bukan “kamar mandi unit”.) Itu benar-benar puncak kemewahan, kecuali satu hal: saya tidak bisa pergi.

“Argh… Sekarang mereka memenjarakanku? Atau, tunggu, apakah ini secara teknis tahanan rumah?”

Itu benar. Aku terjebak di ruangan ini.

Sudah dua hari sejak Petralka menyatakan akan menikah denganku. Penguasa absolut atau tidak, Anda tidak bisa hanya mengatakan “Keren, selesai” ketika berurusan dengan pernikahan seseorang yang berpangkat tinggi dan penting. Tentu, Anda mungkin bisa membuang cukup uang dan beban untuk melakukan upacara fisik setelah tergesa-gesa, tetapi memberi tahu warga apa yang terjadi, memberi tahu negara lain, dan hal semacam itu bukanlah pekerjaan sesaat. Jadi mereka melemparkanku ke sini saat mereka sedang menyiapkan segala sesuatunya sehingga aku tidak bisa kabur sebelum pernikahan.

Pelayan Petralka membawakan saya makanan dan membersihkan kamar dan segalanya, jadi hidup ini cukup nyaman sejauh ini—tetapi saya juga punya banyak waktu luang untuk membayangkan semua hal paling mengerikan yang dapat muncul dalam pikiran saya. dengan.

“Myusel … Apakah kamu mengkhawatirkanku?”

Sebagai catatan, aku pergi untuk memberikan laporanku sendiri, sementara Hikaru-san, Minori-san, Myusel, dan Elvia semuanya langsung pulang. Ada kemungkinan mereka belum tahu tentang pernikahan saya dengan Petralka, atau tahanan rumah saya. Myusel mungkin mengkhawatirkanku. Minori-san mungkin setidaknya berpikir ada sesuatu yang aneh. Adapun Hikaru-san dan Elvia… Aku tidak tahu. Mereka tampaknya memiliki urusan mereka sendiri, hal-hal yang sebenarnya bukan urusan saya untuk terlibat.

“Myusel! Saya sangat menyesal telah membuat Anda mengalami penderitaan ini! Saya bilang.

“Eh, please, Shinichi-sama, tidak apa-apa,” jawab sebuah suara seperti lonceng—suara yang tidak pernah bosan kudengar, suara yang hampir terdengar seperti Mimorin sendiri. Ahh! Kecemasan saya yang meningkat akhirnya membuat saya mulai mendengar suara-suara……… Tunggu.

“Myusel?!” Aku berbalik untuk menemukan Myusel di ambang pintu, matanya yang besar dan ungu berkedip ke arahku. Rambutnya yang panjang dan kuning muda diikat menjadi kuncir dua, seperti biasa, dan dia mengenakan seragam pelayan, yang juga khas untuknya. Maid-san yang imut dan menggemaskan! Tidak, tunggu. Ada apa dengan kita yang bertunangan sekarang, aku seharusnya menganggapnya sebagai pengantin-san! Pengantin-san! Oh! Kegembiraan dan rasa malu yang disampaikan oleh kata itu kepadaku! “T-Tapi apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku tidak yakin apa maksudmu …” Bingung, Myusel meletakkan bungkusan terbungkus furoshiki yang dibawanya. Tunggu—kenapa dia membawa bungkusan yang terbungkus furoshiki?! Dan dalam pola anggur furoshiki klasik, tidak kurang! Siapa yang memberinya itu?! “Seorang utusan datang dari kastil dan memberi tahu saya bahwa Anda tinggal di sini. Saya diperintahkan untuk membawakan Anda pakaian ganti dan apa pun yang Anda perlukan.

“Utusan ini … Mereka mendatangimu secara pribadi, Myusel?”

“Ya pak. Saya diberitahu bahwa perintah datang langsung dari Yang Mulia.”

Petralka mengatakan itu padanya? Apa yang gadis itu pikirkan?

“Aku membawakanmu pakaian untuk tiga hari, ditambah sistem permainan portabelmu, beberapa manga, dan beberapa novel ringan.”

“Aku mencintai seorang gadis dengan akal sehat!”

Untuk kemampuan membunuh waktu belaka, tidak ada yang mengalahkan video game dan novel ringan. Manga mudah dibaca, tetapi Anda dapat menghabiskan satu dalam setengah jam, jadi ketika ruang inventaris Anda terbatas, novel lebih baik; mereka akan bertahan lebih lama. Kemudian lagi, tentu saja, dengan Myusel di sini, saya tidak perlu khawatir menghabiskan waktu. Saya cukup yakin saya bisa menghabiskan sepanjang hari hanya mengobrol tentang segala hal dan tidak ada apa-apa dengannya.

“Shinichi-sama, saya harus bertanya… Apa yang sebenarnya terjadi?” kata Mysel.

“Yah, Petralka tiba-tiba mengatakan bahwa dia akan menikah denganku …”

“Ya, itulah yang saya dengar.” Ekspresi Myusel menjadi gelap.

Tidak, Myusel, tolong jangan terlihat suram!

“Saat… Saat kau memintaku untuk b-menjadi pengantinmu, Shinichi-sama… Yah, aku begitu terpesona saat itu sehingga aku… aku bahkan tidak mempertimbangkan Yang Mulia saat aku.. .sepakat…”

Myusel tahu bahwa Petralka juga mencintaiku. Keduanya bergaul dengan sangat baik. Mereka memiliki salah satu persahabatan yang melampaui status sosial dan ras, hanya dengan satu kerutan kecil… Aku. Dan saya merasa sangat buruk tentang itu, saya benar-benar melakukannya — tidak banyak yang bisa saya lakukan.

“Itu benar-benar salahku,” kataku. “Saya tidak menyalahkan Anda atau Petralka untuk ini. Jika saya terjebak di ruangan ini sekarang, saya cukup banyak membawanya sendiri. Harus saya akui, saya tidak yakin lagi dengan apa yang dipikirkan Petralka.”

“Maksudmu Yang Mulia?” Myusel memiringkan kepalanya. Itu membuat salah satu telinganya yang runcing, tanda warisan elfnya, mengintip dari balik rambutnya. Itu adalah hal lain yang membuatnya begitu moe, terlebih lagi karena dia sendiri tampaknya tidak terlalu memikirkannya. Aku, aku bisa melihat telinga itu sepanjang hari hanya untuk mendapatkan moe-er dan moe-er… Tapi kurasa sebaiknya kita kesampingkan dulu untuk saat ini.

“Aku hanya berpikir, tentu saja, aku memintamu untuk menikah denganku, tapi yang kumiliki hanyalah persetujuanmu.” Aku batuk diam-diam. “Kami belum, Anda tahu, mengadakan pernikahan atau upacara apa pun yang pantas.”

“Oh, y-ya, itu benar.” Myusel memerah dan melihat ke tanah.

“Saya pikir mungkin Petralka berharap untuk memisahkan kami sementara kami masih bertunangan dan menikahi saya sendiri. Tapi jika itu rencananya, kenapa dia menyuruhmu membawakanku barang saat dia memisahkan kita? Jika kau dan aku melarikan diri bersama sekarang, seluruh rencananya akan sia-sia.” Bukannya saya pikir akan semudah itu untuk melarikan diri.

“Mungkin … Yang Mulia percaya bahwa kita tidak akan pernah mengkhianatinya seperti itu?”

“Tidak, tidak, pasti tidak,” kataku, menggelengkan kepala. “Sejauh menyangkut Petralka, aku sudah mengkhianatinya. Dia bilang memintamu menikah denganku adalah perzinahan!”

“Oh …” Myusel meletakkan tangannya ke mulutnya. Itu adalah salah satu hal yang sangat moe yang dia (dll., Dll.).

“Jadi saya cukup yakin tidak ada banyak kepercayaan di sana. Setidaknya tidak ke arahku. Maksudku, itu sebabnya aku menjadi tahanan rumah, bukan? Lagipula, itu aku — mungkin dia mempercayaimu, Myusel.

“Apa kau benar-benar berpikir begitu?” Alis Myusel berkerut berpikir. “Jika kamu benar, lalu apa yang dipikirkan Yang Mulia?”

“Itulah yang ingin saya ketahui.”

Saya tahu Petralka cerdas—pemikir yang sangat cepat, kakinya cepat. Dia bisa keras kepala dan memaksa, tentu saja, tetapi ketika dia membuat keputusan dia bisa bertindak segera dan dengan keyakinan. Dia tidak naik tahta hanya karena garis keturunannya. Dalam pengalaman saya, dia tidak melakukan banyak hal irasional. Selalu mungkin bahwa pilihannya untuk memenjarakan dan menikah denganku didorong oleh emosi di luar kendali yang telah menghilangkan kemampuan pengambilan keputusan normalnya, tetapi sekali lagi, jika ini sebagian besar adalah hal yang emosional, dia tidak akan pernah membiarkannya. saya dan Myusel bertemu satu sama lain. Namun jika dia menerima persatuan kita, lalu mengapa mengurungku?

“Berbicara tentang pintar …”

Mengapa Garius tidak keberatan dengan keputusan cepat Petralka? Dia cerdas seperti dia, dan setidaknya menerima. Ketika Petralka benar-benar terbawa suasana, selalu Garius atau Perdana Menteri Zahar yang membawanya kembali ke dunia nyata—dan perdana menteri saat ini sedang memulihkan diri dari cedera serius yang dideritanya selama semuanya dengan tentara Amerika, jadi hanya Garius yang memilikinya. pernah ke sana. Namun dia tidak menghentikan Petralka. Mengapa?

Lagipula, mengapa Petralka meledak-ledak ingin menikahiku tepat di depan sidang paripurna istananya, dengan segala macam orang penting dan semua pengawalnya hadir? Saya kira itu adalah cara cepat untuk menyebarkan berita jika dia benar-benar ingin mengadakan upacara segera, tetapi pada saat yang sama, menyampaikan perasaan kepada orang-orang secara individu tampaknya lebih mungkin untuk menghindari pertengkaran yang buruk dalam jangka panjang. Petralka dan Garius pasti sudah tahu bahwa…

“Hrm,” gerutuku.

“Aku hanya tidak mengerti,” kata Myusel. Kami adalah pasangan yang bertunangan yang bertemu untuk pertama kalinya dalam dua hari, namun yang bisa kami lakukan hanyalah menggelengkan kepala dan merenung.

Oke, mari kita lompat setengah hari lagi.

“Ada apa ini ?” Aku berkata pada diriku sendiri saat aku memakan makanan rumit yang disajikan di hadapanku.

Saya tidak makan sebagai hobi, maksud saya, saya tidak terlalu khusus tentang bagaimana rasa makanan saya. Saya bukan rakus. Tentu, aku sekarang sudah terbiasa dengan makanan lezat yang dibuat Myusel untukku, tapi bukannya aku menolak untuk makan yang lain. Saya menikmati pengiriman reguler junk food dan makanan ringan yang kami dapatkan dari Jepang, dan tidak seperti pembuat tembikar tertentu, saya tidak cenderung berteriak, “Saya ingin berbicara dengan manajer!” kapan saja sebuah hidangan bahkan sedikit kurang sempurna. Cukuplah untuk mengatakan bahwa saya memiliki selera Goldilocks: tidak terlalu sensitif dan tidak terlalu membosankan, cocok untuk makan dengan senang hati.

Tetapi bahkan saya tahu bahwa makanan di depan saya adalah yang paling mewah. Tumpukan demi tumpukan makanan yang paling lezat… persis seperti yang tidak ada. Sebaliknya, ikan, daging, sayuran, dan lainnya diukir dan dipahat dengan sangat halus sehingga Anda ingin bertanya, “Hei, apakah ini sebuah figur?” dan mereka dilapisi dengan sangat hati-hati sehingga Anda ingin bertanya, “Hei, apakah ini diorama?” Koki memperlakukan setiap piring seperti kanvas, dan setiap hidangan tampak seperti lukisan. Bahkan cara mereka menuangkan saus ke atas benda-benda tampak signifikan. Saya sangat curiga bahan-bahannya adalah ambil-ini-dan-ini-dan-satu-ini! rentetan barang terbaik. Saya tidak tahu apakah mereka memiliki truffle atau foie gras atau sirip hiu di dunia ini, tetapi jika ada, mereka menggunakannya di sini.

Saya kira ini adalah apa yang Anda sebut makanan yang cocok untuk seorang raja — atau seorang permaisuri. Dari perspektif itu, mungkin makanannya tidak wajar atau tidak pada tempatnya. Mungkin itu persis seperti yang seharusnya saya harapkan. Paling tidak karena setiap sisi meja (yang cukup panjang untuk memiliki balapan drag mobil RC yang cukup bagus) dipenuhi dengan pejabat dari Holy Elder Empire. Terus terang, saya hampir tidak tahu ada begitu banyak VIP di seluruh negeri. Mungkin ada lima puluh orang di sana. Dan mereka bahkan tampaknya tidak menyertakan pemimpin lokal mana pun.

Singkatnya, setiap pelayan istana Tetua dan setiap honcho kastil hadir untuk pesta yang akan membuat pertunanganku dengan permaisuri resmi…resmi. Dan selama beberapa saat terakhir, setiap mata mereka tertuju padaku. Ini adalah tekanan! Tatapannya, mereka terluka! Mereka secara fisik menyakitkan!

Saya kira bagi mereka, saya masih bukan siapa-siapa entah dari mana. Jika saya adalah salah satu dari mereka, dan mendengar bahwa seorang anak telah muncul dan tiba-tiba akan menjadi suami Yang Mulia, saya juga ingin melihatnya dengan baik. Bukannya aku menikmati menjadi orang yang dilihat dengan baik. Mereka mungkin mengira saya menggunakan semacam trik licik untuk menjadi baik dengan Petralka.

Orang-orang ini mungkin adalah anggota penting istana, tetapi tidak satu pun dari mereka yang berada di Kastil Eldant 24/7. Beberapa dari mereka mungkin tidak tahu bahwa Petralka dan saya berteman dan sudah lama berteman. Pengumuman itu akan mengejutkan mereka—mereka mungkin mengira Petralka telah kehilangannya.

Bagi mereka, aku pasti sangat mirip dengan Rasputin atau Dokyo atau kasim palsu Cina , pikirku. Tidak ada kekurangan contoh sejarah tentang pria teduh yang mendekati wanita berkuasa dengan harapan mendapatkan kekuasaan sendiri. Orang-orang itu cenderung berakhir di pengasingan, jika tidak dipenjara atau langsung dibunuh. Yang tampak seperti berita buruk bagi saya. Maksudku, itu pasti kabar buruk. Seperti, seharusnya-saya-pergi-kembali-ke-Jepang-sebagai gantinya menyampaikan berita buruk!

Sebagian besar orang di meja dengan saya berkisar dari “pria yang lebih tua” hingga “kakek total”, tetapi ada beberapa pria dan wanita muda di sekitar. Yang saya kira tidak mengherankan—keanehan warisan dan suksesi dapat memunculkan seorang penguasa atau punggawa muda dari waktu ke waktu. Heck, permaisuri sendiri baru remaja.

Aku bahkan melihat beberapa elf dan kurcaci. Secara khusus, Rydel Guld dan Eric Slayson, ayah dari Romilda dan Loek, dua murid saya di sekolah. Sebagian besar, pemerintahan di Kerajaan Tetua Suci dikonsolidasikan di antara manusia, dengan apa yang disebut “demi-human” pada tingkat sosial yang lebih rendah, tetapi keluarga Guld dan Slayson sama-sama memainkan peran penting dalam membangun negara, dan diperlakukan sesuai meskipun fakta bahwa satu adalah keluarga kurcaci dan yang lainnya dari elf.

Saat aku duduk di sana dalam kesunyian yang canggung, pertama Rydel dan kemudian Eric menatap mataku, masing-masing memberiku senyuman dan anggukan sopan. Sungguh melegakan memiliki beberapa wajah yang akrab dan ramah di antara kerumunan, tetapi itu hanya membuat saya sejauh ini.

Myusel… Mataku tertuju ke sudut ruangan, di mana aku bisa melihat Myusel di antara para wanita yang melayani. Dia memperhatikanku, tampak cemas seperti yang kurasakan. Dia pasti menangkap suasana di ruangan itu. Tapi hanya itu yang bisa dia lakukan. Dia setidaknya diizinkan untuk berada di dekat saya, tetapi hanya sebagai pelayan, sebagai wanita yang sedang menunggu. Saya kira itu tidak terlalu kejam atau tidak biasa, atau bahkan tidak terduga, karena dia secara teknis, secara resmi, adalah seorang pelayan yang telah disewa oleh negara Tetua.

“Yang Mulia,” kata salah satu anggota istana, dan seketika saya merasakan ketegangan mencengkeram ruangan. “Aku harus memohon padamu untuk mempertimbangkan kembali.”

“Pertimbangkan kembali apa, Duke Salmis?” jawab Petralka. Dia dalam semangat yang baik—untuk saat ini.

“Saya merasa berkewajiban untuk menunjukkan bahwa pernikahan dengan pria ini akan menjadi persatuan yang jauh, jauh di bawah posisi Anda, Yang Mulia. Itu akan menjadi kemarahan!” Saat dia mengatakan “pria ini,” Duke Salmis menunjuk — itu benar — saya.

Meja pecah menjadi keriuhan. Kuat, punggawa penting atau tidak, merujuk pada keputusan pribadi Yang Mulia Kaisar sebagai “kemarahan” mungkin akan mengundang hukuman serius saat itu juga, seperti yang saya yakin Duke Salmis sadari. Entah dia merasa dia tidak bisa diam meskipun ada risiko, atau sesuatu membuatnya menghitung bahwa tidak akan ada pembalasan. Aku tidak tahu yang mana itu hanya dari mengawasinya, tetapi mengingat bagaimana reaksi anggota istana lainnya setelah pernyataannya, kurasa itu yang terakhir.

Saat obrolan mereda, tak kurang dari sepuluh VIP lainnya mengangkat tangan dan menyuarakan keberatan mereka atas pilihan pasangan nikah Petralka. (Saya, kalau-kalau Anda lupa.) Saya berasumsi bahwa Duke Salmis tahu ada orang lain di ruangan itu yang tersinggung oleh situasi tersebut, dan itulah sebabnya dia bersedia mengkritik Petralka secara terbuka. Bahkan seorang raja absolut akan merasa sulit untuk mengabaikan ketidakpuasan dari terlalu banyak pengikutnya yang kuat.

Masing-masing anggota istana mengatakannya dengan cara yang sedikit berbeda, tetapi semua keberatan mereka bermuara pada: Kanou Shinichi secara sosial terlalu rendah untuk Petralka. Sebagai perwujudan puncak dan virtual dari sistem kelas sosial, jika permaisuri menodai posisinya sendiri dengan sangat buruk, bagaimana dia bisa membuat rakyat jelata tetap sejalan lagi?

Harus saya akui, ada logika tertentu pada apa yang mereka katakan. Namun, Petralka menyipitkan matanya dan menjawab, “Hoh. Jadi akan sangat memalukan, bukan, jika kita menikah dengan Shinichi?”

Meja menjadi sunyi, ketakutan — tetapi hanya sedetik. Para abdi dalem secara kolektif memutuskan untuk fokus pada pria yang duduk di samping Petralka, di seberang saya. “Menteri Cordobal!” mereka berkata. “Tentunya seharusnya menjadi tanggung jawab Anda lebih dari kami untuk memprotes Yang Mulia! Apakah Anda bukan tangan kanan permaisuri, di baris berikutnya untuk suksesi ?!

“Memang saya, dan jangan salah, saya tahu itu,” kata Garius dengan tenang. “Namun, keputusan Yang Mulia sudah bulat. Dan bagaimanapun, saya yakin banyak dari Anda yang sedikit kehilangan intinya.

“Kamu berani?”

“Shinichi bukanlah orang biasa, orang biasa, kau terus menggambarkannya sebagai. Dia memiliki domain, betapapun sederhananya, berdampingan dengan ibu kota kita, Marinos. Itu dan berkali-kali dia telah melayani bangsa kita harus membuatnya lebih dari hati nurani untuk menerimanya sebagai bangsawan di antara kita.

“Um … Apakah itu berarti …?” Saya bilang. Ini pasti yang pertama saya mendengar semua ini.

Petralka-lah yang memberitahuku, “Separuh dari mansion itu dan sekolah itu milikmu, Shinichi. Mereka selalu terbagi antara kekaisaran kami dan pemerintah Jepang, tapi sekarang hanya ada tiga orang di negara ini yang berhubungan dengan negara Anda. Karena Anda peringkat tertinggi di antara mereka, harta benda itu milik Anda, bukan?

Memang benar aku mengungguli Hikaru-san di bagan organisasi Amutech, dan Minori-san secara teknis adalah pengawal kami, jadi dia tidak akan dianggap lebih penting daripada kami. Tetapi tetap saja…

“Andalah yang menemukan senjata baru Kerajaan Bahairam dan menghindari perang yang tidak perlu dengan mereka, belum lagi bencana yang mengakhiri dunia. Anda telah mengangkat derajat pendidikan di negara kami, terutama anak-anak bangsawan, dan telah melakukan segala upaya untuk memperkuat tanah kami. Belum lagi jasa Anda mengimpor budaya otaku dan barang-barang pendukungnya, yang bahkan mulai mendapat sambutan hangat di antara negara-negara tetangga. Anda telah menghasilkan banyak keuntungan dan keuntungan bagi kami, Shinichi. Tidak dapat dianggap aneh bahwa Anda mungkin diberi gelar bangsawan. ”

Petralka menyusun detailnya dengan begitu mudah dan lancar sehingga dia terdengar seolah-olah dia telah menghafal baris-barisnya sebelumnya. Dan ya, memang benar, saya telah melakukan semua hal itu, tetapi saya tidak pernah berpikir, Hei, saya akan melakukan semua hal yang luar biasa ini!

“O-Oke, memang,” kataku, “tapi memaksakan sesuatu seperti itu melalui—”

“Sejak hari-hari penguasa pertamanya, Kekaisaran Tetua Suci pernah memiliki tradisi bagus untuk membangkitkan yang paling beradab di antara kita, jika Anda mau, terlepas dari status atau asalnya,” kata Rydel-san dengan riang, menyesap anggur. “Shinichi-dono—atau mungkin saya harus mengatakan Shinichi-sama—orang bahkan tidak bisa melihat penerimaan Anda ke jajaran bangsawan.”

“Saya setuju sepenuhnya,” kata—Anda mungkin sudah menebak—Eric-san, yang juga memegang segelas anggur. Mereka pernah hidup dalam permusuhan tradisional antara elf dan kurcaci, tapi sekarang tidak lagi. “Selain itu, kami semakin sering melihat persatuan perkawinan yang tidak dapat diimpikan belum lama ini. Saya pribadi menyambut reformasi ini untuk apa yang dianggap beradab!” Dia menyeringai dan mengangkat gelasnya seperti bersulang untuk Rydel-san. Mereka tampak seperti dua orang yang telah berteman selama beberapa dekade, bukan anggota ras yang biasanya saling serang.

……..Tunggu, tunggu, tunggu. “Persatuan perkawinan yang tidak bisa diimpikan belum lama ini”? Mungkinkah itu berarti—?

“Kenapa kamu!” seru Duke Salmis, orang yang memulai seluruh perdebatan ini. Dia memelototi Eric-san dan Rydel-san, tapi mereka bertindak seolah-olah mereka bahkan tidak melihatnya.

Segalanya menjadi tidak nyaman. Hanya sepuluh atau lebih dari orang-orang yang menghadiri jamuan itu yang secara terbuka menyatakan tidak setuju dengan pengumuman pernikahan Petralka, tetapi ada kemungkinan besar bahwa setidaknya setengah dari orang-orang di sini setuju dengan mereka dan tidak mengatakannya dengan lantang. Faktanya, jika kita tidak beruntung—atau berhati-hati—bisa jadi Petralka, Garius, dan Eric-san dan Rydel-san akan menjadi satu-satunya di sini yang menyetujui ide ini dari jarak jauh. Artinya, tentang saya. Namun, banyak pencela tidak mau menentang permaisuri di depan wajahnya dan berisiko membuatnya murka, oleh karena itu pertunjukan kecil ketika Duke Salmis keberatan.

“Kami tidak bisa berpura-pura tidak memahami keberatan Anda,” kata Petralka, menatap dingin ke arah pesta yang berkumpul. “Itulah tepatnya mengapa kami berhati-hati untuk membuat ini formal dan benar. Pikirkan keluarga Anda sendiri. Apakah mereka semua bangsawan sejak dahulu kala? Sangat normal untuk status bangsawan diberikan kepada seseorang yang tidak memilikinya sebelumnya. Sistem itu ada, seperti halnya hukum yang tepat. Dan bagi seorang bangsawan untuk bergabung dengan keluarga Kekaisaran dalam pernikahan bukanlah hal yang aneh. Atau apakah Anda tidak setuju? Kami yakinkan Anda, kami tidak hanya mencoba melihat apa yang bisa kami lakukan.”

Penasihat yang tidak setuju merengut tetapi tidak mengatakan apa-apa. Apa yang dibuat Petralka dari kesunyian mereka? Apa pun itu, dia menatap para peserta makan malam dengan pandangan yang panjang dan tajam.

Ketika dia berbicara lagi, dia terdengar lebih agung dari sebelumnya. “Kami ingin meyakinkan Anda bahwa kami tidak melakukan ini hanya untuk membuat Anda marah. Memang, kami yakin bahwa kami hanya permaisuri berkat dukungan Anda, dan kerajaan ini hanya ada karena Anda. Itulah sebabnya kami mengadakan perjamuan ini: untuk mengajukan permintaan ini kepada Anda. Tolong dukung serikat kami. Seperti yang telah kami katakan, ada banyak hal yang harus dilakukan, mulai dari pemberian penghargaan Shinichi hingga persiapan upacara hingga produksi pakaian yang sesuai dengan acara tersebut. Seluruh bangsa akan merayakannya. Tolong, kami meminta Anda, beri kami bantuan Anda.

Kemudian Petralka bangkit dan membungkuk kepada penasihatnya.

“Yang Mulia …” Garius, kaget, mencondongkan tubuh ke arahnya dan memberinya tatapan khawatir. VIP lainnya semuanya saling bertukar pandang. Mereka mungkin belum pernah melihat Petralka, artinya Permaisuri Tetua III, bersikap hormat kepada mereka.

“Eh… eh,” kataku. Menyadari bahwa saya tidak bisa hanya duduk di sana sambil terlihat bingung, saya bergegas berdiri dan bergabung dengan Petralka untuk membungkuk. “Tolong bantu kami!” Saya bilang.

Sebuah gumaman dibangun perlahan di antara para hadirin. Yang bisa saya lakukan hanyalah berdiri di sana dengan kepala tertunduk dan mendengarkannya, merasa sedih, sangat menyadari tatapan Myusel pada saya dari tepi ruangan.

“Aahhhh…” Desahan itu terasa begitu panjang dan berat hingga membuatku tertekan, padahal akulah yang mendesah. Bak mandi yang telah disiapkan untuk saya semewah saat mereka datang, tetapi ketika saya memikirkan tentang apa yang terjadi saat makan malam dan segala sesuatu yang terjadi di masa depan, bagaimana mungkin saya tidak kecewa?

Menikah dengan Petralka—pikiran itu sendiri tidak menggangguku. Faktanya, jika Anda mengeluarkan Myusel dari persamaan (jika itu, Anda tahu, oke), ide tersebut membuat langkah saya benar-benar meningkat. Saya akan senang.

Namun, seorang permaisuri dan orang biasa? Itu sepertinya pertanyaan besar. Saya yakin Petralka dan Garius sama-sama tahu itu, namun tak satu pun dari mereka yang tampak sedikit terganggu olehnya saat mereka terus maju dengan persatuan Petralka dan saya.

“Para penasihatnya pasti mengira dia sudah gila,” kataku pada diri sendiri dan mendesah lagi. Area pemandian yang terhubung ke “kamar tamu” saya tampak terlalu besar untuk menjadi kamar mandi en suite , tetapi memang begitu.

Jika Anda bertanya-tanya tentang Myusel, dia sedang membersihkan dari jamuan makan dengan dayang-dayang lainnya. Bukannya dia akan, seperti, langsung bergabung denganku jika dia ada di sini. Kamu bertunangan! Anda mungkin berpikir. Siapa yang peduli jika Anda melompat ke bak mandi bersama? Tetapi saat ini, tidak jelas apakah Myusel dan saya benar-benar bisa menikah atau tidak. Belum lagi, kastil ini seperti rumah Petralka, dan aku tidak punya keberanian untuk membicarakan hal-hal 18 tahun ke atas dengan Myusel di sini. Selain itu, jika Petralka kebetulan mengetahuinya, dia mungkin akan memukuliku sampai setengah mati—sialan, sampai mati.

“Kuharap aku mendapat kesempatan untuk duduk dan berbicara langsung dengan Petralka dan Garius sebelum aku langsung dibawa ke pesta pernikahan,” kataku. Aku tidak percaya kata-kata yang keluar dari mulutku sendiri.

Pada saat itu, seseorang berkata, “Permisi.”

“Hah?!” seruku. Pintu kamar mandi terbuka dan seseorang masuk.

Aku menjadi kaku di bak mandi, dan ketika sosok itu semakin dekat, aku bisa melihat melalui uap bahwa itu adalah seorang wanita muda. Seseorang yang tidak mengenakan sehelai pakaian pun. Apa yang saya katakan adalah, dia telanjang bulat.

“Hrk ?!” Bahkan tanpa sengaja, saya melakukan putaran 180° di bak mandi sehingga saya memunggungi dia. Kecuali kemudian saya mendengar dia berkata:

“Tentu saja, aku akan dengan senang hati membasuh punggungmu.” Dia terdengar tidak tertarik. Aku hanya melihat sekilas wajahnya, tapi aku tahu itu adalah seseorang yang belum pernah kutemui sebelumnya. Dia memiliki rambut emas dan mata biru dan benar-benar sangat cantik, tapi itu hanya membuatku semakin yakin bahwa aku akan mengingatnya jika aku pernah melihatnya sebelumnya.

Aku memejamkan mata dan berkata, “T-Tidak, tidak apa-apa! Anda tidak perlu melakukan itu! Mungkin Anda bisa meninggalkan saya sendiri …?

Dia tidak memberi tanda-tanda akan pergi. “Tapi kalau begitu aku tidak akan bisa melakukan tugasku …”

“K-Tugasmu?”

“Ya… Untuk melayani Anda…”

“SS-Layani aku?”

“Ya… Melayani Anda…”

Kedengarannya sangat, eh, halus.

Suara wanita muda itu lemah, tapi aku menangkap sedikit rasa malu di dalamnya. Jadi di sini kami berada di kamar mandi dan dia telanjang dan dia berbicara tentang layanan dan hal-hal, dan, dan, mungkinkah maksudnya, Anda tahu, ini malam hari, semua hal ecchi itu—seperti, dengan kata lain… Tidak ! Tidak apa-apa, saya yakin itu. Jika Petralka yang mengirimnya, maka saya yakin dia hanya dan tanpa motif tersembunyi ingin membasuh punggung saya, jadi tidak apa-apa! Tenang aja! Jangan punya ide aneh, anakku!

“Kamu boleh memanggilku Lumilie, Shinichi-sama.” Ada percikan . Sesuatu—atau seseorang—telah masuk ke dalam air.

“L-Lumilie-san? Oke, saya tidak butuh layanan apa pun, tapi terima kasih!

“Tapi Shinichi-sama, ini tugasku…”

“Saya mengerti! Anda, eh, Anda khawatir akan mendapat masalah jika Anda tidak melakukan pekerjaan Anda. K-Kamu bisa saja mengatakan kamu melayaniku! Saya tidak akan memberi tahu siapa pun!

“Aku khawatir itu tidak akan berhasil…” Aku merasakan sesuatu menyentuh punggungku. Dua hal, sebenarnya. Mereka lembut, dan sangat rouuuwwhaaaa?!

Tetaplah kuat! Tetap kuat, wahai pikiran rasionalku!!! Saya tahu apa ini—ini ujian! Petralka sedang menguji saya untuk melihat apakah saya dapat menahan godaan, dan jika saya hanya menjadi seperti “Tidak masalah jika saya melakukannya! ♪” maka hal berikutnya yang saya tahu kepala saya akan di tombak!

Ahhhhhhhhh tapi pandangan singkat yang aku tangkap dari dada Lumilie digabungkan dengan perasaan di punggungku untuk menyiksa alasanku, untuk menyiksanya hingga menyerah! Dan kemudian dia mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa aku telah membeku untuk melingkarkan lengannya di bahuku…

Jari-jarinya yang pucat menyentuh dadaku dengan menggoda, nakal… Dadaku… Mereka menggelitik… Tunggu, bagaimana ini membasuh punggungku?!

“Tolong… Biarkan aku memenuhi tugasku,” desahnya, tepat di telingaku, dalam semacam bisikan yang mengerang. Dia terdengar seperti dia hampir tidak bisa menahan diri dan itu sangat, sangat erotis—tidak! Aduh! Tidak lebih jauh!

“T-Tidak, jangan—”

“Shinichi-sama…” Jari-jari Lumilie perlahan turun ke perutku, dan kemudian…m-lebih jauh dari itu… Apa ini? Apa yang sedang terjadi disini? Itu buruk, itulah yang ini! Itu buruk dan aku merasa kasihan padanya, tapi aku harus memaksanya pergi… Hah?

“Ku…”

Tubuhku! Saya tidak bisa memanggil kekuatan apa pun. Apa ini? Dikhianati oleh tubuhku sendiri?!

Buruk, buruk, buruk, sangat, sangat buruk! Pada tingkat ini — pada tingkat ini, pertama kalinya saya tidak akan pergi ke Myusel atau Petralka, tetapi gadis Lumilie yang baru saja saya temui … Tidak! Tidak ada keraguan, dan tidak ada keraguan , Anda tahu maksud saya ?!

“Jangan—” aku mulai lagi. Suaraku nyaris merengek sekarang, dan Lumilie menyelaku.

“Tolong … Kasihanilah aku …”

Saya bisa merasakan pusaran air, dan kemudian jari-jari Lumilie meluncur ke arah galaksi saya, krisis saya, area saya yang sangat sensitif dan ahhh ahhhh ahhhhhhhhhhhh?!

“Shinichi-sama…” Lumilie membisikkan namaku, tapi yang bisa kulakukan hanyalah mengatakan pada diriku sendiri tidak, tidak, tidak!

Sudah seminggu sejak saya ditempatkan di bawah tahanan rumah di Kastil Eldant, dan saya menyimpulkan bahwa persiapan pernikahan saya dengan Petralka telah berjalan dengan cepat. Bagi saya, saya hanya mengikuti berbagai hal dan tidak berkelahi, sampai-sampai sekarang mereka kadang-kadang mengizinkan saya berjalan-jalan kecil melalui aula kastil. Bukannya itu akan membuat saya semakin dekat untuk melarikan diri — dan bahkan jika saya kabur, ke mana saya akan pergi? rumah saya? Mereka akan menemukanku dalam sekejap. Selain itu, Myusel ada di sini di kastil. Dia tidak bersamaku sepanjang waktu, tapi dia pasti diharapkan untuk mengawasiku.

“Siiiigh,” desahku. Saya telah mengusir tentara Amerika dan membayangkan diri saya kembali ke sambutan seorang pahlawan. Anggap saja saya tidak menyangka akan terjadi pergantian peristiwa. Saya yakin seluruh situasi tidak akan seberat ini jika Petralka bukan permaisuri, tetapi sekali lagi, jika dia bukan permaisuri, kita mungkin tidak akan pernah bertemu.

Sobat, Petralka benar-benar yang paling lucu.

Saya tidak punya, Anda tahu, fantasi tentang adik perempuan — lagipula saya punya satu dalam kehidupan nyata, yang membuat cukup sulit untuk mendapatkan moe tentang mereka. Tapi saya benar-benar moe tentang Petralka, dan itu adalah hal yang berbeda dari perasaan saya tentang Myusel. Sampai-sampai aku mengalami beberapa mimpi cabul yang dibintangi oleh permaisuri.

“Ups!” “Putra” saya menjadi sedikit terlalu bersemangat, jadi saya mencoba menenangkannya dengan melafalkan litani yang sama sekali tidak erotis di kepala saya: ATM-09-ST, ATM-09-RSC, ATM-09-STC, ATM -09-SSC, ATM-09-GC, ATM-09-WR, ATM-09-DD … Oh iya. Apa kebiasaan kelas ringan yang muncul di Big Battle ?

Saya merenungkan gambaran mental tentang apa yang mungkin merupakan gurita logam atau monster laut atau sesuatu — tidak mungkin dikatakan. Tapi itu memiliki efek yang diinginkan. Putraku dengan patuh berbaring kembali. Fiuh. Sekarang saya akhirnya bisa menyelesaikan bisnis saya.

Saat ini, aku tidak sedang berada di toilet yang menempel di kamarku, tapi di sebuah bilik di salah satu kamar mandi yang terletak di sekitar kastil. Bukannya menggunakan kamar mandi di kamarku adalah masalah, tapi karena aku bisa berjalan di sekitar kastil sekarang, menggunakan toilet yang berbeda adalah alasan yang bagus untuk mengubah pemandangan.

“………Oh.” Saya pikir saya mendengar langkah kaki, dan saat itulah saya menyadari seseorang telah pergi ke kios di sebelah saya. Yah, itu adalah kamar mandi umum. Hal semacam itu terjadi. Apa yang pasti tidak saya duga adalah orang di kios sebelah berbicara kepada saya. Terutama agar mereka tidak mengatakan, “Shinichi Kanou-dono.”

“Miyahhh?!” seruku.

“Tolong, tetaplah di tempatmu,” kata suara itu pelan. Aku tidak mengenalinya, tapi itu tidak terlalu mengejutkan. Bahkan lantai paling atas kastil ini cukup padat penduduknya, tidak hanya dengan bangsawan dan bangsawan tetapi dengan tentara dan ksatria dan siapa pun. Tidak mungkin saya bisa mengenal mereka semua secara pribadi. “Lagipula, itu akan menyakitimu lebih dari siapa pun jika ini sampai keluar,” lanjut suara itu.

“Eh?” Aku tidak tahu apa yang mereka bicarakan.

“Bagaimana kamu suka bersama Lumilie?”

Aku menahan napas dan merasakan jantungku mulai berpacu. Orang ini—mungkinkah dia tahu—?

“Dia melaporkan bahwa dia merawatmu dengan baik . Benarkah kalian berdua intim di kamar mandi hampir setiap hari? Ahh, senang menjadi muda!”

“Y-Yah—”

“Namun, setiap orang memiliki tempat mereka dalam hidup untuk dipertimbangkan. Untuk seseorang yang akan segera menjadi suami Yang Mulia untuk mengambil kastil yang melayani gadis sebagai kekasihnya… Permaisuri masih muda. Bayangkan bagaimana perasaannya jika dia mendengarnya.”

Suara itu terdengar hampir secara fisik, seolah-olah pembicara tahu dia memiliki saya tepat di tempat yang dia inginkan. Cukup jelas pada titik ini bahwa pria ini berada di balik tawaran Lumilie untuk “membasuh punggungku”.

“Sekarang, tolong jangan salah paham. Kami sangat ingin Anda menjalani pernikahan Anda dengan Yang Mulia.

“Saya minta maaf?”

“Ini adalah kesempatan yang sangat baik bagi kami, dan kami ingin berhubungan baik dengan Anda. Ya, istilah yang bagus. Karena bagaimanapun juga, Anda akan menjadi suami Yang Mulia.

Pasti ada, Anda tahu, ada sesuatu yang terjadi di balik apa yang dia katakan. “Apa yang kamu suruh aku lakukan?” Saya bertanya.

“Kita? Tidak ada apa-apa,” kata orang lain dengan tenang—tetapi saya dapat mendengar senyum dalam suaranya saat dia melanjutkan, “Kami percaya Anda akan, secara spontan dan atas kemauan Anda sendiri, bekerja untuk memajukan kepentingan kami.”

Jadi itulah permainan mereka selama ini. Orang ini dan teman-temannya berharap menggunakan saya untuk menekan Petralka, yang akan memberi mereka kendali virtual atas kekaisaran. Saya kira mereka mengira akan lebih mudah membuat saya menari mengikuti irama mereka daripada mencoba memaksa Petralka secara langsung untuk melakukan apa pun. Ketika mereka melihat Petralka lo—yah, dia suka—yah, dia cukup merasa seperti itu tentang saya untuk mencoba memaksakan pernikahan gila ini, mereka tahu bahwa jika saya meminta sesuatu darinya, dia akan memberikannya kepada saya, bahkan jika Saya banyak bertanya.

“Dapatkah saya berasumsi bahwa Anda adalah salah satu dari orang-orang yang menghadiri jamuan makan malam itu?” Saya bertanya.

Itu membuat saya hanya diam dari kios lain.

Itu adalah tebakan yang jelas. Jika orang-orang ini mengira mereka dapat menggunakan saya untuk mempengaruhi politik nasional, mereka pasti sudah memiliki pengaruh politik. Tidak ada orang biasa atau orang di jalan, tanpa suara dalam kebijakan sama sekali, yang akan memikirkan plot seperti ini. Siapa yang akan diuntungkan jika suami Yang Mulia “secara spontan” bekerja atas nama mereka? Mereka harus menjadi anggota dewan atau orang pada level itu.

“Saya juga menduga bahwa Anda bukan orang yang menentang apa yang dilakukan Petralka. Anda pasti termasuk orang yang diam saja. Apakah saya benar?”

“Jangan lupakan tempatmu. Sungguh merupakan keajaiban bahwa Yang Mulia bahkan memperhatikan beberapa orang asing yang entah dari mana.” Pria itu terdengar sedikit kesal sekarang. Rupanya dia tidak akan menjawab pertanyaanku. “Dengan putusnya semua hubungan dengan Jepang, Anda dan posisi Anda sekarang bergantung pada keinginan Yang Mulia. Tahukah Anda apa yang akan terjadi jika Anda kehilangan kasih sayang agung sang permaisuri—katakanlah, karena dia mengetahui bahwa Anda diam-diam bergaul dengan wanita lain? Mungkin Anda ingin mencari tahu?” dia mencibir.

Dia benar. Saya tahu betul bahwa Petralka dapat menghitung saya dengan menjentikkan jarinya, jika dia menginginkannya. Tentu saja, saya sudah tahu sejak awal bahwa jika dia marah, itu bisa lepas dari kepala saya, dukungan Jepang atau tidak.

“Aku mendengarmu,” kataku. “Kamu benar, aku tidak ingin mempertaruhkan nyawaku untuk itu… kurasa.” aku menghela nafas.

“Kami sangat senang Anda mengerti.”

“Jadi, apa sebenarnya yang harus aku…kau tahu…?”

“Itu akan datang lain kali. Tembok memiliki mata di kastil ini, dan saya tidak berani berbicara panjang lebar. Tidak heran dia menunggu sampai aku meninggalkan kamarku. Kamar mandi juga tidak sepenuhnya aman—jika kami berdua masuk dan tidak keluar untuk waktu yang lama, tentu saja akan menimbulkan kecurigaan. “Sampai lain kali,” kata suara itu, lalu aku mendengar langkah kaki menjauh.

Dengan percakapan yang membebani saya, saya menemukan tidak ada yang keluar. Untuk berpikir — tidak dapat bersantai dan melakukan bisnis saya langsung di kamar mandi!

“Seharusnya aku tahu ini akan terjadi,” gumamku, mendesah lagi.

Pernikahan. Kata yang begitu sederhana. Benar-benar melakukannya? Tidak begitu mudah.

Di Jepang modern, yang perlu Anda lakukan hanyalah menyerahkan pernyataan pernikahan ke balai kota dan boom, Anda sudah menikah. Semakin banyak pasangan yang melakukannya dengan cara itu. Tapi di sini, di dunia fantasi(-ish) ini tidak bekerja seperti itu, terutama jika Anda adalah seseorang yang berstatus tinggi. Ada formalitas yang harus dipertimbangkan, upacara, banyak hal yang harus diselesaikan.

“Kita akan mengadakan upacara di taman kastil.”

“Ya, tapi di mana delegasi dari Zwelberich akan duduk?”

“Apa yang kita lakukan tentang urutan tempat duduk di pesta pernikahan?”

“Apakah akan ada pawai keliling kota pada hari itu?”

Dan seterusnya. Tidak ada habisnya pertanyaan, pertanyaan, dan konsultasi. Pernikahan Yang Mulia Permaisuri adalah hal yang akan dirayakan oleh seluruh negeri. Itu jelas tidak bisa ditahan di dalam dinding kastil.

Ada banyak sekali masalah yang harus diselesaikan. Seperti rute parade melalui kota (yang menurut saya sama bagusnya dengan permainan penghinaan), dan bagaimana menangani keamanan untuk itu, dan pada titik mana pejabat dari negara lain harus memasuki kastil, dan bagaimana penonton biasa harus ditangani … Ada tempat duduk perjamuan, pakaian untuk upacara — semua omong kosong yang biasanya menyertai pernikahan, ditambah dengan masalah diplomasi dan keamanan publik.

Saya menemukan semuanya langsung terlintas di kepala saya, tetapi Petralka, bersama dengan Garius, dengan rajin membahas satu demi satu dengan para penasihat yang berkumpul. Petralka tampak senang mengerjakan setiap detail. Dia benar-benar senang menikah dengan saya, dan itu memberi saya cahaya hangat juga.

Namun, semakin bahagia perasaan saya, semakin banyak percakapan dengan Orang Kamar Mandi yang membebani saya. Itu pasti terlihat di wajah saya, karena Petralka berhenti di tengah percakapan dengan salah satu anggota dewannya dan berkata, “Ada apa? Sepertinya kamu kurang senang.”

“Oh! Eh, eh, benarkah? Aku segera mencoba membuat diriku tersenyum. “Aku hanya di sini, tersenyumlah!”

“Apakah kamu, pada saat selarut ini, menemukan bahwa kamu tidak ingin menikahi kami?”

Aku menggelengkan kepalaku dengan kuat. “Itu tidak masalah sama sekali. Nuh-uh!”

“Kemudian mungkin sedikit hati nurani,” usul Garius.

“C-Hati Nurani?” Saya bilang.

“Misalnya, di sini di puncak pernikahan Anda dengan Yang Mulia, Anda menemukan diri Anda mengembangkan perasaan untuk wanita lain …”

Petralka tampak geram. “Apa?! Shinichi, kau kecil—”

“Tidak! Uh-uh! TIDAK! Sama sekali tidak demikian!” seruku, melambaikan tangan seolah-olah aku bisa mengusir seluruh gagasan itu. “Bagaimana aku bisa? Maksudku, aku sangat mencintai kecantikanmu, Petralka! CINTA dari lubuk hatiku! Itu cinta sejati! Gemetar, cinta yang berdenyut! Saat ini, saya adalah pejuang cinta sejati!” Saya mengepalkan tangan saya, hampir meledak dengan semangat penjelasan saya sendiri!

Bukan berarti ada malaikat maut yang akan berlari dalam barisan melintasi gurun terpencil atau apa pun! (Artinya tidak diketahui.)

“A-Apakah kamu memang?” kata Petralka sambil berkedip. Dia tampak sedikit terkejut.

“Saya! Aku mencintaimu, Petralka! Aku mencintaimu selama dua belas ribu tahun!”

“Eh?”

“Itu benar—jauh lebih dari delapan ribu! Dan aku akan tetap mencintaimu seratus juta dua ribu tahun lagi dari sekarang!”

“Kami tidak dapat memahami sepatah kata pun yang Anda ucapkan.”

“Yang saya maksud adalah Anda dan saya bersama-uhh, yah, saya kehabisan lagu di sini. Tapi maksudku adalah, aku tidak bisa berhenti mencintaimu! Ini 24/7/365 tanpa henti CINTA, sayang!!!”

“V-Baiklah, kami mengerti maksudmu. Tolong berhenti berteriak, ”kata permaisuri. Dia memusatkan pandangannya ke tanah dan tiba-tiba menjadi merah karena suatu alasan. Wow, lucu sekali?! Ada apa dengan perona pipi yang sangat jelas dan klise ini ?! Apa dia semalu itu? Apakah dia?!

Kalau dipikir-pikir, apakah ini pertama kalinya aku benar-benar, dengan jelas, secara pribadi mengatakan “Aku mencintaimu” kepada Petralka?! Tunggu… Apa aku baru saja membuat pernyataan cinta pertamaku?! Tidak heran dia begitu…

Aku b-merasa seperti aku akan tersedak!

Melihat Petralka yang malu-malu sekaligus bahagia membuat hatiku tertusuk rasa bersalah. Saya kira dengan begitu banyak orang di sini, ini bukan waktu atau tempat untuk “Uh, sebenarnya, ngomong-ngomong…”

Mungkin sebagian karena saya yang mengatakan kata “cinta” berkali-kali.

Hei, apa hanya aku, atau…

Saya mati-matian mencoba mundur sedikit, tetapi di tepi penglihatan saya, saya melihatnya. Di antara para konselor yang berunding satu sama lain, tersenyum dan memberikan restu untuk pernikahan saya dan Petralka, beberapa orang berbagi pandangan singkat namun bermakna.

Jadi anggap saja banyak yang terjadi. Tapi saat itulah, untuk pertama kalinya dalam dua minggu, saya diberikan izin untuk pulang. Bukan, seperti, rumah rumah ; Maksudku kembali ke rumahku. Ketika dia memberi tahu saya, Garius bercanda bahwa pengakuan cinta saya yang tanpa henti di ruang audiensi pasti berhasil. Ngomong-ngomong, alasan resminya adalah karena aku menjaga sikap saat menjadi tahanan rumah.

Jadi saya menemukan diri saya di ruang tamu saya sendiri untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, sangat santai. “Ahh! Akhirnya aku bisa sedikit tenang.”

Idenya adalah ada beberapa persiapan yang mungkin perlu saya lakukan yang hanya bisa saya lakukan di sini di rumah, jadi saya harus bersiap-siap dan kemudian kembali ke kastil. Tetapi saya memutuskan untuk memulai dengan membiarkan ketegangan selama dua minggu mencair. Bersiap-siap untuk pernikahan bisa datang setelah itu.

“Shinichi-sama!” Myusel masuk membawa teh, tersenyum. Dia sudah pergi hampir selama aku, tapi begitu kami kembali, dia mulai membuatkan teh untukku. Gadis yang baik. Sungguh, gadis kecil yang cantik. Ups. Kebahagiaan itu sepertinya membuatku berpaling dari Osakan.

“Hei, dimana Hikaru-san dan Elvia?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku belum pernah melihat mereka,” kata Myusel sambil memiringkan kepalanya.

Jika Anda penasaran, Minori-san meninggalkan rumah pada waktu yang hampir bersamaan dengan kami muncul. Sesuatu tentang dipanggil oleh “Menteri Cordobal.” Saya kira dia sangat ingin menukar majalah BL lagi. Senang mengetahui beberapa hal tidak pernah berubah.

Kecuali itu berarti…

“Ini, eh, hanya kita berdua, ya?”

“Apa? Oh, er, y-ya, begitu.” Myusel mengangguk dengan canggung, seperti boneka yang rusak.

Kurasa mungkin agak terlambat untuk merasa canggung tentang itu, tapi di kastil kami tahu ada atau mungkin ada penjaga di sisi lain setiap pintu, jadi kami tidak, kau tahu, mengerti. hingga apa pun. Tapi rumah ini berbeda. Ini adalah kastil saya , jadi untuk berbicara. Yang berarti…

“Myusel…”

“Ya pak?”

“Bisakah Anda keluar sebentar, tolong?” Kataku, mengeluarkan ponselku dan melihat layar. Minori-san telah melengkapi pekarangan mansion dengan berbagai kamera keamanan dan perangkat peringatan, dan setelah lubang cacing ditutup, dia juga meletakkan aplikasi untuk mengontrolnya di ponsel saya, jadi jika kami mendapat pengunjung yang tidak diinginkan, saya akan langsung tahu.

“Apa?” Myusel berkedip, terpaku di tempat. Saya hanya mengangguk. Dia mengerti dan berlari cepat keluar dari ruangan.

Orang lain muncul menggantikannya: Lumilie. Wanita muda yang sama yang mencoba menjebakku di kamar mandi. “Shinichi-sama?” dia berkata.

Aku tersenyum dan berkata, “Aku sudah menunggumu.”

Tapi kami segera disela oleh orang lain yang muncul dari belakangnya, berkata, “Maaf, tapi mungkin Anda bisa menyimpan momen lembut untuk nanti.”

Saya menghela nafas dan mengatakan satu-satunya hal yang saya bisa: “Selamat datang di rumah saya. Apa kau sendirian?”

Pendatang baru itu adalah seorang pria kecil dengan banyak rambut wajah. Saya kira Anda bisa mengatakan dia semakin tua, karena ada garis-garis putih di rambutnya. Dia mengenakan jubah berwarna abu yang benar-benar biasa-biasa saja. Itu pasti untuk menghindari menarik perhatian ketika dia keluar, karena saya cukup yakin bahwa ketika saya melihatnya di pertemuan tentang persiapan pernikahan, dia mengenakan sesuatu yang lebih keras.

Itu benar. Saya tidak tahu namanya, tetapi saya mengenalinya sebagai salah satu anggota dewan terkemuka Kekaisaran Tetua. Dia adalah suara yang berbicara kepadaku di kamar mandi hari itu.

“Ya, saya sendirian, tapi saya datang atas nama semua. Akan terlalu mencolok jika kita melakukan perjalanan sebagai sebuah kelompok.”

“Harus kuakui, aku tidak berharap kamu datang sendiri.”

“Semakin sedikit orang yang terlibat dalam intrik seperti itu, semakin baik. Lebih sedikit kemungkinan mereka akan terekspos.”

“Masuk akal.” Saya berasumsi dia setidaknya memiliki satu atau dua pengawal bersamanya, tetapi mereka tidak harus tahu mengapa tuan mereka ada di sini.

Faktanya sederhana: orang ini tidak mempercayai siapa pun. Itu sebabnya dia ingin memanfaatkan orang untuk membuat mereka melakukan apa yang dia katakan. Seperti dengan Lumilie di sini: dia sendiri yang mengatakan kepadaku bahwa dia pada dasarnya menyandera keluarganya sehingga dia tidak punya pilihan selain menggunakan tubuhnya untuk merayuku atas perintahnya. Aku tahu dia harus bersusah payah untuk memasang “perangkap madu” ini karena pengumuman pernikahan Petralka begitu mendadak, dan aku menyadari penggoda itu sendiri mungkin benar-benar bisa dikorbankan di matanya. Akan lebih baik baginya untuk mendapatkan pion baru pada saat dia membutuhkannya untuk sesuatu. ih.

“Nah, Shinichi-dono. Mengenai substansi keinginan kita.” Pria tua itu memberiku senyuman dengan nada mengejek yang berbeda. “Pertama, sebagai tanda terima kasih pada kesempatan pernikahan Kekaisaran, kami pikir Anda harus meminta Yang Mulia memberikan pengampunan kepada tahanan tertentu.”

“Tahanan apa? Berapa banyak dari mereka?” Saya bilang.

Memang benar, Anda mendengar banyak cerita tentang jenis penjahat tertentu yang diberikan amnesti—dengan kata lain, dibebaskan dan pelanggaran mereka diampuni—ketika para bangsawan menikah.

“Tahanan yang mana… Sayangnya, pemimpin mereka telah dieksekusi dan tidak dapat dipulihkan, tetapi beberapa dari mereka tetap berada di penjara. Saya yakin Anda akan mengenali mereka sebagai Badui. Majelis Patriot.”

“Oh…”

Jadi itulah yang ada dalam pikirannya. Kau tahu, aku selalu bertanya-tanya bagaimana mereka mengetahui bahwa Petralka akan mengunjungi sekolah kita saat dia melakukannya. Apakah orang ini memberi mereka informasi?

Bahkan jika memang begitu, saya tidak berpikir dia cukup impulsif untuk membayangkan bahwa jika permaisuri dibunuh, entah bagaimana dia akan menggantikannya. Garius berada di urutan berikutnya untuk suksesi, yang akan langsung diberikan kepadanya, bukan pria tua ini. Dia mungkin berharap bahwa dia akan dapat menggunakan kegagalan Garius untuk melindungi permaisuri untuk mengajukan tuduhan ketidakmampuan terhadapnya. Dan itu membawa saya ke kesimpulan lain …

“Bukankah akan lebih mudah bagimu untuk mengarang alasan agar yang lainnya dieksekusi?” Saya bertanya.

“Kami tentu saja akan sangat senang dengan hasil itu, tetapi itu tidak memiliki sesuatu yang masuk akal.” Orang tua itu tertawa. Senyum di wajahnya menyenangkan, tapi itu membuatnya semakin menakutkan. Dia sama sekali tidak tertarik untuk menyelamatkan “teman-temannya”. Dia hanya takut bahwa “pion” -nya, yang gagal dalam misi mereka, pada akhirnya akan dilacak kembali ke dia, dan dia mencari cara terbaik untuk menyingkirkan mereka. Mengeluarkan mereka dari penjara akan menjadi solusi tercepat.

Orang ini terus menjadi semakin kotor. Nyatanya, dia praktis melewati sisi lain dari kekotoran menuju semacam kemurnian yang aneh.

“Aku mengerti…” kataku.

“Kami berharap Anda memenuhi permintaan pertama ini ,” katanya, terdengar benar-benar…ramah.

“Jika aku melakukan ini… Jika aku membebaskan para tahanan ini… K-Kau benar-benar akan diam kepada Petralka tentang aku selingkuh dengan Lumilie?”

“Tentu saja kami akan melakukannya, aku janji. Menjaga rahasia itu adalah kunci ‘negosiasi’ kami. Pastikan Anda menahan tawaran Anda, ”jawabnya, tersenyum lagi.

Pada titik mana saya berkata:

“Tapi aku menolak.”

Saya memberikannya putaran close-up-manga-seniman-superpowered terbaik saya.

“Apa?!”

“Salah satu hal favorit Kanou Shinichi adalah mengatakan TIDAK kepada orang yang menganggap dirinya penting!” Saya menyatakan kepada orang tua yang terperangah. Saya pikir itu akan berhasil. Ketika saya melihatnya memerah karena marah, saya berkata, “Baiklah, masuklah.”

Pria itu hampir tersedak. Dia berbalik, tidak percaya, dan berseru, “Y-Yang Mulia ?!” Petralka berdiri di sana dengan tangan bersilang. Garius berada tepat di belakangnya, begitu pula Minori-san dan Myusel. “I-Tidak mungkin! Pengawalku—”

“Penjagamu sedang tidur sebentar,” kata Petralka dengan senyum jahat.

“Apakah Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan sendiri, Duke Belgand?” kata Garius. “Pada titik ini, saya membayangkan itu tidak banyak.” Jadi nama lelaki tua itu adalah Duke Belgand. Bukan berarti itu penting.

“T-Tidak, Yang… Yang Mulia! Pria ini, dia… Dia—!” Duke menunjuk ke arahku. “Dia mengkhianatimu, Yang Mulia! Saya tahu pasti dia sedang melakukan tugas rahasia dengan salah satu wanitanya!

Ahh. Jadi jika dia turun, dia pikir dia setidaknya akan membawaku bersamanya. Hei, aku tidak bisa menyalahkan dorongan itu, tapi…

“Dengan ‘salah satu wanitanya’, maksudmu boneka itu?” tanya Petralka.

“Apa?” kata Adipati Belgand. Dia memandang Lumilie dengan segar—yang baru saja pergi fwip! dan melepaskan kepalanya dari tubuhnya semudah aku melepas topiku. “Dia … Dia boneka ?!” Kecepatan yang dia temukan menyiratkan bahwa sang duke menyadari boneka yang telah kami kembangkan untuk dijadikan tubuh ganda untuk Petralka. Saya kira itu masuk akal.

Kebetulan, kami buru-buru mengonversi tubuh prototipe Petralka untuk membuat versi boneka Lumilie. Itu dikendalikan oleh kurcaci Lauron. Lumilie yang asli bukanlah orang yang sangat ekspresif, jadi Lauron tidak perlu mempelajari terlalu banyak nuansa wajah atau tubuh untuk peniruan tersebut. Untungnya.

“Tapi… Tapi kapan? Kapan Anda beralih? Saya yakin Lumilie adalah orang yang nyata…”

“Pertama kali kamu mencoba menjebak Shinichi,” kata Petralka. “Kami segera menahan Lumilie Marlen, dan menghabiskan sepanjang malam itu untuk membuat duplikat boneka itu. Kami sudah menempatkan para kurcaci dari Pabrik Guld yang ditempatkan di kastil.”

“BB-Tapi… Tapi kemudian… Tapi…” Duke melihat dariku ke Petralka dan kembali, ragu bahwa kami telah melihat seluruh rencananya sejak awal.

“Seluruh pendekatanmu salah,” kata Petralka.

“Apa?”

“Mengirim seorang wanita ke Shinichi dengan kepribadian lucky- sukebe -protagnya, berharap untuk memerasnya agar melakukan apa yang kau inginkan—kau salah membayangkan bahwa itu mungkin! Apa menurutmu plot klise seperti itu bisa berhasil pada orang seperti dia ?”

Dia menunjuk tepat ke arahku.

Mari memutar mundur waktu sekitar sepuluh hari, ketika Lumilie pertama kali menyudutkanku di kamar mandi.

“Tidak … Kamu tidak boleh!” Aku menangis seperti gadis dalam kesusahan.

Untuk kedua kalinya malam itu, pintu terbuka tanpa peringatan. Petralka menggedor, menuntut, “Shinichi! Bagaimana suhu airnya?!”

Dia diikuti dengan cepat oleh Myusel. “Shinichi-sama, aku— aku mencoba menghentikannya, tapi dia—”

Lumilie sama terkejutnya denganku. Dengan banyak cipratan dia terlempar ke depan dari belakangku, dadanya yang pucat dan montok menghantam wajahku dan membuatnya terasa sangat nyaman tetapi juga sangat sulit untuk bernapas dan oh tidak, lelaki kecilku berada dalam keadaan yang jauh melampaui apa pun yang bisa kulakukan. alasan apapun untuk! Jika dua lainnya melihatku seperti ini…

“Su-sumpah, ini tidak seperti yang terlihat, Myusel! Petralka! Saya tidak melakukannya! Saya tidak melakukan apa-apa! Saya murni! Aku… aku…” kataku, dengan putus asa berharap untuk menjelaskan dua roti daging besar dan lembut yang ditekan langsung ke pipiku. Bukannya saya membayangkan penjelasan saya sangat meyakinkan dalam situasi seperti itu.

Petralka dan Myusel sama-sama terdiam, mungkin karena syok. Setelah waktu yang terasa sangat lama, saya mendengar Petralka menghela nafas dan berkata, “Mengapa kita tidak terkejut?” Aku tidak bisa melihat dengan baik, bagaimana dengan Lumilie di atasku, tapi sepertinya Myusel juga tidak panik.

Hah?

“Shinichi!”

“Er! Ya Bu?” Suara Petralka membawa hawa dingin yang menusuk yang membuatku secara kiasan duduk dan bersikap terbaik. Dia menakutkan…

“Sepertinya kamu seberuntung sukebe seperti biasanya.”

“Ya, bukan …” kata Myusel. Bahkan dia setuju!

“Oh, eh, maksudku, mungkin? Jika Anda mengatakan demikian, “kataku. Saya tidak berpikir saya telah, seperti, menikmatinya sebanyak itu. Oke, mungkin saya punya. Kapan Petralka dan Myusel mengambil ungkapan “sukebe yang beruntung”, sih? Yah, terserah—itu berarti dia mengerti bahwa situasi ini benar-benar “beruntung”. (Baca: kecelakaan total.)

“Kami tidak bisa mengeluh. Dialah pria yang membuat kami jatuh cinta,” kata Petralka. “Tapi ketahuilah ini: sukebe yang beruntung adalah satu-satunya jenis sukebe yang akan kami izinkan. Menjauhlah darinya sebelum ini berubah menjadi doujinshi 18+!”

“Er! Ya Bu.” Aku mengangguk, tapi sepertinya aku tidak bisa mengumpulkan kekuatan.

“Kamu di sana, nona. Saat ini kami mungkin masih memaafkan tindakan Anda, tetapi jika Anda mencoba melangkah lebih jauh dari ini, yakinlah kami tidak akan mengabaikannya. Itu sama saja dengan mengejek permaisuri. Kami bisa saja membenarkan memenjarakan dan mengeksekusi seluruh keluarga Anda.”

“T-Tidak… Tolong, aku t-mohon maaf,” kata Lumilie, tapi dia juga tidak melepaskanku.

“Mendapatkan uang itu mudah. Lepaskan dia!” kata Petralka.

“Aku… aku tidak bisa,” kata Lumilie, bergeser.

Ack! Dadanya… Dadanya!

“Di kamar mandi… Narkoba…”

“Narkoba, katamu?”

“Sesuatu yang… menguras kekuatan…”

Oh. Jadi itu menjelaskannya. Bukan aliran darah ke kepalaku yang membuatku tidak bisa bergerak; ada semacam pelemas otot di dalam air. Saya kira itu masuk akal—jika mereka menginginkan saya dalam posisi kompromi apakah saya menginginkan hal yang sama atau tidak, mereka tidak dapat membiarkan saya melarikan diri dari mereka. Mereka mungkin mengira bahwa karena Lumilie mandi hanya setelah aku, dia dapat menetapkan situasi yang membahayakan sebelum obat-obatan mempengaruhi dirinya terlalu parah. Tetap saja, fakta bahwa mereka begitu putus asa sehingga mereka melakukan sejauh itu untuk menjebakku…

“Sangat baik. Myusel, bantu kami. Kami akan menarik mereka dari satu sama lain.

“Ya, Yang Mulia,” kata Myusel. Mereka mengarungi bak mandi. Mereka berdua berpakaian lengkap, tapi tak satu pun dari mereka yang tampak peduli.

“Tidak, eh, tunggu! Sekarang bukan waktunya!” Saya bilang.

“Dan menurutmu kapan waktu yang tepat untuk memisahkan kalian?” Petralka menuntut.

“T-Tapi dengan dadanya… Galaksi lelaki kecilku adalah—” Jika mereka melepaskan Lumilie dariku sekarang, Myusel dan Petralka akan melihat betapa energiknya Mini-Me. “Jika kamu melihatku sekarang… Yah, kamu tidak bisa! Tidak ada yang akan mengambil saya sebagai suami mereka!

“Kamu akan menjadi suami kami , seperti yang telah kami katakan! Itulah akhirnya!” Dia langsung bekerja.

Tidak seperti saat Lumilie muncul, obat-obatan itulah yang membuat lidahku tidak bisa bekerja kali ini. “Ruh-roooooh!” Lolonganku yang tidak jelas bergema di sekitar area pemandian.

“Sulit dipercaya!” Count Belgand berkata lagi, menatap boneka Lumilie yang masih memegangi kepalanya di tangannya. “Lalu, semua laporan yang dia berikan padaku… Semuanya dari—?”

“Ya. Boneka inilah yang melapor kepadamu, ”kata Petralka sambil menyeringai. “Lumilie Marlen aman di kastil dan telah memberi tahu kami segalanya. Termasuk bagaimana kalian semua menyandera keluarganya dan memerintahkannya untuk merayu Shinichi. Kamu adalah monster.”

Count Belgand menggigit bibirnya. Komentar itu sepertinya menyengat.

“Mengingat betapa mendadaknya pengumuman pertunangan dari Yang Mulia, saya yakin Anda harus berebut untuk menemukan pion yang cocok,” kata Garius. “Dengan demikian, Anda tidak akan menggunakan seseorang yang telah Anda investasikan waktu dan upaya yang ekstensif untuk pelatihan. Anda akan menggunakan posisi Anda untuk memaksa seseorang melakukan pekerjaan kotor Anda dengan maksud untuk melenyapkannya nanti. Strategi klasik, saya akui. Semakin sedikit orang yang terlibat dalam plot, semakin kecil kemungkinannya untuk keluar. Namun, ini lebih merupakan bidang Penatua Zahar … ”

Dengan kata lain, mereka telah melihat langsung Count Belgand.

“Namun justru itulah mengapa Anda tidak menyadari bahwa kami telah mengganti Lumilie Marlen,” kata Petralka.

“Jika itu seseorang yang Anda kenal lebih baik, Anda mungkin tahu,” kata Garius. Itulah salah satu hal pertama yang kami dapatkan dari Lumilie setelah dia ditahan. Dia dan Count Belgand tidak terlalu mengenal satu sama lain, yang berarti akan mudah bagi Lauron untuk membodohinya dengan peniruannya.

“Sekarang, Count Belgand, Anda akan memberi tahu kami nama teman-teman Anda. Kami menganggap Anda tidak datang dengan ide brilian ini sendiri.”

“Kamu … Kamu percaya aku akan memberitahumu?”

“Kami sangat menyukainya.” Petralka tersenyum. “Lagipula, kita adalah Permaisuri. Dengan izin kerajaan, seseorang dapat melakukan hampir semua hal di negara ini.”

Seperti menyiksa seorang laki-laki sampai dia memohon untuk mati.

Alasan kami menunggu begitu lama untuk menghadapi Count Belgand setelah menangkap Lumilie, dan alasan kami menunggu dia datang ke rumahku, justru karena kami berharap dia akan mengakui semuanya sendiri. Tentu saja, setiap kata yang dia ucapkan di sini telah ditangkap oleh alat perekam kecil yang Minori-san dan aku pasang di sekitar rumah. Mereka tidak melewatkan satu detail pun. Jika kesaksian Lumilie tidak cukup untuk membuktikan aktivitas Count Belgand—secara efektif, merencanakan pemberontakan melawan Petralka dan rezimnya—mereka sekarang mengatakannya dengan kata-katanya sendiri.

Baik atau buruk, Kekaisaran Tetua Suci adalah monarki absolut. Kata Yang Mulia adalah hukum. Jika dia mengatakan sesuatu baik-baik saja, maka itu baik-baik saja—hingga dan termasuk penyiksaan. Dan dalam kasus ini, tidak ada kemungkinan hal itu terjadi pada orang yang salah.

“J-Hanya… Tinggalkan istri dan anakku dari ini, kumohon… Mereka tidak ada hubungannya dengan ini,” Count Belgand mengerang. Bahkan seorang pria yang akan menyandera keluarga orang lain dan memerintahkan seorang gadis untuk bermain-main dengan pria yang bahkan tidak dikenalnya masih menyayangi keluarganya sendiri. Saya kira itu setidaknya menunjukkan bahwa dia memiliki sesuatu yang lebih dari keinginan telanjang akan kekuasaan. Dia bukan salah satu dari tipe perwujudan kejahatan yang muncul sepanjang waktu di manga dan novel dan semacamnya. Cukup alami, kurasa.

“Tolong… keluargaku…” katanya.

Topik yang bagus untuk diskusi di kastil, kata Garius. Dia mengangkat tangan. Pasukan tentara bergegas ke kamar dan menahan Count Belgand.

Jadi, mari kita simpulkan. Petralka dan Garius menebak bahwa dengan bertindak seolah-olah mereka akan memaksa melalui pernikahan, mereka akan dapat membuat faksi anti-Petralka di Kekaisaran Tetua menunjukkan tangan mereka.

“Sudah cukup jelas bahwa meskipun kita mungkin permaisuri dan penguasa absolut, tidak semua orang setia kepada kita,” kata Petralka.

Duke Belgand telah dibawa pergi, dan kami semua berada di ruang tamu saya — Petralka dan Garius di satu sisi, dengan kru yang sebelumnya dikenal sebagai karyawan Amutech (saya, Minori-san, dan Hikaru-san, bersama dengan Myusel, Elvia, dan Brooke) di sisi lain. Kami melakukan debriefing dadakan tentang peristiwa baru-baru ini. (Cerise tidak ada di sana karena dia pergi dengan anak-anak. Pembicaraannya rumit dan tidak terlalu menyenangkan, jadi kami pikir sebaiknya bayi Brooke dan Cerise tidak mendengarnya.)

“Namun, di antara pengikut langsung Yang Mulia, kesetiaan yang goyah adalah bahaya yang jelas dan nyata,” kata Garius, menyesap teh yang dibuat Myusel untuk kami. “Oleh karena itu permaisuri dan saya memutuskan bahwa ini akan menjadi kesempatan yang sangat baik untuk mengeluarkan siapa pun yang mempertanyakan komitmen mereka kepada Yang Mulia. Kamu membuat umpan yang luar biasa, Shinichi.”

“Aku tidak percaya kamu akan melakukan itu padaku,” erangku, tapi sebenarnya aku senang bisa membantu Petralka. Belum lagi terburu-buru untuk menangkap pria di balik upaya rayuan / pemerasan.

Elvia memiringkan kepalanya dan menatap kami. “Jadi, apakah ini berarti Anda tidak benar-benar menikah dengan Shinichi-sama, Yang Mulia? Itu semua hanya akting?”

“Tentu,” kataku. “Itu hanya-”

“Sebuah aksi? Apa maksudmu?” Petralka menyela.

Eh.

Aku berputar ke arahnya. Lengannya disilangkan di depan dadanya, dan dia berkata datar, “Ini hanyalah cara untuk membunuh dua burung dengan satu batu. Tiga burung, bahkan!”

“Tunggu… Petralka?!”

“Mempertahankannya di kastil akan melindunginya dari siapa pun yang punya ide gegabah, seperti membunuhnya untuk mencegah pernikahan. Dan Myusel bergabung dengannya di sana untuk membantu memastikan keselamatannya, ”katanya.

“Kemudian kami mengembalikan mereka berdua ke mansion ini justru karena penjagaannya tidak seketat kastil. Kami tahu bahwa kemungkinan besar biang keladi upaya rayuan, atau setidaknya salah satu bawahan langsungnya, akan menunjukkan diri mereka sendiri, ”kata Garius. Dia melirik Elvia. “Kami juga, Elvia Harneiman, ingin mengawasi keberadaanmu.”

“Y-Ya maksudmu ‘ kamu ‘ seperti milikku ?!”

Jelas itu mengejutkannya, tetapi Garius melanjutkan dengan sangat serius: “Meskipun kami mengakui semua yang telah terjadi, tetap saja Anda berasal dari Bahairam, dan Anda masih memiliki hubungan dekat dengan anggota militer mereka, termasuk Amatena dan Clara. ”

“B…Benar,” kata Elvia. Saya bisa mengerti mengapa dia mungkin terkejut. Benar, dia masih terlibat dengan Amatena dan bawahannya Clara, mengimpor manga ke Bahairam, tapi itu karena aku menyuruhnya melakukannya. Pasti terasa tidak adil baginya untuk mengubahnya menjadi tuduhan. Fakta bahwa Garius bersedia memberi tahu Elvia semua ini di depan wajahnya adalah pertanda yang cukup bagus bahwa dia dan Petralka tidak terlalu mencurigainya. Dia tidak melakukan apa pun yang tidak mereka duga, dan ini tampaknya merupakan vonis yang tidak bersalah.

Tapi aku masih punya pertanyaan. “Um, Petralka?”

“Ada apa, Shinichi?”

“Jadi semuanya tentang kamu dan aku menikah …”

“Ah! Jangan khawatir. Pernikahan akan dilanjutkan.” Dia mengangguk dengan tegas, penuh dengan keyakinan. “Negara-negara tetangga telah diberitahu tentang upacara tersebut.”

“Er— Tapi— Bukan itu yang aku—”

“Kami akan menjadi bahan tertawaan jika kami sekarang mengatakan kepada mereka untuk tidak datang. Tidak, kami tidak akan melakukan hal seperti itu. Pernikahan akan diadakan sesuai rencana dan kamu akan menjadi suami kami.”

Lalu dia memberiku senyumnya yang paling ceria dan manis.

Kembali ke kamarku untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti berabad-abad, aku menatap kosong ke langit-langit. Jadi permaisuri yang menggemaskan itu benar-benar berniat menikahiku. Semua hal tentang merokok pengikut yang tidak loyal hanyalah tontonan sampingan. Jika ada, Anda hampir bisa mengatakan dia menggunakan hal merokok-out-the-rebels sebagai alasan untuk mengatur pernikahan dengan saya, bukan sebaliknya.

Tidak peduli betapa imutnya dia, dia tetaplah permaisuri. Raja absolut.

Kalau dipikir-pikir, saya ingat sesuatu yang saya dengar Garius katakan ketika dia berbicara dengan Pangeran Rubert dari Zwelberich. Dia memberi tahu sang pangeran bahwa anggota keluarga kerajaan tidak bisa membiarkan perasaan pribadi mereka mendikte tindakan mereka, bahkan dalam masalah cinta. Tapi itu semacam cara lain untuk mengatakan bahwa jika seorang anggota keluarga kerajaan dapat membuat bisnis kekaisaran sesuai dengan perasaan pribadi mereka, maka mereka punya banyak alasan untuk mengejarnya.

Tampilan yang bagus. Apa lagi yang ingin dikatakan?

Sejujurnya, sebagian karena penampilannya, aku selalu menganggap Petralka seperti adik perempuan manis yang harus kulindungi. Tapi aku yakin itu tidak sopan padanya. Dia tidak akan pernah melakukan sesuatu hanya karena perasaannya telah hilang bersamanya. Atau jika dia mau, atau melakukannya, dia akan memastikan dia meletakkan dasar yang tepat terlebih dahulu. Dia cukup pintar untuk itu. Faktanya, dia sudah menjadi wanita dewasa yang sangat cakap. Dia… keren . Itulah yang saya pikir. Dia telah memungkinkan saya untuk merasa seperti itu. Meskipun begitu…

“Shinichi?” Petralka menjulurkan kepalanya melalui pintuku yang terbuka.

“Oh, Petralka. Kamu belum pulang?” Kupikir pasti dia sudah kembali ke kastil.

“Apakah kamu menyuruh kami pergi?” Dia menjulurkan bibir bawahnya ke arahku. Itu benar-benar membuatnya terlihat kekanak-kanakan, melipatgandakan perasaan bahwa dia adalah seorang gadis muda yang ingin saya jaga. Sementara saya masih bingung bagaimana menanggapinya, dia berkata, “Kami ingin menunjukkan sesuatu kepada Anda sebelum kami pergi.” Lalu dia semacam vwsh ed ke kamar.

Dia mengenakan gaun putih sempurna. Ada embel-embel di mana-mana, dan jika Anda melihat dengan seksama, Anda bisa melihat sulaman di atasnya. Itu spektakuler. Meskipun keretanya panjang, sepertinya dia mengapung dan mengepul dengan setiap gerakannya. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu pasti …

“Gaun pengantin!” Saya bilang.

“Apakah itu cocok untuk kita?” tanya Petralka.

“Ya. Kelihatannya luar biasa, ”jawab saya, dan saya bersungguh-sungguh. Itu bahkan tidak menunjukkan kulit sebanyak pakaian normalnya, namun itu menunjukkan kewanitaan yang tidak salah lagi. Mungkin karena gaun itu memeluk pinggulnya. Dia adalah gambaran seorang wanita yang pantas—pengantin sejati.

“Mungkin kamu sekarang jatuh cinta lagi pada kami.”

“Ya … aku yakin,” kataku, dan aku bersungguh-sungguh juga. “Tapi Petralka, aku—”

“Nah, Myusel, apakah kamu mendengarnya ?!” Petralka memanggil dengan penuh kemenangan ke lorong.

“Eh,” kataku. Aku membeku di tempat, mataku terbelalak. Myusel keluar dari belakang Petralka—tapi seperti permaisuri, dia mengenakan apa yang hanya bisa menjadi gaun pengantin.

Saat diperiksa, itu sedikit lebih polos daripada yang dikenakan Petralka, tapi itu masih terlihat sangat bagus untuknya. Itu benar-benar menonjolkan kelucuannya—maksudku, kecantikannya.

“Shinichi-sama,” katanya, tersipu dan mengambil langkah gugup ke dalam ruangan.

“Kami memperoleh pengukuran Myusel saat kami menyiapkan baju perang untuknya,” kata Petralka, terdengar seperti dia merasa sangat pandai tentang hal itu.

“Petralka… Apakah ini artinya…”

“Kamu harus tahu bahwa untuk tujuan resmi, dia akan menjadi selir,” kata Petralka, tiba-tiba terlalu malu untuk menatap mataku. “Tapi kami mengakui … mengakui Myusel sebagai … Ahem! Myusel adalah ff-friend kami dan juga milikmu.”

“Wow!” aku terkesiap.

“Yang Mulia!” Myusel meletakkan tangannya ke mulutnya, tampak kewalahan.

“Si bodoh Kanou Shinichi yang hebat, dengan siapa kita benar-benar telah jatuh cinta… Untuk apa pun nilainya, dia sering berbicara tentang kesetaraan dan cinta universal …” Aku ingat menyebutkan hal-hal itu sebagai prinsip dasar budayaku. hari pertama saya bertemu Petralka. “J-Jadi tunjukkan pada kami, Shinichi! Tunjukkan pada kami bahwa Anda dapat mencintai dua istri dengan setara!” Dia hampir berteriak di bagian terakhir.

“Petralka…” kataku.

Dengan kata lain, untuk tujuan resmi, dia akan menjadi istri utamaku dan Myusel akan menjadi selir, istri sekunder—tetapi dalam benak Petralka mereka berdua setara, dan dia mengharapkan aku memperlakukan mereka seperti itu. Dia bisa dengan mudah memerintahkan saya untuk mengutamakannya atau memperlakukan Myusel sebagai, seperti, “istri bonus”, tetapi dia tidak melakukannya. Dia mengatakan untuk mempraktikkan kesetaraan.

Akulah yang membawanya ke tempat dia bisa mengatakan itu. Orang yang telah mengajarinya berpikir seperti itu. Tetap saja, itu sebabnya… Yah.

“Saya berharap saya memiliki mesin yang dapat mengukur Afinitas. Anda tahu, seperti seorang Sco*ter.”

Perlakukan dua istri sepenuhnya sama? Tingkat kesulitannya adalah melalui atap. Permainan harem adalah hal yang umum di game gal, tetapi bahkan di sana, Anda harus terus-menerus menyeimbangkan level Afinitas yang Anda miliki dengan setiap karakter. Itu adalah tindakan yang sangat rumit, terkadang hampir mustahil.

“Tapi kemudian, aku seorang otaku,” kataku, tersenyum kecil saat mengucapkan kata-kata yang kuingat dari suatu tempat. “Jika ada yang bisa melakukan ini, aku bisa.”

“Shinichi-sama?” kata Mysel.

“Kamu tahu. Game pemecah bola, kesulitan yang sangat sulit? Saya tidak akan repot dengan apa pun yang kurang. Kemudian saya merentangkan tangan ke arah o-yome-sanzu saya , kedua istri saya. “Dalam sakit dan sehat, dalam suka dan duka, kaya atau miskin, saya dengan sungguh-sungguh bersumpah untuk mencintai dan menghormati, menghibur dan membantu, kedua istri saya, sampai maut memisahkan kita. Saya tidak bersumpah demi Tuhan atau Buddha atau siapapun—hanya untuk kalian berdua.”

“Shinichi…”

“Shinichi-sama…”

Petralka dan Myusel sama-sama menatapku, mata mereka lebar dan bulat dan berlinang air mata. Ahh, sekarang ini moe!

“Aku bersumpah atas nama kakekku… Eh, maksudku harga diriku sebagai seorang otaku!” Saya bilang. Saya membuat wajah tegas yang jelas tidak khas bagi saya.

Myusel dan Petralka memelukku.