Otome Game no Heroine de Saikyou Survival LN - Volume 2 Chapter 11

Pertama Kali di Ibukota

Saat tangisan kematian burung gagak raksasa bergema di seluruh lembah, kepalanya hancur karena terjatuh, burung-burung galebird yang masih berada di atas berhamburan seperti dedaunan yang tertiup angin.

“Kurasa aku bisa mengatur napas sekarang…” Aku melawannya secara langsung, tanpa menggunakan sihir ilusi apa pun, sebagai peringatan bagi makhluk lain.

Monster cenderung lebih cerdas daripada hewan biasa. Menyeberangi lembah ini akan memakan waktu beberapa hari, jadi bahkan dalam mode Siluman, ada risiko aku diserang saat makan atau tidur. Karena itu, aku telah menunjukkan kepada monster lain bahwa menyerangku itu berbahaya. Berkat itu, bahkan tikus tebing yang kulihat di dekatku, menunggu untuk mengais sisa makanan pemenang—milikku atau milik gagak—telah mundur.

Aku membelah tubuh gagak raksasa itu dengan pisau riasku dan mencungkil kristal eternya. Selain itu, sebagian besar bagian tubuh gagak itu tidak berharga. Paruh dan cakarnya tidak bisa dijual, dan meskipun bulu terbangnya yang besar bisa dijual untuk pena bulu, harganya hanya sekitar satu perak kecil per ekor. Bahkan kristal eternya pun tidak terlalu berharga—gagak raksasa memiliki tingkat kesulitan 3, tetapi mereka sebenarnya monster tingkat 2, dan juga non-elemental; kristalnya tidak laku, hanya sekitar satu perak.

Sementara itu, burung galebird memang memiliki afinitas unsur. Namun, entah karena Rank 1 mereka yang rendah atau ukurannya yang kecil, kristal eter mereka sangat kecil dan dianggap sampah, jadi saya memutuskan untuk tidak menghiraukannya. Meskipun begitu, saya tetap mengumpulkan beberapa burung galebird yang terdampar untuk dimakan. Daging burung gagak itu keras dan terlalu busuk, sehingga tidak layak untuk dikonsumsi, tetapi daging burung galebird, meskipun agak kering, masih bisa dimakan.

Menggunakan mantra praktis Spark, aku memasak burung galebird sebelum membungkus dagingnya dengan daun besar dan menyimpannya di dalam tasku. Aku ingin sekali menggunakan mantra sihir bayangan yang selama ini kulatih, tetapi aku masih belum terbiasa, dan karena biaya aether-nya yang tinggi, mantra itu belum praktis.

Aku melepaskan benang bandul cadangan yang kugunakan untuk membunuh burung gagak itu, dan dengan suara mendesing , bandul itu lenyap dalam genggamanku.

Teknik yang kugunakan selama pertarungan bukanlah sulap; melainkan mantra bayangan yang sebenarnya. Viro memiliki tas yang dimantrai sihir bayangan untuk meningkatkan daya tampungnya; melalui pembelajaran dan eksperimen, aku menyadari bahwa esensi mana bayangan bukanlah bayangan itu sendiri, melainkan “partikel berwarna bayangan”, dan bahwa melalui kombinasi niat pengguna dan manipulasi eter yang presisi, mana itu dapat berubah bentuk dan memiliki sejumlah efek.

Prinsip ini diterapkan baik dalam ilusi maupun sihir spasial. Mantra spasial yang paling dasar, Berat, tidak hanya mengubah berat targetnya; melainkan, mantra tersebut menyelimuti target dalam mana bayangan, sehingga gerakan mana tersebut menggerakkan target secara bergantian. Dengan kata lain, fondasi sihir spasial terletak pada menyelimuti target dengan mana bayangan.

Oleh karena itu, pesona tas tersebut adalah mantra yang menciptakan ruang tetap di dalam tas dengan melapisi bagian dalamnya dengan mana bayangan, sehingga memperluasnya. Setelah itu, barang-barang dapat dimasukkan dan dikeluarkan dengan bebas, dan tas yang telah disihir tersebut menyerap kelebihan eter milik pemiliknya agar tetap berfungsi. Cere’zhula telah memberi tahu saya bahwa sihir yang dibutuhkan adalah Level 4 karena banyaknya eter yang dibutuhkan untuk menyusun mantra tersebut.

Mendengar ini, aku mendapat ide dan bertanya padanya. Dia menganggapnya menarik dan memutuskan untuk membantuku memikirkan cara membuat struktur mantra itu. Rencananya adalah mengubah diriku menjadi ruang penyimpanan yang diperluas—tubuh manusia selalu menghasilkan bayangan apa pun yang terjadi, dan ada ruang gelap tidak hanya di celah pakaian dan di dalam mulut, tetapi juga di dalam tubuh itu sendiri. Dengan asumsi area bayangan ini bisa diubah menjadi kantong-kantong kecil mana, kupikir menggunakan eterku sendiri untuk mengembangkannya sesuka hati akan menghasilkan hasil yang sama seperti tas sihir.

Dengan menggunakan mana yang sudah mengalir di dalam diriku, alih-alih menyalurkannya ke entitas lain, aku bisa menghilangkan sebagian kerumitan dalam struktur mantranya. Dan dengan menggunakan eter setiap kali aku perlu memasukkan atau mengeluarkan benda, aku bisa menghilangkan bagian mantra yang menciptakan celah permanen untuk tujuan tersebut.

Dengan penyesuaian ini, strukturnya bisa digunakan dengan Sihir Bayangan di sekitar Level 3. Namun, karena milikku masih Level 2, aku harus terus-menerus fokus agar kantong bayangan tetap terjaga, dan dengan total poin aether-ku saat ini, aku hanya bisa mempertahankan kantong yang cukup besar untuk menampung pendulum. Semua ini menjadikannya mantra eksperimental, belum siap untuk penggunaan praktis. Aku ingin menggunakannya untuk menyimpan daging yang sudah dimasak, dan untuk alasan yang bagus.

Menurut pengetahuan umum tentang sihir, makhluk hidup tidak dapat disimpan di ruang yang diperluas oleh sihir bayangan, tetapi ini tidak sepenuhnya benar. Lebih tepatnya, organisme hidup tidak dapat bertahan hidup di ruang seperti itu. Dugaan terbaik saya adalah bagian dalam tas sihir diisi dengan mana, bukan udara, yang membuatnya mirip dengan ruang hampa.

Ada kesalahpahaman bahwa makanan yang disimpan dalam kantong ajaib tidak akan rusak, tetapi kenyataannya kemungkinan besar makhluk penyebab kerusakan tersebut—”mikroorganisme,” seperti yang dikatakan wanita itu—mati di dalam kantong, sehingga menghasilkan efek yang sama seperti barang-barang botolan yang digunakan para pelaut, atau, menurut pengetahuan yang sama, “makanan kalengan.” Namun, ada satu peringatan: penggunaan ruang yang diperluas ini untuk menyimpan makanan fermentasi seperti keju bahkan membunuh bakteri baik, sehingga tidak cocok untuk mengawetkan makanan tersebut.

Bagaimanapun, mengingat situasinya, aku harus menghabiskan burung-burung galebird itu dalam dua hari ke depan. Setelah menyimpan daging yang sudah dimasak di ranselku, aku melanjutkan perjalananku menyusuri lembah menuju ibu kota kerajaan. Seperti dugaanku, setelah aku berhasil membuat contoh mencolok dari beberapa monster pertama yang menyerangku, tak ada yang mencoba. Tikus-tikus tebing yang sebelumnya mengawasiku mungkin sedang sibuk dengan sisa-sisa gagak raksasa dan burung-burung galebird yang kutinggalkan, sehingga kemungkinan besar mereka tak akan datang untuk sementara waktu.

Aku memasak daging dalam jumlah banyak agar tidak perlu menggunakan api saat berkemah. Dengan begitu, monster tipe burung hanya bisa melihatku saat matahari tepat di atas kepala. Saat itu masih musim dingin, jadi berkemah tanpa api biasanya berbahaya, tetapi karena aku bisa menyegarkan tubuhku dengan mantra cahaya, itu tidak terlalu buruk. Tidak ada alasan untuk menyalakan api.

Sebuah karavan pedagang membutuhkan waktu sekitar lima hari untuk menyeberangi lembah ini, tetapi dengan muatan yang ringan dan langkah cepat saya, saya bisa sampai dalam tiga hari. Untuk tidur, saya membakar beberapa herba pengusir binatang yang lemah dan beristirahat di celah-celah batu. Saya sudah mahir mempertahankan kemampuan Siluman bahkan saat tidur, jadi tanpa adanya musuh licik seperti manusia, tempat-tempat gelap yang mungkin berbahaya bagi para karavan menjadi aman bagi saya.

Di hari terakhir, seekor gagak raksasa lain menyerang, tetapi kali ini tidak perlu unjuk kekuatan; aku menghadapinya dengan aman menggunakan kombinasi ilusi dan racun. Begitu keluar dari lembah, tubuhku terasa kaku, jadi aku meluangkan waktu untuk meregangkan punggungku sepenuhnya. Kupikir aku sudah terbiasa berkemah di tempat-tempat berbahaya, tetapi mungkin ketegangan itu masih menghantuiku.

Meskipun berpengetahuan luas, kurangnya pengalaman membuat tubuh saya secara tidak wajar menegang di medan yang tidak rata atau sulit, yang menyebabkan kelelahan, yang tidak terjadi saat berkendara di permukaan datar seperti jalan raya. Selama ini, saya hanya mengandalkan Boost dan apa yang diajarkan Viro tentang cara berjalan, tetapi ke depannya, saya pikir saya harus melatih diri untuk berjalan normal sambil mempertimbangkan jenis medan. Untungnya, saya telah mencapai Level 2 dalam Penglihatan Malam, melampaui batas kemampuan manusia, jadi dengan latihan yang cukup, saya akan mampu memahami lingkungan sekitar dengan terampil seperti manusia binatang.

Setelah menghabiskan sisa dagingku dalam hidangan sederhana, aku kembali melanjutkan perjalanan menuju ibu kota kerajaan. Begitu aku berada di wilayah yang diawasi seorang bangsawan, perjalanannya tidak terlalu berbahaya; aku tidak bertemu satu pun bandit, karena aku menjauhi jalan utama agar tidak terlihat. Stealth Level 3-ku dengan mudah menyembunyikanku dari satwa liar, dan meskipun monster Rank 3 atau lebih tinggi mungkin bisa menemukanku, makhluk seperti itu jarang ditemukan di wilayah berpenduduk dekat jantung negara.

Atau begitulah yang kupikirkan, sampai aku langsung menabrak monster dan langsung tertembak. Memang, aku pernah bertemu hobgoblin di hutan, jadi mungkin petir bisa menyambar tempat yang sama dua kali. Monster ini adalah makhluk humanoid berotot setinggi sekitar dua meter dengan tubuh lebar, tetapi kepalanya tidak seperti manusia, lebih mirip babi hutan.

▼ ???

Spesies: Demi-Beast (Peringkat 3)

Poin Aether: 108/110

Poin Kesehatan: 343/413

Kekuatan Tempur Keseluruhan: 374 (Ditingkatkan: 430)

Orc, mungkin. Mereka makhluk berbahaya—prajurit yang terlahir dan membentuk permukiman serta menyerang manusia secara berkelompok. Aku tak menyangka akan bertemu satu, tapi melihat kesehatannya yang menurun, kukira ini hewan liar yang berkeliaran di sini.

Pertemuan mendadak kami membuat jarak kami kurang dari lima meter. Namun, orc itu tetap tidak menyadari keberadaanku di belakangnya berkat penggunaan Stealth-ku. Sesaat kemudian, aku mengaktifkan Boost dengan kekuatan maksimum untuk mempercepat pikiranku. Ini adalah kesempatan. Lawanku mungkin lebih unggul dariku, tetapi dengan kekuatan tempurku saat ini, ia bukanlah lawan yang tangguh.

Menghadapinya secara langsung akan merugikanku mengingat perbedaan kekuatan fisik kami, jadi aku akan mengerahkan seluruh kemampuanku untuk menghabisinya. Rencanaku adalah penyergapan—pembunuhan instan dengan seluruh kekuatanku. Dalam waktu lima detik setelah melihat orc itu, aku melilitkan salah satu bandulku di dahan dan memanfaatkan momentum untuk berayun ke atas pohon.

“Buh?” Aku tak bersuara, tapi orc itu tetap berbalik sambil menggerutu, merasakan sedikit gangguan di udara akibat gerakanku.

Namun, aku sudah tak ada di sana. Menggunakan sihir bayangan, aku menciptakan bentuk dan suara seekor kelinci yang melompat ke semak-semak di dekatnya. Indra orc itu tajam, dan ia langsung dapat menemukan hewan ilusi itu melalui Deteksi, yang membuatnya lengah. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat dari dahan. Alih-alih pisau hitamku yang biasa terbuat dari baja ajaib, aku menghunus pisau ramping dari sepatu botku di udara.

Pisau ramping ini adalah pisau terakhir yang kudapat dari Sera. Pisau itu terbuat dari baja produksi massal, yang berarti tidak cocok untuk memotong, tetapi memiliki daya tusuk yang luar biasa. Selama Boost orc itu aktif, otot yang menutupi tubuhnya berfungsi sebagai pelindung. Namun, ia lengah, lengah, dan santai, sehingga aku berhasil menusukkan pisau ramping itu jauh ke lehernya dari atas, bertumpu pada seluruh berat badanku.

“Bwooooah?!”

Sebelum otak orc itu sempat memproses serangan itu, aku melepaskan pisau itu, berputar ke titik butanya, dan menggunakan pisau hitamku untuk menebas sisi lain lehernya. Meskipun poin kesehatan orc itu terkuras dengan cepat, pisauku berhenti di tengah tebasan, tersangkut di otot-ototnya. Aku juga melepaskan pisau itu, lalu menghunus pisau lain dari pinggangku—pisau baja pemberian Feld. Meskipun biasanya aku hanya menggunakan pisau ini untuk menghabisi buruan, bilahnya sendiri cukup bagus, dengan kekuatan serangan satu tebasan yang sebanding dengan pisau hitam itu.

Aku berputar di belakang orc itu dan, sepenuhnya yakin ia akan berbalik, mengacungkan pisau baja itu sekuat tenaga. ” Dorong! ”

Saat makhluk itu akhirnya menyadari bahwa dirinya tengah diserang dan berbalik, teknik Penguasaan Belati saya melesat menembus mulutnya, menghindari tengkoraknya yang tebal, dan menembus otaknya.

***

Dua minggu setelah tak sengaja bertemu orc, saya akhirnya tiba di ibu kota kerajaan Claydale.

Aku belum mengumpulkan bagian tubuh orc apa pun selain aethercrystal-nya. Wanita itu sepertinya menganggap daging orc itu makanan lezat, tapi kenyataannya, daging dari monster seperti itu dengan pola makan yang buruk terlalu busuk untuk dijual. Kulitnya bisa saja dijual sebagai bahan baju zirah dan sejenisnya, tapi karena tidak punya waktu untuk menguliti tubuhnya yang besar, aku memutuskan untuk tidak melakukannya.

“Selanjutnya,” seru penjaga gerbang, menyela lamunanku. Giliranku.

Gerbang umum menuju ibu kota kerajaan adalah salah satu lokasi dengan penjagaan paling ketat di seluruh negeri, tetapi para penjaganya hanyalah manusia dan tidak melihat alasan untuk mencurigai seseorang yang tampak seperti anak kecil dan memiliki tanda keanggotaan Guild Petualang. Saya menggunakan tanda yang bertuliskan “Anya”, bukan “Alia”, tetapi tidak mengalami masalah apa pun. Namun, saya khawatir akan menimbulkan kecurigaan, karena “Anya” telah menghilang bersama para pemburu pemula, jadi saya pikir mungkin saya harus mendaftar ulang di ibu kota.

Dibandingkan dengan tag Anya yang relatif baru, tag Alia sudah cukup usang karena banyaknya sesi latihan dan pertarungan yang telah dilaluinya. Hal itu menyadarkan saya betapa banyak waktu telah berlalu. Saat meninggalkan rumah mentor saya, saat itu masih awal musim dingin, tetapi saya sudah bisa merasakan sedikit aroma musim semi di udara. Sudah hampir setahun sejak pelarian saya dari panti asuhan; enam bulan lagi, saya akan berusia sembilan tahun.

Sampai sekarang, aku berusaha sebisa mungkin merahasiakan identitasku, tetapi terus-menerus melarikan diri juga membatasi apa yang bisa kulakukan. Untuk mengatasinya, salah satu pilihan adalah mendapatkan tag baru di Guild Petualang di ibu kota. Bagaimanapun, aku harus pergi ke sana, untuk mengumpulkan informasi tentang Mercenaries of Dawn dan satu orang lainnya.

“Kakak Galvus yang ‘aneh’ tinggal di sini, kan?” Kupikir aku harus mencarinya, kalau aku punya waktu.

Memasuki ibu kota untuk pertama kalinya, saya menikmati pemandangan kota. Dandorl dianggap sebagai kota metropolitan, namun ibu kotanya tampak lebih makmur. Saat saya berjalan menyusuri jalanan yang ramai dalam diam, saya merasakan tatapan-tatapan yang agak tidak mengenakkan. Saya terbiasa menjadi sasaran tatapan-tatapan penasaran, tetapi ini berbeda.

Sepertinya dia bukan anggota Persekutuan Pencuri, juga bukan rekan Persekutuan Assassin. Lagipula, kota ini konon paling aman di kerajaan, jadi tidak akan ada profesional yang cukup bodoh untuk membuat masalah di tempat terbuka seperti ini. Kalau begitu, tatapan ini mungkin berasal dari beberapa preman bodoh yang mencoba meraup uang dengan mudah dari anak-anak yang bepergian atau pendatang baru di kota ini.

Aku bisa saja mengabaikannya, tapi itu menyebalkan. Aku bisa saja mengadu ke penjaga, tapi belum ada yang menyerangku, dan aku tidak yakin mereka akan menganggap serius gelandangan sepertiku. Dan, yah, mereka mungkin orang yang tepat untuk dihajar demi informasi. Jadi aku menjauh dari jalan utama ke gang-gang belakang, dan tatapan-tatapan tak menyenangkan itu mengikutiku.

Apakah ada tiga orang? Empat? Langkah mereka sempoyongan, yang sepertinya menunjukkan mereka bukan preman biasa, melainkan berandalan muda. Gagal sudah rencanaku untuk mengorek informasi dari mereka. Dengan pikiran itu, aku melewati tempat yang tampak seperti distrik kedai minuman dan menuju ke daerah yang lebih sepi. Setelah benar-benar sendirian, aku berhenti, dan suara langkah kaki yang berubah menjadi lari bergema di gang.

Empat orang , aku mengonfirmasi. Semuanya laki-laki, remaja pertengahan hingga akhir. Saat mereka mendekatiku dengan seringai di wajah mereka, salah satu dari mereka, mungkin pemimpin mereka, mengeluarkan pisau kecil seolah-olah untuk memamerkan betapa tangguhnya dia, tetapi sebelum dia bisa melakukan apa pun—

“Hei! Kalian berempat! Apa yang kalian lakukan?!” terdengar suara dari pintu masuk gang di belakang mereka, diiringi siluet seorang pria jangkung yang familiar.

“Feld?”