Ore no Pet wa Seijo-sama LN - Volume 4 Chapter 9

Saat festival Tahun Baru semakin dekat, ibu kota kerajaan Levantis ramai dengan aktivitas yang semakin meningkat. Para pedagang dan pemain, yang mengantisipasi peluang menguntungkan di festival tersebut, mulai berdatangan ke kota, tetapi mereka bukan satu-satunya. Para bangsawan dari seluruh kerajaan juga telah berangkat.

Seiring dengan semakin sibuknya kota, kegembiraan pun meningkat, tetapi begitu pula dengan meningkatnya rasa ketegangan. Seiring bertambahnya jumlah penduduk, penjaga kota tidak lagi cukup untuk mengendalikan mereka, dan jumlah berbagai kejahatan yang dilakukan pun mulai meningkat. Untuk membantu menyelesaikan masalah tersebut, para pendeta prajurit dikerahkan dari beberapa kuil di sekitarnya untuk membantu menjaga ketertiban umum.

Di antara mereka yang dipanggil adalah Tatsumi. Ia, bersama dengan rekan-rekannya Barse dan Niizu, bergantian berpatroli di jalan-jalan bersama para pendeta prajurit senior lainnya. Berpakaian rantai besi dengan lambang suci Savaiv dan bersenjatakan perisai dan pedang, mereka akan menghabiskan sekitar setengah hari berpatroli sebelum kembali ke Kuil Savaiv untuk menyerahkan tugas mereka kepada pendeta lainnya.

Dalam hal penugasan, Tatsumi dan rekan-rekan pendeta prajuritnya diberi wilayah sekitar kuil untuk berpatroli, sementara para penjaga kota diberi wilayah Levantis lainnya. Di bawah bimbingan seorang pendeta prajurit senior, Tatsumi akhirnya menjelajahi lorong-lorong dan bagian lain kota yang belum pernah dikunjunginya, menjadikan patroli sebagai pengalaman yang menyegarkan baginya.

Setelah selesai bekerja, Tatsumi pulang sendirian. Meskipun ia dan Calsedonia sering terlihat tak terpisahkan, perbedaan waktu pelaporan untuk tugas kuil membuat mereka jarang meninggalkan pekerjaan bersama. Hari ini, sementara Calsedonia tetap tinggal untuk memastikan semua kewajibannya telah terpenuhi, Tatsumi memutuskan untuk mampir ke pasar untuk membeli bahan-bahan untuk makan malam mereka.

Tepat saat itu, sebuah suara yang tidak dikenalnya memanggil namanya. “Hei, apakah kamu Tatsumi Yamagata? Orang asing berambut hitam dan bermata hitam?”

Berbalik menghadap pembicara, Tatsumi mendapati dirinya berhadapan dengan seorang anak laki-laki berusia sekitar lima belas tahun, hanya sedikit lebih muda darinya. Dia memiliki rambut cokelat kemerahan dan mata abu-abu gelap—warna khas warga Largofiery—dan mengenakan pakaian yang sangat bagus sehingga dia langsung dapat dikenali sebagai putra bangsawan.

“Ya, itu aku… Tapi siapa kamu?”

“Ah, aku… Jolt. Panggil saja aku Jolt,” kata anak laki-laki itu sambil tersenyum ramah. Ia mendekati Tatsumi dan mengulurkan tangan kanannya dengan santai.

Tatsumi, meski berhati-hati, membalas jabat tangan itu karena ingin bersikap sopan. Bagaimanapun juga, anak laki-laki itu adalah seorang bangsawan.

Senyum Jolt semakin dalam. “Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari Pak Tua Giuseppe. Aku selalu ingin bertemu denganmu.”

“Tunggu, kau tahu Giuseppe…?”

“Ya. Secara teknis, aku juga kenalan Calsedonia,” Jolt menjelaskan. Ia tampaknya bisa tahu bahwa Tatsumi waspada terhadapnya, tetapi ia tidak tampak tersinggung karenanya. “Kakekku dan Pak Tua Giuseppe sudah berteman sejak mereka masih muda, dan aku bahkan pernah dibimbing olehnya saat aku masih kecil. Saat itulah ia memperkenalkanku pada Calsedonia.”

Penjelasan itu tampak cukup masuk akal bagi Tatsumi. Kewaspadaannya sedikit mengendur. “Jadi… apa yang kau butuhkan dariku?”

“Ah, lupakan saja pembicaraan formal itu, ya? Ayolah, santai saja,” Jolt menegur, mempertahankan senyumnya yang santai.

Sikapnya tidak menunjukkan adanya maksud tersembunyi, dan karena Tatsumi pada umumnya menyukai orang yang berkepribadian mudah bergaul, dia pun mulai akrab dengannya.

“Baiklah, Jolt. Apa yang kau inginkan dariku?”

“Bagus, bagus. Teruskan saja, ya? Mengenai mengapa aku di sini… Yah, itu bukan sesuatu yang perlu dibicarakan di tengah jalan. Bagaimana kalau kita duduk di suatu tempat dan berbicara?”

※※※

Setelah Tatsumi dan Jolt duduk di kafe yang cocok dan memesan minuman, Jolt memutuskan untuk langsung ke pokok permasalahan.

“Baiklah, langsung saja ke intinya,” katanya. “Maukah kau menyerahkan Calsedonia kepadaku?”

“Tidak,” Tatsumi menolak dengan tegas.

“Apa? Benar-benar tidak?” tanya Jolt heran. “Kau bahkan belum mendengar tawaranku. Bukankah seharusnya kau mendengarnya sebelum memutuskan?”

Pertahanan Tatsumi langsung meningkat ke level tertingginya. “Tidak perlu. Tidak peduli seberapa menggoda kondisinya, aku sama sekali tidak berniat berpisah dengan Chiko.”

“Hmm, menarik. Maksudku, bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi aku orang yang berstatus cukup tinggi. Aku mungkin tidak punya kekuasaan saat ini, tapi saat aku mengambil alih di masa depan, aku akan bisa memberikan kekayaan dan status sesuka hati. Aku bahkan bisa mengangkatmu menjadi bangsawan tinggi di negara ini, kau tahu. Dan sebagai ganti Calsedonia, aku bisa mengatur agar kau menikahi saudariku.”

“Tidak ada kekayaan, kehormatan, jabatan, atau kekuasaan yang cukup. Tidak ada yang bisa menggantikan Chiko.”

“Oh, ayolah. Apakah kamu mengatakan bahwa seorang wanita lebih penting bagimu daripada kekayaan, kehormatan, kedudukan, dan kekuasaan?”

“Tentu saja.”

“Wow, jawaban instan lainnya…” kata Jolt, ekspresinya tidak percaya.

“Yang lebih penting, apakah kau benar-benar menungguku keluar dari kuil hanya untuk mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu?” bentak Tatsumi.

“Ya, benar,” Jolt mengakui. “Sebenarnya, kakekku berkata dia akan mengundangmu untuk bertemu dengannya, jadi kupikir aku akan menemuimu saat itu, tetapi dia menolak. Dia mengatakan padaku bahwa aku harus berusaha sendiri sebagai bentuk kesopanan. Jadi, aku datang untuk menemuimu.”

“Kau bersusah payah karena menginginkan Chiko? Kalau begitu maaf, tapi di sinilah aku mengakhiri pembicaraan ini.” Tatsumi membanting beberapa koin perak di atas meja seolah-olah ingin melunasi tagihannya lalu berdiri dari kursinya.

Meskipun Tatsumi jelas-jelas marah, Jolt tertawa terbahak-bahak. “Ha ha ha. Begitu, kau persis seperti yang Giuseppe gambarkan.” Dengan ekspresi serius, pria muda itu membungkuk dalam-dalam kepada Tatsumi. “Aku minta maaf karena mengujimu seperti itu. Atas nama Gioltrion Rezo Largofiery, aku secara resmi meminta maaf.”

Tatsumi menegang mendengar Gioltrion menggunakan nama lengkapnya. Struktur nama tersebut, dengan tiga bagian, dan penyertaan kata “Largofiery,” menunjukkan status yang signifikan di negara ini, sesuatu yang diajarkan Giuseppe kepada Tatsumi.

“Atas nama siapa ? Kau… bangsawan…?

“Ya, tentu saja! Bukankah aku sudah bilang statusku cukup tinggi? Kalau mau lebih spesifik, kakekku adalah raja saat ini, dan ayahku adalah pewaris tahta. Sebagai putra tertua ayahku, kalau semuanya berjalan lancar, aku akan menjadi raja berikutnya setelahnya.”

Sekarang giliran Tatsumi yang terlihat bodoh. Seluruh wajahnya dipenuhi kebingungan. Gioltrion tidak hanya mengaku berstatus tinggi—ia mengaku sebagai salah satu dari tiga orang yang berada di puncak hierarki negara.

Melihat reaksi Tatsumi, Gioltrion tertawa riang lagi, jelas terhibur oleh keterkejutan yang ditimbulkannya. “Benarkah, aku minta maaf, oke? Aku hanya ingin melihat apakah kau benar-benar seperti yang Giuseppe gambarkan,” sang archduke menjelaskan saat ia dan Tatsumi duduk kembali di tempat duduk mereka.

Setelah teh siap dihidangkan, pasangan itu melanjutkan percakapan mereka sambil menikmati minuman mereka.

“Apa maksudmu dengan itu?” tanya Tatsumi hati-hati.

“Ah, santai saja, Bung,” Gioltrion melanjutkan dengan senyum menawan. “Tentu, aku bangsawan, tapi ini bukan situasi formal, dan kau seorang pendeta yang bertindak di luar kerangka nasional yang lazim. Kita buat semuanya tetap santai saja, oke?”

Sambil tersenyum masam, Tatsumi memutuskan untuk menerima pendekatannya. “Baiklah, aku akan melakukannya,” dia setuju. “Tapi apa maksudmu dengan apa yang kau katakan sebelumnya?”

“Sekali lagi, aku harus terus terang. Yang kuinginkan bukanlah Calsedonia. Melainkan kau, Tatsumi.”

“Aku…? Maksudmu kau ingin aku menjadi salah satu bawahanmu?”

“Tidak, tidak, sama sekali tidak. Tentu, aku ingin menjaga orang-orang berbakat tetap dekat, tetapi yang kuminta bukanlah agar kau menjadi bawahanku. Yang kuinginkan darimu, Tatsumi, adalah… Baiklah, aku ingin kau menjadi temanku. Seorang teman sejati yang dapat dipercaya.”

Terkejut dengan permintaan persahabatan langsung dari Gioltrion, Tatsumi berkedip karena terkejut.

“Lihat, mengingat posisiku, kau bisa bayangkan berapa banyak orang yang berusaha mendekatiku, kan? Tapi aku tidak bisa begitu saja mempercayai mereka. Tentu, beberapa memang layak dipercaya, tetapi orang-orang itu sering kali membawa beban mereka sendiri karena keluarga mereka atau semacamnya. Dan jika aku terlalu dekat dengan mereka, itu saja membuat mereka menjadi sasaran kecemburuan, dan… Yah, kau tahu.”

Melihat bahwa permintaan Gioltrion benar-benar datang dari hati, Tatsumi hanya mendengarkannya berbicara pelan.

“Pikirkan dari sudut pandangku, Tatsumi. Kau adalah seorang pendeta yang berada di luar struktur negara, jadi meskipun ikatan terbentuk antara kau dan aku, itu bukanlah ikatan tuan-pelayan. Itu berarti para bangsawan tidak bisa mengatakan banyak tentang itu, kan? Ditambah lagi, kau memiliki Giuseppe di belakangmu. Tidak banyak bangsawan yang ingin menentang bangsawan sepertiku atau pendeta tinggi seperti Giuseppe. Ditambah lagi, kau tidak memiliki ambisi politik, jadi kau tidak akan menyalahgunakan posisimu.” Dia terkekeh. “Ngomong-ngomong, Calsedonia memang sangat dicintai, ya? Aku berharap dia bisa mendengar kata-katamu yang penuh gairah lebih awal. Jika itu menembus kedoknya yang angkuh, aku akan senang melihatnya.”

“Wajahnya yang acuh tak acuh?” ulang Tatsumi, bingung. “Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku pernah melihat bagian dirinya yang seperti itu. Dia sama sekali tidak bersikap acuh tak acuh di hadapanku.”

Selama beberapa tahun terakhir, Calsedonia sibuk mempersiapkan pemanggilan Tatsumi sambil memenuhi tugasnya sebagai pendeta wanita. Dia jarang bertemu Gioltrion sejak dia masih kecil. Saat itu, dia jarang berinteraksi dengan orang lain sejak dia menjadi pendeta wanita, dan meskipun dia bisa tersenyum sopan kepada orang-orang yang ditemuinya, dia tidak pernah bersikap ramah. Sikap itu, yang membuatnya tampak begitu jauh dari orang lain, adalah salah satu alasan orang-orang mulai memanggilnya Sang Wanita Suci.

Sejak bertemu kembali dengan Tatsumi, ekspresi Calsedonia menjadi lebih cerah dan lembut, dan dia secara keseluruhan menjadi lebih ekspresif. Namun, Gioltrion tidak melihat perubahan ini. Mereka tidak punya alasan untuk bertemu satu sama lain sejak dia memanggil Tatsumi ke dunia ini.

“Tunggu, benarkah?” tanya Gioltrion, heran. “Itu tidak masuk akal!”

Tatsumi menertawakan reaksinya, membuat sang archduke muda cemberut. Kewaspadaan yang ia rasakan terhadap Gioltrion telah sepenuhnya hilang saat ini, dan meskipun ia tidak yakin apakah mereka akan menjadi sahabat, ia merasa terbuka terhadap gagasan mereka untuk menjalin persahabatan.

“Apakah sesulit itu untuk dipercaya?” tanya Tatsumi. “Kenapa kau tidak datang saja ke tempat kami suatu saat dan… Hei, tunggu dulu. Apakah seorang bangsawan sepertimu seharusnya berkeliaran di kota sendirian?” Gioltrion adalah calon raja, bagaimanapun juga—dia membutuhkan semacam perlindungan.

“Ah, jangan khawatir soal itu,” Gioltrion meyakinkan Tatsumi. “Kakekku memberiku izin, yang berarti mungkin ada beberapa penjaga yang berkeliaran di sekitar sini yang bahkan belum kita sadari. Dan lagi pula, kau bersamaku sekarang, kan? Jika sesuatu terjadi, kau bisa langsung menangkapku dan lari, bukan?”

“Yah, kalau hanya melarikan diri, maka aku cukup percaya diri dengan kemampuanku…”

“Tepat sekali—aku pernah mendengar tentang kemampuanmu. Oh, dan omong-omong, aku menggunakan jalan rahasia untuk keluar dari istana.”

“Sebuah lorong rahasia…? Yah, kurasa sebagian besar istana punya lorong rahasia.”

“Benar sekali. Aku bisa menunjukkan dua atau tiga jika kau mau; kau bisa menggunakannya untuk mengunjungiku kapan saja. Tentu saja, Calsedonia juga diterima.”

“Bukankah lorong-lorong rahasia itu rahasia negara atau semacamnya…?” gerutu Tatsumi, merasakan sakit kepala yang akan datang. Meskipun, jika dia jujur, tidak akan terlalu sulit baginya untuk menyusup ke istana bahkan tanpa lorong-lorong rahasia itu.

“Bagaimana kalau kita lupakan saja mereka untuk saat ini,” Gioltrion mengalah, melihat wajah Tatsumi yang tegang. “Kau masih dipersilakan datang, beri tahu aku dulu. Kalau kau datang tanpa pemberitahuan, aku mungkin tidak akan ada di sini.”

“Cukup adil. Untuk saat ini, aku ingin pergi menemui istriku, jadi aku akan memberi tahu kapan aku punya waktu untuk berkunjung. Aku akan memastikan untuk memberi tahumu jauh-jauh hari.”

Tatsumi dan Gioltrion saling tersenyum tulus. Kemudian, seolah diberi aba-aba, mereka berjabat tangan dengan erat.

Maka dimulailah persahabatan antara Tatsumi dan calon Raja Gioltrion, yang kelak dipuja sebagai penguasa bijaksana dan dikenang dalam buku sejarah sebagai pengusir setan terkenal, Sky Soarer.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu memanggil Calsedonia dengan sebutan ‘Chiko’, Tatsumi? Apakah ada alasan untuk itu?” tanya Gioltrion.

“Eh, baiklah, itu…” Mata Tatsumi bergerak cepat dengan gugup.

Melihat ini, Gioltrion menyeringai nakal padanya. “Apakah ini rahasia di antara kalian berdua? Manis dan menawan sekali! Jangan khawatir, aku tidak akan menanyakan detailnya.”

“Diamlah!! Itu bukan urusanmu, Gioltrion!”