Ore dake Ireru Kakushi Dungeon LN - Volume 5 Chapter 5

Bab 5:
Kencan Buta dan Arena

 

SEPERTI BIASA, hari sudah malam saat aku keluar dari penjara bawah tanah, dan aku bergegas pulang dengan bulan di punggungku. Ada banyak pemabuk di jalan malam ini, dan aku senang bisa menjauh dari mereka.

“Saya pulang!”

Saya kembali tepat pada waktunya untuk makan malam dan bergegas ke ruang tamu untuk menemukan makanan masih ada di atas meja, tetapi ada yang tidak beres. Setelah beberapa saat, saya menyadari bahwa saudara perempuan saya tidak ada di sana.

“Apakah Alice di atas?”

“Tidak,” kata Ayah, terdengar khawatir. “Dia masih belum pulang. Itu sangat aneh.”

Ibu dan Tigerson juga tampak khawatir. Alice biasanya membantu makan malam, dan anehnya dia belum pulang.

“Ayah, kamu tidak mengintipnya saat dia berganti pakaian, kan?”

“Apa?! Saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu! Saya tidak pernah melihat putri saya seperti itu!”

“Kamu belum, ya? Jadi kurasa dia mulai membenci mandi denganmu karena…”

< Saya pikir kita tidak bisa mengesampingkannya, > kata Tigerson.

“Aku tidak bersalah!” Ayah protes. “Pasti ada alasan lain kenapa dia belum pulang! Mungkin perhatiannya teralihkan oleh pria yang disukainya dan mereka—tunggu. Dimana pedangku?!”

Jika saya tidak segera melakukan sesuatu, dia akan mulai mengayunkannya dan membodohi dirinya sendiri lagi. Memang, saya tidak berpikir dia akan melakukan apa pun jika Alice punya pacar. Dia mungkin akan bahagia untuknya. Jika itu benar, setidaknya.

“Aku cukup yakin ini salahku,” kataku. “Aku akan mencarinya.”

Jelas sekali dia tidak senang denganku sejak aku kembali. Tigerson secara sukarela membantu pencarian, tetapi saya harus melakukan ini sendiri. Jika aku bisa menemukannya, mungkin dia akan memberitahuku apa yang salah.

Aku bergegas keluar dan memeriksa semua tempat yang kupikir dia bisa berada: alun-alun kota, taman, toko, sekolah… Tapi setengah jam kemudian, Alice masih belum bisa ditemukan. Saat itu, sekitar jam delapan, jadi masih ada banyak orang di jalanan. Akankah saya memperhatikannya di antara kerumunan, bahkan jika dia ada di dekatnya?

Satu-satunya pilihan nyata saya adalah bertanya kepada Great Sage.

< Dia kira-kira 230 yard lurus ke depan. >

Sedekat itu?!

Aku bergegas dan menemukannya langsung. Sayangnya, dia tidak sendirian. Ada tiga pria yang tampak agak kasar bersamanya.

“Apakah dia benar-benar jatuh dengan kerumunan yang begitu buruk ?!”

Tapi jika dilihat lebih dekat, dia tampak tidak terlalu senang berada di sana. Mereka pasti mengganggunya, jadi aku memutuskan untuk mengikutinya. Beberapa saat kemudian, mereka berempat memasuki sebuah pub kecil di jalan yang sepi.

“Saya pikir tempat ini tidak beroperasi.”

Masih ada tanda yang tergantung di luar, tapi itu compang-camping dan tidak dirawat. Sepertinya ini bukan tempat di mana Alice berada.

Saya membuka pintu dan berjalan ke dalam untuk menemukan apa yang tampak seperti pub biasa. Ada meja dan bar, tetapi orang-orangnya sangat teduh. Ada lima atau enam orang lain setelah tiga Alice masuk. Ada beberapa wanita juga.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Nak?” salah satu pria bertanya, mendekati saya.

Alice akhirnya mendongak dan memperhatikanku. “Saudara laki-laki?!”

“Dia saudaramu? Tidak akan menyangka itu!”

Yah, maaf karena tidak memiliki kulit Alice yang sempurna dan mata yang berkilauan!

“Sudah larut,” kataku pada Alice. “Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Um…orang-orang ini…mereka membuatku…”

Aku tahu itu! Melihat bar lagi, saya melihat beberapa tanaman kering yang bisa digunakan untuk menumpulkan indra. Alice benar-benar dalam masalah! Aku meraih tangannya dan mulai berjalan keluar.

“Ayo. Mari kita pulang.”

“Kurasa tidak, sobat,” kata salah satu pria.

Dia dan teman-temannya mengepung kami. Satu-satunya jalan keluar adalah melalui mereka tetapi, ketika saya menggunakan Mata Pandai saya, mereka semua jauh lebih kuat dari yang saya harapkan. Beberapa dari mereka bahkan lebih dari Level 50, dan dua atau tiga memiliki keterampilan yang mengkhawatirkan. Jika mereka menyerang kami sekaligus, saya tidak yakin bisa mengalahkan mereka.

“Kamu ini mahasiswa apa?” salah satu dari mereka bertanya.

“Ya, di Akademi Pahlawan.”

“Apa, apa kau bercanda?!”

Akademi Pahlawan sebagian besar diperuntukkan bagi para elit. Mereka tidak mengharapkan seseorang yang tampak berantakan seperti saya untuk belajar di sana. Kasar sekali! Aku tidak akan berdiri untuk itu.

“Aku di S-Class,” kataku pada mereka.

“Itu dia! Saya sebut omong kosong! ”

Mereka semua tertawa terbahak-bahak. Mungkin akan lebih baik untuk mengikutinya, tapi Alice semakin marah.

“Kakakku tidak hanya di S-Class,” katanya. “Dia di atas itu! Jadi berhentilah mengolok-oloknya!!”

“Apakah itu benar?” kata pria itu. “Kurasa kita harus mencari tahu sendiri, kan, Nak?” Dia mengambil sebuah apel dan menatapku saat dia meremukkannya di tangannya. Jus menetes ke lengannya dan menetes ke lantai. Itu bukan hanya konyol—itu adalah pemborosan apel yang sangat bagus! Tapi yang lain semua menyeringai, dan Apple Juice Guy melemparkan satu lagi padaku. “Seharusnya sepotong kue, kan?”

“Tentu,” kataku, menghancurkan apel sepenuhnya.

Maksudku, aku tidak memiliki kekuatan manusia super seperti Lola, tapi ini adalah permainan anak-anak. Meski begitu, para pria tidak terlihat begitu terkesan.

Jadi kenapa kau menyuruhku melakukannya?!

“Baiklah, sobat,” kata Orang Jus Apel. “Kenapa kita tidak bertengkar sebentar?”

Dia memberi saya pedang kayu, yang penuh perhatian. Kurasa dia ingin menghindari tuduhan pembunuhan. Pemeriksaan cepat mengungkapkan bahwa dia memang memiliki keterampilan ilmu pedang, tetapi itu hanya versi C-Grade. Dia melangkah ke arahku, terengah-engah dengan percaya diri.

Aku tersenyum. “Mundur, Alice.”

“Noir, aku sangat menyesal telah melibatkanmu dalam hal ini!”

“Jangan khawatir tentang itu! Bagaimanapun, itu adalah tugasku untuk melindungi adik perempuanku.”

Aku menepuk kepalanya dan masuk ke posisi sementara pria lain memindahkan perabotan dari jalan.

 

Nama: Kanakari Tohrah

Usia: 22

Spesies: Manusia

Tingkat: 63

Pekerjaan: Dream Herb Dealer

Keterampilan: Ilmu Pedang (Kelas C); Paru-Paru yang Ditingkatkan

 

Statistiknya sangat mengesankan untuk seseorang yang begitu muda, terutama karena dia bukan seorang petualang. Jika dia membersihkan tindakannya dan berhenti menjual narkoba, dia mungkin bisa memiliki kehidupan yang sukses. Either way, saya tidak terintimidasi.

Dia mengarahkan pedang kayunya ke langit-langit dan menyerang—menutup jarak di antara kami dengan satu langkah. Cukup keren. Dia harus berterima kasih kepada Enhanced Lunge untuk itu. Konon, ilmu pedangnya meninggalkan banyak hal yang diinginkan, dan aku dengan tenang menangkis serangannya.

“Wah!”

Apple Juice memiliki terlalu banyak momentum ke depan untuk menghentikan dirinya sendiri. Ketika saya menangkis serangannya, dia kehilangan keseimbangan, membiarkan dirinya terbuka lebar. Aku memukul tangannya dengan kuat dengan pedang kayuku, membuatnya menjatuhkan senjatanya.

“Sudah yakin?” Saya bertanya.

“Ya,” katanya, menggosok tangannya. “Tapi sekarang saya ingin bertarung secara nyata.”

Tampaknya latihan pedang tidak cukup menarik baginya. Tapi saya cukup percaya diri bahwa saya bisa mengelola dengan baik dengan hal yang nyata. Para penonton mendorongnya, tetapi saya tidak tertarik untuk melanjutkan sandiwara ini. Aku dengan cepat membuat skill Explode dan memberikannya pada pedang kayunya, yang segera meledak. Mata semua orang tiba-tiba menjadi dua kali lipat.

“Apa yang baru saja terjadi?!”

“Kenapa baru saja—”

“Karena aku melakukannya,” kataku. “Sekarang berhentilah membuang-buang waktuku dan menyingkirlah.”

Aku menjaga suaraku tetap datar dan tenang, memainkan badass berkepala dingin. Orang-orang itu bergumam satu sama lain.

“Masih ingin berkeliling dengan pedang asli?” Saya bertanya. “Saya memperingatkan Anda: kepala Anda akan berakhir di salah satu dari mereka.”

“Aku, uhh…” Jus Apel tergagap. “Aku sakit perut. Mengapa salah satu dari kalian tidak melakukannya?”

Sama seperti itu, semangat juangnya mencair dan dia mencoba untuk menyerahkan tugas itu ke salah satu dari yang lain. Hanya, untuk beberapa alasan, tidak ada dari mereka yang tertarik juga.

“Baiklah, kalau begitu,” kataku. “Sekarang aku akan membawa adikku dan pergi. Ada keberatan?”

“B-langsung saja…”

Tiba-tiba, semua orang begitu perhatian dan sopan! Aku tersenyum saat Alice dan aku pergi bersama. Segera setelah kami berada di luar, saya berhenti untuk memastikan dia tidak terluka.

“Tidak, aku baik-baik saja. Tidak ada yang menyentuhku. Maaf atas masalah ini, Saudara Tersayang. ”

“Tidak apa-apa,” kataku. “Tidak ada masalah sama sekali. Jadi, apakah Anda terlambat makan malam karena terjebak dengan orang-orang itu?”

“T-tidak…Aku sedang berbicara dengan Nona Lola tentang sesuatu.”

“Lala? Apa yang kalian bicarakan?”

“Yah, um…”

Apa yang saya pikirkan? Tentu saja seorang gadis seusianya tidak akan mau menceritakan semua masalahnya kepada kakaknya. Mungkin itu ada hubungannya dengan sikap dingin Alice terhadapku, tapi aku harus lebih lembut.

Untuk saat ini, kami harus pulang. Semua orang akan mengkhawatirkan kita. Keheningan panjang menggantung di antara kami saat kami berjalan. Hal-hal tidak pernah seperti ini sebelumnya. Mungkin aku tidak bisa mengetahui apa yang sedang terjadi, tapi setidaknya aku ingin meminta maaf.

“Alice, aku minta maaf atas apapun yang telah kulakukan untuk menyakiti perasaanmu. aku benar-benar.”

“Kamu belum! Maksudku, kamu tidak melakukan kesalahan, Kakak!” dia menangis, terdengar sedih. “Ini adalah kesalahanku. Itu semua salah ku.”

Aku baru saja akan bertanya mengapa saat kami bertemu Ayah, menunggangi punggung Tigerson.

“Anda disana!” dia menangis. “Lihat, Tigerson! Mereka disana!”

< Memang. Dan mereka tampak tidak terluka. Apa yang lega. >

“Alice,” kata Ayah. “Apakah aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal? Apakah kaus kaki saya terlalu bau? Apakah kamar mandinya kotor? Tolong, jangan tinggalkan ayahmu yang malang!”

Dan di sinilah kami lagi, dengan dia mempermalukan dirinya sendiri di tengah jalan. Untungnya, Alice dan saya memiliki banyak pengalaman dalam menghadapi situasi seperti ini. Kami berpura-pura tidak mengenalnya dan kembali ke rumah.

Saya masih ingin bertanya padanya apa yang terjadi, tetapi ketika kami kembali, kami tidak memiliki waktu berduaan dan saya tidak pernah mendapat kesempatan.

Keesokan paginya, saya dibangunkan oleh kehadiran aneh di kamar saya.

“Ali…?”

Dia menatap ke luar jendelaku, tampak sedih.

“Maaf membangunkanmu sepagi ini, Kakak.”

Aku menggelengkan kepalaku dan turun dari tempat tidur. “Kamu ingin berbicara tentang apa yang terjadi kemarin, kurasa?”

“Ya. Dengar, Saudaraku, saya marah karena, yah, karena saya tidak ingin Anda menempatkan diri Anda dalam bahaya lagi.”

Kurasa Emma benar.

Aku mendengarkan dengan tenang saat Alice memberitahuku kekhawatirannya. Bagaimana aku terus pergi ke tempat-tempat di mana satu langkah yang salah bisa membunuhku, dan betapa dia ingin memohon padaku untuk tidak melakukannya lagi. Akhirnya, memikirkan betapa berbahayanya aku telah membuatnya marah padaku.

“Maaf, Alice,” kataku. “Kamu benar. Aku benar-benar telah melakukan banyak hal berbahaya…”

Alice menggelengkan kepalanya. “Tidak. Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku bersikap tidak masuk akal. Berbicara dengan Ms. Lola kemarin membantu saya menyadari itu.”

Terima kasih, Lola!

“Hidupmu adalah milikmu sendiri,” lanjut Alice. “Dan bahkan jika itu datang dengan risiko, itu sering kali datang dengan pengembalian yang lebih besar juga, kan?”

“Tepat!” Saya setuju. “Seperti saat ini, saya mencoba untuk menjadi lebih kuat. Itu sebabnya saya menjelajahi ruang bawah tanah yang tersembunyi. ”

Saya masih seorang pengecut, tetapi berkat bertemu tuan saya, saya telah mengembangkan semangat petualangan. Rupanya, ayah saya juga seperti itu, jadi mungkin itu ada dalam darah saya. Atau mungkin saya baru saja tumbuh dewasa. Sebenarnya, mungkin itu sedikit dari keduanya.

“Aku tahu kamu akan menjadi seseorang yang spesial, Brother. Dan saya akan mendukung Anda dengan cara apa pun yang saya bisa. Jadi tolong … izinkan saya meminta maaf atas sikap saya selama ini.”

Sebelum aku bisa memberitahunya bahwa dia tidak perlu meminta maaf, Alice meraih roknya dan mengangkatnya.

Tunggu, Alice! Aku tidak ingin melihat pakaian dalammu!

Tapi aku tidak bisa menahannya. Dia mengenakan celana dalam merah muda yang lucu hari ini dan itu—tidak, tunggu. Apa yang salah dengan saya?!

“A-aku minta maaf…” Alice bergumam, wajahnya memerah dan berbalik dariku.

Gerakan itu anehnya familiar. Bukankah aku pernah melihat seseorang melakukan ini sebelumnya?

“Apakah Lola menyuruhmu melakukan ini?” Saya bertanya.

Alice gelisah. “Dia bilang itu cara terbaik untuk meminta maaf padamu.”

“Ya,” kataku. “Informasi itu salah.”

“T-tapi…dia bilang itu akan membantumu mendapatkan LP.”

Seolah-olah saya akan mendapatkan LP dari — tunggu. Aku punya lebih dari 600?! Itu lebih dari yang saya dapatkan ketika Lola melakukannya! Aku buru-buru menarik rok Alice ke bawah. Alice pergi, wajahnya diwarnai dengan rasa malu, dan biarkan aku kembali tidur.

Saya benar-benar perlu mengobrol sedikit dengan Lola.

 

***

 

Biasanya, saya menghabiskan hari Minggu pagi saya dengan bersantai, tetapi ini bukan salah satu dari hari-hari itu. Hari ini, saya berada di halaman, mengayunkan pedang saya sekeras yang saya bisa. Keterampilan yang diberikan tuanku telah membuatku jauh lebih kuat, tetapi ada satu yang telah aku kembangkan sendiri: Ilmu Pedang Kelas-C. Kurasa sepanjang waktu yang kuhabiskan untuk mengayunkan pedang pasti berhasil.

Saya mungkin harus berusaha keras untuk mempelajari keterampilan seni bela diri kecuali saya ingin membuat sesuatu dengan Get Creative. Itu memberi saya lebih banyak rasa hormat untuk semua orang kuat yang saya temui sejauh ini—kekuatan yang mereka bangun dari kerja keras, pagi hingga malam. Perlahan, saya merasakan ayunan dan pukulan saya semakin tajam. Saya benar-benar ingin terus meningkatkan ilmu pedang saya dengan kekuatan saya sendiri. Lagi pula, saya membutuhkan sesuatu untuk menantang saya. Dan selain itu, ada hal-hal yang tidak bisa kamu tingkatkan hanya dengan meningkatkan skill.

Konon, Peningkatan Lunge dan Peningkatan Side Step mungkin akan berguna untuk pertarungan apa pun yang menungguku di lantai tiga belas, jadi aku memutuskan untuk membelinya sendiri. Harganya masing-masing hanya 300 dan 200 LP.

“Saudara laki-laki?” Alice memanggil dari rumah. “MS. Lola dan Nona Luna ada di sini untuk menemuimu!”

“Oke! Katakan pada mereka aku akan berganti pakaian!”

Aku melepaskan pakaianku yang berkeringat dan mengenakan sesuatu yang lebih terhormat, lalu turun ke bawah untuk menemui mereka. Luna tampak tidak senang, tapi setidaknya Lola adalah dirinya yang normal dan ceria.

“Selamat pagi, Pak Noir! Kamu terlihat sangat imut hari ini!”

“Suatu hari, Lola, aku akan membuatmu memanggilku ‘tampan.’”

“Bah! Kamu sudah tampan.”

Dia benar-benar memiliki bakat untuk membelai ego Anda. Tidak heran dia adalah resepsionis yang sangat populer—beberapa dari pria itu akan bekerja sampai mati hanya untuk melihat senyumnya.

Tetap saja, Luna adalah pahlawan wanita kita hari ini.

“Merasa gugup?” aku bertanya padanya.

“Y-ya. Aku tidak pernah pandai dalam hal-hal seperti ini.”

“Yah, kami akan berada di sana untuk mendukungmu. Haruskah kita pergi? ”

Kami memiliki satu pekerjaan hari ini, dan hanya satu pekerjaan: membuat Luna terlihat seburuk mungkin, dan memastikan bahwa dia tidak akan pernah melihat pria ini lagi.

Kami telah mengatur untuk bertemu pada pukul sebelas di depan sebuah restoran mewah yang populer di kalangan bangsawan. Teman-teman saya dan saya tiba beberapa menit lebih awal.

“Bahkan bangsawan harus membuat reservasi di sini!” Kata Lola bersemangat. “Ayo makan semua yang kita bisa!”

Dia bergandengan tangan denganku, tapi aku menggelengkan kepalaku.

“Kita tidak boleh teralihkan dari misi kita. Kita perlu memastikan bahwa kita meyakinkan orang ini bahwa Luna adalah orang yang mengerikan.”

Luna menghela nafas. “Aku tahu itu hanya akting, tapi itu masih menyakitkan.”

Aku menepuk lengannya. “Ingat, itu semua hanya pura-pura.”

Setidaknya Lola dan aku sudah memikirkan rencana itu berkali-kali. Kami telah memikirkan segala sesuatu yang kami bisa yang akan membuat seorang pria menjauh.

Pada pukul sebelas, tepat di titik itu, sebuah kereta turun dari jalan dan berhenti di depan restoran. Saat kami menyaksikan, dua pria keluar, salah satunya berusia pertengahan dua puluhan dan yang lainnya jauh lebih tua. Pria yang lebih tua itu melihat ke sekeliling kami seolah-olah dia sedang menilai kami. Seorang pedagang yang sempurna seperti biasa. Tak lama kemudian, matanya tertuju pada Luna.

Luna mengangguk.

Pria yang lebih muda membuat suara aneh dan berlari ke arahnya. “Oooooh! Anda seorang elf! Kamu bahkan memiliki telinga yang runcing!”

Dia melompat-lompat seperti anak kecil. Sejujurnya, itu sedikit menyeramkan. Padahal dia tampan. Kaya juga. Banyak wanita mungkin akan terpengaruh oleh itu.

“Saya Jonathan,” kata pria yang lebih tua. “Pendiri Torill Trading. Dan ini anakku, Sopan.”

“Senang bertemu denganmu,” kata Sopan. “Tapi jangan hanya berdiam diri mengobrol di luar seperti orang miskin. Ayah, ayo masuk ke dalam.”

Ayah?! Aku hampir tertawa terbahak-bahak, dan aku bisa melihat hidung Lola juga berkedut. Kami benar-benar…tidak bisa…tertawa. Aku harus mencubit diriku sendiri untuk menahannya. Lola sepertinya menahan napas.

“Hn…”

Hati-hati, Lala. Tolong jangan membuat dirimu pingsan.

“Apa yang kalian berdua lakukan?” Jonatan bertanya.

“T-tidak apa-apa, Ayah—Tuan. Jonatan!”

Oh tidak! Sekarang aku hampir melakukannya juga! Apakah itu menular?!

Saya masih menutupi wajah saya ketika kami masuk ke dalam restoran mewah dan seorang karyawan berpakaian rapi mengantar kami ke ruang makan kami. Itu memiliki lantai tatami dan meja panjang di tengah, sudah diatur dengan minuman. Saya pikir mereka akan membawa makanan nanti.

Kami duduk saling berhadapan, dan aku mulai merasa gugup.

“Saya yakin Anda sudah menyadari hal ini,” kata Jonathan. “Tapi anak saya sedang mencari seorang istri.”

“Ayah! Ini kencanku! Biarkan aku yang menanganinya!”

“O-oh, tentu saja,” kata Jonathan. “Aku akan menahan lidahku.”

Sopan segera meluncurkan perkenalan yang bertele-tele dan memanjakan diri. “Aku, Sopan, sedang mencari istri yang paling bajik dan taat! Dia pasti cantik dan mencintaiku selamanya!”

Dia benar-benar menganggap ini serius! Sejujurnya, Luna terlihat sangat terkejut, tetapi sebelum kami bisa mengatakan apa-apa, Sopan terus menerus masuk ke dalam sejarah pribadinya. Dia mulai bekerja sebagai pedagang ketika dia berusia lima belas tahun dan membual bahwa dia memiliki penghasilan yang cukup sekarang. Apakah dia berharap kekayaannya akan membantu membujuk Luna?

“Fakta bahwa Anda bekerja sebagai ustadz jelas menunjukkan bahwa kepribadian Anda tidak menjadi masalah,” kata Sopan. “Dan siapa pun yang memiliki mata akan setuju bahwa kamu cantik. Untuk melengkapi semua ini, Anda setengah peri, jadi Anda juga tidak akan menua. Kamu benar-benar sempurna !”

“Sebenarnya,” kata Luna pelan. “Peri memang menua. Tanda-tanda fisik hanya muncul lebih lambat daripada pada manusia.”

“Tapi kamu akan tetap cantik selama aku hidup!”

Elf tampak berusia dua puluhan di abad kedua atau ketiga mereka, jadi dia tidak salah tentang itu. Tapi Luna mulai terlihat frustrasi. Sudah waktunya bagi Lola dan aku untuk beraksi. Aku menahan tawa.

“Oke, tapi… patuh? Saudara perempanku?! Saya tidak berpikir dia bahkan tahu apa artinya … ”

Lola menyenggolku dengan main-main. “Benar? Dan berbudi luhur? Bisakah kamu memanggilnya begitu? Maksudku, dia memukuli kita berdua baru kemarin!”

Sopan dan ayahnya membeku.

“Saya… saya rasa sudah cukup, Noir,” Sopan akhirnya berhasil. “Hari ini adalah untuk Luna dan aku untuk saling mengenal.”

“Betulkah?” Aku mendengus. “Yang saya katakan adalah bahwa ini pemakaman Anda, sobat. Maksudku, dia selalu bermalas-malasan di sekitar rumah, makan dan tidur dan menyuruh kami berkeliling. Dan kemudian ada pintu putar dari orang-orang asing yang masuk dan keluar…”

“Pria aneh ?!” Jonathan tergagap. “Apa yang kau bicarakan?”

Dia tampak lebih peduli daripada Sopan tentang hal ini, tapi sepertinya kami sudah berani. Saatnya untuk terus mendorong.

“Oh, selalu ada laki-laki samar yang datang dan pergi membawa paket. Dia bilang itu persediaan medis, tapi menurutku itu…kau tahu…obat-obatan dan semacamnya. Dan mereka selalu berada di kamarnya melakukan sesuatu yang mencurigakan. Belum lagi semua pria tua mabuk yang datang. Aku bahkan pernah melihat beberapa pria dengan poster buronan datang. Kami tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu atau dia menyakiti kami.”

“M-Nona. Luna, apakah ini benar?” Sopan menuntut.

“Aku, um, bisa menjelaskan?”

Dia terdengar sangat kaku dan tidak wajar. Saya pikir saya mengatakan kepada Anda untuk ham itu, Luna!

Untungnya, itu tampaknya menguntungkan kami—ketidaknyamanannya yang sangat terlihat benar-benar menjualnya!

Aku menoleh padanya dengan mata lebar dan ketakutan. “Maaf, tolong jangan tembak aku karena mengatakan semua ini!”

“Tembak kamu ?!” kata Sopan. “MS. Luna, kamu tidak akan menggunakan senjata ajaib itu pada saudaramu sendiri, kan?”

Matanya melebar karena ngeri. Saatnya aku terlihat sangat sedih.

“T-tapi dia selalu menggunakan Healing Shot setelahnya, jadi tidak ada yang tahu kalau dia menyakiti kita. Itu membuat semua bekas luka menghilang, dan dia bisa melihat kita menderita.”

Luna tampak ketakutan. Dia menutup mulutnya dengan tangannya untuk membungkamku. Sopan kehilangan kata-kata. Dengan bagian terakhir itu, kami telah berhasil menghancurkan citranya tentang Luna yang saleh, menyembuhkan orang-orang di kuil secara gratis.

“Apakah kamu benar-benar menggunakan kekerasan semacam itu?” Jonatan bertanya. “Melawan saudara laki-laki dan perempuanmu sendiri?”

Luna gelisah. Dia menjadi merah cerah. “Aku, um, aku…mungkin atau tidak…kadang-kadang…maksudku…”

Jonathan telah mendengar semua yang dia butuhkan. Dia berdiri, marah. “Wanita yang vulgar! Itu benar-benar tidak bisa dimaafkan. Mari kita lupakan ini pernah terjadi!”

Keputusan yang bagus, pak tua!

Lola dan aku tersenyum, sudah memberi selamat kepada diri kami sendiri, tetapi Sopan tidak beranjak dari tempat duduknya, bahkan ketika ayahnya memanggilnya.

“Ayah, aku tahu beberapa tindakan Luna sedikit bermasalah, tapi selama dia tidak melakukan kekerasan terhadapku , kita tidak perlu khawatir, kan?”

Uh oh! Orang ini adalah musuh yang lebih kuat dari yang saya perkirakan.

Ayah Sopan tampak hampir sama terkejutnya dengan kami.

“Ulama di siang hari, monster ganas di malam hari,” kata Sopan. “Kontras membuat saya bersemangat. Orang-orang jauh lebih menarik ketika mereka memiliki lebih dari satu sisi, bukan begitu?”

Omong kosong! Dia hanya semakin bertekad. Kami harus memikirkan sesuatu—cepat!

“Kakakku selalu melakukan kekerasan kepada orang-orang terdekatnya,” kata Lola. “Sulit membayangkan bahwa Anda akan menjadi pengecualian, Tuan Sopan.”

“Omong kosong. Uang akan menyelesaikannya.”

“Tidak! Maaf, tetapi saudara perempuan saya tidak dapat digerakkan oleh uang. Dia senang melihat orang terlalu menderita!”

Apa hal yang mengerikan untuk dikatakan! Tentu saja, itu tidak sepenuhnya benar, tetapi Luna tetap terlihat terluka. Namun demikian, Sopan tidak yakin sama sekali . Dia hanya terus bersikeras bahwa dia akan menghujaninya dengan cinta, bukan kekerasan. Apa yang sedang terjadi disini?

“Saya ingin berbicara dengan Anda berdua saja, Ms. Luna,” katanya. “Saya percaya pada naluri saya, dan itu memberi tahu saya bahwa Anda lebih baik daripada yang Anda lihat.”

Ooh, jadi dia mengagetkan kita. Itulah masalahnya. Tampaknya Sopan memiliki hidung yang lebih baik daripada ayahnya.

Luna sepertinya juga menyadarinya. “Terima kasih, Lola, Tuan Noir, tetapi Anda telah melakukan cukup banyak. Seharusnya aku jujur ​​saja dari awal.”

Lelucon kecil kami sudah berakhir. Luna menatap lurus ke mata Sopan.

“Aku tidak berniat menikahimu, tapi aku tidak bisa menolak pertemuan ini tanpa menyakiti sahabatku. Itulah satu-satunya alasan saya di sini.”

Sopan membuat gerakan meremehkan. “Aku benar-benar tidak peduli. Apakah kamu bersama seseorang?”

“T-tidak, tidak juga.”

“Maka tidak perlu bagimu untuk memikirkan pernikahan. Setidaknya, belum. Saya akan datang dan melihat Anda setiap hari sampai saya meyakinkan Anda. Sampai aku mencuri hatimu.”

Oh tidak! Musuh kita telah mengungkapkan bentuk terakhirnya! Maksudku, tentu, kurasa pasti ada beberapa orang yang senang dikejar seperti itu, tapi orang ini adalah sesuatu yang lain. Aku yakin dia akan menjadi penguntit sejati.

Aku memandang Luna dan Lola, tetapi keduanya sepertinya kehabisan ide. Tidak ada apa-apa untuk itu. Saya harus menggunakan senjata pamungkas saya. Aku memberi isyarat kepada Luna untuk meminta izinnya dan dia mengangguk tanpa suara.

“Maaf, Pak Sopan,” kataku. “Tapi kakakku menipumu . Soalnya, dia menyembunyikan wujud aslinya dengan keahlian khusus. Untungnya, saya memiliki mantra untuk menunjukkan kepada Anda seperti apa dia sebenarnya ! ”

Butterface — 200 LP

Saya menghabiskan 800 LP yang lumayan untuk memberikannya pada Luna, dengan total 1.000 LP. Saya ingin menghindari menggunakannya, tetapi orang ini tidak memberi kami pilihan lain. Segera setelah saya selesai, wajah Luna berubah menjadi sesuatu yang mengerikan.

“Apa di dunia ini…?” Sopan kaget.

“Bisakah kamu mencintainya seperti ini?” saya bertanya dengan tenang.

“Aku pulang,” katanya sambil berdiri. “Jelas, saya seharusnya lebih teliti dalam penyelidikan saya.”

Ledakan! Saya telah menemukan satu kelemahan musuh saya. Kami menang! Aku masih tidak bisa menahan diri untuk menanyakan satu hal kepada Sopan sebelum dia pergi.

“Katakan padaku, apa yang akan kamu lakukan jika kamu menikahi seorang wanita cantik, lalu dia mengalami kecelakaan yang mengerikan dan akhirnya terlihat seperti ini?”

Sopan merengut. “Aku akan membuang pantatnya, tentu saja.”

“Jadi penampilan adalah satu-satunya hal yang penting?”

“Mereka bukan satu- satunya ,” katanya. “Yang paling penting saja . Jika Anda jatuh cinta dengan seorang wanita yang baik, apakah Anda akan tetap bersamanya ketika dia berubah menjadi kekerasan? Tentu saja tidak, dasar munafik. Ini tidak berbeda. Selamat tinggal.”

Dan dengan itu, dia dan ayahnya keluar dari ruangan.

Apa sepasang keledai! Maksudku, bukankah hubungan tentang cinta dan kenangan antara dua orang? Bahkan jika penampilan orang itu berubah, Anda akan tetap menyukainya. Setidaknya, itulah yang saya rasakan tentang hal itu. Seseorang seperti Sopan mungkin hanya akan menertawakanku dan menyebutku naif.

Segera setelah mereka pergi, saya menggunakan Editor untuk menghancurkan skill Butterface untuk 300 LP. Dengan total 1.300 LP, ini adalah kencan yang mahal. Lebih penting lagi, wajah Luna kembali ke bentuk biasanya. Untuk sesaat, saya terkesan dengan betapa kuatnya keterampilan ini—mereka bahkan dapat mengubah struktur realitas.

“Kamu pasti menggunakan banyak LP untuk itu,” kata Luna. “Maafkan saya.”

“Tidak, itu tidak sebanyak itu. Dan selain itu, Sopan dan ayahnya akan membalas budiku.”

Lagi pula, mereka telah memberi tahu perusahaan itu untuk meletakkan segala sesuatu di tab mereka segera setelah kami berjalan di pintu. Mereka mungkin telah pergi, tetapi kami masih mendapatkan makanan kami!

“Lihat, Tuan Noir!” kata Luna. “Udang!”

Aku tersenyum. “Tidak masalah jika aku melakukannya!”

Karena kami tidak membayarnya, saya mengisi wajah saya dengan makanan yang cukup untuk makan siang dan makan malam. Semuanya sangat lezat! Udang kukus hampir hancur di mulut saya, dan sashiminya enak. Kami makan sampai aku merasa seperti akan meledak. Saat kami keluar dari restoran, Luna mengelus perutnya dengan sugestif.

“Lihat, Tuan Noir! Kau membuatku hamil.”

Aku menyenggolnya dengan main-main. “Hentikan.”

“Heh. Nah, beri tahu saya jika Anda ingin mewujudkannya. ”

Kami berdua tersenyum, tapi Luna terlihat serius.

“Saya ingin Anda berdua tahu betapa bersyukurnya saya atas apa yang baru saja Anda lakukan untuk saya,” katanya. “Saya tahu bahwa uang itu penting, tetapi ada hal-hal penting lainnya dalam hidup juga, dan saya pikir saya sudah memiliki semuanya dalam sekop.”

Lola dan aku mengacungkan jempol padanya, dan Luna akhirnya tersenyum. Itu benar-benar sangat baik untuk memiliki teman.

“Apakah ada sesuatu yang kalian berdua butuh bantuan?” Luna bertanya. “Aku ingin membalas semua kebaikanmu.”

“Hmmm, aku tidak bisa memikirkan sesuatu yang khusus,” kata Lola. “Meskipun … aku telah berjuang sedikit dengan riasanku baru-baru ini.”

Lola cantik bahkan tanpa riasan, tetapi citra sangat penting bagi resepsionis. Riasan hanyalah senjata lain di gudang senjata mereka.

“Tentu saja!” kata Luna. “Bagaimana dengan Anda, Tuan Noir?”

“Kurasa…ada satu hal,” kataku akhirnya. “Aku benar-benar ingin menyelamatkan tuanku.”

Aku tidak bisa berhenti memikirkan Olivia, yang menderita di penjara bawah tanah itu sementara kami menutupi wajah kami. Jika ada petunjuk di lantai lima belas, maka saya harus cukup kuat untuk menghadapinya, tidak peduli apa yang diperlukan. Saya membuka mulut untuk menjelaskannya kepada Lola dan Luna, dan semuanya tumpah keluar. Mereka mendengarkan dengan seksama.

“Jika ada yang bisa kulakukan, aku akan melakukannya,” kata Luna akhirnya. “Kapan pun Anda membutuhkan saya, Sir Noir, tanyakan saja. Tapi saya yakin Anda akan mengatasi tantangan ini. Kamu selalu melakukan!”

“Saya setuju!” kata Lola. “Tapi saya akan mendukung Anda dari bayang-bayang saat Anda berlari menuju bahaya, Tuan Noir. Jangan khawatir!”

“Terima kasih semuanya. Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk menyelamatkannya!”

Ini mungkin masalah terberat yang pernah saya hadapi, tetapi saya tidak akan menyerah.

Aku mengucapkan selamat tinggal pada Lola dan Luna dan menuju ruang bawah tanah.

 

***

 

Tingkat: 148

Senjata Saat Ini: Bilah Bermata Dua (Tepi Tajam, Semoga Sukses); Tombak Tindik (piercing); Perisai Juara (Tahan Lama, Tahan Api [Kelas A], Tahan Air [Kelas A], Tahan Angin [Kelas A]); Palu Tanpa Nama (Penghancur Batu); Octopus Killing Harpoon (Gurita Pembunuh [Grade S])

Keterampilan: Sage Hebat; Menjadi kreatif; Memberikan; Editor; Konversi LP; Konversi LP (Uang); Konversi LP (Item); Peluru Batu; Api Suci; Sambaran Petir; Petir; Tetesan air; es; bola es; Cahaya yang Membutakan; Ilmu Pedang (Kelas C); Panahan (Kelas S); Meledak Panah; Melempar (Kelas B); Melompat (Kelas A); Alkimia (Kelas B); Mata yang Bijaksana; Mata Cermat untuk Item; Variabel Ketajaman Visual; Dimensi Saku (Kelas C); Lift Penjara Bawah Tanah; Pengusiran setan; Menggali; Peningkatan Paru-Paru; Langkah Samping yang Ditingkatkan; Langkah Kembali yang Ditingkatkan; Pertahanan Pasif; Penggabungan Ajaib; Menghilangkan bau busuk; Beruntung Lecher; Gosok bahu; Penglihatan Malam; Ekor; Kekebalan Sakit Kepala; Ketahanan Racun (Kelas A); Kekebalan Kelumpuhan (Grade C); Tahan Panas (Kelas A); Kekebalan Membatu (Grade A); Pemulihan Kondisi Abnormal (Grade C); Status Efek Kekebalan Mental (Kelas C); Keberanian; Pelindung pendengaran; Tarian; Menyelam; Pernapasan Nol

 

Di situlah saya berdiri saat saya kembali ke ruang bawah tanah tersembunyi untuk mengatasi lantai tiga belas.

Saya mengambil Dungeon Elevator lurus ke bawah dan melangkah keluar ke lorong panjang yang mengarah ke arena terbuka yang luas. Lantainya terbuat dari tanah, kering, dan berdebu, dan aku benar-benar tidak suka membayangkan betapa mudahnya lantai itu bergejolak dalam perkelahian. Tidak seperti aku punya banyak pilihan, meskipun. Saya menguatkan diri dan melangkah keluar ke arena.

Lingkaran tengah dikelilingi oleh deretan tempat duduk besar seperti anak tangga untuk penonton, membentang ke arah langit. Yang lebih mengesankan, tempat itu benar-benar penuh. Semua penonton terlihat seperti manusia, tapi aku yakin penjara bawah tanah telah menciptakan mereka. Beberapa dari mereka begitu jauh sehingga mereka hanya tampak seperti titik-titik.

Di tengah arena, ada seorang pria berpakaian seperti semacam pembawa acara atau pemimpin sirkus yang menghipnotis penonton.

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, penantang kita berikutnya akhirnya tiba. Ini dia, siap untuk dimusnahkan!”

Itu menjengkelkan, tapi aku menahan lidahku. Seluruh kerumunan membengkak dengan sorak-sorai yang menderu. Saya berani bersumpah beberapa dari mereka meneriakkan, “Mati! Mati! Mati!”

Kira tidak ada pertanyaan tentang siapa tim tandang di sini.

Tepat di seberangnya, koridor lain mengarah ke kegelapan di bawah arena. Mungkin di situlah saya akan menemukan tangga ke tingkat berikutnya. Pintu masuk ditutup dengan jeruji besi tetapi, saat tuan rumah mulai berteriak lagi, dua tim pria menariknya hingga terbuka.

“Dan sekarang…ini…Bernardo si Harimau!”

Hampir sebelum dia selesai berbicara, seekor harimau besar menyerbu keluar dari celah dan menyapu jarak di antara kami. Dia menerjang dengan anggun di udara, menyerang dengan cakarnya. Saya menggunakan Side Step untuk menghindar, dan lebih baik saya meningkatkan skill. Hal ini cepat !

Saya menembakkan beberapa Peluru Batu kecil dan berhasil mengenai mata harimau dengan salah satunya. Itu tidak menimbulkan kerusakan nyata, tetapi menghentikan makhluk itu cukup lama sehingga saya bisa menggunakan Mata Pembeda.

 

Nama: Bernardo si Harimau

Tingkat: 148

Keterampilan: Cakar Tajam; Deru yang Menakjubkan; Diberdayakan oleh Death Fivefold

 

Dia berada di level yang sama denganku. Saya memutuskan untuk menyelidiki keterampilannya sedikit lebih banyak.

 

Overpowering Roar: Membekukan semua makhluk dalam radius tiga yard. Menghabiskan banyak stamina.

 

Diberdayakan oleh Death Fivefold: Sangat meningkatkan kekuatan pengguna selama tiga menit jika pengguna membuat lima pembunuhan dalam waktu tiga puluh detik.

 

Keduanya terdengar menjengkelkan, dan harimau bisa mengaum tanpa peringatan. Mungkin akan lebih baik untuk menghindari pertempuran jarak dekat.

“Grrr!”

Eek!

Ternyata, Bernardo bisa menerjang dan mengaum secara bersamaan. Saya melompat kembali ke tempat yang aman, tetapi harimau itu masih secepat kilat. Aku menembakkan Bola Es ke kakinya untuk memperlambatnya, membekukannya di tempat. Sebelum dia bisa mencair, aku menarik Busur Kemajuan Terpesona dan beberapa Panah Meledak dari Dimensi Sakuku dan menembakkannya. Itu menghantam Bernardo sebelum dia bisa menyingkir dan segera meledak. Berkat skill Enhanced Archery di haluan, semua kemampuan ofensif yang saya gunakan dengan itu ditambah lebih jauh. Saya mendapatkan busur selama insiden Gaien di Jujur, dan itu sudah terbukti sangat berguna.

“Kamu tidak akan mati, kan ?!” Aku berteriak.

Bernardo memelototiku dengan mata merah, tapi aku bisa melihat luka berasap di tubuhnya di mana panah itu mengenainya. Harimau itu jelas mengalami kerusakan. Kali ini, ketika saya menembakkan panah, Bernardo lari dari saya—melompati tembok ke arah kerumunan dan… tentu saja dia tidak akan…

“Ya!”

Tidak, dia pasti akan melakukannya. Bernardo menyerang penonton tanpa pandang bulu—mengaum untuk membekukan mereka di tempat, lalu menggigit kepala mereka dan mencabik-cabik mereka dengan cakarnya. Setelah dia membunuh lima atau enam orang, dia kembali ke ring.

 

Tingkat: 248

Keterampilan: Cakar Tajam; Deru yang Menakjubkan; Diberdayakan Oleh Kematian Lima Kali Lipat; Tahan Api (Kelas B); Tahan Air (Kelas B); Tahan Guntur (Kelas B); Tahan Es (Kelas B); Toleransi Nyeri (Kelas A)

 

Dia naik seratus level?! Lebih buruk dari itu, dia juga mendapatkan satu ton skill resistensi elemental.

Harimau itu menerjangku lagi, dan aku melemparkan Peluru Batu terbesar yang bisa kukelola langsung ke arahnya. Pukulan itu mengenai kepalanya tepat dan darah menetes ke moncongnya, tetapi Bernardo bahkan tidak bergeming. Itu pasti skill A-Grade Pain Tolerance. Rasa sakit adalah sistem peringatan alam, menghentikan makhluk dari menempatkan diri mereka dalam bahaya serius. Keterampilan itu memungkinkan dia untuk mengabaikan bendera merah itu. Sungguh, itu lebih merupakan keterampilan ofensif daripada keterampilan bertahan.

Aku tidak bisa menangkis serangannya dengan pedang, jadi aku mengeluarkan Shield of Champions dan bersiap untuk benturan.

“Ugh!”

Kakiku tergelincir melalui tanah saat aku mencoba untuk menahan tanah, tapi setidaknya aku tidak kewalahan. Entah bagaimana, aku berhasil melakukan serangan balik, menarik pedangku yang bermata dua dari pinggulku dan—

“Rwaar!”

Omong kosong! Aku tidak bisa bergerak!

Tubuhku kaku seperti papan. Aku terjebak seperti patung dengan pedang terangkat di atas kepalaku sementara Bernardo meluncur ke arah tubuhku yang tak berdaya.

Pindah! Bergerak cepat! Pindah, atau kamu akan mati!

Tapi aku nyaris tidak bisa bergerak sebelum harimau itu menyerangku. Cakarnya merobek kulitku, tapi untungnya, aku berhasil lolos sebelum dia melakukan terlalu banyak kerusakan. Segera setelah saya bisa bergerak lagi, saya melompat sejauh yang saya bisa.

“Rwaar!”

Hampir saja! Aku nyaris keluar dari jangkauan tepat waktu. Aku menguatkan diri, bersiap untuk menghindar lagi, tetapi harimau itu tetap di tempatnya—terengah-engah dan kehabisan napas. Dia telah terlalu sering menggunakan skill mengaum itu dan membuat dirinya sendiri kelelahan.

Ini adalah kesempatan saya! Saya berhenti membuat serangan yang dipikirkan dengan buruk dan menggunakan Editor untuk mengakhiri situasi.

Prioritas pertamaku adalah menghancurkan skill Empowered by Death Fivefold itu, tapi menghancurkannya akan menghabiskan 1.800 LP. Sebagai gantinya, saya Mengedit “meningkatkan kekuatan pengguna selama tiga menit” menjadi “satu menit.” Itu mengurangi biaya menjadi 500 LP yang jauh lebih masuk akal, dan saya cukup yakin sudah lebih dari satu menit sejak dia membunuh lima orang itu, jadi saya melanjutkannya.

Benar saja, level Bernardo segera turun kembali menjadi 148 dan semua skill resistance elementalnya menghilang. Sebelum dia bisa melompat ke kerumunan lagi, aku menembakkan Exploding Arrow lain, mengincar tempat yang sama dengan yang kutembak sebelumnya.

Bernardo melolong pelan dan kesakitan. Dia mencoba untuk terus berjuang, tetapi gerakannya lamban dan kesakitan. Kali ini, aku memakukannya dengan panah biasa, tapi itu cukup untuk menghabisinya. Harimau itu merosot ke tanah dan mati, dan suara tuan rumah terdengar kembali melalui arena.

“Kekecewaan yang luar biasa! Penantang, selemah kelihatannya, telah mengatasi cobaan pertama! Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, tolong beri tepuk tangan yang menggelegar ini!”

Keheningan yang berat terjadi di arena, tetapi kemudian, saya tidak benar-benar mengharapkan tanggapan. Saya lebih khawatir tentang hal lain yang dikatakan tuan rumah.

Percobaan pertamaku ?!

 

***

 

Benar saja, lawan saya berikutnya berjalan perlahan ke arena. Saya berpikir untuk mencoba melewati mereka dan masuk ke koridor di luar, tetapi di detik berikutnya, gerbang besi terbanting menutup. Aku harus menjatuhkan orang ini dulu.

Musuh di depanku adalah humanoid dan mengenakan armor perak berkilau. Mereka jelas jauh lebih kecil dari saya, yang tampaknya agak tidak biasa. Saya mencoba menggunakan Discerning Eye untuk mencari tahu alasannya, tetapi informasi dan kemampuan mereka disembunyikan. Namun, saya bisa membaca tentang morningstar yang mereka bawa: senjata A-Grade dengan skill Shockwave. Keahliannya kurang lebih melakukan apa yang Anda harapkan, menciptakan ledakan udara selama serangan, tetapi hanya itu yang bisa saya dapatkan. Terlebih lagi, armor plat mereka memiliki Pertahanan Fisik Kelas-C.

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya,” teriak pembawa acara, “tolong sambut Ksatria Lapis Baja di sebelah kanan! Saya tahu Anda tidak sabar untuk melihatnya beraksi!”

Kerumunan menanggapi dengan raungan apresiatif, tetapi saya memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan.

Sebagai permulaan, morningstar umumnya diklasifikasikan sebagai senjata serang tumpul. Ada beberapa variasi, tetapi yang dibawa ksatria memiliki kepala bulat besar dengan sejumlah paku tajam yang diikatkan pada pegangan dengan rantai panjang. Tidak sulit membayangkan cara kerjanya—yaitu dengan memutarnya pada rantai dan menggunakan gaya sentrifugal untuk menyerang.

Benar saja, ksatria itu memutar cambuk di kepalanya, dan sesaat kemudian, bola itu meluncur ke arahku. Saya mulai berlari secepat yang saya bisa, menyingkir dari serangan tetapi tidak dengan ledakan yang terjadi segera setelah bola menyentuh tanah. Shockwave itu benar-benar sesuatu yang lain.

“Wah!”

Aku berhasil kabur, tapi ledakan itu menyapu seluruh arena dan membuatku terjatuh. Aku jatuh berulang kali sebelum berhenti dan mengambil posisi bertahan. Sayangnya, dampaknya telah menyebarkan kotoran ke mata dan mulut saya.

“Argh! Gan!”

Aku tersedak dan menggosok mataku, mencoba mengembalikan semuanya ke fokus. Saya bahkan tidak bisa mengandalkan telinga saya karena penonton tidak mau diam! Satu hal yang pasti: Jika saya tinggal di tempat yang sama, saya sudah selesai. Dengan pemikiran itu, aku mulai bergerak, tapi begitu aku melakukannya—

Bam!

Kepala cambuk itu menampar tanah tepat di sebelahku, dan aku dikirim terbang lagi.

“Whoaaa!”

Saya tahu saya selalu mengatakan saya ingin terbang, tetapi sebenarnya bukan ini yang saya maksud! Saya menabrak tanah dengan kepala lebih dulu dan tergelincir melintasi arena. Pasti ada cara untuk mengatur napas, tetapi jika saya berhenti sejenak, saya akan bersulang.

Aku melompat kembali berdiri dan menembakkan Icicle, tapi Armored Knight dengan terampil menangkisnya dengan morningstar-nya. Selanjutnya, saya meluncurkan Peluru Batu ukuran maksimal padanya. Batu setinggi tiga kaki itu melayang di udara tetapi gagal mengenainya secara langsung.

Sempurna! Seperti yang saya rencanakan!

Sangat mudah untuk menendang awan debu di arena, jadi aku menggunakannya untuk keuntunganku—dengan mengingat posisi ksatria sebelum dia menghilang dari pandangan.

Ksatria itu tidak mengatakan apa-apa, tapi dia tampak bingung saat awan debu naik dan menelannya. Segera setelah dia pergi, aku mengeluarkan Piercing Spear-ku dan menyerbu ke arahnya, mendorong dengan seluruh berat tubuhku ke tempat dia berdiri.

Tombak itu memasuki awan debu dan segera menghadapi sesuatu yang keras, tetapi sementara armor ksatria memiliki kemampuan pertahanan fisik, tombakku memiliki kemampuan menusuk. Dengan awal yang berjalan, itu akan melewati logam tanpa masalah.

Untungnya, tujuan saya baik. Ksatria itu jatuh ke lantai, dan aku mengarahkan tombakku di antara sendi-sendi di armornya untuk memberikan pukulan terakhir. Aku tidak tahu monster macam apa dia sebenarnya, tapi setidaknya itu sudah berakhir.

“Pergantian peristiwa yang tidak terduga!” tuan rumah menangis. “Siapa yang bisa memprediksinya?! Siapa di antara kalian yang pernah membayangkan bahwa bocah lelaki ini bisa mengalahkan Ksatria Lapis Baja?!”

Sejujurnya, saya kebanyakan hanya terkejut tuan rumah aman. Segalanya menjadi tidak pasti di sini selama putaran terakhir itu. Tapi itu dua ronde ke bawah, yang berarti saya hanya punya satu putaran lagi, kan?

Ugh, aku mulai lelah.

Sebelum uji coba berikutnya, saya berjalan ke Ksatria Lapis Baja dan mengambil Shockwave Morningstar-nya. Kemudian saya menyimpannya dan menunggu. Akhirnya, lawan terakhir saya memasuki arena.

Dia adalah lizardman yang ditutupi sisik merah terang yang memiliki dua tanduk yang tumbuh dari kepalanya. Dia agak mengingatkanku pada seekor naga, meskipun bagian atasnya telanjang dan dia mengenakan celana yang dipotong di bawah lutut. Untungnya, tubuhnya tidak jauh berbeda dari milikku. Saya mencoba menggunakan Discerning Eye padanya tetapi, sekali lagi, itu tidak berhasil.

Namun, dari penampilannya saja, aku tahu dia cukup terampil, dan senjatanya adalah…tunggu. Pedang itu tampak sangat familiar. Saya segera menggunakan Discerning Eye untuk memeriksa.

Itu disebut Blade of Growth, dan memiliki lima skill: Sharp Edge, S-Grade Destructive Edge, S-Grade Enduring Edge, Flame Blade, dan Wave Slash.

Aku tahu pedang itu!

“Noname, apakah itu kamu?! Apa yang kamu lakukan di sini?!”

Tapi Noname tidak menjawab. Aneh. Dia sangat banyak bicara di lantai dua belas. Mungkinkah dia kehilangan semangatnya? Tapi kenapa lizardman bisa memiliki pedang sebanyak itu —oh, ya. Saya mendapatkannya. Saya pikir itu aneh bahwa penjara bawah tanah memberi saya senjata yang bisa dengan mudah meningkatkan kekuatannya. Itu bahkan memberi saya banyak musuh yang mudah untuk membantu membangunnya! Ternyata penjara bawah tanah itu hanya menaikkan level pedang untuk diberikan kepada lizardman ini. Aku mungkin seharusnya sudah terbiasa dengan sengatan pengkhianatan sekarang, tapi itu masih menyakitkan.

Sebelum aku punya terlalu banyak waktu untuk memikirkan perasaanku, lizardman itu menerjang untuk membunuh—mengayunkan Noname dan melepaskan Wave Slash ke arahku.

“Aku mengajarimu itu!” Aku mengeluh, menghindar.

Lizardman menembakkan Wave Slash satu demi satu. Saya harus mulai berlari mengelilingi arena untuk menghindarinya. Apakah ada cara agar saya bisa mengambil kembali senjata itu? Pertarungan akan menjadi jauh lebih mudah jika musuhku tidak memiliki senjata yang efektif pada jarak jauh dan jarak dekat. Untuk saat ini, saya fokus untuk menghindar, berharap dia akan menguras staminanya.

“Hiss…”

Setidaknya aku berhasil membuatnya kesal. Begitu dia menyadari bahwa dia tidak bisa mendapatkanku dengan Wave Slash, lizardman itu berhenti menembakkan serangan jarak jauh dan menyelimuti pedangnya dengan api. Aku benar-benar tidak ingin terkena skill Flame Blade. Bahkan jika itu tidak membuatku terbakar, pedang itu masih memiliki S-Grade Destructive Edge, jadi itu tidak akan membuat banyak perbedaan pada harapan hidupku. Meskipun…apakah versi S-Grade dari skill itu berarti bilahnya lebih mungkin untuk patah?

Saya memutuskan untuk memblokir dengan Shield of Champions dan menyerang dari belakang dengan sihir. Lizardman bergerak seperti dia telah berlatih dengan pedang sejak dia masih kecil. Itu cukup lama sebelum saya mendapat kesempatan untuk melawan dengan Serangan Petir.

“Hssssrrrrgg!”

Listrik melesat dari ujung jariku dan menjalari tubuhnya. Saat dia lumpuh, aku memukulnya sekeras mungkin dengan perisaiku, lalu memotong tangan kanannya—mengambil pedang itu. Lizardman terhuyung-huyung ke belakang, mencengkeram tunggul lengannya. Aku menyingkirkan perisaiku dan mengambil Noname.

“Saya melakukannya! Ini akan menjadi luar biasa!”

Tapi aku seharusnya tidak lengah. Lizardman mencambuk dengan ekornya, membidik tepat ke jantungku. Aku nyaris tidak lolos tepat waktu untuk menghindarinya. Saya pernah mendengar bahwa beberapa kadal bisa menumbuhkan kembali ekornya jika mereka dipotong, tetapi orang ini jelas satu langkah di atas itu—dia sudah menumbuhkan kembali tangannya. Helaian goo tergantung dari jari-jari barunya dan dia melompat ke depan. Namun kali ini, dia tidak mengincarku. Sebagai gantinya, dia menghancurkan salah satu batu besar di arena.

“A-apa yang kamu lakukan?!”

Dia sangat kuat! Dia mungkin bisa membunuhku dengan tangan kosong. Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk mengetahui apa yang dia lakukan—dia membutuhkan beberapa batu berukuran tepat. Ketika dia menemukan satu yang pas di tangannya, dia melemparkannya ke arahku.

“Hah?”

Astaga!

Batu itu meluncur ke arahku, dan secara naluriah aku mengangkat Noname untuk menghadang. Entah bagaimana, saya berhasil menangkisnya, tetapi hanya secara kebetulan. Lemparan lizardman sangat mengesankan—dia pasti memiliki skill A- atau S-Grade untuk itu.

Saatnya menarik perisaiku lagi. Batu-batu itu bukanlah sesuatu yang istimewa, jadi aku berjongkok dan mulai meluncurkan Tebasan Gelombang dari belakangnya.

“Gah?!”

Lizardman tergagap, tersandung ke belakang. Tebasan itu terhubung dalam serangan langsung, membelah tubuhnya menjadi dua. Saya benar-benar tidak ingin melihatnya menumbuhkan kembali satu set kaki yang sama sekali baru, jadi saya mengaktifkan Flame Blade dan menyerbu ke depan, membakar kepalanya hingga bersih.

Akhirnya, aku menjatuhkan diri ke tanah di sampingnya.

“Ugh, aku sangat berharap itu yang terakhir dari mereka.”

Jika musuh keempat muncul, mungkin saya bisa mencoba melarikan diri. Meskipun, jika saya menelepon Dungeon Elevator sekarang, saya mungkin harus memulai dari awal lagi saat berikutnya saya datang ke sini. Tapi penonton mengerang kecewa, dan ketakutan saya terbukti tidak berdasar.

“Sangat buruk!” seru tuan rumah. “Betapa pengecut! Anak kecil ini telah mengalahkan semua pahlawan kita. Bagaimana ini bisa terjadi?! Yah, aku tidak ingin dia membunuhku, jadi aku akan membuka gerbangnya.”

Jalan ke depan terbuka, dan para penonton sepertinya juga tidak akan membuat kerusuhan. Saatnya pergi dari sini sebelum ada yang berubah pikiran. Saya berjalan menuju gerbang dengan cara yang sangat tidak heroik, ketika tiba-tiba tuan rumah mulai berteriak lagi.

“Ah, apa ini?! Aku punya firasat buruk tentang orang ini!”

Kresek kresek…

Apa itu sekarang?!

Guntur berdesir melalui arena, diikuti oleh kilat hitam. Segera, celah terbuka di udara, mengungkapkan ketiadaan hitam dan di dalamnya ada penunggang kuda merah. Kuda itu megah, tetapi saya tidak bisa mengalihkan pandangan dari penunggangnya. Dia memiliki rambut hitam panjang, dan dia akan terlihat seperti manusia jika bukan karena mata merahnya yang tajam. Dia tidak mengenakan helm, tetapi baju besi hitamnya bermata emas. Dia membawa tombak hitam, dan aku tidak perlu menggunakan Discerning Eye untuk mengetahui bahwa dia memiliki statistik pertahanan yang tinggi.

“Yang kuat,” si pengendara serak. “Dimana dia…?”

Aku berdiri di sana dalam diam sejenak. Saya harus mengingatkan diri sendiri untuk melihat kemampuannya.

 

Nama: Black Lancer

Tingkat: 666

Keterampilan: Dorong Kehancuran; Dorongan Sulit dipahami; Lempar Lembing (Kelas S); Perlawanan Sihir Total (Kelas B)

 

Apakah kamu bercanda?! Saya mungkin juga menyerah sekarang!

Ini pasti makhluk yang Dory ceritakan padaku. Bahkan pandangan sepintas pada statistiknya meyakinkan saya bahwa saya tidak memiliki peluang.

Apa dia benar-benar mencariku? Dia harus, kan? Tapi sebaliknya, pengendara itu berbalik ke arah penonton yang berteriak.

“Dimana dia…?”

Dia memacu kudanya, dan kuda itu melompat dengan mudah ke kerumunan. Begitu Black Lancer melewati tembok, dia mulai menusuk semua orang yang mencoba lari.

“Aku tidak ingin mati!” seru tuan rumah. “Aku terlalu muda untuk mati!”

Pria itu kehilangan akal karena ketakutan, tetapi ketika dia berbalik untuk lari, tombak itu terbang keluar dari kerumunan dan menombaknya tepat di kepala. Harus saya akui, itu lemparan yang spektakuler. Sebelum aku sempat mengaguminya terlalu lama, Black Lancer mengarahkan kudanya ke arahku.

“Terkadang yang terbaik adalah memukul batu bata!” Saya mengingatkan diri saya sendiri.

Saatnya istirahat untuk keluar. Itu tepat di depan saya, tetapi Black Lancer tidak jauh di belakang. Dia mengambil tombaknya dari tubuh tuan rumah dan menarik kembali lengannya, mengarahkannya lurus ke arahku.

Aku harus membuatnya. aku harus !

Jika tidak, saya sudah mati.

Saya mencapai gerbang dan, tentu saja, tangga berada di ujung lorong. Tapi aku bisa merasakan lancer tepat di belakangku. Merinding muncul di seluruh punggungku.

“Bahkan yang lemah pun tidak akan lolos,” katanya.

Bergerak hampir secara naluriah, aku menangkis tombak itu dengan bagian datar dari pedang Noname. Sebuah pekikan mengerikan mengejarku di koridor, tapi aku percaya pada pedang ini. Atau mungkin aku hanya percaya pada skill Enduring Blade yang kuberikan.

Bagaimanapun, kepercayaan saya secara tragis salah tempat. Noname hancur karena benturan, dan aku jatuh ke tanah.

Seluruh dunia berputar dan berputar. Satu-satunya pikiran saya adalah menjauh. Tangga itu tepat di depanku. Jika saya berlari secepat yang saya bisa, saya mungkin berhasil.

“Saya melihat bahwa Anda bukan salah satu dari yang lemah,” kata pengendara.

Setidaknya itulah yang saya pikir saya mendengar dia berkata. Saya sangat takut bahwa saya mungkin membayangkannya. Bagaimanapun, saya mencapai tangga dan berhasil jatuh ke lantai empat belas. Kegelapan yang tak tertembus membanjiri dari bawah tangga, tapi aku tidak punya waktu untuk menyelidikinya. Jika Dark Lancer juga muncul di lantai Dory, maka dia mungkin bisa muncul di mana saja.

Saya mencapai pos pemeriksaan untuk lantai empat belas dan buru-buru memanggil Lift Penjara Bawah Tanah untuk kembali ke yang kedua. Aku masih tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi jika aku tidak melakukannya.

 

***

 

“Tuan, tolong dengarkan aku. Aku hampir mati!”

< Bukankah kamu selalu hampir mati, Noir? >

“Maksudku, ya. Tapi kali ini serius! Aku yakin bahkan kamu akan mengalami kesulitan dengan lawan Level 666!”

< Jangan bodoh! The Great Olivia telah mengalahkan lawan dengan level empat angka! >

“Kau… kau punya?! Tuan, saya pikir Anda mungkin monster yang sebenarnya di sini. ”

< Benarkah? Kasar sekali! Bagaimanapun, sepertinya Anda melakukan hal yang benar dengan berlari. Dengan cara Anda sekarang, Anda mungkin tidak bisa melawan. >

Dia benar. Terlepas dari betapa kuatnya Noname, satu dorongan dari lancer telah menghancurkannya. Bahkan Shield of Champions mungkin tidak akan tahan terhadap serangan itu.

< Setidaknya dia sepertinya tidak menargetkanmu secara spesifik, jadi kamu mungkin tidak akan sering bertemu dengannya. Jika Anda mengkhawatirkannya, mengapa Anda tidak menurunkan Dungeon Elevator dan menunggu sampai terisi kembali sebelum Anda menjelajah? >

Dia benar, seperti biasanya. Dan ini pertama kalinya aku bertemu dengan Black Lancer. Waktunya kebetulan sangat buruk.

< Meskipun…dikatakan bahwa dia berkeliaran tanpa tujuan di lantai yang lebih dalam. Semakin jauh Anda pergi … >

“H-hentikan! Jangan coba-coba menakutiku!”

< Ah ha ha ha! Tapi kamu terlihat sangat imut saat kamu takut! >

Ini bukan waktunya untuk bercanda! Itu hanya menyedot semua ketegangan dari situasi dan … tunggu sebentar. Apakah itu yang dia coba lakukan? Maksudku, aku merasa jauh lebih santai sekarang. Apakah dia mencoba membuatku merasa lebih baik?

Saat pikiran itu memasuki pikiranku, Olivia tertawa terbahak-bahak sehingga aku langsung menolak gagasan itu. Dia hanya mencoba menggangguku, seperti biasa.

“Aku harus pergi,” kataku. “Tapi jangan khawatir. Aku akan mencari cara untuk mengeluarkanmu dari sini.”

Kali ini, masih terang ketika aku meninggalkan dungeon. Tapi saya telah melalui tiga pertarungan yang sulit dan saya kelelahan, jadi saya langsung pulang.

Itu rencananya. Tapi entah kenapa, aku terus berpapasan dengan orang-orang. Itu tidak biasa terjadi pada petualang lain, tapi hari ini, sepertinya aku bertemu banyak dari mereka yang ingin tahu di guild apa aku berada. Itu selalu situasi yang tidak pasti. Jawaban yang saya berikan dapat memancing reaksi yang sangat berbeda.

“Aku dengar Odin sedang bekerja keras akhir-akhir ini.”

“Cih.”

“Persetan, bajingan!”

Dan seterusnya.

Ada banyak orang yang sopan, tetapi ada banyak juga yang bahkan tidak berusaha menyembunyikan permusuhan mereka. Saya baru saja menepis orang asing yang ingin tahu ketika saya melihat sesuatu yang aneh.

Di luar, seorang wanita berhadapan dengan sekelompok tiga orang—Luna. Dan Leila ada di kelompok yang menghadapnya. Ini adalah masalah. Seperti saya, Luna ada di Odin, tapi Leila ada di Lahmu, guild saingan kami. Kami telah bergabung untuk sementara selama insiden Pencuri Phantom, tetapi secara umum, hubungan antara serikat kami tegang. Ketika saya semakin dekat, saya menyadari bahwa saya benar untuk khawatir.

“Ini adalah pembunuhan kita. Keluar dari sini!”

“Tidak. Tembakan saya mengenai lebih dulu. Anda jelas menembakkan panah Anda begitu panah itu sudah mati. ”

Wow, sudah lama sejak aku melihat Luna begitu bersemangat. Dia biasanya sangat dingin. Dia berdebat dengan seorang pria berusia dua puluhan yang berkumis agak tidak biasa.

“Baiklah, teman-teman,” kataku, menyelinap di antara mereka. “Tetap tenang.”

Luna dan Leila tersenyum padaku, tapi itu hanya membuat pria berkumis itu semakin cemberut.

“Apa, kamu kenal mereka atau apa? Kami mencoba untuk melakukan percakapan di sini. Berhentilah mencampuri urusan orang lain!”

Aku mengangkat tangan. “Aku hanya ingin kau mendengarkanku.”

Ada seekor kelinci mati di antara mereka dengan dua luka fatal. Dari apa yang mereka katakan, saya menyimpulkan bahwa Luna telah membunuhnya dengan senjata ajaibnya, dan bahwa ketika dia pergi untuk mengambil pembunuhan itu, orang lain ini memukul mayatnya dengan panah. Leila melakukan yang terbaik untuk menenangkan pria berkumis itu, tetapi pria yang bersama mereka terus membujuknya. Hal-hal menjadi tidak terkendali.

“Itu pembunuhan Luna,” kata Leila. “Kami terlambat.”

“Apa?! Sebenarnya kamu berada di pihak siapa?”

“Saya hanya melihat situasi secara objektif.”

“Tujuan sekrup!” dia berkata. “Kamu Lahmu, kan? Apa ‘objektif’ tentang berpihak pada Odin? Anda keluar dari barisan! ”

Sebenarnya, saya cukup yakin Andalah yang keluar jalur…

Agar adil, Luna tampak bekerja juga. Pada tingkat ini, argumen akan berubah menjadi perkelahian. Aku benar-benar tidak ingin terseret ke dalam hal seperti itu.

“Luna, aku akan mencarikanmu yang lain,” kataku. “Apakah kamu akan membiarkan mereka memilikinya?”

“Tetapi…”

“Tolong?” kata Leila. “Sebagai bantuan? Aku akan membayarmu kembali, aku janji.”

“B-baiklah.”

Dengan Leila dan aku menatapnya dengan memohon, Luna menyerahkan kelinci itu. Pria berkumis itu merobeknya dari tangannya dan meludah ke tanah saat dia berjalan pergi. Apa sikap.

Leila menundukkan kepalanya sebagai rasa terima kasih. “Maafkan aku, Lun. Saya mungkin seharusnya menentangnya, tetapi Lahmu telah melakukan banyak hal untuk saya. Aku berhutang pada guild.”

Guild adalah satu-satunya alasan dia bisa membayar untuknya dan biaya hidup kakaknya, tapi dia sepertinya tidak terlalu nyaman di sana.

Luna pasti menyadarinya juga. “Kau tahu,” katanya, “kau selalu bisa pergi. Aku yakin Odin akan senang memilikimu.”

Pria berkumis itu berputar. “Saya mendengarnya! Sebaiknya kau ingat, Leila: membelot ke guild saingan berarti perang.”

Leila menghela napas. “Saya tahu.”

“Dan kami tidak terlalu ramah pada orang yang menggigit tangan yang memberi mereka makan!” teriaknya, masih berjalan pergi. “Ayo. Aku tidak pernah ingin melihatmu dengan orang-orang ini lagi.”

Saraf mutlak orang ini!

“Banyak anggota Lahmu yang mudah marah,” kata Leila, melihat kekesalanku. “Tapi mereka bukan orang jahat. Tolong, cobalah untuk mengerti. Dan aku minta maaf tentang kelinci, Luna. Aku berjanji akan membayarmu kembali.”

Dia membungkuk lagi untuk meminta maaf, lalu bergegas menyusul teman-teman guildnya.

Saat kami sendirian, Luna menghela nafas.

“Saya hanya ingin kelinci itu memberi makan anak-anak lokal,” katanya.

“Ayo. Aku akan membantumu menemukan yang lain.”

“Terima kasih… tunggu! Kamu terluka!”

Aku menunduk menatap dadaku. “Ya. Aku bertemu dengan harimau di penjara bawah tanah. Jangan khawatir, tidak ada yang serius.”

“Aku tidak percaya aku tidak menyadarinya! Kemari. Sekarang, lalu. Tembakan Penyembuhan!” Dia menembakkan sihir penyembuhan khasnya pada luka di dadaku, dan luka itu menutup dengan satu tarikan napas.

“Terima kasih, Lun.”

Itu benar-benar membantu untuk memiliki penyembuh di sekitar. Mungkin saya harus mencoba mempelajari keterampilan seperti itu?

Setengah jam kemudian, kami telah mengumpulkan beberapa kelinci dan dalam perjalanan kembali ke kota.