"Omae Gotoki ga Maou ni Kateru to Omou na" to Gachizei ni Yuusha Party wo Tsuihou Sareta node, Outo de Kimama ni Kurashitai LN - Volume 6 Chapter 17

Bab 13:
Biasanya, Jika Lenganmu Putus, Lengan Itu Tidak Akan Tumbuh Kembali

 

Sesosok raksasa setinggi enam puluh kaki menghalangi Gerbang Barat ibu kota kerajaan, yang terbuat dari anggota tubuh dan wajah manusia. Ada tombak es dan sebuah rumah utuh yang terbang ke arahnya.

Seketika itu, ruang angkasa melengkung.

Distorsi menghantam tombak, membengkokkannya dan memutarnya. Karena tidak mampu menahan kekuatan ini, tombak itu hancur berkeping-keping.

Rumah itu pun berubah menjadi potongan-potongan kayu sebelum sempat menyentuh raksasa tersebut, dan berserakan di tanah.

“Jadi itu tidak akan mengenai sasaran, ya?” gumam Nekt, sedikit kecewa.

Raksasa itu bereaksi terhadap serangan mereka.

“Ia bergerak,” gumam Eterna. Makhluk itu menatapnya, lalu perlahan mengangkat kepalan tangannya. Ketika persendiannya bergerak, tubuh manusia yang membentuk daging raksasa itu hancur, dan darah menyembur keluar.

“Ahhhhhhh!” Teriakan tanpa arti itu bukan keluar dari mulut raksasa itu, melainkan dari kepala-kepala manusia yang terekspos di permukaan tubuhnya.

Itu bukanlah jeritan atau tangisan kesakitan—itu hanyalah getaran di tenggorokan mereka ketika raksasa itu merangsang tubuh mereka dengan gerakannya.

Namun, paduan suara sumbang itu sangat menyeramkan. Mendengarnya dari jarak dekat, Eterna mengerutkan kening karena tidak senang.

Tinju raksasa itu mengayun ke bawah. Nekt berteleportasi, dan Eterna melompat jauh ke belakang untuk menghindar.

Sebuah spiral muncul di tanah tempat kepalan tangan menyentuh tanah. Putaran tersebut menghasilkan angin yang berubah menjadi tornado raksasa.

“Kita akan terseret ke dalamnya!” Eterna menembakkan tentakel air ke arah pohon di pinggir jalan yang nyaris tidak selamat.

“Jadi, memang lambat, tapi tidak mudah dikalahkan.” Nekt berteleportasi beberapa kali mencoba melarikan diri.

Sepanjang waktu itu, raksasa itu menyerang tanpa ampun. Ia mengayunkan tinjunya ke atas dan membantingnya ke bawah, mengayunkannya ke atas dan membantingnya ke bawah. Gerakannya sendiri lambat, sehingga mereka bisa menghindarinya, tetapi tornado yang dihasilkannya setiap kali membatasi gerakan mereka.

Kini terdapat beberapa tornado aktif. Eterna berjongkok, berpegangan pada sisa-sisa rumah. Itu adalah satu-satunya yang bisa dia lakukan agar tidak terb उड़ा angin.

Saat itulah raksasa itu mengulurkan lengan kanannya ke dalam tornado. Terdengar suara percikan cairan. Tiba-tiba, tornado itu seluruhnya berwarna merah.

Kemudian, serpihan-serpihan mayat yang membentuk raksasa itu berserakan di mana-mana.

“Ada sesuatu yang berbahaya datang menghampiri kita—Perisai Es!” Dengan cukup banyak warna merah di sana untuk menghalangi pandangannya, Eterna menangkis dengan perisai es.

Dia mengira mungkin sudah meleleh, tetapi potongan-potongan daging itu hanya menempel pada perisainya.

Nekt berteleportasi tepat di sampingnya.

“Nekt, raksasa itu pasti sedang merencanakan sesuatu dengan gerakan itu,” serunya, tetapi tidak ada jawaban dari Nekt.

“Nekt?” dia memanggil namanya lagi.

Jawabannya lebih mirip erangan.

“Hindari…itu…”

Eterna menoleh.

“Hn, guh, jangan mendekatiku…jangan mengotoriku…! Hngh…!”

Tepat saat itu Nekt mengepalkan telapak tangannya yang terbuka.

“Koneksi!”

Targetnya bukanlah raksasa itu—melainkan Eterna.

“Nghhhhhh?!”

Kepala Eterna ditarik oleh kekuatan tak terlihat yang membengkokkannya ke samping. Tangan yang tadinya berpegangan pada bangunan juga tertarik ke kepalanya.

Ini gawat… dia mencoba membuatku menghancurkan kepalaku sendiri dengan tanganku…!

Sama seperti yang pernah dilakukannya pada antek Dein, dengan kecepatan ini lengan Eterna akan tenggelam tepat ke sisi kepalanya, dan pada akhirnya dia akan menjadi gumpalan daging yang tak dapat dikenali.

Saat ia melihat Nekt, ia menyadari ada serpihan daging raksasa yang menempel di kulitnya.

“Keluar…keluar… Jangan…lagi…!” Nekt menggeliat kesakitan, menggaruk kepalanya.

Apakah pikirannya tercemari oleh potongan-potongan daging dari sebelumnya? Sebuah kemampuan yang mengganggu pikiran…itu bukan Simpati Si Bisu? Hanya dengan menyentuh daging raksasa itu, dia telah diasimilasi, pikirannya dikuasai oleh Asal.

Nekt selalu menderita akibat kebisingan Origin, jadi pikirannya akan sangat mudah dikendalikan. Tetapi mengetahui cara kerjanya tidak akan membantu tanpa rencana untuk menghadapinya.

Saat dia sedang berpikir, raksasa itu mendekat, membuat tanah bergetar setiap langkahnya.

Terlebih lagi, Nekt tidak mampu menahan diri, dan membuka tangannya sekali lagi.

“Hentikan…itu…!”

“Ngh…guh…sekarang sudah sampai seperti ini…!”

Eterna bisa melarikan diri jika dia bisa memotong medan kekuatan yang menghubungkan lengan dan kepalanya. Gadhio dan Linus, yang mahir dalam pertarungan fisik, bisa saja merobeknya dengan paksa. Tapi dia harus bergantung pada sihir.

Dia menciptakan gelembung air tepat di samping kepalanya.

“Ledakkan saja!”

Gelembung itu pecah, mengguncang kepala Eterna dengan keras. Kepalanya tersentak ke arah yang berlawanan dari arah sebelumnya, sementara pada saat yang sama, borgol yang mengikatnya terlepas.

Lalu dia langsung mengikat Nekt dengan tentakel air.

“Apa yang sedang kamu lakukan…?!”

“…Fenrir!”

Eterna memanggil serigala es dan melompat ke punggungnya.

Kepalan tangan raksasa itu turun.

Meluncur di atas medan gaya Distorsi, Fenrir dengan cepat melesat melewati kepalan tangan itu dan menjauh. Ia mempercepat lajunya, menjauh beberapa jarak sebelum tornado dapat terbentuk.

Lalu dia mengayunkan Nekt yang terikat itu di atas kepalanya.

“Saat-saat seperti ini… wah, terapi kejut adalah yang terbaik.”

“Hei…kau tidak bisa…wahhhhhh!”

Dia melemparkan Nekt ke rumah di depannya. Nekt membentur dinding, menembus dinding itu dan terbang masuk. Sekalipun dia telah dibuat lebih kuat oleh kekuatan Origin, itu adalah cara yang cukup kasar untuk memperlakukannya. Tetapi daging yang menempel di tubuhnya terlepas, dan rasa sakit itu membawanya kembali sadar. Terkubur di bawah reruntuhan, Nekt menyuarakan ketidakpuasannya.

“Apakah ada cara yang lebih bodoh untuk menyelesaikan masalah itu…?”

Eterna mendekatinya, menunggangi Fenrir. Raksasa itu mendekat dengan langkah-langkah besar.

“Ayo naik!”

“Membuat tuntutan yang tidak masuk akal… Koneksi!” Nekt berteleportasi ke punggung Fenrir, di belakang Eterna. Dia merasa akan terlempar saat itu juga, tetapi dia berpegangan erat pada pakaian luar Eterna.

“Aku merasa kau bisa memperlakukanku sedikit lebih lembut!” seru Nekt sambil menangis.

“Aku tidak punya pilihan. Aku menyelamatkanmu, jadi bersyukurlah.”

“Aku akan mengadu ke Flum tentang ini nanti.”

“Lakukan apa pun yang kamu suka, setelah kamu diselamatkan.”

Sambil saling melayangkan serangan, Eterna mengubah arah dari timur ke barat. Jika mereka terus bergerak ke timur, mereka akan melibatkan Welcy, yang masih bersembunyi.

Memasuki sebuah gang, mereka melompat dari dinding untuk sampai ke atap.

Sementara itu, raksasa itu mendekat tanpa ampun, mengabaikan rintangan apa pun.

“Semua yang diinjaknya akhirnya menjadi lahan kosong. Sungguh sia-sia,” kata Nekt.

“Tetapi jika kita menarik raksasa itu ke arah kita, beberapa orang bisa melarikan diri sementara itu.”

“Apakah itu yang kau pikirkan? Kau benar-benar seorang pahlawan.”

“Jika kalian punya waktu untuk mengolok-olokku, lihatlah ke belakang, aku ingin fokus menunggangi Fenrir.”

“Aku tidak perlu kau memberitahuku itu, aku sedang melihatnya. Benda itu berhenti, merentangkan lengannya ke depan untuk mengumpulkan tenaga.”

“Apakah ini akan menembakkan sesuatu?”

“Ya—ini adalah pendekatan kekuatan kasar, yang langsung menyerang kita.”

Raksasa itu menembakkan kekuatan spiral yang telah dikumpulkannya di telapak tangannya langsung ke arah Eterna.

“Pegang erat-erat, aku akan mempercepat laju!”

Fenrir melaju dengan kecepatan penuh.

Medan gaya yang berputar-putar itu menancap ke bumi, menghantam bangunan-bangunan di sekitarnya saat bergerak maju, meninggalkan bekas cakaran besar yang menembus ibu kota kerajaan.

Bahkan saat Eterna berkonsentrasi mengendalikan Fenrir, dia melindungi mereka dari reruntuhan yang berjatuhan dengan perisai esnya.

“Ha-ha, berantakan sekali. Aku tidak bisa melihat apa-apa karena awan debu,” kata Nekt.

“Jujur saja, ini tidak lucu…!”

Saat pandangan mereka terhalang oleh debu dan pasir, mereka mendengar gemuruh semacam benda besar yang mendekat. Di balik tirai debu, Nekt melihat sebuah spiral mendekat yang melengkung seperti cambuk.

“Jadi, bukan hanya akan menembak—tetapi juga akan menghancurkan semuanya! Sepertinya memang benar-benar bermaksud mengubah kota menjadi lahan kosong,” kata Nekt.

“Apakah menurutmu kau bisa menghindarinya?” tanya Eterna.

“Benda itu lebih cepat, ia akan menyusul!”

“Menurutmu, bisakah kamu melompati itu?”

“Tidak mungkin, itu terlalu besar!”

“Baiklah, kalau begitu aku akan melompatinya sekuat tenaga. Beritahu aku kapan saat yang tepat.”

“Roger. Dari jarak ini…kukira sekitar lima detik lagi sampai terjadi kontak.”

Sambil berlari secepat mungkin di atas atap rumah-rumah, Eterna menghitung mundur dalam hatinya.

Dan kemudian saat angkanya nol—

“Sekarang!” teriak Nekt.

Fenrir menghancurkan atap sebuah rumah dengan satu lompatan kuat tinggi ke udara.

Di bawah mereka terbentang spiral yang ditembakkan oleh raksasa itu.

Pisau berputar yang akan memotong apa pun menjadi berkeping-keping saat bersentuhan, lewat begitu saja—atau begitulah yang mereka duga.

Namun, spiral itu menarik udara dari sekitarnya, menarik mereka ke arahnya.

Karena sudah mengantisipasi hal itu, Nekt mengepalkan telapak tangannya yang terbuka.

“Menghubungkan!”

Teleportasi jarak terjauh yang bisa dilakukan Nekt saat ini—menteleportasikan mereka berdua dan Fenrir—membuat mereka keluar dari area pengaruh spiral tersebut. Mereka berhasil lolos sepenuhnya.

Tempat mereka mendarat telah hancur total, dan sekarang hanya berupa lahan kosong.

Hal itu memudahkan mereka untuk berlari—tetapi juga membuat mereka mudah terlihat.

“Masalahnya adalah apa yang harus dilakukan sekarang,” kata Eterna.

Raksasa itu menyadari bahwa ia telah gagal menghabisi mereka, dan untuk sementara waktu menghilangkan spiral di kedua lengannya. Kemudian ia mulai mengejar mereka sekali lagi.

Eterna mendorong Fenrir untuk melarikan diri secepat mungkin.

“Haah…haah…”

Dari belakang, Eterna bisa mendengar Nekt terengah-engah.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Semakin sering aku menggunakan kekuatanku, semakin terasa seperti… pikiranku akan diambil dariku… tapi itu tidak sepenuhnya buruk.”

“Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk menerima hal itu secara positif.”

“Maksudku adalah: Semakin kuat kekuatan Origin, semakin aku bisa merasakannya di dalam tubuh raksasa itu.”

“…Bisakah kamu memberi tahu di mana mereka berada?”

“Kurasa aku sudah memahami posisi umum mereka. Terkena Mute’s Sympathy sebelumnya adalah hal yang besar.”

Ini adalah informasi penting. Jika mereka bisa menemukan cara untuk menembus medan gaya Distorsi itu, mereka bisa menyeret mayat-mayat itu keluar dari dalam tubuh raksasa tersebut.

Tepat saat itu, mereka mendengar suara sesuatu menyembur dari raksasa di belakang mereka.

“Suara apa itu?!” seru Eterna.

“Ah… raksasa itu sedang berubah bentuk. Bagian bawah tubuhnya tumbuh empat kaki… Nama monster itu apa ya tadi?”

“Seekor centaur?”

“Ya ya, seperti salah satu dari itu.”

Kemungkinan besar, Ink telah menggunakan kemampuan Perkaliannya untuk meningkatkan jumlah bagian tubuh.

Tempo langkah kaki yang mereka dengar— hentak hentak— jelas semakin cepat.

Karena gagal menghabisi mereka dengan cambuk spiral, kini tampaknya ia akan meningkatkan mobilitasnya untuk pertempuran jarak dekat.

“Apakah ini mulai mengejar kita?” tanya Eterna.

“Ini mungkin akan menjadi sangat buruk.”

“Kalau begitu kita tidak punya pilihan. Nekt, kita berdua akan pergi sekaligus. Hal pertama yang akan kita incar adalah tubuh Fwiss, untuk menghilangkan kekuatan Distorsi yang melindungi raksasa itu.”

“Apakah ada caranya?”

“Aku akan berusaha menerobos satu titik seperti sebelumnya, yang kau percepat dengan Connection. Itu adalah daya tembak terbesar yang bisa kita hasilkan saat ini, dan jika itu tidak berhasil…”

“Lalu kita menyerah pada Ink?”

“Kami tidak akan menyerah padanya, itu hanya berarti lebih banyak kenekatan dan kesiapan untuk mati—bagi kami berdua.”

“Menurutku ini sudah cukup gegabah. Apakah akal sehatmu sudah tumpul karena terlalu banyak menonton Flum?”

“Itu ironis sekali kalau datang dari kamu, padahal kamu baru saja berhasil memasang empat inti Origin sekaligus.”

“Bukannya aku tidak terpengaruh,” balas Nekt, dan keduanya pun tertawa terbahak-bahak.

“Hampir menyusul,” kata Nekt.

“Kita melakukannya dengan benar—kamu juga harus bersiap-siap.”

Tepat sebelum Fenrir berada dalam jangkauan tinju raksasa itu, serigala es itu melompat tinggi sekali lagi dan mengubah arah di udara.

Eterna dan Nekt menghadapi musuh secara langsung.

Fenrir berubah bentuk menjadi tombak es yang panjang dan tipis, dan Eterna mencurahkan lebih banyak kekuatan sihir.

“Tombak Es: Formula Terlarang!” Sebuah tombak yang sedikit lebih besar dari serangan pertamanya melesat ke arah jantung raksasa itu.

“Aku hanya perlu menghubungkan dua titik,” kata Nekt. “Es dan Fwiss. Hubungkan!”

Anak panah yang ditembakkan Eterna melesat di udara berkat kekuatan Nekt, dan dengan bunyi retakan menghantam medan gaya yang melindungi musuh.

Tombak es itu masih utuh.

Raksasa itu berhenti bergerak, dan memblokirnya dengan kekuatan Distorsinya.

Namun sedikit demi sedikit, maksudnya mulai meresap.

“Ayo!” seru Nekt sambil semakin memperkuat kekuatan Koneksinya.

Kemudian lengan raksasa itu bergerak untuk mencoba meraih tombak es tersebut.

“Hei, jangan menghalangi!” teriak Nekt.

“Kedua tangannya bebas, tentu saja ia akan menghalangi.”

Justru, anehnya, sampai saat ini ia hanya mencoba memblokir menggunakan medan Distorsi.

Itu sama saja dengan meremehkan mereka—hanya itu cara yang tepat untuk menggambarkannya.

“Dan—karena tangan kita bebas, tentu saja kita akan menyerang lagi!” Eterna membuat lingkaran sihir biru muncul di atas telapak tangannya. “Meteorit Es: Formula Ilegal!”

Dengan suara retakan, bola es itu membesar di udara.

Dia menuangkan lebih banyak sihir ke dalamnya, dan setelah benda itu tumbuh lebih besar lagi, dengan gerakan melempar, dia melepaskannya.

Bola es yang ditembakkan olehnya bertabrakan dengan tombak es. Seperti memukul paku, dia mendorong tombak itu lebih dalam lagi.

Akhirnya, ia berhasil menembus pertahanan musuh, dan es itu meresap ke dalam tubuh raksasa tersebut.

“Wahhhhhhh!” Raksasa itu mengeluarkan teriakan melengking yang menyeramkan.

“Benda itu mengenai sasaran.”

Ketika mantra Eterna menyentuh tubuh Fwiss, mantra itu membekukannya dan menstabilkan keduanya.

Kemudian Nekt mengaktifkan kemampuannya pada mayat dan tombak es, dan menarik es keluar dari dalam tubuh raksasa itu sekaligus.

Mayat Fwiss menari-nari di udara.

Dia sudah dimakamkan, dan seharusnya hanya tulang-tulangnya yang tersisa. Tetapi mayat yang muncul berbentuk manusia.

“Fwiss!”

Untuk sesaat, perasaan bahwa dia bisa melihatnya lagi membuat suara Nekt meninggi.

Namun mayat itu langsung hancur seperti abu, dan dia lenyap diterpa angin, bahkan tidak meninggalkan tulang sekalipun. Tampaknya raksasa itu telah meregenerasi mayatnya menggunakan teknik Nekromansi.

Namun itu hanya untuk memanfaatkan kekuatannya. Fungsi lainnya tidak diperlukan.

Setelah terpisah dari raksasa itu, dia kembali menjadi debu.

Melihat mayat itu lenyap tertiup angin, Nekt terdiam.

“Nekt, itu tadi—”

Kehilangan kekuatan itu pasti mengganggu keseimbangan tubuh raksasa tersebut, karena ia terhuyung mundur.

Eterna memanfaatkan kesempatan itu untuk mencoba menyemangati Nekt. Namun Nekt menolaknya.

“Saya baik-baik saja.”

Sejak awal, dia memang tidak membutuhkan penghiburan.

“Yang penting di sini bukanlah kepuasan saya sendiri dalam menguburnya, melainkan agar jiwanya beristirahat dengan tenang. Sekalipun ia meninggalkan tulang, jika tulang-tulang itu digunakan, akan lebih baik jika tulang-tulang itu menghilang. Dan hal yang sama berlaku untuk semua orang lain.”

Mengangkat kepalanya, Nekt menghadap raksasa itu saat raksasa itu kembali menemukan keseimbangannya.

Eterna mengalihkan pandangannya dari Nekt untuk menatap tajam musuh.

“Keduanya berada di kepala dan bahu kirinya,” instruksi Nekt. “Tinta ada di sisi kanan perutnya. Dan Chimera yang merupakan intinya tampaknya berada tepat di tengah perutnya.”

“Kena.” Eterna memantapkan bidikannya.

Namun, dia merasakan kelelahan akibat menyalahgunakan beberapa mantra besar.

Aku sudah menghabiskan banyak energi karena sering menggunakan Illegal Formula. Tapi sekarang energi Distorsi sudah habis…

Dia membuat dua tombak es yang melayang di udara. Ukurannya lebih kecil dari yang sebelumnya.

“Tombak Es!”

Dia memecat mereka.

Seperti yang diperkirakan, tombak-tombak itu dengan mudah menancap di bahu dan kepala raksasa tersebut.

Pada awalnya, tubuh raksasa itu tidak lebih dari mayat-mayat orang biasa yang disatukan. Meskipun lebih kuat daripada manusia biasa, tubuh itu terlalu rapuh untuk melawan penyihir hebat seperti Eterna.

Nekt mendekati musuh, mencoba menggunakan kekuatan Koneksinya untuk menarik es yang tertancap di tubuh raksasa itu.

Dalam upaya mencegah hal itu, raksasa tersebut mencoba menghancurkannya di bawah telapak tangannya.

“Terlalu lambat.” Nekt menghindar dengan lincah, tetapi bagian belakang tangan raksasa di tanah itu bergemuruh dan menggeliat.

Banyak tubuh yang membentuk raksasa itu tiba-tiba bertambah banyak, menjulur ke arah Nekt seperti cabang, dan telapak tangan yang bisa saja milik siapa saja mencengkeram pergelangan kaki Nekt.

“Itu berubah?! Ngh, gah, ahhhhh!”

Meskipun mereka telah menyingkirkan Fwiss, kekuatan Simpati Mute masih berfungsi.

Dalam sekejap mata, pikiran Nekt terkubur oleh Origin, egonya ditimpa.

Saat dia menderita, Eterna tidak melakukan apa pun untuk menyelamatkannya.

“Tentakel Air.”

Dengan tentakel air, dia mengulurkan tangan ke tombak es yang tertancap di wajahnya. Dia menariknya keluar dengan paksa, beserta mayatnya.

“Apakah kau pikir kami akan tak berdaya jika kau melumpuhkan Nekt?”

Dia menyeret keluar tubuh Mute dan Luke. Mereka juga berubah menjadi debu di udara dan menghilang.

Kekuatan Simpati mereda dari raksasa itu. Nekt kembali sadar.

“Sialan…itu menjijikkan!” Nekt menepis tangan yang mencengkeram pergelangan kakinya dan berteleportasi mundur untuk menghindar.

Eterna mendekat ke sisinya.

“Kamu baik-baik saja?”

“Haah, haah…aku…baik-baik saja… Aku sudah sadar kembali. Dan aku memastikan untuk mengingat seperti apa rupa mereka berdua.” Wajahnya pucat, dahinya basah kuyup oleh keringat, dan dia sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.

“Berbahaya bagimu untuk menggunakan kekuatanmu saat kau dalam kondisi seperti ini. Istirahatlah.”

“Bisakah kamu bertarung sendirian?”

“Aku mengatakan itu karena aku bisa,” jawab Eterna dengan percaya diri.

“Ha-ha,” Nekt tak kuasa menahan tawa.

Eterna menghadapi raksasa itu sekali lagi.

Kemudian musuh itu mengambil wujud baru.

Ia pasti menilai bahwa ia tidak bisa menangkapnya hanya dengan dua lengan, karena ia langsung menambah jumlah lengannya dari dua menjadi empat.

Eterna tadinya berencana untuk menghindari mereka, tapi sekarang…

“Jumlah sebanyak ini benar-benar menjadi masalah.”

Mengayunkan lengan-lengan raksasa itu ke arahnya, meraihnya, mencoba menepisnya—lengan-lengan itu datang dari segala arah, dan dia tidak punya pilihan selain fokus pada menghindar.

“Peri di Atas Es.” Dengan menciptakan bilah es di telapak kakinya dan rel es di udara, dia melompat-lompat seperti sedang menari, mencari kesempatan.

Setelah aku membelah sisi tubuh raksasa itu, aku harus menyeret Ink keluar. Tapi aku tidak bisa menusuknya seperti yang kulakukan pada mayat Anak-anak. Terlebih lagi, tubuhnya terus beregenerasi—

Luka yang disebabkan oleh Tombak Esnya telah terisi oleh berbagai mayat.

Dengan menerapkan kemampuan Perkalian, ia menyalin mayat-mayat yang telah diserapnya, dan tampaknya menggunakan mayat-mayat tersebut untuk mengimbangi kerugian.

Dan ada masalah lain.

Sekalipun aku menyelamatkan Ink, inti dari Chimera itu akan tetap ada.

Ya—raksasa ini tercipta dari kumpulan mayat yang dikumpulkan.

Pertempuran akan berlanjut, bahkan setelah menyelamatkan Ink.

Pertama-tama, daripada menciptakan raksasa seperti ini, akan lebih efisien jika ia membantai semua manusia yang mendekati gerbang seperti Chimera. Pada dasarnya, Origin hanya mengganggu penduduk ibu kota kerajaan. Dengan menempatkan raksasa berpenampilan mengerikan di gerbang, ia mengancam kita, menekankan bahwa tidak ada tempat bagi kita untuk melarikan diri.

Jika dilihat dari sisi mana pun, raksasa ini adalah produk cacat, yang memang tidak dirancang untuk berfungsi. Namun, ia tetap cukup kuat untuk membunuh seseorang yang selemah Eterna.

“Darahnya menetes dengan cukup baik,” katanya.

Semakin ia mengayunkan lengannya, semakin banyak mayat yang membentuk tubuhnya hancur, membuat raksasa itu berlumuran darah merah. Memiliki lebih banyak lengan khususnya menyebabkan sejumlah besar darah menggenang di sekitar bahunya.

Raksasa itu mengayunkan lengan kirinya ke atas dan membantingnya dengan keras ke tanah.

Eterna menghindarinya dan naik ke punggung tangannya, berlari secepat mungkin menaiki lengan bawahnya.

Ketiga lengan kanannya mencengkeramnya.

Dia mempercepat langkahnya untuk menghindari yang pertama, melompat untuk menghindari yang kedua, dan untuk yang ketiga, sengaja melompat ke bawah untuk menghindar. Saat jatuh, dia mengaitkan Tentakel Air pada mayat di bagian bahunya, menggunakan daya dorongnya untuk melompat kembali ke atas.

Saat mendarat di bahunya, dia mengucapkan mantra pada darah yang mengalir keluar.

“Membekukan.”

Itu adalah mantra es paling dasar. Efeknya sederhana: akan memadatkan cairan yang menjadi target.

Bagian yang membekukannya adalah darah yang membasahi area persendian lengan. Tiba-tiba, lengan kirinya pun tidak bergerak dengan baik—seperti memasukkan kerikil ke dalam roda gigi. Ia pasti akan menahan lengan musuh sampai esnya mencair.

Eterna melompat dari sana menuruni punggungnya, melilitkan tentakel air di lehernya untuk berayun ke bahu yang berlawanan. Dia juga membekukan darah di sana.

Kini kedua lengan raksasa itu tidak bisa digerakkan.

Melompat turun, dia pergi ke tempat Ink dikubur. Dia membungkus lengannya dengan bilah es, dan menusukkannya ke sisi kanan raksasa itu.

Kedalamannya tidak cukup.

Dia masih tidak bisa melihat Ink.

Dengan menggunakan pisau yang ditancapkannya untuk menstabilkan dirinya, dia membuat beberapa pedang es melayang di udara.

“Pisau Es!”

Dengan menusukkan beberapa pedang ke tempat yang sama, dia membuka perut raksasa itu, lalu menceburkan dirinya ke dalam luka yang telah dibuatnya. Menggunakan pedang di lengannya, dia mengiris dinding mayat dan menerobos masuk.

Akhirnya, dia menemukan jasad Ink.

“Ink!” dia memanggil namanya, tetapi tidak mendapat reaksi apa pun.

Wajah Ink masih berbentuk spiral. Dia pasti pingsan, karena kepalanya terkulai dan tubuhnya tak bergerak.

“Dia masih terlalu jauh… bahkan lebih dalam…!”

Mayat-mayat berjatuhan di sekitarnya, menghimpitnya dari kedua sisi dalam upaya untuk meregenerasi luka tersebut.

“Kau menghalangi!” Eterna memotong perkataan mereka, sambil merapatkan dirinya lebih dalam.

Dia mengulurkan tangan kanannya ke arah Ink, yang telah dilengkapi dengan inti Reversal.

“Ink, bangunlah. Aku datang untuk menjemputmu—hubungi aku!” dia terus memanggil, tetapi tidak ada jawaban.

“Aku tidak punya pilihan—aku akan menggunakan sihir!” Dia mengulurkan Tentakel Airnya ke arah Ink.

Sebuah bola mata muncul dari celah di antara mayat-mayat dan terjun ke dalam air.

Tentakelnya bercabang di tengah jalan, dan Eterna tidak bisa mengendalikannya lagi.

“Bola mata tadi—”

Tinta mengangkat wajahnya.

Dari celah-celah wajahnya yang berputar, bola mata menyembul keluar dengan suara berdecak.

“Aku harus menyentuhnya secara langsung… Jika aku bisa menjangkau, aku bisa menghentikannya…!” Sebuah inti Pembalik telah menghentikan amukan Nekt, jadi seharusnya satu inti juga bisa menghentikan Ink, yang tidak sekuat itu.

Namun Eterna tidak bisa menjangkau sepenuhnya.

Aku belum pernah mengutuk ukuran tubuhku yang sekecil ini!

Saat ia meratapi hal ini, Ink meludahkan bola mata yang mengenai lengan kanan Eterna.

Lalu benda itu masuk jauh ke dalam lengan bawahnya.

Sensasi geli dan tidak menyenangkan itu membuat wajah Eterna meringis.

Seolah bercabang dari area siku, sebuah lengan baru muncul.

“Ah, hnn…”

Tidak ada rasa sakit.

Namun, kekuatan itu jelas-jelas telah meninggalkan lengan aslinya.

Ink terus memuntahkan bola mata, dan bola mata itu menancap di lengan kanan Eterna.

“Origin…jangan berpikir hal seperti ini bisa menghentikanku…!”

Sebagian dari mereka memberinya lebih banyak jari, dan yang lain membuat lengan baru tumbuh dari persendian bahunya.

“Aku memutuskan kita akan menjadi keluarga. Aku memutuskan bahwa aku akan menyaksikan anak ini memiliki masa depan yang bahagia! Aku tidak akan membiarkan perjalanannya berakhir karena pertengkaran dengan musuh yang tidak dipedulikan siapa pun, itu menjijikkan dan tidak lebih dari itu!”

Tidak lama kemudian, itu bukan lagi sebuah lengan, melainkan gumpalan daging yang mengerikan.

“Haah, haah…ha-ha, lenganku seperti monster. Tapi sebenarnya…!” Ekspresi wajah Eterna tidak muram. “Jika ini bisa sampai, itu sudah cukup!”

Ya—berkat Penggandaan, lengan Eterna memang menjadi lebih panjang.

Lengan bawah baru tumbuh dari pergelangan tangannya, dan telapak tangan tumbuh dari ujung jarinya. Kehadiran mereka memperpendek jarak ke Ink sekaligus, padahal sebelumnya sepertinya dia tidak akan pernah bisa menjangkau mereka.

“Iiiiiiiiiiink!”

Ia sudah lama kehilangan kendali atas lengannya—jadi ia membungkukkan badannya, mendorong bahunya untuk mendorong lengannya lebih dalam. Pada titik ini, bahkan mayat-mayat yang beregenerasi di kedua sisi mereka pun tidak dapat menghentikannya.

Eterna sendiri perlahan-lahan diserap ke dalam tubuh raksasa itu.

Namun, ujung jarinya akhirnya menyentuh wajah Ink.

“Eter…na…?”

Mendengar suara gadis itu yang familiar, Eterna tersenyum.

“Ya, ini aku! Kita berada di dalam monster, jadi kita harus kabur sekarang juga!”

“Oke…” Ink menepuk lengan Eterna sambil menyentuh pipinya. “Hah, ini… lenganmu? Tapi kenapa? Bentuknya seperti—”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang tubuhku!”

“Tapi bentuk ini—masih ada lagi…ini bukan kekuatanku…!”

“Saat ini, yang terpenting adalah kita berdua selamat! Tidak ada yang lebih penting dari itu, oke?!”

“Eterna…ya, mengerti!” Mungkin ada banyak hal yang ingin Ink tanyakan, tetapi saat ini dia mempercayai apa yang dikatakan Eterna.

Ink menggenggam tangannya erat, dan mereka bersiap untuk melarikan diri.

Tangan Eterna bahkan tidak bisa merasakan genggamannya, tetapi dia percaya bahwa Ink telah menangkapnya, dan dia mundur.

Namun, saat dia menyelamatkan Ink, tentu saja lengan raksasa itu kembali bergerak, dan ia mencoba menghancurkan Eterna saat Eterna berada di dalam tubuhnya. Ia hampir saja meninju sisi tubuhnya sendiri.

Kepalan tangan itu diayunkan ke atas.

Terhimpit oleh mayat-mayat yang datang dari kedua sisi, Eterna tidak bisa bergerak seperti yang diinginkannya.

Lalu Nekt muncul tepat di depannya.

“Ulurkan tanganmu padaku.”

Sambil tersenyum kecil melihat upaya Nekt untuk bersikap keren, Eterna menggenggam tangannya.

“Menghubungkan.”

Mereka berteleportasi. Sesaat kemudian, ketika raksasa itu meninju sisi tubuhnya sendiri, tidak ada siapa pun di sana.

Karena melaju terlalu cepat untuk mendarat dengan mulus, Nekt, Eterna, dan Ink tergeletak di tanah.

“Itu Nekt…!” teriak Ink.

“Astaga, kalian berdua benar-benar merepotkan,” kata Nekt. “Jadi, apa yang akan kau lakukan dengan lengan itu, Eterna?”

Eterna merangkak, berusaha berdiri. Tentu saja—lengan kanannya telah berubah menjadi gumpalan daging dengan puluhan bagian bercabang. Dia tidak bisa mengendalikannya, dan itu sangat berat.

“Nekt, ambil inti Reversal dan berikan kepada Ink,” katanya.

“Dari situ? Itu menjijikkan.”

“…Hei, Eterna,” kata Ink. “Pasti karena aku, lenganmu—”

“Kita akan membicarakan itu nanti!”

“Tetapi!”

“Kita akan berdiskusi lebih lanjut nanti.”

“Baiklah…” Ink tampak tidak puas, tetapi dia memprioritaskan keinginan Eterna dan mengalah.

Sementara itu, Nekt menerobos lengan-lengan itu untuk menarik keluar inti Reversal dari dalamnya. Dia memasangkannya ke pergelangan tangan Ink, dan spiral itu menghilang dari wajahnya.

“Wajahku…sudah kembali normal?” tanya Ink.

“Saya yakin Origin memengaruhi Anda lebih sedikit daripada saya,” kata Nekt. “Tapi ini belum waktunya untuk bersantai.”

Ink sebelumnya disebut sebagai kegagalan generasi pertama, tetapi sekarang, itu berarti kesuksesannya.

Saat mereka sedang berbicara, raksasa itu mulai bergerak lagi.

“Kekuatan Anak-Anak telah lenyap, tetapi mereka masih merupakan ancaman yang cukup besar.”

Seperti kata Nekt, itu seperti mesin berat yang diletakkan di atas mesin berkualitas tertinggi, yaitu Chimera. Kerangka tubuhnya yang menyerupai centaur lebih cepat dari kecepatan tertinggi Eterna. Ia bisa membunuh seorang hero hanya dengan mengayunkan tinjunya. Mereka tidak bisa lari. Mereka juga tidak bisa menangkis.

Jadi…

“Separuh otot manusia terdiri dari air,” kata Eterna, sambil mendongak ke arah raksasa yang membuat bumi bergetar saat mendekat.

“Dari mana ini berasal?”

Nekt tidak mendapatkan apa yang diinginkannya. Begitu juga Ink.

“Lebih lanjut, darah dapat didefinisikan sebagai air dengan kekuatan magis. Dengan kata lain—” Tersenyum tipis di bibir Eterna. Bukannya dia tenang dan percaya diri—malah sebaliknya, dia tampak benar-benar putus asa. “Bisa dibilang lengan ini adalah gumpalan air dengan kekuatan magis di dalamnya.”

“Tidak mungkin. Eterna, kau akan…?” Ink terhenti. Memahami maksud Eterna, dia dan Nekt sama-sama tampak ngeri.

“Tidak, kau tidak bisa mengatakan itu. Logika itu benar-benar gila! Itu jelas akan mengubah semua bagian yang bukan air menjadi bubur kental. Kau bukan Flum, oke!” Nekt balas membentaknya dengan sengit.

Namun Eterna serius.

“Jika itu barang sekali pakai, tidak masalah jika rusak.”

Eterna mengangkat lengan kanannya yang mengerikan—atau lebih tepatnya, membuatnya melayang dengan sihir—dan mengarahkannya ke raksasa itu.

“Tindakan Fatal.”

Ia untuk sementara mendefinisikan sebagian tubuhnya sebagai air, dan mengendalikannya dengan kekuatan sihir. Setelah menyusun rumus di kepalanya, ia bersiap untuk mengucapkan mantra dan memastikan bahwa lingkaran sihir telah terwujud.

“Menembak.”

Dengan suara retakan daging yang robek, lengan kanan Eterna terlepas dari tubuhnya.

Mendengar suara itu, mata Ink yang tadinya terpejam semakin erat tertutup.

“Hn, guh… hnghhhh, ahhhhhhhh!”

Saat jeritan Eterna menggema, bagian terakhir kulit yang menghubungkan bahunya dengan lengannya robek.

Seketika itu, udara bergetar dengan suara dentuman, dan meriam daging itu ditembakkan.

Raksasa itu bergerak untuk menghentikannya dengan enam lengannya, tetapi…

“Mendorong!”

Dengan menggunakan air yang dipenuhi kekuatan magis di dalam tubuhnya—dengan kata lain, kekuatan dalam darahnya sendiri—ia dengan cepat mempercepat serangan di udara. Raksasa itu tidak mampu mengatasi percepatan dua tahap yang tak terduga, dan lengan kanan Eterna menghantam sisi tubuhnya yang tak terlindungi. Lengan itu menembus tubuhnya, keluar dari punggungnya.

Serangan itu menghantam tubuh Chimera besar yang tertanam—yang berfungsi sebagai intinya—hingga beberapa ratus meter jauhnya.

Kepulan debu dan pasir membubung di kejauhan, dan teriakan amarah Chimera terdengar.

“Graaaaawr!”

“Haah…haah…haah…” Rasa sakit yang semakin hebat membuat Eterna terengah-engah.

Ini terasa seratus kali lebih sakit dari yang kubayangkan… Flum luar biasa, mampu menanggung hal-hal seperti ini…

Rasanya sangat sakit, keringat dingin mengucur di dahinya. Tapi dia tersenyum tipis.

“Nekt, apa yang terjadi pada Eterna…?” tanya Ink.

“Dia mengorbankan lengannya untuk menembak musuh.”

“Dia tidak mungkin melakukannya!”

“Tapi… raksasa itu telah tumbang.”

Tanpa intinya, raksasa itu berubah menjadi gunung mayat yang statis.

Berapa banyak orang yang tewas dan terserap olehnya?

Karena telah mengubah wujudnya menggunakan kekuatan Perkalian, tidak ada cara lagi untuk menghitung.

Nekt menatap tumpukan mayat itu dengan ekspresi lesu.

Namun, tidak ada waktu untuk larut dalam sentimentalitas. Bahkan saat tubuh Eterna gemetar kesakitan, dia memanggil Fenrir dan memanggil Ink dan Nekt.

“Aku baru saja melumpuhkan Chimera besar yang mengendalikannya. Kita akan melarikan diri selagi musuh dalam keadaan tertekuk lutut—kalian berdua, naik sekarang!”

Mereka bertiga menaiki serigala es dan menuju ke tempat Welcy bersembunyi.

 

***

 

Mereka bertemu dengan Welcy. Dengan empat orang di puncak Fenrir, mereka berdesakan, mencapai kapasitas maksimal.

Begitu melihat lengan Eterna, dia berteriak ketakutan. “E-Eterna, lenganmu!”

Luka robek itu terlihat jelas, tetapi dia menutupinya dengan air hasil sihir.

“Tidak apa-apa, pendarahannya sudah berhenti,” kata Eterna.

“Tidak mungkin semuanya baik-baik saja!”

Mendengar percakapan mereka, Ink menundukkan kepala.

Mereka belum aman sepenuhnya, dan Eterna tidak punya waktu untuk diskusi panjang lebar.

“Apa yang akan kita lakukan, Eterna? Para Chimera jelas sudah gila,” kata Welcy.

Langit dipenuhi Chimera—lebih dari sekadar satu Chimera besar yang telah ia potong dari raksasa itu. Banyak sekali Chimera berukuran sedang yang datang dari tempat lain untuk bergabung dengannya.

“Kau benar—dengan kecepatan seperti ini, bahkan jika kita berhasil keluar, mereka akan mengejar kita,” kata Eterna.

“Lalu, apakah kita akan menyerah untuk melarikan diri?” tanya Welcy.

“Itu bukan rencanaku.”

“Eterna…” kata Ink, “itu karena kau menyelamatkanku…”

“Ink, sepertinya kau salah paham. Menyelamatkanmu adalah prioritas utamaku. Melarikan diri tanpamu bukanlah pilihan.”

“…Mm.” Ink merapatkan tubuhnya ke Eterna di depannya, mencondongkan badannya ke punggung Eterna.

“Jadi, bagaimana kita akan menjalankannya pada akhirnya?” tanya Nekt.

“Kau pasti tahu rute yang bisa membawa kita keluar sepenuhnya,” jawab Eterna.

Hal itu membuat Nekt mengerti.

“Oh iya, itu. Lalu lanjutkan ke arah barat, ke tempat gereja berada.”

Karena bangunan itu telah hancur oleh spiral, bahkan tidak terlihat lagi bahwa dulunya ada gereja di sana. Eterna berjalan berdasarkan ingatan, menuju ke tempat yang kemungkinan besar adalah lokasi gereja tersebut.

“Ak ak, mereka datang dari belakang! Banyak sekali Chimera!” Welcy melaporkan dengan suara gemetar dari tempat duduknya di paling belakang.

Tujuan mereka ada tepat di depan mata.

“Hei Eterna, para Chimera mengeluarkan suara-suara aneh. Seperti angin!” kata Ink.

“Mereka sedang mengumpulkan kekuatan, sepertinya mereka akan menyerang dari udara secara serentak!” seru Welcy.

Kemudian Fenrir mengerem mendadak, dan berhenti.

“Apakah tempat ini cocok?” tanya Eterna.

“Ini sempurna.” Nekt memperlihatkan giginya, menjawab dengan senyum nakal.

Sesaat kemudian, semua Chimera menembakkan peluru spiral dari udara secara serentak.

Mereka benar-benar terkepung, tanpa tempat untuk melarikan diri.

“Menghubungkan!”

Namun tepat sebelum benda itu menghantam, keempatnya lenyap dari tempat itu—dan yang tersisa hanyalah kawah.