Okiraku Ryousyu no Tanoshii Ryouchibouei ~ Seisan-kei Majutsu de Na mo naki Mura wo Saikyou no Jousai Toshi ni~ LN - Volume 6 Chapter 1

Bab 1:
Keberangkatan

 

Baiklah, aku harus bersiap-siap agar perjalanan singkat kami ini menyenangkan. Rombongan seukuran kami membutuhkan waktu tiga minggu perjalanan untuk sampai ke wilayah keluarga Fertio, dan perjalanan dari sana ke perbatasan Shelbia akan memakan waktu tiga minggu lagi. Membayangkan perjalanan sekali jalan yang bisa memakan waktu sekitar satu bulan hingga satu setengah bulan saja sudah cukup membuatku mengerang.

Karena itu, Lil’ Van memutuskan untuk membangun kereta mewahnya sendiri. Saya mendapat inspirasi dari kereta wisata kelas atas yang sangat populer yang dikenal sebagai “Shichisei.” Sebagai catatan, saya belum pernah benar-benar berkesempatan menaikinya di kehidupan saya sebelumnya, tetapi sangat ingin, yang membuat saya mencari semua jenis video dan foto-fotonya di masa lalu. Mengandalkan ingatan saya yang samar-samar, saya mulai membuat apa yang saya sebut Cullinan—kereta super kelas atas. Kereta itu memiliki rangka balok kayu seperti semua kereta saya sebelumnya, tetapi interiornya memiliki estetika cokelat tua yang seragam, dan kusen pintu dan jendela dilapisi dengan emas. Kursinya besar, dengan bantal yang terbuat dari kulit binatang gelap untuk menyampaikan nuansa mewah. Saya juga memasang tirai kayu di jendela dan bahkan memasang beberapa lampu hias.

Sekilas, interiornya begitu mengagumkan sehingga Anda mungkin akan dimaafkan jika mengira kereta ini hanya untuk digunakan oleh keluarga kerajaan. Saya juga tidak berhemat pada eksteriornya, menambahkan hiasan emas pada lapisan bawah hitamnya untuk tampilan yang sederhana namun tetap berkelas.

Contohnya: Apollo. Begitu melihat hasil akhirnya, ia berseru, “Wah!” Ia mengitari kendaraan itu dengan penuh semangat. “Aku agak khawatir waktu kau bilang mau membuat kereta, tapi ternyata kau bisa membuat sesuatu sehebat itu dalam sehari!”

Apollo adalah anggota Serikat Bisnis, serikat terbesar di seluruh dunia. Dia berkelana ke mana-mana dan melihat semua yang ada di planet ini, jadi jika dia terkejut, itu artinya aku telah melakukan pekerjaan dengan baik.

Secara pribadi, saya puas dengan hasil kerja saya. “Yah, saya sudah meluangkan banyak waktu dan tenaga untuk membuatnya sempurna. Seharusnya motor ini juga sangat nyaman untuk dikendarai.”

“Banyak waktu, katamu?” Apollo menggema, jengkel. “Hah.” Ia memeriksa roda dan badan kereta, memberi perhatian ekstra pada rangka, pegas peredam kejut, dan interiornya. Lagipula, ia adalah pedagang di atas segalanya, jadi ia mungkin sedang memikirkan berapa harga kereta itu di pasaran.

Saat aku memikirkan hal ini, Lowe kembali, membawa beberapa kereta kuda penuh barang. “Tuan Van, kami sudah selesai menyiapkan pakaianmu, makanan yang diawetkan, dan berbagai rempah-rempah!”

“Keren. Terima kasih!”

Orang-orangku telah selesai menyiapkan barang-barang terpenting untuk perjalanan panjang kami. Khamsin dan Till berlari untuk memeriksa kereta yang penuh sesak dan menyuarakan keterkejutan mereka melihat banyaknya barang bawaan

“Wah, banyak sekali , ” kata Khamsin.

“Ah, dan banyak sekali bumbunya!” kata Till. “Seharusnya aku bisa memasak semua masakanku seperti biasa!”

Mereka berdiri berjinjit untuk melihat nampan pembawa.

Di belakang mereka, Arte menutup mulutnya dengan satu tangan untuk menahan tawa. “Biasanya, perjalanan sejauh ini akan melelahkan, tapi berkat kalian, aku rasa kita akan merasa cukup nyaman.”

“Benar?” aku setuju. “Dan meskipun kita akan berada di daerah terpencil, kita hanya akan mengikuti jalan, jadi seharusnya cukup aman.”

Sejujurnya, aku punya beberapa kekhawatiran. Kali ini kami akan bepergian dalam kelompok kecil. Esparda harus tetap tinggal di Desa Seatoh, dan aku berencana meninggalkan sebagian besar Ordo Ksatria Desa Seatoh untuk mempertahankan rumah kami. Dengan kata lain, hanya aku, Lowe, Arte, Khamsin, Till, dan para elit pasukan busur mesinku. Tidak ada yang lain. Aku tidak pernah jauh dari Dee maupun Arb untuk waktu yang lama.

Seperti invasi wilayah Lord Ferdinatto, tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti dari mana musuh akan memilih untuk menyerang selanjutnya. Tentu saja, kecil kemungkinan Yelenetta akan mencoba melakukannya ketika mereka masih memiliki benteng musuh di dalam wilayah mereka sendiri. Itu akan membuat ibu kota mereka terekspos.

Meski begitu, bepergian dalam kelompok kecil seperti itu membuat saya cemas. Kehidupan sehari-hari di desa, yang jauh lebih menyenangkan daripada saat pertama kali saya tiba, membuat saya agak terlalu terbiasa dengan kehidupan yang nyaman.

“Nah,” kataku, “kurasa kita bisa selesai bersiap-siap hari ini, jadi ayo kita berangkat besok pagi. Teman-teman, pastikan kalian tidak lupa apa pun.” Aku mengarahkan bagian terakhir itu pada Arte, Khamsin, dan Till.

Till tiba-tiba menatapku. “Ah! Sebenarnya, apkallu dan para kurcaci bilang mereka ingin bicara denganmu, karena kau akan pergi sebentar.”

“Hah? Bukankah mereka sudah meminta pertemuan tiga hari yang lalu?” tanya Khamsin.

“Saya benar-benar ingat mendengarnya dua hari yang lalu,” gumam Arte.

“Begitu juga.”

Aku tersenyum getir pada Till, yang tampaknya lupa menyebutkan permintaan ini saat pertama kali menerimanya. Dia terkikik dan mencoba menepis semuanya

 

Malam itu, saya pergi ke komunitas apkallu untuk bertemu dengan kedua pemimpin, Ladavesta dan Avtovaz, yang menyambut saya dengan ekspresi megah di wajah mereka.

“Van, kudengar kau akan pergi berperang,” kata Ladavesta.

“Kami berdoa untuk keberuntunganmu dalam pertempuran,” kata Avtovaz. “Ambillah batu ini.”

Mereka memberi saya sejenis bijih besi. Bijih itu lebih besar dan lebih berwarna daripada yang pernah saya lihat sebelumnya.

“Tunggu, apakah ini…?”

Aku pernah menerima bijih serupa dua kali sebelumnya, tetapi dilihat dari warna dan kualitasnya…bukankah ini logam legendaris yang tak ternilai harganya?

“Bahkan kami tidak sering menemukan batu seperti itu.”

“Kami mulai menyebutnya orichalcum, seperti yang dilakukan manusia.”

Aku menerima hadiah mereka dengan penuh hormat. Dalam hati, aku melompat kegirangan. “Terima kasih. Aku akan memanfaatkan ini sebaik-baiknya,” kataku sambil memegangnya.

Bongkahan orichalcum yang besar itu seberat kelihatannya. Aku pasti bisa membuat kemajuan besar dalam rencanaku untuk membuat satu set lengkap perlengkapan pahlawan. Baru-baru ini, Ortho dan yang lainnya telah menyelesaikan set perlengkapan mithril mereka, dan semuanya tampak luar biasa bahkan jika berdiri di samping pengawal pribadi keluarga kerajaan. Seberapa menakjubkankah penampilan Dee dan Khamsin dengan set lengkap baju zirah orichalcum?

Dengan gambaran itu dalam pikiran saya, saya mulai menyusun rencana untuk mendapatkan lebih banyak orichalcum.

Aku menuju ke manor untuk menyimpan orichalcum. Dalam perjalanan, aku bertemu para kurcaci, kelompok berikutnya yang ingin kukunjungi. Havel memimpin kelompok itu. Begitu melihatku, ia dengan bersemangat mengangkat tangan untuk berbicara—lalu membeku.

Teman-teman kurcacinya, yang mengikutinya, mulai berteriak padanya. “Wah! Ada apa ini?!”

“Havel, kenapa kamu berhenti di tengah jalan?!”

Ketika mereka melihatku, mereka tersenyum, mengangkat tangan mereka…dan kemudian ikut membeku.

Till tertawa terbahak-bahak. “Wah, mereka seperti patung!”

Kata-katanya seakan menyegarkan mereka. Mereka terpaku pada potongan orichalcum di tangan Khamsin, ekspresi mereka seperti iblis. Tak sampai sedetik, mereka pun mulai berteriak.

“Oooh!”

“I-itu tidak mungkin orichalcum, kan?!”

“Dan lebih besar dari batu apa pun yang pernah kulihat!”

Ini buruk. “Khamsin, sembunyikan itu!”

“O-oke!”

“Terlambat!”

 

“Tuan Van, serahkan saja pada kami!”

“Kami akan membuatkanmu satu set lengkap baju zirah orichalcum!”

“Wooo!”

Mereka sudah dalam mode perayaan, meskipun aku belum setuju untuk memberi mereka apa pun

“T-tahan dulu,” kataku, berusaha sekuat tenaga menahan kegembiraan mereka. “Aku belum berencana melakukan apa pun dengan ini.”

Tapi mereka sedang tak sadarkan diri. Kata-kataku tak didengar.

“Ayo kita bawa benda ini pulang dan siapkan tungkunya!”

“Ini tidak seperti mithril yang kita gunakan. Kita harus menjaga suhunya tetap tinggi dan nyaman!”

“Ya! Kita nggak akan pindah dari tungku setidaknya selama seminggu! Pastikan kita punya makanan di dekat sini!”

Mereka begitu berisik sehingga sekelompok pejalan kaki mulai berkumpul di sekitar mereka.

“H-hei, tunggu!” protesku. “Aku berencana menyimpan ini di manor untuk sementara waktu—”

“Apaan sih?! Kita nggak minta dibayar! Persetan dengan itu! Demi nama baikku, aku akan membuat ini jadi armor terbaik yang pernah kau lihat!”

“Aku ingin kau tahu bahwa negara-negara terkuat di dunia menginginkan seperangkat baju zirah orichalcum buatan kurcaci!”

“Tolong berikan pada kami! Gila, kami bahkan akan membayarnya!”

Upaya saya untuk menolak mereka justru semakin mengobarkan api. Ada yang sangat aneh tentang tawaran mereka untuk membayar kesempatan membuatkan baju zirah orichalcum untuk saya… terutama ketika baju zirah seperti itu membuat iri bangsa lain. Sayangnya bagi mereka, saya ingin membuat satu set orichalcum sendiri, jadi saya bertekad untuk menolaknya.

Saat itulah para penonton mulai bersuara. Havel dan teman-temannya berisik, jadi tentu saja para penonton mendengar semuanya. “Hei, itu orichalcum.”

“Mereka bertanya kepada Lord Van apakah dia mengizinkan mereka membuatkannya satu set baju zirah. Wah, bahkan negara terkuat di planet ini pun tidak punya yang seperti itu.”

“Para kurcaci keras kepala itu? Benarkah?”

Fakta bahwa para kurcaci mengatakan mereka ingin membuatkan perlengkapan orichalcum untukku sendiri pasti akan tersebar ke luar desa. Pada titik ini, yang bisa kulakukan hanyalah ikut saja dan memanfaatkan situasi sebaik mungkin

“Ugh, baiklah,” kataku akhirnya. Aku mendesah, menyeringai, dan menyampaikan syaratku. “Bagaimana menurutmu? Kalau kau bisa menempa katana yang lebih tajam dari katana mithril buatanku, aku akan mengakui kemampuanmu dan mengizinkanmu menggunakan orichalcum.”

Havel dan para kurcaci lainnya meringis dan mundur beberapa langkah. Para penonton yang baru tiba di kota itu memperhatikan dengan rasa ingin tahu.

“Kudengar senjata-senjata Lord Van semuanya luar biasa hebatnya,” kata seseorang, “tapi apakah senjata-senjata itu lebih hebat dari senjata-senjata kurcaci?”

“Tidak mungkin. Benar, kan?”

Seorang pria yang baru pindah ke sini beberapa waktu lalu melipat tangannya, menyeringai, dan menembak jatuh. “Perlu kuberitahu, senjata Lord Van bahkan lebih hebat daripada senjata kurcaci. Terutama dalam hal ketajaman.”

“Ya,” sahut yang lain. “Itulah yang dikatakan Tuan Dee dan para petualang.”

Aku mulai merencanakan, berpura-pura tidak mendengar semua ini. Ini mungkin dorongan yang dibutuhkan para kurcaci. Sambil menyeringai dalam hati, aku mengangkat bahu dan berkata, “Memang begitulah adanya. Kalau kalian mau, alih-alih pedang, kalian bisa membuat satu set zirah mithril yang bahkan Dee pun senang. Lalu aku akan membiarkan kalian membuatkan zirah orichalcum untukku. Apa pun yang kalian buat akan menjadi perlengkapannya, jadi ingatlah bahwa itu akan digunakan di garis depan.”

Begitu aku melonggarkan persyaratanku, suasana hati mereka membaik, dan mereka mulai tersenyum dan tertawa. Seorang kurcaci mengangguk tegas. “Kalau begitu, kita mungkin bisa menyelesaikan ini!”

Yang lain menimpali, “Ya! Sayang sekali kalau karya kita akhirnya dipajang!”

“Tidak bisa mengeluarkan yang terbaik dari perlengkapan kurcaci tanpa menggunakannya!”

Jelas mereka percaya diri dengan kemampuan mereka dalam membuat zirah. Yah, entah itu atau mereka ragu bisa membuat katana yang lebih unggul dari milikku.

Bagaimanapun, saya masih mencari cara untuk meningkatkan zirah agar lebih tahan terhadap serangan dan tebasan. Dalam beberapa kasus, zirah yang lebih kuat bisa dibuat dengan logam paduan, alih-alih besi murni, mithril, atau logam lainnya, tetapi saya tidak benar-benar ingin membuat baja tahan karat, jadi saya belum menyelidikinya. Dalam hal itu, para kurcaci memiliki peluang lebih baik untuk membuat seperangkat zirah yang baik dan seimbang daripada saya, baik saya menggunakan logam murni maupun logam paduan. Jadi saya memutuskan untuk menyerahkan orichalcum kepada para kurcaci—jika mereka berhasil, tentu saja.

“Yah, aku tak sabar melihat hasil karya kalian. Aku mungkin akan kembali sekitar tiga bulan lagi.”

“Kau berhasil!” jawab Havel dan yang lainnya. Mereka melenturkan lengan, lalu kembali dari tempat asal mereka, kembali ke bengkel tanpa menghiraukan banyaknya mata yang tertuju pada mereka. “Baiklah, dasar tolol! Waktunya membuat zirah!”

“Kebetulan, aku baru saja menemukan ide untuk baju besi terkuat di seluruh dunia!”

“Dasar pembohong sialan! Kau tahu aku lebih pintar dan lebih berbakat darimu!”

Mereka memang berisik dan terobsesi dengan pandai besi seperti yang mungkin dipikirkan para kurcaci. Namun, aku akan memberi tahu mereka berapa lama aku akan pergi, yang memang tujuan awalku. Misi selesai!

Tepat seperti yang kuduga, keesokan harinya rumor tentang para kurcaci yang berencana menghadiahkanku baju zirah orichalcum menyebar seperti api, membuat ketenaran Desa Seatoh sedikit meningkat.

 

“Tuan Van, persiapanku sudah selesai,” kata Khamsin bangga. Ia mengenakan satu set lengkap zirah buatan Van, pemandangan yang jarang kulihat. Karena Khamsin masih kecil, zirah itu ringan, terdiri dari campuran kulit monster, tetapi bahannya bagus. Zirah itu memiliki kemampuan bertahan yang kuat. Ia juga menyelipkan katana mithril di pinggangnya. Secara pribadi, kupikir busur mesin cepat adalah ide yang lebih baik, tetapi Khamsin jarang melepaskan diri dari pedangnya.

Di sisi lain, Till sudah lama membuang kapak yang kubuat untuknya di gudang, dan memilih membawa busur mesin cepat di tangannya. Ia masih mengenakan seragam pelayannya, jadi pada akhirnya senjata itu hanya untuk membela diri. Menurutnya, kapak itu dipajang di kamarnya sebagai pusaka, tetapi aku tahu pasti bahwa kapak itu hanya berdebu di gudang.

Lalu ada Arte, yang dipersiapkan dengan cermat untuk bertempur. Ia memiliki dua boneka balok kayu yang duduk bersebelahan, target sihir marionette-nya. Keduanya mengenakan zirah mithril dan membawa tombak. Senjata-senjata ini begitu berat sehingga seseorang harus setidaknya setara dengan Dee untuk menggunakannya, tetapi itu sama sekali bukan masalah bagi boneka-boneka Arte, yang dapat mengayunkannya seperti seringan bulu, memungkinkan mereka untuk menghadapi monster sekelas naga. Hal ini menjadikan kedua boneka itu bagian penting dari pasukan tempur kami.

Sedangkan untuk Lowe, aku sudah memberinya pelindung tubuh, pelindung pergelangan tangan, dan pelindung kaki yang terbuat dari mithril dan kulit monster beberapa waktu lalu. Hasilnya bahkan lebih mengesankan daripada komandan Ordo Kesatria biasa. Di belakangnya ada kereta perang yang dilengkapi balista bergerak, ditambah sepuluh anggota regu busur mesinku yang berdiri dalam formasi.

Aku menatap sekutu-sekutuku yang luar biasa dan mengangguk. “Bagus. Kita bisa mengalahkan pasukan Yelenetta tanpa masalah! Perjalanan satu setengah bulan kita akan sangat mudah! Sama sekali tidak menakutkan!”

Semua orang mengangguk ke arahku, tampak bangga. Namun, aku tidak sepenuhnya bebas dari kecemasan. Aku yakin kami lebih kuat daripada Ordo Kesatria pada umumnya, tetapi jika kami harus berhadapan dengan pasukan yang besar, kami akan kalah telak. Namun, aku tak mampu membiarkan orang-orangku melihat kecemasanku, jadi aku tersenyum dan menatap ke kejauhan.

Saya sungguh berharap semuanya berjalan baik.

Tak lama kemudian, saya melihat seorang anggota Ordo Kesatria berkuda ke arah kami. “Saya punya pesan dari penjaga gerbang!” teriak mereka. “Lady Panamera telah kembali! Dia akan segera tiba di Desa Seatoh!”

Aku memiringkan kepalaku. “Hah?”

 

Panamera

“AKU TAK SIAGA AKAN BERTEMU LAGI SEGERA, NAK!” kataku sambil mengangguk ke arah sekelompok wajah yang familiar saat aku turun dari kudaku

Anak lelaki di tengah kelompok itu menatapku dengan senyum kesakitan.

“Memang. Jauh, jauh lebih cepat dari yang kuduga.”

Makna di balik kata-katanya jelas bagiku. “Begitukah? Jadi, kau sudah mengantisipasi pergerakan musuh?”

“Tidak.” Van menunjuk pedagang yang berdiri di belakangnya. “Aku berterima kasih pada intel Apollo untuk itu.”

Pedagang itu tersenyum dan menggelengkan kepala. Aku terus mengawasinya dari sudut pandangku sambil mengamati para pengikut dan prajurit Van. Perlengkapan mereka menunjukkan bahwa mereka mengantisipasi pertempuran sengit. “Oh begitu. Sepertinya persiapan kalian sudah selesai. Ke mana tujuan kalian?”

“Pertama, kita menuju ke wilayah Keluarga Fertio. Kastilnya, khususnya. Kita perlu memastikan apa yang terjadi.”

“Hmm. Sederhana saja. Aku tidak suka kesederhanaan, Nak. Kalau begitu, Ordo Kesatriaku dan aku akan menemanimu. Aku bisa menjamin perjalananmu aman.”

Aku tersenyum, dan wajah Van berseri-seri.

“Benarkah?! Keren!” Kegembiraan kekanak-kanakan di wajahnya sungguh tak biasa, sungguh menghangatkan hati. Sayangnya, saya tak punya waktu untuk sekadar mengamati anak itu.

Sambil berganti topik, aku mengamati Van dan para prajuritnya. “Aku yakin kalian mengerti ini, tetapi kita sedang dalam proses invasi Yelenetta, jadi kita harus menghubungi Lord Fertio dan menyelesaikan masalah ini sesegera mungkin. Aku sangat menghargai bantuan kalian untuk memasok barang dan makanan ke Ordo Kesatriaku. Kita akan berangkat besok pagi-pagi sekali. Kurasa tidak ada yang keberatan?”

“Tidak ada,” Van membenarkan. “Oh, ngomong-ngomong, kami baru saja menyuling beberapa minuman keras yang enak. Para kurcaci sangat memujinya.”

“Oho! Wah, itu sesuatu yang dinantikan! Aku akan mencicipinya dulu sebelum kita memuat peralatan kita. Sekadar mencicipi!” Aku tersenyum dan meminta anak laki-laki itu mengantarku ke rumah besar.

Saya bersemangat untuk mencoba minuman kerasnya, tetapi prioritas utama saya adalah berendam di pemandiannya yang besar. Saya terpesona dengan pemandian Van yang luas sejak saya mendengar tentang Desa Seatoh. Ada sesuatu yang luar biasa tentang berendam di air panas di lingkungan yang begitu luas.

Aku mengendap-endap mendekati Arte, yang berdiri di dekat Van, dan membelai rambutnya dengan lembut. “Baiklah, Nona Arte! Ayo kita berendam bersama!”

“Oh, oke… Tunggu, apa?!”

Aku tersenyum melihat reaksinya yang gugup, menghirup udara damai Desa Seatoh. Sungguh tempat yang indah. Jika aku punya wilayah yang bisa kusebut milikku, aku akan mencoba meniru atmosfer Seatoh.

 

Saya menikmati pemandangan jalan dari dalam kereta Cullinan saya yang nyaman dan mewah. Kayunya bernuansa kemerahan, sofanya terbuat dari kulit monster, dan lampu minyak serta ornamen emas yang menghiasi bingkai jendela memberikan kesan berkelas pada keseluruhan kereta.

Panamera duduk di hadapanku. Dengan nada kritis, ia berbisik, “Kau seharusnya lebih berhati-hati, Nak.”

“Hah?” Aku mendongak, heran. Kenapa dia begitu kesal? “Kamu nggak suka kereta kudanya?”

Ia menyipitkan mata ke arahku. “Bukan itu intinya, Nak. Bahkan keluarga kerajaan pun tidak punya kereta sebesar dan semewah itu. Menurutmu, apa kata orang-orang saat melihatmu, seorang baron baru, naik kendaraan seperti itu?” Suaranya terdengar sedikit jengkel.

Aku mengangguk dan tersenyum getir. “Jangan khawatir. Aku tidak berniat memonopoli gerbong ini.” Aku melirik Till. “Bisakah kau menyiapkan teh dan camilan?”

“Tentu!”

Till segera bangkit dan mengambil termos vakum dari rak yang menempel di dinding, lalu menata beberapa cangkir teh di atas meja dan menuangkan teh hitam ke dalamnya. Dua jam telah berlalu sejak keberangkatan kami, tetapi berkat insulasi panas termos, tehnya masih mengeluarkan uap. Till menyelesaikannya dengan meletakkan sekeranjang penuh camilan panggang yang dibungkus kertas

Aku memeriksa semuanya, lalu tersenyum pada Till. “Terima kasih!”

“Jangan dipikirkan! Ngomong-ngomong, bolehkah aku juga…”

“Tentu saja. Habiskan.”

Dengan wajah berseri-seri, Till adalah orang pertama yang meraih camilan. Aku memperhatikannya, senyumku agak dipaksakan, lalu memberi isyarat kepada Panamera untuk bertanya apakah dia mau camilan atau teh?

Panamera meraih cangkir teh, entah kenapa tampak galak, lalu menyesapnya perlahan, menikmatinya dengan jauh lebih elegan daripada yang pernah kulihat sebelumnya. Namun, aku tahu lebih baik tidak mengatakannya keras-keras, agar tidak membuatnya marah.

“Enak, kan?” kataku.

Panamera dengan anggun mengembalikan cangkir ke tatakannya, mengerutkan kening ke arahku. “Memang, tapi bukan itu intinya! Apa-apaan alat ajaib itu? Bagaimana teh ini masih panas?!”

Saya berjuang untuk memahami bagaimana dia bisa begitu marah setelah menikmati teh yang begitu lezat.

Oh, aku tahu! Kue-kue panggang Till akan mengubah cemberutmu jadi cemberut lagi! “Silakan,” tawarku hati-hati, “ambil sendiri camilannya.”

Masih tampak tidak senang, Panamera memilih camilan dan membuka bungkusnya. Ia memotongnya menjadi dua, meskipun ukurannya hanya setengah telapak tangannya, lalu memasukkannya ke dalam mulut. “Mmm. Lezat.” Ia menyesap tehnya lagi.

Eh, cuma aku aja, atau dia lagi bad mood? Aku memperhatikan Panamera, sambil memikirkan apa yang harus kukatakan selanjutnya, tapi tak lama kemudian, dia melotot tajam padaku. Lalu dia mendesah.

“Aku mengerti maksudmu. Kau sedang berusaha memperkuat posisimu, kan?” Panamera melipat tangannya, nadanya jengkel dan ekspresinya semakin serius. “Sulit bagi orang lain untuk memahami kedalaman kekuatanmu tanpa melihat senjata-senjata aneh yang kau buat. Para bangsawan yang tidak tertarik pada kekuatan militer tidak memperdulikanmu, tetapi kreasi seperti kereta mewah ini atau kontainer misterius itu pasti akan menarik minat mereka. Sebagai anggota bangsawan yang sedang naik daun, aku tahu ini akan menghasilkan harga yang sangat mahal di pasaran.”

Aku tak kuasa menahan senyum. Benda ini bisa menghasilkan uang untukku? Keren! Kalau begitu, aku harus bersiap untuk produksi massal. Kereta jenis ini memang lebih tangguh dan lebih lincah daripada kereta biasa, tapi hanya itu saja. Kalau sampai jatuh ke tangan musuh, bukan masalah besar, jadi aku tak masalah menjualnya untuk keuntungan.

Panamera sedikit memiringkan kepalanya dan mendengus. “Kau benar-benar anak yang mengerikan. Aku tak percaya kau bahkan belum berumur sepuluh tahun. Lady Arte, suamimu mungkin akan memerintah negaranya sendiri di masa depan. Kalau itu terjadi, apa kau keberatan jika aku menjadi salah satu selirnya?”

“H-hah?! Lady Panamera?! Bu-bukan hakku untuk memberi izin untuk hal-hal seperti itu,” Arte mencoba. Ia melambaikan tangannya, sangat gugup.

“Oh?” Panamera menyeringai nakal. “Nyonya Arte, kulihat kau tidak keberatan aku memanggilnya suamimu. Jadi kau sudah menikah dengan anak itu? Apa kau sudah menghabiskan malam pertamamu dengannya?” Ia menggoda Arte seperti ketua gerombolan preman di lingkungannya.

Arte mengerjap kaget sejenak, lalu telinganya memerah dan ia mencicit. Suara aneh itu membuat Panamera dan aku tertawa. “A-a-apa yang kau katakan…?!”

“Ha ha ha! Aku bercanda, Lady Arte. Maaf. Aku agak kejam.”

“Ayolah, jangan menggoda Arte seperti itu.”

“Seperti yang kukatakan, aku minta maaf padamu.”

Saat aku dan Panamera bolak-balik, aku memperhatikan Arte dari sudut mataku. Ia terus membuka dan menutup mulutnya seperti ikan mas yang menunggu makanan. Bahkan Till pun terkikik, senyum hangat tersungging di wajahnya sambil memasukkan camilan lagi ke dalam mulutnya.

Perjalanan kami ternyata sangat damai dan menyenangkan.

 

Kami melewati kota benteng yang berdiri sebagai pos pemeriksaan dan melanjutkan perjalanan ke wilayah Lord Fertio. Perjalanan itu memakan waktu sekitar dua minggu—meskipun ada pasukan elit Panamera, bepergian dengan orang sebanyak ini pasti akan memakan waktu. Di sisi lain, kami memiliki cukup orang untuk mengirim pengintai di depan, dan lebih dari cukup orang untuk bergantian menjaga kami di malam hari, sehingga kami mencapai tujuan tanpa terlalu lelah.

Kekuatan Panamera berasal dari penolakannya untuk membiarkan anak buahnya memaksakan diri, yang membuat mereka siap bertempur kapan saja. Jika kami berada dalam skenario pertempuran di mana kecepatan adalah hal terpenting, saya yakin Ordo Kesatria Panamera dapat bertindak lebih cepat dan efektif daripada Ordo lainnya. Mereka memang terlatih dengan baik. Saya bertanya-tanya apakah Dee bisa melakukan hal yang sama, mengingat waktu sepuluh tahun untuk melatih Ordo Kesatria secara menyeluruh.

Itulah yang terlintas di benak saya saat menyaksikan Ordo Kesatria Panamera berbaris maju dalam formasi. Mereka hampir sampai di gerbang Kota Pertama—kota tempat kastil Wangsa Fertio berdiri. Tembok dan gerbang kota itu begitu besar sehingga pengunjung yang tidak dikenal mungkin mengira mereka sedang mendekati ibu kota. Sebenarnya, tembok dan gerbang Desa Seatoh saya buat berdasarkan tembok dan gerbang Kota Pertama. Semangat pemberontak saya mendorong saya untuk membuatnya lebih berhias di setiap sisi, tetapi memang benar bahwa desain di sini sangat memengaruhi pilihan saya.

Menara dan atap barak, yang terlihat dari posisi saya, begitu polos hingga terkesan kasar… tetapi kesederhanaannya juga membuatnya tampak aneh dan indah. Jika Anda mencari “benteng batu abad pertengahan” di ensiklopedia, Anda akan melihat Kota Pertama.

Itu juga rumah lamaku, rumah yang sudah lama tak kulihat. Memang, aku diusir, tapi aku memang tinggal di sana selama delapan tahun. Bagaimana mungkin aku tak merasa nostalgia?

“Tuan Van, apakah Anda bahagia?” tanya Arte, tampak seperti takut untuk bertanya lebih jauh. Kata-katanyalah yang membuatku menyadari bahwa aku sedang menatap kota dalam diam. Aku meringis melihat tingkahku sendiri dan menoleh ke arah Arte.

“Ya. Yah, aku nggak tahu persisnya aku bahagia atau enggak, tapi kurasa aku lagi nostalgia. Maksudku, aku lahir dan besar di sini, tahu?”

Aku mendengar isakan di sampingku. Saat aku menoleh ke arah Till, dia sedang menyembunyikan wajahnya dengan sapu tangan.

“Ugh… Maafkan aku…”

Kata-kataku pasti telah memicu gadis malang itu. Sementara itu, ekspresi Panamera sedikit menggelap saat dia memperhatikan kami. Saat itulah seseorang mengetuk pintu kereta dari luar

“Maaf,” kata Khamsin sambil membuka pintu. “Tuan Van, kami sudah sampai—”

Begitu melihat Till, ia membeku. Ia melirik Panamera dan raut wajahnya yang tegas, tampak khawatir. Panamera menggerutu, “Aku tidak mengatakan apa pun padanya,” dan Khamsin menoleh ke arahku, panik.

“Ah, salahku. Perasaanku meluap-luap saat melihat kota itu, jadi Till mulai menangis menggantikanku.”

Ekspresi wajah Khamsin sungguh memilukan. “Begitu. Apa kau mau aku menutup jendelanya?”

“Nah, tidak perlu sejauh itu. Rosalie bilang ada orang-orang di sini yang benar-benar merindukanku, dan akan menyenangkan melihat beberapa wajah yang familiar.” Bukannya aku berharap akan dikenali setelah lebih dari setahun pergi. Namun, aku ingin menambahkan sedikit aura positif ke dalam percakapan untuk Khamsin, yang mengangguk tanpa kata dan pergi.

Dalam keheningan yang tercipta, aku memandang sekeliling ke arah semua orang di gerbong. Arte dan Panamera sedang memperhatikan aku dan Till.

Wah, aku merasa bersalah karena membuat mereka khawatir, pikirku, meskipun aku juga terharu mengetahui ada orang-orang dalam hidupku yang mengkhawatirkanku. Pikiran itu menghangatkanku saat kami menyelesaikan pemeriksaan gerbang tanpa insiden dan memasuki kota.

Bahkan di dalam kereta, jelas terlihat kota itu ramai. Itu tidak terlalu mengejutkan, mengingat itu adalah kota terbesar di wilayah itu. Aku mengalihkan pandangan ke luar jendela dan menyadari ada banyak orang berkumpul di sekitar kendaraan kami… dan bukan karena ini jalan utama.

Seseorang meneriakkan namaku. “Tuan Van?!”

Saya mencoba mencari asal suara yang menggemaskan itu dan akhirnya menemukan seorang gadis muda bergaun merah. Dia sedikit lebih tinggi daripada yang saya ingat, tetapi saya tahu persis siapa dia: Visa, putri tunggal salah satu penjaga. Setelah mengamati lebih dekat, saya melihat seorang pria dan seorang wanita di dekatnya yang keduanya tampak berusia awal tiga puluhan. Itu pasti ayah dan ibu Visa.

“Lama tak bertemu, Visa.” Aku tersenyum dan melambaikan tangan. “Apa cuma aku, atau kamu sudah lebih tinggi?”

Wanita yang berdiri di dekat Visa meletakkan kedua tangannya di bahu Visa dan menundukkan kepalanya, tampak gugup. “Visa, sayang! Um, Tuan Van, kami dengar Anda telah menjadi baron. Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya karena putri saya berbicara tanpa izin.”

Aku mengerutkan kening. “Ah, jangan bilang begitu. Visa itu temanku.”

Seluruh keluarga mengerjap, masih berdiri mematung. Kata-kataku tak pantas untuk seorang bangsawan; mungkin aku telah membuat mereka bingung. Namun, sebelum aku sempat menjelaskan diriku, kerumunan yang berkumpul di sekitar kereta mulai tertawa.

“Ha ha ha! Itu Tuan Van untukmu!”

“Selamat datang di rumah, Tuan Van!”

“Apakah kamu mengingatku?!”

Para warga menghampiri kereta, menyeringai, dan tiba-tiba aku menjadi pusat perhatian. Air mataku berderai melihat semua kebaikan yang mereka tunjukkan kepadaku.

“Tunggu sebentar!” kataku sambil melambaikan tangan untuk mengusir mereka. Pasti malu banget kalau mereka sadar aku menangis karena ingat aku. “Aku nggak bisa balas semua kalau kalian semua datang sekaligus!”

Tetapi hal itu malah membuat mereka semakin tersenyum dan tertawa.

“Tuan Van, kereta ini luar biasa!”

“Benar, kan? Aku yang membuatnya sendiri!”

“Apakah semua ksatria ini milikmu?”

“Tidak! Kebanyakan dari mereka anggota Ordo Kesatria Lady Panamera.”

Prosesi kami melambat saat kami berjalan menyusuri kota, memberi saya kesempatan untuk berbicara dengan semua orang di sepanjang jalan. Semakin banyak orang yang bergabung dengan kami. Saya merasa seperti berada di salah satu kuil Shinto portabel yang biasa Anda lihat di festival.

Di tengah semua ini, seorang pemuda bersuara. “Tuan Van, apakah Anda akhirnya pulang untuk selamanya?”

Aku ragu-ragu. Bohong kalau kukatakan melihat semua orang seperti ini tidak membuatku ingin berkemas dan kembali ke kota. Sebahagia itulah rasanya disambut dengan hangat. Tapi aku sekarang Baron Van Nei Fertio, penguasa Desa Seatoh. Aku tak mungkin melakukan hal setidakbertanggung jawab itu.

Aku mengganti topik. “Maafkan aku,” kataku serius pada pemuda itu, “tapi aku sekarang seorang bangsawan dengan gelar bangsawan dan wilayah yang diberikan oleh Yang Mulia sendiri. Aku tidak bisa meninggalkan tanah kelahiranku terlalu lama.” Aku tersenyum lebar kepada orang-orang di sekitarku. “Tapi kalau kalian mau, kalian semua dipersilakan untuk mengunjungi Desa Seatoh! Kami punya pemandian umum yang besar, dan makanannya lezat! Aku bahkan akan menyiapkan rumah untuk kalian!”

Sorak-sorai pun bergemuruh ketika saya melambaikan tangan riang kepada semua orang dari dalam kereta.

Di belakangku, Panamera tertawa terbahak-bahak. “Lumayan, Nak. Kau punya nyali besar merekrut warga baru di kota Lord Fertio sendiri. Lord lain mana pun akan menganggapnya sebagai tindakan permusuhan.”

Aku menoleh ke Panamera, senyum masih tersungging di wajahku, lalu memiringkan kepalaku.

“Apa? Y-yah, aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Ha ha…”

Aku bicara pelan, tapi membayangkan kemarahan Ayah tersayang membuatku gelisah. Aku sudah membawa warga dari wilayahnya—banyak orang di pinggiran tanahnya telah mengungsi ke Desa Seatoh begitu perang dengan Yelenetta dimulai, setelah mendengar bahwa di sana lebih aman daripada tempat lain di wilayah itu. Mengundang orang-orang dari Kota Pertama untuk pindah ke Seatoh berpotensi mempercepat arus keluar migran tersebut.

Sambil menatap rumah lamaku dari dalam kereta, aku berdalih segala macam alasan. Aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Ini kota terbesar di wilayah utara. Ini bukan tempat yang penduduknya akan mengubah hidup mereka begitu saja untuk pindah ke antah berantah. Tidak juga jika kau bisa mendapatkan apa pun yang kau inginkan di sini.

Kastil itu memiliki beberapa menara yang sangat tinggi, dan susunan batu yang membentuk seluruh strukturnya tetap mempertahankan warna aslinya. Hal ini memberikan kesan yang menindas pada seluruh area. Bangunan itu terletak tepat di atas jalan utama, dari sana Anda dapat melihat teras lantai dua di balik gerbang depan. Jendela kamar lama saya berada di atas dan di sampingnya, meskipun saya cukup yakin itu sekarang hanyalah kamar tidur kosong lainnya. Karena tampak seperti jendela-jendela lain di fasad, saya ragu ada yang memperhatikannya.

“Hmph, kastil Lord Fertio ternyata sama megahnya seperti dugaanku,” Panamera berkomentar dengan tenang sementara aku termenung. “Kau bisa melihat dia mencapai statusnya itu berkat kekuatan murninya.”

“Ya. Setahu saya, kota ini tidak pernah menjadi medan perang, tapi dibangun untuk menahan pengepungan.”

Panamera melirikku, lalu mendengus. “Begitukah?”

Aku tidak yakin kenapa dia tampak begitu tidak senang. Dia melipat tangannya dan duduk kembali di kursinya, sementara Arte menatapnya dengan tatapan ingin tahu.

“U-um, apakah tidak apa-apa jika kami datang tanpa memberi tahu Tuan Fertio sebelumnya?” tanya Arte cemas.

Panamera mengangkat bahu dan berkata singkat, “Putranya sudah pulang. Kenapa dia perlu memberi tahu ayahnya sebelumnya?”

Arte dan aku bertukar pandang, waspada untuk menanyakan pertanyaan lain.

Till, menyadari perilaku Panamera yang tidak biasa, tersenyum canggung dan mengganti topik pembicaraan. “Ah, kita sudah sampai di gerbang depan! Lihat, itu Andre si penjaga gerbang.”

Aku melirik ke luar dan melihat seorang penjaga gerbang yang familiar sedang berjaga. Saat aku memperhatikan, Lowe berlari menghampirinya, bertukar beberapa patah kata, lalu berbalik dan berlari kembali ke arah kami.

“Tuan Jalpa telah berangkat ke perbatasan Shelbia bersama Ordo Kesatria,” lapornya.

“Kalau begitu firasat burukku benar. Kau tahu kapan dia pergi?”

“Sekitar dua minggu yang lalu.”

Aku mengangguk. “Dua minggu, ya? Kalau begitu, dia mungkin sudah sampai.”

“Hmm, aku ragu,” sela Panamera. “Jika sang marquis sendiri berniat melawan Shelbia, dia pasti sudah menyewa setidaknya sepuluh ribu tentara bayaran, yang kalau begitu dia mungkin belum sampai di perbatasan.”

“Benar juga. Dia tidak datang ke Desa Seatoh, jadi dia punya waktu lebih dari sebulan untuk bersiap. Kalau dia memanfaatkan waktu itu untuk mempersiapkan segalanya dan menyewa tentara bayaran dari daerah tetangga, itu masuk akal.” Aku menjulurkan kepala keluar dari kereta dan memanggil Khamsin. “Aku butuh kau dan yang lainnya untuk menyiapkan semua persediaan yang kita butuhkan. Aku ingin berangkat besok atau lusa, kalau memungkinkan.”

Khamsin berdiri tegak dan membentak, “Dimengerti!”

Aku menoleh ke kusir. “Aku ingin mengumpulkan informasi. Bisakah kau mengantar kami ke kastil?”

“Sesukamu!” jawab anggota Ordo Kesatria muda itu. Ia memimpin kami maju.

Ketika kami sampai di gerbang, Andre, penjaga gerbang tua berjanggut, mendongak menatapku. “Astaga! Tuan Van? Senang sekali bertemu denganmu lagi!”

“Lama tak berjumpa! Senang kamu baik-baik saja, Andre.”

Dia membalas senyumku dengan senyumnya sendiri. “Ha ha ha! Kulihat kau tidak berubah sedikit pun!” katanya riang, seperti pria tua yang baik hati. “Di kastil ini, kami semua agak heboh mengetahui kau dianugerahi gelar bangsawan! Dan sepertinya orang-orang di kota juga sudah mendengarnya.”

Aku melambaikan tangan padanya, sedikit gugup. “Hei, aku hanya beruntung saja. Oh, tapi kalau kamu sampai berhenti dari pekerjaan ini, kamu sangat diterima di Desa Seatoh. Aku ingin sekali kamu menjadi instruktur Ordo Kesatria di sana.”

Andre mengerjap ke arahku, tertegun. “A-aku? Aku merasa terhormat, Tuan Van, tapi seperti yang kau lihat, aku tak lebih dari seorang lelaki tua renta…”

Aku menggeleng keras. “Bukan! Waktu aku baru dua tahun, kau kapten regu di Ordo Ksatria Lord Fertio! Luar biasa! Di sinilah kau seharusnya dengan percaya diri bilang kalau memimpin seratus orang itu mudah sekali!”

Aku menyeringai, dan Andre menelan ludah. ​​Ia mulai mengangguk, air mata menggenang di matanya. “T-tentu saja! Aku tak menyangka kau akan mengingatnya. Serahkan saja padaku! Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk sampai ke tempatmu secepat mungkin!”

“Keren! Makasih banyak. Kehadiranmu pasti sangat berarti bagi kami!” Ungkapan terima kasihku meluluhlantakkan bendungan, dan Andre akhirnya menangis tersedu-sedu.

Panamera, yang sedari tadi menonton adegan ini dari dalam kereta, mulai tertawa. “Astaga, kau benar-benar penipu. Dengan santainya kau mengalahkan prajurit berpengalaman lainnya dari barisan Lord Fertio!”

Dia mengatakannya seolah-olah dia sedang memberi tahu pedagang krep dari Echigo bahwa dia sama buruknya dengan orang-orang yang akan dibalas dendamnya. Kasar sekali. Yang kulakukan hanyalah memberi tahu seseorang yang meremehkan kemampuannya sendiri bahwa aku bisa memanfaatkan keahlian mereka jauh lebih baik daripada atasan mereka saat ini.

“Saya hanya mengatakan apa yang saya pikirkan. Keluarga Fertio sering berpartisipasi dalam kampanye jangka panjang dan pertempuran besar, jadi ayah saya cenderung meninggalkan prajuritnya yang berusia di atas 50 tahun, karena mereka tidak memiliki stamina untuk mengimbangi. Mereka kemudian berakhir sebagai penjaga gerbang dan petugas patroli, yang menurut saya merupakan pemborosan bakat mereka. Bukan salah saya jika Ordo Kesatria Keluarga Fertio dikelola dengan buruk.”

Aku mengangkat bahu, tapi Panamera malah tertawa lebih keras. Ia menepuk punggungku.

Aduh.

“Luar biasa! Kulihat kau akhirnya kembali normal! Sangat membosankan melihatmu bersikap begitu sentimental. Kau tahu? Kenapa kita tidak terus saja mencuri bakat dari Keluarga Fertio?” Ia melanjutkan kata-kata mengerikan ini dengan tawa lagi

Hooold terus. Aku nggak berencana melakukan hal segila itu. Apa sih yang wanita ini bicarakan?!

Tapi setidaknya sekarang aku mengerti kenapa Panamera begitu mudah tersinggung. Jika kuterima begitu saja kata-katanya, dia mungkin tampak kesal karena aku sentimental tentang masa laluku. Tapi membaca yang tersirat, aku merasakan sesuatu yang mirip amarah terhadap Jalpa—sentimen yang sama yang dia rasakan saat pertama kali mengunjungi wilayahku. Panamera mungkin geram karena Jalpa telah menelantarkan dan menyakiti anaknya. Dia bersimpati padaku, anak berusia delapan tahun yang diusir dari rumahnya. Mengingat kepribadiannya, dia mungkin memilih untuk tidak mengungkapkan simpati secara terbuka karena mempertimbangkan posisiku sebagai seorang pria sekaligus seorang baron.

Dengan kata lain, dia adalah seorang tsundere.

Saat saya menyaksikan Panamera tertawa, saya tersenyum dan bertukar pandang dengan Arte.

 

Pengisian kembali perbekalan kami hanya memakan waktu sehari, berkat bantuan Khamsin dan Lowe dari anggota Ordo Kesatria House Fertio yang masih tinggal di kota. Selain itu, berkat kerja sama warga, Desa Seatoh dan Ordo Kesatria Panamera memiliki tempat menginap yang sangat murah. Sudah berapa lama kami tidak tidur di tempat tidur yang nyaman? Istirahat yang cukup membuat kami bisa bangun pagi keesokan harinya untuk melanjutkan perjalanan.

Di depan gerbang kota, saya berkata, “Terima kasih banyak atas kerja samanya, semuanya!”

Selain para pengawal kota dan sejumlah penduduk, para dayang dan kepala pelayan istana juga hadir untuk mengucapkan selamat tinggal, begitu pula Andre dan anggota Ordo Ksatria Fertio lainnya.

“Tuan Van, tetaplah aman!”

“Baiklah! Sampai jumpa nanti!”

Lebih dari seratus orang berkumpul di sana hanya untuk mengantar kami. Hal ini membuat Till bersemangat saat menuangkan teh hitam untuk kami.

“Silakan dinikmati.”

“Terima kasih!”

Kami semua menikmati teh dan camilan sambil menikmati waktu yang berlalu dengan nyaman. Pada suatu saat, Arte menyinggung tentang kota dan kastil, dan memperhatikan bahwa orang-orang di sana tampaknya menjalani kehidupan yang baik. Menurutnya, kota itu tampak lebih makmur daripada wilayah Lord Ferdinatto

Dia juga menyinggung para kepala pelayan dan dayang yang bekerja di kastil. “Aku jadi penasaran… Kenapa semua dayang yang kau ajak bicara tampak begitu marah, Till?”

Till berhenti di tengah camilan dan meletakkan tangan bangga di dadanya. “Mereka bertanya tentang kehidupan di Desa Seatoh, lho. Bukan karena mereka marah, tapi lebih karena mereka iri. Lagipula, ketika Tuan Van diusir dari rumahnya, kami bertengkar tentang siapa yang akan menemaninya, dan akulah pemenangnya!” Ia berseri-seri.

Panamera, yang sedari tadi mendengarkan tanpa sadar, angkat bicara. “Begitukah? Maksudmu para pelayan yang bekerja di kastil tempat tuan mereka tinggal, menawarkan diri untuk pergi bersama seorang pemuda yang kelak menjadi penguasa desa terpencil? Marquis itu tampaknya tidak populer.”

Dia tampak anehnya ceria tentang hal itu.

Aku memberinya senyum paksa. “Enggak, cuma banyak orang yang kerja di sana yang baik banget,” jelasku, berusaha menyembunyikan rasa maluku. “Mereka bersimpati dengan keadaanku, itu saja. Dan Till ikut aku karena toh dia sudah jadi perawatku.”

Tapi Till mengerutkan kening. “Itu tidak benar! Awalnya kami akan memutuskan siapa yang akan pergi denganmu dengan undian, tetapi setelah kami bicarakan, kami memutuskan untuk menggunakan sistem terbaik dari tiga. Kami bersembilan bertarung bolak-balik selama dua jam berturut-turut, dan aku nyaris menang. Tolong jangan sangkal betapa kerasnya perjuangan kami!”

“M-maaf.” Aku bersujud. Till jarang marah. “Entah kenapa, tapi aku minta maaf.”

Arte dan Panamera memperhatikan kami dan tertawa.

Meskipun awalnya saya khawatir tentang bagaimana perjalanan kami ini akan berjalan, kami bersenang-senang. Hal itu berkat Panamera yang bertemu dengan kami. Saya tidak akan pernah mengatakannya dengan lantang, tetapi saya bersyukur atas apa yang telah ia lakukan untuk saya dan semua orang saat kami menuju medan perang.