Obsesi Pahlawan untuk Sang Penjahat - Chapter 202

Bab 202: – Dunia Sebelum Hari Kiamat

Bab 202 – Dunia Sebelum Hari Kiamat

Sudah berminggu-minggu sejak serangan teroris terakhir yang saya temui bersama Stardus.

“Sekarang, musim dingin perlahan-lahan semakin mendekat…”

Aku bergumam sambil merasakan angin yang terasa lebih dingin di luar beranda. Akhir tahun semakin dekat, dan dalam konteks cerita aslinya, rasanya kita sedang melewati titik tengah. Sudah beberapa tahun sejak aku tiba di dunia ini, dan aku tak bisa menahan perasaan sentimental di hari-hari seperti ini. Sudah cukup lama sejak aku memulai aktivitas jahatku yang sebenarnya.

“Aaaaaaah!”

Saat sedang melamun, aku mendengar suara dari bawah. Itu Seo-eun, menaiki semacam alat mekanik. Sepertinya dia terlempar ke sini saat berlatih di hutan.

“Oh, Da-in!”

Saat Seo-eun melihatku dan melambaikan tangannya dengan gembira, aku tersenyum dan membalas lambaiannya. Setelah bertukar sapa, dia bergegas kembali ke latihannya. Mungkin, roh baru kita telah mengamati latihannya.

Melihat Seo-eun berlari lagi, aku terhanyut dalam kenangan.

…Aku pertama kali bertemu Seo-eun ketika dia masih SMP. Hanya dalam satu atau dua bulan, dia sudah kelas 12 SMA. Waktu berlalu begitu cepat. Seo-eun dulu tampak seperti anak kecil, tetapi sekarang dia terlihat cukup dewasa dibandingkan sebelumnya. Dan jika aku hanya mengingat waktu kita memulai teror bersama… Sudah hampir tiga tahun.

“Fiuh.”

Setelah memutuskan untuk menjadi Egostic dan memulai aktivitas teror, kami telah menempuh perjalanan panjang. Kami merekrut anggota Egostream, mengembangkan Stardus, dan bahkan bertemu dengan penjahat dari negara lain. Begitu banyak hal yang telah terjadi.

Dengan kata lain, itu berarti dunia akan segera menjadi sangat keras. Bahkan, saat ini pun, dunia sudah tidak normal, dengan lebih banyak penjahat daripada pahlawan, dan setiap penjahat memiliki kemampuan yang luar biasa. Hanya saja sebagian besar dari mereka terkonsentrasi di Amerika Serikat, sehingga negara-negara lain relatif damai.

…Dan berbicara tentang negara kita, negara ini praktis telah dikuasai oleh perusahaan-perusahaan raksasa. Mereka mengendalikan keuangan, politik, dan segalanya. Kudengar satu kata dari Lee Seola saja bisa mengubah Perdana Menteri. Tentu saja, ketua perusahaan itu telah bersekutu dengan para penjahat. Penjahat itu adalah aku.

Kesimpulannya, dunia ini tidak pernah normal, dan apa pun bisa terjadi kapan saja.

Dan tak lama kemudian, sesuatu akan terjadi.

Yang cukup besar.

“Da-in?”

“…Ya?”

Tenggelam dalam pikiranku, tiba-tiba aku mendengar suara dari belakang. Saat aku menoleh, aku melihat Soobin memegang secangkir teh dengan senyum hangat.

“Di luar dingin, kamu bisa masuk angin. Minumlah teh hangat.”

“Oh, terima kasih.”

Aku menyampaikan rasa terima kasihku kepada Soobin dan mengambil cangkir teh di tanganku. Teh itu hangat dan menenangkan.

“Apa yang sedang kamu pikirkan begitu dalam?”

Setelah memberikan teh kepadaku, Soobin bersandar di pagar dan bertanya kepadaku dengan nada khawatir.

“Yah, aku tadi sedang memikirkan ini dan itu, apa yang harus kulakukan selanjutnya… kira-kira seperti itu.”

“Mm.”

Saat aku berbicara, Soobin terdiam sejenak, lalu dia tersenyum tipis dan menoleh ke arahku.

“Da-in… Meskipun kau tahu banyak dan bekerja keras untuk dunia ini, cobalah untuk tidak berlebihan.”

Soobin berbicara dengan suara hangat. Hmm, apakah aku terlihat berlebihan akhir-akhir ini?

Saat aku merenungkan kata-kataku, Soobin terus berbicara kepadaku.

“Aku tahu kau sudah melakukan banyak hal, Da-in. Dan wajar jika kau bekerja keras untuk dunia ini… Tapi terkadang, bukankah tidak apa-apa untuk beristirahat? Jika kau terlalu larut dalam pekerjaanmu, itu malah bisa menurunkan efisiensimu.”

Soobin tersenyum lagi, mengingatkanku dengan lembut. “Yah, aku rasa aku tidak berlebihan. Maksudku, aku selalu beristirahat kapan pun aku bisa, kan?”

“Kau benar. Akan kuingat.”

Meskipun merasa seharusnya tidak mengatakannya seperti itu, saya hanya mengangguk sambil tersenyum.

Soobin tersenyum lembut lalu masuk kembali ke dalam. Udara semakin dingin, jadi aku mengikutinya masuk ke dalam rumah dari beranda.

Saat kami kembali ke ruang tamu, Soobin bercanda, “Yah, betapapun tidak stabilnya dunia saat ini, bukan berarti dunia akan berakhir besok.”

“Haha, kamu benar.”

Aku mencoba tertawa saat dia mengatakan itu, tapi aku tak bisa menahan diri untuk melirik kalender yang tergantung di lorong.

Nah, Soobin.

Tentu saja, dunia tidak akan berakhir besok.

Namun, sebenarnya, ini akan berakhir minggu depan.

Tentu saja, saya tetap diam dan tidak mengatakan hal-hal seperti itu.

Lagipula, itu akan lenyap.

***

[Stardust!] versi aslinya agak membosankan hingga bagian tengahnya, tetapi masih ada cukup banyak pembaca yang mengikutinya dengan penuh harapan. Sejak awal, petunjuk-petunjuk tentang kekuatan unik dan istimewa Stardus, serta penyebutan penulis tentang perbedaan asal usul kekuatannya dibandingkan dengan pahlawan lainnya, membuat pembaca tetap tertarik.

Oleh karena itu, para pembaca memiliki harapan meskipun mereka melihat Stardus berguling-guling di antara para penjahat setiap hari. Ya! Suatu hari, Stardus akan tiba-tiba membangkitkan kekuatan tersembunyinya dan mengalahkan semua penjahat lainnya!

Namun, sebuah masalah yang mengguncang mentalitas pembaca adalah sebuah episode yang tiba-tiba muncul di tengah cerita tanpa petunjuk sebelumnya. Episode tentang akhir dunia.

Isi episode itu sederhana. Tiba-tiba, berbagai organisasi, pemerintah dari berbagai negara, dan pemegang kekuatan super mulai menyerang dunia. Bom nuklir berterbangan, kota-kota terbakar, dan bahkan para pahlawan pun menjadi gila, menghancurkan kota-kota.

Jadi, episode ini menggambarkan proses runtuhnya dunia dalam sekejap. Hal itu muncul tiba-tiba tanpa konteks sebelumnya. Dunia mulai hancur dengan cepat, namun Stardus tampaknya menjadi satu-satunya yang tidak terpengaruh, berjuang melawan kekacauan.

Tentu saja, para pembaca menjadi heboh. Fakta bahwa dunia runtuh hanya dalam tiga episode sementara episode-episode tersebut membutuhkan waktu tiga minggu untuk dirilis membuat situasi semakin menegangkan. Selama waktu itu, rumor dan spekulasi liar tentang penulis yang menjadi gila menyebar luas. Meskipun ada petunjuk tentang kehancuran dunia melalui eksperimen dimensional Moonlight Wolgwang dan keberadaan ‘dewa’, hal-hal itu tidak terkait dengan akhir dunia yang tiba-tiba dan mendadak.

Akhirnya, setelah tiga minggu penuh penderitaan, semuanya berakhir di episode terakhir. Pahlawan kelas S, X Machina dari Amerika Serikat, yang telah kembali waras, mengorbankan dirinya untuk memanipulasi waktu dan mencegah kiamat. Dengan cara ini, semuanya menjadi “peristiwa yang tak terlihat,” dan episode pun berakhir. Tentu saja, hampir semua orang, termasuk Stardus, kehilangan ingatan tentang semua itu, dan dunia kembali damai.

“…Bagaimanapun.”

Episode mengejutkan akan segera dimulai, dan tidak banyak yang bisa kulakukan. Aku tidak tahu apa pemicunya. Berdasarkan situasinya, aku hanya bisa berspekulasi bahwa penjahat kelas S dengan kemampuan gila yang menyebabkan kontaminasi mental dalam reaksi berantai mungkin berada di baliknya. Namun, karena bagian itu sebagian besar dinarasikan dari sudut pandang Stardus dalam manga aslinya, tidak ada cara untuk mengetahuinya dengan pasti.

Bagaimanapun, seperti kata pepatah, jika tidak bisa dihindari, nikmatilah. Saya memutuskan untuk memanfaatkan situasi ini. Setelah pembalikan waktu dalam episode kiamat, identitas dan kematian X-Machina yang memanipulasi waktu terungkap dan dilaporkan ke seluruh dunia.

Aku menggunakan kesempatan ini untuk mengungkapkan informasi tentang X Machina kepada Konferensi Penjahat, Katedral. Mereka mungkin skeptis sekarang, tetapi ketika informasi resmi keluar, mereka akan mempercayaiku. Dengan begitu, aku bisa secara bertahap memperluas pengaruhku.

Sejujurnya, saya tidak perlu mempersiapkan banyak hal lain.

Semuanya akan menjadi ‘tidak ada’, dan aku akan menjalani hari-hari normal seperti biasa. Tentu saja, aku akan mengalami kiamat, tetapi karena waktu akan diatur ulang, aku akan melupakan semuanya.

Jadi, saya menghabiskan hari-hari saya seperti biasa sampai saat itu. Melatih setiap anggota PMC Egosquad kami, mempersiapkan diri untuk aksi terorisme berikutnya, mengumpulkan informasi lengkap untuk Cathedral, memilih penjahat yang akan dihadapi sebelumnya, dan membantu melatih para anggota. Hari-hari biasa saja.

Tentu saja, saya juga melakukan beberapa persiapan minimal. Meskipun tidak ada yang akan mengingat kehancuran dunia kali ini, secara teknis itu tetap akan terjadi. Dalam versi aslinya, Stardus berusaha mati-matian untuk menghentikan runtuhnya dunia sendirian, tanpa mengetahui bahwa waktu pada akhirnya akan berbalik, meneteskan air mata saat ia berjuang.

…Saya tidak berniat untuk mengulangi adegan gila itu.

Lalu kenapa? Itu akan dihapus dari linimasa, dan tidak ada yang akan mengingatnya. Itu tidak penting. Ini hanya untuk kepuasan saya sendiri, meskipun hanya saya yang tahu.

Aku tak sanggup melihat Stardus menderita lagi. Sekalipun aku tak bisa mencegah kehancuran itu dengan kekuatanku sendiri, setidaknya aku bisa melakukan itu.

Jadi, saya perlahan-lahan mempersiapkan hal-hal kecil.

Alasan saya mengatakan kepada Stardus bahwa kita akan bertemu lagi segera setelah serangan terorisme terakhir adalah karena hari ini.

Pokoknya, waktu berlalu dengan cepat, dan sebelum aku menyadarinya…

Akhirnya, hari itu telah tiba.

“Da-in, apa yang kau lakukan?”

Di ruang tamu pada pagi hari.

Saat itu, semua orang berkumpul di sana, dan saya fokus menonton TV.

[Saat ini, Amerika Serikat sedang merayakan ulang tahun berdirinya asosiasi cabang AS, dengan festival yang masih berlangsung di depan Patung Liberty.]

Seiring dengan ucapan pembawa acara, Patung Liberty muncul di layar.

Saya mengamatinya dengan saksama.

Ya, sekarang hanya tersisa lima menit.

Awal dari semua kehancuran ini.

[Kepala Patung Liberty tiba-tiba meledak, dan tragedi pun dimulai.]

Ya.

Jika kepala meledak di sini, itu berarti awal dari semua kehancuran.

Namun, jika tidak meledak, itu berarti kiamat telah terjadi, dan waktu telah berbalik karena pengorbanan X Machina. Aku telah mengalami semua kehancuran, tetapi sekarang, aku duduk di sini tanpa ingatan sedikit pun tentang kejadian itu.

Nah, apakah akan meledak atau tidak?

Aku menonton TV dengan saksama, dan ketika jarum menit menunjukkan angka dua belas, momen itu…

KABOOOOOOOOOOOOOM-

[ Kyaaaaaaaaaaaaa! ]

Di layar, kepala Patung Liberty meledak dan hancur berkeping-keping.

“Oh, apa yang terjadi? Apa yang baru saja terjadi?”

Para anggota Ego Stream kami juga terkejut pada saat itu.

“Hmm.”

Aku berdiri dari tempat dudukku dan dengan santai mengeluarkan sesuatu yang telah kusiapkan sebelumnya dari sakuku.

Sepertinya aku terjebak dalam alur waktu di mana aku harus menghadapi ini.