Nyerah Jadi Kuat - Chapter 452

Bab 452
Julius memutar otaknya lebih cepat dari sebelumnya. *’Haruskah aku mencoba membuat kesan yang baik? Tapi apakah aku benar-benar perlu melakukan itu untuk adik perempuan Chul-Soo, daripada untuk Chul-Soo sendiri? Apakah Chul-Soo akan menghargai itu? Mungkin dia lebih suka jika aku memberinya tantangan yang adil?’*
 
Dia berpikir Kim Chul-Soo mungkin akan berterima kasih jika dia membantu menguatkan Sang Santo Kebebasan.
 
Namun, Julius tidak tega menyemburkan api ke arah Cha Jin-Sol.
 
Di sisi lain, Kim Min-Ji bereaksi secara berbeda.
 
“Jin-Sol Unnie!” katanya.
 
“Oh, Min-Ji. Bagaimana kau bisa sampai di sana?” tanya Jin-Sol.
 
Min-Ji dan Jin-Sol sudah berteman baik, memperlakukan satu sama lain seperti saudara perempuan dekat.
 
“Yah, Bapak Choi Gap-Soo dan Direktur Jang Michelle membantu saya,” jawab Min-Ji.
 
“Wow, aku tidak tahu anggota Trinity Club bisa melakukan itu.” Mata Jin-Sol berbinar saat ia menatap Gap-Soo dan Michelle, yang berada di belakang kelompok itu.
 
Gap-Soo dan Michelle tidak dapat mendengar percakapan ini, tetapi mereka hanya tersenyum sebagai tanggapan.
 
“Trinity Club luar biasa, melebihi yang saya kira,” ujar Jin-Sol.
 
“Aku tahu, kan?”
 
Melihat senyum cerah Min-Ji, Julius dalam hati menggertakkan giginya. *’Gadis menjijikkan itu!’*
 
Min-Ji berhasil menembus ke tempat ini dengan kekuatannya, namun ia menggunakan anggota Trinity Club sebagai alasan. Meskipun demikian, dengan mengamati sikap Min-Ji, Julius mendapatkan gambaran umum tentang bagaimana seharusnya ia bertindak.
 
“Halo, nama saya Julius,” katanya.
 
“Aku melihatmu di siaran langsung kakakku. Kau yang dari pos pemeriksaan kedua, kan? Mereka memanggilmu Naga Api yang ganas…” Jin-Sol berhenti bicara.
 
“Tidak, aku cukup baik. Aku bahkan membiarkan semua penyusup yang masuk ke sarangku tadi pergi begitu saja. Apa kau melihat itu terjadi?”
 
“Maaf, saya tidak melakukannya.”
 
“Tidak apa-apa. Hal seperti itu bisa terjadi.”
 
Min-Ji tertawa hampa. Dia nyaris saja mencegahnya membunuh semua orang, dan sekarang dia malah berakting palsu.
 
“Hmm… itu aneh,” kata Jin-Sol.
 
“Apa yang aneh?” tanya Julius.
 
“Saya pernah bertemu seseorang yang sudah mengunjungi tempat ini berkali-kali…”
 
“Oh, maksudmu gadis yang bermain seruling itu?”
 
“Ya, benar. Kamu ingat dia?”
 
“Tentu saja! Melodi serulingnya sangat indah.”
 
“Nah, dia bilang begitu dia masuk ke sarangmu, kamu langsung mulai menggunakan Dragon Fear-mu…”
 
“Dia pasti sedang berhalusinasi! Mana di sini sangat kuat sehingga orang sering melihat ilusi.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
Jin-Sol agak khawatir setelah Tabib Flutist Jasmine memperingatkannya tentang bahaya di Dungeon ini, tetapi sekarang dia merasa bodoh karena khawatir. Berbeda dengan rumor yang beredar, dia mendapati Naga Api itu baik dan ramah.
 
Saat Julius bergaul dengan Jin-Sol, Min-Ji semakin merasa tidak nyaman.
 
*’Entah kenapa…’ *Min-Ji menerobos masuk ke sini karena dia tidak tahan melihat orang lain mengadakan pertemuan penggemar empat mata dengan Chul-Soo, tetapi sekarang semakin banyak penggemar Chul-Soo yang berkumpul. *’Kenapa banyak sekali?’*
 
Para anggota Chul-Soo Land mulai berdatangan satu demi satu, dipimpin oleh Muenne, walikota Muren dan tokoh politik yang sedang naik daun, serta Lessefim, anggota kehormatan Chul-Soo Land nomor 1.
 
“Ugh…” Min-Ji mengerang.
 
Meskipun bukan itu niat Cha Jin-Hyeok, tempat itu telah berubah menjadi pertemuan penggemar tidak resmi bagi para penduduk Chul-Soo Land. Sebagian besar dari mereka tidak terpengaruh oleh magma mendidih di daerah itu, sementara mereka yang tidak tahan dengan berat hati pergi melalui lingkaran sihir, beberapa bahkan menangis karena frustrasi.
 
“Aku juga ingin mengadakan acara temu penggemar!”
 
“Hei, kamu terbakar. Cepat keluar dari sini!”
 
“Luka bakar separah ini belum seberapa!”
 
“Dagingmu meleleh!”
 
“Cedera seperti itu memang sudah bisa diperkirakan!”
 
Pada akhirnya, Julius harus menjentikkan jarinya untuk mengusir Chul-Soo Landers yang terluka parah. Untungnya, dia sudah cukup mahir untuk *tidak membunuh *, jadi tugas itu tidak sulit.
 
Jin-Hyeok, yang baru saja selesai bermeditasi, membuka matanya dan tak kuasa menahan tawa melihat situasi yang absurd itu.
 
“Bagaimana bisa kalian dengan gegabah datang ke Dungeon berbahaya seperti ini….” Ia menyadari bahwa menyebut tempat ini berbahaya bisa melukai perasaan Julius karena Julius adalah Naga Api yang baik dan lembut. Jin-Hyeok ingin meluruskan kesalahpahaman tentang Julius yang dianggap ganas. “Maksudku, bagaimana bisa kalian semua memasuki sarang seseorang tanpa izin.”
 
Pada titik ini, Julius memutuskan untuk menyerah dan mengubah strateginya, bertekad untuk memberikan kesan yang baik pada Chul-Soo.
 
“Selamat datang di rumah sederhana saya, penduduk Chul-Soo,” kata Julius, sambil melirik reaksi Jin-Hyeok.
 
“Julius sangat baik. Kebanyakan orang akan merasa kesal dengan ini,” komentar Jin-Hyeok.
 
“Tentu saja tidak. Kalian semua adalah penduduk Chul-Soo Land. Kalian berkumpul karena kalian semua mencintai Chul-Soo. Jadi, saya harus menyambut kalian. Teman-teman, senang bertemu kalian secara langsung untuk pertama kalinya!”
 
Jin-Hyeok tersenyum tipis melihat kebaikan hati Julius.
 
Melihat senyum itu, Julius merasa dia bisa mati tanpa penyesalan sekarang. *’Mulai sekarang, aku akan menjadi Naga yang benar-benar baik.’*
 
Julius mendekati Min-Ji dan mengulurkan tangannya. “Aku benar-benar minta maaf karena marah tadi, Min-Ji.”
 
“…” Min-Ji diliputi perasaan kalah yang tak dapat dijelaskan.
 
***
 
“Muenne, bagaimana dengan tugasmu sebagai walikota?” tanya Jin-Hyeok.
 
Dari apa yang didengarnya, gunung berapi meletus dan gempa bumi mengguncang segala sesuatu di seluruh alam semesta. Anehnya, Min-Ji menghindari tatapan Jin-Hyeok ketika hal ini muncul.
 
“Baiklah…” Muenne berpikir sejenak tentang apa yang harus dikatakan.
 
“Aku yakin kau sudah membuat pengaturan yang tepat,” kata Jin-Hyeok.
 
“…” Muenne tidak bisa berkata banyak. Dia bergegas ke sini dalam keadaan panik karena mengira acara temu penggemar secara pribadi akan segera dimulai.
 
“Tunggu, jangan bilang kau datang ke sini tanpa memikirkan posisimu sebagai walikota?”
 
“Tentu saja tidak…”
 
“Kembali.”
 
“…”
 
“Aku akan mengunjungi Muren nanti.”
 
“Oke…”
 
Jin-Sol berkata dengan sedikit nada puas diri, “Kita telah mendapatkan perhatian publik, Oppa. Seluruh dunia sedang menunggumu.”
 
“Apa yang kau rencanakan setelah mendapatkan perhatian mereka?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Setelah itu? Bukankah itu sudah sesuai dengan kemampuanmu sekarang?”
 
Jin-Hyeok memiringkan kepalanya. “Aku harus tinggal di sini beberapa hari lagi. Bisakah kau bertahan di sini selama itu?”
 
“Tidak bisakah kau memasang Penghalang Mutlakmu untukku?”
 
“Sudah kubilang. Aku perlu berlatih.”
 
“Kamu bisa memasangnya saat latihan, kan?”
 
Jin-Hyeok tiba-tiba merasa kesal, merasakan ada sesuatu yang tak terucapkan, *’Apakah kau selemah itu, Oppa? Kau lebih lemah dari yang kukira.’*
 
“Saya ingin fokus pada pelatihan,” kata Jin-Hyeok.
 
“Hmm, aku tidak menyangka ini. Apakah itu berarti aku harus pergi duluan?”
 
“Bukankah itu sudah jelas?”
 
Meskipun wajar bagi para Pemain untuk menghadapi lingkungan yang keras, Jin-Hyeok khawatir tentang adiknya yang tinggal di tempat ini. Terlepas dari kemampuan penyembuhan dan pemulihannya yang luar biasa, tampaknya sulit baginya untuk bertahan lama di sini.
 
Pada saat itu, Jin-Hyeok menyadari sesuatu tentang perasaan orang lain. *’Ah! Jadi, itu sebabnya penduduk Chul-Soo Land bersikap seperti itu…!’*
 
Dia akhirnya mengerti kata-kata Julius sebelumnya.
 
*“Tentu saja, aku tahu kau baik-baik saja, tapi sebagai penduduk Chul-Soo Land, wajar jika kau khawatir.”*
 
*’Kurasa para penduduk Chul-Soo di seluruh alam semesta pasti memiliki perasaan yang sama. Mereka pasti mengkhawatirkanku dengan perasaan seperti itu.’ *Jin-Hyeok merasa bersyukur dan meminta maaf.
 
“Baiklah, jika aku harus pergi duluan, haruskah aku mencoba memancing lebih banyak perhatian ke saluranmu? Aku bisa mengatakan bahwa kau dan Julius sedang bertarung sengit di sini,” saran Jin-Sol.
 
“Bukankah Marshmallow sedang melakukan siaran langsung?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Siarannya tidak berlangsung. Siaran langsungnya terputus dan…” Marshmallow menggelengkan kepalanya dan menggigit bibirnya. “Aku bahkan tidak bisa merekam di sini.”
 
“Apa maksudmu kau tidak bisa merekam di sini?” tanya Jin-Hyeok. Ini adalah masalah penting bagi seorang Eltuber. Jin-Hyeok segera memeriksa. “Rekamanku berfungsi dengan baik.”
 
“Tentu saja, milikmu juga akan begitu.”
 
“Maksudnya itu apa?”
 
“Sepertinya seseorang telah mengaturnya sedemikian rupa sehingga hanya Anda yang dapat merekam. Seperti peretas yang terampil, misalnya.”
 
Tatapan Jin-Hyeok secara alami beralih ke Min-Ji. Dia sudah melompat ke dalam magma, mengaku menikmati pemandian air panas, dan menyembunyikan diri.
 
Marshmallow menghela napas. “Sepertinya mereka telah mengatur agar kau mendapatkan rekaman eksklusif tempat ini. Mungkin mereka menyuruh orang lain untuk tidak ikut campur.”
 
“Saya minta maaf soal itu.”
 
Ensiklopedia membalik halamannya dengan dramatis dan membuat keributan. “Tidak perlu merasa kasihan, Chul-Soo! Marshmallow juga seorang Chul-Soo Lander sejati! Sebenarnya, dia datang karena ingin melihatmu—”
 
“Argh! Dasar perusak buku! Apa kau tidak punya akal sehat? Kau tidak boleh menyakiti buku! T-Tunggu, bukan korek apinya! Dasar pembakar buku!”
 
Dengan begitu banyak orang di sekitar, suasananya terlalu kacau. Jin-Hyeok mengabaikan yang lain dan menoleh ke arah Jin-Sol. “Kurasa kau tidak seharusnya menarik perhatian orang secara paksa. Jangan melakukan hal bodoh.”
 
“Kenapa itu bodoh? Aku yakin dunia akan heboh kalau kukatakan kau sedang bertarung sengit dengan Julius.”
 
“Itu terlalu dibuat-buat.” Meskipun beberapa tingkat produksi diperlukan untuk video, membuat konten sepenuhnya adalah manipulasi. Itu tidak sesuai dengan prinsip Jin-Hyeok. “Lagipula, itu akan merusak citra Julius.”
 
“Citra Julius…” Jin-Sol terhenti. *’Bisakah citranya menjadi lebih buruk lagi? Dia sudah dikenal sebagai bos dari Dungeon terburuk di alam semesta, dan rumor tentang dirinya sebagai Naga Api yang ganas tersebar luas…’*
 
Namun, melihat mata kecil yang berbinar-binar, Jin-Sol tidak mengatakannya dengan lantang. Ia malah bertanya, “Lalu apa yang harus kita lakukan?”
 
“Sampaikan kepada orang-orang bahwa aku dan Julius akur di sini. Katakan aku akan segera keluar, dan jika ada penduduk Chul-Soo Land yang khawatir, katakan kepada mereka agar tidak khawatir. Pastikan untuk memberi tahu mereka bahwa aku tidak bisa menyalakan siaran langsungku karena aku sedang fokus pada pelatihan.”
 
Jin-Sol merasa sedikit tersentuh. “Oppa, akhirnya kau mulai mengerti perasaan orang lain!”
 
“…”
 
“Aku sangat senang. Aku khawatir kamu mungkin sedikit sosiopat.”
 
“Itu agak kasar, bukan?” kata Jin-Hyeok. Lalu dia bergumam, *“ *Kurasa kau jauh lebih gila dariku.”
 
Namun, Jin-Sol, yang tampaknya tidak mendengar itu, dengan cepat berkata, “Ngomong-ngomong, Oppa, tidak bisakah kau coba membunuh Julius? Dia akan muncul kembali juga, kan?”
 
***
 
Pada hari ketiga setelah Chul-Soo diduga menghilang, K-Force berhasil keluar dari Dungeon dan mengumumkan bahwa Chul-Soo sedang menjalani pelatihan dan akan segera keluar.
 
-LOL! Sepertinya bahkan K-Force pun nyaris tidak berhasil lolos.
 
-Apakah Michelle juga mulai melepaskan diri dari pengelolaan Yayasan MK?
 
-Bahkan ada desas-desus bahwa dia sudah meninggal.
 
-Mereka bilang K-Force menyembunyikan kematiannya karena terlalu banyak proyek yang sedang berjalan, dan kematian Chul-Soo bisa merusak semuanya.
 
Kabar buruk tentu saja menyebar jauh lebih cepat daripada kabar baik.
 
-Apakah Chul-Soo benar-benar mati?
 
-Ya, mereka mengumumkan kematiannya.
 
Jin-Sol agak bingung. *’Apakah aku mengacaukan wawancara ini?’*
 
Dia memutar ulang wawancara sebelumnya beberapa kali, tetapi dia hanya menyampaikan fakta dan tidak pernah sekali pun mengatakan apa pun tentang kematian Chul-Soo. Dia bahkan tidak menyebutkan hal yang mendekati itu. Sebaliknya, dia menyampaikan kabar gembira bahwa Chul-Soo dalam keadaan baik dan akan segera keluar.
 
Melihat situasi yang terjadi, Jin-Sol tertawa hampa. “Wow… beginikah perasaan Oppa setiap hari?”
 
Dia menyadari bahwa Chul-Soo menghadapi kesulitan yang lebih besar dari yang dia kira. Terlepas dari niat sang pembawa pesan, orang-orang mendengarkan, berpikir, dan menarik kesimpulan sesuai keinginan mereka.
 
“Mungkin… dia senang dengan ini. Lagipula, kita menarik perhatian lebih banyak daripada sebelumnya.”
 
Namun, karena Jin-Hyeok belakangan ini mulai memahami perasaan orang lain, dia bisa merasa tidak nyaman dengan hal ini.
 
“Min-Ji, kau bisa mengidentifikasi siapa yang menyebarkan rumor ini, kan?” tanya Jin-Sol.