Nyerah Jadi Kuat - Chapter 424

Bab 424
Tiga bulan telah berlalu sejak Cha Jin-Hyeok mengungkapkan Pencarian Panggung (18). Selama waktu itu, dia telah melakukan banyak upaya untuk menyelinap ke perbendaharaan Istana Kekaisaran bersama Gadis Malaikat Song Ha-Young.
 
“Sayangnya, sulit untuk membuka pintu perbendaharaan,” kata Jin-Hyeok.
 
“Tapi…” Ha-Young ingin berkata, *’Tidak, kurasa kita bisa membukanya.’ *Namun, ketika melihat wajah Jin-Hyeok yang tegas, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dia berpikir bahwa Jin-Hyeok mungkin telah merasakan bahaya yang mengintai di dalam ruang harta karun yang berada di luar pemahamannya saat ini.
 
“Sebaiknya kita pulang untuk hari ini,” kata Jin-Hyeok.
 
Mereka telah beberapa kali menyusup secara diam-diam ke Istana Kekaisaran sebagai sebuah tim, bahkan beberapa kali sengaja membahayakan diri mereka sendiri. Mereka juga telah menghubungi para pejabat istana untuk mencoba menemukan cara masuk ke perbendaharaan.
 
Suatu hari, Ha-Young bertanya, “Apakah kau benar-benar berniat masuk?”
 
Mereka telah menyusup ke istana lebih dari sepuluh kali. Tiga upaya pertama gagal. Dalam tiga upaya berikutnya, mereka menunjukkan beberapa kemajuan, dan sejak saat itu, mereka semakin mendekati keberhasilan.
 
Mengingat kekacauan yang terjadi seputar pemilihan Kaisar baru, upaya-upaya ini merupakan pencapaian yang cukup signifikan. Namun, pada saat-saat penting, Jin-Hyeok terus berbalik arah. Setelah beberapa kali, Ha-Young merasa curiga.
 
“Tentu saja,” jawab Jin-Hyeok.
 
“Kamu hanya sedikit tersentak,” kata Ha-Young.
 
“Tidak, aku tidak melakukannya. Kita benar-benar akan menyelesaikannya kali ini.”
 
“Benarkah?” Ha-Young menyipitkan matanya. *’Jadi, semua kejadian sebelumnya hanya untuk pertunjukan?’*
 
Ketika Ha-Young menatapnya dengan curiga, Jin-Hyeok mengalihkan pandangannya dan berkata, “Ayo pergi.”
 
“Apakah kita benar-benar akan merampok kas negara kali ini?”
 
“Tetap waspada. Kita telah berhasil menembus pintu masuk, tetapi ini masih ruang harta karun Istana Kekaisaran. Pintu masuknya terus berubah, tetapi dengan kemampuanmu, kamu seharusnya bisa mengatasinya.”
 
Ruang harta karun Istana Kekaisaran adalah tempat suci terlarang dengan sihir yang terjalin di setiap partikel udara. Saat mereka bersiap untuk masuk, mereka menerima surat aneh.
 
[Kepada Kim Chul-Soo yang terhormat.]
 
Itu adalah surat dari Kyle, mantan guru Jin-Hyeok dan kaisar saat ini.
 
[Meskipun mendapat penentangan dari banyak pejabat, saya telah memutuskan untuk membuka Kas Negara kepada publik.]
 
Surat itu merinci proses yang sulit untuk mempublikasikan harta kekayaan negara. Kyle harus membujuk banyak pejabat; menemukan stempel keluarga kekaisaran sebelumnya; dan mengamankan kerja sama dari Keluarga Pisat, yang anggotanya terkenal karena keahlian pedang mereka. Dia bahkan meminta persetujuan dari para tetua yang pernah melayani Kaisar sebelumnya.
 
Cobaan ini sebagian disebabkan oleh tekad Kyle untuk membuka perbendaharaan demi kepentingan warga kekaisaran, tetapi tidak diragukan lagi juga dimotivasi oleh keinginannya untuk membantu Jin-Hyeok.
 
[Saya ingin mengundang Anda, Chul-Soo, ke upacara pembukaan sebagai tamu kehormatan.]
 
Jin-Hyeok gemetar saat membaca undangan resmi itu.
 
[Sebagai perwakilan dari Kekaisaran Swedia, saya ingin menawarkan kompensasi atas semua kerugian yang Anda derita dari keluarga kekaisaran sebelumnya. Silakan pilih apa yang Anda butuhkan dari perbendaharaan.]
 
*’Mereka hanya memberikan ini padaku?’ *Jin-Hyeok gemetar sambil memegang surat sopan itu.
 
***
 
Kyle tersenyum puas. “Ini pasti akan membuatnya sangat senang.”
 
“Saya juga berpikir begitu. Kalau dipikir-pikir, Chul-Soo memang patut dikagumi. Dia tidak pernah meminta bantuan pribadi apa pun dari Anda, Yang Mulia,” jawab penasihatnya.
 
Kyle, yang merupakan rekan seperjuangan dan mantan guru Chul-Soo, telah menjadi kaisar. Dalam situasi ini, dengan Perbendaharaan Kekaisaran yang terhubung dengan Skenario tingkat alam semesta, kebanyakan orang setidaknya akan memberi isyarat bahwa mereka membutuhkan bantuan. Namun, Chul-Soo tidak pernah meminta bantuan apa pun.
 
Telah terdeteksi pergerakan mencurigakan di dekat perbendaharaan, tetapi itu hal biasa. Sebagai mantan anggota Unit Kaisar Pedang yang terhormat, Kyle tidak percaya Chul-Soo akan terlibat dalam aktivitas seperti itu.
 
“Ini pasti hadiah yang luar biasa untuk Chul-Soo.” Kyle terkekeh. Mengundang Chul-Soo ke upacara pembukaan sebagai tamu kehormatan adalah tindakan yang cukup signifikan, terutama mengingat kompensasi yang harus dibayarkan Keluarga Swedeen kepadanya.
 
“Siaran langsung Chul-Soo memiliki pengaruh yang luar biasa. Mengundangnya sebagai tamu kehormatan dan mengirimkan hadiah permintaan maaf sebagai tambahan kemungkinan akan berdampak positif pada kerajaan juga,” kata penasihat Kyle.
 
Beberapa hari kemudian, Jin-Hyeok tiba di istana sebagai tamu kehormatan. Meskipun jadwalnya padat, Kyle secara pribadi menyambut Jin-Hyeok, dan mereka berbincang secara pribadi.
 
“Selamat datang, Kim Chul-Soo!” seru Kyle.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Kyle,” jawab Jin-Hyeok, terdengar tidak senang dan agak sarkastik. “Kau tidak hanya mengundangku sebagai tamu kehormatan, tetapi kau juga menawarkan barang-barang dari Perbendaharaan Kekaisaran. Sungguh murah hatimu.”
 
“Kurasa ini adalah hal terkecil yang bisa kita lakukan, mengingat perbuatan mengerikan yang dilakukan keluarga kekaisaran sebelumnya terhadapmu,” jawab Kyle.
 
Jin-Hyeok tetap diam. Tatapan Kyle dipenuhi dengan kasih sayang yang tulus. Bahkan dengan kemampuan Broadcaster’s Insight, Jin-Hyeok dapat melihat bahwa itu adalah niat baik yang murni.
 
*’Aku tidak bisa mengatakan apa pun tentang ini…’ *Jin-Hyeok memutuskan untuk menerima saja niat baik itu, mengingat bahwa berpartisipasi sebagai VIP dalam upacara pembukaan perbendaharaan bisa menjadi konten yang layak.
 
“Apakah Pedang Zaman Dahulu ada di Perbendaharaan Kekaisaran?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Aku tidak tahu nama pastinya, tapi ada pedang suci khusus yang tertancap di batu. Kelihatannya cukup usang, karena sudah lama diabaikan,” jawab Kyle.
 
Jin-Hyeok langsung menyadari bahwa itu adalah Pedang Zaman Dahulu.
 
*’Aku telah membuang-buang waktuku.’ *Jin-Hyeok menyadari betapa mudahnya dia bisa mendapatkannya sekarang. Namun, menolaknya dan memilih sesuatu yang lain akan tampak seperti akting yang dipaksakan.
 
“Apakah kau menginginkan pedang itu?” tanya Kyle.
 
“Ya, saya bersedia.”
 
“Jika itu yang Anda inginkan, saya pasti bisa memberikannya kepada Anda.”
 
“Sungguh menyenangkan,” kata Jin-Hyeok, berusaha menyembunyikan perasaan sebenarnya.
 
“Saya merasa terhormat dapat membantu Anda. Namun, ada satu masalah.”
 
“Ada masalah?” Jin-Hyeok langsung bersemangat, berharap itu akan menjadi masalah yang bisa dijadikan konten menarik.
 
“Seperti yang saya katakan, pedang itu tertancap di batu. Kami sudah mencoba menariknya beberapa kali, tetapi tidak bergerak sedikit pun.”
 
“Benar-benar?”
 
“Akses ke Perbendaharaan Kekaisaran sangat terbatas, jadi kami belum bisa mengujinya dengan banyak orang. Seseorang yang lebih kuat dari saya mungkin bisa mencabutnya, tetapi tampaknya sulit untuk mencabut pedang itu hanya dengan kekuatan semata.”
 
“Begitu!” Jin-Hyeok tersenyum.
 
Meskipun Kyle bersikap rendah hati, dia adalah salah satu petarung peringkat teratas di Arvis dan pemenang Turnamen Kaisar Pedang sebelumnya. Jika dia saja tidak bisa mencabut pedang itu, kemungkinan besar akan sulit bagi siapa pun.
 
“Jadi, meskipun mendapatkan pedangnya sendiri bukanlah masalah, menariknya keluar dengan benar itulah yang menjadi masalah…” Jin-Hyeok merenung.
 
“Kita bisa meminta para Cendekiawan Kekaisaran untuk memberikan saran tentang bagaimana menyelesaikan masalah ini,” kata Kyle.
 
“Itu tidak perlu.” Jin-Hyeok dengan cepat menolaknya.
 
Para Cendekiawan Kekaisaran adalah orang-orang paling cerdas di kekaisaran; menerima bantuan mereka sama saja dengan menggunakan kunci curang. Jin-Hyeok hampir mengerutkan kening mendengar saran itu.
 
“Aku tahu kau akan mengatakan itu,” kata Kyle, menatap Jin-Hyeok dengan tatapan lembut. Semakin sering ia melihat Chul-Soo, semakin luar biasa sang Streamer itu. Ia tidak menuntut apa pun dari Kyle, yang telah menjadi kaisar, dan bahkan menolak dukungan dari Cendekiawan Kekaisaran. “Tidak perlu menolak. Cendekiawan Kekaisaran juga akan tertarik untuk meneliti pedang yang tidak bisa dicabut.”
 
“Saya bilang itu tidak perlu.”
 
“Jika kau menolak dengan begitu keras, aku tidak akan memaksamu. Tapi tolong ingat, kau tidak perlu menahan diri. Aku dan Istana Kekaisaran akan selalu berada di sisimu dan mendukungmu.”
 
***
 
Harta Karun Kekaisaran yang telah lama tersembunyi akhirnya terungkap setelah berabad-abad diselimuti misteri. Ratusan jalan menuju harta karun tersebut terus berubah seiring berjalannya waktu. Rute-rute itu sendiri bagaikan organisme hidup, yang selalu berubah.
 
Yulette, salah satu Cendekiawan Kekaisaran dan akademisi paling dihormati di Kekaisaran Swedia, secara pribadi memandu para VIP.
 
“Setiap hari, para Navigator terampil memetakan perubahan, memprediksi pola, dan merintis rute baru. Memasuki Perbendaharaan Kekaisaran sama seperti memasuki labirin,” jelas Yulette.
 
Para tamu termasuk kepala dari Tujuh Keluarga Besar, kecuali Keluarga Kyen; pahlawan berpengaruh dan Pemain peringkat atas di Arvis; jurnalis yang menerima undangan langsung dari istana; Marshmallow; dan Cha Jin-Hyeok.
 
Jin-Hyeok berpikir, *’Sang Cendekiawan Kekaisaran terlalu berlebihan.’*
 
Jalan menuju perbendaharaan memang rumit dan selalu berubah. Namun, Gadis Malaikat Song Ha-Young telah berhasil mencapai pintu masuk perbendaharaan lima dari sepuluh kali. Jika seorang ranker dari satu Server, Bumi, dapat menemukan jalannya dengan mudah, ranker tingkat alam semesta kemungkinan besar dapat menembusnya tanpa banyak kesulitan.
 
“Faktanya, 124 tahun yang lalu, Margaret, Pencuri terbaik yang tak tertandingi di Arvis, mencoba menyusup ke perbendaharaan tetapi terjebak dalam penghalang waktu yang tak terbatas. Kerangkanya baru ditemukan sepuluh tahun yang lalu,” lanjut Yulette.
 
Jin-Hyeok merenungkan bahwa kemampuan para petarung peringkat tinggi 124 tahun yang lalu ternyata sangat kurang.
 
“Ada banyak sekali kasus serupa. Pencuri terkenal lainnya seperti Rilton, Amium, dan Joron menghilang atau terluka parah saat mencoba menyusup ke perbendaharaan. Semuanya gagal.” Rasa bangga terpancar di wajah Yulette saat dia berkata, “Sebagai persiapan untuk upacara pembukaan ini, kami secara diam-diam menugaskan beberapa Pencuri terbaik di alam semesta untuk menerobos jalan menuju perbendaharaan. Semuanya juga gagal.”
 
Jin-Hyeok dengan hati-hati bertanya, “Apakah Anda juga memesan Angel Girl?”
 
“Ya. Meskipun dia biasanya tidak cukup terkenal untuk tugas seperti itu, hubungan dekatnya denganmu, Chul-Soo, menjadikannya kandidat yang menarik.”
 
“Apakah Ha-Young juga gagal?”
 
“Tentu saja dia melakukannya.”
 
Jin-Hyeok merasa sedikit curiga. *’Tapi dia melanggar aturan beberapa kali saat bersamaku,’*
 
Dia berasumsi bahwa Yulette melebih-lebihkan untuk membual tentang keamanan perbendaharaan negara.
 
“Jalan menuju ruang harta karun itu sendiri adalah labirin magis yang hampir sempurna. Ini mungkin ruang magis paling canggih di Kekaisaran Swedeen. Untuk membuktikan hal ini, kami telah mengundang Song Ha-Young dari Server Bumi, yang memiliki hubungan dekat dengan Chul-Soo,” kata Yulette.
 
Upacara pembukaan bukan hanya tentang mengungkap harta karun. Meskipun mereka memiliki niat baik untuk membantu orang-orang yang membutuhkan dengan harta karun tersebut, mereka juga ingin memamerkan kehebatan teknologi Swedeen. “Bahkan seorang Pencuri terkenal dari Bumi pun tidak dapat mencapai harta karun tanpa bantuan Cendekiawan Kekaisaran. Bukankah begitu, Lady Ha-Young?”
 
Semua mata tertuju pada Ha-Young. Empat miliar penonton siaran langsung Marshmallow membanjiri ruang obrolan dengan komentar.
 
-Apakah Perbendaharaan Kekaisaran benar-benar seaman itu? Sepertinya agak berlebihan, haha.
 
-Tidakkah kau dengar bahwa Margaret juga gagal? Bagaimana bisa itu dilebih-lebihkan? Dia adalah Pencuri nomor satu yang paling menonjol saat itu.
 
-Mengapa dia bertanya kepada Pencuri dari Server Bumi dan bukan Arvis? Apa yang ada di Bumi selain Chul-Soo?
 
-Ya, Bumi hanyalah server baru tanpa ada yang spesial kecuali Chul-Soo.
 
-Apakah mereka mencoba mempermalukan Angel Girl?
 
“Ya, sepertinya memang begitu,” jawab Ha-Young.
 
“Bisakah kau mendemonstrasikannya untuk kami?” tanya Yulette, menyiratkan bahwa dia harus menggunakan kemampuan Pencurinya yang terbaik untuk mencoba menerobos jalan menuju perbendaharaan dan gagal.
 
“Bisakah aku melakukannya bersama Chul-Soo?” pinta Ha-Young.
 
“Maaf?”
 
*Yulette *bertanya-tanya apa bedanya kehadiran Chul-Soo; dia bahkan bukan seorang Pencuri.
 
*’Ini mungkin bahkan lebih baik,’ *pikir Yulette. Kegagalan Gadis Malaikat untuk melakukannya di depan semua orang ini akan menjadi kesempatan yang sangat baik untuk memamerkan kehebatan teknologi istana.
 
Yulette mengangguk. “Tentu saja, kamu bisa.”
 
Dia mendekati Chul-Soo dan membisikkan sesuatu kepadanya. Chul-Soo adalah seorang VIP istana, jadi sebagai seorang Cendekiawan Kekaisaran, Yulette merasa berkewajiban untuk memberikan beberapa nasihat kepada Sang Penerang.
 
“Saya sarankan Anda tidak ikut serta. Upaya ini pasti akan gagal. Ini bisa merusak citra tak terkalahkan Anda, Chul-Soo, yang telah menaklukkan segalanya. Menurut pendapat saya yang rendah hati, akan lebih menguntungkan bagi Anda untuk menolak,” kata Yulette.