Nyerah Jadi Kuat - Chapter 411

Bab 411
Thomas, ajudan Muenne, selalu menghormati dan mengaguminya, tetapi perasaannya mulai goyah akhir-akhir ini. Muenne telah meninggalkan semangat mulianya sebagai seorang Paladin dan memasuki dunia politik. Awalnya, pikirnya, *’Dia pasti membuat keputusan berani ini demi banyak warga, untuk mengarahkan perkembangan kota ke arah yang lebih baik!’*
 
Namun, seiring waktu berlalu, pemikirannya berangsur-angsur berubah.
 
*“Mengapa ada diskriminasi antara warga kehormatan dan warga biasa?”*
 
*“Kewarganegaraan kehormatan diberikan kepada mereka yang memberikan kontribusi besar kepada Arvis. Sudah sepatutnya mereka menerima perlakuan yang sesuai.”*
 
*“Karena warga kehormatan bukan berasal dari Arvis, kami akan mengizinkan mereka untuk membawa orang-orang dari kota asal mereka jika diperlukan.”*
 
*“Sebagai walikota Muren, saya menyatakan bahwa warga kehormatan tidak akan dikenai pajak di Muren.”*
 
Kewarganegaraan kehormatan jarang diberikan di Arvis. Kurang dari seratus orang telah menerima kewarganegaraan kehormatan Arvis dalam dekade terakhir.
 
Kemudian, Thomas menyadari, *’Dia menerapkan kebijakan demi kepentingan Chul-Soo!’*
 
Semua tindakan Muenne adalah demi Chul-Soo. Thomas merasa sangat dikhianati. Seolah-olah Muenne, yang selalu memprioritaskan prinsip dan menempuh jalan sejati seorang Paladin, telah menjadi korup. Meskipun ia sangat kecewa pada Muenne, ia tidak mengungkapkannya. Bagaimanapun, ia masih menghormatinya.
 
Meskipun ia bermaksud memberikan hak istimewa yang berlebihan kepada Chul-Soo dalam beberapa hal, secara keseluruhan, Muenne adalah walikota yang cukup cakap. Namun demikian, Thomas merasa sulit menerima pemandangan Muenne yang tersenyum lebar kepada Chul-Soo.
 
*’Dia bahkan belum tersenyum sekali pun akhir-akhir ini!’*
 
Muenne telah menjalani seluruh hidupnya sebagai seorang Paladin, sehingga ia menghadapi banyak tantangan dalam kehidupan politik. Lingkaran politik secara halus memandang rendah dirinya karena ia adalah seorang Paladin sejati. Namun, di sinilah ia, tersenyum pada Chul-Soo seolah-olah ia telah mendapatkan dunia.
 
*’Mengapa dia memberikan hatinya kepada orang yang begitu tidak penting?’*
 
Chul-Soo tampak tidak terganggu mengenakan jubah pendeta yang ternoda. Ini berarti bahwa Chul-Soo adalah perwujudan dari korupsi itu sendiri.
 
*’Dia pasti telah mencemari Muenne!’*
 
Paladin yang murni dan mulia itu telah menghilang; di tempatnya kini hanya ada seorang walikota yang terinfeksi virus bernama Chul-Soo. Thomas mengepalkan tinjunya, menyembunyikan kebenciannya terhadap Chul-Soo.
 
***
 
Muenne tersenyum cerah. “Kudengar kau ikut serta dalam Upacara Penyegelan Iblis.”
 
“Kepala Keluarga Feyler memberi saya kesempatan yang bagus,” kata Cha Jin-Hyeok.
 
“Saya sangat senang dan gembira bisa bekerja sama dengan Anda, Tuan Chul-Soo.”
 
Ia merasa seolah semua kelelahannya telah lenyap. Tepat saat itu, mereka mendengar suara guntur yang memekakkan telinga, dan riak-riak aneh mulai muncul di udara. Itu adalah pertanda bahwa gerbang dimensi akan segera terbuka.
 
“Gerbang dimensi akan segera terbuka, dan Iblis akan muncul,” kata Muenne.
 
“Apakah kamu gugup?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Tentu saja.”
 
Muenne juga tampak sedikit tegang. Jin-Hyeok mendongak ke langit dan bertanya, “Tapi mengapa kita tidak mengambil tindakan apa pun dan hanya menunggu?”
 
Dia bertanya-tanya apakah, pada saat kritis ini, mereka dapat mengambil tindakan pencegahan, seperti menutup gerbang atau melancarkan serangan pertama terhadap Iblis di baliknya.
 
Thomas, yang tadinya berdiri diam di belakang, melangkah maju. Dia terkejut bahwa seorang Pemain yang berpartisipasi dalam Upacara Penyegelan Iblis tidak mengetahui hal-hal mendasar seperti itu.
 
“Tuan Chul-Soo, gerbang dimensi di titik ini dilindungi oleh kekuatan eksternal yang sangat besar,” kata Thomas.
 
“Sebuah kekuatan eksternal yang sangat besar?”
 
“Ya. Asal-usulnya masih belum diketahui. Anda bisa menemukannya dengan pencarian sederhana.”
 
Nada bicara Thomas agak sarkastik, tetapi Jin-Hyeok tidak terlalu memperhatikannya. Dia hanya bertanya, “Kalau begitu, bolehkah aku mencoba menyerang sekarang?”
 
“Itu tidak akan ada artinya,” jawab Thomas.
 
“Apakah itu penting jika tidak ada artinya?”
 
Upacara penyegelan yang sebenarnya akan dilakukan oleh para Paladin dan Pendeta yang berkumpul di sini. Jin-Hyeok tidak berpikir dia bisa melakukan penyegelan lebih baik daripada mereka. Lagipula, setiap orang memiliki peran masing-masing.
 
“Itu terdengar seperti pernyataan yang gegabah bagi seseorang yang berpartisipasi dalam Upacara Penyegelan Iblis,” kata Thomas.
 
“Kurasa tidak ada yang mengharapkan aku untuk menutup gerbang dimensi itu.” Jin-Hyeok tahu persis mengapa Garcia mengundangnya ke sini. Tujuannya adalah untuk membuat konten yang bagus, bukan untuk menutup gerbang dimensi itu sendiri.
 
“Mungkin itu benar, tapi… kamu hanya akan kelelahan.”
 
“Itu juga tidak penting.” Tujuan Jin-Hyeok adalah untuk merekam video. Dia mulai merekam. “Aku akan mencoba menyerang duluan.”
 
Jin-Hyeok menoleh untuk mengamati ekspresi Thomas. Meskipun Thomas dengan cepat menenangkan diri, sang Streamer dapat merasakan bahwa ajudan itu menatapnya dengan jijik. Memanfaatkan momen itu, Jin-Hyeok memprovokasinya. “Ajudan Thomas, Anda tidak menyukai saya, bukan?”
 
“Ini bukan soal suka atau tidak suka.”
 
“Apakah kamu mau bertaruh?”
 
“Taruhan jenis apa?”
 
“Apakah serangan saya akan berhasil atau tidak.”
 
“Tidak akan. Sejarah telah membuktikannya.”
 
“Bukankah itu menguntungkan bagimu, Ajudan Thomas?” Jin-Hyeok berbisik, “Atau kau takut?”
 
“Oke! Ayo kita bertaruh!”
 
*’Dia cukup mudah ditebak.’ *Jin-Hyeok menyeringai dan berkata, “Apa yang akan kau lakukan jika aku berhasil menggores gerbang dimensi itu?”
 
“Kemungkinan kecil, tapi jika hal seperti itu terjadi, aku akan merangkak dengan keempat kaki dan menggonggong seperti anjing. Apa yang kau pertaruhkan, Tuan Chul-Soo?”
 
Jin-Hyeok terkejut. *’Dia rela berkorban sebanyak itu?’*
 
“Aku akan…” Jin-Hyeok memikirkan apa yang bisa dia lakukan.
 
“Aku ingin kau mempertaruhkan kewarganegaraan kehormatanmu,” kata Thomas pertama kali.
 
“Kedengarannya seperti rencana yang bagus.”
 
*’Ini mungkin akan menjadi konten yang bagus lagi!’ *pikir Jin-Hyeok.
 
***
 
Karena terkejut, Wang Yu-Mi mengirim pesan kepada Jin-Hyeok.
 
[Apakah boleh bertaruh dengan risiko sebesar itu?]
 
Jin-Hyeok langsung membalasnya.
 
[Hal ini akan menarik banyak perhatian.]
 
[Bagaimana jika Anda kalah?]
 
[Kurasa aku tidak akan kehilangan kewarganegaraan kehormatanku karena ini, kan?]
 
Dahulu, judul video seringkali sedikit berbeda dari isinya.
 
[Namun, tidak baik terlalu sering menarik perhatian seperti ini, Chul-Soo. Kau tahu itu, kan?]
 
[Tidak apa-apa. Semua orang tahu ini taruhan yang mustahil. Jika video ini viral, Thomas-lah yang akan menerima semua kebencian, kan?]
 
Sejenak, Yu-Mi terkejut. Ia mengira Jin-Hyeok menerima taruhan itu hanya karena terobsesi untuk menarik perhatian. *’Apakah dia hanya ingin mempermainkan Ajudan Thomas?’*
 
Dia bertanya-tanya apakah si iblis Eltube itu memiliki niat seperti itu, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. Chul-Soo menjalani hidupnya untuk Eltube. Dia adalah pria yang terobsesi dengan popularitas; dia bukanlah tipe orang yang akan membalas dendam.
 
Jin-Hyeok mengangkat Miri dan berkonsentrasi. *’Aku mungkin bahkan tidak akan bisa menggoresnya.’*
 
Ini adalah hasil yang paling mungkin terjadi. Jika hanya seorang Eltuber saja bisa melakukannya, maka tak terhitung banyaknya Paladin dan Pendeta sepanjang sejarah juga pasti bisa melakukannya.
 
*’Tetap saja, aku harus mengerahkan seluruh kemampuanku dan melepaskan serangan terkuatku.’*
 
Kesempatan seperti itu jarang terjadi. Pertempuran biasa berlangsung dengan keputusan sepersekian detik dan variabel tak terduga yang terus-menerus. Pertempuran normal melibatkan pengambilan keputusan dan pilihan yang tak terhitung jumlahnya dalam sekejap mata. Musuh tidak pernah menunggu serangan. Namun, targetnya saat ini diam, dan yang harus dilakukan Jin-Hyeok hanyalah melepaskan serangan terkuatnya. Dia segera mengeluarkan kartu andalannya.
 
**[Anda telah mengaktifkan Skill “Direktur Mahakuasa”.]**
 
Lingkungannya berubah menjadi abu-abu pucat. Saat Jin-Hyeok menjadikan ruang ini sepenuhnya wilayah kekuasaannya, dia merasakan distorsi yang aneh.
 
*’Hah?’*
 
Awalnya, dia bermaksud menyerang gerbang dimensi, tetapi itu tidak perlu. Gerbang itu hanyalah sebuah fenomena. Dia dapat melihat beberapa untaian mana yang terhubung ke gerbang dimensi. Untaian-untaian ini, yang tidak terlihat oleh mata telanjang tetapi terlihat dengan Skill Pengarah Mahakuasa, mentransmisikan energi yang tak terlihat ke gerbang, memanggil Iblis dari sana.
 
*’Memotong semuanya tidak mungkin.’ *Jin-Hyeok memutuskan untuk menargetkan jalur mana yang paling tebal. *’Setidaknya, yang itu…’*
 
Dia mencoba menyingkirkannya, tetapi itu tidak mau hilang. Seperti yang Thomas katakan padanya, sebuah kekuatan eksternal yang tak terlihat melindungi gerbang dimensi dan garis-garis mana.
 
**[Anda telah mengaktifkan Teknik Pelepasan Misteri.]**
 
Jin-Hyeok membuka kekuatan pelindung tersebut.
 
**[Sifat “Keinginan yang Gigih dan Melekat” telah diaktifkan.]**
 
Miri, sang Pelanggar Aturan, melepaskan kekuatan penghancurnya. Seberkas cahaya keemasan melesat menuju garis mana, membentuk kurva yang aneh. Di dalamnya terdapat kekuatan yang meniru Meriam Babilonia milik Shin Yu-Ri.
 
*Patah!*
 
Sebuah suara yang hanya bisa didengar oleh Jin-Hyeok terdengar, dan untaian mana yang tebal itu terputus.
 
***
 
Thomas menyembunyikan kegembiraannya dan berkata, “Silakan secara sukarela mengembalikan kewarganegaraan kehormatan Anda, Tuan Chul-Soo.”
 
Tak lama kemudian, gerbang dimensi terbuka.
 
“Gerbang dimensi sedang terbuka!”
 
“Beri tahu para Pendeta di garis depan! Siapkan sihir suci!”
 
“Persiapan sihir suci telah selesai!”
 
“Paduan suara, nyanyikan melodi suci!”
 
Saat harmoni paduan suara memenuhi udara, para Pendeta mulai berdoa, dan para Paladin mengumpulkan kekuatan mereka untuk menghadapi serangan Iblis yang akan datang. Pada saat itu, Iblis pertama muncul.
 
*Mengintip!*
 
Itu adalah roh yang berwujud anak ayam.
 
“Roh…?”
 
“Itu adalah Roh!”
 
Lagu suci paduan suara, yang seharusnya menyiksa para Iblis, malah membuat Roh anak ayam itu menari.
 
*Cicit! Cicit!*
 
Roh anak ayam itu mengepakkan sayapnya, memanggil teman-temannya. Roh anak ayam yang tak terhitung jumlahnya berhamburan keluar dari gerbang dimensi.
 
“J-Jangan tertipu!”
 
“Mereka mungkin terlihat seperti roh, tetapi mereka adalah makhluk yang sangat berbahaya—”
 
Para roh anak ayam menari, atau lebih tepatnya, bergerak secara ritmis mengikuti lagu paduan suara.
 
*Cicit! Cicit cicit!*
 
Setelah menyelesaikan tarian mereka, para Roh anak ayam mendarat di tanah, berkeliaran, lalu kembali satu per satu.
 
***
 
Garcia menunjukkan senyum tipis.
 
Jin-Hyeok bertanya kepadanya, “Pak Garcia, apa yang sedang terjadi di sini?”
 
“Sepertinya doa tulus kita telah dikabulkan.”
 
Asisten Garcia, Gerdok si Manusia Buas macan tutul, ingin bertanya, *’Lalu, apakah doa-doa para Pendeta dalam Upacara Penyegelan Iblis sebelumnya adalah doa yang tidak saleh?’*
 
Kecuali mereka yang menunjukkan pengabdian fanatik pada keyakinan seperti Garcia, kebanyakan orang dapat dengan mudah menebak bahwa perubahan ini disebabkan oleh Jin-Hyeok. Bahkan selama Upacara Penyegelan Iblis yang mendesak ini, cukup banyak Pendeta dan Paladin yang menonton siaran langsung Jin-Hyeok secara real-time.
 
Thomas juga merasa tidak senang dengan hal ini. *’Orang gila macam apa yang repot-repot menyalakan ponsel mereka untuk menonton video? Mengapa mereka melakukan hal seperti itu padahal Chul-Soo ada tepat di depan mereka?’*
 
Yang tidak bisa ia pahami adalah adanya perbedaan yang jelas antara melihat sesuatu dengan mata telanjang dan menonton hal yang sama melalui video. Di ruang absolut tempat Skill Sutradara Mahakuasa diaktifkan, orang-orang yang menonton Chul-Soo tidak tahu apa yang telah terjadi. Hanya melalui siaran langsung Chul-Soo mereka dapat memahami tindakannya.
 
Terlepas dari ketidakpuasan Thomas, video Chul-Soo menjadi viral, dan banyak yang menyimpulkan bahwa Jin-Hyeok telah menyebabkan perubahan ini. Meskipun dia tidak mengetahui penyebab atau alasan pastinya, Jin-Hyeok pun berpikir demikian.
 
“Memang sepertinya aku telah mengubah sesuatu, tapi…,” kata Jin-Hyeok.
 
“ *Guk! Guuk! *” Thomas menggonggong dan merangkak dengan keempat kakinya, matanya menyala-nyala karena marah.