Nyerah Jadi Kuat - Chapter 389

Bab 389
*’Apakah dia baru saja mengatakan bahwa tidak ada gunanya memukuliku jika aku lemah?’ *Lee-Hyeon-Seong mengerutkan kening. *’Apakah dia benar-benar serius sekarang?’*
 
Cha Jin-Hyeok memang tulus. Dia ingin memukuli Hyeon-Seong. Terlebih lagi, prestasi Hyeon-Seong baru-baru ini juga telah melukai harga diri Jin-Hyeok.
 
*’Hyeon-Seong juga berhasil melakukannya dalam dua minggu,’ *pikir Jin-Hyeok. Gridel dan Kyle mengatakan bahwa seorang Pemain yang sangat berbakat membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk mencapai ranah Pedang Pikiran. Hyeon-Seong telah melakukan hal itu dan dapat mendengar suara pedang tersebut. *’Dalam hal kualitas bawaan untuk pedang, Hyeon-Seong jelas lebih unggul dariku.’*
 
Ini bukanlah sesuatu yang perlu disesali, tetapi Jin-Hyeok tidak bisa menahan diri. Dia tidak percaya bahwa dia kalah dari Hyeon-Seong. Tentu saja, dia terlalu keras pada dirinya sendiri. Mereka berdua berlatih di tempat yang sangat berbeda. Bagi Jin-Hyeok, itu adalah ruang latihan biasa, tetapi bagi Hyeon-Seong, itu adalah Tebing Pedang Bernyanyi.
 
Namun, semua itu tidak penting bagi Jin-Hyeok. Satu-satunya hal yang penting adalah Hyeon-Seong telah mencapai alam tersebut dalam waktu dua minggu.
 
“Wow, aku benar-benar merasakan pedang itu memanggilku,” kata Hyeon-Seong.
 
“Coba ambil pedang dari sana. Konon, dengan melakukan itu, kamu bisa mendapatkan pengalaman yang sangat baru.”
 
Meskipun harga dirinya terluka, Jin-Hyeok penasaran dengan prestasi dan perkembangan Hyeon-Seong.
 
Hyeon-Seong mendongak ke bagian atas tebing. *’Chul-Soo…! Kau…!’*
 
Seandainya dia tidak mengatasi rasa takutnya akan ketinggian sebelum datang ke sini, dia tidak akan pernah berpikir untuk mendaki ke sana. Sekarang, hatinya dipenuhi dengan keberanian yang tak terjelaskan. *’Chul-Soo, orang seperti apa kau sebenarnya? Apakah kau terus-menerus mengejek dan memprovokasi untuk membantuku berkembang sebagai seorang Pemain?’*
 
Hyeon-Seong menggigit bibirnya dan memanjat tebing.
 
*’Aku tidak takut.’ *Semakin tinggi ia mendaki, semakin kencang jantungnya berdebar. Hyeon-Seong merasa seperti sedang menembus cangkang yang membatasi kemampuannya dan melayang ke ketinggian baru. Tanpa sadar ia mulai tertawa. “Hehehee.”
 
Angin kencang bertiup dan mengguncangnya, tetapi dia tidak takut. Setelah mengatasi rasa takut, dia kini benar-benar mencapai alam baru. Kemudian dia melihat sebuah pedang dengan cahaya perak. Begitu dia meraih pedang itu, dia mendengar suara yang lantang.
 
-Kyahahahaha!
 
Suara itu begitu keras sehingga Hyeon-Seong merasa sedikit pusing. Hanya mendengar tawa itu sekali saja sudah membuatnya sakit kepala hebat. Meskipun ia merasa bisa kehilangan pegangan pada pedang kapan saja, ia tetap memegangnya erat-erat.
 
*’Chul-Soo sedang mengawasiku! Jika aku menjatuhkan pedang di sini, dia akan mengejekku seumur hidupku.’*
 
Hyeon-Seong tahu bahwa Chul-Soo akan mengejeknya, mengatakan bahwa dia lemah. Karena itu, dia tidak bisa melepaskan pedangnya.
 
*’Tidak.’ *Dia memutuskan untuk jujur pada dirinya sendiri. *’Chul-Soo mengundangku ke sini agar aku bisa berkembang sebagai seorang Pemain.’*
 
Chul-Soo adalah seorang Eltuber yang mengendalikan semua elemen dan merencanakan serta menciptakan konten terbaik di alam semesta. Mungkin dia juga telah mengatur semuanya di sini. Meskipun ini sedikit berbeda dari kebenaran, keyakinan ini tertanam kuat dalam pikiran Hyeon-Seong. Dia memutuskan untuk tidak mengkhianati kebaikan Chul-Soo. Jika dia menjatuhkan pedang di sini, dia akan menjadi pengecut dan pecundang.
 
*’Aku tidak akan pernah melepaskannya.’*
 
-Kyahaha!
 
Tawa itu terus terngiang di telinganya. Pandangan Hyeon-Seong menjadi kabur, dan dunia mulai berputar. Dia merasa seperti tersedot ke dalam pedang, tetapi dia tidak menjatuhkannya.
 
Jin-Hyeok menyaksikan adegan ini dengan ekspresi yang cukup serius.
 
*’Apa yang sedang dia lakukan?’ *Jin-Hyeok bisa merasakan bahkan tanpa menggunakan Wawasan Penyiar bahwa saat ini, Hyeon-Seong lebih intens dari sebelumnya. Tingkat intensitas itu indah, apa pun yang akan terjadi selanjutnya. *’Dia harus melepaskan tangan itu jika ingin menghindari dimakan pedang.’*
 
Jin-Hyeok juga bisa mendengar tawa itu.
 
*’Jika aku bisa mendengar tawa itu dengan sangat jelas padahal aku bahkan tidak berkomunikasi dengan pedang, Hyeon-Seong pasti sedang mengalami guncangan yang luar biasa.’*
 
Pada akhirnya, Hyeon-Seong pingsan. Ia terhuyung, lalu jatuh dari tebing.
 
Jin-Hyeok dengan cepat berlari dan menangkapnya, sambil berkata, “Aku tidak mau kehilangan samsak tinju.”
 
-Tapi aku tidak mengatakan apa-apa.
 
Jin-Hyeok melempar Hyeon-Seong ke tanah seolah-olah sedang membuang barang bawaan.
 
Pada saat itu, Miri terkejut.
 
-Hah?
 
Pedang yang dipegang Hyeon-Seong jatuh sedikit lebih lambat daripada Hyeon-Seong sendiri.
 
-Kyahaha!
 
Jin-Hyeok terus mendengar suara pedang itu, dan tujuan pedang itu sepertinya tidak baik.
 
Terima kasih atas hidangannya!!
 
Pisau itu mengarah ke pantat Hyeon-Seong.
 
*’Apa yang harus kulakukan?’ *pikir Jin-Hyeok.
 
Jika pedang itu menusuk Hyeon-Seong seperti itu, itu akan melukai Pendekar Pedang tersebut. Setelah berpikir sejenak, Jin-Hyeok mengulurkan tangan, dan pedang itu menembus tangannya.
 
Dia mendengar suara pedang itu berteriak.
 
-Tidak, ini bukan rasa yang saya inginkan!
 
Ujung pedang itu nyaris mengenai pantat Hyeon-Seong.
 
***
 
Jin-Hyeok terkekeh, dengan lubang di tangannya. Bahkan Miri, yang memiliki hubungan mental dengannya, pun bingung.
 
-Kenapa kamu tertawa seperti itu? Apakah kamu menikmati saat ditusuk?
 
“Kurasa aku sudah tahu kenapa Hyeon-Seong bisa mendengar suara pedang itu begitu cepat,” jawab Jin-Hyeok.
 
-Mengapa?
 
“Ini bukan soal keterampilan, melainkan soal kecocokan.”
 
Jin-Hyeok melirik pedang yang tergeletak di tanah. Pedang itu masih menggeliat, seolah-olah belum puas dengan santapannya.
 
“Keinginan pedang dan Penghancur Anus tampaknya memiliki sinergi yang luar biasa.” Kemudian, fakta penting lainnya terlintas di benaknya. “Selain itu, tempat ini adalah Tebing Pedang Bernyanyi. Ini adalah tempat yang sangat baik untuk berlatih.”
 
Itulah pasti alasan Hyeon-Seong mencapai alam tersebut hanya dalam dua minggu. Kesadaran ini menenangkan pikiran Jin-Hyeok.
 
Di sisi lain, Miri menyuarakan ketidaksenangannya.
 
– *Tch. *Aku tidak suka.
 
“Apa?”
 
-Siapa gerangan pedang itu, berani-beraninya menusuk tangan tuanku?
 
Jin-Hyeok tidak merasa terganggu karenanya. Luka kecil seperti itu adalah hal biasa selama permainannya. Lagipula, dia sengaja membiarkan pedang itu melukainya. Dia ingin mendapatkan pemahaman yang lebih akurat tentang sifat dan kehendak pedang itu—pedang yang berhasil berkomunikasi dengan Hyeon-Seong hanya dalam dua minggu. Sang Streamer berpikir dia bisa memahami situasi dengan lebih baik jika dia membiarkan pedang itu menusuknya.
 
-Bahkan aku pun belum berhasil menembusmu…
 
Miri bergumam dengan suara penuh kekesalan. Jin-Hyeok menyadari bahwa Miri tidak khawatir—dia cemburu. Kecemburuan yang begitu kuat itu membuatnya tersenyum.
 
***
 
Setelah tersadar, Hyeon-Seong langsung bertanya, “Mengapa kau sampai melakukan hal sejauh ini?”
 
“Apa maksudmu?” jawab Jin-Hyeok.
 
“Mengapa kau mengendalikan semua elemen ini untukku, membantuku dan melatihku… dan mengapa kau menyelamatkanku lagi? Apa artinya aku bagimu?” Hyeon-Seong tidak bisa memahaminya.
 
“Kau hanyalah seorang yang lemah,” jawab Jin-Hyeok.
 
“Saya tahu itu hanyalah cara lain untuk memprovokasi saya agar menjadi pemain yang lebih baik.”
 
“Apakah seperti itu caramu membenarkan hal ini?”
 
Selalu seperti itulah Hyeon-Seong. Sebelum kemunduran Jin-Hyeok, bahkan ketika Hyeon-Seong kalah dalam latihan tanding, dia selalu merasionalisasi dan mencari alasan atas kekalahannya. Kemudian dia akan bersikeras bahwa dia tidak pernah benar-benar kalah.
 
“Kau bisa saja menggunakan Penghalang Mutlakmu. Mengapa kau menangkap pedang itu dengan tangan kosong?” tanya Hyeon-Seong.
 
“Kamu tidak tahu?”
 
Hyeon-Seong menegang. *’Chul-Soo bisa melihat gambaran yang lebih besar yang tidak bisa kulihat.’*
 
Sekalipun Chul-Soo tampak hanya bercanda, selalu ada makna mendalam di baliknya. Tanpa provokasi dan bantuannya, Hyeon-Seong tidak akan berada di posisi sekarang. Meskipun merasa kesal dan marah saat itu, ia tahu bahwa dunia yang dilihat Chul-Soo sangat berbeda dari bagaimana ia memahaminya.
 
“Aku tidak tahu… Tolong ajari aku,” Hyeon-Seong mengakui.
 
“Siapa yang mempertaruhkan nyawanya demi sebuah hobi?”
 
“Hobi?” Hyeon-Seong merasakan kekecewaan sesaat. Sungguh menyakitkan menyadari bahwa apa yang menjadi profesi bagi seseorang bisa jadi hanya hobi bagi orang lain, dan hobi seseorang bisa melampaui profesi orang lain. Saat Hyeon-Seong bergulat dengan ejekan Jin-Hyeok, dia memperhatikan sesuatu yang aneh.
 
*’Dia mempertaruhkan nyawanya demi hobinya!’ *pikir Hyeon-Seong.
 
Jin-Hyeok beruntung (?) karena pedang itu hanya menembus tangannya. Jika pedang itu memotong arterinya, lukanya akan jauh lebih parah.
 
“Untuk apa saya repot-repot menggunakan Absolute Barrier sebagai hobi? Pada titik itu, itu bukan lagi hobi,” jelas Jin-Hyeok.
 
*’Jadi, kau membiarkan tanganmu tertusuk begitu saja?’ *pikir Hyeon-Seong.
 
Jin-Hyeok menikmati mengamati ekspresi Hyeon-Seong. Dia tidak akan pernah melihat ekspresi seperti itu sebelum regresinya.
 
*’Ini cukup… menyenangkan!’ *Jin-Hyeok mulai memahami daya tarik dari *aksi iseng (trolling) *.
 
***
 
Beberapa hari kemudian, Hyeon-Seong akhirnya meledak. “Aku yakin aku tidak akan kalah darimu jika kita berkompetisi murni berdasarkan keterampilan.”
 
“Lagi?” Jin-Hyeok menghela nafas.
 
“Apa maksudmu, ‘lagi’?”
 
“Sudahlah.”
 
Jantung Jin-Hyeok berdebar kencang saat ia melihat sekilas sosok Hyeon-Seong yang dikenalnya sebelum masa regresinya.
 
“Mari kita bertarung menggunakan keterampilan murni, tanpa mengandalkan kekuatan mentah. Kita akan menyamakan kemampuan fisik kita. Kau memiliki Keterampilan Perekaman Selang Waktu, jadi kau seharusnya bisa menandingi kita dengan cukup ketat,” saran Hyeon-Seong.
 
“Jadi, maksudmu kita harus bertarung di kelas berat yang sama, atau semacam itu?”
 
“Tepat sekali. Saya yakin saya tidak akan kalah dalam hal kemampuan murni.”
 
*’Ini lagi, mencari alasan lain.’ *Jin-Hyeok menghela napas tidak setuju, tetapi sudut bibirnya sedikit terangkat.
 
“Baiklah. Kau telah mendengar suara pedang, kau merasa menyatu dengan bilah pedang, dan kepercayaan dirimu berada di puncaknya. Ini adalah waktu yang tepat,” kata Jin-Hyeok.
 
Jin-Hyeok mengangkat Miri dan mengubahnya menjadi pedang kayu. Hyeon-Seong mengambil pedang yang telah ia cabut dari tebing dan mencoba melakukan hal yang sama.
 
“…”
 
“…”
 
Angin sunyi bertiup saat Hyeon-Seong berjuang.
 
“Kenapa… kenapa aku tidak bisa melakukannya?” gumamnya. Ia merasa sulit untuk mengubah bentuk senjatanya secara alami seperti yang dilakukan Jin-Hyeok. Ia mengira bahwa memasuki alam Pedang Pikiran akan memungkinkannya melakukan segalanya, tetapi tampaknya bukan itu masalahnya.
 
Bahkan Jin-Hyeok memiringkan kepalanya. “Apa yang kau lakukan?”
 
“Sepertinya tidak semua orang yang memasuki alam Pedang Pikiran bisa melakukan apa yang baru saja kau lakukan,” kata Hyeon-Seong.
 
“Saya dengar ini cukup mendasar.”
 
“…”
 
“Yah, itu tidak masalah. Mengingat perbedaan level kita yang sangat besar, saya akan memberikan Anda keuntungan sebesar itu.”
 
Hyeon-Seong mengangkat pedangnya, berkonsentrasi pada pernapasannya.
 
*’Semuanya dimulai dengan pernapasan,’ *Hyeon-Seong mengingatkan dirinya sendiri. Dia fokus pada pernapasan lawannya, percaya bahwa dia bisa memprediksi gerakan Jin-Hyeok dengan membacanya. *’Chul-Soo senang mempermainkan saya. Dia cenderung mengincar serangan balik daripada menyerang duluan. Dia mungkin akan mencoba memprovokasi saya, menarik saya masuk, lalu melancarkan pukulan fatal.’*
 
Sementara Hyeon-Seong menanggapi duel ini dengan serius, Jin-Hyeok dengan santai menggendong Miri di pundaknya. “Jika kau tidak ikut, haruskah aku yang memulai duluan?”
 
Tiba-tiba, pedang Miri terulur, memanjang seperti Ruyi Bang[1] dan jatuh ke arah kepala Hyeon-Seong.
 
*’Sialan!’ *pikir Jin-Hyeok. Meskipun mereka berdua telah memasuki ranah Pedang Pikiran, perbedaan level mereka sangat jauh. *’Aku harus memblokirnya!’*
 
Hyeon-Seong tidak melihat pilihan lain.
 
*’Hah?’*
 
Tanpa diduga, Miri memendek. Jin-Hyeok entah bagaimana berhasil memperpendek jarak di antara mereka.
 
*’Dia terlalu dekat!’*
 
Dalam posisi yang terlalu dekat untuk mengayunkan pedang, Jin-Hyeok menodongkan belati pendek ke tenggorokan Hyeon-Seong. Dia seketika mengubah Miri menjadi belati.
 
Hyeon-Seong terkejut. *’Apakah itu… mungkin?’*
 
Dia tidak percaya Jin-Hyeok bisa mengubah bentuk senjata itu seperti itu. Bahkan setelah melakukan penelitian mendalam tentang ranah Pedang Pikiran, Hyeon-Seong belum pernah menemukan hal seperti ini.
 
Jin-Hyeok memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, “Kau bisa saja menangkis seranganku jika kau mengubah pedangmu menjadi perisai. Mengapa kau tidak melakukannya?”
 
Ini bukanlah jebakan; Jin-Hyeok benar-benar penasaran. Pertanyaannya membuat Hyeon-Seong semakin tercengang.
 
“Mengubah senjataku menjadi peralatan pertahanan?” tanya Hyeon-Seong.
 
“Ya.”
 
“Apakah itu mungkin?” Mata Hyeon-Seong membelalak tak percaya. “Jangan berbohong. Seberapa pun mahirnya seseorang dalam menggunakan Pedang Pikiran, bagaimana mungkin kau mengubah pedang menjadi alat pertahanan? Aku tidak akan tertipu—”
 
Hyeon-Seong menjatuhkan pedangnya. Miri telah berubah menjadi perisai hitam.
 
“Kau benar-benar tidak bisa melakukan ini?” tanya Jin-Hyeok dengan bingung.
 
“Kenapa kamu yang memiringkan kepala?!”
 
Pada titik ini, bahkan Jin-Hyeok pun sedikit bingung. “Kyle dan yang lainnya bilang semua orang bisa melakukan sebanyak ini…”
 
1. Ruyi Bang adalah nama tongkat sihir yang digunakan oleh kera abadi Sun WuKong dalam novel klasik Tiongkok abad ke-16 ‘Perjalanan ke Barat’. ☜