Nyerah Jadi Kuat - Chapter 357

Bab 357
Tepat sebelum gelombang kejut ledakan mencapai bocah itu, Cha Jin-Hyeok dengan cepat mengaktifkan Absolute Barrier untuk melindunginya. Dia mempertahankan dua Absolute Barrier terpisah dengan sedikit celah di antaranya.
 
Sebuah pikiran terlintas di benaknya. *’Bukankah ini pertama kalinya aku menggunakan dua Penghalang Absolut yang terpisah di depan umum?’*
 
Dia hampir tersenyum penuh kemenangan, karena tahu betul bahwa apa pun yang diberi label sebagai *yang pertama *biasanya akan mendapatkan jumlah penonton yang tinggi.
 
Percikan api terus-menerus beterbangan di antara kedua penghalang. Para anggota Aliansi Kebebasan Neraka, yang menyaksikan kejadian ini secara langsung, menunjukkan ekspresi wajah yang mengerikan.
 
“Sungguh orang gila…”
 
“Bagaimana dia bisa mengendalikan dua penghalang sekaligus?”
 
Bahkan musuh-musuh Jin-Hyeok pun menganggap kendalinya sangat menakjubkan, jauh melampaui kemampuan manusia. Menghalangi ledakan dari dalam hampir tidak terbayangkan—itu membutuhkan ketelitian hingga sepersejuta detik.
 
Sandyem, seorang Penyihir Petir tingkat atas, meringis. *’Bagaimana dia bisa sekuat itu?’*
 
Namun, pemimpin aliansi, Helam, tetap relatif tenang. “Jangan khawatir. Ledakan itu telah menciptakan distorsi di portal warp. Dia tidak akan pernah menemukan jalan keluar. Sehebat apa pun Chul-Soo, dia tidak punya cukup waktu.”
 
Inilah mengapa menyerang di dalam portal warp sangat berbahaya—guncangan atau distorsi kecil dapat menyebabkan banyak korban jiwa.
 
Sandyem dengan hati-hati bertanya, “Bagaimana jika dia menemukan jalan keluar?”
 
“Bahkan Navigator terbaik pun gagal melakukannya. Begitu seseorang terjebak di dalam portal warp, tidak ada jalan keluar. Jangan khawatir. Dia akan tersesat, melakukan siaran langsung sampai akhirnya mati.”
 
Namun, layar menampilkan Jin-Hyeok yang sedang berbicara.
 
“Lihat, ada cahaya di depan. Mungkin itu jalan keluarnya!”
 
Helam tertawa kecil dengan nada meremehkan. “Itu tidak mungkin.”
 
Tidak ada seorang pun yang pernah selamat dan keluar dari portal warp yang terdistorsi; itu adalah tempat di mana melarikan diri dianggap mustahil. Meskipun portal warp modern sangat stabil, begitu portal warp tidak stabil, hal itu dapat menyebabkan kecelakaan fatal. Inilah mengapa Server tingkat lanjut memperlakukan tindakan terorisme yang melibatkan portal warp sebagai kejahatan perang.
 
“Selamat tinggal, Chul-Soo. Sekarang, Neraka mengambil langkah besar menuju kemerdekaan!” teriak Helam.
 
“Ya, untungnya, aku berhasil lolos dengan selamat. Mulai sekarang, aku akan menunggangi Naga Petir dan mendengarkan apa yang ingin dikatakan anak itu.”
 
Chul-Soo selamat.
 
***
 
Jin-Hyeok merasakan merinding di punggungnya. *’Wow, itu benar-benar keberuntungan.’*
 
Dia telah menggunakan Dewa Keberuntungan untuk berjaga-jaga, dan secara kebetulan itu berhasil menguntungkannya. Saat dia melihat cahaya itu, dia secara naluriah tahu bahwa jika dia tidak melarikan diri melaluinya, dia akan menjadi jiwa yang tersesat di dalam portal warp. Kecemasan karena dia tidak lagi dapat berkomunikasi dengan para penontonnya menghimpitnya. Dia melirik anak laki-laki yang terikat di sisinya.
 
*’Yah, setidaknya aku berhasil menyelamatkannya.’ *Dalam situasi genting itu, dia berhasil menyelamatkan dan membawa anak laki-laki itu bersamanya. Itu nyaris saja—dia hampir tidak berhasil keluar dari portal warp karena anak laki-laki itu.
 
*’Seharusnya aku meninggalkannya, tapi…’ *Jin-Hyeok merasa aneh sejak saat itu. *’Apakah aku akan merasa tenang saat itu?’*
 
Bahkan memikirkan hal itu saja sudah sangat tidak nyaman. Dia mencoba merasionalisasi ketidaknyamanan tersebut.
 
*’Jika aku meninggalkannya, aku tidak akan bisa membuat video lagi. Karena itulah aku akan merasa sangat buruk.’*
 
Bahkan hal ini pun tidak sepenuhnya menjernihkan pikirannya. Ia bertanya-tanya apakah mungkin ada alasan lain untuk perasaannya, yang hanya menambah kebingungannya.
 
***
 
Wang Yu-Mi dan Joseph saling menggenggam tangan. Mata mereka dipenuhi harapan besar, dan mereka hampir bergumam bersamaan.
 
“Video meditasi itu adalah batu loncatan untuk video berikutnya!”
 
“Itu untuk video selanjutnya!”
 
Video meditasi itu seperti cuplikan dari apa yang akan terjadi selanjutnya dalam video hari ini. Opini publik berubah dengan cepat.
 
[Mana para idiot yang bilang Chul-Soo sedang mengalami penurunan popularitas? LOL!]
 
[Hei, kalian di mana? Tunjukkan diri kalian!]
 
[Wow, tapi skala kecelakaan itu sungguh gila! Serangan teroris di portal warp? Astaga!]
 
Berita tentang insiden itu menyebar ke seluruh alam semesta dengan kecepatan yang luar biasa.
 
[Menurutmu siapa yang berada di balik semua ini?]
 
Saya tidak tahu. Tapi bagaimana mungkin mereka melakukan hal seperti itu? Mereka seharusnya dikucilkan dari masyarakat.
 
└Ini jauh lebih buruk daripada pemain yang menggunakan cheat!
 
Yu-Mi bertanya, “Joseph, apakah kamu tahu di mana Jin-Sol berada?”
 
“Tentu saja, saya mau.”
 
Yu-Mi dan Joseph menjalani hidup demi siaran langsung Chul-Soo, oleh siaran langsung Chul-Soo, dan dari siaran langsung Chul-Soo. Mereka telah lama membangun sistem untuk sepenuhnya mendukung Chul-Soo, terus-menerus memantau lokasi dan ketersediaan anggota kunci K-Force.
 
“Bagus. Mari kita kirim Saint of Freedom langsung ke istana Manusia Neraka!” kata Yu-Mi sambil menyesuaikan kacamata bundarnya. “Dampaknya akan sangat besar, jadi mari kita lakukan bagian kita untuk mendukungnya juga. Mari kita buat besar, Sang Pencipta Bintang Joseph!”
 
***
 
Dengan menunggangi Naga Petir, Jin-Hyeok mencoba memulai percakapan dengan bocah itu, tetapi bocah itu tidak menanggapi. Bocah itu masih tampak terkejut.
 
“Aku akan membawanya ke kastil dulu dan mencoba menstabilkan kondisinya sebelum berbicara dengannya,” kata Jin-Hyeok.
 
Dia tiba dengan selamat di kastil Hell Man. Hell Man sedang menunggu mereka di bangunan utama kastil yang sangat besar.
 
“Aku dengar apa yang terjadi padamu. Apa kau baik-baik saja?” tanya Hell Man.
 
“Tentu saja.”
 
Jin-Hyeok tetap tenang. Meskipun kesalahan kecil bisa saja mengubahnya menjadi jiwa yang tersesat di dalam portal warp, dia justru menganggap aspek itu cukup menarik. Dia percaya bahwa dia telah mempertahankan ketegangan dramatis selama siaran langsung meskipun siaran langsung tersebut menggunakan sudut pandang orang ketiga. Secara keseluruhan, situasinya cukup menguntungkan baginya.
 
“Anak laki-laki itu telah dicuci otaknya. Itulah mengapa saya mengambil inisiatif untuk menghubungi Park Terse untuk meminta bantuan,” kata Hell Man.
 
“Bagus. Biarkan dia istirahat sebentar. Kurasa aku juga butuh istirahat.”
 
Jin-Hyeok menerima perlakuan VIP saat memasuki kastil. Meskipun begitu, dia tidak berhenti melakukan siaran langsung.
 
“Apakah kau percaya ini adalah kastil Manusia Neraka?” tanya Jin-Hyeok. Ia berjalan menuju gerbang emas yang berkilauan. Para penjaga berseragam berdiri di sampingnya, mengangkat tombak mereka untuk memberi hormat kepada Chul-Soo.
 
“Secara tradisional, Neraka dikenal karena kekuatannya tetapi kurang beradab. Namun seperti yang Anda lihat, itu tidak lagi benar.”
 
Saat memasuki gerbang, ia melihat pilar-pilar marmer raksasa dan patung-patung yang rumit. Patung-patung kuda, yang tampaknya dipahat oleh seorang Pengrajin terkenal, tampak seolah-olah dapat hidup kapan saja, mewujudkan kekuatan Neraka saat ini. Lampu gantung emas tergantung dari langit-langit yang tinggi, berkilauan di bawah cahaya.
 
“Lampu gantung ini diberdayakan oleh mana. Ini sangat mengesankan.”
 
-Apakah tidak apa-apa jika dia memperlihatkan bagian dalam kastil seperti itu?
 
Bukankah semua ini seharusnya bersifat rahasia?
 
-Dunia telah berkembang pesat. Kamu bisa melihat kastil Server lain dari dalam sambil berbaring di tempat tidur.
 
“Interior kastil telah menjadi sangat mewah, dan tampaknya mereka telah merangkul peradaban modern dengan baik. Sungguh menggembirakan melihat Neraka berkembang setiap hari,” kata Jin-Hyeok.
 
Selama insiden baru-baru ini di portal warp, jumlah penonton siaran langsungnya mencapai puncaknya di angka dua miliar. Jin-Hyeok memperkirakan angka tersebut akan turun setelahnya, tetapi angka tersebut masih berfluktuasi antara 1,9 dan 2 miliar. Interior kastil itu tampak cukup menarik.
 
“Para Succubi sedang menunggu untuk melayanimu di pemandian,” kata Hell Man.
 
“Succubi?”
 
“Saya telah dengan cermat memilih yang paling cantik. Saya juga telah memilih Incubi, jadi Anda dapat memilih sesuai dengan preferensi Anda. Anda dapat bersantai tanpa khawatir.”
 
“Tunggu!” Jin-Hyeok tiba-tiba memotong perkataannya. “Apakah kau seorang Assassin?”
 
“Pembunuh bayaran?” Hell Man mengerutkan kening. “Apakah ada tikus yang bersembunyi di sini?”
 
“Tidak, bukan itu maksudku.” Jin-Hyeok menggelengkan kepalanya tak percaya. Dia tahu betul bahwa Hell Man tidak bermaksud jahat. Hell Man pasti berbicara sembarangan karena kurangnya pemahaman tentang ekosistem siaran langsung. “Siaran langsungku bisa kehilangan monetisasi karena ini.”
 
“Demonetisasi?”
 
“Ya, ini seperti peringatan untuk para streamer. Pokoknya, saya melakukan siaran langsung untuk semua umur di sini.”
 
Gambar sekumpulan Succubi dan Incubi telanjang yang melayaninya tidak akan menguntungkan bagi videonya. Konten ini dapat memecah belah pemirsanya dan tidak baik untuk Jin-Hyeok, yang berurusan dengan audiens yang sangat besar.
 
“Aku akan beristirahat sendirian,” kata Jin-Hyeok.
 
Hell Man merasa sulit memahami mengapa Jin-Hyeok tidak senang. Lagipula, dia telah memilih yang terbaik di antara para Succubi dan Incubi yang terkenal cantik.
 
*’Apakah dia tidak tertarik pada Succubi?’*
 
***
 
Terse, yang telah menjinakkan monster di Neraka, tiba di kastil Manusia Neraka. Seorang pelayan mengantarnya ke kamar Jin-Hyeok, di mana aroma buah persik yang manis memenuhi udara.
 
“Sayang sekali.”
 
“Dia tampan.”
 
“Bisakah kita memimpikan cinta sejati bersamanya?”
 
“Aku mencoba merayunya, tapi dia bahkan tidak memberiiku kesempatan.”
 
“Bukankah itu membuatnya lebih menarik?”
 
Saat pintu terbuka, beberapa Succubi muncul dari dalamnya. Terse berdiri ter bewildered sejenak.
 
*’Apa yang sedang kulihat?’ *pikirnya. Tampaknya seperti kumpulan orang-orang tercantik di dunia. Siluet sosok-sosok yang pergi tampak memancarkan aura. Dia menoleh ke belakang seolah terpesona. Tanpa disadari, dia menghirup udara dan mengikuti aroma buah persik, perlahan berjalan maju.
 
“Terse, sadarlah,” kata Jin-Hyeok.
 
Tiba-tiba, Terse tersadar.
 
“Kau hampir saja terperangkap dalam rayuan mereka, ya.”
 
“…”
 
“Jika Succubi merayumu, kau tidak akan memiliki tulang lagi di tubuhmu. Ingat itu.”
 
“Itu akan sepadan.” Terse memandang Jin-Hyeok dengan iri. “Bagaimana rasanya menjalani hidupmu?”
 
“Apakah kamu sudah menonton siaran langsungku?” jawab Jin-Hyeok.
 
“Apakah siaran langsung adalah satu-satunya hal yang ada di pikiranmu?” tanya Terse. *“Apakah itu begitu penting sehingga kamu bahkan bisa mengusir makhluk-makhluk secantik itu dari kamarmu?”*
 
Terse merasa sedikit kasihan pada Jin-Hyeok. “Kurasa hidupmu tidak sebahagia yang orang kira, ya!”
 
“Apakah kamu menonton siaran langsungnya atau tidak?”
 
*’Kurasa tekad kuat inilah yang membawamu ke sini. Aku juga harus meningkatkan kemampuanku.’ *Terse telah sepenuhnya sadar. Dia berkata, “Aku sudah menontonnya. Biarkan aku berbicara dengan anak itu. Jika dia dicuci otak, aku mungkin bisa membantunya.”
 
***
 
Pada akhirnya, Terse sama sekali tidak membantu.
 
“Sepertinya tidak ada manipulasi mental. Ini bukan jenis pencucian otak yang saya tangani. Hell Man sampai pada kesimpulan yang sama. Sejujurnya, saya bahkan tidak yakin mengapa dia memanggil saya ke sini karena dia lebih ahli di bidang ini. Bagi saya, ini lebih terlihat seperti manipulasi akibat pengaruh narkoba. Seharusnya dia memanggil Saint of Freedom,” kata Terse.
 
“Cha Jin-Sol?” Jin-Hyeok memiringkan kepalanya. “Apakah dia juga menangani kasus-kasus yang disebabkan oleh narkoba?”
 
*’Sejak kapan Pendeta Darah memiliki kekuatan seperti itu?’ *pikir Jin-Hyeok. ‘ *Apakah ini seperti mengobati kecanduan narkoba di otak?’*
 
Terse menggelengkan kepalanya. “Bagaimana mungkin kau begitu tidak tertarik pada adikmu? Sang Santa Kebebasan adalah ahli narkoba.”
 
Ternyata itu benar.
 
“Bagaimana kau bisa sampai di sini secepat ini?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Yu-Mi menyuruhku datang ke sini, jadi aku berangkat cukup lama. Ngomong-ngomong, apakah ini anak laki-laki itu? Aku akan melihatnya.”
 
Jin-Hyeok merasa sangat geli hingga ia hanya terkekeh. *’Dia tidak memperlakukannya dengan cara yang lazim.’*
 
Jin-Sol sebelumnya pernah menyebutkan bahwa ia menikmati penggunaan narkoba sebagai bagian dari Permainannya. Ia berkata kepada kakaknya, “Ingat ketika kau mengatakan bahwa pertahanan terbaik adalah serangan yang baik? Kurang lebih seperti itu. Perawatan terbaik yang bisa didapatkan seorang Pemain adalah tidak terluka sama sekali. Aku telah memikirkan baik-baik apa yang kau katakan dan menemukan bahwa mencegah musuh menyerang adalah metode yang paling efektif. Dan untuk itu, narkoba adalah yang terbaik. Darahku bekerja sangat baik untuk tujuan ini.”
 
Setelah menangani narkoba sedemikian rupa, Jin-Sol telah menjadi seorang ahli. Kaum tradisionalis pasti akan geram dengan klaim tersebut, tetapi Jin-Hyeok dengan mudah menerimanya.
 
“Sepertinya kau telah mengalami pencerahan,” kata Jin-Hyeok.
 
“Ya, terima kasih kepada seseorang.” Jin-Sol menggigit ibu jarinya, mengeluarkan sedikit darah, dan menempatkan jarinya di mulut anak laki-laki itu. Gemetaran anak laki-laki itu berhenti, dan napasnya yang tersengal-sengal mulai tenang.
 
“Baiklah, mari kita mulai percakapannya. Hei, siapa namamu?” tanya Jin-Hyeok, sambil menyalakan kembali siaran langsungnya.