Nyerah Jadi Kuat - Chapter 304

Bab 304
Tenggelam dalam kenangannya, Brick mengenang dengan ekspresi sendu. “Dulu, kita benar-benar hebat dan menggemaskan, Tuan Chul-Soo. Sinar matahari yang menyinari kita, sungai yang berkilauan!”
 
“Jadi, maksudmu Neilson itu jenius, kan?” tanya Cha Jin-Hyeok.
 
“Tentu saja, Tuan Chul-Soo. Bahkan di usia muda, Neilson sudah dikenal karena keahlian dan keterampilannya. Ia dipuji sebagai seorang jenius.” Bakat Neilson begitu luar biasa sehingga banyak keluarga mengincarnya untuk diadopsi.
 
“Ibu Neilson menginginkan putranya tumbuh di lingkungan yang paling makmur.” Salah satu kebiasaan Brick adalah kecenderungannya untuk menyimpang ke topik yang tidak berhubungan selama percakapan. “Ngomong-ngomong, ayah Neilson selingkuh dari ibu Neilson ketika Neilson baru berusia dua tahun. Yang mengejutkan, semua orang tahu ini kecuali ibu Neilson!”
 
Dengan ketenangan seorang Streamer berpengalaman, Jin-Hyeok dengan lancar mengarahkan percakapan kembali ke jalur yang benar. Rasanya seperti berlatih untuk wawancara yang lancar. “Keputusan apa yang diambil ibu Neilson, yang menginginkannya tumbuh di lingkungan yang kaya?”
 
“Dia mengirimnya ke keluarga Harkoen!” Kumis Brick berkedut. “Keluarga Harkoen menyatakan keinginan mereka untuk mendukung Neilson. Tetapi pada hari dia seharusnya pergi ke rumah besar Harkoen, dia menghilang secara misterius.”
 
Brick mengepalkan tinju kecilnya dan melanjutkan, “Nyonya Harkoen benar-benar tidak tahu malu, Tuan Chul-Soo. Meskipun Keluarga Harkoen tidak bertanggung jawab langsung atas hilangnya Neilson, mereka mengatakan merasa berkewajiban secara moral dan menyerahkan tiga puluh juta Dias kepada ibu Neilson.”
 
“…”
 
“Namun yang lebih absurd lagi adalah uang itu diambil oleh ayah kandung Neilson yang tidak sah, dengan menggunakan hak asuh biologisnya sebagai dalih!”
 
“Apakah kau membunuhnya?”
 
“Belum.”
 
Lambat laun, Jin-Hyeok tertarik pada kisah Brick. Apa yang ia kira akan menjadi kisah masa kecil seperti dongeng ternyata menjadi drama yang penuh dengan kejutan sensasional. Ia bertanya, “Mengapa kau belum membunuh ayahnya?”
 
“Karena Neilson menghilang! Bajingan seperti itu harus dieksekusi di depan Neilson. Itulah keadilan sejati, Tuan Chul-Soo. Selain itu, kita harus mempertimbangkan keinginan ibu Neilson dan Neilson sendiri. Oh, dan ngomong-ngomong, ibu Neilson menjadi tidak stabil secara mental setelah mencari Neilson selama delapan belas tahun terakhir, Tuan Chul-Soo.”
 
“Hm…” Jin-Hyeok memikirkan nasib tragis ibu Neilson. Suaminya melarikan diri setelah berselingkuh, putranya hilang, uang ganti rugi yang seharusnya untuk putranya dirampas oleh suaminya, dan sekarang ia mengalami gangguan mental.
 
“Aku berencana membunuh bajingan itu dalam waktu dekat,” kata Brick.
 
“Bisakah saya melakukan siaran langsung jika waktunya tepat?”
 
“Tentu saja!”
 
Jin-Hyeok mengangguk. *’Tunggu… tapi tadi kita membicarakan apa? Ah, benar, ini tentang Neilson.’*
 
Babak selanjutnya dari Skenario tingkat alam semesta ini tampaknya mengarah pada keluarga Katrina. Setelah sangat diuntungkan dari bantuan Alkemis (?) Lessefim, Jin-Hyeok kemungkinan membutuhkan bantuan dari Tukang Perhiasan, sehingga hubungan dengan Neilson ini menjadi kebetulan.
 
Kembali ke topik pembicaraan, Brick melanjutkan, “Seperti yang kau tahu… aku adalah seorang Assassin dengan banyak sekali musuh. Tidak banyak orang yang berpikiran baik tentangku. Dan hubunganku dengan para Pengrajin lainnya juga tidak begitu ramah…”
 
Oleh karena itu, meskipun ia ingin memperkenalkan Neilson kepada seorang mentor, ia mendapati hal itu mustahil untuk dilakukan.
 
“Saya kenal seorang mentor yang hebat,” kata Jin-Hyeok.
 
“Biasanya, mentor-mentor hebat seperti itu terlalu sibuk dengan murid-murid mereka yang sudah ada sehingga tidak punya waktu untuk menerima murid baru.”
 
Jin-Hyeok mengenal seorang pengrajin yang memiliki banyak waktu luang dan menikmati hobinya.
 
***
 
Katrina menyapa Jin-Hyeok dengan senyum lebar dan suara yang tegas dan maskulin. “Selamat datang, Oppa.”
 
Otot lengannya yang kekar dan dada yang mengesankan terlihat jelas.
 
“Katrina, ada sesuatu yang ingin kubicarakan.”
 
Ketika Jin-Hyeok dengan santai menggunakan bahasa informal, Katrina menanggapi dengan nada riang, “Akhirnya, kamu secara terbuka berbicara informal kepadaku. Kurasa aku sedikit lebih bahagia sekarang.”
 
Jin-Hyeok melanjutkan apa yang ingin dia katakan. Setelah mendengar semuanya, Katrina dengan penuh pertimbangan mengelus dagunya. “Hm… Jadi, kau memintaku untuk berperan sebagai pengasuh?”
 
“Bukan pengasuh, melainkan mentor.”
 
“Sama saja.” Katrina tertawa terbahak-bahak. “Apakah namanya Neilson? Yang hilang delapan belas tahun lalu?”
 
“Anda kenal Neilson?”
 
“Tentu saja. Dia menjadi buah bibir di industri kami, dipuji sebagai seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun.”
 
Jin-Hyeok memperhatikan bayangan samar muncul dari wajah Katrina, perubahan ekspresi yang halus dan cepat yang hanya bisa ditangkap oleh mata tajam seorang Streamer. *’Ada apa ini?’*
 
Katrina dengan cepat menyembunyikan ekspresinya dan tertawa lagi. “Aku ingat perempuan jalang yang melahirkanku ingin mengadopsinya.”
 
“…”
 
*’Apa dia barusan menyebut perempuan jalang yang melahirkanku?’ *Jin-Hyeok menegang sesaat. *’Seharusnya aku tidak menyiarkan hal seperti ini, kan?’*
 
Untungnya, Jin-Hyeok tidak sedang siaran langsung. Meskipun tidak mengandung kata-kata kasar yang parah, itu adalah salah satu ungkapan paling keras yang pernah didengarnya. Riwayat keluarga Katrina tampaknya cukup rumit.
 
“Lagipula, aku benci diganggu. Tapi kalau itu permintaan darimu, Chul-Soo, mungkin aku akan mempertimbangkannya,” kata Katrina. Dia mencondongkan tubuh ke arah Jin-Hyeok dengan agak bercanda. “Bisakah kau mencoba merayuku?”
 
Jin-Hyeok merenung sejenak. *’Aku masih berpikir teknik rayuan itu bukan untukku, dan aku belum cukup dewasa untuk melawan instingku. Dan, merayu seorang pria yang berdandan seperti wanita? Aku tidak bisa melakukannya.’*
 
Ini adalah tantangan yang hanya bisa dihadapi oleh seseorang yang benar-benar gigih.
 
“Aku belum sepenuhnya siap untuk melakukan itu,” kata Jin-Hyeok.
 
“Itu berarti mungkin ada peluang di masa depan, kan?”
 
“Mungkin jika ada kesempatan… ketika aku lebih siap menghadapi tantangan seperti itu… aku mungkin akan mempertimbangkan… rayuan.” Jin-Hyeok kembali merenung. Jika dia benar-benar intens dan sungguh-sungguh sebagai seorang Streamer, dia tidak akan ragu-ragu. Dia tidak akan merasa jijik menggunakan teknik rayuan, dan dia juga tidak akan enggan merayu seorang pria. Jika dia lebih intens, dia pasti sudah melakukannya.
 
*’Aku masih belum cukup bersemangat.’ *Dia merasakan kekurangannya setiap hari.
 
“Baiklah… itu sudah cukup bagiku. Oke, aku akan menemui Neilson itu,” kata Katrina.
 
***
 
Neilson adalah Beastkin tipe berang-berang, bertubuh lebih kecil dari Brick. Meskipun penampilan keseluruhannya mirip dengan Brick, Beastkin tipe hewan pengerat, bulu Neilson lebih halus dan berkilau.
 
Katrina dengan hati-hati mengangkat Neilson dengan kedua tangannya dan menggosokkan pipinya ke pipi Neilson. “Aku tidak menyangka dia makhluk yang begitu menggemaskan!”
 
“Uh…uh…. uh…!” Neilson tak kuasa menahan sapaan antusias Katrina.
 
Setelah sapaan singkat itu berakhir, Neilson, yang berpakaian rapi dengan setelan jas, membungkuk. “Halo, nama saya Neilson.
 
“Aku tahu, ayahmu itu bajingan, kan?” Katrina mengeluarkan foto dari sakunya.
 
Mata Neilson membelalak kaget. “Y-Ya, itu ayahku! Kau kenal ayahku?”
 
“Ya, dia adalah kekasih dari jalang yang melahirkan aku.”
 
Neilson mengerutkan kening, lalu memiringkan kepalanya. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Permisi?”
 
“Senang bertemu denganmu, saudaraku.”
 
“Saudara laki-laki?”
 
“Ayah saya juga bisa jadi orang ini. Ada kemungkinan satu banding empat.”
 
“A-Apa maksudmu?”
 
“Perempuan yang melahirkan saya punya sekitar empat kekasih saat itu. Saya tidak tahu persis siapa ayah saya.”
 
Jin-Hyeok tanpa sengaja menghela napas. Dia tidak menyangka akan berakhir merekam kejadian dramatis saat mencoba memperkenalkan seorang mentor kepada seorang mentee.
 
*’Ini terlalu bagus,’ *pikir Jin-Hyeok. Dia yakin konten ini akan menarik perhatian.
 
*’Tapi…’ *Jin-Hyeok menghentikan rekaman. *’Entah kenapa, aku tidak ingin ini dijadikan konten.’*
 
Jin-Hyeok merasakan rasa kemanusiaan dalam dirinya.
 
Katrina menyeringai dan bertanya kepada Jin-Hyeok, “Tapi biasanya, bukankah orang akan bertanya apakah Beastkin tipe berang-berang jantan dan wanita manusia benar-benar bisa kawin?”
 
“Ah.” Setelah dipikir-pikir, Jin-Hyeok menyadari itu pertanyaan yang valid. Pasti akan menjadi bahan gosip yang menarik. Sebagai seorang streamer dan kreator konten, seharusnya ia penasaran. *’Tapi kenapa aku tidak bertanya?’*
 
Dia tidak dapat menemukan jawaban yang jelas. Itu adalah momen yang memicu banyak perenungan.
 
***
 
Pada akhirnya, Katrina menolak untuk menjadi mentor bagi Neilson. “Melihatnya saja sudah membangkitkan terlalu banyak kenangan buruk.”
 
Katrina masuk ke dalam tokonya dan mengeluarkan sebotol minuman keras. “Kau mau juga?”
 
“Tentu,” jawab Jin-Hyeok. Dia duduk dan menerima gelas berisi minuman beralkohol.
 
Tak lama kemudian, Katrina mulai menceritakan masa lalunya. “Apakah aku sudah bilang aku kabur dari rumah?”
 
“Kukira kau hanya menikmati hobimu di Earth Server.”
 
“Tepatnya, aku kabur. Aku mencuri banyak perhiasan mahal dari rumah. Hohoho! Dan kemudian, aku kabur ke Bumi!” Katrina tertawa lama. Dia mengatakan sesuatu tentang betapa mahalnya perhiasan-perhiasan itu.
 
Setelah mendengarkan dalam diam, Jin-Hyeok dengan ragu bertanya, “Apakah kau ingin aku mengakui bahwa kau telah melarikan diri?”
 
Katrina tampak terkejut tetapi tidak menunjukkannya lebih lanjut.
 
“Jadi, kau mencuri permata berharga itu, meninggalkan rumah, dan bahkan mendirikan toko perhiasan di Bumi ini, tetapi tidak seorang pun dari keluargamu datang mencarimu.”
 
Meskipun Katrina menggambarkannya sebagai *melarikan diri , *tindakannya cukup terang-terangan. Dia tidak menyamarkan wajahnya atau mengubah suaranya. Dia tidak menyembunyikan namanya dan secara terbuka muncul di siaran langsung Jin-Hyeok.
 
Katrina melanjutkan dengan ekspresi getir, “Yah… memang begitulah kenyataannya. Rumah kami memiliki begitu banyak perhiasan sehingga mereka mungkin bahkan tidak menyadari apa yang kuambil. Lagipula, aku adalah anak yang tidak diinginkan. Mereka mungkin bahkan tidak tahu aku melarikan diri. Atau jika mereka tahu, mereka tidak peduli.”
 
“Apakah semua rangkaian peristiwa ini terkait dengan kebiasaanmu mengenakan pakaian wanita?”
 
Setelah menenggak minuman keras rasa jeruk di gelasnya dalam sekali teguk, Katrina bertanya, “Apakah kamu berpikir untuk menjadikan ini sebagai konten?”
 
“Tidak.” Jin-Hyeok menggelengkan kepalanya. “Aku sudah mematikan siaran langsungnya beberapa waktu lalu. Aku juga tidak merekam.”
 
“Mengapa?”
 
“Apa maksudmu mengapa?”
 
“Para penonton akan menyukai konten provokatif semacam ini. Ini sangat cocok untuk siaran langsung Anda,” kata Katrina.
 
Jin-Hyeok merasa kehilangan kata-kata.
 
Katrina tertawa lagi dan berkata, “Sepertinya kau punya hati nurani, meskipun kau agak gila.”
 
“Saya setuju bahwa saya memiliki hati manusia, tetapi saya tidak gila.”
 
“Orang gila tidak menyadari bahwa mereka gila.”
 
“Itu kata-kata yang tidak sopan.”
 
“Itulah kenapa aku sangat tertarik padamu, Chul-Soo.” Saat alkohol mulai bereaksi, Katrina mulai mengoceh. “Aku juga disebut jenius, sama seperti Neilson. Aku tumbuh dengan semua harapan keluargaku.”
 
Kemudian, suatu hari, Katrina mulai mengalami kebingungan mendalam tentang identitas gendernya.
 
“Aku mengutuk tubuhku karena memiliki alat kelamin laki-laki,” jelas Katrina bahwa ia menganggap dirinya seorang wanita dengan tubuh laki-laki. Setelah sekian lama, ia ingin menjadi wanita dan dikucilkan dalam keluarganya. “Keluargaku sangat konservatif. Seorang pria yang mengenakan pakaian wanita tidak punya tempat di sana.”
 
“Lalu bagaimana kalau aku saja yang menjadi seorang wanita?” tanya Jin-Hyeok.
 
Di server yang sangat canggih seperti Arvis, hal itu mungkin terjadi. Meskipun ilegal karena sentimen publik di server tersebut, perubahan jenis kelamin secara total tetap bisa dilakukan.
 
“Tepat sekali! Aku ingin menjadi seorang wanita! Perempuan jalang yang melahirkanku bilang dia akan mengerti jika aku terlahir kembali sebagai wanita sejati!” teriak Katrina, tampak mabuk.
 
Namun, ada kendalanya. Sebagian besar pelaku dan keluarga yang menyediakan layanan ganti kelamin ilegal di Arvis secara langsung atau tidak langsung terhubung dengan keluarga Katrina.
 
*“Maaf, tapi saya tidak bisa membantu Anda. Coba cari di tempat lain.”*
 
*“Maaf, sepertinya saya tidak bisa melakukannya.”*
 
Mencari pertolongan dari pemain di server lain juga bukan pilihan yang bagus.
 
*“Aku tidak bisa melakukannya sendiri, tetapi kamu tidak boleh pernah menerima perawatan dari Pemain yang tidak terampil. Bakatmu bisa hancur.”*
 
*“Jujur saja, saya ingin melakukannya sendiri, tetapi saya tidak bisa. Pastikan Anda mendapatkan perawatan dari praktisi yang terampil.”*
 
Jin-Hyeok mengangguk. Dia sepenuhnya memahami keinginan Katrina untuk menjadi seorang wanita dan juga tidak kehilangan bakatnya sebagai seorang perajin perhiasan.
 
*’Tunggu sebentar…’*
 
Tiba-tiba, Jin-Hyeok memikirkan solusi yang akan menghasilkan situasi saling menguntungkan bagi Katrina, Neilson, dan bahkan dirinya sendiri. Itu adalah solusi yang hanya bisa diketahui oleh seorang regresor.