Nyerah Jadi Kuat - Chapter 285

Bab 285
*’Tapi aku belum setara dengan Garbinu, kan?’ *pikir Cha Jin-Hyeok.
 
Meskipun ia telah meraih sedikit ketenaran di Server Arvis, ia sama sekali tidak sebanding dengan Garbinu. Garbinu adalah nama yang setidaknya pernah didengar oleh semua orang di alam semesta.
 
*’Saya hanyalah seorang pemain pemula yang sedang naik daun.’*
 
Namun demikian, dia tidak bisa begitu saja mengabaikan apa yang dikatakan Katrina kepadanya. Untuk melampaui Garbinu, dia harus mulai dengan mengikuti jejak Garbinu.
 
“Ceritakan lebih banyak tentang Batu Jiwa,” tanyanya.
 
“Akan kuceritakan lain kali kita makan malam bersama,” jawab Katrina.
 
Jin-Hyeok mengangguk. Makan adalah kegiatan sehari-hari, dan makan bersama Katrina bukanlah hal yang sulit.
 
Saat Jin-Hyeok bertemu dengan Kihael, Kihael tak bisa menyembunyikan keterkejutannya setelah mengetahui apa yang terjadi. “Tidak mungkin… Ini sangat aneh.”
 
Bukan berarti Chul-Soo menawarkan hadiah besar untuk informasi tersebut. Kihael bingung bagaimana Chul-Soo bisa mendapatkan informasi seperti itu hanya dengan berbagi beberapa kali makan.
 
“Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?” tanya Kihael.
 
“Mengapa? Apakah ada masalah?”
 
“Tidak, bukan berarti ada masalah, tapi…”
 
Setiap kali Kihael meragukan sesuatu tentang Kim Chul-Soo, segalanya akan berjalan terlalu lancar bagi sang Streamer.
 
*“Sekalipun itu mungkin, dibutuhkan Petani yang sangat terampil, mereka yang telah bergelut di ladang Arvis selama beberapa dekade, dan di antara mereka, hanya para pemain peringkat tinggi yang berpengalaman mengelola Pohon Penjaga yang dapat melakukannya. Apakah menurutmu mereka akan datang ke Server Bumi? Ke Server terbelakang dan kekurangan ini tempat warga kelas tiga tinggal?”*
 
Setelah Kihael mengatakan hal ini kepada Chul-Soo, para Petani Arvis berbondong-bondong datang ke Bumi.
 
Kihael kemudian berpikir, *’Tentu saja, para petani ini memiliki pengalaman dan kebijaksanaan yang hebat, tetapi mereka terlalu tua dan secara fisik tidak bugar. Ini tidak akan berhasil. Kita benar-benar kekurangan tenaga kerja terampil.’*
 
Namun entah bagaimana, semuanya juga berjalan dengan baik.
 
*’Kalau begini terus, bukankah Arvis akan mulai ikut campur? Sehebat apa pun Chul-Soo, jika Arvis turun tangan… keadaan akan menjadi sulit. Apakah aku harus berhenti peduli pada Chul-Soo dan hanya memikirkan diriku sendiri?’*
 
Setelah Kihael berpikir demikian, Arvis tiba-tiba mulai mendukung Bumi. Entah bagaimana, energi alam semesta tampaknya membantu Chul-Soo.
 
Kihael kemudian menyimpulkan, *’Namun musuh yang paling menakutkan selalu berasal dari dalam diri sendiri. Orang-orang seperti Ronaldo pasti akan menjadi ancaman bagi Chul-Soo.’*
 
Bertentangan dengan pemikirannya, para Pemain ini sama sekali tidak menimbulkan ancaman bagi Streamer tersebut. Sebaliknya, mereka justru menjadi pendorong untuk menyatukan para Penghuni Chul-Soo di alam semesta.
 
Sekarang, Kihael sedang mempelajari tentang Batu Jiwa.
 
*’Bukankah hal semacam ini biasanya diungkap dengan menempatkan informan dalam jangka waktu lama?’ *Meskipun Kihael merasa bingung, dia hanya mengangguk dan berkata, “Aku juga akan melakukan penyelidikan sendiri. Aku tidak yakin apakah itu akan membantu, tetapi aku akan mencoba yang terbaik.”
 
Namun, pikirnya, *’Mungkin aku tidak akan banyak membantu, tapi itu belum tentu hal yang buruk. Lagipula, aku di sini hanya untuk mendapatkan keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan pribadi.’*
 
Namun, Kihael merasa agak aneh.
 
*’Mengapa aku merasa seperti menjadi tidak berguna?’ *Sebuah batu kecil telah dilemparkan ke dalam kehidupan Kihael, yang selama ini didedikasikan untuk keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan pribadi. *’Bukankah seharusnya aku tetap melakukan apa yang perlu kulakukan? Mungkin aku harus bekerja sedikit lebih keras…’*
 
Kihael mulai berubah.
 
***
 
Mole Man menggedor pintu depan Jin-Hyeok.
 
*’Oh, apakah ada musuh yang cukup baik untuk mengetuk pintu sebelum menyerangku?’ *Dengan bersemangat, Jin-Hyeok mengaktifkan Skill perekaman dan membuka pintu dengan hati yang gemetar.
 
“Oh, ternyata kamu,” kata Jin-Hyeok.
 
“Aku sudah mendengar kabar dari Kihael! Kenapa kau tidak memberitahuku tentang ini, huh, moly?!” Mole Man sangat marah.
 
“Mengapa kamu marah?”
 
“Saya dengar Yayasan MK sedang meningkatkan dukungan untuk para penambang secara signifikan! Mereka juga sedang mencari dan membina talenta-talenta yang menjanjikan!”
 
Semua ini dilakukan untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Batu Jiwa. Akan lebih baik lagi jika mereka bisa menambang Batu Jiwa. Kepada publik, ini dipromosikan sebagai dukungan hangat Chul-Soo terhadap Job yang tidak populer di komunitas.
 
Pokoknya, Mole Man sangat marah soal itu. “Kalau memang ada hal seperti itu, seharusnya kau memberitahuku dulu, moly!”
 
“Mengapa saya harus melakukan itu?”
 
“Kamu masih belum tahu bahwa pekerjaan sampinganku adalah penambang, ya?”
 
“Anda punya pekerjaan sampingan?”
 
Sebelum kemundurannya, Jin-Hyeok belum pernah mendengar bahwa Mole Man memiliki pekerjaan sampingan. Mole Man adalah seorang Navigator profesional dan tidak tertarik pada pekerjaan lain. Hingga Han Sae-Rin beralih menjadi Ruler, mereka telah bersaing untuk posisi Navigator peringkat teratas di Korea.
 
Saat itu, Mole Man bahkan pernah memberikan wawancara.
 
*“Terfokus pada satu hal saja sudah membuatku tidak punya waktu, moly. Menggali beberapa sumur dangkal adalah tindakan yang sia-sia. Kita harus menggali dalam-dalam ke dalam satu sumur untuk menemukan air, moly.”*
 
“Jadi, maksudmu pertambangan sangat cocok untukmu dan kau tekun berlatih untuk pekerjaan itu?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Ya ampun.”
 
“Mengapa?”
 
Mole Man memandang Jin-Hyeok seolah-olah dia sedang berbicara omong kosong. “Memang selalu seperti itu, moly.”
 
Mole Man sangat terinspirasi oleh Jin-Hyeok. Sebagai seorang Streamer yang unggul dalam pertempuran dan juga mahir dalam membudidayakan Pohon Penjaga, Jin-Hyeok telah meninggalkan kesan mendalam pada Mole Man.
 
“Kita harus selalu bekerja keras dalam segala hal, moly.” Dengan kerja keras, Mole Man sudah menjadi Penambang yang luar biasa, menduduki peringkat kelima di Korea. “Batu Jiwa ini… akan kucari untukmu, moly.”
 
***
 
Bumi kembali stabil jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Pohon Penjaga muncul di seluruh planet, membentuk semacam *jaringan Pohon Penjaga, *dan kekuatan Pohon Penjaga menyebar ke seluruh dunia. Seiring dengan meningkatnya pengaruh Pohon Penjaga, Virus Levion dinetralisir.
 
Selanjutnya, dengan kedatangan obat dari berbagai Server, termasuk Arvis, umat manusia mulai mengatasi Virus Levion. Hal ini menyebabkan pembatalan skenario tingkat Server, Invasi Levion, yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kepala GM yang mengelola Server Bumi mengumumkannya langsung melalui Sistem.
 
[Skenario tingkat server dibuat secara keliru karena kelalaian GM… Oleh karena itu… kami mengakui kesalahan ini dan menyampaikan permintaan maaf kami yang sebesar-besarnya. Saya akan bertanggung jawab atas insiden ini dan mengundurkan diri dari posisi saya sebagai kepala GM Server Bumi… dan… kami akan memberikan kompensasi kepada setiap Pemain yang berafiliasi dengan Server Bumi sebesar sepuluh juta Dias.]
 
Terlepas dari pengumuman resmi, banyak yang skeptis terhadap pemberitahuan ini.
 
Marshmallow, yang sudah tiba di Bumi, mendengus. “Kesalahan, omong kosong.”
 
Jelas bahwa ini adalah upaya untuk mengurangi populasi Bumi secara artifisial, tetapi seiring insiden tersebut semakin besar dan menarik lebih banyak perhatian, menjadi tidak praktis untuk melanjutkan Virus Levion.
 
“Sepertinya Sistem tidak bisa melakukan hal-hal mencurigakan untuk saat ini.” Marshmallow terkekeh.
 
Encyclopedia, yang datang bersama temannya, langsung ke intinya. “Kenapa? Apakah kamu senang karena Chul-Soo tidak akan diintimidasi lagi?”
 
“Siapa peduli soal itu?” Marshmallow mengerutkan kening. “Aku hanya tidak suka bagaimana Sistem melakukan hal-hal yang tidak masuk akal pada Server yang lebih lemah, itu saja.”
 
“Namun, mengingat Sistem memberikan sepuluh juta Dias kepada setiap Pemain, tampaknya Sistem mungkin akan mengubah pendekatannya.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Sistem tersebut sengaja menghamburkan banyak uang. Tampaknya mereka berencana untuk perlahan-lahan mencekik Server Bumi dengan menyebabkan inflasi yang parah. Jika Sistem tidak dapat membunuh mereka secara langsung, ia akan perlahan-lahan mencekik mereka. Sistem mungkin akan mengadopsi kebijakan yang tampak menguntungkan Bumi di permukaan.”
 
“…”
 
“Rasanya seperti Sistem sedang menjebak Para Pemain Bumi untuk menerima pukulan telak yang akan mengguncang seluruh Server Bumi.” Bahkan Ensiklopedia pun tidak yakin akan hasil pastinya. Dia hanya merasa geli dengan ekspresi wajah Marshmallow yang selalu berubah.
 
“Jadi, apakah itu berarti Chul-Soo juga akan terkena dampak negatif?” tanya Marshmallow.
 
***
 
Malam itu, Marshmallow melampiaskan kekesalannya. “Serius, kenapa Chul-Soo tidak menyarankan siaran langsung kolaborasi terlebih dahulu? Lagipula aku datang jauh-jauh ke Bumi hanya untuk melakukan siaran langsungku.”
 
“…”
 
“Kenapa dia tidak mau melakukan siaran langsung kolaborasi denganku? Bukannya aku bisa menyarankan itu duluan.”
 
“Jika kamu sangat menginginkannya, mengapa tidak bertanya langsung padanya?”
 
“Yah, aku sebenarnya tidak terlalu ingin.” Marshmallow berpikir sejenak sebelum mengambil keputusan. “Kurasa aku perlu mulai melakukan siaran langsung di luar ruangan. Kau tahu, seperti yang biasa kulakukan dulu, seperti konten [Pengalaman di Tempat Kerja].”
 
“Kukira kau bilang pekerjaan fisik terlalu berat untukmu?” tanya Ensiklopedia.
 
“Aku perlu kembali ke akarku.”
 
Marshmallow menyatakan dia akan mencoba peruntungannya di bidang pertambangan. Reaksi para penontonnya tidak buruk.
 
-Wah, akhirnya dia kembali seperti dulu, hahaha.
 
-Kupikir dia terlalu nyaman.
 
-Marshmallow melakukan kerja paksa demi sebuah konten? Aku harus melihatnya.
 
Ekspresi Marshmallow membengkak karena bangga, seolah ingin pamer. “Lihat?”
 
“Melihat apa?”
 
“Saya membuat konten seperti ini bukan karena saya ingin membantu Chul-Soo secara khusus. Lihat reaksi para penonton. Mereka senang dengan konten saya.”
 
*’Hmm, proyek kembali ke dasar bukanlah ide yang buruk.’ *Marshmallow merasionalisasikan hal ini dan memulai pengalaman penambangannya di Bumi. Karena ia adalah seorang Streamer tingkat alam semesta, kontennya menciptakan kehebohan yang cukup besar.
 
***
 
Di Server Arvis, Lessefim, Navigator peringkat kelima dan spesialis pelacakan, menjadi sedikit cemas. *’Mengapa mereka belum menghubungi saya?’*
 
Dia tahu telah terjadi peristiwa penting di Bumi. Dia telah menunggunya karena peristiwa itu.
 
*’Sudah selesai, kan?’ *Dia tahu bahwa kepala GM Server Bumi telah meminta maaf dan masalah tersebut telah terselesaikan. *’Jadi, bukankah seharusnya aku sekarang melacak Alpha Male dari Korporasi?’*
 
Dia telah kehilangan Alpha Male dari Perusahaan tepat di depannya. Itu karena seseorang dengan Skill yang tidak diketahui telah memindahkannya melalui teleportasi. Lessefim berpikir Chul-Soo pasti akan meminta bantuannya, jadi dia telah mengosongkan jadwalnya sebagai antisipasi, berharap dapat berkata, ‘Baiklah, jika kau sangat membutuhkan bantuanku, kurasa aku tidak punya pilihan selain membantumu.’
 
*’Apakah dia sama sekali tidak akan melacaknya?’*
 
Itu sepertinya tidak mungkin. Jika dia mengenal Chul-Soo, dia pasti ingin mengakhiri konten itu secara tuntas.
 
Kemudian, dia menemukan sebuah video teaser yang aneh.
 
[Pelacakan]
 
Itu adalah video Chul-Soo. Video itu adalah cuplikan yang mengumumkan bahwa dia akan mulai memburu Alpha Male dari Korporasi sekarang setelah Skenario Tingkat Server di Bumi kurang lebih telah terselesaikan.
 
“Siapakah wanita ini?” Lessefim cukup kesal ketika seorang wanita muncul di video teaser. “Han Sae-Rin?”
 
Pencarian singkat mengungkapkan informasi tentang Sae-Rin, yang merupakan seorang Pemain yang cukup terkenal di Bumi.
 
“Dia seorang Penguasa?”
 
Sae-Rin adalah seorang Pemain yang memberikan dampak signifikan sebagai seorang Penguasa. Mengetahui bahwa dia adalah seorang Penguasa sedikit menenangkan pikiran Lessefim.
 
*’Baiklah. Chul-Soo akan mulai dengan merekrut seorang Penguasa untuk gambaran besarnya, lalu dia akan merekrutku.’ *Lessefim mengira proses perekrutan itu juga akan ditampilkan sebagai konten. *’Tapi kenapa…’*
 
Bahkan setelah mengetahui bahwa Sae-Rin adalah seorang Penguasa, Lessefim tidak mengerti mengapa dia begitu kesal. Adegan dalam video di mana Sae-Rin dan Chul-Soo sedang berbincang sangat menarik perhatiannya.
 
“Kenapa dia tersenyum semanis itu?” Mereka tertawa bersama. “Oh, begitu ya?”
 
*’Dan lihatlah matanya yang tersenyum! Lesung pipinya! Dia menyelipkan rambutnya ke belakang telinga!’*
 
Lessefim memeriksa komentar-komentar tersebut. Sebagian besar komentar berisi tentang keinginan mereka untuk menjadi penggemar Sae-Rin. Komentar-komentar tersebut membahas betapa cantiknya Sae-Rin dan bagaimana dia adalah Penguasa terbaik di Bumi. Komentar-komentar pada video Pelacakan, yang seharusnya tentang memburu Alpha Male dari Korporasi, sebagian besar membahas tentang penampilan Sae-Rin.
 
*’Aku perlu mengatakan sesuatu tentang itu.’*
 
Ini pasti kesalahan dalam produksi. Konten utama, yaitu memburu musuh, malah terabaikan karena fokus pada penampilan seorang wanita. Meskipun Sae-Rin dan Lessefim memiliki pekerjaan yang berbeda, sebagai calon istri, atau lebih tepatnya, sebagai senior, Lessefim berpikir dia bisa memberi Chul-Soo beberapa nasihat tentang produksinya. Dia memutuskan untuk menunggu sedikit lebih lama, yakin bahwa Chul-Soo akan menghubunginya untuk merekrutnya.
 
*’Tetapi…’*
 
Tak peduli berapa lama dia menunggu, telepon itu tak kunjung datang. Dan beberapa jam kemudian, dia menemukan sebuah video yang mengejutkan.
 
[Perekrutan]
 
Itu adalah video Chul-Soo yang merekrut Sae-Rin. Setelah melihat video itu, Lessefim tidak bisa menyembunyikan perasaannya yang campur aduk.
 
*’Apa ini?”*