Nyerah Jadi Kuat - Chapter 281

Bab 281
Saat Kihael menangis tersedu-sedu, Serchan juga kebetulan mengunjungi rumah Cha Jin-Hyeok. Ia membawa serta sebuah laporan yang terdiri dari puluhan halaman yang tampaknya tersusun rapi.
 
“Oh, Kihael! Aku senang bisa bekerja sama denganmu lagi,” kata Serchan. Otot bisepnya yang besar berkedut. Kemudian dia menoleh ke Jin-Hyeok. “Aku sedang dalam perjalanan pulang setelah melaporkan hal yang sama kepada Direktur Jang Michelle. Kupikir kau juga perlu tahu, jadi aku membawanya ke sini.”
 
Tanpa diminta, dia mengambil inisiatif. Jin-Hyeok sedikit terharu dengan cara Serchan mempersiapkan dan menyampaikan laporan tersebut.
 
“Ternyata level pemain di server Bumi telah menjadi terlalu tinggi, jauh melebihi ekspektasi GM. Dengan kata lain, kualitasnya telah menjadi terlalu bagus,” jelas Serchan. Dia mengatakan itu telah melampaui batas yang dapat ditoleransi oleh Sistem.
 
“Jawaban paling sederhana untuk situasi ini adalah: Jika kualitas sudah terlalu bagus, kuantitas perlu dikurangi,” kata Jin-Hyeok.
 
Serchan menatap Kihael dengan mata penuh harap. Kihael adalah orang yang cerdas dan kompeten, selain juga selalu berusaha mencapai keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan pribadi serta membenci bekerja lebih dari yang seharusnya.
 
“Kenapa kau menatapku?” tanya Kihael.
 
“Metode termudah apa yang akan dipilih Sistem dalam kasus ini?”
 
“Aku tidak tahu.”
 
“Ah, kurasa kau tahu.” Serchan mengedipkan mata.
 
Tak tahan dengan keheningan yang menyusul, Kihael angkat bicara. Ia tahu jawabannya, tetapi tetap meminta waktu. “…Saya akan menyelidiki dan melaporkan secara akurat dalam waktu tiga jam.”
 
“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Kihael.”
 
Karena frustrasi, Kihael menggertakkan giginya.
 
Jin-Hyeok sangat senang dengan kerja tim mereka. “Sampai jumpa tiga jam lagi.”
 
Lalu tiga jam berlalu.
 
***
 
Kihael tahu dari pengalamannya bahwa jika ia tertangkap oleh Serchan, cara tercepat untuk pulang kerja lebih awal adalah dengan menyelesaikan tugas dengan cepat. Ini adalah strategi bertahan hidup (?) yang telah ia kembangkan setelah bekerja dengan Serchan. Oleh karena itu, Kihael meluangkan waktu tiga jam untuk mengatur materi dan menyerahkan laporan yang cukup masuk akal.
 
“Dalam kasus seperti itu, penyesuaian keseimbangan biasanya melibatkan pembantaian massal secara artifisial,” kata Kihael. Secara umum ada dua metode untuk ini. “Pertama, pembantaian langsung melalui monster atau Skenario skala besar. Kedua, pembantaian tidak langsung menggunakan penyakit. Sistem biasanya lebih menyukai metode pertama.”
 
Hal ini karena hal tersebut menciptakan tontonan yang lebih menarik dan mendebarkan.
 
“Namun, Ratu Semut muncul relatif baru-baru ini,” lanjut Kihael. “Sebenarnya, seharusnya lebih banyak orang yang tewas dalam insiden itu, tetapi karena upaya berlebihan Jin-Hyeok, kerusakannya terlalu minimal. “Bahkan Ratu Semut pun secara signifikan melampaui standar Server Bumi.”
 
Serchan tampak senang dengan laporan Kihael, mengajukan pertanyaan tambahan dengan ekspresi puas. “Namun standar seperti itu dapat diabaikan dan tetap dijalankan secara paksa, seperti mengerahkan sejumlah besar monster seperti Hydra.”
 
“Biasanya, itu mungkin saja, tetapi saat ini sulit.”
 
“Mengapa demikian?”
 
“Karena perhatian alam semesta tertuju pada Server Bumi akibat insiden Pohon Penjaga baru-baru ini. Akan sulit bagi Sistem untuk melakukan pembantaian massal tanpa alasan yang jelas.”
 
Serchan mengepalkan tinjunya dalam hati, merasa bangga. Seorang junior yang terlatih dengan baik lebih berharga daripada sepuluh junior yang biasa-biasa saja. “Jadi, kita akan menggunakan metode yang kedua, ya?”
 
“Ya, kemungkinan besar, ini akan melibatkan semacam penyakit.”
 
Jin-Hyeok juga mendengarkan penjelasan Kihael dengan ekspresi cukup puas. Dia telah membuat keputusan yang tepat dengan mempekerjakan Kihael. Sama seperti orang pergi ke dokter ketika sakit, memiliki seorang GM ketika berbicara tentang manajemen Sistem adalah pilihan yang tepat.
 
“Lalu, arah umum menyempit menjadi tiga pilihan,” kata Kihael.
 
Suatu penyakit dengan tingkat penularan yang tinggi tetapi tingkat kematian yang rendah.
 
Suatu penyakit dengan tingkat penularan rendah tetapi tingkat kematian tinggi.
 
Suatu penyakit dengan tingkat penularan yang tinggi dan tingkat kematian yang tinggi pula.
 
“Dari sudut pandang Sistem, bukankah penyakit dengan tingkat penularan dan tingkat kematian yang tinggi akan menjadi yang paling mudah ditangani?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Biasanya, dalam kasus seperti ini, obatnya cenderung tersedia,” jawab Kihael.
 
“Ah! Lalu apa yang akan digunakan di Bumi?”
 
“Mereka akan mencampur dan menggunakan ketiganya.”
 
*’…Ah!’ *Pada saat itu, Jin-Hyeok tak kuasa menahan diri untuk tidak menyalahkan dirinya yang naif. *’Mengapa aku berpikir Sistem hanya akan memilih satu metode? Menggunakan ketiga metode itu akan jauh lebih efisien.’*
 
“Mengingat level Earth Server saat ini, virus yang dapat digunakan oleh Sistem terbatas pada beberapa saja. Virus-virus tersebut adalah…”
 
***
 
Wang Yu-Mi membetulkan kacamata bundarnya. *’Haruskah aku membiarkan penyakit itu menyebar, atau haruskah aku fokus pada pencegahan…?’*
 
Dari perspektif menyelamatkan nyawa, fokus pada pencegahan jelas merupakan pilihan yang lebih baik.
 
*’Tapi jika kita mencegahnya… itu tidak akan menjadi konten yang bagus untuk saluran ini.’*
 
Penyakit yang sengaja diciptakan oleh Sistem juga merupakan bagian dari Permainan. Kematian orang-orang selama Permainan adalah fenomena alami. Sungguh menggelikan jika seseorang mengambil inisiatif untuk melakukan pencegahan.
 
*’Ah! Tidak, itu tidak benar!’*
 
Dia segera berubah pikiran. “Mari kita fokus pada pencegahan!”
 
Dia berencana mempersiapkan diri sebaik mungkin sebelumnya untuk meminimalkan kerusakan. Pendekatan ini mungkin tampak agak lemah dalam hal efek dramatis.
 
“Jika kebenaran terungkap setelah sekian lama, itu akan menjadi keuntungan besar bagi kita!” Perbuatan baik yang dilakukan secara rahasia dan terungkap secara kebetulan dapat memberikan dampak dramatis. “Ini seperti menanam benih terlebih dahulu. Jika dilihat dari jangka panjang, ini tampak seperti metode yang jauh lebih baik! Serahkan pengungkapan dramatis itu padaku! Aku akan menciptakan narasi yang luar biasa!”
 
Jin-Hyeok merasa sedikit lega. Dia juga memikirkan hal yang sama. Dia berpikir membiarkan penyakit itu menyebar dan kemudian membiarkan para Penyembuh bersinar akan lebih baik untuk konten Eltube-nya. Tidak dapat dihindari bahwa lebih banyak orang akan mati selama permainan berlangsung.
 
*’Itulah rencanaku.’*
 
Berfokus pada pencegahan untuk menyelamatkan lebih banyak orang tampaknya merupakan hal yang bodoh. Era proklamasi perdamaian dan hidup berdampingan yang indah telah berakhir. Era saat ini adalah masa di mana kematian bagi mereka yang tidak mampu melindungi diri sendiri adalah hal yang wajar.
 
Jin-Hyeok yakin dia berpikir seperti itu, tetapi anehnya, dia merasa sedikit gelisah.
 
*’Jika fokus pada pencegahan menghasilkan konten Eltube yang lebih baik, maka itu adalah hal yang benar untuk dilakukan!’*
 
Dia belum berpikir panjang mengenai apakah dia harus menyelamatkan lebih banyak orang jika kesempatan itu datang atau apakah tidak apa-apa jika dia hanya memikirkan siaran langsungnya. Dia hanya merasa gelisah.
 
Mungkin sedikit rasa kemanusiaan akhirnya mulai tumbuh di dalam dirinya.
 
***
 
Emosi pertama yang dirasakan Egan Paul ketika pertama kali mendengar tentang Jin-Hyeok adalah ketidakpercayaan.
 
*’Apakah benar-benar ada streamer yang lebih baik dari saya?’*
 
Saat itu, dia tidak bisa mempercayainya. Namun, setelah bertemu dengan Jin-Hyeok, perasaan yang dialaminya adalah kekaguman dan keterkejutan.
 
*’Bagaimana mungkin dia bermain seperti itu?’*
 
Egan merasa ngeri ketika mereka bermain bersama, dan tak lama kemudian, hal itu menjadi motivasi penting baginya.
 
*’Aku ingin menjadi seperti Chul-Soo.’*
 
Setelah itu, ia mulai mengidolakan Jin-Hyeok, dan seiring waktu berlalu, pengidolaan itu berubah menjadi rasa frustrasi.
 
*’Aku tidak akan pernah bisa seperti Chul-Soo.’*
 
Hal ini menyebabkan sedikit kemerosotan. Kesadaran bahwa dia tidak bisa seperti Chul-Soo menjadi rasa kehilangan yang sangat besar. Setelah periode itu, dia mencapai tahap penerimaan.
 
*’Ya, Chul-Soo memang Chul-Soo.’*
 
Sekarang, ia telah menemukan ketenangan pikiran. Chul-Soo sejak awal bukanlah perbandingan yang adil. Chul-Soo adalah makhluk yang sama sekali berbeda, hidup di dunia yang sama sekali berbeda. Egan telah agak terbiasa dengan gagasan itu, tetapi hari ini ia terkejut lagi.
 
*’Jadi, yang dia maksud adalah akan ada pembaruan besar?’*
 
Kualitas para Pemain Bumi telah menjadi terlalu bagus, sehingga sekarang Sistem bertujuan untuk mengurangi kuantitasnya.
 
*’Jadi… Chul-Soo sedang mempersiapkan pembaruan itu jauh-jauh hari?’*
 
Egan pernah mendengar desas-desus bahwa para pemain Korea pernah menemukan hal-hal yang bahkan para Grandmaster pun tidak tahu dan menyiksa para Grandmaster dengan informasi tersebut. Dia menyadari situasi saat ini cukup mirip. Chul-Soo sedang mempersiapkan diri untuk pembaruan yang belum terjadi.
 
*’Wow…’*
 
Egan merasakan ketidakpercayaan, keheranan, kekaguman, frustrasi, dan penerimaan. Emosi yang menyusul kemudian adalah kelegaan.
 
*’Sungguh melegakan bahwa Bumi memiliki Chul-Soo.’*
 
Egan adalah pemain berpengaruh di Amerika Serikat, dan dia pun mulai mempersiapkan diri jauh-jauh hari.
 
“Hei, Chul-Soo, aku ada yang ingin kukatakan,” kata Egan.
 
“Apa itu?”
 
Egan tampak jauh lebih serius dari biasanya. Dia berdiri di depan Jin-Hyeok dan terdiam sejenak. Kemudian, dengan nada berat, dia berjanji, “Aku akan melakukan apa pun yang kau minta.”
 
***
 
Sosok yang mewakili Penyembuh dari Pasukan K tak lain adalah Saint of Freedom, Cha Jin-Sol. Di bawah kepemimpinannya, para Penyembuh dan Penyihir yang menangani penghalang bersatu untuk menciptakan zona aman.
 
Menurut informasi yang diturunkan dari mantan GM, beberapa daerah kebal terhadap penyakit tersebut. Para pemain ini juga mulai melengkapi fasilitas darurat untuk memastikan bahwa siapa pun yang sakit dapat dirawat secepat mungkin. Meskipun mereka bergerak cukup terorganisir, hal itu tidak menjadi masalah besar karena wabah penyakit tersebut belum dikonfirmasi, dan tidak perlu menimbulkan kepanikan yang tidak perlu.
 
Egan juga terinspirasi oleh upaya mereka. Bersama dengan para ranker yang dekat dengannya, ia juga mempersiapkan diri untuk krisis yang akan datang.
 
*’Kurasa kita tidak bisa beroperasi seefisien Korea,’ *pikir Egan.
 
Korea memiliki K-Force, sebuah kekuatan tunggal yang mencengkeram seluruh negeri, tetapi Amerika Serikat berbeda. Amerika Serikat jauh lebih besar daripada Korea, sehingga menyulitkan para Pemain untuk bergerak secara terorganisir seperti yang dilakukan oleh para Pemain Korea.
 
*’Namun, persiapannya berjalan dengan baik.’ *Egan, yang sebelumnya hanya mengenal siaran langsung, mulai berubah. *’Ini adalah kesempatan untuk menyelamatkan lebih banyak orang.’*
 
Dia tidak pernah berpikir seperti ini sebelumnya. Namun, kemunculan Chul-Soo telah membuka pikirannya dalam berbagai hal. Pikiran bahwa dia tidak akan pernah bisa mencapai kehebatan sebagai Streamer, atau menjadi seperti Chul-Soo, memungkinkannya untuk berpikir lebih luas.
 
*’Kalau begitu, aku bisa melakukan sesuatu yang mulia dan terhormat!’*
 
Ia mulai mempertimbangkan apa yang lebih berharga dan terhormat, bukan hanya berfokus pada siaran langsung. Ini adalah perkembangan yang tidak terjadi sebelum kemunduran Jin-Hyeok. Namun, tidak semua orang bekerja sama dengan ide-ide Jin-Hyeok dan Egan.
 
Seorang pemain peringkat teratas Amerika Serikat, yang dikenal sebagai Super Doctor Ronaldo, adalah contoh utamanya.
 
“Aku tidak bisa menerima ini. Kenapa kau ingin menjadi antek Chul-Soo?” kata Ronaldo kepada Egan. Penyembuh seharusnya menyembuhkan, bukan mencegah. Gagasan untuk fokus pada pencegahan tidak masuk akal baginya. “Kenapa kau merampas kesempatan kami untuk Bermain sebagai Penyembuh?”
 
“Ronaldo, bukan seperti itu.”
 
“Bagaimana mungkin tidak? Itu sama saja dengan menyuruh pemain kelas petarung untuk naik level tanpa berburu monster.”
 
“…”
 
“Fakta bahwa banyak orang akan jatuh sakit berarti ini adalah kesempatan emas bagi para Penyembuh.”
 
Selain itu, penyakit tersebut bukanlah penyakit alami, melainkan penyakit yang diciptakan secara artifisial oleh Sistem. Maka, itu pun merupakan bagian dari Permainan dan peluang besar untuk pertumbuhan bagi Para Penyembuh.
 
“Kalian hanya mendengarkan Chul-Soo dan mencoba merampas kebebasan kami untuk meraih peluang!” teriak Ronaldo.