Nyerah Jadi Kuat - Chapter 233

Bab 233
Bagi sebagian orang, itu adalah hiburan; bagi yang lain, sebuah film dokumenter tentang bertahan hidup. Egan Paul termasuk dalam kelompok yang terakhir. Dia berkata, “Kalian salah paham! Kami hanya bersiap untuk menghadapi keadaan yang tidak terduga!”
 
“Kau bilang kau hanya sedang mempersiapkan diri, tapi kelompokmu tampak terlalu tidak terorganisir,” kata Han Sae-Rin sambil menyipitkan matanya.
 
“Yah, itu karena itu adalah jenis monster yang belum pernah kami lihat sebelumnya, dan kami butuh waktu untuk mencari tahu bagaimana cara menanggapinya.”
 
Jika dilihat dari sudut pandang sekarang, reaksi Pasukan Avengers sangatlah masuk akal. Cacing Pasir adalah monster yang sudah dikenal Cha Jin-Hyeok, tetapi bagi Pasukan Avengers, itu adalah makhluk yang sama sekali baru. Bertindak gegabah untuk menyelamatkan anggota kelompok bisa menyebabkan korban yang lebih besar. Wajar jika bahkan seorang Pemain yang terampil pun panik dalam situasi yang tak terduga seperti itu.
 
Hanya dari sudut pandang Jin-Hyeok dan Sae-Rin, Pasukan Avengers tampak tidak terorganisir, tetapi dari sudut pandang objektif, sebenarnya tidak terlalu buruk.
 
Sayangnya(?), standar Sae-Rin mirip dengan standar Chul-Soo. Dia menjawab, “Tapi Chul-Soo berhasil menyelamatkan Anderson dengan segera.”
 
“Itu…” Egan merasa semakin diperlakukan tidak adil.
 
*’Siapa lagi yang bisa menggunakan daya tembak yang begitu dahsyat sambil tetap menjaga kendali yang tepat?! Dan jujur saja, bukan berarti kami benar-benar tidak terorganisir! Kami hanya tidak bisa merespons secepat Chul-Soo! Chul-Soo-lah yang luar biasa hebat, bukan kami yang tidak kompeten!’*
 
Sae-Rin tetap tidak bersimpati. “Semakin kupikirkan, semakin aneh jadinya. Chul-Soo, yang hanya seorang Streamer, merasakan kehadiran monster itu, dan bahkan aku, seorang Navigator yang sudah pensiun, merasakannya. Mengapa Black Panther bertindak seolah-olah dia tidak merasakannya? Chul-Soo bisa menyelamatkan Anderson dengan mudah, tetapi mengapa tidak ada orang lain yang mencoba? Mengapa mereka tidak bisa melakukan hal-hal sederhana ini? Atau… mungkin kalian sengaja mengabaikannya.”
 
Egan berdiri dengan frustrasi. Dia merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya karena dituduh secara salah. “Kalian semua…! Tidakkah kalian pernah berpikir bahwa standar *kemudahan kalian *terlalu egois?!”
 
Sementara itu, mereka tiba di tujuan. Wajah Egan memerah padam, dan Jin-Hyeok terkekeh, sambil berkata, “Ekspresimu tampak sangat nyata.”
 
“Apa?”
 
“Ayo kita hentikan aktingnya sekarang, dan fokus pada ekspedisimu.” Jin-Hyeok sedang dalam suasana hati yang baik. Improvisasi realistis Egan tampaknya menghasilkan video yang bagus. “Egan, kamu cukup berbakat dalam berakting. Tidak heran kamu adalah Streamer yang terkenal.”
 
Egan mengalami konflik batin.
 
*’Tunggu, jadi aku seorang Streamer terkenal? Setelah semua ini?’*
 
Sepertinya Chul-Soo berpikir, ‘Mengidentifikasi Cacing Pasir dan mempersiapkan penyergapannya adalah tugas yang sangat mudah, jadi Egan pasti berpura-pura tidak memperhatikan! Tidak mungkin Pasukan Avengers tidak dapat menangani tugas-tugas sepele seperti itu!’
 
Egan kehilangan kata-kata.
 
*’Bukankah masuk akal untuk berpikir bahwa kita tidak dapat merespons secara efektif karena semuanya terjadi begitu tiba-tiba? Apakah saya yang salah di sini?’*
 
Tanpa menyadari kegelisahan Egan, Jin-Hyeok mengalihkan pandangannya ke Black Panther, yang telah tiba di pantai lebih dulu, dan berkata, “Kita sudah sampai di pantai. Apa yang akan terjadi selanjutnya? Oh? Sepertinya Navigator Pasukan Avengers, Black Panther, telah merasakan sesuatu! Apa yang mungkin sedang terjadi?”
 
Black Panther hampir memiringkan kepalanya karena bingung.
 
*’Tunggu, apa yang kurasakan?’*
 
Kemudian, dia mulai merasa ada sesuatu yang sedang terjadi.
 
***
 
Black Panther menyadari bahwa ada perbedaan dari ekspedisi sebelumnya. Dia tahu ini akan terjadi, karena mereka telah membunuh Cacing Pasir di pantai. Dengan perubahan pada urutan pertama, kemungkinan besar urutan berikutnya juga akan berubah.
 
“Semuanya, bersiaplah untuk bertempur!” Black Panther menancapkan ekornya ke tanah.
 
*’Rasanya mirip seperti sebelumnya!’*
 
Rasanya seperti aliran air. Namun, Black Panther tahu itu bukan aliran air.
 
Jin-Hyeok menyadari bahwa Black Panther memang berpura-pura tidak mendeteksi monster itu sebelumnya. Dia mundur selangkah dan mengamati apa yang dilakukan Pasukan Avengers. “Tadi, monsternya jantan. Kali ini, betina.”
 
Black Panther sedikit terkejut.
 
*’Apakah ada laki-laki dan perempuan?’*
 
Black Panther hampir tidak bisa mengenalinya sebagai urat air, tetapi Chul-Soo tampaknya sudah mengetahui jenis kelamin monster itu.
 
“Yang ini lebih besar dan lebih lincah daripada yang sebelumnya,” kata Jin-Hyeok.
 
Tampaknya Cacing Pasir betina lebih kuat daripada yang jantan. Hickson, Pemimpin Pasukan Avengers, mengerahkan Para Pemain dan bersiap untuk bertempur. Berkat dia, tidak ada yang tersedot ke dalam serangan mendadak Cacing Pasir. Monster itu, yang sempat muncul dari pantai berpasir, bersembunyi lagi di pasir.
 
“Kepalanya adalah titik lemahnya!” teriak Hickson.
 
Ini adalah kesimpulan yang masuk akal. Chul-Soo telah menghancurkan kepala Cacing Pasir sebelumnya dengan satu pukulan palu.
 
Namun, Chul-Soo menyeringai. *’Kepala bukanlah titik lemahnya.’*
 
Saat ia memukul Cacing Pasir sebelumnya, ia menyadari bahwa kepala adalah bagian yang paling keras.
 
*Poof!*
 
Cacing Pasir muncul kembali dari pasir. Beberapa Ahli Bela Diri bergegas mendekat untuk menarik perhatiannya, dan beberapa Pemanah menembakkan panah untuk mengenai kepalanya.
 
*’Orang-orang ini berusaha sebaik mungkin.’*
 
Jin-Hyeok sangat memahami perasaan mereka. Pasukan Avengers pada dasarnya adalah aliansi yang dibentuk oleh Egan, yang jelas beroperasi untuk tujuan siaran langsungnya.
 
*’Aku sangat kesulitan berurusan dengan Grandel.’*
 
Jin-Hyeok harus menggunakan banyak cara untuk menciptakan suasana krisis dan ketegangan saat melawan Grandel. Dia dapat melihat dengan jelas upaya keras Pasukan Avengers untuk melakukan hal yang sama. Fakta bahwa mereka menargetkan kepala monster itu, yang bukanlah titik lemah, membuat Jin-Hyeok merasakan ketulusan mereka dalam siaran langsung. Dia senang melihat hal ini.
 
*’Akan lebih baik jika mereka mengetahui konsep siaran langsung saya saat ini.’*
 
Konsep Jin-Hyeok untuk siaran langsung hari ini adalah membersihkan Dungeon dengan kekuatan luar biasa, yang tampaknya berbeda dari Pasukan Avengers. Merupakan kesalahan jika tidak membahas ini sebelumnya.
 
*’Saya telah belajar lagi. Lain kali, saya akan memastikan untuk membahas rencana tersebut terlebih dahulu.’*
 
Ini bukan berarti Jin-Hyeok ingin mengganggu permainan mereka yang begitu tulus. Lagipula, Cacing Pasir adalah monster yang telah dikalahkan Jin-Hyeok, jadi tidak perlu baginya untuk menampilkan pertunjukan yang sama lagi.
 
“Jadi, apakah kita akan melanjutkan dengan konten kita sendiri?” kata Jin-Hyeok kepada Jin-Sol.
 
“Konten kita? Apa itu?” Matanya berbinar. Jin-Sol cukup bosan. Dia bertanya-tanya mengapa Pasukan Avengers membuat sandiwara yang begitu dramatis dan serius tentang monster yang bisa dikalahkan Jin-Hyeok dalam satu serangan.
 
Meskipun pertarungan itu bisa menjadi tontonan yang menegangkan bagi para penonton, bagi Jin-Sol, itu agak membosankan.
 
“Kita perlu menemukan jenazah-jenazah itu,” jawab Jin-Hyeok.
 
“M-Mayat?” Mok Jae-Hyeon, yang merasa sedikit lebih bosan daripada Jin-Sol karena kemampuan bertahannya yang lebih unggul, terkejut. Dia telah melihat banyak mayat, tetapi mayat-mayat itu tetap membuatnya takut.
 
“Ya, Cacing Pasir telah menggali banyak terowongan di bawah tanah,” kata Jin-Hyeok.
 
“Chul-Soo, bisakah kau merasakan bahwa mayat-mayat itu berada di bawah tanah?” tanya Sae-Rin.
 
“Ya, kamu juga bisa merasakannya, kan?”
 
“…”
 
Jin-Hyeok sebenarnya tidak menunggu respons Sae-Rin. Dia berpikir bahwa jika dia bisa merasakannya, Sae-Rin pasti juga merasakannya.
 
“T-Tapi, Hyung… bagaimana jika kita masuk ke terowongan dan seluruhnya runtuh?” tanya Jae-Hyeon.
 
“Kamu bisa menggunakan sesuatu seperti tanaman rambatmu untuk menopangnya, kan? Mirip seperti terowongan.”
 
“…Ah! Saya akan melakukannya.”
 
Jeong-Hyeon mengepalkan tinjunya dalam diam. Selalu haus akan keadilan, dia tampak siap melakukan apa saja untuk menemukan jenazah-jenazah itu. “A-Ayo… kita… berangkat….”
 
***
 
Egan memiliki bidang pandang yang jauh lebih luas daripada para Pemain yang terlibat langsung dalam pertempuran. Ini sebagian disebabkan oleh Pekerjaannya sebagai Streamer, tetapi juga karena dia relatif lebih tenang dibandingkan dengan para Pemain kelas petarung. Jadi dia berhasil mendengar percakapan kelompok Chul-Soo, dan itu membuatnya ragu pada dirinya sendiri.
 
“T-Tapi, Hyung… Bagaimana jika kita masuk ke terowongan dan seluruhnya runtuh?”
 
Dari sudut pandang Egan, ini adalah pertanyaan yang sangat aneh.
 
*’Bukankah para Pemain biasa akan lebih takut dengan serangan mendadak Cacing Pasir di dalam terowongan daripada mengkhawatirkan terowongan itu runtuh? Sepertinya tidak ada rasa takut pada Cacing Pasir,’ *pikir Egan.
 
“Kamu bisa menggunakan sesuatu seperti tanaman rambatmu untuk menopangnya, kan? Mirip seperti terowongan.”
 
“…Ah! Saya akan melakukannya.”
 
Kemudahan Jae-Hyeon menerima solusi ini hampir membuat kita patah semangat. Selain itu, fakta bahwa Jae-Hyeon mengatakan dia akan melakukannya bisa membuat setiap insinyur sipil di dunia menangis.
 
“A-Ayo kita… berangkat….”
 
“Hei, Jeong-Hyeon, itu jargon yang sudah ketinggalan zaman. Konsep siaran langsungku bukan retro.”
 
“Maaf….”
 
Chul-Soo, Sang Santo Kebebasan, Raja Kayu, dan Raja Bela Diri—tak satu pun dari mereka tampak tertarik pada Cacing Pasir. Chul-Soo bahkan mempermasalahkan hal-hal sepele seperti frasa ‘Ayo kita berangkat’. Kelompok Chul-Soo tidak peduli seberapa serius dan intensnya Pasukan Avengers melawan Cacing Pasir.
 
*’T-Tunggu sebentar!’ *pikir Egan.
 
Kelompok Chul-Soo melompat ke dalam lubang pasir, sebuah tindakan yang sama sekali tidak rasional dari sudut pandang Egan.
 
*’Kita sedang berjuang melawan monster itu di darat, tetapi…’*
 
Mereka telah memasuki sarang Cacing Pasir.
 
***
 
Sambil memimpin jalan, Sae-Rin berkomentar, “Monster itu tidak sedang menyergap kita.”
 
“Aneh sekali.” Ini bukanlah sesuatu yang diantisipasi Jin-Hyeok. Lebih tepatnya, mengatakan bahwa dia tidak mengantisipasinya akan salah; dia hanya tidak memikirkannya sama sekali. Karena dia tidak peduli bagaimana Cacing Pasir itu bergerak, dia tidak benar-benar mempertimbangkan kemungkinan Cacing Pasir itu menyergap mereka.
 
“Mungkin Cacing Pasir betina itu dibebani rasa takut sejak Cacing Pasir jantan mati. Mungkin mereka terhubung secara psikologis.” Sae-Rin memberikan penjelasan.
 
“Baguslah. Saya khawatir saya mungkin secara tidak sengaja menghancurkan mayat-mayat itu dengan kekuatan yang berlebihan.”
 
Untungnya, hal itu tidak terjadi. Cacing Pasir betina Level 197 itu tidak berani mendekati Jin-Hyeok.
 
Sae-Rin berlari ke depan. “Mereka di sana!”
 
Mereka menemukan dua jenazah di lokasi ini. Jae-Hyeon dengan cepat membuat peti mati kayu untuk mengumpulkan jenazah-jenazah tersebut. Meskipun ketakutan, dia menjalankan tugasnya dengan baik.
 
“Sepertinya tidak ada lagi mayat di sini,” kata Sae-Rin.
 
“Baik. Mari kita kembali ke permukaan.”
 
Jeong-Hyeon membawa kedua peti mati itu di punggungnya. Dia bisa saja memasukkannya ke dalam inventarisnya, tetapi karena menghormati almarhum, dia memilih untuk membawanya.
 
Jin-Hyeok menyeringai. *’Dia tidak efisien.’*
 
Jika ini terjadi selama masa kejayaannya sebagai Raja Pedang, Jin-Hyeok pasti akan mencegah tindakan tersebut. Namun, sebagai seorang Streamer, ia merasa lebih memahami tindakan Jeong-Hyeon.
 
*’Yah, kita juga tidak sedang terburu-buru.’*
 
Membawa dua peti mati besar tentu akan mengurangi mobilitas. Di medan perang di mana hidup dan mati ditentukan dalam 0,1 detik, tindakan yang tidak efisien seperti itu akan tidak praktis, tetapi di istana yang tenang dan damai ini, dia memutuskan untuk membiarkannya saja.
 
*’Tapi… ada sesuatu yang agak janggal.’*
 
Tanpa diduga, situasi yang benar-benar berbahaya sedang terjadi di permukaan.
 
*’Haruskah saya ikut campur?’*
 
Saat itulah Jin-Hyeok mendapat pencerahan.
 
*’Ah!’*
 
Dia mengerti mengapa Egan begitu kesulitan dalam pertempuran dan mengapa seorang Pemain tampaknya telah tersedot oleh monster itu, menciptakan situasi yang sangat berbahaya.
 
*’Egan Paul, kau memang orang yang pintar!’*
 
Jin-Hyeok merasa agak terharu.
 
*’Dia pasti sedang mempersiapkan panggung untuk penampilan dramatisku!’*
 
Dengan kesadaran itu, dia memutuskan untuk merespons dengan tepat.