Nyerah Jadi Kuat - Chapter 189

Bab 189
Park Terse belum melangkah keluar dari rumah yang diberikan Cha Jin-Hyeok kepadanya. Dia mencurahkan seluruh perhatian dan waktunya untuk menjalin ikatan dengan teman barunya, Tuan Gobble, yang sebelumnya dikenal sebagai Swallowing Croaker.
 
Setelah upaya khususnya, Terse telah mencapai level di mana ia dapat berkomunikasi dengan Tuan Gobble sampai batas tertentu. Namun, bukan hanya sekadar berkomunikasi, tetapi lebih kepada pemahaman Terse terhadap pikiran dan perasaan batin Tuan Gobble.
 
“Orang-orang itu mungkin berafiliasi dengan Aliansi Hitam, Tuan Gobble.” Air mata menggenang di mata Terse. Dia bisa merasakan pengalaman dan penderitaan yang dialami Tuan Gobble di fasilitas itu.
 
“Aku akan melindungimu, Tuan Gobble.” Dia memasukkan jari telunjuknya ke dalam akuarium dan mengulurkan tangan ke arah Tuan Gobble. Tuan Gobble, seolah memahami perasaannya, menggesekkan tubuhnya ke jarinya.
 
“Ah, Tuan Gobble kesayanganku.” Terse mengungkapkan kasih sayangnya dengan lembut mengetuk sirip punggung Tuan Gobble dengan jari telunjuknya. “Mereka terus memberimu makan makanan aneh dan kotor, ya, Tuan Gobble?”
 
Dia sudah tahu apa yang mereka berikan sebagai makanannya, yaitu Material Serat Tak Teridentifikasi. Terse telah memberikan semua informasi tentang itu kepada Gadis Malaikat Song Ha-Young agar dia dapat melanjutkan penelitian tentang material tersebut.
 
“Hari ini, Angel Girl seharusnya mengunjungi kita, Tuan Gobble. Alangkah baiknya jika ada kabar baik lagi untuk Anda.”
 
Tiba-tiba, seseorang melompat keluar dari bayangannya dan berkata, “Apakah kau masih tergila-gila dengan ikan itu?”
 
Terse berteriak kaget! “AH! Bel pintu itu bukan sekadar hiasan, lho?”
 
“Pernahkah kamu melihat pencuri membunyikan bel pintu?”
 
“Ini adalah perampokan rumah.”
 
“Terima kasih atas pujiannya.” Ha-Young dengan santai duduk di sofa. Anehnya, meskipun gerakannya berat, dia tidak mengeluarkan suara. “Kau berbicara begitu hormat kepada ikan, tetapi kau berbicara tidak sopan kepadaku.”
 
“Itu bukan ikan. Itu Tuan Gobble. Kuharap kau memanggilnya dengan namanya.”
 
“Baiklah, Tuan Gobble. Ngomong-ngomong, seperti yang kita duga, Tuan Gobble dan Aliansi Hitam memiliki hubungan, dan hampir pasti mereka terhubung dengan Penyihir Kertas Makendra. Material Serat Tak Teridentifikasi itu juga pasti merupakan material yang digunakan untuk membuat Prajurit Kertasnya.”
 
Ha-Young membenci Makendra. Karena Makendra menggunakan pengaruhnya di seluruh dunia, Aliansi Mawar Hitam yang dipimpin oleh Ha-Young telah menderita. Ha-Young sedang dalam proses memperluas pengaruh Aliansi Mawar Hitam di seluruh dunia. Dia telah mendirikan beberapa cabang dengan upaya besar, hanya untuk kemudian dihancurkan sepenuhnya oleh Makendra.
 
“Si mesum itu jelas sedang mencari sesuatu. Ya, tapi mari kita kesampingkan itu. Mengapa Makendra melampiaskan kekesalannya pada anggota aliansiku padahal dialah yang tidak bisa menemukan apa yang diinginkannya?” kata Ha-Young.
 
Makendra telah menghancurkan tiga cabang Aliansi Mawar Hitam, dan dalam prosesnya menewaskan puluhan personel yang dikirim ke luar negeri.
 
“Jika dia mencari informasi, dia bisa melakukannya secara diam-diam. Memikirkannya saja sudah membuatku marah!”
 
“Apakah kau datang ke sini untuk bergosip? Aku agak sibuk saat ini,” jawab Terse.
 
“Kamu sudah di rumah selama tiga hari terakhir. Apa yang sedang kamu kerjakan?”
 
“Aku harus menjalin ikatan dengan Tuan Gobble.”
 
“…” Ha-Young menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa pria itu sudah gila. “Dan cairan pencernaan yang diekstrak?”
 
“Itu ada di sana.”
 
Ha-Young memperhatikan koper hitam itu. Itu adalah artefak yang terbuat dari aluminium dengan fungsi pendingin tambahan. Di dalamnya terdapat tabung-tabung berbentuk seperti tabung pengumpul darah, setengah terisi cairan hijau. Terse menyebutnya Tabung Harta Karun.
 
“Apakah sulit untuk mengekstraknya?” tanyanya.
 
“Tidak. Jika saya mendekatkan Tabung Harta Karun ke Tuan Gobble, ia akan memuntahkan cairan pencernaan dengan sendirinya.” Terse mendemonstrasikannya.
 
“Wow, ini benar-benar berhasil!”
 
“Ya. Tuan Gobble juga merasa jauh lebih nyaman. Terima kasih!”
 
“Kau tadi marah-marah tentang betapa biadabnya itu. Kurasa sekarang kau sudah menerima hal itu.”
 
“Itu karena saya tidak mengerti Tuan Gobble saat itu.”
 
Tuan Gobble menderita penyakit yang disebabkan oleh siksaan mengerikan karena dipaksa memakan Bahan Berserat Tak Dikenal secara terus-menerus—hal itu menghasilkan cairan pencernaan yang berlebihan. Mengeluarkan cairan pencernaan dalam jumlah yang tepat secara berkala jauh lebih baik untuk Tuan Gobble.
 
“Tapi apa yang akan kau lakukan dengan ini?” tanya Terse.
 
“Menurutmu, mengapa Makendra melakukan ini pada Tuan Gobble?”
 
“Apa kau yakin itu Makendra?” Terse juga marah pada Makendra karena dialah yang telah bersikap kejam pada Tuan Gobble yang imut dan menggemaskan.
 
“Ya. Saya seratus persen yakin, tetapi saya tidak memiliki bukti konkret.”
 
“Tapi mengapa Makendra melakukan ini pada Tuan Gobble?”
 
“Dia pasti ingin menciptakan Prajurit Kertas yang bisa menahan cairan pencernaan ini,” kata Ha-Young sambil menyipitkan matanya. “Bukankah kau bilang orang-orang Aliansi Hitam itu masih mencari Tuan Gobble?”
 
“Ya. Itulah mengapa aku bersembunyi di dalam wilayah perlindungan Pohon Penjaga. Ini adalah kenyataan yang sangat menyedihkan. Aku ingin menunjukkan kepada Tuan Gobble laut dan danau-danau yang indah.”
 
“Yah, kau saja yang pikirkan. Lagipula, jika mereka masih mencari Tuan Gobble, itu berarti mereka belum menemukan alternatif lain untuk mengatasi cairan pencernaan ini.” Ha-Young menyeringai puas. “Jika kita meneliti ini, kita mungkin bisa menyerang Makendra di titik lemahnya.”
 
***
 
Beberapa hari yang lalu, di sebuah Toko di Jongno-3-ga, Mulinus, seorang pengrajin dan raksasa bermata satu, mengangkat sebuah permata kecil. “Aku yang melakukannya.”
 
Di sampingnya, seorang pria dengan sosok yang montok dan sensual, Katrina, bertepuk tangan dengan keras. “Aku tahu kau akan melakukannya!”
 
Kedua orang ini telah bekerja sama dalam sebuah proyek yang cukup besar. Itu adalah proyek pengembangan item yang dilakukan oleh Yayasan MK. Proyek tersebut melibatkan pemurnian larutan murni misterius yang diberikan Ha-Young kepada mereka menjadi sebuah permata.
 
Katrina, dengan senyum lebar, menyapa seseorang. “Unnie! Selamat datang!”
 
Pendatang baru itu adalah seorang VIP dari Trinity Club, yang dikenal di seluruh alam semesta sebagai si pemboros terbesar, MoneyShot. Nama Buminya adalah Jang Michelle. Dia adalah ketua dari MK Foundation dan orang yang memesan proyek ini.
 
“Kudengar kau sudah menyelesaikannya. Kim Chul-Soo akan segera datang, jadi mari kita bicarakan secara detail nanti,” kata Michelle.
 
Tak lama kemudian, Jin-Hyeok dan Ha-Young tiba di bengkel Mulinus. Setelah bertukar salam singkat, Mulinus menyerahkan permata kecil itu kepada Jin-Hyeok.
 
“Ini adalah Permata Harta Karun yang diminta oleh Yayasan MK. Ini adalah permata yang berisi harta karun. Saya tidak yakin mengapa benda yang hampir beracun ini disebut harta karun.”
 
Disebut demikian karena Terse menyebut larutan murni itu sebagai harta karun, meskipun alasan dia menyebutnya demikian tidak diketahui.
 
“Saya telah mengubahnya menjadi item penguat yang dapat dipasang pada artefak tipe senjata. Bantuan Katrina sangat berarti,” kata Mulinus.
 
Katrina berdiri, memegang ujung gaunnya, menutupi dadanya, dan membungkuk dengan anggun. Dia cukup genit di depan Michelle. Sesuai dengan fisiknya yang montok dan sensual, otot dadanya sangat mengesankan.
 
“Namun masih ada masalah.”
 
“Masalah apa?”
 
“Apa yang kau sebut harta karun sebenarnya adalah racun. Larutan itu memang sudah agak beracun sejak awal, tetapi proses pemurnian mengubahnya menjadi racun sungguhan. Ia memiliki karakteristik melarutkan apa pun. Ini adalah racun khusus yang bahkan melarutkan zat yang tidak bereaksi secara kimia. Ia dapat melelehkan daging manusia. Permata kecil ini mengandung cukup cairan untuk menelan sekitar lima orang dewasa.”
 
“Istilah ‘burung layang-layang’ terdengar bagus.”
 
Karena solusi itu berasal dari Swallowing Croaker, Jin-Hyeok menyukai cara Mulinus menjelaskannya. Sambil tersenyum, Mulinus melanjutkan, “Aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk menyegelnya, tetapi beberapa racun pasti akan bocor. Selain itu, sulit untuk menyimpannya dalam waktu lama. Katrina berhasil menyegelnya dengan formula penghalang terukir—”
 
“Saya tidak perlu tahu cara kerjanya. Jadi, maksud Anda, produk ini punya masa kadaluarsa?”
 
“M-Masa simpan?” Mulinus tidak senang mendengar mahakaryanya diperlakukan seperti barang dagangan, tetapi istilah masa simpan tampaknya cocok. “Ya, begitulah, setelah masa simpannya habis, permata itu sendiri akan larut. Dan harta karun di dalamnya akan tumpah. Jika beruntung, itu hanya akan merusak inventaris Anda; dalam kasus terburuk, itu juga dapat melelehkan tubuh pemiliknya.”
 
Jin-Hyeok menghela napas panjang. “Mulinus. Kau yang memperkenalkanku pada Galeri Minor Wilayah Korea. Konsep IntenseMan berawal dari yayasanmu.”
 
Jin-Hyeok secara refleks mengingat percakapan pertama mereka. Konten ini juga bisa diubah menjadi video nanti, jadi dia ingin mengingat percakapan mereka secara persis.
 
*“Apakah kamu tidak tahu tentang Galeri Minor Wilayah Korea?”*
 
*“Apa-apaan itu?”*
 
*“Hahahaha! Kamu punya kepribadian yang sama di siaran langsung dan di kehidupan nyata. Ini hebat. Kamu benar-benar menerapkan sikap ‘lakukan sesukaku’ dengan sempurna. Kamu tidak peduli dengan apa pun selain siaran langsungmu, dan ini termasuk berkomunikasi dengan penontonmu, kan?”*
 
Jin-Hyeok mengerutkan kening dan melanjutkan, “Dan sebagai seseorang yang mengenalku dengan baik, kau tidak menonton siaran langsungku?”
 
“…Apa?”
 
“Jika kau menonton siaran langsungku, kau tidak akan mengatakan itu. Tidakkah kau tahu aku telah mengonsumsi Phoenix Heart?”
 
Mulinus terdiam. Baginya, menonton siaran langsung hanyalah hobi. Itu menyenangkan, tetapi bukan bagian penting dari kehidupan sehari-harinya.
 
“Jika Anda ingin terus berbisnis dengan saya, berlangganan dan menyukai konten saya sangat penting,” kata Jin-Hyeok.
 
“…Benarkah begitu?”
 
“Tentu saja.” Jin-Hyeok mengangkat Permata Harta Karun dan memecahkannya di atas kepalanya. Sejumlah kecil isi permata itu, cairan pencernaan dari Ikan Kodok Penelan, menetes ke bawah.
 
Mulinus mundur ketakutan. “A-Apa yang kau lakukan?”
 
*’Wah! Reaksi yang luar biasa! Ini sempurna untuk video saya.’*
 
“Lihat? Aku kebal terhadap racun apa pun di bawah level Raja Ular.”
 
Michelle bertepuk tangan. “Kamu membuat persis seperti yang aku inginkan! Ini juga terlihat bagus untuk digunakan Chul-Soo.”
 
Dengan gembira, dia mengeluarkan sebuah kantung kulit tebal dari dadanya.
 
“Aku tidak menghitungnya, tapi aku membawa celengan. Jumlahnya jauh lebih banyak dari yang awalnya kita bicarakan,” kata Michelle sambil mengedipkan mata pada Jin-Hyeok. “Tolong tunjukkan sesuatu yang menyenangkan dengan ini, Chul-Soo. Aku suka video editanmu, tapi aku lebih suka siaran langsungmu. Kamu mengerti, kan?”
 
“Aku akan menepati janji itu.”
 
***
 
“Aku akan menepati janji itu.”
 
Jin-Hyeok memutuskan untuk memberi judul siaran langsungnya ‘Keadilan Terwujud’. Di masa lalu, judul seperti ‘Peringkat SSS ini dan itu’ sedang tren, tetapi sekarang, judul yang singkat dan berdampak lebih disukai. Dan itu berhasil dengan sangat baik untuk Jin-Hyeok.
 
Dia memulai siaran langsung, dan penonton dengan cepat mulai berdatangan. Yang menarik, dia telah mengirimkan undangan kepada Michelle, jadi dialah yang pertama kali masuk.
 
Makendra memiringkan kepalanya dengan bingung. “Janji? Janji apa?”
 
“Kamu tidak perlu tahu.”
 
“Heh, masih saja kurang ajar. Sungguh menggemaskan betapa tenangnya kamu.”
 
“Saya memilih opsi pertama.”
 
*“Pertama, saksikan mereka dicabik-cabik secara brutal, lalu biarkan dirimu sendiri dipotong-potong.”*
 
*’Jika aku memilih opsi pertama, si Makendra yang aneh itu akan menyerang saudari Seo terlebih dahulu. Untuk sesaat, fokusnya akan terbagi antara kedua saudari itu.’*
 
Jin-Hyeok memanfaatkan kesempatan itu dan mengayunkan Pedang Besar La’kan miliknya.
 
*Suara mendesing!*
 
Pedangnya menebas udara. Seperti yang dia duga, kemampuan Makendra jauh lebih kuat darinya. Dia menyerangnya, membidik celah, tetapi bahkan tidak bisa melukainya sedikit pun.
 
*’Tapi saya berhasil mencapai tujuan saya.’*
 
Jin-Hyeok sebenarnya tidak bermaksud menyerangnya. Dia hanya perlu menciptakan sedikit celah. Saat itulah, Ha-Young akan menyelamatkan saudari-saudari Seo.
 
“Kau memainkan permainan yang cukup cerdas, ya? Baiklah. Menyenangkan memang menghancurkan sesuatu yang menggeliat!” Makendra melanjutkan omelannya, dan Jin-Hyeok melanjutkan siaran langsungnya dengan caranya sendiri. Dia memberikan penjelasan singkat mengapa Ha-Young ada di sini.
 
“Untungnya, Angel Girl bersembunyi di sekitar sini. Dia menyimpan dendam terhadap Makendra dan telah memantau gerak-geriknya. Ketika Makendra mulai bergerak menuju istana ini, Angel Girl mengikutinya sampai ke sini.”
 
Jin-Hyeok memperbesar gambar kakak beradik Seo di layar. Tiba-tiba, kegarangannya hilang.
 
*’Aku tidak ingin melihat mereka seperti ini.’*
 
Kondisi saudari Seo sangat mengerikan. Luka-luka seperti itu sudah terlalu biasa dan sebenarnya bukan hal yang serius, tetapi entah kenapa, dia tidak ingin melihat mereka. Rasanya seperti dia sedang diserang secara mental.
 
Meskipun demikian, sebagai seorang Streamer, ia mencoba untuk mendapatkan kembali keganasannya. Ia menangkap saudari-saudari Seo di layar. Rantai kertas yang mengikat mereka telah hilang, tetapi Prajurit Kertas masih mengelilingi saudari-saudari itu dan Ha-Young.
 
“Sayangnya, mereka gagal melarikan diri,” kata Jin-Hyeok kepada para penonton.
 
Sebenarnya itu bukanlah kegagalan. Dengan luka-luka yang dialami para saudari itu, mengharapkan kelompok tersebut untuk menerobos pengepungan Tentara Kertas dan melarikan diri bukanlah harapan yang realistis.
 
“Tapi Angel Girl memiliki kemampuan khusus.”
 
Siaran langsung Jin-Hyeok, Justice Served, baru saja dimulai.