Nyerah Jadi Kuat - Chapter 163

Bab 163
Cha Jin-Hyeok merasakan gelombang amarah yang mendalam, tetapi dia tidak dapat menjelaskan mengapa demikian. Mungkin jauh di lubuk hatinya, dia mengenali Egan Paul sebagai saingannya.
 
*’Aku kecewa padamu, Egan.’*
 
Penampilan Egan sangat berbeda dari Bong King dan Kang Mi-Na, yang telah berkembang pesat sebagai seorang streamer. Egan tidak memiliki ciri khas atau karakter unik; dia hanya secara pasif berusaha menarik perhatian penonton untuk siaran langsungnya.
 
“Apakah kemampuanmu sudah hilang?” tanya Jin-Hyeok.
 
“…”
 
“Apakah ini performa dari layanan streaming terpopuler di Amerika?”
 
Ketika Jin-Hyeok mengamati Egan lebih dekat, yang terakhir tampak terpengaruh oleh, mungkin, serangan mental atau pencucian otak. Sungguh membingungkan mengapa seorang Streamer bisa terpengaruh oleh serangan seperti itu, karena Streamer sejati seharusnya memiliki Ketahanan Kekaisaran, tetapi Jin-Hyeok tidak tahu apa yang sedang dilakukan Egan.
 
*’Bagaimana mungkin orang ini menjadi sainganku? Beraninya dia mengincar posisi teratasku?’*
 
Jin-Hyeok menampar Egan lagi. Anehnya, setiap kali ditampar, mata Egan menjadi semakin jernih.
 
“…Pukul aku,” kata Egan.
 
“Apa?”
 
“Aku bilang… pukul aku lagi.”
 
“Kalau kau bersikeras.” Jin-Hyeok membalut lengannya dengan api dan berulang kali menampar Egan.
 
Setelah beberapa kali terkena pukulan, bibir Egan berdarah dan pipinya membengkak.
 
“Apakah kamu tidak melakukan latihan fisik sama sekali?” tanya Jin-Hyeok.
 
“…”
 
*’Wah, ini sangat mengecewakan! Bagaimana mungkin seorang Streamer tidak melakukan latihan fisik sama sekali? Bagaimana dia berencana melakukan siaran langsung dalam kondisi ekstrem? Dia tidak hanya mengandalkan Keterampilannya saja, kan?’*
 
Tak mampu menyembunyikan kekecewaannya, Jin-Hyeok menampar Egan beberapa kali lagi. “Ini fenomena yang cukup misterius.”
 
*Tampar! Tampar!*
 
“Seni Bela Diri Api Hitamku, atau lebih tepatnya, Seni Tamparan Api Hitamku sedang membersihkan pikiran Egan. Sepertinya pikirannya telah diracuni.”
 
Jin-Hyeok menduga itu adalah perbuatan Humphrey Millen. Humphrey dikenal sebagai Penyihir Anestesi dan Ramuan yang terkenal ketika dia bekerja dengan Jonprich. Sebagai ahli dalam menangani racun, dia mungkin telah menggunakan ramuan beracun pada Egan dan menyamarkannya sebagai serangan mental.
 
*’Bagaimana mungkin seorang Streamer peringkat atas bisa tertipu oleh hal seperti itu?’*
 
Memikirkan hal itu saja sudah membuat Jin-Hyeok kesal.
 
*Tampar! Tampar!*
 
“Api Hitamku melahap racun-racun paling mematikan.”
 
Apinya mampu menghilangkan racun. Ini juga merupakan informasi baru bagi Jin-Hyeok. Dia tidak hanya kebal terhadap racun di bawah Tingkat Raja Ular, tetapi dia juga bisa menghilangkan racun dari orang lain.
 
“Aktifkan Penghalang Penyiar.” Pada suatu titik, Egan tampaknya telah sadar kembali.
 
*’Oh? Lumayan. Tapi itu tidak akan menghentikan saya.’*
 
Jin-Hyeok berhenti sejenak dan menampar Egan lagi. Egan sejenak menonaktifkan Penghalang Penyiar dan mengaktifkannya kembali untuk memblokir tamparannya. Transisi itu cukup mulus dan cepat, yang membuat Jin-Hyeok senang.
 
*’Yah, setidaknya dia melakukannya dengan benar.’*
 
Jin-Hyeok sebenarnya bisa saja menipu Egan dan memukulnya lagi, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Mengulangi hal yang sama bisa membuat siaran langsung menjadi membosankan.
 
Setelah kesadarannya pulih sepenuhnya, Egan berhasil berbicara. “Jangan buang waktumu untukku, Chul-Soo.”
 
“Maksudnya itu apa?”
 
“Sasaran sebenarnya Humphrey bukanlah Pohon Penjaga Emas.”
 
???
 
Egan mulai sadar kembali saat Jin-Hyeok mulai menamparnya. Ketika kesadarannya agak pulih, dia merasa bingung.
 
*’Chul-Soo sama sekali tidak mempertanyakan upayaku untuk membunuh Pohon Penjaganya.’*
 
Jelas sekali, Chul-Soo sudah mengetahui siapa yang berada di balik semua ini.
 
*’Itulah sebabnya dia menyembuhkanku dengan api hitam itu atau apalah itu.’*
 
Tentu saja, bukan itu masalahnya. Jin-Hyeok telah melilitkan lengan kanannya dengan api hitam hanya untuk membuat tamparan itu terlihat lebih keren. Efek pemurnian api telah aktif secara tidak sengaja. Namun, mengingat situasinya, mudah bagi Egan untuk salah paham.
 
*’Dan barusan, dia membaca Broadcaster’s Barrier saya dengan sempurna.’*
 
Sebagai orang yang terkena pukulan, Egan sangat menyadari hal ini. Chul-Soo bisa saja memukulnya lebih keras lagi.
 
*’Tapi dia tidak melakukannya.’*
 
Itu berarti niat Chul-Soo yang sebenarnya bukanlah untuk menyerangnya. Chul-Soo membangunkannya menggunakan efek pemurniannya, memungkinkannya untuk melarikan diri dari jurang yang dipenuhi kabut.
 
*’Dia sangat memperhatikan saya dalam banyak hal. Apakah karena kami pemain di bidang yang sama? Atau karena kami rival?’*
 
Egan tidak mengerti mengapa Chul-Soo begitu perhatian.
 
*’Aku mencoba menebang Pohon Penjaga Emasnya.’*
 
Seberapa pun Egan telah dicuci otaknya, itu bukanlah alasan yang dapat diterima.
 
*’Namun, dia…’*
 
Chul-Soo mengkritik kualitas siaran langsung Egan sambil menunjukkan semangat kompetitif. Egan merasa tersentuh.
 
*’Joseph benar.’*
 
Egan akhirnya mengerti mengapa Joseph meninggalkannya untuk membantu Chul-Soo. Hari ini adalah kekalahan total baginya, dan Chul-Soo adalah pemenangnya.
 
*’Aku tidak punya pilihan selain memberitahunya.’*
 
Itu adalah hal terkecil yang bisa dia lakukan.
 
“Jangan buang waktumu untukku, Chul-Soo.”
 
“Maksudnya itu apa?”
 
“Sasaran sebenarnya Humphrey bukanlah Pohon Penjaga Emas.”
 
Jin-Hyeok tampak terkejut. Melihat ekspresinya, Egon merasakan emosi yang aneh.
 
*’Dia berakting? Hm… sepertinya dia tidak terlalu pandai berakting.’*
 
“Lalu, apa target sebenarnya?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Saya tidak bisa mengatakannya. Itu terikat oleh kontrak.”
 
“Bicaralah.” Jin-Hyeok mengangkat Pedang Besar La’kan miliknya dan mengarahkannya ke leher Egan.
 
“Aku bukannya menolak memberitahumu. Aku hanya tidak bisa. Aku terikat oleh kontrak Sistem.”
 
“Jika kau tidak bicara, aku akan membunuh rekanmu, yang kau sayangi.”
 
Egan terus-menerus merasa ada sesuatu yang tidak beres. Chul-Soo memancarkan aura aneh, sesuatu yang hanya bisa dia rasakan sekarang setelah mereka berhadapan muka.
 
“Bunuh rekanku?”
 
“Black Butterball. Aku sudah memaafkannya enam kali dan siap memaafkannya lagi untuk yang lain. Tapi tergantung jawabanmu, mungkin aku tidak akan memaafkannya.”
 
Egan akhirnya menyadari keanehan itu.
 
*’Ini sudah direncanakan!’*
 
Cara bicara Chul-Soo terasa tidak wajar. Chul-Soo jelas-jelas sedang mengucapkan kalimat-kalimat yang menurutnya terdengar keren.
 
*’Dia sebenarnya tidak penasaran dengan target yang sebenarnya.’*
 
Sepertinya Chul-Soo hanya memikirkan cara membuat penontonnya lebih tertarik pada saat itu. Keringat dingin mengalir di punggung Egan.
 
*’Chul-Soo sudah tahu bahwa tujuan sebenarnya Humphrey terletak di Scanorbia.’*
 
???
 
Pufangculi, salah satu prajurit hebat Scanorbia, menggenggam kapaknya. Dia tidak menyukai keputusan Pemimpin Agung Khan.
 
*’Bagaimana mungkin dia menawarkan tanah kepada pemain dari server lain, terutama mereka yang bahkan bukan prajurit?’ *pikir Pufangculi.
 
Itu adalah tindakan yang tidak dapat diterima bagi seorang pejuang.
 
“Saudara-saudara, angkatlah senjata kalian!”
 
“Whaaaa!”
 
Para prajurit yang mengikutinya mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi.
 
“Tunjukkan kepada para pengecut di Bumi seperti apa pejuang sejati itu!”
 
“Whaaa!”
 
Memimpin pasukan yang terdiri dari hampir seratus prajurit, Pufangculi menuju Dataran Tengah, yang dulunya disebut Hutan Tengah Scanorbia. Di sana, para pendatang baru dari Server Bumi, yang hanya petani, sedang mengolah tanah.
 
“Beraninya para penduduk Bumi ini menyerbu wilayah kami, kami akan membantai mereka—”
 
Tepat saat itu, sesosok muncul di udara. Itu adalah seorang lelaki tua bertubuh kerdil dengan janggut putih panjang, seseorang yang dikenal baik oleh Pufangculi.
 
“Pelayan bar?” tanya Pufangculi.
 
“Hentikan sekarang juga!”
 
“Mengapa seorang GM ikut campur?”
 
“Dia akan menjelaskan semuanya.”
 
Sebuah lingkaran sihir muncul di samping Barman, yang dulunya mengelola Hutan Pusat dan sekarang mengawasi Dataran Pusat, dan seorang pria berjas pun muncul.
 
“Saya Omur, GM No.1 dari Gangnam-gu, Wilayah Korea, Server Bumi.”
 
“Apa yang dilakukan seorang GM dari server lain di sini?”
 
“Kami telah berkonsultasi dengan GM dari Server Scanorbia untuk menyatakan Dataran Tengah sebagai zona demiliterisasi sementara.”
 
“Zona demiliterisasi?” Pufangculi mengerutkan kening.
 
*’Bagaimana mungkin ada zona demiliterisasi di negeri para pejuang?’*
 
“Apa itu zona demiliterisasi?” tanya Pufangculi.
 
“Sederhananya, ini adalah zona perdamaian. Segala bentuk PvP atau permusuhan terhadap Pemain dilarang di dalamnya.”
 
“Aku belum pernah mendengar hal seperti itu seumur hidupku! Minggir. Aku harus membelah manusia-manusia Bumi ini.”
 
Barman memukul tanah dengan tongkatnya. Garis-garis hijau membentang ke segala arah, lalu cahaya mulai keluar dari garis-garis tersebut.
 
**[Cahaya Perdamaian menyelimuti Dataran Tengah.]**
 
**[Tempat ini telah dinyatakan sebagai 「Zona Demiliterisasi」 atas wewenang Sistem.]**
 
Semua ini terjadi karena seorang anggota VIP dari Trinity Club, Choi Gap-Soo, telah mengunjungi Dataran Tengah Scanorbia beberapa waktu lalu.
 
“Saya harus melihat langsung apakah kebijakan pengembangan pemain dari MK Foundation berhasil,” kata Gap-Soo.
 
Gap-Soo berjalan-jalan di Dataran Tengah, tampak senang sambil mengkritik berbagai masalah di sana-sini.
 
Karena tak mampu menahan rasa ingin tahunya, Lilia akhirnya bertanya, “Mengapa Anda terlihat begitu bahagia ketika terus menunjukkan berbagai masalah?”
 
“Kamu tidak tahu?”
 
“Saya meminta untuk belajar agar saya dapat melayani Anda dengan lebih baik.”
 
“Bukankah huruf M dalam MK itu singkatan dari Michelle?”
 
“…Ah!”
 
Gap-Soo berusaha memanfaatkan inspeksi ini untuk membuat Michelle kesal. Lilia merasa sekarang dia mengerti mengapa Gap-Soo begitu gembira.
 
“Sekarang, tahukah kamu mengapa aku sangat bahagia?” tanya Gap-Soo.
 
“Ya, kurasa aku mengerti—Kenapa kau di sini?” Lilia berdiri di depan Gap-Soo, siap melindunginya.
 
Gap-Soo terkekeh dan memberi isyarat agar Lilia bergeser, dan Lilia pun menurut. “Lilia, apakah kau mengenal pria ini?”
 
“Ya, namanya adalah—”
 
“Izinkan saya memperkenalkan diri.” Humphrey menyela Lilia, membungkuk dalam-dalam. Ia melanjutkan dengan tatapan tajam, “Nama saya Humphrey Millen. Saya adalah orang yang merencanakan Skenario Kejatuhan Yeonhui-dong dan Pembantaian Dataran Tengah.”
 
“Ah, begitu. Jatuhnya Yeonhui-dong pasti merupakan Skenario yang sedang berlangsung di Seoul, benar? Tapi sebenarnya apa itu Pembantaian Dataran Tengah?”
 
“Ini adalah rencana untuk memobilisasi para pejuang Scanorbia yang tidak puas dan membantai para Pemain Bumi yang telah menyerbu Dataran Tengah.”
 
Gap-Soo mengusap dagunya. “Apakah Anda merujuk pada Pemain yang berafiliasi dengan Yayasan MK? Anda sadar kan Anda sedang membahas ini di depan direktur non-eksekutif Yayasan MK?”
 
“Apakah kau tidak penasaran melihat bagaimana Chul-Soo akan menanggapi ini? Bagaimana dia akan mengatasi krisis ini?” Humphrey berbicara cepat, ingin segera menyampaikan pendapatnya. “Chul-Soo sedang menghadapi banyak krisis saat ini. Seoul kemungkinan akan dilanda kekacauan besar, dan dia akan menghadapi banyak kritik karenanya.”
 
“Hm…”
 
Baik Humphrey maupun Gap-Soo belum melihat siaran langsung Chul-Soo.
 
“Tapi bagaimana jika para Pemain MK Foundation dibantai di sini? Chul-Soo pasti akan terjebak di antara dua pilihan sulit. Tidakkah kalian penasaran bagaimana dia akan mengatasi ini? Ini akan menjadi konten yang menarik. Beri aku satu kesempatan saja, dan aku janji akan memberimu hiburan yang luar biasa.”
 
“Sepertinya memang begitu, tapi saya perlu menanyakan satu hal kepada Anda.”
 
“Apa itu?”
 
“Apakah kau melihat ini?” Gap-Soo mengeluarkan selembar kertas kusut dari saku mantelnya.
 
*[Humphrey akan datang untuk menggoda Anda dengan sesuatu yang menarik. Jangan sampai tertipu karena dia sebenarnya tidak benar-benar putus asa.]*
 
Sensasi seperti dipukul di kepala menyelimuti Humphrey.
 
*’Apakah ada informasi yang bocor? Dari Scanorbia? Atau dari Bumi?’*
 
Saat ia mencoba mengumpulkan pikirannya, suara Chul-Soo bergema di area tersebut. “Hei, Pak Tua. Aku di sini.”
 
“Oh? Kau datang lebih awal dari yang kukira,” kata Gap-Soo dengan terkejut.
 
Jin-Hyeok hendak mengatakan bahwa musuh-musuhnya lebih lemah dari yang dia kira dan bahwa setengah dari mereka telah tumbang hanya karena satu tembakan artileri, tetapi dia menahan diri.
 
*’Itu akan mengurangi rasa krisis, bukan?’ *Jin-Hyeok merenungkan kata-kata selanjutnya, terutama mengingat Gap-Soo adalah penonton VIP.
 
“Tema yang berbelit-belit membuat segalanya lebih menarik, kan?” katanya kepada Gap-Soo.
 
“Itu benar,” Gap-Soo terkekeh, sangat senang dengan jawaban tersebut.
 
Chul-Soo melanjutkan, “Humphrey Millen, izinkan saya membuktikan kepada Anda mengapa Anda tidak memiliki keputusasaan.”