Bab 1: Fantasi Phantasma

IBLIS MUNCUL!

Empat hari berlalu setelah hari terakhir upacara penobatan. Para VIP dan utusan khusus dari masing-masing negara sedang dalam perjalanan pulang, dan pembersihan baru saja selesai.

Perpustakaan Nasional Agung Elkia—Arsip Jibril.

Sora dan Shiro sekarang berada di urutan keempat dari tiket Izuna melakukan apa pun yang kamu inginkan untuk sehari—berbagi ekornya yang berbulu halus sebagai bantal saat mereka membaca buku, sehingga di tengah-tengah mengalami kebahagiaan tertinggi—ketika:

“…Sooo, uh…bukankah sebaiknya kamu segera kembali ke Hardenfell?”

“…Kenapa kamu masih disini…?”

Kedua bersaudara itu menjawab suara keras yang datang dari sudut perpustakaan. Itu adalah seseorang yang sedang mengerjakan sesuatu.

“Hah? Apa yang Anda maksud dengan ‘mengapa’? Rumahku saat ini bersamamu. TIDAK?”

Tunggu… Aku tidak salah paham tentang sesuatu, kan? Apakah kalian berdua mencoba meninggalkanku?

Aku akan berhenti memalu dan langsung menggigil seperti anak anjing. Mata orichalcum biru karatnya dipenuhi air mata.

“Kurasa tidak apa-apa,” kata Sora, “tetapi jika kamu ingin tetap di sini, mungkin kita harus memikirkan keseluruhan cerita tentang kakak perempuan—?”

Benar, Aku ada di sana karena serangkaian kesalahpahaman, tapi Sora dan Shiro tidak punya alasan untuk mengusirnya.

Meski begitu, Sora mengambil kesempatan ini untuk mengatasi desakan Til selama tiga bulan bahwa dia adalah tipe kakak perempuan , meskipun itu gagal karena apa pun yang dia katakan setelah itu, menurutku tidak apa-apa , sepenuhnya hilang dari Til.

“Tapi wah!! Percayakah Anda pada arsip Flügel ini? Itu benar-benar peti harta karun yang berisi teks-teks tentang teori sihir, sungguh!! Aku membuat banyak kemajuan pada lengan rohku di sini, sungguh!! Dan saya juga bisa bertemu dengan dua orang favorit saya: Itu Anda, Pak dan Bu! Belum lagi, aku bisa mendapatkan bahan-bahan yang dibawa ke sini dari Hardenfell—ah…ini seperti lokakarya impian, sungguh!!”

Ruangan ini memiliki semua yang kuinginkan dan semua orang yang kuinginkan bersama di dalamnya… Aku telah menemukan surgaku, sudah!

Kilatan di mata Til menyampaikan perasaan ini, namun dia belum selesai:

“Dan pamanku yang bodoh sudah ada di rumah, dia sudah pulang! Dia dan para preman yang mengangkatku menjadi kepala suku saat dia pergi tidak akan mempengaruhi hidupku lebih jauh lagi, mereka tidak akan melakukannya! Aku sudah cukup membenci orang-orang brengsek itu, ya! Aku tidak akan pernah kembali lagi karena pamanku ada di sana! Terima kasih!”

Tempat ini adalah Shangri-la milik Til, dan dia menjelaskan bahwa ketidakhadiran Veig adalah bagian besar dari hal itu. Sora memperhatikannya, dan “sahabatnya,” dimanapun dia berada, muncul di benaknya…

…Kamu akan baik-baik saja, Veig—jangan pernah menyerah.

Aku sedang melatih lengan rohnya—dia masih ingin melampauimu! Itu berarti Anda masih harus mencobanya! Atau…Menurutku begitu, mungkin…?

Siapa pun—lebih baik tahan api perpustakaan secepatnya ketika lengan roh Til pasti akan meledak.

Dia mengeluarkan ponsel cerdasnya dan menambahkan perencanaan darurat untuk acara semacam itu ke dalam daftar tugasnya yang panjang. Setelah selesai, dia mendapati dirinya menatap layar tanpa tujuan, tenggelam dalam pikirannya, sebelum akhirnya bergumam pada dirinya sendiri.

“…Saya pikir saya melihat jalan keluar dari masalah ini, tapi…Front belum mengambil tindakan nyata…”

Seperti yang Sora yakinkan pada Til beberapa hari sebelumnya, dia sudah menyiapkan beberapa rencana. Namun, semua ini mengharuskan musuh untuk bergerak dan menunjukkan celah sebelum menyerang secara ideal.

Di sisi lain, jika Persemakmuran terus tidak berbuat apa-apa, maka secara perlahan pendukungnya akan kehabisan tenaga. Sepertinya peluang ideal untuk menyerang tidak akan terlihat dalam waktu dekat.

Sora mulai menemukan tekad untuk mengambil langkah pertama, bahkan jika itu berarti menelan risiko, ketika…

“…… Penyimpangan ingatan :. Ah.”

“Saya—saya sangat menyesal, Guru!! A-sepertinya aku benar-benar lupa—”

Selama empat hari terakhir keduanya menyembunyikan diri.

Jibril dan Emir-Eins sedang menunggu Sora menggunakan selfie mereka—atau mungkin lebih tepatnya, mereka menunggu untuk melihat selfie siapa yang pertama kali Sora lihat. Tapi Sora belum melihatnya—dan pasangan itu muncul kembali, masing-masing menundukkan kepala dalam kesedihan saat mereka berbagi informasi baru.

Informasi yang mematahkan otak Sora dan Shiro.

“Mantan pemimpin Pasukan Iblis, Schira Ha, datang menemuimu atas nama Demonia…”

……

…………?

” Mereka disini?! Kapan tepatnya mereka datang?! Ada perwakilan dari Demonia di Elkia?!” Sora berteriak pada keduanya, yang menundukkan kepala mereka lebih jauh lagi.

“…Y-yah, kurang tepat…Dia…”

“ Pengungkapan: Perwakilan tiba delapan puluh sembilan jam sebelumnya. Permintaan Maaf/Penitensi: Kedatangannya telah dihilangkan dari bank memori unit ini. Saya minta maaf.”

Pasangan ini jelas menyesal atas informasi yang baru diungkapkan ini. Bukan hanya Sora dan Shiro, tapi Til, dan bahkan Izuna, yang sudah tidur sampai saat itu, semua menatap Jibril dan Emir-Eins dengan penuh tanda tanya…

 

“Mweh-heh-heh… Aku sudah cukup lama menunggu untuk bertemu denganmu.”

Begitu mereka teringat tamu mereka—Jibril dan Emir-Eins membawa semua orang ke tempat mereka menyimpan Schira Ha. Mereka bergabung dengan Steph, yang datang dengan panik.

“Dengan kebijaksanaan terbesar Demonia yang diberikan kepadaku oleh Iblis yang sangat kuat, aku, Schira Ha yang Bijaksana—mantan kepala Kepala Staf Gabungan Pasukan Iblis—dapat meramalkan…kemunculan…akhirnya…di hadapanku… Mweh- heh-heh!”

Schira Ha adalah seorang wanita yang sangat cantik, meskipun terlihat agak bodoh, yang menunjukkan senyuman jahat dari balik jeruji besi.

Dia memandang ketujuh pengunjungnya dengan mata berwarna pelangi yang bagian tengahnya terbelah oleh pupil yang panjang dan tipis.

“Aku mulai berpikir kamu mungkin telah melupakanku, yang membuatku merasa sangat sedih dan kesepian…tapi sepertinya kecurigaanku tidak beralasan, wahai kelompok Pahlawan. Saya memuji Anda, karena Anda telah berhasil menyiksa saya secara efektif tanpa melanggar Perjanjian. Mweh-heh-heh-heh-heh… hiks .”

Mengingat kebijaksanaannya, seharusnya sudah sangat jelas bahwa mereka memang telah melupakannya. Atau mungkin dia tidak mau menerima kenyataan. Meskipun Schira Ha tampak agak kurus—dia pasti sudah berada di penjara selama empat hari empat malam tanpa makanan dan air—matanya masih bersinar cerah, meski perlahan-lahan berkaca-kaca.

“Baiklah, Jibril dan Emir-Eins. Mari kita mulai dengan penjelasan tentang…… Sebenarnya, gores saja. Pertama-”

…Gurrrgglle…

Dari dalam perut dia yang menyebut dirinya Schira Ha yang Bijaksana terdengar suara gemuruh yang keras.

“Ayo kita belikan wanita ini sesuatu untuk dimakan—eh, tahukah kamu, Steph? Mengapa kita tidak membawa ini ke ruang perjamuan…”

“Y-ya… Tapi tentu saja… Aku akan menyiapkan makanan untuknya, sekaligus!”

Sora dan Steph mulai bekerja membuat tamu mereka yang malang—tidak, anggun—merasa seperti di rumah sendiri.

 

“Benar… Jadi bagaimana kalau kita mulai dengan ulasan tentang Demonia?”

Sora duduk di meja di ruang perjamuan bersama kelompok dan tamu mereka yang hampir terlupakan. Dia meletakkan sikunya di atas meja dan menyandarkan pipinya pada buku-buku jarinya sebelum beralih ke teman-temannya dengan pertanyaannya.

Setelah satu tahun di dunia ini, sebagian besar waktu yang dihabiskan Sora dan Shiro untuk meneliti rasnya, mereka mendapatkan informasi penting tentang Demonia dari arsip Elkia dan Jibril. Namun demikian, Sora ingin memoles topik tersebut, dan Jibril lah yang maju ke depan sambil membungkuk.

“ Ixseed Peringkat Sebelas, Demonia.”

Nama “Demonia” mencakup semua subspesies yang berasal dari satu wilayah mereka: Garad Golm.

Penekanan pada berbagai —ternyata, ada banyak tipe Demonia yang memiliki sedikit atau bahkan tidak ada kualitas yang sama satu sama lain. Ada Orc, Goblin, Slime, Skeleton, Chimera, dan lain sebagainya. Dari sudut pandang duniawi, hal-hal tersebut adalah hal yang biasanya dilakukan oleh manusiapanggil monster . Perlombaan itu bahkan mengandung makhluk humanoid, seperti Schira Ha. Dia dianggap setan .

Penjelasannya berlanjut:

“Demonia berkisar dari makhluk yang hampir tidak mampu berkomunikasi hingga yang sangat cerdas. Ras yang benar-benar beragam—”

Bukan hanya penampilan mereka, tapi temperamen mereka juga—bahkan kecerdasan mereka sangat bervariasi. Seperti yang tertulis di arsip Jibril, keragaman Demonia yang sangat besar membuat hampir sulit untuk menganggap mereka sebagai satu ras.

“Perlombaan ini awalnya diciptakan oleh Phantasma mutan yang dikenal sebagai Iblis. Hal ini dianggap sebagai alasan bahwa, meskipun beragam, semua Demonia memiliki tujuan yang sama, yaitu kehancuran dunia.”

“Uh huh…”

Sora mengangguk, menyadari semua yang dikatakan Jibril sejauh ini.

Ras yang diciptakan oleh Iblis…yang ingin menghancurkan dunia…

Itu adalah kisah kuno, dan meskipun menimbulkan kontradiksi yang mencolok, kedua bersaudara itu merahasiakannya untuk saat ini.

“Jadi…apa yang dilakukan Demonia di sini…?”

Sora menunjuk ke wanita yang sedang memakan makanan rumahan Steph, yang pertama dalam empat hari. Schira Ha benar-benar memperhatikan sopan santunnya saat dia diam-diam terus memotong makanan di piringnya dan memakannya.

Kelompok itu menyaksikan dengan ragu sebelum salah satu anggota menoleh ke Sora dan menjawab…

“ Laporan: Respon roh dirasakan dari gerbang kastil sembilan puluh jam yang lalu.”

“Benar…”

“Saat kami menghadapkan tamu kami, dia bilang dia ingin menyatakan kehancuran kami,” tambah Jibril. “Secara khusus, dia menantang kami berduake permainan yang mempertaruhkan segalanya bagi pihak yang kalah, termasuk nyawa mereka…”

“…Lanjutkan…?”

“ Hasil: Unit ini memilih catur kecepatan. Kemenangan diklaim dalam waktu seratus tujuh puluh tiga koma enam detik, sehingga kami mendapatkan kepemilikan atas spesimen ini dan hak-haknya.”

“…B-begitukah…?”

Jibril dan Emir-Eins menyelesaikan penyampaian fakta mereka tentang apa yang terjadi, yang ditanggapi Sora dengan agak bingung. Dia kemudian berbicara di ruangan itu dengan menyapa Schira Ha secara langsung.

“Jadi… maksudmu kamu menantang Jibril, seorang Flügel, dan Emir-Eins, seorang Ex Machina, untuk 2v1…? Kamu pasti sangat bodoh untuk melakukan itu…”

Sesuai dengan Sepuluh Perjanjian, penantang selalu berada pada posisi yang sangat dirugikan. Selain itu, Schira Ha telah menantang dua balapan paling OP di dunia pada saat yang bersamaan…

…Hah? Apakah saya salah mengingatnya? Aku cukup yakin wanita ini memperkenalkan dirinya sebagai orang paling bijak di Demonia sebelumnya, bukan…?

Jika perkenalan dirinya memang benar, maka itu bisa berarti sesuatu yang buruk bagi Demonia…

“ Afirmatif: Unit ini menghasilkan kesimpulan yang sama. Unit ini juga mempertimbangkan perlakuan terhadap spesimen ini.”

Sora mendengarkan dengan sangat terkejut ketika Emir-Eins menyatakan persetujuannya dengan penilaiannya dengan jelas dan melanjutkan laporannya.

“ Jalannya kejadian: Nomor Tidak Beraturan bersikeras ‘Bunuh saja dirimu sendiri. Satu lagi jumlah korban bagiku! ‘ Unit ini menolak saran. Spesimen ditahan menunggu arahan Guru—sampai spesimen tersebut hilang untuk sementara dari bank memori unit ini. Saya minta maaf.”

…Uh…oke…

“Saya kira ada baiknya Anda menghentikan ide Jibril. GG. Dan Anda benar menunggu keputusan saya.”

Sora memuji Emir-Eins karena menghindari rencana yang akan mengakibatkan mayat, tapi…

“…Bukankah…aneh…Emir-Eins…lupa sesuatu…?”

Meskipun Emir-Eins terkadang—yah, sering kali—sedikit bisa salah meskipun merupakan mesin yang sempurna, mungkinkah sebuah mesin secara tidak sengaja melupakan sesuatu…?

Shiro telah menggumamkan kecurigaannya dengan keras, tapi Jibril-lah yang menjawab:

“Yah, begini…Demonia, dalam keadaan mereka sekarang, bukanlah musuh atau sekutu Persemakmuran—mereka adalah ras yang sama sekali tidak berarti…”

Kesimpulan : Iblis lenyap empat ratus delapan tahun yang lalu. Tingkat ancaman Demonia tanpa dia ditentukan sangatlah kecil. Penangkapan Schira Ha yang Bijaksana tidak dianggap sebagai prioritas yang cukup signifikan untuk mengganggu rutinitas pagi Guru. Akrual tugas aktif mengakibatkan hilangnya data… Maaf. Sekarang serahkan hak spesimen ini kepada Guru.”

Keduanya sangat menyesal atas kesalahan tersebut.

Kepemilikan Schira Ha begitu saja diserahkan kepada Sora dan Shiro, yang berdiri di sana dengan bingung.

Demonia adalah ras yang sama sekali tidak berarti dan tidak bisa memihak?

Bukan hanya itu, Iblis telah menghilang selama empat ratus delapan tahun…?

Sora ingin mempelajari lebih lanjut tentang dua pernyataan ini, tapi sebelum dia sempat bertanya…

“Mweh-heh-heh… Tujuanku datang ke sini adalah untuk memperbaiki kesalahpahaman itu—”

Setelah selesai makan, Schira Ha dengan sopan menyeka mulutnya dengan serbet dan tertawa jahat, meski bebal.

Dia kemudian berhenti dan mengeluarkan “Ups” kecil pada dirinya sendiri sebelum menundukkan kepalanya pada Steph.

“Itu sangat enak. Saya berterima kasih atas kebaikan Anda… Mweh-heh.”

“Oh? Um, ya… Bukan apa-apa, benarkah…?”

Schira Ha lalu mengatupkan kedua tangannya. Ada perbaikan pada tingkah lakunya, seperti ucapan dan gerak tubuhnya. Dia selesai menunjukkan penghargaannya atas kebaikan Steph dengan tawa jahat yang dipaksakan dan tidak pada tempatnya sehingga membuat semua orang bingung.

Begitu Schira Ha mengangkat kepalanya, dia menyeringai lebih jahat dan mengangkat tangan kanannya.

“” ?!””

Tinjunya yang terkepal dengan lembut pasti menandakan sesuatu; Jibril, Emir-Eins, Izuna, dan bahkan Til—semua orang yang bukan Immanity—secara naluriah mengambil posisi bertarung.

Salah satu ekor ular Schira Ha mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti kartu petunjuk

“Um, mari kita lihat… ‘Lihatlah, manusia! Mengabaikan semua harapan! Iblis datang sekali lagi!’ batuk! ”

Schira Ha membaca kartu itu dengan suara keras, terbatuk-batuk sambil membuka tangannya yang terangkat.

Langit langsung diliputi kegelapan. Guntur menderu, dan angin mulai berputar kencang di sekitar kelompok itu.

“ ?!”

Sora adalah satu-satunya yang menyadari bahwa Til menjadi pucat saat dia menelan ludah …

 

Dunia mulai mencair di sekitar mereka.

Mereka menyaksikan semuanya berputar menjadi kekacauan yang berpusat di sekitar telapak tangan terbuka yang Schira Ha angkat tinggi di atas kepalanya.

Sebelum mereka menyadarinya, kelompok itu tidak lagi berada di ruang perjamuan tetapi di lapangan kosong… Langit berwarna merah darah, dan guntur bahkan lebih keras. Rasanya dunia bisa runtuh kapan saja. Ada awan hitam pekat yang berputar-putar tepat di atasnya, dan sulur-sulur hitam mulai mengalir ke bawah…

“ Apa-apaan ini…?”

Sora berhasil mengatakan sesuatu, meski jelas sekali dia terdengar takut.

Tapi tunggu —dunia ini dilindungi oleh Sepuluh Perjanjian: Tidak ada bahaya yang dapat ditimbulkan pada siapa pun di sini. Apa pun yang mereka tonton bukanlah kenyataan. Sora tahu itu pasti hanya ilusi. Namun, pengetahuan ini hanya memberikan sedikit penghiburan atas kegelisahan dan frustrasi luar biasa yang muncul dalam dirinya dan teman-temannya.

Sesuatu akan datang… Sesuatu yang tidak dapat kita kendalikan…

Dan benar saja, sesuatu telah terjadi. Benang kegelapan yang mencair dari awan jatuh ke satu titik, berpuncak pada kumpulan kegelapan yang tak terbayangkan.

Kata-kata yang diucapkan selanjutnya menyedot semua harapan dari kehidupan di dekatnya.

“Aku adalah Binatang Pemakan Harapan—”

Itu adalah inkarnasi dari ketakutan dan keputusasaan…

“Aku adalah penghancur segalanya, ilusi abadi—”

Kejahatan yang menghabiskan seluruh kehidupan.

“Kasihan, jiwa-jiwa malang yang ditakdirkan hanya untuk mati, aku mohon padamu! Pernahkah kalian manusia biasa menikmati ketenangan yang berlalu selama empat abad?”

Setelah mendengar suara baru ini, pikiran mereka kosong, tapi mereka tahu. Dampak dari tontonan tersebut memperjelas apa yang terjadi dan siapa pemilik suara tersebut.

“Manusia bodoh! Tampaknya Anda lupa nama saya! Kalau begitu aku akan mengucapkannya—!”

Saat kata-kata ini terdengar, dua sayap hitam terbentang, menyebabkan langit di atas menjadi cerah. Awan kegelapan yang berputar-putar di atas hancur berkeping-keping, jatuh ke lapangan terbuka di bawah langit merah darah yang bersinar di atas. Pecahan kegelapan mengembun menjadi satu titik, di mana dia muncul, dan berseru:

“‘Aku adalah iblis …!!”

…………,

……………………,

Semua orang berdiri di sana, menatap dalam diam pada apa yang telah terjadi dalam kegelapan: Iblis sendiri. Tubuhnya ditutupi bulu-bulu yang mengerikan, dan dia menumbuhkan sepasang sayap hitam. Mata emasnya menatap tajam ke arah kelompok itu.

“…Ah. Tampaknya sosokku yang mengesankan telah membuatmu tak dapat berkata-kata… Hal ini tidak bisa dihindari, kurasa, karena bahkan para pahlawan yang paling gagah berani sekalipun tidak dapat menatap wajah putus asa ini tanpa merasa terganggu. Aku akan memberimu waktu yang kamu butuhkan untuk menemukan keberanianmu sekali lagi, wahai para pahlawan.”

Iblis melontarkan senyuman gembira dan jahat.

“ Saya mengerti apa yang terjadi. Keputusasaanmu, ketakutanmu… Itu hanyalah simbol rasa hormatmu padaku. Maka dengan kemurahan hati yang sebesar-besarnya aku akan memaafkan kalian yang lemah karena sikap diam kalian yang kurang ajar. Ha… Mwa-ha-ha… GAAAAAH-HA-HA-HA-HA-HA-HA-HAAA!!”

Iblis yang memproklamirkan dirinya terus tertawa keras untuk beberapa saat.

Tapi tahukah Anda, diamnya para pendengarnya… bukan karena rasa hormat—

“…Itu… sebenarnya bukan dia, kan—?”

Sora adalah orang pertama yang mengatakan sesuatu, tapi Schira Ha memotongnya, berbicara dengan cepat sambil menjaga kesopanan seperti biasanya.

“Mweh-heh-heh… Ah, permintaan maafku yang terdalam, tapi aku agak sibuk menikmati Iblis yang bersemangat tinggi untuk pertama kalinya setelah berbulan-bulan. Kalau begitu, tolong dengarkan dengan tenang.”

…Eh, tentu…

Sora, tercengang dengan semua itu, menutup jebakannya. Dia berpaling dari Schira Ha dan kembali ke… dia .

Iblis tidak salah: Semua orang memang tidak bisa berkata-kata melihat wujudnya…atau mungkin “desain karakter” miliknya akan menjadi deskripsi yang lebih tepat.

Semua kegelapan itu telah memadat di satu tempat dan terbentuk: bola bulu hitam kecil…

Dengan cakar yang tampak lembut dan bulu yang tampak halus, dia adalah… sesuatu yang lucu .

Sayapnya sebenarnya adalah telinga yang besar dan panjang yang… yah, sepertinya mengepak agar dia tetap tinggi.

Sejujurnya, dia kecil dan bulat…seperti Pok*mon yang lucu…

Teror yang dirasakan semua orang selama peningkatan penampilannya—itu nyata. Namun, suara itu mengungkapkannya cukup awal… Kalimat yang berlebihan dan tawa yang keras adalah… yah, ini contohnya: Rasanya seperti mendengarkan aktris pengisi suara yang terkenal dengan gadis loli yang bercabang menjadi karakter shota … Dia punya suara imut dan bernada tinggi yang enak didengar—dan sangat menggemaskan.

Upaya Iblis untuk bersikap mengesankan hanya meningkatkan betapa lucunya dia terdengar.

“Takut saya! Salam aku! Menangislah di hadapanku!! Waktunya telah tiba bagi Pasukan Iblis untuk menaklukkan dunia yang terpecah ini!!”

Ya…apa pun yang dia katakan terdengar lucu.

Raja Bola Bulu menggunakan suaranya yang imut dan agresif untuk menyatakan sesuatu.

“Dan kepada orang-orang bodoh yang akan berjuang sampai akhir: Kalian, O Pahlawan—kasihanilah aku! Betapa Anda bertahan meski menghadapi teror yang tak terhindarkan! Betapa beraninya Anda melawan keputusasaan dengan berpegang teguh pada sedikit harapan yang tersisa! Kebodohan itulah yang membuatmu layak menerima bantuanku!! Ha-ha-ha… MWAAA-HA-HA-HA-HA!!”

Dengan itu, Raja Bola Bulu tertawa kecil, melebarkan sayapnya—atau, eh, telinganya?—dan…

…sekali lagi, ruang di sekitarnya melengkung. Lapangan terbuka di bawah langit merah darah berubah menjadi hutan lebat. Mereka bisa melihat siluet gelap yang menyeramkan dari sebuah menara tinggi muncul di kedalaman hutan.

…Sulit untuk mengatakan apakah Iblis mengendalikan penglihatan mereka atau dia memanipulasi dunia itu sendiri. Apa yang mereka lihat, bagaimanapun, adalah gambar sinematik dari udara yang memperlihatkan tanah bergerak di bawah mereka.

Saat menara mendekat, kelompok tersebut segera menyadari bahwa apa yang awalnya mereka pikir adalah hutan sebenarnya adalah pasukan besar yang menutupi seluruh tanah tempat mereka berdiri. Itu terdiri dari para goblin dan orc dan banyak monster lain dengan nama yang tidak diketahui oleh mereka. Setelah diperiksa lebih dekat, bahkan ada yang tampak seperti Elf dan Dragonia di dalam campuran.

Itu adalah pemandangan yang patut disaksikan. Tentara memang terlihat mampu menghancurkan dunia. Bahkan ada musik latar belakang yang diputar. Namun di salah satu sudut gambar ada kata-kata berikut yang tertulis dalam Immanity:

TENTARA IBLIS ( RENDERING VISUAL )

Kelompok itu tetap terdiam. Furball King terus mengepakkan sayapnya sambil terkekeh, sementara pemandangan menjauh dari ujung menara, hingga pandangan mereka menjadi gelap. Hal pertama yang terlihat adalah kumpulan kata-kata Imanitas baru, yang dibacakan Iblis dengan suaranya yang lucu…

SEGERA DATANG: AKHIR DUNIA

,

Dalam beberapa saat berikutnya, kelompok itu menemukan diri mereka kembali di ruang perjamuan Kastil Kerajaan Elkia. Mereka tidak lagi berada di lapangan terbuka, atau menatap menara yang tidak menyenangkan. Film apa pun yang baru saja mereka tonton telah berakhir; itu memang ilusi.

Yang meninggalkan mereka dengan kenyataan

“Mwa-ha-ha!! Bagaimana menurutmu, Schira Ha?! Bagaimana kabarku?! Karismatik, ya?!”

“Memang benar, Yang Mulia!! Kamu sangat, sangat manis—maksudku menakjubkan dan membangkitkan rasa takut! Saya terharu sampai menangis oleh pertunjukan itu!! Mweh-heh…”

“Gahhh-ha-ha!! Maka pastikan Divisi Film diberi penghargaan besar atas kerja bagus mereka!!”

“Ah, kamu harus memaafkanku, Yang Mulia! Karena Schira Ha-mu saat ini menjadi tahanan—”

“Mm?! Ah iya! Ya, tentu saja. Maka dari uang jajan pribadikulah aku akan memberimu camilan!!”

“Oh! Kejahatanmu! Kebaikanmu sangat menggerakkanku. Saya pikir saya mungkin akan menangis!”

Dengan berakhirnya ilusi tersebut, yang tersisa hanyalah si bola bulu hitam kecil—Iblis—dan Schira Ha, yang dengan berlinang air mata memuji setiap kata-katanya.

Sora, yang merasa ngeri sepanjang pertunjukan dan masih merasa ngeri, akhirnya memecahkan kebekuan.

“Um… Jadi, eh, apakah kamu ingin kami memanggilmu Schira Ha…?”

” Maaf? Ah iya. Kalian para pahlawan telah menangkapku, jadi kalian bebas memanggilku sesuka kalian… Uh, mweh-heh-heh…”

“Oke… Selain itu, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk tertawa di akhir setiap kalimat.”

Sudah jelas sekali bahwa tertawa itu tidak sesuai dengan karakter Anda…

Schira Ha menanggapinya dengan menundukkan kepalanya dengan senyuman yang sangat elegan.

“Mweh-heh… Saya menghargai tawaran Anda, tapi sudah menjadi tugas saya sebagai Kepala Staf Gabungan untuk menggunakan tawa ini… Saya mungkin telah melepaskan posisi saya, tapi sepertinya pantas untuk tetap menggunakannya.”

Jadi tertawa adalah bagian dari pekerjaan…

Schira Ha yang anggun terus menggunakan tawa jahatnya, yang hanya menambah badai pertanyaan di benak Sora. Dia mencoba mencari tahu dari mana dia harus memulai, kapan…

“…Argh…aku…maaf, kumohon… aku tidak tahan lagi, kumohon!!”

“Aduh! H-hei, Schira Ha! Anak anjing sialan apa ini?!”

Sejak Iblis muncul, Izuna sudah merangkak,siap menerkam. Dia mengibaskan ekornya tanpa henti tapi pasti sudah kehabisan kesabaran karena dia langsung melompat ke arahnya.

“Apakah kamu kehilangan akal sehatmu, sialan ?! Anda mungkin seorang pahlawan, tetapi apakah keberanian Anda tidak mengenal batas?!! Apakah kamu tidak menyadari bahwa ini adalah IBLIS yang kamu serang?!”

Bola bulu itu mengeluarkan jeritan kecil yang lucu, tapi itu tidak menghentikan Werebeast muda itu untuk menempel padanya. Rupanya…sesuatu pada wujudnya membangkitkan semangat batin Izuna.

Dia kemudian mulai memukulinya seperti mainan kucing.

“……Oke, mari kita mulai dengan beberapa pertanyaan. Pertama-”

Setelah meluangkan waktu untuk memikirkan semuanya, Sora mulai dengan menanyakan apa yang awalnya dia coba tanyakan sebelumnya.

Yaitu:

“Hanya saja…eh, pada dasarnya kau adalah boneka binatang yang bisa berjalan dan berbicara… Jadi kau benar-benar Iblis asli, dalam wujud manusia…?”

“Lepaskan aku! Sudah kubilang padamu aku akan bersikap lunak pada kalian yang lemah, tapi aku juga punya batasan, tahukah kamu?!”

Bola bulu itu, matanya berkaca-kaca saat dia berbicara, tidak bisa lepas dari cengkeraman Izuna.

Pastinya, dia adalah familiar Iblis…atau semacamnya…Atau mungkin wujudnya telah dimanipulasi.

Bagaimanapun, Sora bertanya-tanya apakah dia benar-benar Iblis biru sejati.

“Mweh-heh-heh… Sesungguhnya kita sedang berada di hadapan Iblis yang luar biasa!”

Schira Ha menundukkan kepalanya dengan hormat pada penguasa bola bulunya, yang menggeliat untuk melarikan diri, sebelum menambahkan:

“Lebih khusus lagi, Menara dan Domain yang terletak di negara kita adalah tubuh Iblis . Bentuk yang Anda lihat di hadapan Anda hanyalah sebagian kecil dari inti Kejahatan-Nya . Meskipun ini mungkin hanya gambaran sekilas dari kekuatan besarnya, Anda sebenarnya sedang memanjakan mata Anda dengan Iblis sendiri. Mweh-heh…”

“……Oke dokey…”

“…Iblis…berbulu halus…”

“Dengar, anjing! Aku adalah iblis!! Ini adalah penistaan!! Kamu berani menggerogoti kulit IBLIS?!”

Entah kenapa, Izuna mulai menggigit bola bulu itu—yang ternyata adalah Iblis, meskipun itu bukan seluruh tubuhnya.

Artinya, kata-kata yang mereka dengar selama video sebelumnya adalah kata-katanya sendiri.

“Mweh-heh… Kebetulan, kami membuat boneka binatang Iblis dalam skala besar dalam bentuk ini, dan mereka laku seperti kue panas. Pengrajin terbaik Demonia sangat menekankan tekstur bulu dan kelembutan Kejahatannya. Apakah Anda menginginkannya? Mweh-heh-heh…”

Schira Ha mengeluarkan boneka binatang tersebut saat dia berbicara.

Saya agak melakukannya…

Izuna sudah menggunakan Iblis yang sebenarnya sebagai mainan, tapi Shiro, Steph, dan bahkan Sora mendapati diri mereka samar-samar menginginkan boneka mereka sendiri.

“Uh…mari kita simpan itu untuk nanti,” kata Sora. “Bolehkah jika aku menanyakan pertanyaan berikutnya…?”

“…Mweh-heh… Sungguh disayangkan… Lihat saja betapa lucunya—maksudku menakutkan dia…”

Schira Ha, dengan senyum jahatnya, dengan cepat menyingkirkan boneka binatang itu, terlihat agak kesal.

Setelah mengkonfirmasi premis dari keadaan saat ini, Sora beralih ke serangkaian pertanyaan yang lebih besar, yang dia lontarkan secara berurutan, satu demi satu.

Makhluk itu

“Kenapa kamu ingin menghancurkan dunia sekarang ?! Tidak bisakah menunggu?! Bisakah kamu membaca ruangan itu?!”

 

Persemakmuran Elkia dan Front Perang Persemakmuran Anti-Elkia…

Dunia terpecah menjadi dua faksi yang menemui jalan buntu dalam perang gesekan!! Tidak ada yang lebih rumit dari ini, dan sekarang ada pihak ketiga yang ikut terlibat?!

“Berhentilah mencoba membuat segalanya menjadi lebih rumit! Lagipula bukankah kalian berada di pihak Front?!”

Stres dari semua itu membuat Sora mencakar kepalanya, tapi…

“…Mweh-heh-heh? Saya tidak begitu yakin bagaimana menjawab pertanyaan itu.”

Schira Ha hanya melontarkan tawa jahat khasnya disertai kebingungannya sendiri.

“Dengan separuh populasi dunia berbaris di bawah bendera Demonia, Iblis telah bangkit kembali. Bukankah ini waktu yang lebih baik untuk menghancurkan dunia? Mweh-heh-heh.”

Schira Ha dengan tulus mencoba menjawab pertanyaannya— Saya mungkin memerlukan lebih banyak waktu untuk mendapatkan jawaban yang tepat —ketika Sora menyadari:

Dia ada benarnya…

Dia mengangguk tegas, menyadari kesalahannya, tapi kemudian menyadari bahwa dia mengabaikan satu detail kecil…

“Bisakah kamu tidak menghancurkan dunia selamanya ?! Dan kamu terus memanggil Pasukan Iblis ke separuh dunia—apakah kamu termasuk Front dalam jumlah kecilmu?!”

Sora juga telah memikirkan hal ini selama video sebelumnya. Iblis menyebut dirinya seolah-olah dia adalah Front.

Apakah Iblis—dan seluruh Demonia, dalam hal ini—menganggap diri mereka sebagai ujung tombak serangan Front?!

Apakah seluruh ras, termasuk penciptanya, adalah sekelompok idiot?!

Sora mulai merasakan sakit kepala saat dia mengalami semua ini ketika:

“Mweh-heh… Permintaan maafku yang terdalam, tapi aku tidak begitu yakin apamaksudmu dengan pertanyaan itu,” jawab Schira Ha sambil dengan sopan memiringkan kepalanya ke satu sisi. “Kemenangan Front berarti kehancuran, dan setelah kemenangan awal mereka, perang selanjutnya menanti. Hal ini tentu saja bukan masa depan yang sejahtera bagi dunia. Mungkin kebijaksanaan yang saya miliki membuat jelas bahwa keinginan mereka yang sebenarnya dan terakhir adalah kehancuran dunia. Mweh-heh-heh…”

Makhluk hidup mana pun harus memahami hal ini.

Schira Ha telah menunjukkan bahwa dia benar-benar bingung dengan premis Sora, dengan cara yang hampir arogan. Sora, Shiro, dan Steph terdiam, yang mana Schira Ha pasti menganggap mereka setuju dengannya, karena dia melanjutkan…

“Oleh karena itu, interpretasi terbaik kami adalah bahwa Front ini telah menyerah pada tujuan akhir Iblis dan pasukannya yaitu pemusnahan global dan bergabung dengan pasukannya. Tujuan ambisius ini, yang tidak mungkin dicapai sendirian, kini menjadi mungkin terwujud dengan bantuan separuh dunia. Sungguh luar biasa, bukan? Mweh-heh!”

Schira Ha yang Bijaksana gemetar karena kegembiraan. Penggunaan tawa jahatnya yang sembarangan sebenarnya terasa jahat kali ini.

Wanita ini mungkin bijaksana seperti yang dia katakan. Atau setidaknya…lebih bijaksana dari siapa pun di Front…

Sora mengesampingkan keraguan baru ini—yang dia harap dia bisa menolaknya—dan melanjutkan:

“Baik—satu hal lagi. Saya ingin Anda menjawab pertanyaan yang membuat Anda terus menari-nari… ”

Sora menarik napas dalam-dalam untuk menanyakan pertanyaan terakhirnya: yang ada di pikiran semua orang, premis dari segalanya…

“Kenapa kamu ingin menghancurkan dunia sialan ini?!”

Ini adalah Disboard—dunia fantasi.

Sora pernah mendengar tentang Iblis sebelumnya, dan gagasan tentang Iblis yang ingin menghancurkan, atau mungkin mengambil alih, dunia adalah sebuah kisah kuno.waktu itu sendiri, jadi dia tidak pernah berpikir dua kali. Namun sekarang, ketika ancaman itu menatap wajahnya, rasanya tidak masuk akal. Dia membutuhkan jawaban atas pertanyaan mendasar ini, pertanyaan yang hanya sesekali ditanyakan dalam karya fantasi dunianya sendiri.

Dan itu adalah:

“Tidakkah kalian akan mati jika menghancurkan dunia?! Kenapa sih?! Apa gunanya?!”

Jika Anda ingin bunuh diri, silakan saja, tetapi jangan melibatkan orang lain!!

Ada banyak cerita di benak Sora saat dia menanyakan pertanyaan jujur ​​ini. Namun-

“Mweh-heh… Alasannya adalah…………… Hmm…? Ada apa lagi?”

,

“Saya kira ketika dorongan datang untuk mendorong, itu murni karena Iblis menginginkannya… Namun ini agak aneh, jika direnungkan lebih jauh. Maafkan saya, Yang Jahat, tapi pernahkah Anda memikirkan mengapa Anda ingin menghancurkan dunia? Mweh-heh…”

Schira Ha melontarkan pertanyaan itu kepada Iblis, seolah-olah pemikiran itu tidak pernah terlintas dalam benaknya.

“Oh?! Mengapa kamu bertanya? Itu karena akulah IBLIS!!”

“Tentu saja! Oh, Yang Mulia, saya mohon maaf karena menanyakan pertanyaan yang sangat jelas seperti itu.”

“Kamu dimaafkan! Sekarang, lakukan sesuatu terhadap anjing ini!”

Dia tampak cukup puas dengan jawaban Iblis bahkan saat Izuna menendangnya seperti bola. Sora, di sisi lain…

“Jiiibriiiill! Para idiot ini belum menyempurnakan latar belakang mereka! Apa sih ‘Iblis’ di dunia ini?!”

…menginginkan penjelasan yang tepat atas kegilaan ini.

 

Kelompok itu pindah sekali lagi, kali ini ke ruang singgasana. Namun perubahan pemandangan tidak mengakhiri teriakan minta tolong yang menggemaskan…

“Seseorang, lepaskan aku dari cengkeraman anjing ini sekarang juga, atau hadapi kemurkaanku! Akulah IBLIS, tahukah kamu?!”

“Tidak-uh… kumohon. Ini milikku sekarang. Tolong, saya tidak akan menceritakannya kepada siapa pun.”

Tampaknya Izuna sangat menyukai mainan Iblis barunya. Dengan mata yang lucu dan muram, dia memohon pada Sora untuk tidak melepaskan mainan favorit barunya.

Dia mengangguk dengan senyuman lembut, lalu menoleh ke arah Iblis dan berkata:

“Tidak… Kamu bukan Iblis.”

“Bagaimana menurutmu?! Aku adalah iblis! Tatap aku!!”

“Semakin aku melihatmu, semakin aku tahu itu bohong, tapi bagaimanapun juga: Faktanya adalah, kamu bukan Iblis,” desak Sora.

Izuna melanggar keinginan Iblis dengan menggunakan dia sebagai mainan; fakta bahwa dia bisa menjadikan Iblis sebagai mainan adalah bukti yang dibutuhkan Sora:

“Kau adalah bagian dari Iblis —bagian yang dimiliki Schira Ha ketika dia datang ke sini—bukan benda sebenarnya. Dengan kata lain, kamu adalah milik Schira Ha. Dan kami memiliki segalanya milik Schira Ha, dan ipso facto, harta miliknya.”

“ ”

Oleh karena itu, Iblis kecil yang kabur ini tidak dilindungi oleh Sepuluh Perjanjian.

“Artinya, tidak ada yang bisa kamu atau siapa pun lakukan untuk menghentikan Izuna menggunakanmu sebagai mainan… Maaf, tapi kamu adalah NGMI.”

“Tapi ada! Kalau Schira Ha yang memiliki bagian diriku ini, maka kamu atau dia yang bisa menghentikan anjing ini!!”

“Tapi di situlah kesalahanmu.”

“… Karena… kami tidak merasa ingin… menghentikannya…”

“Saya sangat menyesal, Yang Mulia! Sekarang setelah aku jatuh ke dalam cengkeraman para pahlawan, hanya sedikit yang bisa kulakukan… Ah, cara gadis muda ini memperlakukanmu sungguh mengagumkan—maksudku buruk sekali!”

“Schira Ha!! Aku tahu kamu juga tidak punya keinginan untuk membantu— Hei—berhentilah memutar-mutarku!!”

Dengan dipastikan bahwa tidak ada seorang pun yang berpikir dua kali tentang Iblis yang menjadi mainan, Izuna mulai bermain dengan bola bulu dengan lebih bersemangat. Saat Schira Ha menikmati pertunjukan tersebut, kelompok tersebut berkumpul kembali:

“ Penjelasan: Spesimen yang dikenal sebagai Iblis adalah Phantasma mutan, Ixseed Peringkat Dua.”

“Sederhananya, Phantasma didefinisikan sebagai fenomena hidup .”

Emir-Eins dan Jibril menuruti perintah tuannya untuk mendapatkan informasi tentang Iblis dengan memulai dengan penjelasan tentang Phantasma.

“Phantasma didasarkan pada fenomena yang terjadi di masa lalu atau realitas sejarah yang masih berlangsung hingga saat ini. Kekaguman dan ketakutan massal yang berasal dari fenomena ini terwujud dalam bentuk fisik dan menjadi wujudnya sendiri.”

Ya, itu tidak masuk akal…

Sora dan Shiro memutar mata mereka. Phantasma berada di urutan kedua setelah dewa literal… Keberadaan mereka tidak harus masuk akal.

“Beberapa contohnya antara lain: daratan terapung, kabut yang menyebabkan segala sesuatu yang disentuhnya membusuk, dan badai sebesar benua—semuanya didasarkan pada bencana masa lalu yang menimbulkan perasaan yang mengakibatkan bentuk-bentuk Phantasmal.”

Logikanya : Tidak ada spesimen Phantasma baru yang teramati setelah berdirinya Tuhan Yang Maha Esa. Phantasma adalah ras spesimen individu yang selamat dari Perang Besar.”

“…Oooh…”

“…Baiklah. Saya mengerti…?”

Kakak beradik itu sepertinya setidaknya mengerti maksudnya.

Ada gempa bumi dan gelombang pasang di dunia mereka sendiri, dan cerita monster mitos yang menyerupai bencana ini sepanjang sejarahnya.

Bahamut dan gempa bumi, Topan dan topan, Vritra dan kekeringan, Orochi dan banjir—dalam budaya mana pun, selalu ada bencana alam yang dipersonifikasikan sebagai monster.

…Sejujurnya, sungguh mengesankan bahwa Immanity berhasil selamat dari Perang Besar…

“Meski demikian, mutan yang dikenal sebagai Iblis cukup unik dalam banyak hal.”

Jibril dan Emir-Eins melanjutkan penjelasan mereka sekarang setelah Sora dan Shiro telah memahami konsep Phantasma.

“Iblis lahir dari fenomena yang belum terjadi: kehancuran dunia. Oleh karena itu, bentuknya bukanlah sebuah kreasi ulang dari suatu bencana tertentu, melainkan lebih bersifat cair untuk menghasilkan kehancuran tersebut—atau begitulah anggapan orang.”

“ Spesifikasi: Iblis adalah serangan sembarangan untuk mengakhiri semua kehidupan. Metode: Penciptaan Demonia dan perluasan wilayah Iblis.”

“Iblis juga merupakan Phantasma yang diselimuti misteri, terutama dalam pola perilakunya—dia menyebut siapa pun yang berusaha menghancurkannya sebagai ‘pahlawan’ dan mengundang mereka ke intinya: Menara.”

“ Tambahan: Selama inti Phantasma tetap utuh, ia akan hidup kembali seiring berjalannya waktu. Paradoks: Penghancuran inti Phantasma mengakibatkan kehancuran host Phantasma… Inti Iblis terletak di Menara. Tujuan di balik mengundang musuh ke dalam masih belum jelas.”

Benar…

Sora dan Shiro bingung dengan informasi ini.

Jadi Iblis berpotensi menghancurkan dunia, itulah sebabnya dia berusaha menghancurkan dunia tanpa punya alasan kuat untuk melakukannya?

Namun di saat yang sama, dia mengundang apa yang disebutnya “pahlawan” untuk mencoba menghentikannya…

Merenungkan apa yang dia pelajari dari penjelasan Jibril dan Emir-Eins, Sora melihat ke arah bola bulu yang Izuna pukul.

Jadi begitu. Itu menjelaskan mengapa Dia menyebut kita “pahlawan.” Dalam hal ini…

“Yah, karena kita punya ketua honcho di sini, mari kita lihat apa yang dia katakan… Hei, Furball: Kenapa kamu menentang dirimu sendiri?”

Iblis menyambut baik orang-orang yang berusaha menghancurkannya.

Sora tidak berharap mendapat jawaban sebenarnya darinya, dan dia benar:

“Mwa-ha-ha-ha, AHHH-HA-HA!! Pahlawan bodoh!! Aku melakukan itu karena aku—ADALAH IBLIS!!”

“Ya, ini tidak membawa kita kemana-mana. Izuna, bersikaplah sedikit lebih kasar padaku, ya?”

“Whoa?! Tunggu—kenapa?! Bukankah itu jawaban yang tepat, Schira Ha?!”

“Memang, Kejahatanmu. Anda menjawab dengan sempurna dan dengan kelucuan yang tak tertandingi. Mweh-heh…”

Sora meninggalkan Iblis dan wanita yang menjawab ya, yang hanya memberikan jawaban tidak, untuk ditangani Izuna.

Mengingat kegilaan dari bola bulu jahat ini, ada pertanyaan baru di benaknya…

“…Dengan nugget kecil ini yang menjadi penentu, aku terkejut Demonia selamat dari Perang Besar…”

Flügel, Ex Machina, dan Old Deus telah menghabiskan perang dengan membantai satu sama lain tanpa pandang bulu…

Dengan dunia yang berada di ambang kehancuran total, makhluk kecil ini pasti ada di mana-mana menantang semua orang.

Tidak hanya itu, tapi kemungkinan besar dia menggelar karpet merah ke Menara—dan intinya—setiap kali…

Lupakan dunia… Mungkin dia sedang menjalankan misi untuk mempercepat penghancuran dirinya sendiri? Sora bertanya-tanya dengan ragu, tapi dia tidak perlu menunggu lama untuk menerima jawaban.

“Memang. Sayangnya, secara fisik mustahil untuk mengalahkan Iblis.”

“ Catatan: Selama Perang Besar, Ex Machina menginvasi Menara Iblis sebanyak enam belas kali. Semua unit yang dikirim hilang dalam setiap upaya.”

Dijabarkan secara jelas oleh Emir-Eins: Bahkan ras cyborg pembunuh dewa pun tidak bisa mengalahkan Iblis.

Dia dan Jibril terus dengan tenang menjelaskan berbagai hal sementara yang lain mendengarkan dengan kaget.

“Phantasma yang dikenal sebagai Iblis disebut dengan banyak nama karena sifatnya yang aneh.”

“ Contoh: Hantu Kehancuran. Mimpi Buruk Hitam. Binatang Pemakan Harapan. Peralatan Kehancuran, dan…”

Domain Keputusasaan…

“Seperti namanya—Iblis menyimpan di dalam dirinya sebuah wilayah yang menghabiskan semua harapan .”

“ ”

Penjelasan : Setelah menyusup ke Domain Keputusasaan, makhluk hidup—organik, anorganik, berwujud, tidak berwujud—kehilangan semua harapan, yang kemudian dikonsumsi oleh Iblis tanpa syarat. Hasil yang diamati termasuk bunuh diri atau penghentian fungsi penting. Tidak ada metode yang diketahui untuk mengatasi efek ini.”

“Mereka yang menantang Iblis kehilangan keinginan mereka tidak hanya untuk bertarung, tapi juga untuk hidup, yang mengakibatkan kematian mereka.”

Semua orang yang mendengarkan kehilangan kata-kata, tetapi keduanya belum selesai.

“Selain itu, tidak ada seorang pun yang pernah kembali dari memasuki Menara Iblis.”

“ Keniscayaan: Semua informasi yang tersedia didasarkan pada apa yang terjadi di luar Menara. Data belum dikonfirmasi.”

Ini berarti:

“Iblis adalah wilayah yang dia kendalikan, berpusat di sekitar Menara raksasa. Dunia di dalam Menaranya berkembang seiring berjalannya waktu, hingga meluas dan merambah ke dunia nyata.”

“ ”

“Karena itu, ada banyak orang yang mencoba mengalahkan Iblis selama Perang Besar.”

“ Didirikan: Upaya yang tercatat oleh Ex Machina, Flügel, Dwarf, Elf, dan dua Dei Tua yang lebih lemah. Laporan: Tidak ada catatan keberhasilan.”

Bahkan dewa pun tidak mampu mengatasi keputusasaan.

Itu menyebar ke seluruh negeri, meninggalkan semua orang yang dilahapnya tanpa harapan.

Jadi apa yang akan terjadi dengan dunia jika domain ini menguasainya sepenuhnya?

“ Pengungkapan: Perluasan wilayah Raja Iblis terbesar dalam catatan Ex Machina adalah seluruh benua Galarm. Jumlah ini juga mencakup empat puluh tujuh persen dari dua benua tetangga. Semua tanda-tanda kehidupan di kawasan perambahan dipastikan telah berhenti.”

Setelah Jibril dan Emir-Eins selesai…

“ ……”

…Sora, Shiro, dan Steph terdiam. Semua ini sungguh keterlaluan dan melampaui pemahaman. Mereka kini paham mengapa fenomena tersebut disebut sebagai keputusasaan.

Apalagi:

“Tunggu—F*rby sialan ini yang bertanggung jawab atas kengerian ini?! Kamu menghancurkan otakku sekarang!!”

“Gahhhh-ha-ha!! Dasar bodoh! Apakah kamu sekarang memahami KEMARAHAN IBLIS?!”

Iblis—bola bulu yang mampu menimbulkan kehancuran yang tak terbayangkan—tertawa gila-gilaan, hanya untuk…

“Sekarang kamu sudah paham, bagaimana kalau kamu LEPASKAN POOCH INI DARI SAYA?! Aku basah kuyup di sini!!”

…terus memohon bantuan agar Izuna melepaskannya. Rupanya, Werebeast kecil itu terlalu fokus menggunakan Iblis sebagai mainan pribadinya sehingga tidak memperhatikan penjelasannya.

Tapi Sora dan yang lainnya juga tidak peduli padanya. Mereka meninggalkannya pada Izuna sambil mengerang satu sama lain.

“Jadi jika Iblis memperluas wilayah yang dikuasainya— Domain Keputusasaan ini —ke seluruh dunia, maka wilayah itu akan lenyap?”

Ini adalah kekuatan alam yang bahkan dewa pun tidak dapat mengalahkannya, kekuatan yang akan mengakhiri seluruh kehidupan di Disboard dalam sekejap.

Memikirkan kekuatan alam itu adalah boneka binatang lucu dengan suara balita…

Sora, Shiro, dan Steph mengubah kesan awal mereka terhadap si kecil sebagai ancaman—sebuah perubahan yang membutuhkan banyak usaha—ketika…

“ Negatif: Ah, Guru. Anda tidak perlu khawatir tentang itu.”

“Memang. Meskipun Iblis mungkin tak terkalahkan, melumpuhkannya sangatlah sederhana. ”

…Jibril dan Emir-Eins menjelaskan bahwa tindakan seperti itu tidak diperlukan.

Terlepas dari semua pembicaraan tentang keputusasaan, mereka cukup santai menghadapi semuanya.

Penjelasan : Dengan menyerang seluruh area yang berisi Menara yang menampung inti Iblis, wilayahnya bisa diuapkan secara harfiah . Ini menciptakan waktu minimal delapan tahun hingga kebangkitan berikutnya.”

“Intinya tetap tidak terluka, jadi dia akan selalu hidup kembali, tentu saja, tapi membakar Menara hingga rata dengan tanah semudah satu, dua, tiga. ”

Saat keduanya mendiskusikan metodologi menghadapi Iblis selama Perang Besar, seseorang menyela:

“Itu!! Aku bermaksud menanyakan hal itu!! Apakah kamu tidak mendapat kehormatan?! Pahlawan seharusnya menantangku dalam pertarungan heroik, bukan meledakkan Menaraku tiba-tiba!! Meski begitu, hmmm, kurasa karena aku, si Iblis, selalu kembali, seranganmu tidak lebih dari sekadar perjuangan sia-sia!!”

Sora dan Shiro tercengang oleh tuduhan berapi-api si bola bulu kecil itu atas rasa sakit abadi yang telah dia alami…

…Jadi biar kujelaskan ini: Iblis berbadan empuk ini hidup kembali seperti “Mwa-ha-ha… Gahhh-ha-ha-ha! Dunia adalah milikku untuk dihancurkan, manusia! Ayo, wahai Pahlawan! Lihat apakah kamu bisa menghentikanku , tunggu, apa?” dan kemudian dihujani bom karpet setiap beberapa tahun sekali.

Hmmm… Dia adalah Hantu Kehancuran, Binatang Pemakan Harapan… dan dia mengendalikan Domain Keputusasaan ini… Iblis tidak diragukan lagi adalah monster dan avatar kehancuran… Tapi kau tahu… Mau tak mau aku merasa kasihan pada si kecil malang ini. pria.

Iblis telah membawa dunia ke ambang kehancuran,hanya untuk mengalami keputusasaan yang lebih besar di tangan orang-orang yang lebih OP daripada dirinya.

Jadi, secara relatif, dia bukanlah ancaman yang besar. Dan untuk lebih menambah kisah sedihnya:

“Oh, Guru—saya harus menyebutkan bahwa dengan dimulainya Sepuluh Perjanjian, kita tidak dapat lagi menghancurkan wilayahnya seperti dulu. Selain itu, Domain of Despair telah kehilangan efek yang mengakhiri hidupnya.”

,

“…Yah, ya… Itu, apa… yang kukira…”

“Maksudku, mengakhiri seluruh kehidupan itu seperti…”

“Ini bertentangan dengan semua yang diperjuangkan dalam Perjanjian…”

Dengan kata lain, Iblis tidak pernah menjadi ancaman selama Perang Besar, dengan betapa mudahnya memusnahkan dia dan pasukannya, dan bahkan sekarang, dia pada dasarnya tidak berdaya. Sora, Shiro, dan Steph menatap kosong.

Dengan kata lain:

“Domain Keputusasaan Iblis terbatas pada Menaranya, yang membutuhkan persetujuan bersama untuk masuk sebagai sebuah permainan.”

“ Kebetulan: Iblis tidak dapat memindahkan Menara atau wilayahnya. Kesimpulan: Bola bulu ini tidak bisa berbuat apa-apa.”

Iblis berubah dari “bola bulu yang lucu” menjadi “bola bulu yang menakutkan” menjadi “bola bulu kecil yang malang”…

Evaluasi ketiganya terhadap dirinya naik dan turun seperti roller coaster. Tepat ketika mereka mulai mengasihani Iblis…

“Benar… Jadi sekarang kita telah memastikan bahwa dia memang si bodoh yang dia tampilkan sebagai—”

” TIDAK! Aku adalah iblis!!”

“Ya, tentu. Lagi pula, kalian mengatakan sesuatu yang menarik: Kalian menyindir bahwa Demonia tidak ada gunanya tanpa Iblis.”

Meskipun dia mungkin seorang yang gila, tidak ada yang mengubah fakta bahwa dia telah bangkit sekali lagi, yang menimbulkan pertanyaan bagi Sora: Di mana Demonia berdiri sekarang?

“Ya. Sekarang Iblis telah kembali, evaluasiku terhadap Demonia akan mengalami sedikit penyesuaian.”

“ Afirmatif/Evaluasi Ulang: Nilai Demonia telah berubah dari Tidak Berharga menjadi Tidak Berharga Secara Efektif. Memperbarui data.”

Nilai kolektif perlombaan berubah dari nol menjadi nol, dan logika di baliknya adalah:

“Ada dua alasan untuk ini: Pertama, Demonia pada dasarnya lemah dan bodoh.”

“ ”

Jibril tersenyum sambil mengacungkan dua jari pertamanya. Dia menyatakan semua ini seolah-olah itu adalah fakta yang jelas.

“ Detail: Perbedaan ekstrim antara kecerdasan dan kemampuan masing-masing spesimen. Namun, nilai maksimum keduanya sangat rendah. Tidak ada ancaman yang ditimbulkan dalam pertandingan apa pun. Penilaian Irregular Number sangat akurat. Demonia lemah dan bodoh.”

Emir-Eins menambahkan masukannya yang kejam, yang memaksa Sora membalas dengan sedikit meringis, “Eh, t-tapi tunggu… Schira Ha memperkenalkan dirinya sebagai Sang Bijaksana tadi, kan…?”

Tentunya julukannya adalah semacam judul untuk, seperti, karakter SS-langka…kau tahu…? Dia bahkan berkata bahwa dialah yang paling bijaksana di antara mereka semua…

Sora yang kebingungan merenungkan hal ini sambil menunggu jawaban.

“Selama Perang Besar, setiap kali Iblis bangkit kembali, dia menciptakan kelompok antek yang sangat kuat untuk menjadi pengawal elitnya: Delapan Pembasmi, Tujuh Pembunuh, Empat Penjaga, dan sebagainya…”

Jibril lebih banyak menjelaskan tentang sejarah dunia ini, yang tidak pernah mengecewakan karena terdengar klise.

“Tetapi setiap kali dia melakukannya, kami, Flügel, lebih dari siapa pun menikmati berburu antek-antek kuat ini seolah-olah itu adalah permainan kecil. Meski mereka lemah, namun jarang sekali ada yang bisa menikmati pemenggalan kepala orang terkuat di antara yang lemah dan bodoh. ”

“…………”

Keganasan Flügel juga tidak pernah mengecewakan. Jibril terus tersenyum sambil melanjutkan penjelasannya.

“Schira Ha the Wise adalah salah satu Demonia langka pertama yang diciptakan lebih dari empat puluh ribu tahun yang lalu, dan satu-satunya yang selamat dari saudara-saudaranya, Sembilan Mimpi Buruk. Memang benar dia adalah satu-satunya Demonia yang cukup sulit untuk melarikan diri dari kita, Flügel.”

Schira Ha menyeringai dengan tenang sepanjang waktu.

“Jadi…dia pasti cukup kuat, kan…?” Sora bertanya.

Menghindari Flügel selama lebih dari empat puluh ribu tahun pasti membutuhkan kekuatan yang tak terbayangkan.

Sora dan Shiro tahu kenapa Jibril sangat ingin membunuhnya setelah mereka menangkapnya, tapi:

“ Negatif: Spesimen ini tidak memiliki kemampuan tempur. Kecerdasan di bawah rata-rata. Namun, selama dua belas kali Ex Machina mengebom wilayah Iblis—spesimen ini mundur dari medan perang sebelum permusuhan dimulai. Spesimen ini menjadi AWOL.”

“Dengan kata lain, satu-satunya kebijaksanaan yang dia miliki adalah kebijaksanaan untuk meninggalkan rajanya sebelum kehancuran total. ”

Schira Ha tidak memiliki kekuatan atau kebijaksanaan apa pun, selain melarikan diri dan bersembunyi.

Jibril dan Emir-Eins memberitahukan hal ini kepada semua yang hadir, dan satu orang benar-benar lengah:

“…Tunggu. Aku bertanya-tanya kenapa dia selalu selamat… Apa kamu benar-benar meninggalkanku, Schira Ha?!”

Kejutan dalam nada suara bola bulu itu terasa jelas seperti air mata yang mengalir di matanya.

Namun:

“Keinginanmu adalah perintahku, Kejahatanmu! Perintahmu adalah agar aku menggunakan kebijaksanaan yang dianugerahkan kepadaku. Mweh-heh…”

Meskipun tidak sepenuhnya jelas “keinginan” apa yang dia tanggapi, Schira Ha dengan cepat menoleh ke Jibril dan Emir-Eins dan melontarkan pidato yang jahat…

“Mweh-heh-heh… Seperti yang kamu katakan. Aku, Schira Ha yang Bijaksana, adalahyang terlemah dari Sembilan Mimpi Buruk— Tidak! Aku dapat mengatakan dengan yakin bahwa akulah yang terlemah dari semua pengawal elit Iblis!!”

Dia berbicara seolah-olah ini adalah suatu kebanggaan besar—tetapi dia belum selesai!

“Kebijaksanaan besar yang diberikan kepadaku oleh Kejahatannya memperjelas bahwa jika aku mencoba menempatkan diriku di antara dia dan tembakan bahan peledak yang tak henti-hentinya dikerahkan oleh tangan Flügel dan Ex Machina, aku akan memberikan perlindungan yang lebih sedikit daripada selembar kertas. !!”

Dia berseru, “Namun!!” dan seringai jahatnya semakin bertambah.

“Iblis—meskipun dia lucu sekali—adalah abadi! Kejahatannya akan bertahan dari serangan gencar apa pun dan bangkit kembali—sedangkan aku, Schira Ha yang Bijaksana, akan binasa. Dan haruskah hal itu terjadi, di pundak siapakah tugas memimpin Demonia, mendukung mereka, dan meletakkan dasar bagi kehancuran dunia selama Iblis tertidur, jika bukan di pundak hambanya yang paling bijaksana?!”

Dia melanjutkan dengan suaranya yang tinggi!

“Mweh-heh-heh… Tidak lain adalah Iblis mahakuasa yang memberiku pengetahuan ini—”

Dengan demikian!

“Atas nama Kejahatannya! Demi masa depan rakyatnya! Dan yang terpenting, demi kehancuran dunia—aku harus menggunakan kebijaksanaan yang diberikan kepadaku untuk bertahan hidup !! Seharusnya sudah jelas bahwa Iblis yang maha tahu dan maha kuasa menggunakan pandangan ke depannya yang licik untuk menciptakan karya jenius yang luar biasa ini, bukan, Yang Jahat ?!

,

…Setelah jeda yang sangat hamil:

“…Ah… Y-ya… Gah-ha-ha!! Anda telah berhasil menafsirkan dekrit saya, Schira Ha! Gelarmu pantas untukmu!”

“Tapi tentu saja, Yang Mulia! Itu adalah tugas yang sederhana, berkat pengetahuan yang telah Anda berikan kepada saya!!”

Air mata mengalir di pipi berbulu halus itu saat dia mengangguk kepada pelayannya, yang berlutut dan menundukkan kepalanya dengan keyakinan buta padanya.

“…Aku yakin interaksi antara pelayan paling cerdas di Demonia dan penciptanya mewakili ras itu sendiri. ”

Sama seperti tokoh fiksi yang tidak bisa lebih pintar dari pengarangnya: Jika penciptanya bodoh, maka ciptaannya pun demikian.

Jibril tersenyum sambil meremehkan kecerdasan ras Demonia. Namun…

Saya tidak tahu tentang ini…

Sora kesulitan menerima klaim ini begitu saja, tapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri dan memicingkan matanya saat dia menanyakan pertanyaan berikutnya.

“’Kay… Anggap saja kamu benar. Tapi itu tidak membuat balapan mereka menjadi sia-sia, ya?”

Bahkan jika evaluasi Jibril dan Emir-Eins 100 persen akurat, dan Demonia benar-benar ras idiot yang kikuk, maka Demonia dapat dengan mudah dimanfaatkan—dan bahkan mungkin menjadi prioritas Persemakmuran.

Jibril membungkuk sopan sebelum menjawab, “Ya, ini hanyalah alasan pertama mengapa Demonia tidak dianggap sebagai ancaman. Sekarang, alasan kedua yang lebih penting—”

Yaitu: mengapa Demonia tidak bisa menjadi teman atau musuh.

“—apakah Race Piece milik Demonia selalu berada dalam kepemilikan Iblis.”

Jibril mengangkat jari kedua saat dia mengatakan ini.

………

…………

“ Dengan demikian, apakah Iblis telah kembali atau tidak, itu tidak relevan; Demonia tidak berbahaya dan tidak berdaya.”

“ Tambahan: Jadi, tidak ada gunanya. Rekomendasi: Abaikan. Biarkan saja. Lupakan mereka.”

Emir-Eins setuju dengan penjumlahan Jibril.

“…………”

Sora tetap diam, tenggelam dalam pemikiran mendalam saat ia memproses informasi ini.

Oke, saya mengerti. Jika apa yang mereka berdua katakan itu benar, maka Demonia dan Iblis tidak berbahaya, tapi mereka juga tidak terkalahkan…

Mungkin Emir-Eins benar, dan mereka sebaiknya mengabaikannya, membiarkannya, melupakannya…

Tapi aku tidak berada di tempat untuk melakukan itu sekarang, kan…?

Mengalahkan Demonia sangat penting untuk tujuan utama Persemakmuran dan juga untuk menghadapi Front.

Tak hanya itu, pikiran Sora masih diganggu oleh alasan awal kunjungan Schira Ha. Dia sedang memikirkan hal ini ketika:

“…Aku, uh…kurasa itu bukan ide yang bagus, aku tidak…”

Aku berada di sana sepanjang waktu, mendengarkan dengan tenang sampai dia menggumamkan kata-kata ini. Sebagai seorang Dwarf, dia mengetahui sesuatu yang tidak diketahui orang lain, dan hal itu memicu perasaannya akan bahaya yang akan datang.

Sora menatapnya perlahan.

“Mweh-heh-heh… Ya. Saya, Schira Ha, juga akan menyarankan agar tindakan seperti itu tidak dilakukan…”

Sesuatu tentang cara bicaranya yang elegan memicu rasa takut dalam dirinya.

“Itulah tepatnya mengapa aku, Schira Ha, berdiri di sini di hadapanmu… Mweh-heh-heh…?”

Meskipun begitu bodohnya menantang Jibril dan Emir-Eins dalam permainan hanya untuk selalu kalah, dan meskipun dia berada dalam kepemilikan Sora dan Shiro—tatapan dan suaranya penuh percaya diri.

Ada kecerdasan jahat di matanya, tidak seperti ular yang menatap mangsanya.

“Kalian para pahlawan tidak punya pilihan dalam hal ini.”

Schira Ha mengatakan ini dengan seringai lapar dan seperti ular, membuat semua orang merinding……

 

Sementara itu, di benua Valar di Republik Elkia—yang dulunya bernama Tírnóg—ibu kota dadakan negara yang masih baru ini dipenuhi orang-orang yang sibuk bekerja di bawah sinar bulan. Dan tidak ada habisnya terlihat adanya pengungsi baru yang membanjiri ibu kota, yang masih menghadapi kekacauan dalam memantapkan dirinya sebagai negara baru.

Di tengah-tengah ibu kota terdapat sebuah bangunan putih yang terbuat dari batu kapur—kantor pemerintahan republik. Di sana duduk presiden parlemen—seorang gadis muda berambut hitam berpakaian serba hitam: Chlammy Zell.

Dia mengambil selembar kertas dari atas tumpukan besar di mejanya dan merengut melihatnya di bawah cahaya lampu.

“Aku ingin melemparkan…”

Kata-kata ini seperti mantra baginya saat dia dengan marah mulai menuliskan pena di atas kertas.

Oh lihat, bentuk lain dari orang-orang yang mengungkapkan keinginan mereka untuk meninggalkan Persemakmuran untuk bergabung dengan Front… Sungguh omong kosong. Hanya ini yang saya dapatkan beberapa bulan terakhir. Selalu sama bla, bla, bla. Biar kutebak, alasan lain mengapa mereka akan mengkhianati negara dan rakyatnya, dan apa yang mereka tawarkan kepada kita—

…Ini adalah pekerjaannya.

Dari sudut pandang konservasionis, berpihak pada Front adalah hal yang jelas harus dilakukan, dan merupakan inti dari berdirinya republik ini: sebuah aparat yang melindungi risiko. Pada saat yang sama, memilih untuk melakukan hal tersebut juga berarti berakhirnya Persemakmuran, serta dominasi dan kemungkinan kehancurannya.

Dengan kata lain, orang-orang ini adalah sekelompok pengkhianat yang tidak keberatan mengorbankan rakyatnya sendiri, dan juga sekelompok orang munafik yang perlu membenarkan tindakan pengkhianatan mereka sendiri.

Tentu saja. Itu adalah pilihan yang rasional. Aku tahu ini pasti sulit bagimu.

Itu adalah hal yang sama setiap saat, dan setiap saat, dia mengatakannya sambil tersenyum sambil melakukan yang terbaik untuk memenuhi minat mereka.

Dari pejabat politik dan bisnis di Elven Gard hingga mereka yang berkolusi, serta kekuatan republik, semuanya terjadi.tanpa henti menjadi kaki tangan orang-orang di atas dan di bawahnya, dan dari semua sisi.

Jika aku terbiasa dengan pekerjaan yang memuakkan ini… itu akan menjadi akhir bagiku…

Aku yakin hanya ada satu alasan mengapa aku berhasil menjaga kewarasanku meskipun melakukan pekerjaan yang melelahkan ini, dan itu adalah…

“Chlaaammyyy, bukankah menurutmu ini sudah waktunya tidur? ”

Dengan senyuman yang cukup cerah untuk menerangi kantor yang remang-remang, Elf dengan rambut emas pucat dan empat berlian sebagai pupilnya—sahabat Chlammy, Fiel Nirvalen, ada di sana untuknya.

“Iya… Terima kasih, Fi. Aku akan pergi tidur setelah aku selesai dengan ini.”

Secangkir teh yang dibuat Fi untuk saya akan membantu saya melewati gelombang terakhir ini.

Chlammy menarik napas dalam-dalam. Dia tidak membutuhkan Fi untuk menyuruhnya pergi tidur; dia ingin menyelesaikan pekerjaan ini seperti yang diinginkan Fi.

Apa yang dimulai sebagai sebuah gunung akhirnya menyusut ke kertas terakhirnya, dan Chlammy menghela nafas lega ketika dia selesai mengisinya, hanya untuk…

“Kerja bagus. Tapi ada satu lagi yang saya ingin Anda lihat…”

Kesedihan dalam suara Fiel terlihat jelas saat dia maju dengan selembar kertas lainnya.

Chlammy mengambilnya dengan tatapan bingung dan mulai membacanya.

“…Kebangkitan Iblis telah dikonfirmasi, dan harus diawasi secara ketat oleh sekutu kita…? Apa maksudnya ini?”

Chlammy mengangkat alisnya saat dia membaca arahan. Itu datang langsung dari dewan tetua di Elven Gard.

Demonia tidak pernah menjadi ancaman sejak awal.

Sejauh yang diketahui Chlammy, para petinggi melihat potensi penggunaan mereka karena jumlah mereka yang banyak—sebagai barang bekas untuk Front. Selain itu, kekuatan Iblis yang baru dihidupkan kembali dihambat oleh Sepuluh PerjanjianBagaimanapun. Aneh rasanya menerima perintah tentang kebangkitannya, karena tidak ada yang bisa mereka lakukan selain mengabaikannya sepenuhnya…

Chlammy tampak bingung. Fiel angkat bicara sambil menempelkan jari telunjuknya ke pipinya:

“Menurut informasi yang dirahasiakan dari intelijen pusat…”

Mereka memulai percakapan telepati yang ditutupi oleh sihir berlipat ganda. Perasaan tiba-tiba dari kata-kata yang mengalir langsung ke dalam benak Chlammy menandakan betapa pentingnya informasi yang akan datang. Dia tidak sempat terkejut dengan suara yang terlintas di benaknya, karena apa yang akan dia dengar jauh lebih mengejutkan:

“…Domain Keputusasaan Iblis masih berlaku .”

,

,

“Itu tidak mungkin…”

The Domain of Despair—bidang ilusi yang menyebabkan semua kehidupan di dalamnya kehilangan harapan dan keinginan untuk hidup. Tidak mungkin sesuatu yang mengerikan seperti itu bisa berfungsi di bawah Sepuluh Perjanjian.

Chlammy yakin akan hal ini, tapi Fiel menggelengkan kepalanya.

“Saya akan menjelaskan premisnya untuk Anda…”

Fiel menyiratkan bahwa ini mungkin bukan masalahnya. Dia memulai dengan santai…

“Kamu paham kalau agen Demonia yang berkuasa penuh adalah Iblis, ya?”

“ Tentu saja. Saya cukup yakin Anda sudah menjelaskan hal itu kepada saya sebelumnya.”

Selama Perang Besar, Iblis berada dalam lingkaran kebangkitan dan kehancuran yang tidak pernah berakhir di tangan Flügel dan Ex Machina.

Perang berakhir saat dia masih dalam fase tidak aktif.

Ini berarti bahwa Iblis tidak hadir dalam penetapan Sepuluh Perjanjian.

Namun, Demonia, yang tetap setia padanya bahkan dalam tidurnya, menawarkan Race Piece mereka kepadanya.

Hasil:

“Agen yang berkuasa penuh Demonia, untuk semua maksud dan tujuan, tidak hadir. Yah…sampai sekarang, kurasa.”

“Baiklah. Kamu sangat pintar, Chlammyyy! ”

Fiel menepuk kepalanya untuk jawaban bintang emasnya, tapi Chlammy menepisnya sementara dia memilah fakta yang dia tahu.

Iblis adalah Phantasma, jadi selama intinya tetap utuh, dia akan hidup kembali berulang kali. Dia masih ada selama waktu senggang hingga kebangkitan berikutnya.

Oleh karena itu, penyerahan Race Piece mereka kepada Iblis oleh Demonia adalah sah bahkan selama dia tidak aktif, menciptakan lingkungan di mana Race Piece tidak dapat dicuri, sekaligus menghilangkan kehadiran siapa pun yang mampu membuat keputusan tingkat agen yang berkuasa penuh.

Inilah mengapa Demonia, untuk waktu yang lama, dipandang tidak berharga. Atau begitulah yang dipikirkan Chlammy, tapi Fiel hendak memberitahunya sesuatu yang baru.

“Kebangkitan Iblis yang pertama pasca Perang Besar telah dikonfirmasi empat ratus lima belas tahun yang lalu.”

Mengapa Iblis belum bangkit selama lima ribu tahun sebelumnya?

Namun sebaliknya, mengapa dia bangkit kembali setelah lima ribu tahun itu? Hal ini masih menjadi misteri.

“Seperti yang dia lakukan selama Perang Besar, Iblis menantang para pahlawan dari seluruh dunia untuk mengalahkannya. Dia pada dasarnya menantang seluruh dunia untuk bermain game.”

…Oh?

“Apa permainannya, dan apa yang dia pertaruhkan?”

Jangankan Perang Besar; dunia sekarang beroperasi di bawah Sepuluh Perjanjian.

Chlammy ingin tahu apa aturan pertunangannya, serta hadiahnya, yang Fiel katakan padanya sambil mengangguk.

“Seperti yang kami pahami: Para penantang diizinkan membentuk kelompok pahlawan beranggotakan tujuh orang untuk memasuki Domain Keputusasaan dan memanjat Menara Iblis. Dengan harapan sebagai satu-satunya senjata mereka , mereka harus mencapai lantai atas Menara dan mengalahkan Iblis sendiri, memenangkan semua miliknya. Jika harapan mereka habis di tengah jalan, mereka akan kalah.”

….Oh-ho…? pikir Clammy sebelum bertanya:

“Dan menurutku semua orang yang cukup bodoh untuk mencobanya akhirnya ditendang, kan?”

“Baiklah. Banyak balapan yang mencoba mendaki, tapi semuanya berakhir dengan cara yang sama.”

Lagipula, menang melawan Iblis yang telah lama absen akan membuat sang pemenang mendapatkan segala miliknya, termasuk Race Piece milik Demonia. Iblis akan menjadi milik pemenang, bersama dengan Demonia, yang berjanji setia mutlak kepada pencipta mereka. Wajar jika seluruh dunia mencoba dan mengklaim ini sebagai milik mereka sebelum orang lain melakukannya.

Dan hanya memikirkannya saja sudah membuat Chlammy muak.

Namun demikian, fakta bahwa Race Piece Demonia tetap berada dalam kepemilikan Iblis menunjukkan satu kesimpulan yang wajar:

Siapa pun yang menantangnya telah dikalahkan, dan tidak ada satu pun yang selamat.

Jika para pahlawan memasuki Menara berdasarkan kesepakatan bersama, masuk akal jika Domain Keputusasaan akan mempertahankan efek terkenalnya.

Itu adalah Domain Keputusasaan yang sama yang mencegah Flügel, Ex Machina, dan Deus Tua mengalahkan Iblis selama Perang Besar.

Bahkan jika itu adalah sebuah game, seharusnya sudah jelas bahwa memasuki Menara Iblis hanya berarti kekalahan telak—

“Setelah jelas bahwa permainan ini tidak dapat dimenangkan, dunia secara kolektif menghentikan upayanya untuk memanjat Menara—kecuali para tikus tanah.”

“Para Kurcaci?”

“Ya. Para tikus tanah di Hardenfell adalah satu-satunya yang terus mencoba. Dan mereka melakukannya selama tujuh tahun, lebih dari seratus kali.”

Tapi kenapa…? Mengapa seseorang mencoba memenangkan permainan yang tidak ada duanya lebih dari seratus kali—?

Fiel menegaskan kebingungan Chlammy dengan anggukan sebelum melanjutkan dengan menunjukkan dua gambaran yang muncul di benaknya.

“Pertama, inilah perubahan populasi Hardenfell di Dagahn antara empat ratus lima belas tahun lalu dan empat ratus delapan tahun lalu.”

Populasi yang berjumlah lebih dari lima ratus ribu jiwa mulai menurun secara tiba-tiba dan cepat tepat empat ratus sembilan tahun yang lalu.

Gambar tersebut menunjukkan bahwa angka tersebut turun hingga nol dalam kurun waktu satu tahun.

“Dan ini adalah penyebaran Domain Keputusasaan selama Perang Besar, ditempatkan di peta dunia dari empat ratus tujuh tahun yang lalu…”

Gambar kedua adalah lingkaran besar yang menyebar dari Garad Golm sebelum memakan seluruh Hardenfell dan Dagahn.

Data tersebut memberikan jawaban atas pertanyaan awal: Mengapa para dwarf menantang Iblis lebih dari seratus kali?

Karena mereka harus …

Dan jika itu masalahnya, maka Domain Keputusasaan masih mempertahankan dampak buruknya bahkan di bawah Sepuluh Perjanjian.

Hilangnya harapan pada lima ratus ribu orang empat ratus sembilan tahun yang lalu merupakan bukti nyata akan hal ini.

“Tidak—itu tidak mungkin! Sepuluh Perjanjian itu mutlak!!”

Chlammy menggelengkan kepalanya. Dia tidak mau menerima informasi begitu saja.

Tuhan Yang Maha Esa telah menetapkan hukum alam, hukum yang bahkan tidak dapat dilanggar oleh sesama dewa!!

“Ya, ini hanya sebuah kemungkinan. Sesuatu yang intelijen Elf masih belum yakin.”

Sementara Fiel setuju dengan pernyataan Chlammy, dia melanjutkan:

“Meski begitu, para petinggi percaya ada kemungkinan besar kemungkinan ini merupakan ancaman nyata…”

Sepuluh Perjanjian membatalkan niat apa pun untuk menyakiti orang lain, tapi…bagaimana jika tidak ada niat?

Atau bagaimana jika kerusakan yang disebabkan oleh Domain of Despair merupakan akibat tidak langsung?

Chlammy tahu dia tidak bisa mengabaikan kemungkinannya, jadi…

“Bagus! Mari kita lupakan segalanya tentang cara kerja dunia dan berpura-pura bahwa hal itu mungkin benar.”

Kemudian!! Chlammy berteriak dalam benaknya.

“Jika Wilayah Keputusasaan Iblis menyelimuti seluruh dunia, kita semua akan mati!! Dan mereka ingin kita memantau situasinya?! Apa yang dipikirkan para kakek tua itu?!”

Jika ini benar, maka konflik tersebut menggantikan konflik Front dan Persemakmuran.

Hal ini menyerukan dunia untuk bekerja sama untuk memecahkan masalah ini, pikir Chlammy.

Dengan mata lebar dan waspada, dia mengerang dalam hati, tapi…

“Jika Wilayah Keputusasaan Iblis benar-benar menyebar, hal itu hanya akan mempengaruhi wilayah Persemakmuran untuk saat ini… Hal ini akan menguntungkan Front—”

“Siapa yang peduli tentang itu?! Idiot itu!!”

Chlammy tidak bisa menahannya lebih lama lagi. Dia akhirnya meneriakkan reaksinya terhadap tanggapan Fiel.

Membiarkannya akan mengakibatkan kematian ratusan ribu Ixseed, dan ini menguntungkan mereka? Bantuan siapa?!

Hal ini tidak menguntungkan siapa pun: Tidak ada bukti bahwa mereka bisa berhentipenyebaran domain tersebut, yang berarti membiarkannya berkembang tidak hanya berarti kehancuran Persemakmuran atau Elven Gard sendiri, tetapi juga akhir dari seluruh dunia?!

Mereka sangat bodoh!! Seberapa busuknya orang-orang ini?!

“Aku tahu, Chlammy… aku tahu…!!”

“ Ngh!”

Fiel dengan lembut menggenggam tangan Chlammy yang gemetar, yang membuat Chlammy merasakan bahwa temannya juga gemetar karena marah. Dia tersentak.

Oh… Tidak mungkin Fi menganggap ini baik-baik saja… Tapi tidak ada yang bisa kita lakukan untuk melawan keinginan atasan… Fi bisa saja menyimpan informasi ini untuk dirinya sendiri, jika dia mau. Dengan begitu, aku akan tetap menyadarinya… Tapi dia tidak melakukannya. Dia membaginya dengan saya.

“Maaf… Fi… aku tidak bermaksud berteriak…”

“Tidak apa-apa. Aku tahu kamu lelah.”

Fiel mempercayai Chlammy. Mereka setara, mereka adalah mitra, dan mereka melakukan hal ini bersama-sama.

Chlammy mulai tenang saat merasakan tangan temannya membelai lembut dirinya, ketika sebuah pikiran terlintas di benaknya yang terhubung dengan telepati.

“…Apakah menurutmu mereka bisa menang…?”

Sora dan Persemakmuran memiliki Hardenfell di pihak mereka, jadi mereka pasti memiliki informasi lebih lanjut mengenai situasi ini.

Dan jika mereka melakukannya, mereka tidak akan membiarkan siapa pun menjadi korban keputusasaan. Chlammy tahu, paling tidak, mereka tidak akan menyerah.

Sora akan menerima tantangan Iblis—dia tahu itu. Tetapi…

“…Tidak ada seorang pun yang pernah mengalahkan Iblis…tidak selama atau setelah Perang Besar…,” kata Fiel sekali lagi.

Chlammy mencoba menenangkan dirinya.

Dia kemudian membagikan pertanyaan berikutnya yang muncul di benaknya:

“…Tapi Iblis baru saja bangkit… Bukankah itu berarti dia telah dikalahkan empat ratus delapan tahun yang lalu?”

Melihat Iblis berada dalam kondisi tidak aktif selama empat ratus delapan tahun, bukankah itu berarti seseorang—mungkin para dwarf—mengalahkannya satu kali?

Chlammy mengajukan ini pada Fiel, yang memiringkan kepalanya ke samping dengan sedikit kebingungan.

“Itu juga yang kupikirkan, tapi…itu tidak menjelaskan kenapa Demonia masih ada.”

Oh, ini benar…

Seperti yang dibayangkan Chlammy sebelumnya:

“Seandainya para tikus tanah menang, mereka akan menghapus keberadaan Iblis atau menjadikannya boneka mereka. Paling tidak, Race Piece Demonia akan menjadi milik Dwarf selama ini.”

Tapi bukan itu masalahnya.

Yang berarti para dwarf entah bagaimana telah memaksa Iblis kembali ke keadaan tidak aktif, mungkin dengan hasil seri… Bagaimanapun juga, itu tidak mengubah fakta bahwa kemenangan masih belum bisa diraih.

“Tetapi mereka akan mencobanya. Dan ketika mereka berhasil melakukannya, mereka akan berusaha meraih kemenangan sempurna.”

Chlammy yakin akan hal ini, dan Fiel menyetujuinya dengan sepenuh hati.

Jadi apa maksudnya menantang Iblis?

Pertama, akan ada pesta yang terdiri hingga tujuh pahlawan.

Sora dan Shiro diberikan…

Chlammy dan Fiel bersama-sama membayangkan siapa yang akan mengisi lima tempat tersisa.

“Mereka tidak akan masuk tanpa Jibril dan Emir-Eins karena daya tembak, kecerdasan, dan kemampuan analitis mereka.”

“…Dan dengan pengalaman dari pihak dwarf, mereka pasti akan membawa Veig atau Til. Bahkan mungkin keduanya?”

“Aturan tentang harapan sebagai satu-satunya senjata mereka agak aneh. Itu berarti mereka mungkin tidak bisa menggunakan sihir. Dalam hal ini, mereka akan membutuhkan Werebeast—Izuna Hatsuse, menurutku. Itu berarti tujuh.”

Kemungkinan besar ini adalah pesta optimal yang akan diikuti Sora dan Shiro. Namun jika salah satu dari orang-orang ini harapannya habis dan kehilangan nyawanya selama pertandingan, maka Persemakmuran Elkia akan kehilangan salah satu anggota intinya, dan hampir pasti menyebabkan keruntuhannya.

Ya aku tahu.

Kami adalah Front…dan mereka adalah Persemakmuran…musuh kami.

Chlammy mengerti bahwa bukan tempatnya untuk mengkhawatirkan kelompok itu, tapi…

“Kau tidak perlu khawatir, Chlammyyy. Sora dan teman-temannya akan berhasil melewatinya. ”

“…? Aneh sekali bagimu, Fi, mempercayai kelompok Sora…”

Bahkan jika Fiel hanya mengatakan itu untuk menghibur Chlammy, yang terlihat khawatir, itu tetap saja sangat berbeda dengannya sehingga Chlammy terkejut.

“Percaya mereka? Hehehe. Pasti kamu bercanda ya?”

Fiel menyeringai penuh arti sambil melanjutkan.

“Merekalah yang pertama kali membuat kita terlibat dalam kekacauan ini. Mereka mengirim kami ke sini dengan tugas mustahil untuk menghancurkan Elven Gard dari dalam tanpa memberi tahu kami apa pun tentang masalah tersebut. ”

……Ya, menurutku itu benar, ya? Chlammy tersenyum tegang.

Yah, semoga mereka menemukan sesuatu.

Chlammy mengirimkan kata-kata penyemangatnya ke Kerajaan Elkia yang jauh sebagai renungan sebelum berangkat bersama Fiel ke kamar tidur mereka, untuk mendapatkan tidur malam yang nyenyak.