Bab 3: Berpikir Paralel

Point At Infinity

Spratul terbalik.

Sebuah ledakan terdengar saat semuanya menghilang—tidak hanya taman, tetapi seluruh bangunan juga.

Sora sedang mandi sementara Steph dan gadis-gadis sedang beristirahat di kamar mereka ketika bangunan itu menghilang—mereka berempat terguncang di gurun yang membentang sejauh mata memandang.

“…Hah? Apa-? Hah…? A-apa yang baru saja terjadi…?”

Steph yang bingung mengajukan pertanyaan yang sudah diketahui jawabannya oleh anggota kelompok lainnya.

Spratul yang telah dibangun Foeniculum sepenuhnya didesain ulang.

Seseorang telah menghabiskan tip sungai untuk merombak seluruh set, termasuk rumah mereka. Sebenarnya, mereka belum selesai merombak.

Semua orang selain Steph bisa melihat siapa yang bertanggung jawab.

“…Aku tidak mengerti. Saya tidak mengerti. Saya tidak mengerti…”

Mereka melihat sosok melayang tinggi di langit di antara pusaran gelembung hitam yang kacau balau.

Itu adalah Shiro. Dia melihat ke bawah dan bergumam pada dirinya sendiri, gelembung hitam muncul secara massal dari smartphone-nya.

Kelompok itu menyaksikan setiap kata yang keluar dari mulut Shiro, salah satu gelembung meletus dan mengubah lingkungan mereka.

Ini sangat jelas: Shiro menghabiskan banyak poin untuk merombak ruang sesuai keinginannya.

Itu menjawab pertanyaan Steph tentang apa yang telah terjadi. Pertanyaan berikutnya adalah: Apa yang akan terjadi? Tidak ada yang hadir tahu jawabannya.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyaksikan dengan ketakutan saat Shiro—dengan kengerian yang luar biasa—secara harfiah mendesain ulang dunia dan dirinya sendiri dengan cara yang benar-benar apokaliptik…

“Aku tidak mengerti, aku tidak mengerti, aku tidak mengerti, aku tidak mengerti, aku tidak mengerti—”

Rumah dan taman mereka terhapus, hanya menyisakan hamparan tanah kosong yang kemudian berubah menjadi gurun tandus.

Rambut putih panjang Shiro tumbuh lebih panjang, dan ujungnya menjadi gelap.

Ugh, aku tidak mengerti apa-apa. Bukan apa-apa.

“Romantis, kasih sayang, kekasih, adik perempuan—aku tidak mengerti… semua itu…”

Saat setiap kata keluar dari bibirnya, gelembung lain muncul bersamaan.

Spratul, batas fase spasial, adalah domain para Peri.

Dan dalam batas wilayah mereka sendiri, kekuatan Peri adalah yang kedua setelah dewa—kekuatan yang Shiro manfaatkan untuk dirinya sendiri.

Gunung meletus dari tanah dan membentuk lembah; langit merah darah berputar-putar dengan awan badai, Shiro di tengahnya.

Mengenakan pakaian gelap dan menyeramkan yang sesuai dengan suasana, dia berbicara sekali lagi.

“Tapi—aku tahu satu hal… Ini sejelas siang hari …”

Dunia adalah sebuah teka-teki. Beberapa hal benar-benar dapat diketahui.

Jadi, ketika orang menemukan salah satu dari sedikit kebenaran yang dapat diketahui—sesuatu yang sangat jelas—mereka berpegang teguh padanya, membangun seluruh proses pemikiran mereka di atasnya.

Satu-satunya hal yang Shiro tahu adalah apa yang tidak pernah bisa dia pahami .

Jawabannya atas keraguan besar ini? Biarkan emosi yang paling jelas dalam dirinya—kejengkelan—mengambil alih.

Akhirnya, dia mengubah dunia menjadi neraka yang fantastik dan mengambil takhta sebagai ratu iblisnya.

Dia mengangkat pandangannya, memperlihatkan seringai saat dia menatap kakaknya dan mengumumkan hampir dalam nyanyian:

“ Hei, Kakak. Kamu pikir kamu siapa, bertingkah begitu sombong? ”

Dia berkata: Ini semua salahmu, aku sangat kesal.

“Kenapa aku harus sangat mengkhawatirkanmu sejak awal? Aneh, kan? Hee-hee, hee-hee-hee— Ahhh, aku merasa hebat. Pikiranku bekerja dengan lancar. Ini pertama kalinya dalam hidupku aku berpikir begitu jernih. Rasanya aku bisa memecahkan semua misteri alam semesta! Heh-heh, heh-heh-heh… Ah-ha-ha-haaa!!”

Shiro berbicara dengan tingkat kefasihan yang belum terlihat, tawanya cukup bersemangat untuk mengguncang langit.

Shiro biasanya mengalami kesulitan mengartikulasikan dirinya karena seberapa cepat otaknya bekerja. Mulutnya secara fisik tidak mampu mengikuti pikirannya.

Oleh karena itu, kefasihannya yang tiba-tiba adalah bukti kuat bahwa otaknya telah menghentikan semua pemikiran.

Apa yang terasa seperti pemikiran jernih sebenarnya adalah delusi yang diciptakan oleh ketiadaan…

Sedikit yang Sora dan yang lainnya tahu—termasuk Shiro sendiri—bahwa transformasi ini menandakan, yah—

“Saya Black Shiro—di sini untuk memberikan penilaian terakhir kepada Brother. ”

—istirahat mental.

Shiro mengoceh di tengah kemarahan yang membutakan dan menghabiskan semua…

“…Benar! Sekarang setelah semuanya tampak tenang, saatnya untuk beberapa pertanyaan. ”

Steph berhasil keluar dari pingsannya di depan anggota kelompok lainnya—mungkin karena dia yang paling bingung di antara mereka semua. Dia tersenyum, lalu berteriak, “Pertama! Apa yang membuat Shiro meledakkan gasket se-ekstrim ini?! Kedua! Apa yang dia maksud dengan Shiro Hitam?! Bukankah itu sebuah oxymoron?! Ketiga! Kenapa kamu telanjang, Sora?! Apakah itu akan membunuhmu untuk mengenakan pakaian ?! ”

“Pertama! Saya sendiri ingin tahu jawabannya!! Kedua! Jawaban lain yang ingin saya ketahui!! Ketiga! Aku sedang mandi—dan aku tidak telanjang!! Jangan kasar! Tidak bisakah kamu melihat handuknya?! Handuk ini adalah perbedaan antara mandi yang sehat dan melanggar hukum!! Anda lebih baik memperhatikan ungkapan Anda !! ”

“Menjadi sembilan puluh sembilan persen telanjang berarti kamu secara efektif seratus persen telanjang!!”

“Kamu tidak bisa begitu saja menghapus persentase terakhir itu!! Tidakkah kamu tahu bahwa hanya satu persen yang memiliki lebih dari setengah kekayaan dunia ?! ”

“Aku tidak ingin mendengar itu saat kamu telanjang bulat!! Menjauhlah dariku sampai kamu tertutup!!”

“Tapi aku tertutup!! Tunggu—apakah pakaianku hilang bersama rumah?!”

Jibril dan Emir-Ein yang pendiam tetap waspada terhadap lingkungan aneh mereka.

Sementara itu, Sora dan Steph melakukan rutinitas bolak-balik mereka yang biasa di tengah kebingungan, ketika…

“ Itulah tepatnya yang saya bicarakan, Saudara. ”

…Shiro—atau Black Shiro, begitu dia menyebut dirinya sendiri—berbicara.

Saat dia melakukannya, salah satu gelembung muncul, menciptakan pilar besar di bawah Sora yang mengangkatnya ke udara.

“Whooaaaaa?! Sekarang apa yang terjadi?!”

“M-Tuan?! Aku akan datang menyelamatkanmu segera— Apa itu?!”

“ Laporan: Mobilitas terganggu. Menganalisis Estimasi: Dinding tak terlihat telah dibeli ?! ”

Jibril dan Emir-Eins langsung beraksi begitu mereka mendengar jeritan melengking tuan mereka, tetapi mereka mendapati diri mereka terperangkap di dalam sangkar tak kasat mata—produk lain dari pengeluaran tip Shiro.

Akhirnya, pilar yang dibuat Black Shiro mencapai ketinggian mata.

Hanya mengenakan satu handuk, Sora gemetar di atas pilar. Jika dia jatuh dari ketinggian ini, dia pasti akan binasa.

“Itulah yang membuatku kesal, Brother. Anda sangat menyedihkan. ”

Shiro, mengenakan pakaian hitam legam, mencibir saat dia mencaci Sora.

“Kamu antisosial—lemah baik secara mental maupun fisik—pecundang mutlak. Namun di sinilah Anda, memasang bendera setengah-setengah ini dengan wanita cantik seperti Anda berada di semacam rom-com C-list. Tidak ada yang lebih membuatku kesal. ”

Dia melanjutkan dengan seringai mengerikan. “Anda harus menindaklanjuti semua bendera itu. Bukankah mereka mengajarimu itu di sekolah? Oh itu benar. Anda tidak pergi ke sekolah, karena Anda NEET yang menyedihkan. ”

“Hei, bukan hanya aku yang bolos sekolah— Sudahlah! Aku tidak mengatakan apa-apa!!”

Shiro membungkam respon spontan Sora dengan senyuman sebelum bertanya:

“Hey saudara? Apakah kamu benar -benar menginginkan pacar?”

“……Hah? Um……?”

Dia melakukannya, dari lubuk hatinya. putus asa. Dia haus akan itu seperti air di gurun tandus.

Sora ragu-ragu, tidak yakin apakah itu jawaban yang tepat untuk diberikan kepada Shiro. Tapi dia hanya mengajukan pertanyaan lain.

“Kamu menginginkannya, meskipun kamu tidak dapat berbicara dengan gadis-gadis tanpa adik perempuanmu ada di sana? Serius, Anda bahkan hampir tidak bisa bernapas tanpa saya. ”

” ”

“Jika kamu benar-benar menginginkan pacar, maka manjakan aku: Apa yang ingin kamu lakukan setelah kamu memilikinya?”

” ”

“Kamu tidak tahu, kan? Aku tahu kamu tidak. Dan itu karena aku tahu segalanya tentangmu. ”

” ”

“Ya. Semuanya. Aku tahu semua tentangmu, Kakak.”

“ H-hei, ayo sekarang—”

Sora mencoba untuk mendapatkan kata di edgewise, tapi …

“Gadis-gadis menghindarimu seperti wabah. Kepribadianmu menyebalkan. Anda hampir tidak punya apa-apa untuk ditawarkan di luar permainan. Dan Anda bahkan tidak cukup baik dalam bermain game untuk mengalahkan saya tanpa curang. Kau seperti bayi yang bahkan belum bisa merangkak. Makhluk terendah multiverse, bagian bawah rantai makanan pecundang. Itulah jenis pecundang Anda. Saya tahu semua ini lebih baik daripada orang lain, tidak peduli apa yang Anda lakukan untuk membuat diri Anda terlihat baik. Benar, pecundang? Loooser! Ayo, coba tolak. Anda tidak akan, karena Anda looooooser a. Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Loooser! ”

“…Maaf…bahkan…dilahirkan…”

Tidak dapat membantah pernyataan adiknya, yang paling bisa dilakukan Sora adalah meminta maaf kepada semua makhluk atas keberadaannya.

“Pecundang sepertimu, dalam rom-com dengan wanita cantik—bukan, banyak wanita? Anda tidak cukup delusi untuk berpikir bahwa Anda benar-benar bisa berkencan dengan mereka, bukan? Itu seperti paramecium yang mencoba berkencan dengan superstar paling populer di dunia sekaligus. Tentunya Anda bisa melihat betapa gilanya itu, bukan? Apakah kamu mendengarkan? Apakah saya gagap? …Saya mengajukan pertanyaan di sini. Jawab aku sudah, kamu pecundang. ”

“Satu-satunya hal yang secara inheren salah tentang semua ini adalah keberadaanku !!”

“Ughh, menyebalkan sekali. Semua tentangmu membuatku kesal. ”

Air mata mengalir di wajah Sora saat dia memberi hormat pada adiknya, yangterbukti hanya membuatnya semakin kesal. Dia mengetuk-ngetuk ponselnya.

“Tapi ada kabar baik untukmu, Brother. Semuanya akan baik-baik saja. ”

Dia menghabiskan beberapa poin lagi, menghasilkan badai gelembung…dan di kejauhan…

…sesuatu menutupi gerbang dengan tanda RUANG YANG HANYA BISA DITINGGALKAN PASANGAN PASANGAN yang tergantung di sana.

“Kamu hanya perlu beberapa pelatihan, dan Shiro Hitam akan menghancurkanmu dengan baik dan perlahan—bersama-sama, hanya kita berdua—di balik pintu tertutup. ”

Shiro telah mendirikan sebuah kastil besar.

Dia membungkus saudara laki-lakinya dengan pelukan lembut dan, dengan senyum ramah dan hangat, mengatakan kepadanya:

“Kamu akan mempelajari tempatmu. Anda akan belajar untuk tidak terlalu berani. Anda tidak akan pernah lagi berani menginginkan pacar. Saya akan mengkondisikan Anda sehingga Anda akan putus asa untuk meminta maaf bahkan karena memandang pecundang Anda pada seorang wanita. Hanya dengan begitu Anda akan benar-benar tahu tempat Anda. ‘Kay? ”

Saat dia selesai, dua sayap tumbuh dari punggungnya dan dia terbang ke langit.

Dengan Sora di tangannya, Shiro terbang menuju kastil yang jauh di kejauhan.

Satu-satunya hal yang dia tinggalkan adalah tawanya yang riuh.

“ Sangat baik! Saya tidak perlu bertanya apa yang terjadi lagi. Tampaknya cukup jelas pada saat ini. ”

Ketiga gadis itu tetap terpenjara dalam empat dinding tak kasat mata.

Mereka tidak bisa berkata-kata, benar-benar terkejut dengan pergantian peristiwa yang intens.

Steph adalah orang pertama yang sadar. Dia kemudian berteriak:

“Kastil itu adalah hotel cinta yang murah, bukan?! Tidak ada yang lebih tidak pantas dari itu!!!”

““ !!””

Dua lainnya tersentak pada penjumlahan sederhana dari bahaya yang mereka hadapi.

Memang, Black Shiro telah terbang bersama kakaknya ke hotel cinta bertema kastil.

Sebuah patung raksasa berbentuk hati duduk di atas kastil, yang diterangi cahaya ungu dan merah muda yang memikat.

Itu adalah hotel yang kumuh seperti yang mereka datang … Itu tidak bisa disalahartikan untuk apa pun selain surga bagi penyimpangan dan kebejatan.

“ Penyesalan: Kompetisi dilumpuhkan melalui pemanfaatan tip, diikuti dengan disiplin, cuci otak, dan perbudakan Guru — ide yang brilian. Mengapa unit ini tidak memikirkan itu? Unit ini benar-benar idiot.”

“Bukan itu yang seharusnya kita sesali sekarang!!”

“…Tuan Shiro sama liciknya seperti biasanya, begitu. Saya cukup terkesan.”

“Kamu juga seharusnya tidak terkesan!! Kita harus membawa mereka berdua kembali ke sini, atau dunia akan hancur—!!”

“Tapi, Dora kecil, bagaimana kita melawan tanpa tablet? Itu tidak bisa ditemukan di mana pun. ”

“K-kami akan…hanya…!”

Bagaimana mereka akan keluar dari penjara tak kasat mata mereka?

Baik Jibril dan Emir-Ein tidak dapat menggunakan sihir di Spratul.

Untuk menghabiskan tip mereka, mereka membutuhkan smartphone Sora dan Shiro atau tablet yang mereka pinjam—keduanya telah dibuang oleh Black Shiro, bersama dengan rumah mereka.

Ketiga wanita itu berdiri di sana dalam diam. Mereka kehabisan pilihan—atau begitulah menurut mereka…

“Hoo boy, aku benar-benar marah dan mengacaukan anjing yang satu ini!! Semuanya terjadi begitu cepat, saya lupa menyalakan kembali videonya!! Kalian hanya memiliki audio!! Oh, tapi jangan khawatir, pemirsa terkasih. Nanti saya rilis video Black Shiro! ”

Foeniculum memilih saat ini untuk meledak ke tempat kejadian, memecah kesunyian.

“Dari mana saja kamu?! Tunggu, apakah Anda mengatakan hanya suara? Apakah Anda menonton—tidak, streaming—sepanjang waktu ini?! Kenapa kamu tidak menghentikan Shiro ?! ” Steph memekik pada Peri, yang telah merekam mereka dalam penyamaran.

“Saya?! Hentikan dia?! Mengapa saya ingin melakukan itu?! Kita baru saja masuk ke bagian yang benar-benar menarik!! Faktanya, segalanya tidak mungkin menjadi lebih baik!!”

Foeniculum menjawabnya dengan pertanyaan dan seringai bengkok.

“Geh-heh-heh, ini adalah kesempatan sempurna untuk mendapatkan adonan yang serius. Yang harus saya lakukan adalah membuat beberapa penyesuaian untuk game berikutnya. Yang ini klasik Peri. Dan itu disebut—”

Musik latar over-the-top dimainkan saat Foeniculum mengumumkan judulnya.

“—Simpan Gadis dalam Kesusahan dari Raja Iblis dan Hiduplah dengan Bahagia Selamanya!!”

Sebuah peri klasik…

Jibril telah menyebutkan sesuatu tentang perang wilayah—perang di mana Peri saling melukis di wilayah satu sama lain…

Tidak ada tentang judul game ini yang menyarankan hal semacam itu.

Ketiga wanita itu menyipitkan mata dengan curiga, tidak yakin dengan aturan yang mungkin berlaku. Foeniculum mengabaikan mereka.

“Aturannya sederhana!! Mulai sekarang, kami akan memberikan tips kepada setiap kontestan!!”

Saat Foeniculum menunjuk, beberapa poof terdengar.

Tiga bunga kecil muncul di dekat Steph, Jibril, dan Emir-Eins. Mereka menunjukkan panel cahaya datar—layar sentuh.

“Dengan pengecualian gadis kita—Sora—empat kontestan yang tersisa dapat menggunakan tip mereka untuk membeli unit prajurit! Sebagai bonus, sayamemberikan uang saku, cukup untuk membeli masing-masing seratus tentara. Cobalah!!”

Jibril dan Emir-Eins saling menatap dengan hati-hati.

Steph, di sisi lain, tampak bingung tetapi tetap mengikuti petunjuknya.

Dia melanjutkan untuk menekan tombol INFANTRY di layarnya.

Segera setelah itu, aliran gelembung melonjak dari layar bunganya dan merembes ke tanah.

“Eeeep?! Ada begitu banyak dari mereka!! Dan mereka semua terlihat sepertiku dengan bunga besar yang mekar dari kepalaku!!”

Steph menjerit ketika empat klon dirinya muncul dari bumi.

““““Graaah… Urrrgh…””””

“Dan yang bisa mereka lakukan hanyalah membuat suara erangan?! Ini semakin menyeramkan!!”

“…Mereka lebih terlihat seperti zombie yang terinfeksi oleh tanaman parasit…”

Pengamatan: Lady Dol sering memakai bunga di rambutnya. Kosakata yang terbatas pada Graaah dan Urrrgh juga cocok untuk kecerdasan Lady Dol. Kesimpulan: Ini adalah gerombolan klon Lady Dol. Menyeramkan.”

Steph tidak punya waktu luang untuk marah—terutama pada ramalan Emir-Eins yang sangat kasar—sebelum Foeniculum melanjutkan:

“Eh, mereka hanya sekelompok NPC yang akan menembakkan poin jiwa. Saya agak berhemat pada penampilan mereka, jadi abaikan saja detail kecil itu! Ngomong-ngomong, lihat bunga di kepala mereka? Mereka penuh dengan gelembung jiwa yang bisa Anda tembak di semua barang yang dibuat Black Shiro. Itu akan mengecatnya kembali normal!!”

Peri kemudian mulai mengutak-atik layarnya.

Seperti yang dia katakan, satu bunga-zombie-Steph mengangkat jari dan meluncurkan aliran gelembung, yang menempel di dinding tak terlihat sebelum meledak dengan serangkaian ledakan keras . Gelembung yang muncul berhamburan seperti cat, mengembalikan area di sekitar mereka kembali seperti semula.

Dinding tak terlihat menghilang, dan medan yang menyeramkan sekali lagi menjadi ladang bunga.

“Dan karena Shiro Hitam memiliki kastilnya sendiri, aku akan memberimutiga markasmu sendiri juga!!” teriak Foeniculum. Tiga kuncup bunga raksasa muncul entah dari mana di arah yang berlawanan dari kastil Shiro Hitam.

“Inilah intinya!! Kontestan akan membeli unit tentara dan menyebarkannya di sekitar markas mereka masing-masing! Unit kemudian akan melukis di atas medan dan tentara musuh! Setiap unit yang terkena cat jiwa akan keluar dari permainan!! Ada dua jam untuk menjatuhkan pemain lain dari pertempuran dan menyelamatkan Sora!! Setelah dua jam itu habis, siapa pun yang berpegangan tangan dengan Sora memenangkan permainan dan menerima hadiah yang didambakan untuk berpasangan selama sehari!!”

Setelah dia selesai memberikan penjelasan yang terburu-buru kepada pemirsa—

“Baiklah!! Sekarang saya hanya harus membuat Black Shiro dan gengnya menyetujui permainan itu. Sementara itu, silakan nikmati cuplikan dari sebelumnya sementara saya memikirkan hal ini. ”

—Foeniculum mulai memutar video jatuhnya Shiro dari kasih karunia. Setelah memeriksa dua kali dan tiga kali bahwa mikrofon dan kameranya dimatikan, dia menoleh ke tiga wanita dan berkata:

“Jadi begitulah. Kalian akan bermain-main, kan?”

“…Kurasa aku harus bertanya: Apakah kita benar-benar punya pilihan?”

“Apa yang kamu bicarakan?! Tentu saja Anda punya pilihan! Sudahkah saya memaksa Anda untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginan Anda sejauh ini ?! ”

Um, sebagai permulaan, kami terjebak di Spratul Anda. Mungkin sepuluh hari terakhir pemenjaraan kita hanyalah isapan jempol dari imajinasiku.

Foeniculum mengabaikan cemberut curiga Steph. “Selain itu,” tambahnya, “kalian libur. Habiskan sesuka Anda. Ingatlah bahwa gerbang ada di dalam kastil itu, dan Shiro Hitam memiliki saudara laki-lakinya sendiri—siapa yang tahu apa yang akan terjadi di sana. ”

Dengan menyeringai, dia mengisyaratkan kemungkinan hasil. Tentu saja, dia tidak akan membiarkan siapa pun melewatkan permainan ini.

Ketiga wanita itu saling bertukar pandang—dan dengan enggan mengangkat tangan mereka untuk berjanji pada Perjanjian……

Shiro telah membawa Sora ke kastil berwarna merah muda yang aneh, di mana dia mendapati dirinya berada di ruangan berwarna merah muda yang sama anehnya.

Ruang singgasana kutipan-tanda kutip ini menampilkan gerbang keluar dari Spratul di belakang singgasana berbentuk hati, bersama dengan tempat tidur berbentuk hati yang serupa. Sora, tidak terganggu, terjebak dalam sangkar.

“…Benar, Shiro. Tidak apa-apa jika kakakmu bertanya apa yang akan terjadi padanya?”

“Hei, Kakak — memintaku untuk menyatakan yang sudah jelas adalah hal lain yang membuatmu pecundang. ”

Shiro mengintip Sora melalui jeruji kandangnya. Dia memiliki seringai sphinx tentang dirinya.

Sora mengangguk. “Jadi aman untuk berasumsi bahwa segala sesuatunya persis seperti yang terlihat. Oke, sepenuhnya memahami betapa pecundang dan pecundang total saya … Ada sesuatu yang saya harus benar-benar jujur ​​​​dengan Anda tentang … Dengar baik-baik, adik perempuan saya.

Dia menatap langsung ke mata Shiro yang tak bernyawa dan memberitahunya:

“Rencanamu tidak akan berhasil.”

” ”

Shiro tidak memedulikan tatapan tegas Sora atau peringatannya. Dia mengambil satu langkah lebih dekat dengannya.

“Sangat jelas bahwa Anda membuat kesalahan.”

” ”

Rasa takut yang kuat membuncah di dalam dirinya saat saudara perempuannya mengambil langkah lebih dekat.

“Kau bilang kau akan melatihku—aku tidak menentang ini. Jika itu yang diperlukan bagi Anda untuk memaafkan saya, maka latih saya semua yang Anda inginkan. Faktanya, jika itu akan membuatku menjadi orang yang setengah layak, maka dengan segala cara, silakan saja. ”

Namun. Shiro mengambil langkah lain menuju kakaknya, yang mempertahankan tekadnya. “Gadis berusia sebelas tahun tidak boleh memiliki benda seperti itu. Letakkan di lantai sekarang juga.”

Sora sedang menatap Shiro—khususnya pada perlengkapan yang mengganggu yang dia pegang di tangannya.

“Dan inilah bagian yang paling penting: Anus manusia adalah jalan keluar dan—pasti bukan pintu masuk!! Disiplin semacam ini menyelesaikan kekurangan kepribadian hanya dalam pornografi!! Anda seharusnya tidak mampu membuat konten berperingkat R seperti itu!! Dan terakhir—bahkan pecundang sepertiku memiliki hak asasi manusia, jadi aku mohon padamu di sini… Tolong hentikan apa yang kamu lakukan!!”

Tekad yang dengannya dia mencoba membujuk saudara perempuannya runtuh menjadi merendahkan.

Sora yang berlinang air mata menjerit saat Shiro mendekatinya, berniat merampas kemurniannya.

“Oookey-dokey! Maaf untuk melompat di bagian yang menyenangkan, tapi aku harus berhenti di situ. ”

Anugrah keselamatan Sora adalah suara yang sama yang selalu muncul entah dari mana.

“Ini seharusnya menjadi aliran segala usia. Mari kita simpan itu PG-13—dan demi Tuhan, Shiro Hitam, apakah dia sudah menyingkirkannya?! Anda akan membuat aliran kami ditarik!! Apakah Anda tahu betapa sulitnya mengaburkan itu secara real time?

Foeniculum poof muncul di tempat kejadian dan segera mengambil objek berperingkat X dari tangan Shiro.

“Juga, berapa lama kamu berencana untuk tetap telanjang, Sora? Saya ingin memberi pemirsa beberapa layanan penggemar, tetapi pertahankan ini dan itu akan membelok ke wilayah yang tidak menyenangkan. ”

“Sialan, aku tidak telanjang!! Dan untuk kesekian kalinya, aku tidak tahu apa yang terjadi dengan pakaianku!!”

“Baiklah baiklah. Pakaianmu dan adikmu tertiup angin ledakan, tapi aku menemukannya. Ini dia.”

“Tentu saja!! Baju favoritku!!”

“Cat jiwa kami tidak dapat menghancurkan barang-barang pribadi Anda. Sekarang cepatlah dan buat dirimu layak, ya? ”

Foeniculum melemparkan pakaiannya ke dalam kandang, yang Sora kenakan secepat yang dia bisa.

Detik berikutnya—dia dan Foeniculum menelan ludah saat mereka merasakan aura intens yang memancar dari Shiro.

“Mengapa kamu di sini…? Tunggu—kau tidak akan menghalangi jalanku, kan? ”

Apakah seorang gadis Immanity berusia sebelas tahun seharusnya begitu menakutkan…? Foeniculum bertanya-tanya.

Intensitas tatapan Shiro yang tajam tampak mengguncang dinding kastil. Wajah Foeniculum menegang.

“J-jangan khawatir tentang itu!! Aku tidak akan pernah menghalangimu—aku sebenarnya di sini untuk membantumu, Shiro Hitam!! Dengan game ramah keluarga!!”

Dia nyaris tidak berhasil membenarkan hal-hal sebelum melompat ke aturan permainan.

………

“ Dan hanya itu yang harus kamu lakukan!! Apa yang kamu pikirkan?! Mau mencobanya ?! ”

Terbukti, Steph dan yang lainnya sudah setuju. Setelah mendengar penjelasan Foeniculum, Sora adalah orang pertama yang mengajukan pertanyaan.

“Jadi, uh… Antara Spratul dan Sprite Tune , mau tak mau aku memperhatikan banyak hal di sini terdengar seperti video game yang satu ini… Jadi aku harus bertanya—kalian tidak tahu tentang dunia kita, kan? Saya tidak akan menyebutkan nama atau apa pun, tetapi kesamaannya benar-benar luar biasa !! ”

Shiro dan Foeniculum mengabaikan Sora dan saling berhadapan.

“Tidak. Aku tidak akan memainkan permainanmu. ”

Shiro yang menyeringai menjawab dengan blak-blakan dan apatis.

“Wah, benarkah? Karena jika kamu menang, kamu dan Sora akan menjadi pasangan—”

“Aku tidak peduli lagi menjadi pasangan dengannya. Aku hanya ingin dia tidak pernah lagi berpikir untuk mendapatkan pacar. Jadi saya melatih dia untuk melakukan hal itu. Itu sebabnya saya tidak ingin memainkan permainan Anda. Kya-ha-ha! ”

Dia menoleh ke kakaknya dengan seringai jahat, berniat untuk kembali ke disiplin yang dijadwalkan.

“Mengerti!” Foeniculum menjawab. “Lalu bagaimana kalau kami menambahkan klausa tambahan untukmu jika kamu menang ?!”

Shiro berhenti di sepeser pun di proposal Peri.

“Jika kamu bisa melindunginya dari kontestan lain selama dua jam, Sora tidak akan bisa mendapatkan pacar selama sisa hidupnya . Kita bisa bersumpah demi Perjanjian untuk mewujudkannya!! Bagaimana kamu suka apel itu ?! ”

“APAAAA?!”

“…………………”

Tampilan keras dari keterkejutan Sora masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga lainnya. Shiro mengambil sepuluh detik penuh untuk merenungkan tawaran itu sebelum…menyetujui persyaratan dengan senyuman.

“Mm. Saya bisa hidup dengan istilah-istilah itu. Baiklah—aku akan memainkan permainan kecilmu. ”

“Tidak, tidak apa-apa!! Kenapa harus leherku yang ada di—?! Aieeee!!”

Sora tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara, tapi dia segera dibungkam oleh Shiro yang mencambuk di luar kandangnya.

“Maaf, Kakak. Aku tidak bisa mendengarmu. Bisakah Anda mengatakan itu sekali lagi untuk semua orang? Kedengarannya hampir seperti kamu ingin mendapatkan pacar meskipun kamu benar-benar pecundang… Aku pasti mendengar sesuatu, kan? Jadi—apa yang akan kamu katakan?”

“Hanya saja aku pecundang!! Pecundang besar itu!! Kalian lanjutkan dan atur permainannya, sialan!!”

Sora yang terisak-isak melepaskan hak asasinya kepada adik perempuannya, ketika—

“Bagus sekali!! Saya akan memberi yang lain penyegaran tentang aturan! Oh, dan satu hal lagi: Dalam game ini, Anda hanya diperbolehkan menggunakan tip pool Anda sendiri. Berikan semuanya, oke ?! ”

—tombol PURCHASE pada smartphone Shiro dinonaktifkan. Foeniculum menghilang dengan poof kecil .

Sebuah bunga kecil muncul di udara di samping Shiro. Itu memiliki layar sentuh bawaan.

Shiro melirik layar sebelum menutup matanya sambil berpikir. Sora bergabung dengannya dalam mental meneliti aturan permainan.

Mereka dapat menggunakan tips jiwa yang mereka terima dari pemirsa untuk membeli tentara dan menempatkannya di peta.

Dia harus menghancurkan unit musuhnya untuk mempertahankan markasnya dan melindungi Sora.

“Jadi ini pada dasarnya adalah RTS run-of-the-mill Anda—game menara pertahanan. Sepotong kue. ”

Dia mencibir pada dirinya sendiri dan—tanpa ragu sedikit pun—mulai mengetuk layar bunganya. Sora tahu versi Shiro ini dengan sangat baik.

Dia sudah menghitung jalannya menuju kemenangan yang sempurna. Pada titik ini, yang perlu dia lakukan hanyalah menekan tombol.

Ini adalah wajah yang ingin dia lihat setiap kali mereka bermain di tim yang sama.

Ekspresi yang sama itu berarti kekalahan lawannya yang tak terbendung dan akan datang.

Sora bukanlah sekutu Shiro atau musuhnya dalam game ini. Dia terisak pelan pada dirinya sendiri dan berpikir:

Ah—selamat datang, calon non-sarjana Sora…

Guntur bergemuruh di langit yang merah darah; gurun tandus di bawah membentang di luar cakrawala. Adegan pasca-apokaliptik yang menakutkan ini dibuat lebih mengerikan oleh pasukan lima ribu Steph zombie bunga.

Di ujung cakrawala berdiri pangkalan Shiro Hitam: kastil berwarna merah muda, tempat pasukan Steph dari hantu bunga sedang menuju. Steph menonton dari markasnya sendiri—kuncup bunga raksasa—melalui layarnya sementara dia memeras otaknya untuk mencari tahu cara kerja game itu.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui bahwa tentaranya akan terus berbaris kecuali diberi perintah khusus untuk melakukan sesuatu yang lain.

Medan Black Shiro sangat sulit untuk dilalui — tidak hanyaapakah ada lembah yang dipenuhi puing-puing, tetapi dia telah menempatkan tentaranya sendiri yang menembakkan gelembung jiwa saat melihat unit musuh. Ketika gelembung-gelembung ini mengenai target mereka, mereka berhamburan dalam radius tiga kaki, mengembalikan area tersebut ke area yang telah dibuat Shiro Hitam.

Layar permainan dapat menampilkan pandangan mata burung atau pandangan orang pertama dari satu unit.

Pemain juga dapat mengubah arah pasukan mereka berbaris atau memilih beberapa unit dan meminta mereka memusatkan tembakan di lokasi tertentu.

Namun, seperti yang telah dijelaskan Foeniculum kepada kelompok itu, unit individu datang dengan sejumlah gelembung jiwa di bunga tengkorak mereka. Unit-unit itu menghilang ketika cadangan gelembung mereka habis.

Oleh karena itu, tidak ada yang mampu menembakkan gelembung jiwa tanpa pandang bulu.

Steph menyaksikan pasukannya berjalan dengan susah payah melewati lembah tanpa memberi mereka perintah apa pun.

Setelah tentaranya menembakkan gelembung ke lembah mengembalikannya kembali ke ladang bunga aslinya, yang bertindak seperti jembatan dan memungkinkan pasukannya untuk menyeberang.

Mungkin dia seharusnya mengambil rute yang lebih panjang untuk menghemat stok gelembung jiwanya.

Steph akhirnya menguasai alur permainan.

Ayo sekarang, Stephanie Dola… Ayo!! Anda harus cepat!!

Aturan menyatakan bahwa dia harus mengalahkan Black Shiro dan mendapatkan Sora kembali dalam waktu dua jam—namun!!

“Seorang gadis sebelas tahun baru saja menculik seseorang—kakaknya—dan membawanya ke hotel cinta!! Menghentikannya dalam waktu dua jam bukanlah hal yang mudah!! Kita harus menyelamatkannya sebelum terlambat!!”

Jadi, setiap ka-ching yang terdengar menandakan semakin banyak tip yang sia-sia.

Tanpa berpikir dua kali, dia membeli lebih banyak dan lebih banyak tentara—dan melewati rute tercepat menuju kastil.

Lima ribu tentara Steph yang kuat saat ini sedang melintasi jembatan di atas lembah ketika tiba-tiba ujung ekor pasukannya menghilang.

“ Apa? Apa yang terjadi?!”

Jumlahnya habis dalam sekejap mata. Dia dengan panik beralih ke sudut pandang orang pertama dan melihat sesuatu di belakang pasukan barisan belakangnya—sebuah Shiro Hitam dengan bunga mekar dari kepalanya menembakkan semacam sinar—dan kemudian dia kehilangan penglihatannya.

“Apa-apaan itu?! Dia tidak menembak gelembung jiwa!! Apakah itu adil ?! ”

Unit barisan belakangnya dihancurkan hingga terlupakan oleh serangan gencar Black Shiro.

Steph berteriak ketika tragedi itu terjadi. Suara Foeniculum bergema dari layar di sampingnya.

“Semua adil dalam pertarungan cinta!! Bagaimanapun, itu hanya salah satu opsi peralatan untuk unit Anda; lihat layar bungamu!!”

Steph yang panik mengutak-atik UI dan akhirnya menemukan opsi yang dimaksud Foeniculum.

Ada berbagai jenis unit yang tersedia selain tombol INFANTRY: 10 POINTS Steph telah spamming, seperti SNIPER : 30 POIN dan PARATROOPER : 50 POIN , antara lain.

…Ternyata, dia bisa saja menghabiskan lebih banyak untuk unit yang lebih kuat selama ini.

Unit Shiro Hitam yang menembaki dia adalah penembak jitu, yang menyerang dari luar jangkauan tembak infanterinya, membuat mereka tidak berdaya.

“Kamu tidak menyebutkan opsi ini dalam aturan!! Bicara tentang penjelasan yang remeh !! ”

“Kalian semua berada di kapal yang sama, tuan putri!! Apa, kamu butuh manual untuk mengeja semuanya ya?! Setiap gamer yang pantas mendapatkan garam mereka harus mencari tahu sendiri triknya!!”

“Yah, permisi, tapi aku sudah menerima kenyataan bahwa aku adalah seorang gamer yang buruk!!”

Steph yang kesal hanya bisa menonton sementara banyak tentaranya dibawa keluar dalam satu gerakan.

Saat balok menembus unitnya, itu juga mengubah medan kembali menjadi ciptaan Black Shiro yang berwarna merah darah.

Itu berarti jembatan bunga Steph juga hilang. Saat menghilang, para prajurit yang melintasinya jatuh ke lembah di bawah. Sementara itu, Steph melihat sosok di atas terbang lurus ke arahnya.

“ T-tunggu, apa?! B-Pasukan Shiro Hitam sudah sejauh ini?!”

“Itulah yang terjadi ketika kamu mengirim semua unitmu keluar dari markasmu!!”

Steph memekik ketika sekelompok kecil pasukan terjun payung datang dengan kecepatan tinggi ke arahnya.

“Um, uh, bagaimana aku bisa melawan pasukan terjun payung itu?! Haruskah saya membeli beberapa penembak jitu? Tunggu—aku kehabisan uang!! Aku harus menarik infanteriku kembali— Agh, mereka tidak bisa melewati penembak jitu Black Shiro!! …Tunggu… Apakah ini sudah berakhir untukku?”

“Sheesh, kau payah dalam hal ini!! Bagaimana Anda pernah menjadi ketua menteri Elkia ?! ”

“Pekerjaan saya pada dasarnya bersifat politis! Apakah ada elemen administratif untuk game ini ?! ”

“Menangani dana militer dan melacak unitmu termasuk dalam wilayah itu!! Kamu sudah gagal melakukan keduanya !! ”

…Dan begitu saja, hampir terlalu mudah…Pangkalan Steph dibom oleh pasukan terjun payung Black Shiro.

Dengan setiap serangan yang mendarat, sebagian besar pangkalan menguap, meninggalkan lubang menganga bagi Steph untuk melihat pasukan terjun payung sendiri.

…Hanya masalah waktu sebelum bom jiwa menghantam Steph, menendangnya keluar dari permainan.

Yakin akan kematiannya, Steph terkekeh kalah…

“…Heh, itu bahkan bukan pertanyaan. Saya tidak pernah bisa berharap untuk mengalahkan Shiro di sebuah pertandingan.”

“Uh, yang lebih penting—aku tidak percaya kamu bisa bertahan selama ini di dunia di mana game menentukan segalanya!! Sial, itu keberuntungan luar biasa yang kamu dapatkan !! ” Foeniculum bergidik melihat kelemahan Steph yang tidak bisa dipahami tapi kemudian berkata, “ Jujur saja, aku tidak berpikir bahkan Black Shiro membayangkan dia akan bisa mengambil markasmu dengan mudah. Dia mungkin lebih terkejut dari siapapun!! ”

“Heh, jangan pikirkan lagi. Aku bahkan bisa membayangkan ekspresi wajahnya; dia mungkin tahu ini akan datang.”

“ Aku baru saja mengintipnya, dan kamu benar sekali… Kamu benar-benar peka, aku harus menyerahkannya padamu.”

Pada kira-kira empat belas menit memasuki permainan, ini praktis merupakan rekor untuk Steph.

Setetes air mata berkilauan di sudut mata Steph saat dia melihat ke langit dan menerima kekalahannya. Tapi kemudian-

—dia ternganga takjub saat melihat pasukan terjun payung Shiro Hitam terlempar dari langit.

Apa kali ini?

Steph menarik pandangan dari salah satu prajuritnya yang berhasil melewati rentetan tembakan penembak jitu.

“Oh… Benar!! Kenapa aku mencoba melakukan ini sendirian ?! ”

Itu adalah sekelompok Jibril zombie bunga—penembak jitu.

Steph memekik kegirangan saat mereka menembak jatuh pasukan terjun payung Shiro Hitam.

Itu dia. Tujuan kami adalah untuk mengalahkan Shiro Hitam—ini adalah pertarungan tim!!

Dengan Jibril dan Emir-Eins di sisiku, kita mungkin—

“ Tidak! Tidak! Saya tahu bukan itu cara kerjanya!! Aku mulai belajar apa bendera samar-samar yang Sora dan Shiro selalu maksudkan!!”

Dia meratap sesaat kemudian ketika penembak jitu Jibril mengarahkan senapan mereka ke infanteri Steph segera setelah mereka membersihkan unit Shiro.

“…Kenapa oh kenapa kita harus bertarung meski kita memiliki musuh yang sama…?! Kenapa kita tidak bisa bekerja sama untuk yang satu ini…?!”

“Maksudku… kaulah yang mencoba menyerang lebih dulu untuk pembunuhan itu.”

“Isi dulu…? Aku tidak melakukan hal seperti itu!!”

“Lalu kenapa kamu tidak mencoba untuk bekerja sama dari awal?”

Apa…?

“Jika tujuanmu yang sebenarnya adalah untuk menghentikan Shiro Hitam, maka bekerja sama seharusnya menjadi pilihan yang jelas, kan? Tapi Anda tidak melakukan itu. Sebaliknya, Anda pergi solo untuk kesempatan menjadi pasangan dengan Sora selama sehari. Apakah aku salah?”

“Ada perbedaan utama antara game ini dan yang lain: Dengan menyelamatkan Sora dan berpegangan tangan, setidaknya salah satu dari kalian akan menjadi pasangan dengannya. Selama semua pemain bersaing untuk posisi ini, maka mereka tidak akan pernah mau bekerja sama—begitu juga denganmu, ya?”

Benar.

Selama sepuluh hari terakhir permainan, tidak ada yang berhasil berpasangan dengan Sora.

Steph mendapati dirinya berkonflik. Apakah ini sebabnya dia menyerbu pasukannya?

Dia pasti ingin menghentikan Sora dan Shiro dari melakukan sesuatu yang tidak etis … Niatnya dalam hal ini sungguh-sungguh.

Tapi bisakah dia benar-benar menyangkal memiliki keinginan—bahkan sedikit pun—untuk menjadi pasangan dengan Sora?

Entah itu mengakui perasaannya, atau—

“ Saya buruk dalam permainan; Aku gagal menyadari bahwa bekerja sama adalah sebuah pilihan!!”

—mengakui ketidakmampuannya. Dan setelah ragu-ragu sejenak, Steph memilih yang terakhir.

Segera setelah dia meneriakkan jawabannya, dia melihat unit Jibril. Mereka sudah berada di depan pintu rumahnya.

Steph mengangkat kedua tangannya sebelum salah satu dari mereka bisa mulai menembak.

“Heh-heh… Silakan. Tarik pelatuknya… Tapi berjanjilah padaku.”

Steph menerima kekalahannya yang akan datang dan tersenyum lega.

“ Lindungi segala sesuatu yang beretika dan damai di dunia ini. Aku mengandalkanmu, Jibril…”

Dengan keinginan terakhir yang suram itu, Steph menutup matanya dan menunggu kematiannya—

“Um… aku tidak akan menembakmu…”

—hanya untuk dijawab dengan suara terkejut namun ceria.

“Aku belum bisa membuatmu menyerah. Aku pasti tidak akan bisa mengalahkan Black Shiro sendirian.”

Suara itu datang dari dalam gerombolan Jibril bunga.

…Setelah diperiksa lebih dekat, salah satu dari mereka tidak memiliki flora tengkorak.

Rahang Steph praktis turun saat dia menyadari bahwa itu adalah Jibril yang sebenarnya yang berbicara padanya.

“Apa-?! Itu kamu ya Jibril?! K-kenapa kamu di sini ?! ”

“Yah, tidak ada aturan yang menyatakan seorang pemain tidak bisa meninggalkan markas mereka. ”

Tujuan mereka adalah membuat pemain lain tidak bisa bertarung.

Memang tidak ada aturan yang melarang para pemain meninggalkan markasnya masing-masing.

Terlebih lagi, markas Steph cukup mudah dijangkau, mengingat kurangnya pertahanannya.

Jibril tersenyum percaya diri. “Selanjutnya…Aku mendengarkan debatmu sebelumnya, jadi izinkan aku untuk membalas: Mungkin saja kita bekerja sama. ”

“…Hah?”

Dia melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana tepatnya mengapa dia datang ke sini.

“Dengan Lord Shiro—yaitu, Lord Black Shiro—dalam keadaan kacau seperti itu, saya pikir mungkin ada sedikit peluang bahwa saya bisa mengalahkannya. Namun, ini bukan kasusnya… Faktanya, dia tampaknya memiliki keunggulan yang lebih besar dari biasanya.”

Jibril menunjukkan layarnya ke Steph saat dia berbicara.

Itu menunjukkan pasukan Shiro Hitam bergerak ke segala arah melalui serangkaian reruntuhan.

Meskipun memiliki jumlah yang lebih sedikit, dia mampu memposisikan unitnya tepat di tempat yang paling tidak bisa dihadapi Jibril. Mereka semakin hancur.

“Satu-satunya cara untuk mengalahkan keunggulan luar biasa dalam keterampilan ini adalah dengan menciptakan keunggulan luar biasa dalam jumlah—kita perlu bekerja sama.”

“T-tapi…”

“Ya, seperti yang sudah dikatakan Peri, ini seharusnya tidak mungkin selama kita bertiga ingin menjadi pasangan dengan Guru. Dalam hal ini—kita hanya melepaskan diri dari keinginan ini.”

Jibril menjabarkan satu-satunya cara untuk mewujudkannya, yaitu:

“Kami akan bersumpah demi Perjanjian untuk tidak berpegangan tangan dengannya di akhir pertandingan.”

“ ?!”

“Jika kamu bersumpah denganku—maka kita akan bisa bekerja sama, bukan?”

D-dia benar!! Kita tidak bisa bekerja sama jika kita semua mengejar Sora. Tapi jika kita membuang kemungkinan itu, maka kita akan bisa bekerja sama!!

Tampaknya tidak mungkin Emir-Eins akan kehilangan keinginannya untuk berpasangan dengan Sora…tapi tetap saja.

Jika Steph dan Jibril bersatu, Emir-Eins tidak akan punya alasan untuk bertarung sendirian—

“T-tapi kalau begitu…apa yang akan kau perjuangkan, Jibril…?”

Steph mempertanyakan apa yang Flügel dapatkan dalam strategi ini.

“Cukup jelas bahwa Lord Shiro—atau Lord Black Shiro, menurutku—telah kehilangan akal sehatnya,” jawab Jibril dengan ekspresi tersiksa. “Jika Lord Black Shiro muncul sebagai pemenang dari game ini, Master tidak akan bisa jatuh cinta pada siapa pun—tidak hanya selama game ini, tetapi selama sisa hidupnya.”

“ !!”

“Meskipun aku hampir tidak mampu memahami romansa dan kasih sayang, tidak ada keraguan dalam pikiranku bahwa ini adalah niat sebenarnya dari Tuan Shiro.”

Dan meskipun Jibril mengklaim dia tidak bisa memahami emosi seperti itu…

“Oleh karena itu, aku tidak punya pilihan selain mencapai hasil yang bertentangan dengan keinginan tuanku—dan memang, Tuan Shiro adalah salah satu tuanku.”

Dia menghargai tugasnya sebagai pelayan di atas perasaannya sendiri.

Dia akan memprioritaskan orang-orang yang paling penting baginya—orang-orang yang dia cintai.

“Kita harus mencegah Lord Black Shiro memenangkan game ini. Itulah satu-satunya tujuanku, Dora. Akankah kamu bergabung denganku?”

Steph merasa dadanya menegang saat Jibril membungkuk di depannya.

Dia benar—tujuanku yang sebenarnya adalah membawa Shiro dan Sora kembali dari hotel cinta itu.

Dan lihat saja Jibril. Malaikat yang anggun, bangga, dan cantik ini meminta bantuanku. Aku tidak mungkin menolaknya!

“B-baiklah!! Anda telah meyakinkan saya. Aku akan bekerja sama denganmu—”

Dia menatap Jibril dengan penuh kasih dan pergi untuk memegang tangannya—

“ Kebodohan: Menegaskan kembali kebodohan ras Flügel. Unit ini terperangah. Siiiii… ”

—tapi saat itu, seseorang muncul dari lubang menganga di markas Steph di seberang yang telah dimasuki Jibril.

Itu Emir-Eins, di sini untuk menghentikan aliansi ini. Dia juga berdiri di antara pasukan tentara yang tampak persis seperti dia.

Apa menurutmu markasku semacam taman umum?

Ya, langsung masuk. Anda dipersilakan untuk berjalan-jalan saja…

Steph setengah berharap Shiro muncul juga. Tatapannya menjadi kosong dan jauh.

Deklarasi: Mustahil untuk membentuk aliansi dengan menghilangkan keinginan untuk berpegangan tangan dengan Guru. Tak berarti. Ide yang bodoh. Bodoh.”

“Apa ini…? Apakah itu cara Anda mengatakan ‘tolong bunuh saya’ dalam bahasa robot Anda? Anda belajar sesuatu yang baru setiap hari. ”

Keinginan Jibril untuk bekerja sama terbang dari lubang menganga di markas Steph begitu dia diprovokasi.

Emir-Eins dengan tenang mengabaikan niat membunuh Jibril yang gamblang.

“ Rekomendasi: Pertimbangkan kembali tujuan alokasi tip pribadi.”

Alokasi tip pribadi.

Dia mengacu pada tip yang diterima setiap pemain untuk membeli tentara.

Mengapa pemirsa—Peri yang ingin melihat cinta yang nyata dan penuh gairah—mengirimkan tip kepada satu orang secara khusus?

Emir-Eins mempertanyakan dukungan mereka untuk pemain individu.

Steph dan Jibril menelan ludah.

“ Terbukti Sendiri: Pemirsa mengirim tip kepada individu yang ingin mereka lihat digabungkan dengan Guru. Mereka mendukung pemain favorit mereka. Wahyu: Objek sebenarnya dari game ini adalah perang tip untuk menentukan pasangan terbaik. ”

Bagaimana mungkin gagasan ini tidak diperhatikan? Emir-Eins yang terganggu melanjutkan.

“ Keniscayaan: Kehilangan keinginan untuk menjadi pasangan akan mengakhiri kemungkinan hasil dari Master × Lady Dol dan Master × Irregular Number. Penggemar kombinasi ini tidak akan lagi mengirimi Anda dua kiat. Membangun tentara akan menjadi tidak mungkin. Bersatu sama-sama tidak ada gunanya. Bodoh.”

” ”

Bahkan ekspresi Jibril menegang ketika Emir-Eins tanpa ekspresi mengejek dia dan Steph.

Benar… Inilah mengapa Foeniculum mengatakan mereka tidak akan bisa bertarung bersama.

Jika Steph dan Jibril kehilangan keinginan mereka untuk menjadi pasangan dengan Sora, maka penggemar Sora × Emir-Eins akan menjadi satu-satunya yang mengirimkan tip.

Itu pada dasarnya berarti Emir-Ein melawan Black Shiro sendirian…

“Syukurlah akhirnya kamu tahu!! Ya membuat saya takut permainan itu akan berakhir di sana sebentar lagi!! Sebagai master game, itu membunuhku karena aku tidak bisa memberi kalian petunjuk apa pun !! ”

Ketiga wanita itu lega akhirnya menyadari tujuan permainan ini, meskipun Steph melolong marah pada Foeniculum.

“Kenapa kamu tidak memberitahu kami itu sejak awal ?!”

“Karena lebih menarik begini!! Sekarang setelah Anda mengetahui hal ini, apa yang akan Anda lakukan?! Di sinilah permainan sebenarnya dimulai!!”

Itu memang pertanyaan yang paling relevan di sini. Sekarang apa?

Mengesampingkan Steph saat dia memikirkan masalah yang dihadapi …

Dikelabui oleh Emir-Eins, Jibril gemetar karena malu. Praktis mengerang, dia angkat bicara.

“………Saya mengerti. Jadi tujuan kita adalah berpegangan tangan dengan tuanku. Meski begitu, kami masih memiliki minat yang sama untuk mengalahkan Tuan Shiro Hitam…”

Dia benar! Tujuan kami sejajar sampai kami mengalahkan Black Shiro!

Saran baru Jibril membuat Steph bersemangat—tetapi kegembiraan itu berumur pendek.

“ Idiot: Kecerdasan Irregular Number sangat rendah. Penerapan skor IQ negatif direkomendasikan.”

“………Kamu harus berterima kasih kepada bintang keberuntunganmu bahwa aku melakukan ini untuk tuan kita. Kalau tidak, saya akan meledakkan sumbu sejak lama, terlepas dari semua kebaikan saya. ”

Dibutuhkan setiap serat dari keberadaan Jibril untuk tidak memeras leher cyborg itu, namun—

” Pertanyaan: Nomor Tidak Beraturan, apakah menurutmu kita bisa mengalahkan Black Little Sister hanya dengan tiga kali kekuatan kita saat ini?”

” !”

Jibril menggertakkan giginya, tidak bisa membantah.

Beberapa saat berlalu sebelum Steph menangkapnya.

Emir-Eins benar… Bahkan jika mereka bergabung, itu hanya memberi mereka tiga kali daya tembak.

Dan itu bahkan mungkin bukan perkiraan yang akurat. Itu adalah tebakan siapa pun tentang siapa yang lebih kuat; itu tergantung pada siapa yang paling ingin dipasangkan oleh pemirsa dengan Sora.

Dan ini adalah Shiro Hitam yang mereka lawan.

Satu-satunya Shiro…

Dia, bersama dengan Sora, membuat Blank—dan bahkan tanpa Sora, dia adalah gamer yang lebih kuat dari keduanya.

Bukan hanya itu, tapi dia juga dalam posisi bertahan—ini sangat menguntungkan. Seperti yang telah Jibril nyatakan sebelumnya, mereka tidak akan mampu mengimbangi keuntungan yang luar biasa dalam keterampilan dengan sembarang angka—mereka membutuhkan jumlah yang sama besarnya.

“Hah, t-tapi—apa maksudmu memberitahuku kalau kamu pikir kita sudah kalah?!”

Emir-Eins tidak akan datang sejauh ini hanya untuk memberitahu mereka bahwa kemenangan itu sia-sia.

Dia pasti punya semacam jawaban.

Pasti dia akan menawarkan cara untuk mengalahkan Black Shiro!

Pada titik ini, bahkan Jibril bersedia mengandalkan Emir-Eins untuk mencari solusi.

Wajahnya berkerut karena keengganannya, Jibril menunggu musuh bebuyutannya berbicara.

“ Kerjasama: Kami akan membentuk Aliansi Gadis-ke-Gadis.”

Seringai pemberani menyebar di wajah tanpa ekspresi Emir-Eins saat dia memberi mereka jawabannya—jawaban yang membuat Steph dan Jibril sama-sama bingung…

Kira-kira satu jam telah berlalu sejak permainan dimulai.

Shiro berurusan dengan Steph dan pasukan lainnya sambil terus mendisiplinkan kakaknya.

Bahkan dengan pembatasan PG-13, dia memilih metode paling kejam untuk mematahkan semangatnya sedikit demi sedikit…

“Baiklah, Kakak. Mari kita katakan beberapa kali lagi. Anda—apa itu? ”

“Seorang pecundang. Terlepas dari status sosial saya yang sangat rendah, saya memerintahkan Steph yang cantik untuk jatuh cinta kepada saya. Namun aku mengabaikannya, karena aku pecundang. Emir-Ein yang sangat cantik memiliki perasaan terhadap saya, yang tidak saya tegaskan atau tolak dengan harapan sia-sia bahwa sesuatu akan berkembang secara alami. Aku tidak merasa sedikit pun penyesalan ketika Laila yang mempesona menyebutku sebagai kekasihnya, dan—”

Itu benar… Sora sedang menjalani daftar panjang kesalahan yang telah dia lakukan selama bertahun-tahun.

“—Aku benar-benar pecundang yang menyedihkan di bagian paling bawah dari hierarki pecundang, di mana aku berada— Eek?!”

Sora menyelesaikan omongannya dengan mata tak bernyawa tetapi bertemu dengan retakan cambuk Shiro.

“Kamu benar-benar pecundang yang menyedihkan di bagian paling bawah hierarki pecundang semua makhluk hidup , di mana kamu berada—kamu bahkan tidak bisa mengingat kalimat sederhana? Pecundang. ”

“A-sangat tidak pantas bagi pecundang sekaliberku untuk pergi dan memutarbalikkan kata-katamu. Saya hanya merasa agak sulit untuk membandingkan diri saya dengan makhluk hidup lain, mengingat betapa pecundangnya saya…!!”

Sora telah menghabiskan satu jam terakhir untuk mendapatkan rasa rendah diri di kepalanya.

Itu telah mencapai titik di mana dia merasa seolah-olah makhluk hidup lain, tidak peduli seberapa kecilnya, bahkan tidak boleh disatukan dengannya hanya untuk membuktikan kekalahannya.

Namun Shiro tersenyum lembut padanya.

“…Kau bukan satu-satunya, Kakak. Ada pecundang lain seperti Anda—perawan NEET antisosial penolak wanita lainnya. Itulah mengapa penting untuk memasukkan semua bentuk kehidupan lain dalam perbandingan kita. Dan hanya ada satu gadis di seluruh alam semesta yang akan pernah menerima Anda apa adanya. ”

Omong kosong… Itu bahkan tidak mungkin.

Gadis seperti itu hanya bisa eksis dalam fiksi. Dia harus menjadi dewi yang hidup.

Sora perlahan mengangkat kepalanya untuk berdebat, dan kemudian—

“Lihat? Dia di sini, Saudara. ”

—melalui jeruji besi kandangnya, dia menatapnya: seorang dewi hidup, tersenyum padanya…

“Ayolah, Kakak. Anda tahu itu sekarang, bukan? ”

Aah… Aaah…

Bisikan manis Shiro melewati telinga Sora dan tertanam di otaknya yang lelah.

“Tidak peduli seberapa besar kamu pecundang, Kakak, aku akan selalu ada untukmu. ”

Ahhhh… Ahhhh…

Suaranya meleleh melalui akal sehatnya sebelum merusak setiap celah pikirannya.

“Aku akan membuatkan semua makananmu. Saya mungkin bukan juru masak terbaik, tapi saya bisa belajar. Aku bisa menjagamu dengan cara lain juga, seperti dengan uang. Yang harus Anda lakukan adalah membiarkan saya menepuk kepala Anda saat Anda memainkan permainan yang mematikan pikiran Anda. Di sana … Itu anak yang baik. ”

Dia bisa merasakan kehangatan tangannya membelai rambutnya melalui jeruji besi.

Pikiran Sora mulai tenggelam di bawah beban berat cinta lembut Shiro—cinta yang menerima dia apa adanya.

“Maaf karena terlalu keras padamu. Tapi itu semua demi kebaikanmu sendiri. ”

Keras padaku? Apa yang dia bicarakan?

Sora tidak bisa menemukan satu hal pun yang dia katakan padanya yang sesuai dengan deskripsi itu.

Semua yang dia katakan sejauh ini adalah fakta yang tak terbantahkan… Dewi ini hanya mencerahkanku.

Berniat untuk menyerah pada sensasi di kulit kepalanya…Sora memejamkan matanya—

“Akan kupastikan aaaa semua keinginanmu terpenuhi, Kakak… Bahkan kedaginganmu—”

“…Aaa dan berhenti di situ. Waktu habis. Anda berlayar melewati garis busuk itu … ”

Foeniculum muncul entah dari mana, tepat pada waktunya untuk membawa Sora keluar dari trance-nya.

Wah?!

Apa yang—? Apa yang baru saja aku pikirkan?!

“Grrr—kenapa kau terus menghentikanku?! Aku punya Kakak tepat di tempat yang aku inginkan!!”

“Kamu mulai sedikit terlalu deskriptif… Cobalah untuk lebih menyinggungnya tanpa benar-benar mengatakannya. Kita harus menjaga hal-hal PG-13, setelahsemua… Jangan salah paham, aku merasa tidak enak untuk ikut campur, tapi peraturan tetap peraturan…”

Sora tersentak kaget bahkan saat Shiro menyerang Foeniculum.

H-sialan!!

Aku sudah sedekat ini untuk menjadi bayi gula adik perempuanku…!!!!

Tenang. Pikirkan ini baik-baik, Sora, perawan delapan belas tahun!!

Aku punya harapan pada kemampuan Shiro untuk membantu memfasilitasi evolusiku dari pecundang menjadi manusia yang baik, tapi menjadi gigolo adik perempuanku yang berusia sebelas tahun?!

Itu akan membawaku dari pecundang ke sesuatu yang lebih buruk—itu akan membuatku menjadi sampah bumi!!

Sebuah konflik sengit terurai dalam batas-batas pikiran Sora sebagai dua gadis bertengkar.

“Juga—sebagai master game, aku tidak seharusnya mengatakan ini, tapi… itu akan membuat akhir yang sangat buruk jika kamu kalah tanpa kepala di dalam game. Mungkin lebih fokus pada tugas yang ada.”

Seringai Foeniculum disambut oleh cemberut mencurigakan dari Shiro. Hanya sedikit waktu telah berlalu sejak terakhir kali dia melihat layar, yang dia lihat sekali lagi.

“ Apa… yang…?”

Seringai tanpa henti Shiro akhirnya menghilang saat dia mengerang kaget.

Layar—yang pernah menunjukkan pasukannya melenyapkan Steph—kini pasukannya sendiri dicat hingga terlupakan dengan kemajuan musuh.

“B-bagaimana mereka menjadi sekuat ini? …Tidak—bagaimana mereka mendapatkan unit sebanyak ini?!”

Bukan strategi atau posisi yang memungkinkan pasukan gadis-gadis itu mengalahkan pasukan Shiro.

Itu angka mentah. Unit ketiganya menelan pasukan Shiro seperti gelombang pasang.

“Apa yang terjadi?!”

Shiro hanya meratap dalam kebingungan saat dia melihat perbedaan jumlah yang tidak terkendali.

Jadi—apa yang terjadi?

Jawaban atas pertanyaan Shiro dapat ditemukan di tempat yang paling tidak terduga: markas Steph.

“Sekarang, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Haruskah kita memiliki strip Dora kecil untuk kita? ”

“Uuuuhm?! Akankah saya menelanjangi benar-benar memiliki tujuan apa pun ?! ”

“ Negatif: Signifikansi dari stripping Nomor Tidak Teratur Lady Dol ada. Unit ini juga dapat melakukan pengupasan. Seleksi: Siapa yang Anda ingin menelanjangi Anda?

“Kau ingin aku memilih?! Tapi aku…tidak bisa memilih di antara kalian berdua— Tidak, aku tidak ingin salah satu dari kalian menelanjangiku!! Ini terjadi di Linkernet!! Aku tidak suka menanggalkan pakaian di depan umum!!”

“Jangan malu-malu, Dora. Aku pernah melihat tubuhmu sebelumnya. Tidak ada satu inci pun dari Anda yang perlu Anda merasa malu. ”

“ Apa? Tunggu… J-Jibril, apa itu artinya—?”

“ Evaluasi: Nah itu yang saya sebut girl-on-girl, Irregular Number. Sejumlah besar tip masuk dikonfirmasi. Unit ini akan memperkuat sayap kanan garis depan kami.”

“Apakah begitu? Kami seharusnya mengajakmu bermain dengan Dora selanjutnya; itu akan memberi saya kesempatan untuk meningkatkan jumlah saya juga. ”

“Hai!! Heee?!! Aku juga manusia, tahu! Kamu tidak bisa bermain-main dengan emosiku seperti ini!!”

Semakin banyak gadis-gadis itu membuat canoodles, semakin banyak tip yang mengalir.

Setiap kali ketiganya mengambil bagian dalam permainan gadis-gadis satu sama lain, simfoni kekerasan ka-ching mengikuti, yang pada gilirannya berarti Jibril dan Emir-Eins membeli lebih banyak tentara.

Inilah yang terjadi.

Ini adalah Aliansi Girl-on-Girl Emir-Eins …

…………

……

Empat puluh enam menit sebelumnya:

“ Kerjasama: Kami akan membentuk Aliansi Gadis-ke-Gadis.”

Steph dan Jibril yang bingung mendengarkan saat Emir-Eins mulai menjelaskan idenya.

“ Amandemen: Kami bertiga tidak dapat bergabung karena satu-satunya bentuk dukungan yang akan kami terima adalah pada tingkat individu: untuk masing-masing dari kami untuk menjadi pacar Guru. Pasangan baru harus dibentuk.”

Dan dengan itu, maksudmu…? tatapan dua wanita lainnya memohon. Emir-Eins melanjutkan dengan tenang.

Konfirmasi: Aturan menyatakan: Dua kontestan yang menyelesaikan permainan berpegangan tangan akan menjadi pasangan paksa selama sehari. Ini tidak terbatas pada satu pasangan. Unit ini menganggap dua kontestan selain Master dapat dipasangkan juga. ”

Emir-Eins menunjukkan celah dalam aturan sebelum menjelaskan.

“ Proposal: Kami para pemain harus membuat aturan kami sendiri: Dia yang menangkap Sora dan Shiro seratus delapan puluh detik sebelum permainan berakhir akan dianggap sebagai pemenang. Pecundang akan menyerah tanpa syarat. Pemenang menentukan dua pasangan mana yang akan terbentuk. Ini akan menjadi persyaratan aliansi kita, yang akan kita bertiga bersumpah atas Perjanjian.”

“… Um, ya…? Apa yang terjadi setelah itu?”

Steph tidak mengikuti. Jibril melompat untuk membantunya.

“Kami akan dapat menerima tip dari individu yang mendukung pasangan kami.”

“ Afirmatif: Khususnya, pemirsa yang mengirimkan Nomor Tidak Beraturan × Lady Dol, unit ini × Lady Dol, dan unit ini × Nomor Tidak Beraturan. Tip mungkin juga datang dari mereka yang mengirimkan Little Sister × Lady Dol, Little Sister × unit ini, dan Little Sister × Irregular Number—memperluas potensi tip untuk total sembilan kemungkinan pasangan yang berbeda.”

Dengan kata lain, mereka akan bekerja sama sampai mereka mengalahkan Black Shiro dan memenangkan Sora kembali, dan kemudian—

“Tunggu sebentar—itu tidak benar-benar dihitung saat kita bekerja sebagai tim, kan?!”

“Ya, itulah yang membuatnya menjadi aliansi. ”

“ Afirmatif: Kalahkan Black Little Sister dan selamatkan Guru—ini adalah tujuan umum yang diinginkan di antara semua penonton kecuali mereka yangkapal Little Sister × Master. Aliansi akan berhenti setelah tujuan selesai. Kami akan kembali ke markas masing-masing untuk melanjutkan perang wilayah—pertempuran untuk siapa yang akan mengambil tangan Guru. Krieg. ”

Dengan kata lain—mereka tidak hanya berlomba-lomba untuk berpasangan dengan Sora.

Mereka juga menghasut perang tip yang akan memutuskan pasangan kedua.

Emir-Eins telah membuat rencana ini, yang Jibril pahami dengan mudah. Sementara itu, Steph berpikir…

…Mereka berdua mulai terdengar seperti Sora. Dia meracuni pikiran mereka…

Dan dengan demikian, ketiganya mengangkat tangan mereka dan membuat janji terkenal yang tidak dapat dipatahkan:

Aschente—…

…………

……

Dan dengan demikian, para penggemar aksi girl-on-girl terbukti menjadi tip yang menguntungkan. Aliansi trio telah mengumpulkan lebih dari tiga ratus ribu unit—

“Um!! Saya tidak bisa mengikuti kontrol!! Bisakah seseorang tolong bantu saya ?! ” Steph memekik saat dia gagal melakukan manuver begitu banyak unit sekaligus. “Apakah hanya aku, atau aku mendapatkan lebih banyak tip daripada kalian berdua ?!”

“Jelas: Pasangan yang paling diinginkan pemirsa: unit ini dan Nomor Tidak Beraturan. Jelas.”

“Dan untuk memberi pemirsa apa yang mereka inginkan, Anda, Dora, perlu mendapatkan uang paling banyak. ”

Mereka benar—pemirsa ingin melihat pasangan Flügel × Ex Machina.

Agar itu terjadi, Steph harus menjadi orang yang menangkap Sora dan Shiro.

Sayangnya, Steph tidak memiliki kecakapan bermain game untuk menyelesaikan ini. Apa yang terjadi di awal permainan berbicara banyak tentang fakta ini.

Oleh karena itu, untuk mewujudkan pasangan JibEm, penonton membutuhkan Steph untuk mengalahkan kedua wanita tersebut setelah aliansi trio dikalahkan. Shiro — kemungkinannya hampir nol jika Steph dibiarkan sendiri. Pemirsa tahu bahwa mereka perlu memompa pasukan Steph dengan uang tunai saat Aliansi Gadis-ke-Gadis masih bermain.

Masalahnya adalah, pasukan Steph telah tumbuh terlalu besar untuk dia kendalikan dengan baik.

Dia membutuhkan Emir-Ein untuk membantu membimbingnya, dan bahkan saat itu unitnya tidak bertarung dengan kapasitas yang wajar untuk ukuran mereka.

Baik Jibril maupun Emir-Ein ingin bekerja dengan pasukan mereka sendiri, tapi—

“ Wahyu: Aliansi Girl-on-Girl dapat memberikan tip untuk tujuan selain mengubah hasil game ini.”

Dan dengan demikian, Emir-Eins mengungkapkan ace keduanya di dalam lubang.

“ Pengumuman: Jika unit ini mengumpulkan empat ratus ribu poin dalam tip — unit ini akan mencium Nomor Tidak Beraturan.”

“ Tunggu, apa?! Apakah Anda serius, Emir-Eins ?! ”

Emir-Eins akan mencium orang lain selain aku? Jibril semua orang…?

Saat Steph yang bingung secara emosional menjerit, Jibril menurunkan kakinya.

“Tidak dalam sejuta tahun. Saya lebih suka menjilat pantat babi. ”

“ Perjanjian: Ciuman Nomor Tidak Beraturan… Ew. Tapi kita harus menghadapi kenyataan. Kami membutuhkan lebih banyak kekuatan .”

Ini benar—sesulit apa pun untuk dipercaya.

Terlepas dari keunggulan pasukan mereka yang tidak dapat diatasi, Aliansi belum mengalahkan Shiro Hitam.

Mereka membutuhkan lebih banyak tip, atau dia akan mengeluarkannya.

“ Presentasi: Peningkatan pengadaan tip dimungkinkan jika Unit Tidak Beraturan membuat penawaran serupa. Daya tembak saat ini terlalu rendah untuk mengalahkan Black Little Sister. Pertanyaan: Akankah Unit Tidak Teratur menempatkan hambatannya sendiri di hadapan tuannya?

“ ! !! ~~~~~! ……!!”

…Jibril tidak bisa memberikan satu jawaban pun.

Dia mencengkeram kepalanya; ekspresinya berubah dari konflik batin yang dia hadapi—pemandangan yang langka.

Steph menyaksikan dengan napas tertahan—sampai Jibril akhirnya membuat keputusan.

“…Bagaimana jika kita mendapat lebih dari empat ratus ribu poin, aku akan mencium Dora kecil?” dia memaksa dirinya untuk mengatakannya.

“Apa-?! Kenapa aku?!” Steph menjawab dengan jeritan.

Emir-Eins mengangguk. “ Uji: Daya tembak yang sesuai harus diperoleh dengan cara apa pun yang diperlukan. Tapi perlu diketahui: Unit ini akan melakukan apa saja untuk mengalahkan Black Little Sister dan mencuri Master kembali. Apa pun. ”

Mereka bisa memberikan ciuman percobaan, tapi Emir-Eins bersedia untuk melangkah lebih jauh dari itu—bahkan dengan mencium Jibril.

“Jadi… Dora. Apakah saya mendapat persetujuan Anda? ”

“Ummmm?! Ciuman pertamaku tidak untuk dijual!!”

“Tentu saja, Dora. Saya tidak akan memaksa Anda untuk melakukannya … Jika Anda benar-benar tidak ingin … ”

“Tunggu, Jibril—jangan menatapku seperti itu!!”

Tenang. Tenang saat ini juga, Stephanie Dola.

Anda hanya merasa seperti ini karena ruang ini memperkuat cinta Anda untuk orang lain—

Steph meyakinkan dirinya sendiri untuk menolak Jibril yang sedih; dia tahu perasaannya terhadap Flügel hanyalah delusi—

Peluang: Unit ini juga akan mencium Lady Dol untuk empat ratus ribu poin. Hanya jika dia menginginkannya… Apakah kamu tidak ingin berbagi ciuman dengan unit ini?”

Emir-Eins membuat wajah anak anjing yang sama sedihnya dan mendekati Steph dari sisi berlawanan dari Jibril.

…Tidak, begitu… I-bukan—seperti itu—

………………………

Dan dengan demikian, Steph yang berlinang air mata menyetujui persyaratan mereka, asalkan itu di pipi.

“ Laporan: Hampir tidak bisa mendapatkan senjata yang diperlukan. Sayap kanan bergerak untuk menghancurkan garis pertahanan terakhir.”

“Kalau begitu serahkan sayap kiri padaku—ini dorongan terakhir kita. ”

Kedua wanita itu masuk ke garis pertahanan terakhir Shiro Hitam dengan ciuman.

Steph, sementara itu, meletakkan tangannya di pipinya, yang keduanya telah dicium oleh Jibril dan Emir-Eins. Dia menatap ke luar angkasa.

…Oh, kakek tersayang……

Stephanie tersayangmu baru saja menjual tubuhnya demi uang…

Konon, dia tidak terlalu malu untuk dicium daripada merasa lega karena dia tidak harus memilih di antara kedua wanita itu.

Bahkan, Steph sampai menitikkan air mata karena jantungnya berdegup kencang dari kedua ciuman itu.

Tidak peduli bagaimana permainan ini berakhir, saya mungkin menemukan diri saya bingung.

Karena bahkan jika mereka mengalahkan Black Shiro, menyelamatkan Sora, dan dengan keajaiban yang aneh, Steph keluar sebagai yang teratas…

Tangan siapa yang akan kupegang…?

Keputusan yang menyakitkan itu telah menghancurkan hati Steph menjadi berkeping-keping…

Tidak ada cara untuk mengetahui berapa banyak unit yang diperintahkan pemain lain.

Namun terlepas dari posisi dan kontrolnya yang sempurna…pasukan Shiro sedang didominasi.

Shiro dengan cepat mengetahui bahwa musuh-musuhnya telah mengumpulkan lebih dari dua puluh kali kekuatan pasukannya sendiri.

Dia tidak tahu bagaimana Steph dan yang lainnya berhasil melakukannya.

Sebaliknya—dia tidak tahu bagaimana mereka berhasil bergabung.

Namun demikian, pasukan gabungan ketiganya merobek garis pertahanannya, jadi Shiro dengan marah merevisi taktiknya dan bekerja mati-matian untuk menahan serangan gencar.

“…Hei—kenapa aku tidak cukup baik untukmu…?”

Kata-kata itu keluar dari mulutnya saat dia mengetuk layarnya—tapi pertanyaannya…

“Mmmn?! Mmmnn, mmmnn! Mmnn?!”

…bukan untuk Sora, yang meronta-ronta di dalam kandangnya, terikat dan disumpal.

“Meskipun… aku bisa melakukan apapun yang Kakak inginkan?”

Itu untuk pasukan besar yang mendorong garis pertahanannya.

“Aku bahkan bisa membuatkan dia makanan—mungkin tidak sebagus Steph, tapi aku bisa mencobanya.”

Untuk orang-orang yang membuat pasukan besar itu menjadi mungkin.

“Payudara saya mungkin tidak sebesar Jibril, tapi mereka masih terus tumbuh.”

Mereka yang mendanai Steph dan yang lainnya.

“Aku mungkin tidak secantik Emir-Eins! Tapi aku akan belajar bagaimana merias wajah dan memakai pakaian cantik!!”

Pertanyaannya adalah untuk…pemirsa.

“Aku tidak bisa menjadi pacarnya seperti yang mereka bisa—tapi aku bisa melakukan yang lainnya!!”

Dia membuat permohonan kepada pengirim Sora × Shiro di luar sana.

“Jadi kenapa…? Mengapa Anda tidak memberi saya tip apa pun ?! ” teriaknya—mengutuk orang-orang yang mencoba mencuri saudara laki-lakinya darinya.

Namun Shiro sudah tahu jawaban atas pertanyaannya sendiri.

Ini adalah permainan bagi pemirsa untuk memutuskan siapa yang akan menjadi pacar Sora.

Jika Shiro menang, permainan akan berakhir dengan Sora single—tidak hanya itu, tapi dia tidak akan pernah bisa mendapatkan pacar selama sisa hidupnya.

Para Peri ingin melihat cinta dan romansa; hanya segelintir dari mereka yang akan mempertimbangkan untuk mendukung hasil Shiro.

Saya tahu ini. Aku tahu ini, tapi—!!

“…Apakah menemukan cinta…benar-benar penting…?!””

Pasukan besar telah sampai ke istananya.

Dia akan kalah. Membayangkan apa artinya itu, Shiro berteriak pada dirinya sendiri dengan suara serak.

“Salahkah jika aku ingin bersamanya selamanya, meski kita tidak bisa menjadi kekasih?!”

Kakaknya akan berpegangan tangan dengan orang lain selain dirinya.

Meski hanya untuk sehari, Sora dan pacarnya akan berbagi tatapan lembut, senyuman tulus…

“…Tidak…Aku tidak ingin itu terjadi…TIDAK!!”

Shiro membayangkan adegan itu—dan akhirnya mulai menangis.

Air mata besar mengalir di pipinya dan mendarat di layarnya saat itu menampilkan apa yang sedang berlangsung—dan dia tahu.

Tidak ada lagi cara baginya untuk menghentikan pasukan besar yang telah menembus pertahanannya …

Jatuh berlutut, Shiro Hitam yang terisak—tidak…

“…Aku…hanya punya Brotherrr…Aku tidak butuh, orang lain…!!”

Ini adalah Shiro yang menangis. Dia tanpa sadar melepaskan dirinya dari delusinya.

“…Jangan ambil…Saudaraku, dariku…”

Ini adalah satu-satunya permohonannya; satu-satunya keinginannya.

Tanpa menyadari bahwa dia sudah kembali normal, dia berteriak sekuat tenaga:

“ Jangan, tinggalkan aku sendirian!!”

Shiro menutupi wajahnya dengan tangannya dan mulai meratap. Dia bahkan tidak menyadari siapa yang berdiri di belakangnya …

 

Satu jam empat puluh tujuh menit sejak permainan dimulai…

Aliansi Girl-on-Girl telah mencapai kastil off-pink—mereka telah menyusup ke markas Black Shiro.

Mereka mendekati ruang singgasana, di mana Shiro Hitam, dan mungkin Sora, berada—namun.

“Tunggu—bagaimana kita bisa kehilangan banyak unit saat kita sudah sejauh ini?!”

“ Akal Sehat: Perang pengepungan dimulai setelah menembus benteng musuh. Pertahanan musuh kita difokuskan di benteng. Keunggulan numerik tidak berarti apa-apa di sini.”

“Dia tidak memiliki bala bantuan, jadi teruslah membanjiri kastilnya dengan pasukan, Dora. Ini adalah dasar-dasar peperangan. ”

“Tidak seperti kalian berdua, yang hidup selama Perang Besar, aku lahir di dunia yang damai!!”

Aliansi Girl-on-Girl bertemu dengan infanteri Black Shiro yang ditempatkan dengan cermat.

Mengabaikan korban yang jatuh karena gempuran gelembung, pasukan ketiganya memaksa masuk ke ruang singgasana.

Begitu masuk, Aliansi diserang lagi.

Visual terakhir satu unit menunjukkan garis pertahanan terakhir Shiro—sekelompok penembak jitu yang menembakkan apapun yang berhasil melewati pintu. Di belakang mereka ada sosok yang mereka jaga.

“Apa yang akan kita lakukan?! Kita tidak bisa masuk ke kamarnya!! Tunggu, bagaimana jika kita menghancurkan dinding—?”

Jika mereka tidak bisa melewati pintu, mereka bisa membuat pintu mereka sendiri.

“ Negatif: Masuk paksa.”

Emir-Eins, bagaimanapun, hanya mendorong infanterinya sendiri.

Tingkat tembakan penembak jitu tidak dapat mengimbangi masuknya unit, dan mereka memiliki jumlah amunisi jiwa yang tersisa.

Emir-Eins terus membanjiri ruang singgasana dengan infanteri, hanya untuk melihat mereka diterbangkan oleh penembak jitu Shiro.

Ini berlanjut sampai penembak jitu kehabisan amunisi.

Emir-Eins menunggu saat yang tepat untuk mengirimkan penembak jitunya sendiri, yang semuanya ditembakkan secara bersamaan. Cat dibersihkan, menunjukkan bahwa penembak jitu Black Shiro telah sepenuhnya hancur.

Serangan itu membuat cat berceceran di mana-mana, mengubah lebih dari setengah ruang singgasana menjadi ladang bunga aslinya.

Gadis-gadis itu menemukan Shiro Hitam di salah satu sudut ruangan. Dia tersungkur, tidak ada lagi tentara yang bisa dia gunakan.

“…Kami membutuhkan lebih dari empat puluh menit untuk sampai ke sini dengan pasukan gabungan tujuh ratus lima puluh ribu… Saya tidak mengharapkan apa pun dari Tuan Shiro.”

Kesepakatan: Tingkat kerusakan yang diderita jauh melampaui perhitungan unit ini. Namun—ini adalah akhirnya.”

Pshplat. Suara cat jiwa ditembakkan.

Itu terbang di udara — menusuk Black Shiro di dada.

Tabrakan itu membuatnya terbang mundur, di mana dia terbaring tak bergerak di tanah…

………

“Kami—kami berhasil!!”

Kita telah menyelamatkan etika dunia ini—dan perdamaian dunia!!

Steph bersorak dan berbalik untuk berbagi momen kemenangan ini dengan sekutunya, dan saat itulah—

Tidak—itu terjadi bahkan sebelum dia selesai bersorak. Dia mendengar lebih banyak tembakan.

Dua tembakan cat jiwa menghantam Steph. Dia pingsan, masih tersenyum saat wajahnya membentur lantai.

“ Maaf?”

Apa yang terjadi?

Steph tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi tentu saja dia gagal untuk menyadari…

…bahwa Jibril dan Emir-Eins telah menembaknya dari belakang.

Ditabrak oleh pemain lain mendiskualifikasi Steph; dia telah dikalahkan.

Dan dengan demikian, layar bunganya — bersama dengan seluruh pasukannya — menghilang ke udara.

Yang bisa dilakukan Steph dari lantai hanyalah menyaksikan Jibril dan Emir-Eins saling menghindari tembakan.

“ Apa ini? Apa yang kamu lakukan, kamu menimbun tumpukan sampah? ”

“ Terbukti Sendiri: Persis apa yang dilakukan Nomor Tidak Beraturan. Sebuah pertanyaan yang tidak berguna. Satu lagi bukti kebodohanmu. Pffft. ”

Mereka mengadu unit mereka yang tersisa satu sama lain dan mulai bertengkar…

“… Umm. Maaf, tapi bisakah salah satu dari Anda menjelaskan apa yang terjadi? Jika aku mengingat perjanjian kita dengan benar, kita akan mengalahkan Black Shiro, merebut kembali Sora, lalu memulai kembali—”

Steph akhirnya menyadari—dia telah dikhianati.

Dia mulai terbiasa dengan semua tipu daya ketika pikirannya terjebak pada pergantian peristiwa.

Satu-satunya hal yang masih membingungkannya adalah bagaimana Jibril dan Emir-Eins berhasil melanggar perjanjian mereka meskipun telah bersumpah pada Perjanjian.

“Sejujurnya, aku sebenarnya sangat menyukai caramu kadang-kadang bisa benar-benar bodoh, Dora kecil. ”

“Um… Apa? SAYA…”

Steph tersipu mendengar komentar sinis Jibril. Emir-Eins melanjutkan untuk menjelaskan banyak hal.

“ Konfirmasi: Kami membentuk aliansi. Kami bersumpah pada Perjanjian dengan persyaratan berikut: Dia yang menangkap Sora dan Shiro seratus delapan puluh detik sebelum pertandingan berakhir akan dianggap sebagai pemenang. Pecundang akan menyerah tanpa syarat. Pemenang menentukan dua pasangan mana yang akan terbentuk — itu saja. ”

“Yang lainnya tidak lebih dari sebuah janji. ”

Dan janji dimaksudkan untuk dilanggar .

Steph tidak perlu mendengar Jibril banyak bicara agar dia mengerti.

“Aliansi kita berakhir saat kita mengalahkan Lord Black Shiro—kita sekali lagi berperang. Apakah Anda tidak belajar dari Guru sekarang bahwa waktu sangat berarti dalam hal pengkhianatan?”

Oh, aku mengerti.

Saya tahu ada sesuatu yang aneh tentang betapa tidak pedulinya mereka dengan saya yang mengumpulkan semua pasukan itu.

Mereka harus saling menyerang segera setelah mereka mengalahkan Black Shiro. Tiga wanita memiliki semua waktu di dunia untuk menyelamatkan Sora setelah dua lainnya keluar dari gambar.

Inilah mengapa Jibril dan Emir-Eins pergi ke markas Steph dan menyembunyikan pasukan mereka di sana.

Dan sekarang setelah mereka mengalahkan Steph dan Black Shiro, kedua pasukan itu terhenti…

“ Penyesalan yang Mendalam: Penyergapan telah gagal. Tapi tidak masalah. Kami akan berkumpul kembali di pangkalan kami dan melanjutkan pertempuran seperti yang direncanakan. Ayo.”

“Itu terdengar seperti ide yang bagus. Saya sangat senang kita akhirnya bisa menghentikan rutinitas teman-teman dan hanya—membunuh satu sama lain. ”

Setelah pertukaran permusuhan singkat, keduanya berbalik dan mulai kembali ke pangkalan masing-masing.

Sekarang keluar dari permainan dan tanpa layar bunganya, Steph tetap yakin: Kedua pasukan akan terlibat dalam perang habis-habisan.

“…Selalu berakhir seperti ini…”

“Apa yang salah? Kami akan kembali ke markas kami sekarang, seperti yang kami janjikan.”

“Oke, tapi satu masalah: aku satu-satunya yang janjinya dilanggar!!”

Prediksi: Lady Dol tidak akan bertahan selama ini. Unit ini percaya itu adil untuk mengatakan bahwa ini adalah dalam bidang janji kami. ”

“Itu pasti tidak!! Hanya karena hasilnya sama bukan berarti tidak apa-apa!!”

Steph menghela nafas saat dia melihat Jibril dan Emir-Eins pergi.

“Kurasa tidak apa-apa… Setidaknya aku bisa mencegah seorang pria tidur di hotel cinta dengan seorang gadis di bawah umur. Itu adalah tujuan awalku…bagaimanapun juga…”

Saya juga tidak perlu bersusah payah memutuskan tangan siapa yang harus dipegang.

Steph meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini adalah hasil terbaik. Namun:

“Tapi ada satu hal yang menggangguku…,” katanya tanpa sadar. “Shiro mengenakan kemeja Sora… Apakah itu kebetulan?”

Jibril dan Emir-Eins berhenti di jalur mereka dan melihat kembali ke Steph.

” Apa yang baru saja kamu katakan, Dora?”

“Hm? Maksud saya…ketika seorang gadis mengenakan kemeja laki-laki, itu cenderung menunjukkan bahwa sesuatu terjadi… Jadi saya hanya ingin tahu apakah kita mungkin sedikit terlambat… Apa? Apakah saya terlalu memikirkan hal-hal ?! ”

Jibril dan Emir-Eins langsung memutar ulang skenario itu di benak mereka.

Ya— Shiro Hitam mengenakan kemeja.

Mereka ingat—kata-kata yang tertulis di sana sebelum mereka menembakkan pukulan mematikan.

Terlambat, mereka menyadari itu membaca I PPL .

“Tidak—tidak mungkin—?!”

“ Konfirmasi: … Kejutan: Mustahil.”

Kedua wanita itu bergegas ke layar mereka, hanya untuk terdiam pada apa yang mereka lihat.

Setiap unit yang mereka kirim ke markas Black Shiro telah dilenyapkan .

Jibril dan Emir-Eins sama-sama menentukan bahwa saat cat mereka mengenai Shiro Hitam akan menandakan dimulainya pertempuran mereka untuk tangan Sora.

Tak perlu dikatakan bahwa unit mereka di kastil Shiro Hitam adalah yang pertama menerima pesanan baru mereka.

Dan jika Black Shiro berada di ruang singgasana, maka Sora juga harus berada di dekatnya.

Kedua wanita itu harus menangkap Sora dan Shiro—mereka jelas tidak bisa membiarkan lawan mereka memulai.

Namun—pasukan Jibril dan Emir-Eins telah benar-benar hancur. Ini hampir tidak mungkin!

Setidaknya satu dari pasukan mereka seharusnya memiliki beberapa unit yang tersisa, meskipun hanya beberapa. Tidak mungkin kedua belah pihak akan kehilangan setiap prajurit terakhir selama pertempuran terakhir!

Dengan kata lain: Seseorang telah mengambil unit mereka yang tersisa.

Dan siapa seseorang itu? Itu sudah jelas.

Orang ini telah menyergap pasukan sisa secara rahasia saat Jibril dan Emir-Eins bertarung di ruang singgasana; mereka mungkin akan menunggu saat ini ketika kedua faksi menyadari siapa yang berada di balik segalanya.

“Um, aku mulai bosan menanyakan ini, tapi apa yang terjadi?”

Tidak lagi dapat mengakses layarnya, Steph tidak tahu apa yang membuat Jibril dan Emir-Eins begitu terkejut.

Meskipun…Aku mungkin akan menanyakan pertanyaan yang sama bahkan jika aku masih memiliki layarku , pikirnya.

“…Foeniculum, kan? Izinkan saya untuk mengkonfirmasi sesuatu, jika Anda mau. ” Jibril mengabaikan pertanyaan Steph dan berbicara ke layarnya.

“Hei, hei! Ada apa? ”

“…Bisakah Tuan Shiro Hitam mendengar percakapan ini…?”

“Aku tidak mengatakan apa-apa padanya, dan kalian tidak bisa menghubungi satu sama lain. Ayolah, kau sudah tahu itu.”

Jibril membungkuk ke Foeniculum. “Ya, saya sudah sadar. Saya hanya mengkonfirmasi sehingga saya bisa memberikan pujian yang tepat di mana pujian itu seharusnya. ”

Dia terdengar sangat bahagia, lalu menutup matanya dengan tatapan hormat yang dalam.

Apa yang sedang terjadi?

Jawaban atas pertanyaan Steph jelas sekali.

Pasukan Black Shiro masih dalam pertempuran.

Dia pasti pura-pura ditembak. Arti dari ini juga terbukti dengan sendirinya:

Black Shiro telah meramalkan bahwa mereka bertiga akan bekerja sama melawannya.

Dia telah menempatkan tentaranya sedemikian rupa sehingga Aliansi akan dipaksa untuk mengeluarkannya dari permainan dengan tembakan penembak jitu.

Setelah itu terjadi, ketiganya akan saling mengkhianati.

Unit Black Shiro telah menunggu, menyembunyikan sisa daya tembaknya…sampai mereka dikirim pada saat yang tepat untuk memusnahkan pasukan trio.

Semua ini tanpa menjilat intel musuh.

Seseorang telah melakukan ini tanpa mengetahui persyaratan dari Girl-on-Girl Alliance.

Shiro? Tidak, itu bukan dia.

Steph dan Jibril sama-sama tahu hanya ada satu orang yang mampu melakukan ini. Bahkan Emir-Eins, yang masih baru mengenal kelompok itu, tahu siapa orang ini.

Seseorang di belakang—tidak, di samping—Shiro.

Dimana dia selalu berada. Ini hanya bisa menjadi perbuatannya …

“Tuanku memang bijaksana. Kecemerlangannya sejujurnya membuatku tak bisa berkata-kata.”

Hormat: Dia mengalahkan kita semua tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia membalikkan keadaan pada kami dalam satu gerakan. Guru luar biasa… Saya sedang jatuh cinta.”

Keduanya mulai menyanyikan pujian Sora, siklus Steph pecah dengan teriakan.

“Apa?! Sora membantu Shiro Hitam?! Tetapi jika dia menang, dia tidak akan pernah bisa mendapatkan pacar selama sisa hidupnya! Tunggu, bukankah itu berarti—?!”

Tidak… Tapi itu pada dasarnya berarti…

…dia … membuat keputusannya …

“Itu benar, Dora. Silakan dan menangis jika perlu; ya, benar.”

“ Presentasi: Bahu unit ini. Akses sementara diberikan kepada Lady Dol. Haruskah kita menangis bersama…?”

Mereka akan memiliki peluang kemenangan yang paling tipis jika mereka melawan Shiro sendirian, tetapi pertandingan melawan Blank adalah sia-sia…

Tidak hanya itu—para gadis telah kehilangan lebih dari sekedar permainan ini.

Steph menerima tawaran Emir-Eins dan menangis di bahunya.

Trio itu menebak dengan benar.

Kembali ke kastil berwarna merah muda, benteng Shiro Hitam…

“Mwa-ha-ha… Ha-ha-haaa, AHHH-HA-HA-HAAA!! Menyedihkan. Lihatlah betapa lemahnya ikatan mereka tanpa alasan yang sama!! Sangat lemah—sangat mudah dimanipulasi!!”

Bukan Shiro yang mengetuk layar tapi kakaknya—Sora.

Dia mengeksekusi serangkaian tawa gila yang menakjubkan seolah-olah dia adalah Demon Overlord yang nyata.

Sora memang tidak memiliki pengetahuan tentang Girl-on-Girl Alliance.

Namun: Saya tahu hal-hal akan berubah seperti ini , pikirnya dengan senyum pengecut.

“Hanya ada satu cara untuk membangun pasukan yang begitu besar dalam keadaan seperti ini: Ciptakan kondisi terpisah untuk memilih pemenang sebelum permainan berakhir, dan pemenang memilih siapa yang berpegangan tangan dengan siapa. Ini memungkinkan untuk mengumpulkan tip dari pengirim gadis-ke-gadis — apakah saya benar ?! ”

Deklarasi Sora tidak akan mencapai gadis-gadis.

Tetapi karena dia tahu para penonton sedang mendengarkan, dia membiarkan mereka mengetahui rahasianya.

“Aku menyimpulkan syarat kemenangan mereka adalah menangkap aku atau Shiro—bahkan mungkin kita berdua.”

Dalam hal ini, sebenarnya sederhana: Kita hanya perlu berpura-pura bahwa kita sudah kehabisan unit…ketika kita benar-benar menyembunyikannya.

Para pemain tidak tahu berapa banyak tentara yang dimiliki lawan mereka. Sepotong kue, lalu.

“Yang harus kami lakukan adalah membuatnya terlihat seperti Shiro telah dikeluarkan dari permainan… Satu langkah itu mengakhiri aliansi mereka! Kemudian, kami hanya menunggu sampai anggota Aliansi saling mengalahkan sebelum menyergap mereka. Wham, bam, terima kasih, Bu!! Bwa-ha-ha-ha!!”

Sora tertawa terbahak-bahak setelah dia selesai menjelaskan.

Membuat seolah-olah Shiro telah dipukul adalah satu-satunya pertaruhan nyata yang dia buat.

Tanpa bukti nyata bahwa metodenya akan berhasil, dia mendasarkan pertaruhannya pada bukti paling tipis.

Bukti itu? Sesuatu yang telah disebutkan Foeniculum:

Cat jiwa kami tidak dapat menghancurkan barang-barang pribadi Anda.

Jika ini benar, maka kemeja Shiro akan bertindak sebagai rompi tahan cat, yang berarti—

—Bahkan jika cat mengenai bajunya, itu tidak akan menyentuh pemain yang memakainya!!

Mereka menguji teori itu terlebih dahulu dengan salah satu tentara Shiro—dan memang, catnya tidak mampu menembus kaus Sora.

Memang, mereka tidak dapat menguji apakah itu akan mengeluarkan pemain dari permainan.

Bukan hanya itu, tetapi jika cat musuh mengenainya di mana saja selain kemeja—yang sangat mungkin jika pukulan terakhir dilakukan oleh prajurit mana pun selain penembak jitu—itu pasti akan menandai Shiro sebagai yang tersingkir.

Karena itu, sangat penting untuk memikat musuh agar menggunakan penembak jitu untuk pukulan mematikan.

Masih ada kemungkinan bahwa, meskipun melakukan ini, musuh akan memeriksa titik tumbukan juga — ini akan mengakhiri saudara kandung.

Pertaruhannya ini berisiko tinggi, hadiah tinggi. Sora menyeringai dari telinga ke telinga.

“Di sinilah hal-hal menjadi menarik!! Mereka telah mengeluarkan Steph dari permainan—tinggal Jibril dan Emir-Eins, pasangan yang paling ingin dilihat penonton!! Jadi siapa yang akan mereka dukung kali ini ?! ”

Steph adalah satu-satunya orang di Aliansi Girl-on-Girl yang bisa membuat pasangan Flügel × Ex Machina membuahkan hasil.

Namun—ini tidak lagi terjadi sekarang karena Sora telah membahas persyaratan aliansi tersebut.

“Aku yakin mereka akan mendukung Shiro—yang artinya aku!! Semoga kalian berdua siap untuk didominasi oleh keterampilan dan angka yang luar biasa!! MWA-HA-HA-HA-HA!!”

Jadi, dalam satu gerakan, tabel berubah dari kekalahan yang tak terhindarkan menjadi kemenangan total.

Sora bertindak lebih seperti Raja Iblis daripada saudara perempuannya — dan berbicara tentang siapa …

“…B-bagaimana…?”

Shiro telah mengikuti arahan kakaknya dengan kemeja tahan cat dan mendengarkan seluruh omongannya.

Dia menatapnya dengan heran sebelum melontarkan satu pertanyaan:

“…Bagaimana…kau keluar dari kandang, Kakak…?!”

Shiro telah memasukkan Sora ke dalam sangkar sebelum pertandingan dimulai.

Dia bahkan memborgol dan menyumbatnya.

Namun—dia tiba-tiba muncul di belakangnya dan mulai menekan tombol kontrol sambil menjelaskan strateginya.

Dia mempertanyakan di mana Sora telah mempelajari tindakan Houdini ini — tetapi jawabannya mengguncangnya sampai ke intinya.

“Aku baru saja keluar dari sana. Anda tidak pernah mengunci kandang atau borgolnya.”

…… Apa …… ?

“Gag itu juga sangat longgar. Kau memastikan aku bisa kabur kapan saja , kan, Shiro?”

Keterusterangan Demon Overlord sekarang hilang, dia kembali ke senyum ramahnya yang biasa, yang membuat Shiro berpikir.

Aku tidak bermaksud melakukan itu.

Dia tidak yakin apakah dia lupa menguncinya atau apakah Sora mengatakan yang sebenarnya.

Apa pun masalahnya—Shiro semakin putus asa.

“…Lalu…kenapa kau tidak mendorongku…?!”

“Aku tidak akan pernah mendorongmu pergi,” jawab Sora yang bingung, membuat adiknya terdiam.

Apa yang dia bicarakan?

Saya tidak mengerti. Apa maksudnya—?!

“…T-tapi setelah semua yang aku lakukan padamu, setelah semua yang kukatakan padamu…tidakkah menurutmu aku menjijikkan?! Saya—saya bahkan tidak tahu…apa yang saya inginkan, atau apa yang saya lakukan lagi!! Anda harus membenci saya untuk semua ini!! Kenapa kamu tidak mendorongku pergi ?! ”

Kenapa kamu begitu baik padaku…?!

Kenapa kau membantuku?! Jika aku menang…

“…Kamu tidak akan pernah bisa mendapatkan pacar seumur hidupmu!! Kenapa kamu di sisiku ?! ” Shiro berteriak, suaranya bergetar dalam kebingungan.

“Hm, aku lebih suka kamu mengajukan satu pertanyaan pada satu waktu, tetapi pertama-tama—apakah kamu melakukan sesuatu yang mengerikan padaku?”

Sora memiringkan kepalanya, bingung. Untuk sesaat, Shiro merasa seolah-olah dia melihat cahaya keluar dari matanya yang gelap, dan dia membeku.

H-ya?

“Setidaknya aku tidak merasa kamu mengatakan sesuatu yang sangat kejam kepadaku. Saya pecundang—itu faktanya—dan saya salah mencoba mencari pacar. Maksudku, pikirkanlah. ‘Tidak pernah mendapatkan pacar selama sisa hidupku’? Mari kita tidak menipu diri kita sendiri di sini; Aku tidak bisa mendapatkan pacar bahkan jika aku mau. Setiap taruhan yang mengikat Perjanjian yang mencegah saya untuk mendapatkannya bukanlah masalah besar. Jadi, seperti yang saya lihat: tidak ada salahnya, tidak ada pelanggaran.”

Tunggu. Apa aku benar- benar menghancurkannya…?

Shiro mulai panik sedikit secara internal—ketika Sora menjawab pertanyaannya yang lain dengan senyum hangat dan lembut:

“Aku selalu di sisimu, Shiro.”

” ”

Shiro mendengarkan dengan kosong…dan akhirnya, dia mengerti segalanya.

Akhirnya berhasil—sesuatu yang seharusnya dia ketahui selama ini…

“Tidak peduli apa yang ingin kamu lakukan atau coba, aku akan selalu ada untukmu. Anda ingin pergi ke neraka? Saya akan dengan senang hati bergabung dengan Anda. Ingin menghancurkan dunia? Katakan saja kapan dan di mana.”

Di dunia ini di mana Sepuluh Perjanjian ada…

…bagaimana dan mengapa dia menculik, memenjarakan, dan bahkan mencambuk kakaknya?

Sora sudah menjawab pertanyaan ini saat Shiro menangis di kamar mandi.

Tidak masalah jika Anda ingin berteriak atau memukul saya. Aku akan melakukan apapun untuk membuatmu merasa lebih baik.

Dia menerimanya apa adanya.

Dia akan tetap dengan dia melalui tebal dan tipis.

Tidak hanya itu:

“Jika kamu benar-benar membenciku—jika kamu benar-benar tidak bisa memaafkanku—maka tidak apa-apa. Jika Anda ingin saya pergi karena Anda pikir saya pecundang, jika Anda tidak ingin melihat saya lagi—saya akan melakukannya. Aku tidak tahu bagaimana aku akan mengaturnya nanti…tapi… Yeah…”

Aku akan menerima perasaanmu bahkan jika kamu tidak tahan denganku. Tetapi…

“Sampai saat itu—aku tidak akan pernah meninggalkanmu, dan aku tidak akan pernah meninggalkanmu menangis sendirian.”

Ini adalah keinginan Shiro ketika dia menangis pada dirinya sendiri.

Kakaknya ada di sana untuk menjawab keinginan itu—

“Jadi, eh, saudara pecundangmu, yang mungkin atau mungkin tidak tertarik secara seksual padamu, makhluk hidup yang sangat kotor ini secara mental dan fisik di bagian bawah rantai makanan pecundang di dimensi manapun, akan selalu ada untukmu, sampai hari kamu ingin aku pergi.”

Shiro berkata pada dirinya sendiri:

Hari itu tidak akan pernah datang.

Tidak dalam sejuta tahun, jadi—

Sora bercanda seperti yang selalu dia lakukan—tetapi kata-kata berikutnya adalah tulus.

Seperti biasa, bobot kata-katanya sepertinya hilang pada Sora sendiri saat dia mengatakannya.

Dan kata-kata itu adalah—

“Kau dan aku, Shiro. Kita akan selalu bersama.”

—tanpa pertanyaan, sumpah abadi…

…………,

Mereka tidak membuat jantungnya berdebar.

Dia tidak tersipu, atau gemetar, atau bahkan menangis.

Pusaran emosinya yang kacau mereda sampai hampir terasa seperti kebohongan besar.

Shiro menatap wajah kakaknya—ke dalam matanya—saat dia mendengarkannya mengucapkan kata-kata itu…

…Ahhh… Ini … Ini yang aku inginkan…

Ya… Kata-kata ini sudah sering dia dengar.

Yang tidak membuatnya cemas atau pusing—mereka merasa seperti matahari terbit saat fajar.

Mereka berada tepat di depan wajahnya, begitu alami dan familiar sekarang—jadi dia hanya mendengarkan, sesantai mungkin.

Tiba-tiba Shiro memiliki pemikiran sekilas lainnya.

Dia ingat pertama kali dia mendengar dia mengucapkan kata-kata ini.

Itu adalah hari pertama mereka bertemu. Setidaknya begitulah cara dia mengingat sesuatu—tapi dia tahu itu salah.

Dia tahu dia merasakan apa yang dia rasakan saat ini.

Dia pasti merasakan percikan saat dia mengucapkan kata-kata itu—tapi kapan itu?

Shiro tidak tahu, tidak peduli berapa kali dia melewati bank ingatannya—jadi dia tersenyum lega.

Ah… aku tahu itu.

Saya benar. Kurasa aku hanya sedikit bingung.

Cintaku ini—dimulai jauh sebelum aku lahir.

Aku takut dia tidak akan menyukaiku, bahwa dia akan meninggalkanku, bahwa dia akan muak denganku. Aku sangat cemas, sangat takut…

Kekasih begitu cepat berlalu. Ini adalah hubungan yang sangat rapuh, yang bisa berakhir kapan saja.

Aku dan Kakak…

Kita pasti sudah menyelesaikan semua urusan itu jauh sebelum kita lahir…

…………

Dengan sembilan puluh detik tersisa pada jam, permainan dengan cepat mendekati akhir—

“Mwa-ha-ha-ha-ha!! Akhirnya—saatnya untuk permintaan berbayar pemirsa! Ini punyaku: Aku perintahkan Jibril dan Emir-Eins untuk berpegangan tangan!! Yo, Foeniculum!! Cepat dan beri mereka tuntutanku— Uh, tunggu. Secara teknis saya bukan pemain dalam game ini, jadi saya rasa Shiro yang harus bertanya. Apa kataku, Shiro?!”

Seperti yang Sora prediksi, semua prajurit tiba-tiba berhenti ketika dua pemain yang tersisa menyerah pada pemenang.

Dia memerintahkan pasangan itu untuk menjadi pasangan yang dipaksakan selama sehari, dan Shiro mengindahkan permintaannya dengan anggukan singkat sebelum mengeluarkan teleponnya.

Kembali ke akal sehatnya, dia melirik gerbang di belakang singgasana—dan kemudian ke nomor yang ditampilkan di smartphone-nya.

Grup ini telah jauh melampaui lima miliar poin.

Shiro menyadari maksud sebenarnya di balik permainan Foeniculum.

Saya mengerti. Jadi salah satu dari kita bisa pergi jika kita membeli kunci…

Kami semua berpikir bahwa membeli kunci ini akan menjadi bagian tersulit—tetapi kami salah besar.

Masalah sebenarnya adalah empat anggota lainnya — mereka harus berpasangan untuk melewati gerbang.

Foeniculum menyadari bahwa kelompok itu perlu menghasilkan cukup uang untuk membeli kunci dan memenangkan permainan.

Jadi siapa yang akan berakhir sebagai pasangan, dan siapa yang akan menggunakan kuncinya?

Jika mereka membentuk dua pasangan, itu berarti Shiro atau Sora harus dipasangkan dengan orang lain.

Tidak mungkin kelompok itu dapat memutuskan itu dengan damai—jadi ini adalah solusi Foeniculum untuk mengeluarkan mereka semua dari Spratul dalam keadaan utuh…

Lebih jauh lagi—Shiro tanpa disadari telah gagal mengunci kandang dan borgol kakaknya.

Apa niat bawah sadarnya di balik menempatkan ruang singgasana di depan gerbang?

Itu jelas , pikir Shiro sambil tersenyum kecil, sangat yakin.

…Dia saat ini memiliki smartphone dan tablet di tangannya.

Saya satu-satunya yang mungkin tahu bahwa kami telah mencapai tujuan kami lima miliar poin.

Saya perlu memanfaatkan situasi ini—ini adalah kesempatan.

Shiro kembali ke dirinya yang normal. Mempekerjakan proses pemikirannya yang biasa, dia menyusun rencana.

Benar … Saya berhasil mengingat bahwa Kakak dan saya lebih dari sekadar kekasih .

Tapi tetap saja — apakah saya baik-baik saja dengan menjaga hal-hal seperti apa adanya?

Mungkin juga membawa hubungan kita sedikit lebih jauh.

Meskipun Shiro kembali ke dirinya yang biasa, dia masih berpakaian sebagai Shiro Hitam.

“Hee-hee… Kakak, aku sangat senang kamu akhirnya mengetahui tempatmu. Anda lebih longgar. ”

Shiro mengintip layar dari belakang Sora.

“Sekarang kamu tidak akan pernah bisa mendapatkan pacar. Anda akan bersama adik perempuan Anda selamanya . ”

“Ya. Cukup mengagumkan. Anda tahu apa yang akan lebih mengagumkan, meskipun? Jika Anda kembali menjadi diri Anda yang biasa, ”jawabnya sambil meringis.

Sementara itu, otak Shiro mengerang saat beroperasi dengan kapasitas penuh.

…Bagaimana saya melakukannya sebelumnya?

Bagaimana saya berbicara begitu lancar?

Kehilangan pikirannya telah menyebabkan dia berhenti berpikir dan berbicara dengan fasih—jadi dia hanya meniru kondisi itu.

Dia menendang otaknya ke overdrive untuk melakukan hal yang mustahil. Kepalanya terasa siap terbelah.

Namun—dia tidak peduli jika itu terjadi. Dia akan membawa hubungan ini selangkah lebih maju!

Otaknya bekerja satu mil per menit untuk menciptakan kembali persona Shiro Hitamnya.

“Oke, ulangi setelah saya: ‘Saya pecundang mesum yang tertarik secara seksual pada adik perempuannya.’ ”

“Benar. Saya pecundang mesum yang tidak dapat menyangkal bahwa dia mungkin tertarik secara seksual pada adik perempuannya. ”

“‘Aku pecundang menyedihkan yang adik perempuannya membiarkan dia tinggal di sisinya.’ ”

“Aku adalah pecundang yang sangat beruntung yang adik perempuannya yang baik hati bersedia untuk mengabaikan betapa menyedihkannya aku dan membiarkanku tinggal di sisinya.”

“‘Saya bertanggung jawab karena telah membingungkan adik perempuan saya dan berjanji untuk membuat kesalahan padanya.’ ”

“Aku bertanggung jawab karena membingungkan adik perempuanku dan berjanji untuk membuat— Kamu ingin aku melakukan apa ?! ”

Shiro diam-diam mendekati Sora. Dia bereaksi seperti yang dia prediksi.

“Kakak… sudah kubilang ulangi setelahku. ”

Dengan seringai yang sama terlukis di wajahnya, dia merangkak mendekat—selangkah demi selangkah.

Kewalahan, Sora mencoba membalas sementara dia mundur dari Shiro.

“Aku tidak akan melakukan hal seperti itu padamu!! Bicara tentang yang tak termaafkan!!”

Dia terus mundur sampai dia menabrak dinding — yang sebenarnya adalah gerbang.

Shiro membuat matanya berkaca-kaca—sudah waktunya untuk menghabisinya.

“Tapi Kakak… kamu bilang kamu akan melakukan apapun yang aku mau… Apakah kamu berbohong…?”

“Aku tahu aku harus bertanggung jawab atas kebingungan yang aku sebabkan padamu karena seberapa besar aku pecundang!! Saya berjanji bahwa, jika Anda masih ingin saya melakukan sesuatu seperti itu setelah Anda kembali normal, saya akan mempertimbangkan kemungkinan melakukan sesuatu di suatu tempat di masa depan!!”

Sora memberi hormat saat dia mengoceh dari respon spontannya.

… Mm. Aku bisa hidup dengan itu.

Shiro menunjukkan senyum puas, dan kemudian—

“Tiiiiii sudah bangun!! Permainan selesai!! Pasangan paksa kami untuk hari berikutnya adalah—Jibril dan Emir-Eins!! Yeeh!!!!”

—sebuah pengumuman dari layarnya mengkonfirmasi bahwa permainan telah berakhir.

Kakaknya akan tetap bujangan selama sisa hidupnya.

Ia pun menegaskan bahwa keduanya bisa berpegangan tangan tanpa menjadi pasangan yang dipaksakan.

Shiro kemudian melemparkan ponselnya ke samping sebelum melemparkan dirinya ke arah Sora.

“Wah, apa yang kamu lakukan?! Aku tulus, tahu ?!”

Dia meraih tangannya dan mendorongnya melalui gerbang di belakangnya.

Sora secara refleks membuka mulutnya untuk berbicara…

…tapi dia membuatnya diam dengan menutupnya dengan miliknya sendiri.

Keduanya diselimuti cahaya saat mereka melewati gerbang. Shiro perlahan melepaskan bibirnya dari bibir Sora dan, dengan pipi memerah, berbisik di telinganya:

“Kamu berjanji … oke? ”

 

Foeniculum dan pemirsanya menyaksikan semuanya…

Memang…Shiro tidak berniat meninggalkan Ruang yang Hanya Bisa Ditinggalkan Pasangan dengan siapa pun kecuali saudaranya sendiri.

Penonton menyaksikan Shiro dan Sora—pasangan yang menyadari bahwa mereka lebih dari sekadar pasangan—meninggalkan Spratul terlebih dahulu.

Mereka diikuti oleh Jibril dan Emir-Eins, bergandengan tangan saat mereka bertengkar sepanjang jalan melewati gerbang.

Steph yang berlinang air mata akhirnya muncul sendirian, senyum suram di wajahnya—walaupun tidak harus memilih pasangan menjadi sangat melegakan ketika dia menemukan smartphone Shiro dengan kunci siap untuk dibeli.

Itu adalah akhir dari arus.

“Baiklah kalau begitu… aku cukup yakin kalian semua tahu apa artinya—”

Ka – ching terus berdatangan; Foeniculum menoleh ke kamera dan berbicara kepada pemirsanya.

“Ini menyimpulkan Ruang yang Hanya Dapat Ditinggalkan oleh Pasangan yang Dapat Meninggalkan aliran pribadi, yang benar-benar dipersembahkan oleh Anda, hanya di Channel Foeniculum.”

Kiatnya masih mengalir, tetapi programnya sudah lama mencapai lima miliar poin …

Pemirsa tahu persis apa artinya ini; mereka telah diberitahu apa tujuannya sebelumnya.

Itu adalah bagian dari persyaratan layanan yang diperlukan untuk berlangganan saluran pribadi Foeniculum.

“ Oke, coba saya cek dengan kalian sekali lagi…”

Oleh karena itu, apa yang dikatakan Foeniculum selanjutnya bukanlah penjelasan, tetapi konfirmasi—sebuah pidato.

“Kebanyakan Peri melayani Peri hanya untuk merasakan kehidupan cinta mereka. Saya selalu menentang ini secara pribadi. Dan itu karena menurutku cinta antar anggota dari ras yang sama sangat membosankan !!”

Ada enam belas ras di dunia ini.

Jadi mengapa semua orang berpegang pada jenis mereka sendiri? Mengapa harus puas dengan cinta dasar seperti itu?

“Kalian memanggilku gila ketika aku mengatakan ini. Kalian semua menganggapku gila…”

Ya. Semua orang biasa menertawakan Foeniculum, pita paling bawah.

“Sekarang aku perlu bertanya… Kamu pikir aku yang gila?!”

Foeniculum yang sama itu berbicara kepadanya lebih dari 1.800.000 pelanggan— setiap Peri yang bukan budak Elven Gard .

“Siapa pun yang ingin melihat episode berikutnya dari kisah cinta ini—ikuti aku!!”

Itu benar: Ini bukan akhir.

Itu baru prolog !!

“Kami Peri akan bekerja sama dengan anak-anak itu untuk menciptakan dunia baru!!”

Dunia yang mereka coba ciptakan akan penuh dengan cinta yang telah ditunjukkan Foeniculum kepada pemirsanya selama sepuluh hari terakhir.

“Hanya membayangkan!! Imanitas jatuh cinta dengan Flügels atau Ex Machinas. Sial, bahkan Flügels dan Ex Machinas ada di meja. Immanity dan Elf, bahkan mungkin Old Deus dan Werebeast—ditambah lagi, cinta Immanity-on-Immanity yang kami lihat juga cukup luar biasa. Semua gairah yang saya bicarakan ini—dunia baru kita akan penuh dengan hal-hal itu!!”

Itu benar… Dia tidak berbicara tentang mimpinya atau harapannya untuk masa depan. Cinta yang dia bicarakan sudah ada—dia menunjukkannya kepada pemirsanya.

“Jika ada di antara kalian yang tidak tertarik, sekarang adalah kesempatan Anda untuk membiasakan diri dengan tombol UNSUBSCRIBE . Tapi dengarkan aku!!”

Jika Anda tidak akan mengambil langkah yang perlu diambil…!!

“Kita semua Peri di sini, anak-anak dewa cinta, Alram!! Kita akan bertindak lebih jauh dengan menjual diri kita sendiri ke dalam perbudakan untuk mendapatkan perbaikan dari usaha romantis orang lain!! Adalah tugas Peri untuk mengisi dunia dengan cinta—jadi jika ada di antara kalian Peri yang menyedihkan bukan tentang kehidupan itu, kalian tidak diterima!!!!”

Dalam hitungan detik—layarnya terkubur di dinding komentar, semuanya mengatakan…

“””YA YA YA!!!”””

Foeniculum menyeringai saat pemirsa membanjiri obrolan.

Bagus sekali. Sekarang…

Dia mengangkat kedua tangannya dan menyatakan kepada orang-orangnya:

“Sebagai agen yang berkuasa penuh—aku, Foeniculum, berpikir sudah waktunya untuk memberontak .”

Detik berikutnya, sejumlah besar kekuatan jiwa mulai berputar di sekitar pergelangan tangan perwakilan Peri.

Itu tidak lain adalah lima miliar jiwa yang dia kumpulkan dari pemirsa Peri-nya, seperti yang direncanakan.

Lebih banyak kekuatan mentah daripada yang digunakan untuk menelan Elkia di Spratul—

“Kita akan melihat cinta seumur hidup terungkap—sesuatu yang akan mengubah dunia!! Kita tidak akan lagi hidup di zaman kegelapan yang menyebalkan di mana kita tergores oleh drama Elf!! Itu berakhir hari ini!!”

Dia akan menggunakan kekuatan jiwa yang tak terlukiskan yang dia miliki untuk mencuri Elkia kembali.

Jiwa-jiwa itu menyatu dan berubah sebelum suara Foeniculum terdengar sekali lagi:

“Kita akan menghadapi Elven Gard bersama Sora dan kawan-kawan!! Kita akan menyerang Peri dengan Sprite Shade!!!!”

Batas fase spasial bergemuruh dari deklarasi perang ini ……

Lima peserta telah lolos dari Ruang yang Hanya Dapat Ditinggalkan oleh Pasangan—Spratul yang telah dibuat Foeniculum.

Dilemparkan ke pulau tak berpenghuni di lepas pantai Uni Timur membuat mereka bingung pada awalnya.

Tapi mereka tidak perlu menderita terlalu lama. Mereka baru saja mendengar suara Foeniculum dari suatu tempat di dekatnya…

Saat dia mengucapkan kalimat Sprite Shade , semua kecurigaan dan kebingungan mereka terbang ke luar jendela.

Jawaban untuk semuanya ada dalam ingatan mereka yang hilang— yang semuanya telah dipulihkan .

Ah ya—seluruh ingatan mereka.

Kenangan terhapus begitu cermat untuk menjaga mereka berlima dari menyadari kebenaran.

Kenangan itu melibatkan sejenis racun yang dibuat Sora dan Shiro.

Dan seperti yang diduga, itu termasuk detail tentang bagaimana mereka berakhir di game ini.

Yaitu-

—kenangan mereka tentang kekalahan besar pertama Blank…

Racun mereka telah digunakan untuk melawan mereka—dan mereka kalah.

Tidak ada ruang untuk alasan. Ini adalah kekalahan yang jelas. Mereka benar-benar dipukuli.

Oleh Elven Gard.

Lebih khusus lagi, oleh presiden Elven Gard.

Agen Elf yang berkuasa penuh— pria itu— telah mengalahkan mereka…