Nightfall - MTL - Chapter 324

Bab 324 – Kegelapan Seperti Darah di Kota Tuyang

Bab 324: Kegelapan Itu Seperti Darah di Kota Tuyang

Baca di meionovel.id jangan lupa donasi

Ning Que dan Pangeran Long Qing sering dibawa bersama dalam percakapan yang sama oleh orang-orang di dunia kultivasi sejak mereka mendaki gunung di belakang Akademi. Meskipun kebanyakan orang berpikir bahwa Ning Que tidak memenuhi syarat, banyak yang menganggap keduanya sebagai musuh bebuyutan yang legendaris.

Di mata Ning Que, musuh bebuyutan adalah istilah yang benar-benar konyol. Misalnya, banyak yang berpikir bahwa Tuan Teratai dan Paman Bungsu adalah musuh bebuyutan, dan Tuan Teratai bahkan mungkin berpikir begitu dalam di lubuk hatinya, itulah sebabnya dia cemburu dan membenci Paman Bungsu. Namun, Paman Bungsu bahkan tidak tertarik dengan seluruh situasi. Pada akhirnya, itu hanya masalah keadaan seseorang. Selama salah satu dari keduanya cukup kuat, dia akan memiliki hak untuk mengabaikan perjuangan yang lain.

Mengapa Anda berbalik untuk melihat teman Anda dan musuh yang dulunya berada di jalur kultivasi yang telah menghabiskan banyak usaha Anda ketika Anda sudah berdiri di bawah pinus hijau di puncak tertinggi?

Ning Que yang duduk di kereta pada saat ini tidak tahu apa yang telah ditemui Pangeran Long Qing. Dia tahu bahwa Pangeran Long Qing lumpuh setelah dia menembakkan Panah Tiga Belas Primordial. Dia pasti lumpuh bahkan jika dia tidak mati. Pangeran Long Qing dibesarkan di istana dan merupakan siswa tampan dari Bukit Barat yang telah dilindungi oleh Taoisme Haotian. Dia tidak akan bisa mengabaikan kesulitan seperti Ning Que sendiri dan menghadapi rintangan dengan tawa dan kedinginan sebelum melampaui mereka.

Dia tahu ini dengan sangat baik, itulah sebabnya dia tidak memperlakukan Pangeran Long Qing sebagai tujuan atau musuh imajiner setelah dia mencapai puncak belakang gunung Akademi. Tidak peduli apa yang terjadi pada Pangeran Long Qing di masa depan, dia percaya bahwa dia akan dapat mengalahkannya berkali-kali jika dia mengalahkannya sekali.

Ning Que mengangkat tirai sekali lagi dan melihat Kota Tuyang yang asing. Dia pernah melewati kota di musim gugur bersama dengan para siswa dari Akademi saat mereka menuju ke garis depan untuk berlatih. Namun, Xia Hou belum bertemu dengan para siswa Akademi dan mereka bergegas dengan tergesa-gesa. Dia tidak memperhatikan pemandangan kota saat itu dan melihatnya dengan penuh minat kali ini karena memiliki tempat khusus di hatinya.

Kota Tuyang adalah tempat Darkie pernah tinggal dan bertarung dan Darkie adalah teman sejati pertamanya di paruh pertama kehidupannya yang sulit. Dia melihat biji-bijian yang melapisi dinding samping, dan dinding kota yang melengkung aneh. Dia mengingat surat yang dia terima dari tempat yang jauh ketika dia berada di Kota Wei dan ingat bahwa Darkie pernah menyebutkan tempat-tempat ini kepadanya dan juga apa yang telah dia lakukan di sana.

Darkie sudah mati. Dia meninggal dalam hujan musim semi yang dingin di bawah dinding abu-abu di seberang Old Brush Pen Shop. Ning Que melihat pemandangan di luar jendela dan memikirkan orang yang tidak akan pernah dia temui lagi. Dia merasa agak aneh.

Kakak Sulung dan Mo Shanshan menatapnya diam-diam dan dapat mengatakan bahwa emosinya ada di mana-mana. Namun, mereka tidak tahu alasan sebenarnya untuk itu dan berpikir bahwa itu karena mereka akan segera mengunjungi Rumah Jenderal untuk bertemu Xia Hou. Mereka berpikir bahwa dia gugup memikirkan apa yang terjadi dengan Geng Kuda di padang rumput dan Tomes of Arcane.

“Kementerian Militer dapat mengkonfirmasi identitas Lin Ling.” Kakak Sulung menepuk bahunya dan berkata dengan hangat, “Tidak peduli apakah Xia Hou akan mengakui apa yang telah dia lakukan, dia akan membayar dosa bawahannya dengan mengumpulkan Geng Kuda di padang rumput untuk mencuri perbekalan tentara.”

Ning Que tersenyum. Dia tidak benar-benar mengerti mengapa Kakak Sulung membawanya ke Kota Tuyang, dan juga tidak begitu yakin apa yang dia maksud tentang membayar dosa seseorang. Dia sudah mengumpulkan cukup bukti tentang Geng Kuda di padang rumput. Namun, itu tidak cukup untuk menyusahkan Xia Hou. Upaya mencuri Tomes of Arcane di tepi Laut Hulan dan pemindahan mendesak ke penjaga perbatasan Tang juga bukan alasan yang cukup untuk membuatnya membayar.

Gerbang utama General’s Mansion lebar dan berat. Jalan-jalan panjang bersih, dan barisan panjang penjaga berdiri dengan hormat di sampingnya. Dibandingkan dengan ini, kereta kuda terlihat tidak terawat dan menyedihkan.

Kereta kuda tidak berhenti di luar gerbang tetapi malah melaju ke Rumah Jenderal. Para penjaga semua sangat terkejut dan bertanya-tanya siapa orang penting yang datang. Jenderal Xiahou adalah salah satu orang terpenting di ketentaraan, dan bahkan orang-orang dari istana pun tidak memiliki hak untuk mengemudi ke dalam kompleks.

Orang di kereta pasti sangat penting untuk tidak berhenti di luar Rumah Jenderal. Seseorang seperti Kakak Sulung jarang muncul di dunia sekuler, dan bahkan ketika mereka muncul, mereka tidak muncul lama. Jika seseorang mengetahui bahwa dia telah datang ke Kota Tuyang, itu akan berarti berita buruk bagi istana kekaisaran dan Xia Hou.

Kereta kuda itu melanjutkan perjalanan ke kedalaman Rumah Jenderal dan berhenti di sebidang tanah di samping Halaman Musim Dingin. Seorang penjaga bernama Gu Xi mengundang ketiganya ke halaman. Ning Que melihat punggung pria itu dan menggelengkan kepalanya tiba-tiba.

Jenderal Xiahou bertemu dengan mereka di gerbang halaman. Ekspresinya tenang, tetapi tidak ada yang tahu bagaimana perasaannya yang sebenarnya.

Beberapa waktu telah berlalu sejak insiden di Laut Hulan. Sekarang setelah mereka bertemu lagi, kedua belah pihak telah mencapai kesepakatan diam-diam untuk tidak menyebutkan tentang pencurian Tomes of Arcane. Mereka hanya saling menyapa seolah ini pertama kalinya mereka bertemu.

Ada pesta sederhana di Winter Courtyard. Tidak ada kepala monyet yang dikabarkan atau hidangan kejam dan mewah lainnya, dan juga tidak ada pembunuhan legendaris yang digunakan Jenderal Xiahou sebagai ujian keberanian tamunya. Sebaliknya, hanya ada hidangan elegan dan bubur tiga butir di atas meja gelap. Mereka makan dalam diam di dekat meja.

Ning Que memiliki semangkuk bubur dan mengambil beberapa sayuran asin dengan sumpitnya. Kemudian, dia mengambil semangkuk bubur lagi dan menaruh lebih banyak sayuran asin di mangkuknya. Dia memainkan sumpitnya sejenak sebelum dia mengangkat kepalanya tiba-tiba dan menatap Xia Hou yang duduk di ujung meja.

Sebuah kata yang mengganggu keheningan memang akan seperti guntur.

Dan tatapan dalam kesunyian itu seperti kilat.

Menatap tuan rumah sangat tidak sopan. Sebagai Kakak Termuda di Akademi, berperilaku seperti ini ketika Kakak Seniornya hadir agak tidak masuk akal. Namun, Ning Que melakukannya karena dia benar-benar ingin melihat orang ini.

Kakak Sulung memandangnya dengan aneh sebelum dia tersenyum dan melanjutkan makan. Dia sepertinya merasa bahwa bubur itu jauh lebih menarik daripada Xia Hou, Adik Bungsunya dan suasana di ruangan itu.

Mo Shanshan mengangkat kepalanya dan meliriknya dengan bingung dan cemas. Tatapannya melayang ke danau es dan pohon-pohon yang tertutup es di Winter Courtyard ketika dia menyadari bahwa Ning Que mengabaikannya.

Xia Hou menundukkan kepalanya dan melanjutkan makan dengan perlahan dan sungguh-sungguh. Seolah-olah dia tidak merasakan mata tajam Ning Que terukir di wajahnya saat dia menjaga ekspresinya tetap tenang.

Ning Que menatap Xia Hou dalam diam.

Xia Hou benar-benar berbeda dari pria paruh baya di Laut Hulan. Ekspresinya sama dinginnya, alisnya sama gelap dan tebalnya, dan bibirnya bersemangat. Namun, aura dominannya tersembunyi di balik jubah luar biasa dari dunia.

Jubah luar yang tampak biasa bukanlah baju besi atau seragam militer. Namun, itu adalah jubah kerajaan yang dikenakan kaisar Tang secara pribadi ketika dia kembali dengan kemenangan dari perang. Dia mengenakan jubah berarti bahwa dia bukan hanya pembangkit tenaga listrik di negara bagian Puncak Seni Bela Diri atau bahkan petinggi dunia sekuler. Dia adalah orang yang memegang kekuasaan paling besar atas militer.

Ning Que berpikir, akan sulit untuk mendapatkan gaji besar bahkan jika itu untuk Akademi.

Xia Hou melanjutkan makan buburnya dengan perlahan dan sungguh-sungguh. Dia bahkan lebih lambat dari Kakak Sulung. Sampai lama kemudian dia akhirnya menyelesaikan makannya dan mengangkat kepalanya perlahan. Dia memandang Ning Que dan bertanya, “Tuan muda, mengapa kamu terus menatapku?”

Ning Que tersenyum, dan berkata, “Karena jenderal hebat itu kuat.”

Tidak ada yang benar-benar percaya apa yang dia katakan, tetapi tidak ada yang akan meruntuhkan alasan lemah ini juga. Kecuali, tentu saja, Kakak Kedua tiba-tiba muncul di Kota Tuyang, atau jika seseorang tertarik untuk menilai kemunafikan dan ketidaksopanan kedua belah pihak.

Piring dipindahkan dan teh hitam mahal dari Yanxi dibawa ke mereka. Xia Hou memandang Kakak Sulung dan berkata, “Anak-anakku semuanya tidak berguna dan cocok untuk dipersembahkan kepadamu. Saya tidak akan memanggil mereka untuk bertemu dengan Tuan Pertama.”

Kakak Sulung tersenyum ringan dan menyesap tehnya perlahan. Dia tidak pernah mau berbicara ketika tidak perlu karena dia tahu bahwa dia berbicara dengan lambat dan tidak ada yang suka mendengarkannya.

Xia Hou memandang Mo Shanshan di atas cangkir tehnya dan bertanya, “Apakah kamu Pecandu Kaligrafi?”

Kakak Sulung meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum, “Saya telah mengakui Shanshan sebagai adik perempuan saya.”

Xia Hou menyipitkan mata heran. Dia tidak mengerti mengapa Tuan Jimat muda dari Kerajaan Sungai Besar memiliki Peluang Keberuntungan yang begitu besar. Setelah hening sejenak, dia memberi selamat kepada keduanya.

Mo Shanshan tahu bahwa percakapan yang akan terjadi di Winter Courtyard adalah tentang masalah internal kekaisaran Tang. Dia berdiri dan membungkuk dan melirik Ning Que sebelum pergi untuk memberi makan Kuda Hitam Besar.

Semua terdiam di Winter Courtyard. Hanya ada suara gerusan angin yang meniup salju dari dahan, seperti bagaimana bulu anak panah bergesekan dengan tali busur atau seperti lumpur yang memercik pada baju besi keras di medan perang.

Xia Hou melihat teh di cangkirnya yang kental dan gelap seperti darah. Dia terdiam untuk waktu yang lama sebelum dia melemparkan tangannya kembali dan meminum tehnya dalam sekali teguk. Jubahnya berkibar tertiup angin dan dia tampak santai dan santai, seolah-olah dia baru saja minum secangkir minuman keras panas.

Teh masuk ke tenggorokannya seperti darah. Suaranya menjadi lebih dingin dengan niat untuk membunuh.

“Ketika Tuan Ke memasuki Gerbang Depan dengan pedangnya, saudara-saudaraku dalam Doktrin Pencerahan mati atau mencari kematian. Mereka terlantar dan menjalani kehidupan yang menyedihkan. Namun, Doktrin Pencerahan selalu menekankan bahwa aturan ditetapkan oleh yang kuat. Itu sebabnya kami tidak membenci atau membenci Pak Ke. Saya masih anak-anak saat itu, dan jauh dari pengaturan ketat keluarga dan guru saya, saya merasa seperti ikan yang melompati laut dan bunga telah mekar di tepi pantai. Saya sangat senang. Saya menuju ke selatan ke Dataran Tengah dengan saudara perempuan saya dan bertemu banyak teman baik setelah masuk tentara Tang dan bahkan lebih bahagia. ”

Ning Que tidak memandangnya, tetapi pada cangkir tehnya di hadapannya. Teh di cangkir mengingatkannya pada banyak hal. Dia memikirkan tentang singa batu itu, darahnya. Dia memikirkan Rumah Jenderal lain di Rumah Jenderal tempat dia berada sekarang. Kemudian, dia dikejutkan kembali ke dunia sekarang oleh suara itu. Dia sedikit mengernyit, karena dia tidak mengharapkan Xia Hou untuk secara terbuka mengakui identitasnya sebagai salah satu dari Doktrin Iblis sejak awal.

“Orang-orang dari dunia sekuler menyebut Doktrin Pencerahan sebagai orang-orang dari Iblis. Akulah yang tertinggal di balik Doktrin Iblis. Tuan Pertama adalah salah satu murid inti dari Kepala Sekolah Akademi, dan tentu saja tidak keberatan. Namun, orang-orang dari dunia sekuler akan melakukannya. Saya telah menjaga perbatasan kekaisaran sejak saudara perempuan saya memasuki Chang’an. Saya telah bekerja keras dan menjadi seorang jenderal. Namun, hal yang tak terduga telah terjadi, dan identitasnya sebagai orang suci terungkap. Istana Ilahi Bukit Barat membuat keributan tentang hal itu. Tuan Hierarch mengirim dekrit ke pengadilan kekaisaran dan ketiga Dewa menuju ke Gunung Min untuk menjatuhkanku. ”

Xia Hou melihat teh hitam di cangkirnya dengan acuh tak acuh. Setelah jeda, dia berkata, “Saya telah mengantisipasi perlindungan pengadilan kekaisaran saat itu, atau bahwa Kepala Sekolah Akademi akan berbicara untuk saya. Tetapi pengadilan kekaisaran tidak bergerak, dan Kepala Sekolah Akademi tidak mengatakan apa-apa. Saya hanya bisa membunuh Mu Rong dan mengkhianati Doktrin Pencerahan, menjadi profesor tamu di Aula Ilahi dan berubah menjadi anjing Haotian. Saya melakukan semua ini hanya agar Istana Ilahi Bukit Barat tidak akan menyakiti gadis di Chang’an karena saya menganut Ajaran Iblis.”