Nejimaki Seirei Senki – Tenkyou no Alderamin LN - Volume 9 Chapter 2

Bagaimana Anda menggambarkan perasaan para prajurit ketika mereka melihat adegan itu?

Wilayah Utara Kekaisaran, di sebelah timur Pegunungan Grand Arfatra. Vegetasi dan medan berbeda dengan sampah tandus di utara dan timur yang menjadi panggung kerusuhan sipil terakhir kali. Ketinggiannya lebih rendah, lebih lembab, dan ada tanaman hijau subur. Pegunungan di sisi Kioka bahkan memiliki hutan yang tersebar di sana-sini, membuat lingkungan lebih dekat dengan bekas wilayah timur.

Tetapi jika Anda melihat ke atas, gunung-gunung menjulang yang mencapai awan sama mengesankannya. Terlihat jelas bahkan dari jarak yang sangat jauh sehingga orang-orang yang mendaki gunung berbahaya itu bergerak perlahan dan tak berdaya. Mungkin ada anak-anak, orang tua, yang terluka dan yang sakit. Pasti akan ada orang yang tersesat selama mereka melintasi pegunungan. Meski begitu, mereka tetap bertekad untuk turun ke bukit, meninggalkan negara asal mereka yang telah ditinggalkan oleh para Dewa.

…Ini gila.

Para penyembah meninggalkan Kekaisaran tempat mereka dilahirkan dan dibesarkan, untuk melarikan diri ke negara asing.

Itulah pemandangan yang disaksikan oleh seluruh prajurit di bawah komando Brigadir Jenderal Senpa Sazarf.

… Dari mana kita bisa melihat, ada empat sampai lima ribu orang. Jika kita memasukkan orang-orang di titik buta kita, mungkin ada sepuluh ribu dari mereka.

Berdiri di dataran tinggi di depan anak buahnya, Matthew berkata sambil melihat melalui teleskopnya dengan kekesalan dan frustrasi di dalam hatinya.

Sebelum sampai di sini, kami menghentikan sekitar 10.000 penyembah di belakang kami … Setengah dari kelompok telah berhasil mencapai pegunungan.

Berdebar! Sazarf meninju batang pohon. Dia mengerutkan bibirnya karena ketidakmampuannya sendiri.

Mengapa kita tidak melihat tanda-tandanya…? Seberapa jauh perkiraan kami?

Berdiri di samping mereka berdua dengan wajah serius, wanita dengan wajah Haro mengarahkan pandangannya ke bawah.

M-Maaf … i-itu pasti salahku. Saya melewatkan petunjuk di area pencarian saya.

Selain itu sengaja, itu adalah kebenaran. Tetapi Matthew dan Sazarf tidak pernah curiga bahwa kepribadiannya telah berubah, dan membebaskannya dari kesalahan karena rasa tanggung jawab mereka yang kuat.

Situasi ini tidak dapat dijelaskan sebagai kesalahan satu orang. Kita semua mungkin bersalah, kalau tidak semuanya tidak akan seburuk ini.

Saya juga memikirkan hal yang sama. Tetapi untuk hal-hal yang berubah seperti ini … saya tidak bisa mengeluh jika Yang Mulia mengambil kepalaku.

Ketika dia mendengar apa yang dikatakan Sazarf, pemuda gemuk itu menggelengkan kepalanya dengan wajah serius.

Jangan katakan itu, Brigadir Jenderal. Itu lelucon yang buruk.

Maaf, saya baru sadar setelah mengatakan itu.

Sazarf menampar wajahnya yang kaku dengan kedua tangannya untuk menyemangati dirinya dan melihat ke depan.

Kami tidak bisa berbuat apa-apa tentang apa yang terjadi. Setelah maju sejauh ini dan menghentikan orang-orang di jalan kita, masalahnya sekarang adalah apa yang harus kita lakukan dengan mereka.

Meninggalkan negara tanpa izin adalah kejahatan, kita tidak bisa mengabaikannya. Membiarkan begitu banyak orang melarikan diri dapat merusak kepercayaan dan otoritas Permaisuri. Kita harus membawa sebanyak mungkin orang kembali.

Itu benar── tetapi haruskah kita menjelajah lebih dalam ke pegunungan untuk melakukannya?」

Nada tidak menyenangkan di nada atasannya membuat Matthew mengernyit.

… Saya tidak berencana untuk membuat kesalahan yang sama seperti Letnan Jenderal Safida.」

Kebetulan sekali, aku juga. Saya telah berhati-hati untuk mempertahankan jalur pasokan tipis dari serangan gerilya … Namun, sebagian besar Suku Shinnack telah pindah dari pegunungan, jadi saya tidak berpikir mereka hanya akan meniru trik yang mereka mainkan terakhir kali.

Sazarf menganalisis dengan tenang. Serangan gerilya selama kerusuhan di Northern Territory hanya mungkin dilakukan oleh suku-suku lokal yang akrab dengan medan, bukan sesuatu yang dapat ditiru oleh Kioka dan Tentara Suci Aldera dengan mudah. Masih ada yang selamat dari Suku Shinnack yang tinggal di pegunungan, tetapi mereka hanyalah sisa-sisa pasukan yang gugur. Dia tidak berpikir mereka memiliki kekuatan untuk bangkit memberontak sekali lagi.

Terlepas dari semua itu, saya tidak setuju untuk maju tetapi jika kita hanya melambaikan sapu tangan kita dan hanya melihat 10.000 warga sipil pergi, lelucon saya sebelumnya mungkin berubah menjadi kenyataan. Untuk menghindari kesalahan yang sama seperti Letnan Jenderal Safida, kita harus maju.」

Sazarf berbalik pada saat itu dan mengamati area tersebut.

Mendirikan basecamp dan rumah sakit lapangan di dataran tinggi ini Dapatkah saya menyerahkan komando garis depan kepada Anda, Mayor Matthew? Saya ingin batalion Anda mengambil poin.

Pemuda yang dipanggil namanya tidak langsung menjawab dan menjawab dengan wajah tegas.

… Kioka dan Ra Saia Alderamin mungkin berada di balik pelarian dramatis ini. Jika mereka memikat kita dengan pengikut gereja, maka akan ada pertempuran sengit selama pengejaran.

Ya, itu mungkin benar.

Usir penyerang dan bawa sebanyak mungkin pengikut gereja kembali ke Kekaisaran. Bisakah saya menganggap itu adalah misi saya?

Melihat atasannya mengangguk dengan tegas, Matthew yang telah membuat konfirmasi terakhir ini menegakkan punggungnya dan memberi hormat.

Pesanan diterima── Haro, saya akan menyerahkan dukungan belakang kepada Anda, lakukan yang terbaik.」

Matthew-san … Harap berhati-hati.

Matthew mengangguk menanggapi kekhawatiran rekannya dan pergi. Gadis itu memainkan peran Haro dengan sempurna, tetapi dia mencibir di dalam hatinya Semuanya berjalan seperti yang dia harapkan.

Di pegunungan agak jauh dari tentara Kekaisaran dalam pengejaran. Pengikut Aldera dari segala usia dan jenis kelamin bergegas ke medan pegunungan yang sulit yang tidak bisa lagi disebut jalan.

Hah, hah, hah …!」

Hubby, kita tidak bisa … jika kita tidak beristirahat sebentar, anak-anak akan …

Sang ibu tidak tahan melihat anak-anak mereka terengah-engah dengan tangan di lutut dan memohon. Suaminya yang berjalan di depan menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Kita belum sampai, jangan berhenti bergerak! Anda baru saja melihat, pasukan Kekaisaran yang mengejar ada di pegunungan! Mereka lebih cepat dari kita, dan akan mengejar jika kita lengah…!

Setelah melakukan kejahatan melarikan diri dari negara, mereka dikejar oleh anjing tentara Kekaisaran dari belakang. Mereka tidak akan hidup untuk melihat hari esok jika mereka gagal melepaskan taring mereka itu mungkin bukan faktanya, tapi itulah yang mereka yakini.

Setelah kita sampai di sana── puncak gunung itu, kita akan beristirahat. Bisakah kamu bertahan sampai saat itu?

Pria itu berkata dan menepuk punggung anak-anaknya dengan penuh semangat. Yang tertua melangkah maju lagi, tetapi dua yang lebih muda menangis lebih keras. Sang ayah meraih lengan anak-anaknya dengan frustrasi.

“Menarik diri bersama-sama…! Ini, pegang tanganku!

Meskipun dia mengatakan itu, sulit untuk berjalan ketika dia meraih lengan mereka. Pada akhirnya, dia menggendong kedua anaknya di punggungnya. Dengan berat badan kedua anak yang bertumpu pada dirinya, pria itu berjuang mendaki gunung dengan perlahan.

Huff! Huff! Huff…! …Uwah?

Tiba-tiba, tanah di bawah kaki kanannya berubah menjadi bebatuan lepas. Pria itu mencondongkan tubuh tajam ke arah tebing bersama anak-anak di punggungnya.

“Suami?”

Istrinya berteriak. Dari apa yang bisa dia lihat, ayah dan dua anak itu akan jatuh dari tebing sebelum tragedi terjadi, sebuah tangan yang kuat mencengkram mereka.

Itu sudah dekat. Anda berhasil sampai di sini dengan selamat.

“…Hah?”

Pria itu perlahan-lahan dibaringkan ke tanah berbatu bersama kedua anaknya saat dia menatap kosong pada penyelamatnya. Seorang prajurit yang mengenakan seragam yang berbeda dari Kekaisaran tersenyum lembut padanya.

Saya Kopral Laval dari tentara Kioka, di sini untuk menyambut Anda. Kami sudah menyiapkan makanan, air, dan bagal, jadi tolong santai saja dari sini.

Pria itu melihat sekeliling ketika dia mendengar itu dan menemukan banyak tentara Kioka selain Kopral Laval tiba-tiba muncul, membantu yang lain mendaki gunung. Dia menenangkan istrinya yang bergegas kepadanya, mengatakan bahwa dia baik-baik saja, dan terkejut dengan situasi di depannya.

S-Selamat datang … ini jauh di dalam pegunungan?」

Bukan hanya kita, para rasul Tuhan juga ada di sini.

Dia melihat ke arah yang ditunjukkan oleh Kopral Laval dan melihat tentara dengan lambang bintang tunggal bekerja dengan sungguh-sungguh dengan tentara Kioka untuk memberikan bantuan kepada pengikut gereja. Pria itu membuka matanya lebar-lebar pada adegan ini.

Tentara Suci Ra Saia Alderamin…!」

Terkejut? Kami bekerja dengan mereka untuk melindungi pengikut Aldera yang ingin melarikan diri dari Kekaisaran. Karena Anda telah berhasil sampai di sini, Anda tidak perlu khawatir lagi.

Kopral perlahan-lahan membantu pria itu untuk berdiri dan mengatakan itu padanya, lalu dengan lembut menatap keluarga pria itu.

Istri dan anak-anak Anda pasti lelah. Yang tidak bisa berjalan silahkan naik keledai, saya akan membawa Anda ke sebuah kamp di dekatnya. Tapi tempat ini akan segera berubah menjadi medan perang, jadi kita tidak bisa beristirahat terlalu lama.

Y-Ya … Terima kasih, Anda sangat membantu …」

Pria itu akhirnya memeras jawaban atas dukungan murah hati yang tak terduga. Di sampingnya, anak-anak berdesak-desakan untuk minum air dari kantin Kopral.

Ada lebih dari 4.000 orang sejauh ini? Bu *, mondar-mandirnya tidak terlalu buruk.

Di depan barisan panjang pengikut Aldera yang mendaki gunung adalah pangkalan Kioka dan Tentara Suci Aldera, Kioka mengirim 3.000 orang sementara Tentara Suci Aldera mengerahkan 2.000 tentara, tersebar di sepanjang rute pelarian para migran.

Di dalam tenda komandan, komandan pasukan Kioka, Mayor Jenderal Jean Arkinex menerima laporan berkala dari bawahannya dengan senyum ceria.

Ini akan menjadi sekitar enam ribu orang dalam lima hari. Dengan asumsi Tentara Kekaisaran mengejar, warga sipil lainnya akan dihentikan oleh mereka.

Ajudan Miara menambahkan dengan hati-hati. Saat berikutnya, suara berwajah tebal yang sangat kontras dengannya menyela.

Jumlahnya telah meningkat menjadi sesuatu yang tidak bisa diabaikan oleh Kekaisaran. Dengan perencanaan yang begitu singkat, mereka benar-benar mengumpulkan kelompok yang sangat besar Oh benar, Jean. Berapa 37 ditambah 61?

Ini 98, Profesor. Faktor besarnya adalah semakin miskin seseorang, semakin mereka berpegang teguh pada agama. Keluarnya para imam akan secara langsung mengarah pada arus keluar para pengikut Gereja. Memutuskan hubungan dengan Ra Saia Alderamin adalah salah satu faktornya, tetapi kegagalan dalam upaya untuk mempertahankan mereka adalah kegagalan Kekaisaran. Ini sebagian besar Kekaisaran yang menderita konsekuensi dari tindakan mereka sendiri.

Para pendeta yang mengejarku sedang mengalami kesulitan sekarang, dan harus meninggalkan rumah mereka dan melarikan diri ke sini. Mereka akan belajar kesulitan melarikan diri sekarang 48 kali 11?」

528. 528. Anda dapat menggunakan angka yang lebih besar, Profesor.」

Jean langsung menjawab. Anarai menandai lingkaran di kertas bekas sambil mengangguk.

Hmm, sejauh ini Anda sudah melakukan segalanya dengan benar. Dan Anda menjawab dalam dua detik, Anda memiliki otak yang luar biasa.

Jean tersenyum mendengar pujian itu. Untuk memverifikasi partisi otaknya untuk hipotesis tidur, cara teraman adalah mengujinya. Miara di sampingnya mengerutkan kening── Dia tidak suka tes yang diselingi dengan rutinitas sehari-hari mereka.

… Erm, Profesor Anarai. Kami setuju kamu ikut dengan kami, tapi kamu terlalu mengganggu Jean…

Tidak, tidak apa-apa, Mira. Hanya dua atau tiga perhitungan tidak akan banyak berpengaruh pada saya.

Dia ingin mengingatkan Profesor bahwa dia telah bertindak terlalu jauh, tetapi subjek Jean sendiri menolaknya. Mengabaikan Miara yang sedang bergolak sedih, petugas berambut putih itu mengobrol akrab dengan Anarai.

Yah *
, ngomong- ngomong── Saya tidak berharap Anda mengikuti kami ke pegunungan. Bahkan setelah mendaki gunung 3.000 m di atas permukaan laut, Anda tampak lebih energik daripada para prajurit di sekitar Anda, Profesor … Kaki Anda sekuat yang Anda katakan.

“Tentu saja. Tidak seperti seseorang tertentu, aku tidur nyenyak setiap malam～」

Pria tua itu membusungkan dadanya yang kurus dan menyatakan. Kurangnya kesopanan terhadap seorang perwira tinggi mendorong Miara menuju batas kemampuannya setiap detik.

“… Seperti yang saya katakan! Tolong perhatikan sikapmu

Profesor──! Lihat di sini! Disini!”

Sebelum Miara bisa selesai, seorang pria tiba-tiba menyerbu ke dalam tenda dan menenggelamkan kata-katanya. Jean dan Anarai mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

Ada apa, Bajin──Hmm? Itu…!”

Saya menggali ini dari dinding tebing ke barat! Pelat logam ini jelas buatan manusia, tapi tidak berkarat…!

Bajin menyerahkan pelat logam seukuran telapak tangan dengan penuh semangat. Jean membungkuk dengan rasa ingin tahu.

Hum
*
? Maafkan saya … ini adalah objek yang luar biasa, tetapi mengapa Anda berdua begitu bersemangat, Profesor?

Apakah Anda bahkan perlu bertanya !? Ini mungkin artefak dari peradaban kuno!

Wajah lelaki tua itu memerah seperti anak kecil yang bersemangat. Petugas berambut putih itu memiringkan kepalanya dengan bingung.

Peradaban kuno…? Jadi itu dari era sebelum 6 negara pendahulu Kioka dan Kekaisaran Katjvarna ada?」

Jauh lebih kuno dari itu. Setidaknya berusia 5.000 tahun.

Anarai menyatakan jumlah tahun yang tidak masuk akal sebelum melihat ke atas dengan linglung, seolah-olah dia sedang melihat langit di balik langit-langit tenda.

Masa lalu kuno yang tidak memiliki catatan tertulis, dulu ada peradaban yang jauh lebih maju dari kita. Orang-orang dari zaman itu menciptakan sesuatu yang bertahan hingga zaman modern, Empat Sprite Agung── Itulah inti dari Teori Peradaban Super Kuno』 saya. Dan tentu saja, itu masih teori pada saat ini.

Jean membuka matanya lebar-lebar ketika mendengar teori yang mencengangkan ini.

Sprite? Dibuat oleh manusia? … Maaf, Profesor, saya tidak mengerti maksud Anda.」

“Apa yang salah? Anda bukan pengikut Aldera yang sangat saleh, dan Anda secara membabi buta percaya bahwa Tuhan menciptakan Sprite dan mengirim mereka ke dunia fana? Baiklah Saya akan menghapus keraguan Anda! Dengar, Sprite adalah keberadaan unik di alam

Anarai menggunakan kesempatan itu untuk memberi pelajaran pada Jean. Tidak dapat menyela karena suasana hati, Miara hanya bisa menonton dari samping.

Sebuah tangan tiba-tiba menepuk bahunya yang keriput.

… Jangan depresi.

J-Jangan membuatku takut seperti itu!」

Rekannya Taznyado Harrah berdiri di sampingnya dengan wajah simpatik. Prajurit Kioka yang paling kekar di unit itu dengan tenang menerima ucapan sarkastik dari Miara dan menghela nafas.

Aku tidak menyangka Jean begitu dekat dengan seseorang. Tapi mau bagaimana lagi, karena Profesor itu seperti kotak mainan dengan kejutan berbeda yang menunggu saat dibuka.

T-Tapi…! Membahas hal-hal itu menyimpang dari tanggung jawab seorang prajurit!

Bahkan jika kamu berpikir begitu… Bisakah kamu mengatakan itu di depan wajah Jean? Lihat betapa bahagianya dia.

Harrah mengarahkan pandangannya ke petugas berambut putih itu. Miara tidak membutuhkannya untuk mengingatkannya bahwa Jean menunjukkan wajah seorang pemuda yang penuh dengan rasa ingin tahu terhadap hal yang tidak diketahui. Setelah melihat itu, tidak mungkin dia bisa ikut campur.

Seperti yang Anda katakan sebelumnya, saya belum pernah melihat Jean menunjukkan wajah seperti itu. Tidak sekali pun sebelum Profesor muncul.

……」

Profesor melakukan hal-hal yang gagal kami lakukan, dan saya memiliki perasaan yang rumit tentang itu. Orang itu benar-benar menemukan kegembiraan di luar memenuhi tugasnya, dan itu mungkin hal yang baik. Anda merasakan hal yang sama, kan?

Setelah ragu-ragu sebentar, Miara sedikit mengangguk. Harrah bisa berempati dengan perjuangannya, dan sebagai yang tertua dari semuanya, dia memilih untuk bersikap masuk akal tentang hal itu.

Itu satu hal jika itu menghalangi misi kami, jika tidak, lihat saja dengan tenang dari samping. Kamu mungkin merasa sedikit kesepian── tapi jangan khawatir～ jika Jean memperlakukanmu terlalu dingin dan hanya bermain-main dengan Profesor, aku akan mengusirnya.」

Urus urusanmu sendiri…!」

Miara memukulkan tinjunya ke dadanya, lalu meninggalkan tenda dengan wajah merah padam. Lagi～」 Harrah mengirimnya pergi dengan senyum masam, lalu bergumam saat ekspresinya menajam.

Bagaimanapun, jebakan kita perlahan-lahan jatuh di tempatnya── bagaimana tindakan Imperial?」

Sekitar 1.000 m di atas permukaan laut, batalion garda depan Matthew Tetzirich menghentikan gerak maju mereka.

Pemimpin Peleton Ketujuh dan Delapan melangkah maju.

Kedua petugas itu melangkah keluar dari formasi yang rapi dan berjalan maju. Pemuda yang agak gemuk itu menghadap kedua pria itu dan menatap dua peleton yang berdiri di ujung yang lain – para prajurit telah melepas seragam mereka dan mengenakan pakaian putih polos. Mereka tidak terlihat seperti tentara kekaisaran dalam pakaian ziarah mereka.

Dari sini, dua peleton Anda akan mengambil poin. Saya yakin Anda sudah tahu misi ini akan sangat sulit.

Kalimat pembuka Matthew membuat kedua petugas itu mengangguk tegang dengan napas tertahan. Dia meletakkan peta dengan kedua tangan.

Ikuti rute yang saya atur dan isi jalur gunung secepat mungkin. Cobalah untuk mendekati elemen tailing dari para pelarian, dan jika mungkin, berbaurlah dengan mereka. Itulah alasan mengapa saya memilih peleton Anda yang dikenal karena kecepatan Anda.

Para petugas mendengarkan dengan seksama dengan wajah tegang rencana taktis Matthew yang terperinci, tidak melewatkan satu kata pun. Melihat dirinya yang dulu di dalamnya, pemuda itu dapat dengan tajam merasakan berlalunya waktu.

… Kami sampai di sini dari jalan yang tidak biasa, tapi setidaknya ini bukan perang saudara. Jika pertempuran pecah, kita akan melawan Tentara Suci Kioka dan Aldera. Jujur, saya lega dengan itu. Saya sudah cukup melawan orang-orang kita sendiri.

Matthew berkata sambil melipat peta dan menyimpannya. Dengan musuh yang jelas dalam pikirannya, wajahnya penuh dengan kehidupan.

Kalahkan musuh dan bawa orang-orang kita kembali, itulah satu-satunya hal yang harus kita lakukan. Sudah lama, jadi mari kita lakukan tugas sebenarnya dari seorang prajurit.

Pelaporan, OC (Perwira Komandan) Pak! Kami telah mengizinkan perjalanan ke 621 pengungsi di pagi hari. Mereka bergerak ke belakang kita sekarang!

<
https://en.wikipedia.org/wiki/Officer_commanding
>

Ini adalah blokade yang dibuat di rute pelarian para penyembah. Prajurit Kioka yang ditakdirkan untuk bentrok dengan Tentara Kekaisaran dalam waktu dekat mencoba menerima pengungsi sebanyak mungkin sebelum saat itu tiba.

Hmm, kerja bagus. Pelanggan datang tanpa henti. Sepertinya Kekaisaran bukanlah tempat yang cocok untuk ditinggali.

“Tentu saja. Dibandingkan dengan Kekaisaran tanpa masa depan, Kioka kami memiliki potensi yang tak terbatas. Ada juga fakta bahwa kami memperlakukan para pengungsi yang kami terima dengan baik juga.

Di sebuah ruangan Di dalam benteng yang terbuat dari kayu dan tanah. Komandan garnisun 300 orang itu mengangguk pada pernyataan patriotik bangga yang dibuat oleh bawahannya.

Bagaimana dengan pengejar Tentara Kekaisaran? Para pengungsi hari ini adalah ujung ekor kelompok, Apakah mereka mempercepat kemajuan mereka?

“Tidak. Sebuah unit kecil yang mungkin sedang dalam pengawasan baru saja mencapai posisi dua hari dari sini. Mereka kalah telak dalam pertempuran terakhir mereka di Northern Territories, jadi mereka mungkin tidak berani menjelajah terlalu jauh. Paling cepat kita akan bentrok dengan mereka adalah tiga hari kemudian.

Hmm, tiga hari, ya … Kita tidak perlu khawatir tentang pertempuran yang merugikan para pengungsi.

OC dengan senang hati mengesampingkan salah satu kekhawatirannya, lalu menoleh ke bawahannya dengan wajah serius.

Saya sudah mengatakan ini berkali-kali── Perlakukan para pengungsi dengan baik, Letnan Dua. Kita perlu memegang landasan moral yang tinggi untuk memaksa Kekaisaran ke tepi jurang.

“Ya pak. Meskipun Permaisuri mereka memegang otoritas mutlak dalam pemerintahan, negara mereka akan hancur jika orang-orang meninggalkan mereka. Negara hanya ada karena rakyatnya, bukan karena penguasanya… Benar kan?

Letnan Dua menegaskan ideologi bangsanya. Perwira atasannya mengangguk puas pada saat itu tetapi wajahnya berubah pahit.

Itu benar, ini adalah pertempuran yang benar. Akan lebih baik jika panglima bukanlah bocah itu …

Letnan Dua tercengang oleh kata-kata itu. OC-nya terus berbicara tentang topik ini yang seharusnya tidak dibicarakan dengan keras.

Dia adalah seorang perwira junior belum lama ini, dan sekarang dia adalah Mayor Jenderal termuda dalam sejarah Kioka. Dia memanfaatkan dukungan Perdana Menteri dan dengan sombong menyalip seniornya di hadapannya … Bagaimana dengan Anda, dapatkah Anda menundukkan kepala kepadanya tanpa dendam?

Pria itu bertanya dengan tatapan tajam pada bawahannya. Letnan Dua memeriksa sekelilingnya sebelum menggelengkan kepalanya dengan halus. OC-nya mengangguk tajam.

Bagus kalau kamu mengerti. Jaga para pengungsi dengan baik dan bersiaplah untuk pertempuran tiga hari kemudian. Berikan sambutan hangat kepada Tentara Kekaisaran.

Ya, tapi ada masalah, Mayor Jenderal Arkinex memerintahkan kami untuk mencari para pengungsi secara menyeluruh …」

Letnan Dua berkata dengan takut-takut. Seperti yang diharapkan, atasannya mengerutkan alisnya.

Dia ingin kita menelanjangi para pengungsi dan menginjak-injak kebaikan yang akan kita bangun? Huh, memiliki anak nakal yang tidak tahu situasi di lapangan itu memusingkan… Berpura-puralah kamu tidak pernah mendapatkan instruksi itu dan perlakukan para pengungsi dengan cara yang sama seperti biasanya.

Y-Ya Pak ….」

Letnan Dua memberi hormat dengan lemah sebelum berbalik dan berlari keluar. Pada saat ini, seorang utusan melewatinya dengan sebuah laporan.

OC Pak, ada 100 orang lagi yang mendaki gunung! Tentara Kekaisaran yang mengejar tepat di belakang mereka, ini harus menjadi kelompok terakhir!

Jangan panik, Kopral Laval. Mari kita pertahankan sampai yang terakhir masuk. Ini adalah cara yang benar yang harus dilakukan oleh tentara yang melayani negara kita benar?」

Pria itu menyatakan dengan santai. Dia yakin bahwa mereka berada di jalan yang pasti menuju kemenangan.

Semua unit berhenti.」

Di pagi hari tiga hari kemudian. Bertentangan dengan harapan mereka, para prajurit Kioka telah membangun pertahanan di sebuah benteng di pegunungan di depan batalion Matthew.

Mengamati medan musuh dari balik penutup lereng, pemuda gemuk bergumam pada dirinya sendiri.

… Mereka memblokir jalan dengan blokade? Sudah lama sejak saya melakukan ini, menatap musuh yang memegang tempat tinggi masih terasa menyebalkan seperti biasanya.

Adegan ini mirip dengan salinan kerusuhan sipil Northern Territories. Pasukan musuh menjulurkan laras senjata mereka melalui celah penutup mereka, menunggu dengan penuh semangat untuk menyerang. Tidak hanya itu, ada barel Wind Cannon yang menonjol keluar dari berbagai posisi, mereka siap untuk apapun.

Musuh berjumlah sekitar 300. Rasio Wind Gunners, pasukan Api, dan tentara Luminous adalah sekitar 4:3:3. Tidak ada Meriam Ledakan… Itu wajar, mengingat upaya yang diperlukan untuk mengangkutnya ke sini. Di tempat mereka, ada 8 Wind Cannon yang tertinggal dari kerusuhan sipil di Northern Territories.」

Kekuatan tembakannya mungkin kurang dari Blast Cannon, tapi keuntungan menembak ke bawah dengan gravitasi membuat mereka menjadi ancaman besar. Banyak rekannya yang anggota tubuhnya hancur oleh proyektil dalam perang terakhir.

Tapi── setelah memperhitungkan semua itu, Matthew memasang bayonetnya ke Wind Gun dengan sekali klik.

Perbaiki bayonet── Kami tidak punya waktu untuk disia-siakan di awal. Bawa mereka dan benteng itu dengan cepat!」

Tuan, ya, Tuan!

Anak buahnya menjawab perintahnya dengan semangat dan tekad yang tinggi pertempuran pun dimulai.

Mereka tidak pernah belajar. Untuk mencoba serangan frontal hanya dengan angka-angka itu !?

Merasakan musuh menyerang, komandan Kioka memelototi mereka dari benteng dan bersiap untuk menyerang.

Terlibat, mulai menembak dan menembakkan meriam! Jangan biarkan mereka mendekat! serangan」

Peluru mulai terbang atas perintahnya. Suara ledakan udara terkompresi tumpang tindih satu sama lain, membunyikan musik pembuka di medan perang. Delapan tembakan meriam meluncur menuruni lereng, satu pukulan lebih lambat, menendang debu tebal. Salah satu tembakan meriam merobohkan pohon.

Kami bertahan, tapi bukan berarti kami harus pasif! Kami memiliki keuntungan dari dataran tinggi dan medan! Kotorkan mayat Kekaisaran di atas Pegunungan Grand Arfatra!

Didorong oleh komandan mereka, para prajurit Kioka melanjutkan serangan intens mereka. Prajurit Kekaisaran yang menyerang berbalik ke lereng dalam menghadapi perlawanan seperti itu.

Keheningan terjadi di antara mereka dan musuh yang bingung bagaimana cara menyerang, pertempuran telah menemui jalan buntu.

Ini satu sisi. Mereka bahkan tidak bisa mendekati benteng ini.

Itu diberikan karena kami memiliki keunggulan di medan. Saya bahkan tidak bisa menggunakan ini untuk meningkatkan pencapaian perang saya.

Komandan tercengang dengan taktik mereka yang tidak berkembang sejak kerusuhan Northern Territories Ini terlalu bodoh. Memaksa serangan meskipun dalam situasi yang tidak menguntungkan hanya akan menyia-nyiakan nyawa para prajurit.

Tapi ini akan menjadi kemenangan yang pantas untuk Kioka. Mengalahkan musuh dengan penerapan taktik yang benar, biarkan bocah insomnia itu melihat cara tentara yang benar.

Di sisi lain, mengalahkan musuh bodoh dengan taktik ortodoks memuaskan egonya sebagai seorang komandan Dia hanya perlu mengendalikan mereka, lalu menghajar mereka dengan salvo ketika mereka menyerang lagi. Jika musuh tidak bergerak, dia hanya perlu mempertahankan status quo.

Namun── saat berikutnya, komandan yang sombong menerima laporan yang menakjubkan.

Serangan E-Musuh! Mereka datang dari belakang !」

“Apa?”

Komandan berbalik dengan kaget dan melihat pemandangan yang mengejutkan sejumlah besar tentara musuh bersenjata menyerbu benteng dari arah yang tidak terduga.

Tidak mungkin, mengapa ada tentara musuh di belakang benteng? Saya memiliki orang-orang yang mengawasi area tersebut dari sudut pandang yang tinggi, mereka tidak mungkin mengapit kami

Saat dia merasa sangat bingung, dia menyadari satu fakta. Musuh yang menyerang dari sudut yang tidak terduga mengenakan pakaian ziarah yang mirip dengan pengikut Gereja.

Mungkinkah, para pengungsi itu …

Komandan menjadi pucat ketika dia mengerti apa yang terjadi. Tapi sudah terlambat, dia sudah melakukan kesalahan fatal sebelum pertempuran dimulai.

Benteng berantakan karena serangan mendadak dan Matthew melihat bahwa ini adalah kesempatannya untuk menyerang.

Kami memiliki serangan menjepit seperti yang direncanakan biaya!」

Batalyonnya tidak melewatkan kesempatan emas ini dan melancarkan serangan umum. Prajurit Kekaisaran menyerbu lereng dengan Senjata Angin dan busur. Merasakan pendekatan mereka, para prajurit Kioka menyerang mereka dengan panik.

Jangan mengalah dari pembalasan mereka, masuklah sepenuhnya! Jangan sia-siakan kesempatan yang diciptakan oleh sekutu kita ini!」

Matthew memacu anak buahnya dengan teriakan dan langsung beraksi. Karena serangan sekutu mereka ke bagian belakang benteng, kepadatan api pembalasan turun. Tidak ada waktu untuk ragu. Jika mereka tidak menerobos benteng, rekan mereka yang memimpin serangan akan kewalahan.

Warrghhh !!!」」」」」」

Para prajurit berlari di depan bersatu untuk mengalahkan benteng musuh. Setelah beberapa dari mereka jatuh di sepanjang jalan, elemen utama akhirnya mencapai tujuan.

Cadangan unit, libatkan mereka! Jangan biarkan mereka dekat benteng!

Benteng itu mati-matian melawan, berusaha menahan serangan mendadak dengan pasukan cadangan mereka. Tapi musuh dalam pakaian haji tidak memperlambat serangan mereka.

Mereka menagih saat menembaki kita! OC Pak, mereka adalah pasukan pemburu veteran!」

Mereka bergerak sebagai satu, tetapi gerakan individu mereka terlalu cepat! Sialan, aku tidak bisa membidik…!

Musuh lebih terlatih dari yang diharapkan, membuat prajurit Kioka cemas. Ini wajar, karena orang-orang di bawah Matthew telah meningkat pesat dibandingkan dengan masa lalu. Menekan api, mengambil perlindungan yang tepat, membiarkan orang lain maju ke daerah yang aman para prajurit membagi pekerjaan mereka sesuai dengan peran mereka, bergerak sebagai peleton individu sambil mempertahankan kohesi di seluruh unit. Ancaman mereka tidak dapat dibandingkan dengan tentara dalam formasi ketat yang menyerang untuk menembak dalam salvo.

Tiba-tiba, prajurit Kioka yang sedang berjuang keras melihat perkembangan yang tidak terduga. Musuh yang menyerang bagian belakang benteng membentuk satu barisan dan menyerang tepat di gerbang utama.

? T-Orang-orang itu menuju ke gerbang utama…!」

Tembakan tidak efektif! Hentikan mereka dengan pertarungan jarak dekat.

Para prajurit bergerak maju untuk menjalankan perintah itu. Tapi mereka terlalu lambat untuk menghentikan momentum musuh. Sebelum mereka bisa membentuk formasi persegi yang kokoh, barisan mereka berantakan saat pasukan pemburu menyerang mereka.

Gerbangnya terbuka! Chargeeeeeee!

Suara bilah pintu jatuh bergema. Blokade telah jatuh ke serangan mendadak dari belakang, memperlihatkan tenggorokannya ke unit penyerangan frontal. Akhirnya terhubung dengan sekutu mereka, tentara Kekaisaran berkumpul dan menghancurkan bagian dalam benteng.

Shyaa!」「Gwahh!」「Ugghhh!」

Prajurit Kioka yang ditusuk bayonet jatuh dengan darah yang keluar dari mulut mereka. Mereka terlalu dekat untuk melepaskan tembakan dan pertempuran berubah menjadi pertempuran jarak dekat. Unit Matthew digunakan untuk perkelahian yang kacau dan menyerang dengan ganas.

S-Sialan ahhhhh!」

Seorang prajurit menyerang dengan pengabaian yang sembrono, menyelinap melalui celah karena keberuntungan belaka untuk mendekati komandan. Melihatnya dari sudut matanya, Matthew menghindari bayonet, meraih lengannya dan menjatuhkannya dengan menyapu kakinya.

Fiuh …!

Matthew dengan cepat mengangkangi prajurit yang jatuh itu, menusukkan bayonetnya ke prajurit musuh sebelum mendorongnya lebih jauh ke dadanya. Matthew hanya berdiri ketika tentara musuh sudah mati.

Apakah Anda baik-baik saja, Mayor Matthew !?

Saya baik-baik saja … Kita harus menekan benteng dengan cepat. Jangan biarkan komandan mereka melarikan diri.

Menyeka cipratan darah dari wajahnya, pemuda dan anak buahnya mulai bergerak lagi. Dia menerobos benteng empat tingkat satu per satu dan akhirnya mencapai sisa-sisa musuh di atap.

Anda harus menjadi komandan.

Sialan … Sial …!

Di belakang bawahannya dengan senjata terangkat, bibir komandan musuh gemetar karena dipermalukan. Ketika Matthew menandainya sebagai komandan dari tanda pangkatnya, komandan itu menyerang pemuda itu.

Sungguh trik kotor, menyamarkan tentara Anda dengan pakaian ziarah untuk berbaur dengan para pengungsi dari negara Anda sendiri! Saya tidak akan menerima ini! Apakah ini jalan lurus Tentara Kekaisaran!? Menggunakan warga Anda sendiri untuk melaksanakan skema Anda, tidakkah Anda memiliki kebanggaan sebagai tentara !?」

Sebelum Anda mengatakan semua omong kosong itu, letakkan senjata Anda dan menyerah … Dan kalian yang terus menghasut kerusuhan sipil di negara kita tidak memiliki hak untuk mengatakan semua itu. Cukup, cepat dan kibarkan bendera putihmu.

Matthew mengabaikan tuduhannya dan memerintahkan anak buahnya bersiap-siap untuk tembakan voli. Para petugas menjadi pucat ketika moncong diarahkan ke mereka, dan salah satu dari mereka mengeluarkan bendera putih dan mengibarkannya.

K-Kenapa kamu …!

Dengan itu sebagai sinyal, prajurit lain meletakkan senjata mereka juga, hanya menyisakan OC sendirian. Melihat betapa tebal kepalanya, Matthew menghela nafas lagi.

Semua pembicaraan tentang kesombongan dan kebenaran ini, itu adalah kemewahan yang hanya kamu bawa ketika kamu dapat meluangkan usaha … Bagimu, sekarang bukan waktunya untuk bersenang-senang dalam cita-cita seperti itu. Saat unit kita mendekat, kamu seharusnya bermain aman dan berhenti membiarkan orang melewati benteng. Anda tidak melakukannya karena Anda bangga dan sombong.

……Ugh…!」

Saya baru saja menemukan celah dan langsung masuk semua pertempuran saya mengharuskan saya untuk memberikan segalanya, saya tidak dapat menyisihkan upaya untuk bertarung dengan cara yang keren.」

Ketika dia mendengar itu, komandan musuh menundukkan kepalanya dan menjatuhkan panahnya. Anak buah Matthew menafsirkan ini sebagai pertempuran yang telah berakhir dan segera melucuti senjata musuh. Saat dia melihat musuh dilucuti dan diikat, pemuda gemuk itu bertanya kepada ajudannya.

Laporan korban.

“Ya pak! Unit penyerangan frontal memiliki dua belas orang tewas, dua puluh satu terluka parah. Pasukan serangan mendadak memiliki tujuh orang tewas dan enam belas luka berat. Secara total, sembilan belas tewas dan tiga puluh tujuh terluka parah! Kami masih menghitung yang terluka ringan!

Kami kehilangan sembilan belas orang, ya … aku tidak bisa melakukannya seperti mereka.」

Sosok hitam dan merah melintas di benak Matthew. Bahkan setelah mengumpulkan banyak pengalaman sebagai perwira, dia masih jauh dari level mereka. Dia meminta maaf dalam hatinya kepada bawahannya yang meninggal karena kurangnya kemampuannya, tetapi dia tidak terikat olehnya, sebagai gantinya fokus pada tindakan selanjutnya.

Dapatkan bala bantuan dari unit di belakang kami, tangkap pengikut Gereja antara sini dan blokade berikutnya dan kirim mereka ke belakang. Kami akan melanjutkan kemajuan kami── jangan biarkan kemenangan kami sampai ke kepala Anda. Musuh kita adalah Kioka, mungkin lain kali tidak semudah itu.

Garis pertahanan pertama telah jatuh? Secepat itu?”

Berita buruk itu disampaikan ke belakang melalui komunikasi ringan dalam hitungan jam. Posko itu suasananya santai karena Anarai yang tidak suka aturan, tapi laporan ini membuat mereka tegang.

Ya, sangat disayangkan … Menurut para prajurit yang menyaksikan adegan di lapangan, kami terkena kekuatan utama yang datang dari depan dan unit yang pergi ke belakang benteng.

Petugas pelaporan menambahkan dengan ekspresi sedih. Orang bijak tua itu membayangkan dengan tangan di dagunya.

Serangan menjepit di medan itu… Itu berarti para prajurit bercampur dengan pengikut Gereja yang melarikan diri? Begitu, mereka memanfaatkan keterbukaan Kioka terhadap para pengungsi.

Dia menyimpulkan dalam hitungan detik dan mengangguk kagum. Tidak peduli seberapa tegang udaranya, Ilmuwan ini tidak ada hubungannya dengan kegugupan.

Menggunakan strategi yang begitu berani sejak awal, komandan musuh benar-benar punya nyali. Sebaliknya, bawahan Anda terlalu ceroboh. Tampaknya mengabaikan perintah Anda untuk mencari para pengungsi secara menyeluruh.

Anarai mengabaikan suasana dan berkata dengan ejekan. Petugas berambut putih menerima pendapatnya dengan wajah serius dan perlahan menutup matanya Dia bisa membayangkan komandan di tanah, dan OC yang mungkin mengabaikan perintahnya. Dia memberikan getaran seperti itu saat mereka pertama kali bertemu.

Bawahan yang telah bersamanya untuk waktu yang lama, mereka yang baru saja berada di bawah komandonya akan sering memiliki niat buruk terhadapnya. Ini adalah masalah umum baginya, seorang perwira yang naik pangkat dengan cepat di usia muda. Menutupi kurangnya kepercayaan adalah salah satu masalah yang harus dia selesaikan di masa depan.

“… Memang. Seperti yang dikatakan Profesor, kita perlu menetapkan pikiran untuk menangani masalah ini.

Jean membuka matanya beberapa detik kemudian, dengan tekad untuk mengambil langkah selanjutnya di mata peraknya.

Saya menuju ke garis pertahanan ketiga. Miara, bisakah kamu memilih perusahaan pendamping?

“Hah? Anda meninggalkan pos komando? Tapi Jean, seorang perwira berpangkat jenderal secara pribadi…

Miara keberatan, khawatir tentang keselamatannya. Namun, dia menutup satu mata seolah menyuruhnya untuk tidak khawatir.

Saya tidak menuju ke garis depan, atau mengganggu keputusan di lapangan pada saat ini juga. Saya ingin berada di tempat di mana saya bisa melihat posisi musuh, bagaimanapun juga, perang tidak bisa dilakukan di atas kertas.

Setelah mengatakan itu untuk menenangkannya, Jean diam-diam menambahkan.

Mungkin ada wajah-wajah yang familiar di kamp musuh.

Pesan dari garis depan, Mayor Haroma. Kami telah menembus blokade pertama dan menangkap komandan musuh bersama dengan 200 warga aneh yang melarikan diri.

“Betulkah?”

Laporan yang sama dikirim ke basecamp Tentara Kekaisaran sebagai berita bagus. Melihat ke arah di mana Matthew berada, Sazarf menunjukkan senyum lebar.

Dia juga hebat melawan pasukan Kioka. Dia telah tumbuh selama dua tahun terakhir.

Haro tersenyum setuju, dan mengintip ke arah yang berlawanan. Melihat gerakannya, Sazarf menoleh padanya dan bertanya.

…? Ada apa, Mayor Haroma? Apakah Anda khawatir tentang bagian belakang?

Oh … Yah, saya khawatir tentang orang-orang yang dihentikan unit kami dalam perjalanan ke sini.」

Ketika dia mendengar itu, dia mengeluarkan teleskopnya dan melihat ke kaki gunung. Subjek yang menjadi perhatian Haro segera jatuh dalam bidang penglihatannya. Dia mengeraskan sudut bibirnya.

“…Itu benar. Kami memberi perintah tegas agar mereka bubar dan pulang, tetapi sekelompok besar dari mereka masih tinggal di kaki gunung. Meskipun tidak ada gunanya bagi mereka untuk tinggal di sana.

“Saya tau? Saya khawatir perbekalan mereka habis.

Wanita itu mengatakan dialog yang sangat cocok dengan karakter Haroma Becker. Sazarf tidak menyadari ada yang salah dan mulai berpikir sambil menyimpan teleskopnya.

… Benar, mereka mungkin tidak bisa memaksa diri untuk mundur. Para prajurit di lokasi mencoba membujuk mereka tetapi tidak berhasil …

Dia mencapai kesimpulan alami. Tidak mungkin dia akan menyadari bahwa dia sedang dituntun.

…Maaf, Mayor Haroma. Saya akan mengurus hal-hal di sini, dapatkah Anda kembali untuk membujuk mereka? Kepribadianmu yang tenang membuatmu menjadi kandidat yang baik, akan sangat buruk jika seseorang mati kelaparan saat kita sibuk menyerang musuh.

Sazarf mengajukan jawaban terbaik yang dia pikir dia dapatkan sendiri. Wanita itu berhenti sejenak sebelum menjawab, menekankan bahwa dialah yang mengusulkan ini, dan dia hanya menerima idenya.

Saya mengerti. Saya akan meninggalkan rumah sakit lapangan di sini kepada wakil saya untuk saat ini, dan membawa satu peleton bersama saya ke belakang. Bisakah Anda memberi saya wewenang untuk mengambil alih komando di lokasi, serta wewenang untuk meminta bantuan dari Benteng Utara?」

Hmm, tunggu sebentar, saya akan menulis perintah resmi.

Tuan goody-two-shoes atasan segera menyusun perintah. Wanita itu tersenyum lembut saat dia memperhatikannya dari belakang.

Terima kasih.

Sazarf tidak pernah berpikir bahwa dia memberikan senjata yang disebut otoritas kepada seseorang yang tidak seharusnya dia miliki.

Tiga hari setelah blokade jatuh. 26 km ke arah timur laut basecamp, 3.200 m di atas permukaan laut.

Kami akhirnya bisa melihat medan secara keseluruhan.

Mayor Matthew Tetzirich duduk di atas batu yang menonjol dan meletakkan petanya, dengan fokus ke timur. Secara khusus, posisi musuh yang tersebar di bidang penglihatannya.

E-Seluruh … Apa maksudmu?」

Ajudannya yang takut ketinggian bertanya sambil mencuri pandang ke kakinya. Pemuda gemuk itu membalikkan peta yang telah dia tandai ke pihak lain.

Rute yang digunakan oleh pengikut Gereja, Kioka dan Ra Saia Alderamin untuk Grand Escape ini. Kami telah memperkirakan beberapa kemungkinan rute, dan dengan bekerja mundur dari titik tersedak musuh, rute utama mereka kurang lebih telah dikonfirmasi.」

Ketika dia mendengar itu, ajudan itu menatap peta dengan intens. Matthew mengalihkan pandangannya ke arah pegunungan.

Setelah pergi ke utara sampai di sana, mereka berbelok ke tenggara. Ada dua bukit yang harus mereka lewati di sepanjang jalan, dan blokade dipasang di dua tempat itu. Jarak pendek setelah itu akan menjadi hutan. Bepergian 20 km setelah hutan akan membawa kita ke wilayah Kioka.

… Ini tidak akan mudah.」

“Tepat sekali. Mengingat para pengikut Gereja akan menggunakan rute tersebut, mereka seharusnya memilih jalan yang lebih mudah… Namun, itu akan bertentangan dengan pertahanan mereka melawan kita. Membiarkan sekelompok besar warga Kekaisaran masuk ke Kioka dan menghancurkan potensi tempur pasukan Kekaisaran yang mengejar mereka ketika ada kesempatan itulah strategi musuh. Dan kami pergi bersama mereka meskipun mengetahui semua itu.

Tapi dari medan ini, kita perlu menjatuhkan benteng dari posisi yang tidak menguntungkan dua kali lagi. Serangan mendadak yang kita gunakan terakhir kali mungkin tidak akan berhasil lagi…」

Ajudan itu menatap Matthew dengan mata gelisah. Matthew menggelengkan kepalanya dengan senyum masam.

Mungkin tidak akan sampai seperti itu.

“…Hah?”

Tunggu sebentar, dan musuh akan mundur dari benteng di depan. Kita hanya perlu melewatinya langsung setelah itu.

Setelah mendengar prediksi tak terduga ini, ajudan bertanya setelah menjadi kosong selama beberapa detik.

“Apa? Apa maksud Anda? Musuh akhirnya menang, mengapa mereka rela menyerah pada keuntungan mereka …

“Mereka harus. Jika mereka tidak ingin diisolasi di pegunungan.

Matthew berkata dengan tegas seolah-olah itu adalah hal yang pasti. Ajudannya akhirnya menyadari mengapa dan melihat ke timur.

…! Unit detasemen mengapit ke belakang musuh!」

“Benar. Kami tidak hanya membabi buta mengejar pengikut Gereja dari belakang. Ada lebih dari satu jalan ke pegunungan, jadi mencari rute ke belakang musuh bukanlah hal yang jenius, tetapi sesuatu yang diharapkan. Brigadir Jenderal Sazarf sudah mengirim unit detasemen sejak awal tanpa perlu saya memintanya.

Pemuda itu menjelaskan dengan jelas. Ajudan itu bisa melihat aura seorang komandan veteran dari profil atasannya, dan dia terlihat sangat bisa diandalkan.

Masih ada masalah. Bagaimana musuh dikerahkan di pegunungan, rute mana yang harus kita ambil── semua informasi ini tidak jelas sampai saat ini… Tapi setelah menembus blokade pertama, kita bisa melihat formasi musuh lebih awal dari yang diharapkan, dan dapat secara akurat menentukan di mana kita perlu mengapit dan menyerang untuk memotong garis depan mereka dari belakang mereka. Kami hanya perlu menghubungi unit detasemen dengan komunikasi ringan dan utusan kuda. Sekutu kita yang berdiri jauh di sebelah timur pegunungan akan memilih rute yang paling cocok untuk mengapit ke belakang musuh.

Lalu, saya akan segera mengirim pesan──」

Saya sudah membuat pengaturan. Itu sebabnya saya di sini untuk mengamati pergerakan musuh.

Sementara mereka berbicara, mata Matthew menghadap ke arah yang sama sehingga dia tidak akan melewatkan perubahan sekecil apa pun.

Saya hanya berhati-hati jika rencana itu harus digunakan sebelumnya, karena perkembangan ini juga sesuai dengan harapan musuh. Mereka akan menarik diri dari blokade sebelum terlambat. Saya memperkirakan mereka akan mundur dalam waktu seminggu dan membuat pertahanan baru di hutan… Saya berpikir untuk menyerang selama retret mereka.

Serang selama retret mereka?」

“Ya. Mundur dengan punggung ke musuh jauh lebih sulit daripada maju ke arah musuh Anda. Salah langkah dan para pengejar akan memanfaatkan kesempatan untuk memperlebar celah. Selain itu, musuh adalah unit campuran yang disatukan kali ini, kita dapat mengandalkan mereka untuk membuat kesalahan besar.」

Dan sebelum tengah hari keesokan harinya, prediksi Matthew terbukti benar.

Laporan.」

Jean dengan tenang meminta komandan yang melarikan diri dengan panik kembali ke pos komando setelah menderita kekalahan. Tidak ada rasa frustrasi atau keraguan di mata peraknya, hanya sedikit kekecewaan.

T-Mereka mengambil celah selama retret kita… Tentara Kekaisaran mengincar saat-saat akhir retret kita untuk melancarkan serangan mereka, ketika hanya ada sedikit orang yang tersisa di benteng. Kami melawan dengan putus asa, tetapi koordinasi kami dengan Tentara Suci Aldera kurang, dan kami tidak dapat mengumpulkan pasukan…」

Setelah meninggalkan sebagian besar rekan dan pengungsi Anda, hanya perusahaan Anda yang lolos bukankah itu benar?

M-Maafkan saya!」

Komandan menunduk meminta maaf dengan air mata di matanya. Di samping petugas berambut putih yang sedang berpikir keras dengan jari di pipinya, Ilmuwan tua itu berkata tanpa ragu.

Sebelum membahas tentang strategi, terlalu banyak penyimpangan dari level komandan darat. Beberapa bawahan Anda terlalu tidak kompeten.

Saya tidak bisa menyangkal itu. Bahkan setelah saya terus memberi tahu mereka tentang risiko selama retret.

Jean mengakui itu terus terang. Miara yang berdiri di sampingnya menawarkan pendapatnya.

Jean, serahkan tempat ini pada Harrah dan aku, tolong kembali ke pos komando. Kami tidak akan mengulangi kesalahan yang sama. Kami akan melakukan pertempuran defensif dan mundur pada waktu yang tepat.

Kata Mira dengan percaya diri. Bawahan itu tidak bisa melaksanakan tujuan strategis sempurna dari Insomniac Brilliant General— dia lebih cemas daripada orang lain sehubungan dengan ketidakmampuan mereka. Karena dia mengagumi Jean Arkinex lebih dari siapa pun, dia tidak tahan kesalahan bawahannya diperlakukan sebagai kesalahannya.

Dia bisa berempati dengan perasaan Miara, tapi Jean menggelengkan kepalanya.

Saya tidak meragukan apa yang Anda katakan. Namun, situasinya sekarang telah menyimpang terlalu jauh dari rencana awal kami. Alih-alih dengan keras kepala mengikuti rencana itu, saya pikir kita harus mengerjakannya ulang sepenuhnya.

Tidak ada tanda-tanda kecemasan di wajahnya. Jean tidak akan merumuskan strategi yang akan berantakan hanya karena satu atau dua kesalahan.

Dan begitu para prajurit di blokade ketiga akan mulai mundur ke hutan di perbukitan. Miara, Harrah, kamu bertanggung jawab atas penjaga belakang.

Hah── Kami mundur? Kami bahkan belum bertarung dengan musuh.

Yah
*
. Sekarang sudah begini, kita akan menyesatkan musuh agar sesombong mungkin. Menerobos blokade ketiga tanpa kerugian, kemajuan mereka tak terbendung── Saya ingin mereka menyerang langsung ke hutan.」

Jean tersenyum dengan berani pada orang-orang di sekitarnya, seolah-olah dia akhirnya masuk ke dalam suasana hati ketika peluang ditumpuk melawannya. Bawahannya tidak bisa tenang seperti dia, jadi dia melanjutkan dengan nada seolah sedang mengajar anak kecil.

Jangan terlalu dipikirkan, itu hanya mengubah panggung, dengan hutan di kaki bukit menggantikan pertempuran defensif yang seharusnya terjadi di tiga blokade. Hasilnya akan sama. Satu-satunya hal yang sama adalah Tentara Kekaisaran menderita banyak korban.

Jean melirik Anarai setelah mengatakan itu.
Klimaksnya akan datang berikutnya, nantikan itu
一 dia menyiratkan dengan tatapannya.

Bagaimanapun, semua unit mundur ke hutan. Semuanya akan dimulai dari sini.

Pada saat yang sama, Haro yang menggunakan manipulasi psikologis minimal pada Sazarf untuk turun dari gunung melihat 10.000 pengikut Gereja aneh berkumpul di kaki gunung.

Beri kami jalan! Biarkan kami lewat!」 Kami akan mati kelaparan di Kekaisaran, jadi apa salahnya melarikan diri ke luar negeri!?」 Bagaimana saya bisa meninggalkan istri saya yang pergi sebelum saya!?」 Saya tidak bisa tinggal di sebuah negara yang ditinggalkan oleh para dewa!」 Aku sudah cukup! Cukup melarikan diri dari perang atau berkeliaran setelah kehilangan tanah saya …!

Elemen-elemen terkemuka dari kelompok itu terus memarahi Prajurit Kekaisaran yang menghalangi jalan mereka. Para prajurit mengangkat suara mereka untuk mendesak mereka pulang, tetapi kerumunan itu tidak menunjukkan tanda-tanda bubar, kekeraskepalaan mereka lebih kuat dari yang diharapkan.

Dibandingkan dengan terakhir kali saya melihat mereka, jumlah mereka tidak berkurang sama sekali …

Haro memandangi para pengikut Gereja saat dia mengobrol dengan komandan di halaman. Dia memberi hormat dengan senyum pahit.

Maaf karena gagal memenuhi harapan Anda, Mayor Becker. Kami melepaskan tembakan peringatan untuk membubarkan mereka, tetapi tidak berpengaruh …

Pria itu melihat ke dinding orang yang memenuhi seluruh bidang penglihatan dan mengerutkan kening.

Para pendeta dalam kelompok itu masih menghasut orang-orang. Saya berpikir untuk menangkap para pendeta, tetapi para pengikut Gereja melindungi mereka seperti perisai manusia. Pada titik ini, kita hanya bisa menunggu mereka lelah…」

Saya kembali karena saya khawatir tentang ini. Apakah ada yang kelaparan?

Belum… Para pengikut gereja membawa perbekalan di gerobak mereka, dan bertahan lebih lama dari yang diharapkan. Mereka bisa mendapatkan air dari sungai yang mengalir di sana. Itu tidak terlalu bersih, tetapi dapat dimurnikan dengan sprite air.

Jadi mereka juga tidak akan haus? Itu lebih baik daripada mereka kelaparan atau kehausan, tetapi mereka akan bertahan lebih lama dari yang diharapkan.

“Ya. Ketika mereka kehabisan bekal, mereka harus menyerah… Tapi aku khawatir mereka mencoba menerobos dengan paksa. Kami memiliki sekitar seribu orang di sini, tetapi bahkan jika musuh tidak bersenjata, kami hanya dapat menangkis serangan massa ini dengan menembaki mereka.

Pria itu mengungkapkan kekhawatirannya sebagai komandan darat. Wajar jika para prajurit ragu-ragu menembaki warganya sendiri. Secara akurat merasakan perasaannya, wanita dengan wajah Haro menunjukkan senyum cerah.

Pasti berat bagimu… Jangan khawatir, aku sudah meminta bala bantuan dari pangkalan terdekat, 2.000 orang akan tiba di sini dalam beberapa hari. Dengan tentara sebanyak itu, massa tidak akan bisa mengambil tindakan tegas.

“Terima kasih banyak…! Jika hanya beberapa hari, kami akan berhasil!

Pria itu tampak lega dari lubuk hatinya. Haro memalingkan muka darinya dan mengubah topik pembicaraan.

Bahkan setelah mengamankan makanan dan air, masih ada yang sakit dan terluka.

“…Ya. Matahari terik, sehingga banyak orang meninggal karena serangan panas, kebanyakan orang tua dan anak-anak. Mereka sebagian besar dapat mengurus diri mereka sendiri, tetapi beberapa datang kepada kami untuk meminta bantuan.

Lalu saya akan mulai bekerja di stasiun medis. Di mana tenda menampung orang sakit?

Atas permintaannya, komandan memanggil seorang prajurit. Setelah mereka membawanya ke tenda yang dimaksud, Haro mulai bekerja sebagai petugas medis.

Jangan khawatir, Anda akan segera merasa lebih baik!」

Seperti yang biasa dilakukan Haro, dia berkeliling melihat setiap orang berbaring di tempat teduh. Kebanyakan dari mereka menderita heat stroke, jadi tidak perlu prosedur yang rumit. Biarkan mereka minum air, bungkus es batu yang dibuat dengan sprite air dan letakkan di ketiak kasus serius. Itu saja.

…Ughh……」

“Hmm? Apa yang salah?”

Melihat seorang pasien berbaring di sudut tenda melambai padanya, Haro berjalan mendekat. Dia mengatakan sesuatu dengan lembut, dan dia dengan lembut membungkuk untuk mendengarkan.

… Kawan-kawan kita di kamp penjara sudah mulai bergerak. Setelah istirahat penjara mereka selesai, mereka akan segera bergegas ke sini.

Setelah menerima pesan tanpa ada yang mendengar, wanita itu pergi sambil tersenyum.

Tidak apa-apa, kamu akan segera sembuh! Saya akan mengganti paket es!

Menunjukkan wajah seolah-olah dia baru saja selesai mendengarkan keluhan pasien, dia dengan lancar melanjutkan pekerjaan keperawatannya saat dia merencanakan plot berikutnya dalam pikirannya pada saat ini, sebuah suara dari pintu masuk tenda memecah pemikirannya.

Mayor Becker, silakan keluar! Permaisuri ada di sini!

Mulai dari permukaan laut 1.000 m, Matthew bisa merasakan perbedaan yang jelas dalam rasa udara, dan pasir kering diganti dengan bau vegetasi yang konstan.

Tanah mulai lembab dan flora semakin lebat. Rerumputan yang jarang sekarang dapat ditemukan di mana-mana, dengan pepohonan yang sangat tinggi sehingga Anda tidak dapat melihat puncaknya.

……」

Itu adalah lingkungan yang tidak dia kenal, tetapi juga tidak sepenuhnya asing baginya. Pemuda yang agak gemuk itu ingat bau lembab tumbuh-tumbuhan dan sekelilingnya penuh dengan kehidupan. Anggota Knights Corp lainnya juga akrab dengan ini.

… Tetap waspada. Mulai sekarang, perlakukan ini sebagai wilayah Kioka.

Matthew menyatakan kepada bawahan di sekitarnya. Tidak ada batas negara, tetapi lingkungan sudah cukup untuk memperjelas bahwa ini adalah tanah asing. Di masa lalu, Matthew dan rekan-rekannya melayang ke sisi lain perbatasan nasional── dia telah melihat dan menyaksikan banyak hal di sana, dan semua itu terlalu akrab dengan pemandangan di depannya.

Meski begitu, kami telah membuat persiapan penuh. Seperti yang telah diprediksi oleh Mayor, kami mengikuti musuh yang mundur langsung melalui dua blokade tanpa kerugian yang signifikan.

Seorang bawahan berkata dengan penuh percaya diri. Matthew menatap Letnan Satu itu dengan tatapan tajam.

Mungkin itu niat musuh untuk membuat kita sombong.

“Apakah begitu? Tapi kami membuat waktu yang baik setelah kemenangan berturut-turut.

Ya, kemenangan berturut-turut sambil maju ke depan』. Seperti yang direncanakan musuh, kita berada jauh di pegunungan.

Matthew memberi isyarat tidak menyenangkan yang membuat Letnan Satu menunjukkan wajah marah. Tidak senang dengan optimisme bawahannya, pemuda yang sedikit gemuk itu memperhatikan bahwa tanah tidak lagi miring ke bawah.

Kami keluar dari bukit. Dari sini, kita akan memasuki hutan.

Dia mengalihkan pandangannya dari kakinya, melihat vegetasi lebat berubah menjadi lautan pepohonan. Itu benar-benar berbeda dari hutan kering di Hutan Gagarukasakan di utara pegunungan, ini adalah tanah yang subur dan suasana hutan yang lembab. Kanopi pohon yang tumpang tindih adalah warna hijau tua yang sangat dekat dengan hitam. Tanaman merambat yang terjalin di antara pepohonan menghalangi sinar matahari, membuat hutan semakin gelap.

Pepohonan lebih lebat dari yang kita duga. Bagaimana kita harus melanjutkan, Mayor?

Atas pertanyaan Letnan Satu, Matthew tidak langsung memberikan jawaban. Dia menunjukkan wajah paling serius di seluruh kampanye dan memelototi lautan pepohonan di depan.

… Tidak seperti Hutan Gagarukasakan, hutan ini tidak memiliki jalur pegunungan. Itu terlalu dekat dengan Kioka, jadi Shinnack pun tidak berani mendekati area ini… Tidak, pasti ada jalan, kalau tidak Kioka dan pengikut Gereja tidak akan bisa melewatinya.」

Matthew mengingat medan di sekitarnya dari ingatannya, dan secara bertahap merumuskan tindakan.

Kami akan bertemu dengan unit detasemen besok siang. Pasukan di belakang akan mengejar kita juga, dan kita akan memiliki sekitar 5.000 orang… Daripada mencari jalan dengan susah payah, kita harus menggunakan keuntungan kita dalam jumlah untuk menekan mereka dengan menyapu seluruh dedaunan. Biarkan para prajurit membentuk barisan dengan kedalaman tertentu dan berbaris ke hutan, memperhatikan lingkungan sekitar dan bekerja sama satu sama lain, maju perlahan sambil waspada terhadap serangan musuh …

Setelah mendengar rencana buku pelajaran yang hati-hati itu, seorang Letnan Satu mengerutkan alisnya.

Maafkan saya Mayor, tapi bukankah itu terlalu pasif? Aku tahu kita harus berhati-hati, tapi ini akan memakan banyak waktu. Pada saat kami melewati hutan, para pengikut dan musuh Gereja akan lama pergi. Bahkan jika kita harus mengambil risiko, kita harus berusaha untuk menerobos dengan cepat.

Petugas lain mengangguk setuju, seolah mengatakan itu sudah jelas. Matthew merasa ada yang mengganjal di tenggorokannya. Dia mengungguli para prajurit ini, tetapi mereka lebih tua dan lebih berpengalaman daripada dia. Untuk Matthew yang naik ke pangkat petugas Lapangan di usia yang begitu muda, tekanan dari bawahannya yang lebih tua berbicara dalam konsensus sangat besar.

… Ketika Anda mengatakan risiko, apakah Anda mengerti berapa banyak risiko yang ada? Kami bahkan tidak bisa membayangkan taktik apa yang disiapkan musuh untuk kami di hutan yang remang-remang.

Itulah alasan kami untuk menerobos secepat mungkin. Semakin sedikit waktu yang kita habiskan di hutan, semakin sedikit bahaya yang ada.

Kalau begitu, tolong serahkan komando garda depan kepadaku. Saya akan mengambil jalan terpendek ke ujung lain hutan dan mengintai musuh.

Dalam hal ini, silakan pilih unit saya untuk misi ini! Orang-orangku tidak kenal takut!

Melihat pendapat berjatuhan di pihak mereka, para petugas mulai memberikan pandangan mereka. Matthew mencubit celah di antara alisnya dan berpikir memang benar bahwa mereka ada benarnya. Mereka harus bergerak cepat, semakin lambat mereka, semakin banyak pengikut Gereja yang akan pergi ke Kioka.

Matthew ingin melewati hutan dengan cepat juga. Benar juga bahwa mereka harus mengambil risiko untuk melakukannya. Jadi, dia tidak bisa membantah pendapat mereka terlalu keras.

“… Saya mengerti. Kami akan mengirimkan tiga perusahaan untuk dipandu untuk saat ini. Kalian bertiga, perintahkan kompimu sendiri dan telusuri hutan.

Melihat atasan mereka yang lebih muda menarik kembali rencananya, semua perwira tersenyum gembira.

Namun!」

Melihat wajah mereka yang memiliki campuran emosi negatif, Matthew menambahkan dengan tajam.

Jika salah satu unit Anda menderita korban serius, kami akan melakukannya dengan cara saya, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Saya tidak akan mengalah untuk itu.

Nada suaranya yang teguh menekankan bahwa dia memegang komando. Setelah keheningan singkat, para petugas mengangguk dengan enggan.

… Aku tidak tahan dengan pengecut itu.

Letnan Satu menerobos hutan saat dia mengeluh. Tim pramukanya memasuki hutan, dan dia mulai melampiaskan ke wakilnya di belakang punggung atasannya.

Bocah yang mendapat dukungan dari Permaisuri itu tidak mengerti apa-apa. Cara tentara yang tepat bukanlah menghindari risiko, tetapi mengelola risiko. Anda tidak bisa memenangkan pertempuran jika Anda takut akan pengorbanan. Bukankah saya benar, Sersan Mayor?

Bawahan yang biasa menjulukinya sebagai bocah itu」 dipenuhi rasa frustrasi, menafsirkan kehati-hatian Matthew sebagai pengecut dan mengkritiknya. Wakilnya yang mendengarkan kata-kata kasarnya berpikir berbeda dari Letnan Satu. Setelah ragu-ragu sebentar, dia menyatakan pendapatnya.

… Anda benar, tapi saya bisa memahami kekhawatiran Mayor. Hutan ini … bagaimana saya menempatkan ini, itu benar-benar gelap. Saya tidak bisa menghilangkan perasaan saya yang tidak menyenangkan.

Kata deputi itu sambil mengamati daerah itu. Ketika dia mendengar itu, Letnan Satu menghela nafas dengan keras seolah-olah dia baru saja mendengar sesuatu yang menyedihkan.

Prajurit macam apa yang takut gelap! Waktu untuk pergi!”

Letnan Satu berkata dengan marah dan menepuk punggung anak buahnya. Didorong olehnya, para prajurit melangkah perlahan ke kedalaman hutan.

Di sisi lain, sesosok di pohon yang jaraknya jauh sedang melihat ke bawah pada kelompok yang bepergian dalam satu barisan.

Buka api?

Salah satu pria yang memegang Wind Gun bertanya kepada rekannya dengan tatapan, dan mendapat respon negatif.

Mereka adalah pramuka. Biarkan mereka lewat.

Pemimpin setuju dengan keputusan ini, dan sosok itu menarik jarinya dari pelatuk. Dalam keheningan yang menegangkan, punggung prajurit Kekaisaran yang tak berdaya lewat tepat di depan mereka.

Sebelum tim pengintai kembali, Matthew memutuskan untuk menggunakan trik yang dia pelajari. Dengan wajan besi besar di punggungnya, dia meninggalkan basecamp dengan beberapa peralatan di tangannya.

Bersemangatlah…」

Dia pergi ke sudut perkemahan dan menyiapkan wajan di atas salah satu lubang api. Dia mengumpulkan pasir kering dan memasukkannya ke dalam panci, lalu menggunakan spatula kayu untuk mengaduk dan memanaskannya. Setelah dipanaskan secara merata, Matthew menuangkan air dari kantinnya ke dalam ketel sebelum menguburnya ke dalam pasir.

Saatnya menggiling kacang.」

Pemuda gemuk itu menumbuk kacang hitam dalam lesung sementara dia memeriksa wajan dari waktu ke waktu. Dia membumi dengan hati-hati, berhati-hati untuk membuatnya rata, dan segera, pasir di wajan dipanaskan ke suhu yang sesuai. Melihat uap keluar dari ketel, dia menuangkan kacang tanah ke dalam cangkir logam tinggi, lalu menuangkan air mendidih dari ketel ke dalamnya.

Woaahh…

Cairan dengan cepat menggenang ke tepi, dan Matthew menuangkan lapisan bening teratas ke dalam cangkir yang telah dia siapkan sebelumnya. Dia terus mengulangi hal yang sama, memenuhi sekitarnya dengan aroma yang rumit. Para prajurit yang ditarik oleh pasir memandang dengan rasa ingin tahu.

<TL: Kopi Turki,
https://www.youtube.com/watch?v=gj7Nnn7ycho
  >

Oh. Bau ini adalah …」

Ada beberapa petugas juga── Perwira junior muda berjalan mendekat, terpikat oleh aromanya. Tanpa perlu Matthew mengatakan apa-apa, mereka duduk mengelilingi wajan besi.

Kamu membawa kacang lagi? Mayor, kamu sangat suka minum ini.

Ini bukan sesuatu yang istimewa.

Dengan jawaban yang jelas, Matthew memberi isyarat kepada bawahannya untuk mengambil cangkir berisi mereka. Mereka mengambil cangkir dan membawanya ke bibir mereka. Untuk sesaat, tempat itu dipenuhi dengan suara menghirup.

“… Hmm. Rasanya lebih enak dari yang terakhir kali.

Kurang pahit, dan rasanya lebih enak.

Teknik Anda lebih halus sekarang, Anda pasti sudah berlatih.

Bawahannya memberikan umpan balik mereka. Matthew mendengus dan berkata.

… Mungkin ada masalah di hutan.」

Itu mengubah suasana hati. Saat kelompok itu menatapnya dengan mata serius, pemuda yang sedikit gemuk itu melanjutkan.

Secara khusus, mereka bertujuan untuk memecah belah kita. Saat kita menyebar dalam kegelapan, mereka akan mengeluarkan kita sepotong demi sepotong… Kita harus menghindarinya. Kalian semua bersiap-siap juga.

Komandan memperingatkan, melewati komandan batalyon dan kapten kompi, memberikan pesannya langsung kepada perwira junior. Melalui obrolan sambil minum, Matthew membagikan pemikirannya yang biasanya bertentangan dengan peraturan.

Ini tidak lazim, tetapi bagi Matthew yang tidak disukai oleh bawahan langsungnya seperti Kapten dan Letnan Satu, ini adalah dasar yang harus dia letakkan untuk mempertahankan kendali atas unitnya. Dengan banyaknya perwira junior yang cenderung menentangnya, dia harus melakukan ini untuk menyampaikan niatnya ke permukaan.

… Kami akan mengingat ini.

Para prajurit mengangguk dan meminum kopi panas sesuai dengan niat komandan mereka.

Mayor! Tiga perusahaan kami telah kembali tanpa kehilangan seorang prajurit pun!

Di malam hari di hari yang sama, tim pengintai kembali tanpa cedera, bertentangan dengan harapan Matthew. Sesuatu tampak tidak beres, tetapi pemuda itu mulai menyelidiki intel yang dibawa kembali oleh unit.

… Mari kita mulai dengan markas musuh.」

“Ya pak! Musuh mendirikan kemah 1 km di sebelah timur hutan, di atas bukit. Mereka berencana untuk menyerang kita dari dataran tinggi, tetapi tidak ada bangunan seperti benteng sebelumnya, dan ketinggian bukit berada di sisi yang rendah, jadi itu hanya pangkalan sementara. Mereka berjumlah sekitar 3.000, dan pengikut Gereja ada di sisi lain… Tampaknya sebagian besar massa sudah mencapai Kioka, kita hanya dapat melihat sekitar 3.000 dari mereka.

Letnan Satu menambahkan untuk menghasut atasannya. Matthew melihat melalui niatnya. Jika mereka berhasil mengambil 3.000 pengikut Gereja, mereka akan mencapai jumlah target setelah menambahkan nomor yang telah mereka kirim kembali. Mereka akan menghentikan Grand Escape」── yang dia maksudkan.

Ini adalah jalan yang kami ambil melalui hutan. Gelombangnya lebih jelas dari yang kami kira, jadi kami tidak bisa langsung dari barat ke timur, tapi kami yakin ini adalah rute terpendek. Untuk seluruh unit, kami dapat membaginya menjadi tiga file melalui hutan, jadi kecepatan tidak akan menjadi masalah.」

Menunjukkan peta yang telah dia gambar, Letnan Satu menjadi lebih bersemangat saat dia berbicara. Dia mencondongkan tubuh ke atasannya yang sedang menatap kertas itu.

Sekarang bukan waktunya untuk ragu, Mayor! Saat kau memikirkan hal ini, warga yang seharusnya kita lindungi direnggut! Jika kita tidak bergegas sekarang, lalu kapan !?

Matthew menelan ludah. Risikonya akan sama, tetapi situasinya akan memburuk seiring berjalannya waktu. Saat dia mengakui fakta ini, dia harus menyetujui ini.

…Aku tahu, kali ini kita akan menerobos dengan paksa. Untuk menghindari tertembak satu per satu saat kita melangkah keluar dari hutan, semua unit akan berkumpul di tempat pementasan di dalam hutan.

Instruksi tak terduga ini membuat Letnan Satu cemberut dengan sedih.

Ini akan mempengaruhi kecepatan kita, akan membutuhkan banyak waktu untuk berkumpul di dalam hutan. Akan lebih baik untuk terhubung setelah kita keluar dari hutan. Atau apakah Anda tidak mempercayai tingkat pelatihan kami?

Ini tidak ada hubungannya dengan kepercayaan. Dari sudut pandang musuh, mereka akan menyerang kita saat kita menjulurkan kepala keluar dari hutan. Karena kita bisa memikirkan kemungkinan itu, kita harus mengambil langkah melawannya. Bahkan jika kita harus keluar dari hutan satu jam lebih lambat.

Matthew melihat ke belakang dengan api di matanya. Setelah saling menatap selama beberapa detik, dia memerintahkan tanpa membuang muka.

Siapkan orang-orangnya── kita berangkat jam 3 sore besok.

Beberapa waktu sebelum kelompok Matthew berjuang di pegunungan.

…Cih!」

Dia mendecakkan lidahnya── Bahkan Greg mulai cemas.

Sejak kekalahan mereka di laut dekat Pelabuhan Nemong, sebagian besar armada ditangkap oleh Kekaisaran, dan mereka telah ditawan selama dua tahun. Dia menghabiskan waktunya sambil berharap untuk kembali ke rumah melalui negosiasi diplomatik, tetapi begitu banyak waktu telah berlalu. Aroma laut telah lama menghilang dari keberadaannya, dan tangannya tumbuh kalus dari meniru miskin penebang, bukan kapalan seorang pejuang.

Dia punya pilihan yang lebih mudah. Sebagai perwira kelas lapangan, dia bisa meminta perawatan yang sesuai dengan kedudukannya dan menjauhi pekerjaan kasar seperti laksamananya, Elulufay. Dia akan memiliki waktu yang lebih mudah jika dia memilih kehidupan itu.

Greg meninggalkan itu dan berkeringat setiap hari untuk menjaga moral dan tingkat pelatihan pasukannya. Para pelaut yang bebas dari hierarki militer akan menjadi tumpul, dan dua tahun lebih dari cukup untuk itu terjadi. Greg terus bertindak sebagai komandan mereka di tanah asing agar mereka tidak kehilangan perasaan bahwa mereka adalah bagian dari armada angkatan laut keempat Kioka.

Kita mungkin tidak bisa kembali jika kita hanya menunggu… Ugghh.

Setelah sekian lama berlalu, bahkan orang bodoh pun akan menyadari bahwa pertukaran tawanan tidak berkembang. Kekaisaran enggan mengembalikan anggota armada keempat terutama Elulufay dengan peringkat sangat tinggi, mereka dapat mengatakan bahwa dia adalah bakat yang tak tergantikan. Jika Kioka tidak bisa menawarkan persyaratan yang menyenangkan, Kekaisaran siap untuk menahan mereka di tempat ini tanpa batas waktu.

Aku tidak akan── membiarkanmu!」

Setelah mempertimbangkan semua itu, Greg mengambil keputusan. Dia tidak tahan dengan Ibu Agung Sayap Putih yang dihormati dan bawahan yang dia asuh tetap dipenjara lebih lama lagi. Risikonya sangat besar, tetapi dia harus mencoba menerobos penjara.

Dia berbagi pemikirannya dengan Elulufay. Dia masih menunggu pesan dari Kioka, tapi tidak menentang keputusan Greg. Jika ada kesempatan dengan rencana yang memiliki kemungkinan sukses yang tinggi, dia tidak akan ragu untuk melarikan diri.

Memang── Sebuah rencana dan kesempatan. Bagian penting yang harus dipecahkan Greg.

Dan tentu saja, lingkungan penjara mereka tidak memberi mereka kesempatan. Semua tahanan dilucuti, dan mereka harus melamar satu per satu untuk bertemu dengan sprite pasangan mereka untuk mencegah kerusuhan. Mereka bahkan tidak mengizinkan para tahanan berkumpul. Seorang penjaga selalu ditempatkan di dalam penjara, dan mereka selalu menekan para tahanan yang melakukan pekerjaan kasar, seolah-olah menyiratkan
selalu ada seseorang yang mengawasi, jangan mencoba sesuatu yang bodoh.

Perencanaan dalam lingkungan seperti itu akan mengharuskan dia untuk mengamankan cara berkomunikasi dengan bawahannya. Dia memiliki beberapa keberhasilan dalam hal itu. Ada banyak cara dan Greg pandai dengan trik-trik kecil seperti itu. Setelah mengkonfirmasi rencananya, dia bisa membuat dua ribu tahanan aneh di kamp penjara melakukan kerusuhan pada saat yang bersamaan.

Masalahnya adalah, kita akan selesai jika kita melakukan itu…」

Greg menghela nafas saat dia bergumam pada dirinya sendiri. Masalah pertama adalah batalion bersenjata yang mengawasi mereka. Orang-orangnya yang tidak bersenjata akan kesulitan melawan para penjaga itu, dan masalah yang lebih besar akan terjadi setelah itu── ketika mereka keluar dari kamp penjara. Bagaimana dia bisa memberi makan 2.000 anak buahnya yang terisolasi di wilayah musuh? Greg dan yang lainnya tidak kekurangan makanan karena Tentara Kekaisaran mengirim perbekalan secara berkala.

Jika mereka menuju ke timur dalam upaya untuk melintasi perbatasan, mereka akan kelaparan di tengah jalan. Jika mereka beruntung, mereka bisa merampok desa di sepanjang jalan, tetapi tidak ada jaminan itu akan terjadi. Greg tidak tahu di mana mereka berada. Terlalu berisiko untuk berkeliaran di sekitar perbatasan yang jarang penduduknya dengan harapan menemukan sebuah desa.

Jika kita menekan unit di sini, kita harus dapat menemukan peta …」

Tapi peta itu mungkin tidak memberi mereka harapan. Tanpa kecuali, selama dua tahun terakhir, pengunjung kamp penjara datang dari barat—berlawanan dengan negara asal mereka yang indah. Ini adalah petunjuk bahwa tidak ada desa yang dekat dengan timur.

Bagaimana kalau mempertaruhkan semuanya dengan menuju ke barat dari mana kereta pasokan berasal? … Jelas akan ada fasilitas militer seperti itu, dan semuanya akan hilang jika patroli menemukan mereka. Mereka mungkin mendapatkan makanan di sepanjang jalan, tetapi semuanya akan berakhir ketika pengejar mereka menyusul. Mereka tidak memiliki kekuatan untuk melawan para pengejar dan melarikan diri dari jarak jauh.

Tidak peduli gerakan apa yang dia buat, dia akan disekak beberapa langkah kemudian. Setelah mengkonfirmasi itu lagi, Greg menebang pohon dengan frustrasi.

Pikirannya berputar-putar── ketika suara tajam seekor burung menyela tiba-tiba.

Caw.

Suara kicauan burung di hutan bukanlah hal yang aneh. Namun lain halnya jika hal itu terus berulang dalam interval yang tetap. Merasakan itu adalah suara buatan manusia, Greg memperhatikan siapa pun yang mengawasinya saat dia berjalan menuju ke arah dari mana suara kicauan burung itu berasal.

“…Oh.”

Tidak ada siapa-siapa di sekitar, dan gonggongan berhenti. Tapi kertas yang telah dilipat dua kali ditempelkan dengan jelas di sebatang pohon. Greg dengan cepat menurunkan catatan itu dan memeriksa isinya.

Mereka membuatku menunggu, ya.

Dia menyeringai dari telinga ke telinga saat dia berjongkok dan dengan hati-hati menggali tanah di dekat pohon. Dia menyentuh sesuatu yang keras dan meraihnya tanpa ragu-ragu.

Itu adalah botol kecil berisi cairan kental.

Heh! Betapa keji.

Setelah berbaring rendah selama dua tahun── jalan untuk keluar muncul di hadapannya.

Sebuah batalyon 600 ditempatkan di kamp penjara untuk mengawasi 2.000 tahanan. Itu jumlah yang relatif besar. Untuk kamp penjara dengan skala ini, satu setengah atau sepertiga dari personel ini sudah cukup.

Tapi ini wajar saja mengingat kondisi geografisnya. Kekaisaran secara historis mendirikan fasilitas seperti itu di wilayah utara. Salah satu alasannya adalah banyaknya lahan yang tidak jelas, sehingga tidak ada kekurangan tenaga kerja manual. Medan yang tandus juga melucuti keinginan para napi untuk melarikan diri.

Tidak ada cacat pada struktur kamp penjara itu sendiri, dengan dinding batu setinggi 5 m yang mengelilingi zona perumahan tahanan. Bagian dalam dibagi menjadi zona dengan dinding batu dan pagar kayu, secara fisik memisahkan para tahanan untuk membuat koordinasi di antara mereka menjadi sulit. Dalam lingkungan seperti itu, Greg harus menghabiskan lebih dari satu tahun untuk membuat jaringan komunikasi dengan bawahannya.

Dinding batu di sekitar zona perumahan membentuk segitiga sama sisi, masing-masing dengan pos pengawasannya sendiri. Ada penjaga Kekaisaran yang ditempatkan di sana siang dan malam, berjaga-jaga setiap saat. Tidak akan mudah bagi beberapa orang untuk melarikan diri. Pertama-tama, kamp penjara dirancang untuk menekan 2.000 tahanan yang melakukan kerusuhan pada saat yang bersamaan. Setiap pelarian yang menyedihkan akan ditembak begitu mereka keluar dari zona perumahan. Bahkan jika mereka cukup beruntung untuk melewati garis api, mereka akan mati di tanah tandus beberapa hari kemudian.

Bahkan jika semua tindakan balasan itu gagal── Bala bantuan kekaisaran akan tiba dari pangkalan yang berjarak 40 km dalam beberapa jam. Tidak mungkin bagi 2.000 orang kehilangan pengejar mereka di dataran terbuka. Tidak peduli apa yang terjadi, mereka tidak punya masa depan untuk dibicarakan. Ini adalah konsensus semua orang sehubungan dengan keluar dari kamp penjara.

Sudah waktunya. Kerja bagus.”

Hmm, berganti shift? Saya akan tidur siang.

Penjaga yang berjaga berganti shift dengan rekannya dan berjalan ke kamarnya sambil menahan menguap. Mereka tahu betapa kokohnya kamp penjara itu dan membiarkan penjaga mereka sedikit turun, tetapi tidak sampai menunjukkan celah apa pun. Central sering mengirim inspektur untuk memeriksa mereka, dan laporan diberikan langsung kepada Permaisuri, yang membuat para penjaga tetap waspada. Mereka telah belajar betapa mengerikan hukuman menanti mereka yang menganggap enteng tugas mereka. Tidak ada yang ingin kehilangan kepala mereka.

“Bersuka cita. Kami mendapatkan rencana kami.

Di bawah kondisi yang berat bagi para tahanan, Greg menyelesaikan pekerjaan kasar hari itu dan kembali ke tempat tinggal mereka dan mengumumkan dengan berani kepada anak buahnya. Di toilet yang berada di titik buta para penjaga, delapan tentara yang bersamanya menahan napas.

Kami punya jalan keluar? … Jadi apa yang harus kita lakukan?”

Menanggapi pertanyaan itu, Greg perlahan mengeluarkan botol dan menunjukkannya. Cairan di dalamnya sangat ganas, dan tidak bergerak saat botol dikocok.

Dengan menggunakan ini.

“Apa itu…?”

Racun … Tidak, patogen.

Istilah berbahaya yang dikatakan atasan mereka membuat para prajurit tegang. Komandan Marinir yang tampak menakutkan melanjutkan.

Ini adalah produk khusus dari Unit Hantu. Satu sendok kecil ini, dan Anda akan mengalami ruam dan demam setidaknya selama tiga hari. Jangan salah mengira ini anggur dan minum ini.

kata Greg sambil tersenyum. Dia bertindak seolah-olah dia akrab dengan efek patogen, tetapi dia belum pernah menanganinya sebelumnya. Dari kepercayaan diri yang dia tunjukkan, jelas pria ini memiliki nyali dan kehati-hatian.

Buat penjaga Kekaisaran meminum ini dan ciptakan kesempatan untuk keluar … Apakah itu rencananya?」

Jika itu mungkin, kita tidak akan mengalami kesulitan seperti itu.

Greg mendengus. Para tahanan tidak bisa meracuni para penjaga, karena mereka hidup terpisah.

Lalu, apa yang harus kita lakukan?」

Dengan seringai yang lebih menakutkan, Greg mengumumkan kepada anak buahnya yang bingung.

Kamu akan meminumnya.

Udara membeku. Beberapa detik hening kemudian, beberapa yang cerdas perlahan memahami apa yang dia maksud.

… Ruam serius dan demam… Begitu…」

Dengan gejala-gejala ini, mereka akan mencurigai adanya epidemi… Untuk menghindari penyebaran penyakit, mereka tidak dapat menjaga orang sakit bersama-sama dengan narapidana lainnya.」

Greg menjelaskan lebih lanjut kepada anak buahnya yang bersemangat.

Ada tempat untuk mengkarantina orang sakit di kamp penjara ini, jadi ruang sakit akan digunakan terlebih dahulu. Namun, apa yang terjadi jika teluk yang sakit tidak dapat menampung mereka semua? Jika jumlah pasien meningkat, dapatkah mereka menanganinya hanya dengan mengkarantina di dalam kamp penjara …?

… Mereka mungkin akan mengirim pasien ke luar sebelum menginfeksi seluruh kamp penjara.」

Greg mengangguk ketika bawahannya menyatakan kesimpulannya.

Itu satu hal, hal lain adalah… Aku belum bisa mengatakannya, tapi bersiaplah. Rencana ini lebih kejam dari apa pun yang bisa dibuat oleh otak bodohmu.

Dia tidak bisa menyembunyikan rasa takut dan jijiknya. Bawahannya memiliki pertanyaan yang sama saat melihat reaksi atasan mereka yang jarang terlihat. Siapa yang memberinya racun dan rencananya? Tapi unit Phantom terlibat, jadi mereka terlalu takut untuk bertanya…

… Racun ini, tidak, patogen, berapa porsi yang kita miliki? Kita tidak bisa membuat 2.000 dari kita jatuh sakit.

Saya punya 5 botol. Satu vial cukup untuk 20 orang, jadi 100 porsi jika dengan takaran standar lebih dari cukup. Kami tidak membutuhkan semua orang untuk benar-benar jatuh sakit, seperti yang lainnya… Anda mengerti, kan? Gunakan keahlian khusus Anda.

Merasakan apa yang disiratkan oleh atasan mereka, para prajurit itu tersenyum kecut pada saat yang sama.

Malingering, ya … Menyebutnya sebagai keterampilan khusus sangat disesalkan.

“Tepat sekali. Keterampilan ini tidak akan bekerja pada komandan tertentu, itu terlalu menakutkan.

Para prajurit menjawab dengan bercanda. Greg mendengus.

Ngomong-ngomong, jika sekitar 100 orang pingsan karena demam dan yang lainnya mengatakan mereka tidak enak badan, mereka harus mencurigai wabah epidemi. Para sipir akan dipaksa untuk menangani pekerjaan yang tidak biasa… Pada dasarnya, sebuah peluang akan muncul.

Para prajurit mengangguk. Wajah mereka yang telah menjadi rapuh dari kehidupan penjara yang panjang menjadi cerah, seperti bagaimana mereka selama berlayar dengan Ibu Besar Sayap Putih.

Unit Phantom tidak hanya memberi kami rencana dan mencuci tangan mereka dengan bersih, mereka juga melakukan beberapa hal untuk membuat segalanya lebih nyaman bagi kami. Ini panggilan untuk perayaan kita akan memulai operasi malam ini. Kumpulkan 100 sukarelawan yang bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk Ibu Hebat … Anda akan pulih dalam sebulan setelah meminum benda ini, tetapi Anda akan menelan sesuatu yang tidak diketahui asalnya.

Kita perlu menggambar banyak. Bisakah saya mendapatkan hadiahnya?

Anda petugas dan nonkom jelas akan menarik sedotan pendek seperti saya. Kalian tidak punya waktu untuk menggeliat di teluk yang sakit, gunakan otakmu alih-alih ototmu, mengerti !?

<TL: https://en.wikipedia.org/wiki/Non-commissioned_officer>

“””””””Ya pak!”””””””

Mereka menerima misi dengan hormat yang sempurna, kemudian mulai bekerja di penjara mereka.

Saat itu jam 7 malam ketika pasien pertama dirawat di ruang sakit karena Dokter Angkatan Darat sedang makan malam. Karena mereka membuka hutan dengan menebang pohon, cedera sering terjadi, dan teluk yang sakit biasanya ramai.

“Hah! Gejala kali ini? Dia pingsan karena demam?

Dengan tergesa-gesa memasukkan sisa makanan ke dalam mulutnya, dokter itu mengunyah sambil berjalan ke arah orang yang ditandu. Itu adalah seorang prajurit pria berusia awal dua puluhan. Dia mengalami ruam-ruam, sesak napas, dan dadanya naik-turun dengan kuat setiap kali dia menarik napas.

Dokter tentara meletakkan tangan di dahinya suhu tinggi membuatnya membuka matanya lebar-lebar.

Ada apa dengan demam tinggi ini …?

Dia belum pernah melihat demam setinggi itu selama bertahun-tahun. Perasaan tenangnya hilang saat dia bertanya kepada pasien dengan wajah serius.

“Hai! Bisakah kamu mendengarku! Bisakah Anda menjawab pertanyaan saya?

… Ugh… Ahh…」

Anda tidak perlu berbicara! Mengangguk untuk ya, goyang untuk tidak! Saya akan mengajukan beberapa pertanyaan!

Dokter tentara melakukan pemeriksaan medis dengan paksa. Ada cedera baru-baru ini? Makan makanan aneh? Penyakit serius apa pun di masa lalu atau penyakit tersembunyi dalam menanggapi pertanyaan-pertanyaan ini, pasien menggelengkan kepalanya dengan lemah. Ada beberapa kebohongan, tapi ekspresi sedihnya bukanlah sebuah akting. Pikirannya kabur, sakit di sekujur tubuh, dan tenggorokannya terasa perih lelaki itu dengan putus asa menahan gejala-gejala ini yang dia alami untuk pertama kalinya dalam hidupnya.

“… Apa yang sedang terjadi…?”

Setelah pemeriksaan, dokter tentara tidak bisa mendapatkan diagnosis dari informasi yang diperolehnya dan berdiri kaku di tempat. Ini berbeda dari penyakit apa pun yang dia tahu, dan gejalanya sangat parah. Ruam di sekujur tubuh, detak jantung cepat yang tidak normal, bahkan pembuluh darah di bola matanya terpengaruh.

“Dokter! Satu lagi runtuh!

?

Sebelum dia bisa memahami situasi di depannya, pasien berikutnya dikirim. Ini adalah seorang tahanan yang tinggal di zona yang berbeda dari pasien pertama, tetapi gejalanya sama. Dokter tentara melihat dua pasien yang sangat sakit dan mendecakkan lidahnya.

Ada apa dengan malam ini…! Pokoknya, ambilkan aku es! Mereka tidak akan berhasil jika terus menyala!

Alasannya tidak jelas, jadi dia harus mengatasi gejalanya untuk saat ini. Dokter tentara mengunci mata dengan pasangan sprite airnya.

Lima lainnya runtuh! Kami membawa mereka masuk!

Dia secara naluriah memahami saat dia menerima laporan yang tidak wajar ini – bahwa ini baru permulaan.

Sebelum subuh, lebih dari 30 pasien dikirim ke ruang sakit, dan beberapa kali jumlah itu mengaku tidak sehat tetapi tidak menunjukkan gejala. Jelas bahwa ini adalah situasi yang tidak biasa, tentara Kekaisaran ingin menyelesaikan masalah, tetapi mereka bahkan tidak mengerti apa yang salah.

Jadi── ini keracunan makanan, kan? Dengan begitu banyak orang yang mengalami gejala ini, saya tidak dapat memikirkan alasan lain.

Kami telah memeriksa makanan tahanan selama tiga hari terakhir, dan tidak dapat menemukan sesuatu yang konklusif. Kami membakar semua yang terlihat mencurigakan, tetapi jumlah pasien masih terus meningkat.」

Kami tidak memotong sumbernya? Atau mungkin… penyakit itu menular dari manusia ke manusia.

Anda pikir ini adalah penyakit menular yang tidak diketahui? Mustahil, bagaimana epidemi bisa pecah di sini …!

Di dalam sebuah ruangan di dalam pos jaga, para petugas dibuat bingung dengan laporan-laporan tersebut. Saat mereka berdiskusi, bawahan lain membawa informasi baru.

“Laporan! Kami telah menyampaikan situasinya ke pangkalan sekutu di barat, mereka menjawab bahwa ada tentara di pangkalan itu yang menunjukkan gejala yang sama! Warga di pemukiman terdekat juga pingsan karena demam!

… Jadi bukan hanya kita.」

Sayangnya … Ada kemungkinan kuat bahwa ini adalah epidemi.」

…! Ada yang meninggal?

Ini belum dikonfirmasi, tetapi beberapa yang terinfeksi telah meninggal.

Sebaliknya, ada pasien yang sembuh? Atau laporan obat yang efektif?

Sumber yang belum dikonfirmasi menyatakan bahwa ada beberapa. Pertama, gejala yang paling menonjol adalah ruam mendadak dan demam selama tiga sampai lima hari. Setelah itu, pasien akan mengaku kedinginan. Jika mereka tidak diberi selimut dan sup bumbu obat untuk menghangatkan, gejalanya akan memburuk.

Tetap hangat, ya… Ini dasar, tapi juga satu-satunya pengobatan yang efektif. Karena kita tidak dapat menentukan kebenaran di balik penyakit ini, kita harus menggunakan metode ini. Berikan selimut kepada para tahanan.

Yah … kita tidak punya cukup.」

“Apa?”

Kami tidak memiliki cukup uang untuk diberikan kepada semua pasien. Iklim di sini hangat, jadi mereka bisa tidur tanpa selimut. Kamp penjara memiliki selimut yang terbatas. Kami tidak punya cukup sekarang, dan ada kemungkinan lebih banyak pasien di masa depan …

Jadi kita perlu mengisi kembali persediaan kita?」

Ya, dan kita harus melakukannya dengan cepat. Seseorang mungkin mati setelah gagal menghangatkan badan setelah demam.

“… Baik. Saya akan menyetujui anggaran, mendapatkan semua selimut dari desa tetangga!

Namun, mengingat iklim di sini, selimut tidak digunakan di sini. Itu tidak akan berubah bahkan jika mereka melakukan perjalanan sedikit lebih jauh. Tim pengadaan dengan cepat mengetahui kenyataan itu.

…Selimut? Tidak, kami tidak menjual itu.

Kami memiliki pakaian yang tebal… Pakaian cuaca dingin jarang dijual di sini. Anda harus menyerah untuk itu.

Kami memiliki pasien di desa, kami juga ingin selimut! Jika tentara dalam keadaan yang mengerikan, lalu apa yang harus kita lakukan!? Sial!”

Mereka mengunjungi empat desa terpadat dan menerima jawaban serupa. Para prajurit hanya bisa berdiri di tempat tanpa daya ketika seseorang mengambil kesempatan untuk mendekati pasukan yang bermasalah.

Tuan Prajurit … Anda tampak bermasalah, apa yang bisa saya lakukan untuk Anda?」

Seorang pedagang keliling berjalan mendekat sambil menggosok telapak tangannya, dan para prajurit menjelaskan keadaan mereka kepadanya tanpa harapan. Dia bertepuk tangan sambil tersenyum, lalu dengan cepat mengeluarkan barang dagangan dari gerobaknya.

Dalam hal ini, apakah menurut Anda ini akan membantu? Ini adalah lembar dasar untuk penggunaan di luar ruangan. Tanahnya berbatu-batu di sini, jadi bantal perlu diletakkan saat berkemah di luar. Lembut, dan bisa digunakan untuk menutupi tubuh.

“Betulkah? Coba saya lihat… Oh, ini akan berhasil. Berapa harganya, penjaga toko?

Yah … Ini agak mahal, tapi karena ini adalah bisnis dengan Tentara Kekaisaran, saya akan mencoba membuatnya murah … Bagaimana dengan ini?」

… Hmm, itu tidak murah, tapi juga bukan mark up yang mencolok. Baiklah, kami akan mengambil semua stok yang Anda miliki.

Terima kasih atas perlindungan Anda! Kami bertemu di sini secara kebetulan hari ini, tetapi saya berharap untuk berada dalam perawatan Anda di masa depan.

Penjual keliling itu melengkungkan sudut bibirnya dan mengucapkan terima kasih dengan membungkuk. Para prajurit Kekaisaran tidak menyadari maksud sebenarnya di balik senyumnya.

Tim pengadaan membawa kembali selimut tersebut dan langsung memberikannya kepada pasien yang berhasil melewati tahap demam dan merasa kedinginan. Hampir seratus orang pingsan karena demam sekarang, dan lebih dari 500 orang mengaku tidak sehat. Kamp penjara tidak dapat memenuhi kebutuhan mereka.

Hei, selimutnya ada di sini! Aku akan menutupi kalian!

Ugh, ughh …」

Narapidana merawat narapidana yang sakit. Karena kurangnya tenaga kerja dan risiko penyebaran epidemi, kamp penjara harus mengizinkannya. Penjaga Kekaisaran yang takut akan penyakit yang tidak diketahui itu senang dengan pengaturan itu, jadi para tahanan secara bertahap diberi lebih banyak kebebasan seiring waktu.

… Hei… Ini…」

Para pasien dengan selimut membalikkan tubuh mereka dan berkata dengan lembut kepada rekan-rekannya yang merawatnya. Dia diam-diam menyerahkan alat-alat logam seperti pisau kecil dan palu dari kantong kulit di selimut. Alat-alat ini disembunyikan di dalam selimut oleh kaki tangan mereka di luar.

Rekannya mengambil alat dengan anggukan dan menyimpannya di atasnya, berhati-hati agar dokter tentara tidak memperhatikan── dengan peningkatan jumlah pasien, lebih banyak sumber daya diperlukan untuk merawat mereka. Barang-barang Penting yang tampaknya tidak berbahaya dikirim ke kamp penjara di bawah standar inspeksi yang longgar. Ini diperlukan untuk istirahat penjara mereka.

Pulihkan kekuatan Anda saat ini … Persiapan sedang berlangsung, tidak akan lama sebelum kami mengambil tindakan.」

“… Iya…”

Meskipun siksaan sakit perut dan kedinginan, pasien menjawab dengan anggukan. Penjaga Kekaisaran tidak menyadari keinginan kuat di mata para tahanan yang menderita penyakit yang tidak diketahui.

Memotong jalur suplai」 adalah strategi dasar dalam perang, tetapi ketika pertempuran terjadi dalam bayang-bayang, strategi ini harus disesuaikan. Alih-alih memotong persediaan, mereka malah harus ikut campur. Itulah yang dilakukan agen Kioka di wilayah utara.

Dan tentu saja, meletakkan tangan mereka langsung di unit besar yang ditempatkan di sana itu sulit. Namun, itu berbeda setelah Anda mengubah perspektif Anda. Penjaga Kekaisaran juga manusia, mereka membutuhkan makanan, pakaian, dan kebutuhan sehari-hari lainnya. Menelusuri pemasok barang-barang ini akan mengarahkan seseorang ke warga sipil. Untuk pangkalan yang terletak di dekat jalan utama, produksi dan konsumsi barang mungkin ditangani oleh tentara dalam jumlah besar, tetapi itu tidak berlaku untuk kamp penjara yang terletak di pinggiran wilayah Utara.

Antara personel pendukung tentara dan warga sipil, jelas mana yang lebih mudah dihadapi. Jadi agen-agen itu membuat jaringan dengan warga sipil yang berbisnis dengan tentara sehingga mereka bisa mencampuri barang-barang ini melalui saluran-saluran ketika saatnya tiba. Dengan melakukan itu, adalah mungkin untuk meracuni makan malam para penjaga Kekaisaran.

Namun, itu akan menguras kepercayaan klien mereka yang dibangun dari waktu ke waktu. Seseorang hanya bisa menjadi pemasok tentara dengan kepercayaan ini, jadi jika kamu mengkhianati kepercayaan mereka sekali saja, kamu tidak akan bisa memperbaiki hubungan lagi. Mempertimbangkan waktu dan upaya untuk membangun saluran dengan pemasok ini, agen Kioka tidak dapat membuang kepercayaan ini dengan mudah. Jika para pedagang ini kehilangan kontak mereka dengan tentara, para agen akan kehilangan cara untuk mencampuri urusan militer.

Ini adalah pengecualian, karena targetnya adalah pengambilan personel kunci, Elulufay. Demi dia, Kioka siap menyerahkan saluran berharga mereka kepada militer. Itulah mengapa mereka mencapai hasil lebih dari sekedar mengirim selimut dengan alat tersembunyi kepada rekan-rekan mereka.

Empat hari setelah munculnya penyakit misterius itu, apa yang ditakutkan oleh para prajurit Kekaisaran telah terjadi. Alih-alih sisi lain tembok, penjaga pertama yang mengawasi para tahanan jatuh sakit.

… Akhirnya terjadi.

Wajah komandan berubah pahit ketika dia mengatakan bahwa mereka sudah mengantisipasi ketika kemungkinan epidemi ini meningkat, tetapi tidak banyak yang bisa mereka lakukan. Dia sudah memberi tahu anak buahnya untuk menghindari kontak dengan para tahanan dan mengambil semua tindakan pencegahan yang mungkin terhadap epidemi. Namun, salah satu dari mereka masih terinfeksi.

Sudahkah Anda memeriksa makanan mereka?」

“… Iya. Tetapi kami tidak dapat menemukan alasan yang pasti.

Bawahannya menambahkan dengan enggan. Ini membalikkan sepotong harapan bahwa ini disebabkan oleh keracunan makanan. Karena ada pasien dari narapidana yang tinggal di zona berbeda, epidemi bukan lagi kecurigaan, tetapi jawabannya.

… Kosongkan gudang. Sebelum penyakit menyebar, kita perlu mengisolasi tentara yang sakit.

Ya, segera … Tapi apa yang harus kita katakan kepada pasukan?」

…… Jangan katakan apa-apa untuk saat ini. Saya tidak ingin mereka terganggu.

Komandan menjawab setelah berpikir singkat. Ini adalah keputusan yang masuk akal dari sudut pandangnya. Banyak tentara mungkin tidak bisa tenang jika mereka mendengar penyakit menular yang mematikan menyebar di gedung tempat mereka berada.

Tapi kata-kata rekan mereka yang runtuh sudah menyebar …」

Komandan merasa terganggu ketika dia membayangkan rumor itu menyebar. Dia hanya bisa berdoa agar tidak ada yang ditambahkan ke dalam rumor dalam situasi ini, para prajurit akan membandingkan diri mereka dengan para tahanan. Harapannya terlalu samar.

Beberapa hari kemudian, Greg dan yang lainnya di dalam kamp penjara dapat dengan jelas merasakan suasana berubah. Para penjaga menjaga jarak yang jelas dari para tahanan dan frekuensi patroli telah menurun.

Merasakan semuanya berjalan sesuai rencana, Komandan Marinir yang menakutkan itu merasa takut dan kagum.

Hmmp … Para penjaga itu mengira ini adalah penyakit menular yang berbahaya.

“Ya. Saya pikir salah satu dari mereka juga terinfeksi. Wajar jika kita berasumsi bahwa kita menyebarkan penyakit itu kepada mereka dan mereka bertindak seperti itu.

Di antara bawahannya yang berbaring dengan selimut di atasnya, Greg mengobrol dengan tenang dengan rekan-rekannya. Dengan alasan resmi merawat orang sakit, mereka perlahan-lahan lolos dari pengawasan penjaga, karena penjaga juga tidak mau mendekat.

Efek penolaknya luar biasa. Jadi penyakit yang tidak diketahui asalnya itu menakutkan?

Greg tahu bahwa penyakit yang menyiksa bawahannya tidak fatal. Catatan dengan rencana menyatakan bahwa gejalanya menonjol, tetapi mereka akan pulih sepenuhnya dalam waktu setengah bulan. Jadi dia akan baik-baik saja bahkan jika dia tinggal di ruangan yang penuh dengan pasien ini.

Sebenarnya penyakit ini tidak bisa menular dari orang ke orang, hanya mereka yang menelan racun yang akan menunjukkan gejala. Itu akurat untuk mendiagnosisnya sebagai keracunan makanan Tapi kecemerlangan rencana ini menyesatkan orang untuk berpikir itu adalah epidemi yang mematikan.

Tidak seperti para tahanan yang mengambil racun dengan sukarela, tidak mudah untuk meracuni para penjaga Kekaisaran yang sedang berjaga. Makanan yang mereka makan berasal dari jalur suplai yang benar-benar terpisah, semuanya dimasak atau direbus sebelum disajikan, yang akan membuat racunnya kurang kuat.

Tapi para agen tidak akan menyerah begitu saja. Mereka meracuni penjaga Kekaisaran melalui cara yang berbeda, dengan peralatan mereka. Piring, mangkuk, dan sendok dicelupkan ke dalam racun yang diberikan kepada anak buah Greg, dengan bekas yang terlihat dibersihkan sebelum mengirimnya sebagai bagian dari persediaan. Pemeriksaan peralatan makan lebih santai daripada makanan, dan karena itu adalah barang habis pakai yang mudah pecah, mudah untuk menyelundupkannya ke dalam kamp penjara. Mereka hanya perlu menunggu seseorang yang tidak beruntung jatuh sakit karena menggunakannya.

Tingkat keberhasilannya lebih rendah daripada menelan racun secara langsung, tetapi mereka hanya membutuhkan satu orang yang terinfeksi agar rencana itu berhasil. Tujuan mereka bukan untuk membuat para penjaga Kekaisaran tidak berdaya, tetapi untuk mengelabui mereka agar berpikir bahwa penyakit yang menyiksa para pasien itu menular. Hanya kesalahpahaman ini akan secara drastis melemahkan manajemen kamp penjara. Karena yang mengelola kamp juga manusia, mereka tidak ingin terinfeksi oleh penyakit yang tidak diketahui ini. Para penjaga kemudian akan menjaga jarak dari para tahanan, mengendurkan pengawasan mereka.

Dan sekarang── kesempatan kita akan segera datang.

Karena ketakutan tentara Kekaisaran, bayangan gelap membayangi kamp penjara. Di bawah jubahnya, para narapidana menajamkan taring mereka dan bersiap untuk menyerang balik.

Perkelahian antara narapidana」── pengawas kamp penjara menerima laporan ini saat makan siang, dan penjaga Kekaisaran yang khawatir bergegas masuk untuk menghentikan pertempuran. Waktu makan siang, salah satu dari sedikit kemewahan yang mereka miliki terganggu, dan pikiran untuk melangkah ke area yang terkontaminasi penyakit membuat mereka gelisah. Ada beberapa hal yang lebih menyedihkan dari itu.

Sialan … Ini semua karena orang-orang itu.」「Mengapa mereka tidak bisa berbaring dengan tenang.

Dua peleton yang terdiri dari 80 tentara menggerutu saat mereka melangkah ke kamp penjara dengan bayonet yang ditempelkan di Senjata Angin mereka. Pertengkaran antar narapidana tidak jarang terjadi, tetapi ini adalah perkelahian besar. Sebuah zona dengan sekitar 200 narapidana terjadi kerusuhan, dan diperlukan kekuatan besar untuk menghentikan mereka.

Membuat jalan membuat jalan! Bergerak! Pindah!」 Sialan! Apa semua ini raket !?

Para prajurit melewati dinding batu dan mengusir para tahanan yang melongo sebelum adegan kerusuhan hebat muncul di hadapan mereka. Itu terjadi saat makan siang, jadi makanan dan peralatan berserakan di mana-mana.

Melihat ini tidak bisa diselesaikan dengan kata-kata, pemimpin peleton dengan cepat memerintahkan anak buahnya untuk menembakkan tembakan peringatan ke langit. Tembakan yang akrab dengan anggota militer membuat para tahanan berhenti karena ketakutan.

Hentikan omong kosong ini dan bangun sebelum penginapanmu! Lakukan sekarang!”

“Dengan cepat! Jangan salahkan saya jika Anda makan peluru karena berlama-lama!

Penjaga Kekaisaran mengarahkan moncong mereka ke para narapidana, mengancam mereka tanpa maju. Tidak ada yang mencoba menentang para penjaga, dan para narapidana tiba-tiba menjadi jinak. Setelah memperhatikan mereka dengan seksama, para penjaga menghela nafas lega, berpikir bahwa kerusuhan telah berhenti lebih mudah dari yang diharapkan.

Seseorang jelaskan ini! Jika Anda tahu peristiwa yang menyebabkan ini, majulah!

Para narapidana saling memandang dan salah satu narapidana melangkah maju sebelum pemimpin Peleton berteriak lagi. Menurutnya, itu hanya masalah sepele saat makan. Ketika sup dibagikan, salah satu tahanan memberi tahu seorang narapidana yang sedang bertugas makan siang Jangan taruh tanganmu di makanan saya」. Karena orang yang membagikan sup juga merawat orang sakit, dia mencengkeram kerah penyerang dengan gelisah. Perkelahian mereka menyeret yang lain, dan segalanya meningkat dengan cepat menjadi kerusuhan besar… Ada pertengkaran kecil sebelum ini, dan insiden ini menjadi percikan yang melepaskan semua frustrasi yang terpendam.

… Ugh…」

Setelah mendengar penjelasannya, para penjaga tidak dapat menyelesaikan masalah tersebut karena alasannya adalah penyakit menular yang misterius. Mereka bisa memukuli beberapa narapidana, memotong jatah atau mengurung mereka sebagai peringatan. Dia menyatakan hukuman yang lebih berat akan dijatuhkan jika ada pengulangan.

Setelah menyelesaikan masalah, para penjaga berbalik seolah-olah mereka tidak tahan lagi dengan tempat ini. Para penjaga berjalan keluar pintu keluar dalam dua kolom, menuju zona tetangga yang ditutupi oleh pagar kayu setinggi 3 m. Para tahanan yang datang untuk melongo berjejer di pagar

“Lakukan.”

Itu terjadi saat itu. Pagar kayu yang memisahkan tentara dan tahanan jatuh bersamaan, di atas 80 tentara. Itu terjadi terlalu tiba-tiba, dan penjaga Kekaisaran menggeliat seperti ikan yang ditangkap di jaring dan para narapidana menyerang mereka dengan brutal.

Wargggghhh!」」」」」

Beberapa memukul tentara yang mencoba merangkak keluar dengan tongkat, yang lain melompat ke pagar untuk menghancurkan mereka dengan berat badan mereka. Taktiknya adalah untuk menghentikan tentara Kekaisaran menggunakan Senjata Angin mereka. Serangan jarak dekat mengejutkan para penjaga dan menekan mereka satu per satu.

A-Apa yang terjadi? …Uwah!」

Kami dimainkan seperti biola sialan! Narapidana melakukan sesuatu pada pagar!」

Bagaimana mungkin! Pagarnya terbuat dari tiang pohon karet setebal 20 cm! Bagaimana bisa narapidana yang tidak bersenjata Guaahh!」

Untuk menghentikan narapidana keluar, peralatan logam dan kapak untuk kerja manual diperhitungkan dengan ketat. Bagi para penjaga yang bersikeras untuk tidak membiarkan para tahanan mendapatkan senjata, ini adalah kejutan besar.

Warrrgghhh!」」」」」

Serangan mendadak, keunggulan dalam jumlah dan netralisasi Senjata Angin membuat pertempuran menjadi satu sisi. Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, 80 tentara ditundukkan, senjata dan sprite mereka di tangan para tahanan.

“Tidak terlalu buruk.”

Mengakui hasil langkah pertama mereka, Greg berdiri di depan anak buahnya dengan senyum lebar. Setelah mendapatkan kembali alur mereka sebagai tentara setelah dua tahun, mereka beralih ke atasan mereka yang berwajah mengerikan.

Pinjam pakaian dari orang-orang ini. Oh, dan jangan biarkan mereka telanjang, mereka adalah sandera penting kita.

“”””Ya pak!””””

Para pelaut Kioka menjawab dengan penuh semangat. Mereka bukan lagi narapidana karena mereka melemparkan penjaga yang tidak bersenjata ke dalam sel dan memberikan seragam kepada beberapa narapidana. Para penjaga diberi pakaian tahanan sebagai gantinya.

Baiklah── dua putaran lagi.

Greg bergumam sambil melihat ke timur laut dan barat laut.

Ada menara pengawas yang tersebar di sekitar kamp penjara untuk memantau para tahanan, dan prosedur standarnya adalah menginformasikan situasi abnormal apa pun dari menara pengawas langsung ke pangkalan kontrol. Dan ini adalah waktu yang tepat untuk itu, tapi

Cih … Kalian …!」

Pada saat yang sama, semua penjaga ditekan ketika operasi dimulai. Karena celah akibat epidemi, mereka menggunakan alat selundupan untuk menghancurkan pagar dan menyelundupkan orang ke menara pengawas di malam hari. Para penjaga yang lengah bahkan tidak bisa mengirim pesan ringan dan dilucuti senjatanya.

Para pelaut Kioka kemudian menggunakan Luminous Sprite yang ditangkap untuk mengirim pesan palsu ke markas mereka. Jika Anda tidak melakukan seperti yang kami katakan, kami akan membunuh tuanmu sprite mana pun akan menyerah di bawah ancaman ini.

Pesan yang terpaksa mereka kirim adalah sebagai berikut:

Kami mengalami kesulitan menghadapi situasi dengan pasukan yang ada, tolong segera kirim dua peleton ke kamp untuk diperkuat.

Pesan ini dikirim ke pangkalan timur laut dan barat laut. Perwira di kedua pangkalan itu masing-masing mengirim 80 tentara, total 160 tentara dan 4 peleton bergegas ke kamp dan semuanya disergap oleh para pelaut Kioka. Para penjaga dipukul dengan cara yang sama seperti 80 tentara awal. Ini adalah putaran ketiga.

“Apa yang sedang terjadi!? Persetan!

Melihat bala bantuan belum kembali, komandan Kekaisaran pergi ke tempat kejadian dan akhirnya menyadari situasi yang tidak normal. Merasa bahwa pesan dari menara pengawas telah dipalsukan, dia mengirim utusan ke pangkalan barat segera karena para tahanan telah merebut kamp. Itu adalah prioritasnya mengingat situasi yang mengerikan.

Di sisi lain, para pelaut Kioka akhirnya bertemu kembali dengan sprite pasangan mereka yang terkunci di suatu tempat di kamp. Kunjungan antara tahanan dan sprite mereka dijamin oleh perjanjian perang, tetapi mereka tidak diizinkan untuk tinggal bersama untuk mencegah narapidana keluar.

Raku… maaf sudah menunggu.」「Ayo pergi, Shim. Ke tanah air kita.

Para pelaut menerima pasangannya dengan senang hati. Beberapa dari mereka membuat kontrak dengan sprite di usia muda, jadi hidup tanpa sprite seperti kehilangan saudara atau organ dalam. Mereka membenamkan diri pada saat itu dan melupakan kekhawatiran mereka untuk sementara waktu.

Komandan, seekor kuda terlihat meninggalkan pangkalan barat laut! Seorang utusan untuk memberi tahu sekutu mereka!

Seorang pelaut yang mengawasi situasi di luar dari menara pengawas melaporkan dengan pandangan ke samping. Saya pikir sebanyak itu. Greg tidak terganggu dan diakui dengan anggukan.

Apakah itu akan baik-baik saja? Kami akan mengalami kesulitan jika mereka mendapatkan bala bantuan.

Kami tidak dapat menangkap istal dari posisi kami. Jangan khawatir, orang-orang di luar akan melindungi kita.

Di luar … agen yang menyusup ke Kekaisaran? Bagaimana mereka menghentikan kuda yang berlari kencang?

Greg menghela nafas pada pertanyaan bawahannya dan menjulurkan kepalanya dengan tinjunya.

“Gunakan kepalamu. Rute terpendek dari sini ke pangkalan barat sudah diperbaiki. Mereka mungkin akan mengatur penyergapan di sepanjang jalan.

Itulah yang dia katakan, tetapi Greg hanya bisa membayangkan detail dari apa yang akan dilakukan para agen. Mereka bilang mereka akan mengurus bagian itu, jadi dia hanya bisa menyerahkannya kepada mereka Begitulah situasi mereka.

Lupakan utusan itu. Dua peleton menghasilkan 80, tiga kali menjadi 240. Menambahkan 40 penjaga di kamp, ​​itu akan menjadi 280 sandera. Ini adalah poin penting.

Ya, kami mengambil semua peralatan mereka. Apa berikutnya?”

Kami hanya bisa pindah secara langsung. Bagaimanapun, kami mendapatkan beberapa perisai daging dari peluru.

Greg menunjukkan senyumnya yang paling ganas kepada para penjaga, yang posisinya telah terbalik. Penjaga Kekaisaran menggigil, menyadari bagaimana mereka akan digunakan.

Komandan, para tahanan sudah keluar dari kamp! K-Rekan kami yang ditangkap berjalan di depan mereka…!

Ugh …!」

Seperti yang diharapkan, para pelaut Kioka membuat penjaga Kekaisaran berdiri di depan saat mereka berjalan keluar dari kamp penjara. Proyektil seharusnya mengalir ke narapidana, tetapi mereka tidak bisa melakukannya karena rekan mereka digunakan sebagai perisai manusia. Penjaga Kekaisaran menggertakkan gigi mereka dan tidak bisa menarik pelatuknya saat para pelaut Kioka berjalan keluar ke dataran dengan sorak-sorai.

Jangan berlari di depan perisai daging. Lewati pos pemeriksaan dan pergi ke barat.

Greg yang berjalan di tengah menundukkan kepalanya saat dia mengarahkan anak buahnya. Asistennya tampak bermasalah dengan perintah itu.

… Menuju ke barat? Kami memiliki peluang yang lebih baik untuk menemukan desa dengan makanan ke arah itu, tetapi kami mungkin akan dipukul dari kedua sisi oleh kamp penjara dan pangkalan barat.

Menurutmu mengapa aku meninggalkan rekan-rekan kita di kamp? Penjaga kamp penjara tidak bisa meninggalkan tugas mereka. Akan menjadi masalah yang berbeda jika semua orang melarikan diri, tetapi mereka masih mempertahankan tempat itu dengan sekitar 400 penjaga. Mereka mungkin berpikir bahwa mengirim utusan adalah kewajiban minimal mereka. Huh, tapi mereka masih akan mengirim tim pengintai kecil untuk mengejar kita.

Begitu, jadi itu rencananya…? Bagaimana dengan pengejar dari pangkalan barat? Saya tidak berpikir kita bisa menghadapinya hanya dengan sandera saja.

“Apa pun. Kami akan menemukan jalan.

Dengan menemukan cara, maksudmu …」

Maksudku siapa yang peduli. Ini adalah kesempatan bagi orang yang menggambar peta ini untuk menunjukkan barang-barangnya── dan Anda salah satu bagian, itu bukan pengejaran, tetapi terlibat.」

“Hah…?”

Asistennya menatap dengan mata terbelalak. kata Greg dengan acuh tak acuh.

Bukankah aku sudah memberitahumu? Kami akan menyerang pangkalan barat. Karena kita harus mengambil kembali Bunda Agung kita yang cantik.

Pada saat yang sama, para prajurit di pangkalan kedua belas wilayah Utara tidak tahu tentang kelainan puluhan kilometer ke timur mereka, dan melanjutkan tugas sehari-hari mereka seperti biasa. Tempat itu tidak begitu damai setelah mengalami kerusuhan Utara, dan ada beberapa dengan tugas khusus yang ditugaskan ke pangkalan ini.

kan

Sersan Seriu Monn yang memanjat menara lima lantai di dekat pusat pangkalan dengan dengungan adalah salah satunya. Jelas bahwa dia menikmati pekerjaannya, dan alasannya sederhana.

Maaf atas gangguannya. Saya Sersan Monn. Laksamana Muda Mdm, apakah Anda baik-baik saja !?

Oh, ini Seriu? Silakan masuk. Saya senang melihat Anda.

Pintu terbuka dengan suara yang mengantarnya masuk. Seorang wanita dengan suasana eksotis sedang duduk di bawah cahaya lentera yang hangat di kursi rotan── laksamana armada angkatan laut keempat Kioka Elulufay Tenerexilla menyambutnya dengan senyuman.

Senyum itu membuat Sersan Monn merasa nyaman── itulah alasannya di balik kebahagiaannya.

Aku membelikanmu hadiah!」

Sersan Monn dengan cepat membuka bungkusan yang dibawanya di atas meja. Dia sangat mengagumi perwira unik dari negara musuh ini.

Baunya enak. Apakah ini … kembang gula yang dipanggang?

Silakan makan.

Biarkan saya mencoba … Oh, rasanya murni dan enak. Rasa manis yang lembut ini… gula jawawut? Saya senang Anda tidak menambahkan terlalu banyak bumbu.

“Saya tau? Rasa makanan di sini mungkin terlalu kuat untukmu, Mdm.

Saya tidak mencoba untuk pilih-pilih, tetapi makan makanan pedas beberapa hari berturut-turut mengganggu. Terima kasih, Seriu, camilanmu membuatnya tenang.

Sersan Monn tersipu. Setiap kata dan tindakan Elulufay memenuhinya dengan kehangatan dan memikatnya.

Sebenarnya, saya juga membeli hadiah untuk Misai, itu ikan sungai kering.」

“Betulkah? Terima kasih, sudah lama sejak saya memberi makan ikan apa pun.

Menutup buku di pangkuannya, Elulufay berdiri dari kursi rotannya.

Saya ingin membawa hadiah Anda untuk memenuhinya … Bolehkah saya?」

Sersan Monn tidak mungkin mengatakan tidak, dan dia mengangguk.

Elulufay tinggal── tidak, dipenjara di menara lima lantai, dengan kamarnya di lantai empat. Mungkin itu masalahnya, tapi jarak antara lantai dan langit-langit sangat luas, jadi ketinggian sebenarnya lebih dekat ke gedung dengan jumlah lantai dua kali lipat.

Ini dimaksudkan untuk mengakomodasi petugas kelas lapangan ke atas, dengan perabotan dan dekorasi yang dapat menyaingi hotel kelas atas. Untuk seseorang yang tinggal sendirian, ruangan itu terlalu besar. Tapi jika dilihat lebih dekat, jelas tempat itu dimaksudkan untuk menahannya di bawah tahanan rumah. Kelima jendela itu hampir tidak cukup besar untuk dimasuki lengan, ditempatkan di tempat yang jauh lebih tinggi dari kepala Elulufay. Dia tidak bisa melihat daerah sekitarnya, dimaksudkan hanya untuk menerangi tempat itu dengan cahaya.

Itu redup di siang hari, dengan Luminous Sprite berfungsi sebagai sumber cahaya utama. Dia diperlakukan lebih baik daripada narapidana lain, tetapi situasi Ibu Besar Sayap Putih masih membuat hati Sersan Monn sakit. Karena Elulufay Tenerexilla adalah seorang perwira angkatan laut. Seseorang yang mendambakan langit dan lautan, dunia yang luas dan luas. Dibandingkan dengan masa lalunya, dikurung di ruangan yang remang-remang pasti sangat sempit.

Bahkan jika dia merasa seperti itu, Sersan Monn tidak bisa berbuat apa-apa. Dia adalah seorang prajurit Kekaisaran, sementara Elulufay adalah seorang perwira Kioka. Mereka jelas berada di pihak yang berlawanan.

Ugh, sepertinya akan turun hujan. Saya harap Anda tidak basah.

Elulufay berkata dalam perjalanan ke atap. Ketika Sersan Monn pertama kali mengambil pekerjaan sebagai manajer ruangan ini, dia tidak mengerti, tetapi dia mengerti sekarang. Tidak ada keraguan dalam ramalan cuaca Ibu Besar Sayap Putih, bahkan jika dia tidak bisa melihat langit.

“Halo semuanya. Kerja bagus dalam tugas jagamu. Ini mungkin hari ketika saya melarikan diri, jadi jaga kewaspadaan Anda.

Ketika mereka melewati koridor, Elulufay menyapa para penjaga dengan hangat. Isinya mungkin sarkastik, tapi tidak ada niat buruk dari cara dia mengatakannya. Para penjaga tersenyum canggung dan melihatnya pergi dengan rasa hormat di hati mereka.

Biarkan aku mendapatkan pintunya.

Ketika mereka berdua mencapai sebuah ruangan di lantai paling atas, Sersan Monn mengeluarkan seikat kunci yang tergantung di pinggangnya. Ketika dia membuka kunci dan membuka pintu, angin sepoi-sepoi dari dalam membelai wajah mereka.

Misai!

Sebelum pintu terbuka penuh, Elulufay berlari ke burungnya. Caw～～ Misai menanggapi dengan suara gaduh yang tajam. Elang besar di kandang menderita cedera sayap dua tahun lalu, yang sekarang telah sembuh, dan tidak sabar untuk terbang di langit untuk majikannya lagi.

Maaf saya tidak bisa berkunjung kemarin, dapat hadiah Seriu. Sudah lama sekali sejak terakhir kali kamu makan ikan.

Misai menggigit ikan yang dia pindahkan ke dalam kandang dengan penuh semangat. Tentara Kekaisaran pada awalnya tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan binatang ini, tetapi sesuai dengan hak istimewa yang diberikan kepada perwira musuh berpangkat tinggi yang ditangkap, Misai diberi perlakuan khusus. Itulah mengapa disimpan di gedung yang sama dengan Elulufay.

Bolehkah saya membiarkannya terbang keluar sebentar, Seriu?」

“Tentu saja. Saya akan membuka kandangnya.

Sersan Monn pindah ke sisi kandang dan membuka gembok. Dia berhati-hati ketika dia pertama kali mencoba ini, tetapi sudah terbiasa sekarang. Karena dia tahu bahwa Misai tidak akan pernah menyakitinya.

Setelah meninggalkan kandang, Misai mengepakkan sayapnya dan terbang keluar dari jendela dekat langit-langit. Dia tidak bisa melihatnya terbang di luar, tapi Elulufay masih tersenyum bahagia saat dia membayangkannya di udara.

Seperti biasa, itu akan kembali dalam 30 menit. Mari mengobrol sementara itu, Seriu.

“Baik!”

Mereka saling mengangguk dan duduk berhadapan di dua kursi dekat kandang. Sersan Monn sangat menyukai 30 menit sebelum Misai selesai berjalan-jalan di langit. Elulufay akan menceritakan banyak hal padanya. Untuk seseorang yang tumbuh di wilayah utara Kekaisaran, kisah pelaut dari penduduk Kioka sangat mengasyikkan.

Hmm, akan hujan.

Elulufay berkata tiba-tiba. Beberapa detik kemudian, suara rintik hujan yang memercik di atap mencapai mereka. Sersan Monn memandangnya dengan kagum sekali lagi.

Kamu menebak dengan benar hari ini juga … Kamu bahkan tahu kondisi langit meskipun kamu berada di dalam.」

Saya hanya merasakan kelembapan di udara. Jarang hujan di sini, jadi mudah untuk mengetahui tanda-tanda akan turun hujan. Dan ini bukan ruangan tertutup dengan jendela besar di sini.

Elulufay melihat ke jendela besar di dekat langit-langit saat dia mengatakan itu. Dia bilang itu besar, tapi jendela terbesar di menara itu hanya sepanjang satu meter di semua sisi. Namun, itu 3 meter di atas lantai, dan hanya bisa digunakan untuk membiarkan cahaya masuk.

Seriu, bagaimana penyakit ibumu?」

Sersan Monn membeku mendengar pertanyaan yang tiba-tiba itu. Setelah beberapa detik hening, dia berkata dengan senyum samar.

Saya menerima surat kemarin … Bagaimanapun juga, mereka tidak bisa menyelamatkannya.」

Jawaban ini membuat Elulufay menundukkan kepalanya… Ketika berbicara tentang topik yang menyakitkan, dia akan terlihat cemberut seperti yang berbicara. Itulah salah satu alasan mengapa Sersan Monn menyukainya.

Begitu … Kamu pasti sedih, Seriu.

… Saya tidak yakin. Dia bukan ibu yang paling baik … Meskipun saya tidak memiliki kerabat lain sekarang, sejujurnya saya tidak merasa berbeda.

Elulufay mendengarkan dengan tenang Sersan Monn saat dia berkata perlahan.

Setelah mendaftar, saya jarang pulang ke rumah, dan tidak disambut ketika saya melakukannya. Memalukan untuk mengatakan… Ibuku benar-benar tidak menyukaiku. Ayah saya menikahinya dengan saya di belakangnya, tetapi setelah itu, dia menceraikannya.

Dia memiliki senyum mengejek diri sendiri. Bahkan sebelum ibunya meninggal, dia sudah kehilangan sukacita kekeluargaan.

Karena berbagai alasan, ayah tiriku juga meninggalkan rumah kami… Sigh, apa yang akan mereka lakukan dengan kompensasi uang jika aku mati dalam pertempuran? Saya mendengar itu tidak akan dibayarkan jika prajurit yang mati tidak memiliki kerabat, maka saya akan mati sia-sia.

Sersan Monn menghela nafas berat setelah itu, dan tiba-tiba merasakan sentuhan lembut di pipinya.

Ah, hei …

Aku salah … Kamu sedih selama ini, Seriu.

Elulufay berdiri dan memeluk Sersan Monn. Dia melilitkan selendang bulunya ke tubuh Sersan Monn, seperti induk burung yang merawat anaknya.

Sersan Monn tidak bisa bergerak dalam kehangatan yang tak terduga ini── tak lama kemudian, dia mendengar suara kepakan sayap yang kuat.

Kamu kembali, Misai. Itu cepat.

Elulufay terus memeluknya saat kembalinya burung kesayangannya membawa kegembiraan. Sersan Monn mulai merasa malu ketika dia menoleh ke Misai── dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

“… Hmm? Ada sesuatu di paruhnya… Seikat tali?

Tidak apa-apa, saya meminta Misai untuk membawakan ini untuk saya.

Elulufay dengan lembut melepaskan dan berjalan ke burungnya untuk mengambil tali dan berjalan-jalan. Sersan Monn hanya bisa menatap dengan tercengang.

Tempat ini akan berhasil .. Hanya simpul sederhana … dan selesai.

Dia mengikat tali ke kolom tengah di ruangan dengan erat, mengangguk puas pada pekerjaannya. Sersan Monn tidak bisa tinggal diam lagi dan bertanya dengan takut-takut.

… Laksamana Muda Mdm, bolehkah saya bertanya apa yang Anda lakukan?」

Oh, hanya beberapa persiapan untuk pelarianku.

Elulufay menjawab dengan acuh tak acuh. Sikapnya begitu berani sehingga terdengar seperti lelucon. Sersan Monn bertanya dengan tercengang.

Hmm, erm── k-kamu melarikan diri?」

Akan sangat bagus jika saya tidak harus melarikan diri, tetapi melihat bagaimana mereka memiliki pemahaman yang kuat pada titik lemah kami, saya mungkin tidak akan kembali hanya dari menunggu. Liburan panjangku akan berakhir hari ini.

Dia meregangkan punggungnya lebar-lebar saat dia menjelaskan. Setelah menyadari ini bukan lelucon, Sersan Monn berkata dengan wajah kram.

A-Jika kamu serius … aku harus menghentikanmu.

Lalu pertama-tama, kamu harus mengarahkan pistol di punggungmu ke arahku.

Elulufay berkata terus terang sambil menyilangkan tangannya dan melihat ke jendela 3 meter di atas. Jika dia mendorong sangkar Misai dan berdiri di atasnya, dia hampir tidak akan mencapainya dengan tinggi badannya. Merasakan bahwa dia akan mewujudkan kata-katanya, Sersan Monn menangis.

Tolong, katakan tidak begitu … katakan itu tidak benar. Katakan padaku kau bercanda seperti biasa. Belum terlambat untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Saya tidak ingin mengarahkan pistol saya pada Anda …!

Saya juga tidak ingin memaksa Anda melakukan itu. Karena Seriu, kamu adalah anak yang lembut.

Elulufay memegang tali dengan tangan kirinya, berbalik dan mengulurkan tangan padanya.

Jadi, ikut aku.

… Hah?」

Tidak ada apa pun di Kekaisaran yang menahanmu, kan? Kemudian datang ke Kioka. Negara akan menyambut Anda, dan saya akan menjaga Anda di sana.

I-Itu

Kamu pikir kamu tidak bisa melakukannya? Apakah Anda terganggu dengan lamaran yang tiba-tiba ini? Itu juga bagus. Saya tidak mencoba memaksa Anda untuk membuat keputusan.

Suara Elulufay dipenuhi dengan kekuatan, tidak seperti apa pun yang dia dengar sebelumnya. The Great Mother of White Wings」 menatap lurus ke arah Sersan Monn yang terkejut, dan melanjutkan dengan tabah.

Saya telah memutuskan untuk membawa Anda kembali dan melarikan diri dari sini, itulah kesimpulannya── bukankah sudah jelas? Ada anak yang menangis di depanku. Karena tidak ada yang akan memegang tangannya, maka saya akan membawanya bersama saya.

Matanya dipenuhi dengan cinta dan kebaikan yang tak terbatas. Elulufay mengucapkan kalimat penting kepada anak kesayangannya yang menggigil kedinginan.

Ikut denganku, Seriu. Sudah cukup kesedihanmu. Mulai hari ini dan seterusnya, kamu tidak perlu menangis.

Air mata mengalir dari matanya── Sersan Monn akhirnya menyadari bahwa dia sudah yakin sejak lama.

Dua puluh menit kemudian. Seorang penjaga mendeteksi kelainan dan membunyikan alarm.

Laksamana Muda Tenerexilla telah melarikan diri! Sersan Monn juga hilang!

“Apa? Cari mereka dengan cepat! Mereka tidak mungkin pergi jauh!

Tahanan akan melarikan diri jika kondisinya tepat. Itu jelas, tetapi situasinya membuat mereka panik. Karena mereka tidak siap secara mental untuk pembobolan penjara Elulufay Tenerexilla, dan membiarkan bahaya itu terjadi terlepas dari pikiran mereka. Tindakan ramah dan interaksi hangatnya perlahan melemahkan kewaspadaan mereka.

“Sial! Apa yang terjadi…? Ahh… Kenapa kita sangat panik…!

Ini adalah pesona dari Ibu Besar Sayap Putih. Mereka tidak tahu betapa sulitnya menjaga kewaspadaan mereka saat berinteraksi dengannya begitu lama.

Prajurit itu memulai pencarian mereka tanpa menenangkan diri, dan menghadapi situasi mengejutkan lainnya. Lonceng alarm berdering di seluruh pangkalan.

Peringatan, waspada～! Pasukan tak dikenal mendekat dari timur! Mereka berjumlah lebih dari seribu! Semua unit ke stasiun pertempuran～!

Apa!」

Para prajurit menjadi pucat dan tercengang. Mereka yakin bahwa kegemparan besar akan menghampiri mereka.

Oke. Mereka seharusnya tidak menemukan kita di sini.

Greg bergumam sambil melihat ke pangkalan di kejauhan dari tengah tanah tandus. 1.600 anak buahnya di sekelilingnya melihat ke arah yang sama.

Apakah Ibu Hebat aman…? Saya khawatir. Bagaimana jika musuh menggunakan dia sebagai sandera melawan serangan kita…?」

Itu kekhawatiran yang tidak berarti. Agen mungkin membuat pengaturan── yang paling penting, Anda masih tidak mengerti Elulufay Tenerexilla.

Greg mengangkat bahu dengan senyum tak kenal takut. Wajahnya tanpa kekhawatiran, seperti yang dia katakan.

Dia terlahir sebagai seorang pawang, bukan seseorang yang bisa dikurung oleh penjara dengan standar seperti itu. Dari apa yang saya tahu, Laksamana Muda menyerah ke tangan musuh demi kita. Sulit untuk bertindak kasar terhadap unit kami karena komandan ada di dekatnya. Selama dua tahun terakhir, dia telah mengawasi kita.

Mengabaikan orang-orang yang menangis setelah mendengar itu, Komandan Marinir yang tampak garang itu terus menatap ke arah pangkalan.

Sejak kita pecah, belenggu pada Laksamana Muda juga hilang── lihat, seperti yang diharapkan. Dia disini.”

Greg meletakkan teleskopnya. Seseorang berlari kencang di dalam bidang penglihatannya. Para prajurit bersorak── tidak salah lagi, laksamana yang mengenakan selendang bulu khasnya memacu kudanya maju. Untuk beberapa alasan, ada seorang prajurit Kekaisaran wanita yang mengendarai tandem di belakangnya, tetapi tidak ada yang peduli dengan detail sepele itu.

Hai, anak-anakku yang manis! Apakah semua orang baik-baik saja !?

Ibu Hebat!」「Selamat datang kembali,『Ibu Hebat Sayap Putih!」「Maaf menunggu…!」

Para pelaut melupakan rasa lapar dan lelah mereka untuk saat ini saat mereka menyambut kembalinya Bunda Agung yang mereka cintai. Elulufay memeluk mereka satu per satu. Setelah berbagi kegembiraan reuni dengan sekitar 20 orang, dia ingat orang di belakang yang menggantung kepalanya.

Oh, saya lupa tentang hal penting ini. Semuanya, dengarkan baik-baik── ini Seriu Monn, yang sangat memperhatikanku selama aku dipenjara. Mulai sekarang, dia akan menjadi salah satu dari kita, tolong jaga dia baik-baik.

Ketika mereka mendengar apa yang Elulufay katakan, para pelaut mendekati Sersan Monn. Dia menghindar dengan gugup, tetapi tangan simpatik bertumpu di bahunya.

Jadi, Anda juga terpesona oleh Ibu Hebat.」「Gadis-gadis juga berada di zona serangnya.」「Huh, santai. Karena Anda ditarik ke sini karena dia, maka Anda cukup banyak kawan dari Armada Keempat.

Sebagian besar Armada Angkatan Laut Keempat Kioka kehilangan rumah mereka dalam perang sebelum mendaftar. Identitas mereka adalah bawahan dari Ibu Besar Sayap Putih, jadi masa lalu dari rekrutan baru tidak menjadi masalah. Mantan Sersan Kekaisaran Monn disambut secara alami di lingkungan ini.

Elulufay melirik pemandangan ini sambil tersenyum saat dia berjalan ke ajudannya yang tidak meminta pelukan.

Baiklah, Greg. Saya tahu inti dari rencananya, tetapi apa spesifiknya?

Mengitari ke selatan pangkalan dan menangkap bagian dari fasilitas di sana. Pertahanan harus dilemahkan sekarang. Akan sangat bagus jika Anda dapat mengkonfirmasi itu, Mdm Laksamana Muda.

Ya, saya pikir sama. Tampaknya ada perkelahian di pegunungan utara, jadi sejumlah besar personel telah dialihkan dari pangkalan itu, hanya menyisakan satu batalyon yang terdiri dari 600 orang. Dengan jumlah itu, mereka tidak akan bisa mempertahankan seluruh markas.

Dia sangat teliti dalam mengumpulkan informasi intelijennya, dan Elulufay memastikan keandalan informasi ini. Mulut Greg yang terbelah tepat di telinganya menyeringai.

Pertahanan mereka yang dikompromikan termasuk gudang persediaan mereka … Seperti yang direncanakan, itu menakutkan seberapa baik rencananya.」

Dimainkan seperti biola terkutuk. Itu adalah skema oleh sekutu, tapi Greg tidak bisa menghilangkan perasaan jijik. Dia adalah seorang prajurit yang motonya adalah menyelesaikan sesuatu sendiri, jadi dia enggan mengikuti rencana seseorang yang tidak disebutkan namanya yang wajahnya bahkan tidak dia kenal.

Meski begitu, situasi saat ini adalah anugerah. Melihat pangkalan di depannya sebagai mangsa, Komandan Marinir yang tampak menakutkan itu mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi.

Kami akhirnya mendapat makanan dan senjata. Kalian semua, terlihat tajam!