Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 998

Bab 998

Tim Manajemen Pemain Khusus.

Presiden Kang Taehoon, Karyawan Lee Minhwa, Ketua Tim Park Minggyu, dan Manajer Kim Dae-Il menyaksikan Pemain Minhyuk melalui layar.

Hanya dalam tiga hari, Jack-of-all-Trades Rocado memperoleh skor 632. Itu adalah rekor yang mengejutkan. Di layar, mereka bisa melihat keputusasaan di wajah Minhuk. Dia tampak seperti telah mengalami kerugian yang besar.

“Tidak mudah untuk bertemu dengan salah satu dari Delapan Pilar,” kata Manajer Kim Dae-Il.

Hal ini terutama berlaku untuk Rocado. Lagipula, di antara Delapan Pilar, dialah satu-satunya yang bisa memberikan kekuatan kepada seseorang. Benda-benda aneh yang dia hasilkan pun mampu menampilkan kekuatan yang sama absurdnya.

Karena itu, Tim Penulis Cerita membuat Rocado hanya hidup sebentar. Mengapa? Karena keseimbangan Athenae akan sepenuhnya terganggu ketika Rocado muncul dan mulai menciptakan artefak.

Ketua Tim Park mengangguk. “Bukan hanya itu. Prioritas Klon Rocado adalah membuat barang secepat mungkin. Adapun berbagai kekuatan dan keterampilan yang dimilikinya? Dia belum menunjukkan semuanya. Jika dia menggunakan kekuatan itu, barang-barang yang dia hasilkan akan jauh lebih kuat daripada yang dia hasilkan sekarang.”

Benar sekali. Barang-barang yang dibuat Rocado hanyalah barang-barang produksi massal. Begitu dia mencoba membuat sesuatu yang luar biasa, barang-barang yang lebih aneh lagi akan muncul. Inilah mengapa mereka semua menganggap Gua Pembatasan dan Pembatasan Frustrasi yang dibuat oleh Tim Cerita mustahil untuk dilewati.

Sebelum datang ke sini, Presiden Kang Taehoon mengunjungi Athenae untuk bertanya kepadanya.

– Berapa probabilitas Pemain Minhyuk berhasil melewati Batasan Frustrasi?

Jawab Superkomputer Athenae.

– 0,01%.

“…”

Kesimpulan ini dibuat setelah Athenae menganalisis semuanya, termasuk DEX Minhyuk yang luar biasa. Cukup sulit dipercaya bahwa Minhyuk, seorang pemain dengan DEX tertinggi dan seseorang yang membuat hidangan berkualitas tinggi terbanyak di antara para pemain Athenae, hanya memiliki peluang sukses sebesar 0,01%.

“Ketamakan pemain Minhyuk telah membuatnya kehilangan kesempatan untuk memperkuat artefaknya dan menyelesaikan Evangel,” kata Manajer Kim Dae-Il.

Dae-Il juga menyukai dan menghormati Pemain Minhyuk. Namun, dia sangat yakin bahwa tantangan pemuda itu terhadap ujian ini, meskipun sistem telah memperingatkannya, hanyalah kesombongan semata karena dia ingin mendapatkan Bahan Pilar.

Ujian Frustrasi bisa berlangsung selama ratusan tahun, tergantung pada keinginan penantangnya. Namun, manusia terlalu lemah. Minhyuk akan terus merasakan betapa mustahilnya tugas ini, dan perasaan mengerikan itu akan menggerogoti semangat dan mentalitasnya sampai dia ambruk.

Pada saat itu, Ketua Tim Park mengusap dagunya dan berkata, “Kita belum tahu apakah akhir cerita Rocado akan menjadi tragedi atau akhir yang bahagia.”

Ketua Tim Park mencoba mengatakan bahwa mereka tidak boleh mengambil kesimpulan terburu-buru karena Pemain Minhyuk belum gagal.

“Saya harap akhir cerita Rocado bahagia.”

Kisah NPC Rocado, yang dibuat oleh Tim Cerita Athenae, sangat menyedihkan dan memilukan. Siapa pun bisa mengalaminya. Mungkin mereka juga akan mengerti bagaimana ia menjadi protagonis dari kisah tragis dan memilukan ini.

“Saya juga berharap begitu.” Presiden Kang tersenyum getir.

Lee Minhwa tiba-tiba menyela, “Minhyuk, pemain yang saya kenal, tidak akan menyerah semudah itu.”

Tak satu pun dari mereka menjawab. Mereka juga ingin mempercayai kata-katanya.

Taehoon berpikir, ‘Kita lihat saja nanti apakah ini akan menjadi tragedi atau akhir yang bahagia.’

Pada saat yang sama, ia mengingat kembali sisa percakapannya dengan Athenae.

– 0,01%. Itu sama saja dengan mengatakan bahwa itu tidak mungkin.

Athenae terdiam untuk waktu yang lama.

– Tetapi…

–…?

Presiden Kang Taehoon berdiri tegak. Telinganya terangkat saat ia fokus pada kata “tetapi.”

– Jika dia mengetahui kebenaran tentang Ujian Pembatasan ini, peluangnya akan meningkat menjadi 20%.

–…!

Presiden Kang Taehoon bertanya-tanya sambil terus menatap monitor. Akankah Minhyuk mampu mengetahui kebenarannya?

***

Ketika kompetisi kedua dimulai, Minhyuk akhirnya menyadari kemampuan Rocado dan mulai memasak. Dia mengerahkan seluruh kemampuannya.

Minhyuk bersinar paling terang ketika dia mencoba melakukan sesuatu dan menghadapi sesuatu yang menurut orang lain mustahil untuk ditaklukkan. Dia perlahan-lahan terhanyut dalam keadaan setengah sadar saat terus bekerja, dipenuhi dengan tekad dan keinginan untuk menang.

Kehendak Ilahi memberi Minhyuk kekuatan untuk memasak tanpa henti selama tiga hari. Bahkan DEX-nya yang luar biasa membantunya selama kompetisi kedua.

Setelah tiga hari…

[Anda telah menyelesaikan 1 item tingkat Dewa.]

[Anda telah menyelesaikan sepuluh item tingkat legendaris.]

[Anda telah menyelesaikan 17 item tingkat epik.]

[Total skor Anda adalah 165.]

Minhyuk yang tegang dan gelisah perlahan tersadar dari lamunannya dan akhirnya menghela napas lega. Tak lama kemudian, ia mendengar musik karya Rocado.

[Total skor Rocado adalah 731.]

Wajah Minhyuk berubah meringis.

‘Di mana letak kesalahanku? Apakah aku kehilangan konsentrasi? Atau apakah aku melakukan kesalahan saat memasak?’ Ia bertanya pada dirinya sendiri setelah melihat skor Rocado, hampir empat kali lipat skornya. ‘Atau mungkin aku memilih hidangan yang salah?’

Dia terus-menerus mempertanyakan dirinya sendiri. Namun, dia yakin bahwa dia tidak melakukan kesalahan apa pun dan telah mencapai hasil yang sangat luar biasa sebagai seorang pemain.

Satu hidangan kelas dewa.

Sepuluh hidangan berkelas legendaris.

Dan tujuh belas hidangan kelas epik.

Pemain kelas produksi lainnya akan membutuhkan bantuan untuk menciptakan bahkan setengah dari apa yang telah Minhyuk ciptakan di sini. Itu benar. Tidak ada yang salah dengan apa yang telah dia lakukan. Hanya saja…

‘Rocado terlalu sulit dijangkau.’

Minhyuk tiba-tiba bertanya-tanya apakah dia benar-benar mampu melakukannya. Namun, pikiran itu dengan cepat menghilang.

‘Aku bisa melakukannya.’

Dia mengingat kata-kata itu ketika dia berolahraga untuk melawan dan mengatasi kecanduan makannya, dan otot-ototnya terasa seperti terkoyak. Kata-kata persis itu terngiang di kepalanya ketika lututnya sakit hingga dia merasa seperti akan patah dan jatuh.

Aku bisa melakukannya.

Minhyuk merenungkan kata-kata itu.

Tidak ada yang mustahil di dunia ini.

“Lagi.”

Kompetisi dimulai lagi. Kali ini, lebih mudah bagi Minhyuk untuk larut dalam suasana hati yang berbeda. Dia mencurahkan seluruh perhatiannya pada masakannya dan benar-benar melupakan keberadaan pria bernama Rocado. Dia bahkan lupa bahwa dia sedang dalam kompetisi dan terus melakukan yang terbaik saat memasak.

Keberuntungannya cukup bagus. Dia bisa menyajikan dua hidangan kelas dewa berturut-turut, sebuah prestasi yang akan sulit diulangi di masa depan. Bukan hanya itu; bahkan jumlah hidangan legendaris dan epik yang dia hasilkan saat itu relatif tinggi.

Minhyuk merasa senang ketika dia berhasil menghabiskan hidangan terakhir.

‘Benar. Jika memang seperti ini, mungkin saya punya kesempatan.’

Mungkin dia akan menang. Namun, tembok yang harus dia atasi terlalu tinggi dan kokoh.

[Total skor Anda adalah 285.]

[Total skor Rocado adalah 697.]

“…”

Minhyuk menggertakkan giginya.

Tentu saja, ada kalanya keberuntungannya bagus sementara keberuntungan Rocado buruk. Jika hal-hal itu terulang, maka akan terjadi tumpang tindih dan menghasilkan keuntungan bagi Minhyuk. Jika itu terjadi, maka Minhyuk akan meraih kemenangan.

‘Saya hanya perlu mencapai 70% dari skor Rocado.’

[Total skor Anda adalah 275.]

[Total skor Rocado adalah 511.]

Wajah Minhyuk berubah jelek. Dia tidak tahu harus merasa apa.

‘Aku… aku tidak bisa melakukannya…?’

Sepanjang hidupnya, satu-satunya saat ia merasa frustrasi adalah ketika ia berjuang melawan kecanduan makannya. Namun sekarang, ada hal lain yang membuatnya merasa frustrasi. Dan frustrasi ini mulai melahapnya.

Seberapa keras pun aku berusaha, aku tidak akan bisa menang.

Aku tidak bisa menang melawan Rocado. Sebaiknya aku menyerah sekarang.

Itu hanya akan membuang waktu.

Rasa frustrasi itu mulai mencekiknya. Tapi dia mengertakkan giginya.

Lagi.

[Total skor Anda adalah 175.]

[Total skor Rocado adalah 890.]

Dan lagi.

[Total skor Anda adalah 241.]

[Total skor Rocado adalah 766.]

Dia tidak menyerah.

[Total skor Anda adalah 111.]

[Total skor Rocado adalah 1.031.]

Dia tidak jatuh.

[Total skor Anda adalah 103.]

[Total skor Rocado adalah 675.]

Dia melanjutkan.

[Total skor Anda adalah 87…]

[Total skor Rocado adalah 755…]

Minhyuk sudah tidak ingat lagi berapa hari telah berlalu sejak ia memulai ini. Ia akhirnya memukul tanah dengan tinjunya secara membabi buta. Tidak peduli seberapa keras ia mencoba atau seberapa yakin ia bisa melakukannya, segalanya tetap tidak berjalan sesuai keinginannya. Lagipula, batasan dalam ujian ini adalah rasa frustrasi.

“Sial! Sial! Sial!”

Dia pikir dia bisa mendekat, tetapi semakin dia berjuang, semakin dia merasa dirinya semakin menjauh dari Rocado.

Lebih dari dua bulan telah berlalu. Namun, meskipun waktu telah berlalu, Minhyuk masih belum banyak mengalami kemajuan. Meskipun begitu, dia tetap menguatkan tekadnya.

“Frustrasi? Tidak ada yang bisa membuatku frustrasi dalam hidup ini!”

Minhyuk mencoba lagi. Kali ini, dia membuat racun. Dia memasak hidangan itu dengan semua racun, kepahitan, dan kebenciannya.

[Total skor Anda adalah 55…]

Namun, racun itu perlahan-lahan merasuki Minhyuk dan mulai melahapnya. Meskipun begitu, dia terus melanjutkan, dan lagi, dan lagi, dan lagi. Dia tidak berhenti menantang ujian itu. Pada akhirnya, Minhyuk jatuh ke tanah. Perasaan frustrasi menyiksanya.

Aku tidak bisa melakukannya. Seberapa pun aku mengatakan pada diri sendiri bahwa aku bisa, aku tetap tidak bisa.

Namun dia tetap berdiri.

‘Meskipun begitu, aku harus melakukannya.’

Dia terus menantang kompetisi yang tak berujung ini. Dalam sekejap mata, lima bulan telah berlalu dalam masa percobaan. Pada titik ini, Minhyuk tidak tahu lagi apa yang sedang dia lakukan. Dia merasa pikiran dan jiwanya runtuh dengan sendirinya.

Dia berbaring telentang di tanah dan tertawa seperti orang gila. “Ha– Hahahahahahaha! Hahahahahahaha!”

Pada kenyataannya, Minhyuk bukanlah dewa. Dia hanyalah manusia biasa yang melakukan upaya gila-gilaan untuk mencapai posisinya saat ini. Dan manusia seperti dia berani berpikir dia bisa mengalahkan salah satu dari Delapan Pilar, makhluk yang bahkan lebih unggul dari dewa?

Tidak. Aku harus melakukannya.

Begitu saja, bulan keenam berlalu. Pikiran Minhyuk tiba-tiba kosong. Dengan tangan di lututnya, ia menopang tubuhnya sambil terengah-engah. Ia tampak kelelahan.

Detak jantungnya yang berdebar kencang membuat sekitarnya terasa seperti runtuh menimpanya. Kemudian, tubuh Minhyuk mulai gemetar saat dia menangis dan meratap.

***

Joy Co. Ltd.

Rapat darurat telah diadakan.

Bagi Minhyuk, yang berada di dalam Athenae, enam bulan telah berlalu. Namun, kenyataannya, hanya beberapa menit yang telah berlalu. Inilah salah satu alasan utama mengapa para eksekutif dapat mengecek dan memantau situasinya dari waktu ke waktu.

Melalui video tersebut, semua orang dapat melihat betapa frustrasinya Minhyuk. Saat para eksekutif memperhatikannya, salah seorang berkata, “Apakah dia sudah gila…? Bagaimana mungkin orang waras melakukan hal yang sama berulang kali selama enam bulan berturut-turut?”

“Ini benar-benar berbeda dari sebelumnya. Meskipun Pemain Minhyuk selalu melakukan kerja keras dan berulang-ulang, dia tidak pernah melampaui satu bulan.”

Kim Han-Wool, seorang psikiater yang juga hadir dalam pertemuan ini, mengatakan, “Dan ini telah berlangsung selama enam bulan berturut-turut. Orang biasa pasti sudah gila. Pertama-tama, seseorang tidak dapat mencapai apa yang ingin dia lakukan. Bahkan jika dia tinggal di sana selama enam bulan atau lebih, jika keadaan terus seperti ini, maka Minhyuk akan berada dalam bahaya.”

“Apakah menurutmu dia sudah mencapai batas kemampuannya?” tanya Kang Taehoon dengan nada serius dalam suaranya.

“Dia sudah melampaui batas kemampuannya. Kamu bisa melihatnya, kan? Selama enam bulan itu, rasa frustrasi terus menyiksanya. Itu terus-menerus membebani dirinya. Lihatlah dia sekarang.”

Di monitor, mereka melihat Minhyuk gemetar dan terisak-isak dengan tangan di lututnya. Melihat ini, para eksekutif mulai angkat bicara satu per satu.

“Kita harus menghentikan ini sekarang juga.”

“Ini sudah di luar kemampuan kita.”

“Kita semua tahu bahwa Minhyuk adalah pemain yang luar biasa. Namun, ini masih terlalu berat baginya.”

“Tolong ambil keputusan sekarang. Kita harus memaksanya untuk keluar!”

“Presiden!”

Kang Taehoon tidak bisa menyangkal perkataan para eksekutifnya. Meskipun manajemen dan operator seharusnya tidak ikut campur langsung dalam permainan dan keputusan pemain, mereka harus menghentikannya sekarang. Mereka harus menghentikannya bahkan jika Pemain Minhyuk ingin melanjutkan tantangan tersebut. Pada saat yang sama, ia ingin memberikan tepuk tangan dan pujian kepadanya.

“Saya mengaguminya.”

Dia terus mengulangi apa yang dilakukannya selama enam bulan tanpa hasil apa pun dan hanya rasa frustrasi. Tidak seorang pun di ruangan ini yang mampu mencapai hal itu, tetapi itu sudah cukup.

Kang Taehoon menatap Minhyuk yang menangis dan berkata, “Kita akan memaksa Pemain Minhyuk untuk masuk ke log…”

Tapi kemudian…

[SAYA…]

Minhyuk yang menangis mengeratkan cengkeramannya pada lututnya sambil menyeka air matanya. Kemudian, dia perlahan berdiri dan menatap Rocado dengan ekspresi yang tak terlukiskan. Lalu, dengan tawa getir, dia berkata.

[…bisa melakukannya.]

[Saya akan melakukannya.]

[Aku… tidak akan kalah.]

“…”

“…”

“…”

Pemain Minhyuk menarik napas gemetar satu demi satu hingga ia tenang dan kembali stabil. Kemudian, ia mengepalkan tinjunya erat-erat.

Semua orang di ruangan itu terdiam. Satu-satunya yang bisa mereka lakukan adalah bertepuk tangan untuk pemain ini dan kebanggaannya.

Namun, psikiater terkenal dunia, Kim Han-Wool, angkat bicara dan berkata, “Kita tetap harus menghentikan ini. Ini sudah keterlaluan. Jika kita mengikuti akal sehat…”

Ketua Tim Park Minggyu menyela dan berkata, “Benar. Akal sehat mengatakan bahwa ini sangat tidak masuk akal.”

“…?”

Ketua Tim Park menatap monitor dan fokus pada kepalan tangan Minhyuk sambil melanjutkan, “Saya telah meneliti kecanduan makan. Saya menemukan bahwa ini hanyalah nama lain untuk penyakit tersebut. Dan itu adalah penyakit yang sudah ada sejak lama.”

“…”

“…”

“Berdasarkan penelitian yang saya lakukan, semua pasien yang menderita kecanduan makan meninggal sebelum usia 21 tahun. Hingga saat ini, tingkat kelangsungan hidup pasien yang menderita penyakit ini adalah nol.”

“…”

Ketua Tim Park bertatap muka dengan Han-Wool. “Tapi Pemain Minhyuk telah melampaui angka nol angka harapan hidup. Dia telah melewati fase perbaikan dan hampir mencapai pemulihan total. Ini adalah sesuatu yang tidak dapat kami atau dokter seperti Anda jelaskan.”

Han-Wool diam saja karena Minggyu benar.

Sejak kecanduan makan menjadi masalah, banyak dokter berkumpul untuk menyelidiki lebih dalam penyakit ini. Namun, satu-satunya hal yang mereka temukan adalah penyakit ini memiliki tingkat kelangsungan hidup nol. Itulah mengapa Han-Wool terkesan bahwa Minhyuk dapat mengatasi penyakit seperti itu. Lagipula, dia telah mencapai tingkatan yang tidak dapat dicapai oleh manusia biasa.

Ketika Ketua Tim Park melihat Minhyuk gemetar dan menggigil, dia berpikir menghentikannya adalah pilihan yang tepat. Namun, ketika dia melihat Minhyuk di monitor lagi, dia tak kuasa menahan senyum tipis.

“Dia memang tipe orang seperti itu.”