Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 996

Bab 996

[Anda telah menyelesaikan Batasan Pertama, ‘Tidur.’]

[Anda sekarang dapat mengakhiri Uji Coba Pembatasan: Tidur.]

[Jika Anda mau, Anda dapat tetap berada dalam Ujian Pembatasan: Tidur. Jika Anda memilih untuk melakukannya, Anda dapat memperoleh pencapaian yang lebih tinggi.]

Minhyuk tidak bisa tidur nyenyak selama dua minggu berturut-turut. Ada satu kali ketika dia tanpa sengaja tertidur selama sepuluh menit. Untungnya, sistem memberikan kelonggaran sebanyak itu.

Tubuh Minhyuk mulai terasa berat semakin lama ia berada di dalam ruang percobaan. Pada suatu titik, ia merasa akan langsung tertidur lelap jika ia memejamkan mata sekali saja. Namun, ruang percobaan ini, di mana semua yang ingin ia makan bisa menjadi kenyataan hanya dengan membayangkannya, terlalu menggiurkan untuk dilewatkan.

Dia memanfaatkan pelatihan visualisasi tersebut dan makan apa pun yang diinginkannya.

‘Dulu, ada kalanya saya tidak bisa tidur selama seminggu penuh karena kelaparan.’

Ya. Itu memang terjadi. Meskipun dia ingin tidur, kepalanya terus-menerus berteriak dan menuntut makanan. Akibatnya, dia menderita insomnia. Kondisinya sangat parah sehingga dia hanya bisa tertidur setelah kelelahan dan tidak lagi memikirkan apa pun. Begitulah parahnya kecanduan makan mengancam hidup Minhyuk.

‘Namun, ini berbeda.’

Minhyuk telah menderita rasa sakit yang tak terlukiskan karena kelaparan dan kantuk untuk waktu yang sangat lama. Namun, selama Ujian Pembatasan: Tidur ini, dia hanya perlu bertahan selama dua minggu.

Tentu saja, sehebat apa pun seseorang, tidak bisa tidur bahkan selama lima menit selama dua minggu berturut-turut adalah hal yang mustahil. Mungkin inilah sebabnya sistem mengizinkan Minhyuk untuk tertidur sesekali.

Selain itu, situasinya benar-benar berbeda dari sebelumnya. Bagaimanapun, Minhyuk tidak bisa tidur, tetapi dia tetap bahagia karena bisa makan apa pun yang dia inginkan.

‘Menurutku, lebih tepatnya setiap sel di tubuhku sedang terjaga, kan?’

Karena ia bisa terus-menerus menikmati makanan lezat melalui latihan pencitraannya, Minhyuk merasa tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan tidur. Dan tanpa ragu, Minhyuk memperpanjang waktunya dalam Ujian Pembatasan pertama. Baru setelah ia makan seribu kali, ia berhenti dan tertidur lelap.

***

Rocado, yang menyaksikan Minhyuk tertidur lelap setelah menyelesaikan Ujian Pembatasan pertama, dapat melihat seperti apa kepribadian pemuda itu.

‘Aku dengar ada dewa yang suka makan. Sepertinya dialah dewa itu.’

Rocado tersenyum getir. Jika memang demikian, maka ujian kedua akan sangat berat baginya karena pembatasan selanjutnya adalah makan.

‘Aku berjanji akan memperkuat artefak apa pun yang ingin dia perkuat jika dia bisa melewati dua ujian.’

Tentu saja, dia juga memiliki beberapa keraguan. Dia ingin tahu mengapa pemuda ini datang menemuinya.

Rocado, yang sedang menatap bola kristal, terbatuk. “Urk…?”

Darah merah menetes di dagu Rocado. Dia merasa waktu tidak lagi berpihak padanya.

Meskipun ia merasa heran bahwa pemuda itu mampu melewati Batasan Tidur, Rocado yakin bahwa menghapus ujian selanjutnya akan mustahil baginya. Jadi, ia hanya bisa meningkatkan hadiah dan memberi pemuda itu dorongan dan motivasi untuk melewati ujian-ujian tersebut.

Rocado kembali memanipulasi hadiah, tetapi kali ini, dia harus menetapkan syarat untuk mendapatkannya. Hadiah ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak bisa diperoleh siapa pun dengan mudah.

Begitu persidangan kedua dimulai, pemuda itu akan diberitahu tentang perubahan tersebut. Namun, syarat untuk mendapatkan hadiah ini tidak mudah.

‘Anda perlu mencapai tingkat keberhasilan 90%.’

Di mata Rocado, itu mustahil. Beberapa orang bahkan tidak bisa mencapai 50% pencapaian dalam Ujian Pembatasan. Tetapi Rocado berharap pria ini setidaknya bisa mendapatkan 50% pencapaian dan datang menemuinya di sini agar dia bisa menitipkan Herakel kepadanya.

Dengan ekspresi getir, Rocado berbalik dan meninggalkan bola kristal itu.

‘Waktu sudah habis.’

Dia duduk dan melanjutkan pekerjaannya pada proyek jangka panjangnya. Tepat di depannya terdapat sekitar 9.980 potret wanita yang sama. Pemandangan itu cukup mengerikan.

‘Saya harus menyelesaikan 10.000 lukisan sebelum saya meninggal.’

Itulah satu-satunya cara bagi Rocado untuk bertemu dengannya lagi.

***

Minhyuk, yang tertidur lelap di tempat tidur, akhirnya terbangun. Begitu membuka matanya, serangkaian notifikasi berdering di telinganya.

[Sidang pembatasan tahap kedua telah dimulai.]

[Pembatasan kedua adalah makan.]

Minhyuk mengerutkan kening.

[Rasa lapar yang luar biasa mulai menyiksa Anda.]

[Kondisi kelaparan ekstrem ini akan berlangsung selama tiga bulan.]

[Mulai dari sini, Anda diberi pilihan untuk menambahkan batasan dalam uji coba Anda.]

[Jika Anda memilih untuk menanggung berbagai batasan, pencapaian Anda akan meningkat secara signifikan.]

[Jika Anda menjalani beberapa pembatasan, periode yang perlu Anda jalani akan berkurang secara signifikan.]

Minhyuk tampak bingung. Apakah dia akan disiksa oleh rasa lapar yang luar biasa? Dia menunggu sejenak hingga rasa lapar yang ekstrem itu datang.

‘Tapi, tidak terjadi apa-apa?’

Minhyuk menggaruk kepalanya. Kecanduan makannya adalah semacam penyakit mental yang selalu membuatnya merasa sangat lapar. Di masa lalu, Minhyuk bahkan sampai memakan tisu karena penyakitnya. Mungkin itulah sebabnya rasa lapar ekstrem yang ditimbulkan sistem tidak berpengaruh padanya. Mungkin itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penyakit yang disebut kecanduan makan.

‘Tidak makan apa pun selama tiga bulan? Itu tidak akan mudah bagi saya.’

Tentu saja, gejala kecanduan makan Minhyuk telah membaik secara signifikan. Dia tidak lagi memiliki nafsu makan yang luar biasa seperti dulu. Namun, bagaimana dengan tiga bulan yang harus dia lalui tanpa makan apa pun di sini? Itu mungkin akan sangat berbahaya bagi Minhyuk.

‘Hal itu justru bisa memperburuk kecanduan makan saya.’

Meskipun Minhyuk tidak menderita gejala kecanduan makan, satu-satunya alasan mengapa dia tidak mengalaminya adalah karena dia bisa makan apa pun dan sebanyak apa pun yang dia inginkan di Athenae dan memuaskan nafsu makannya yang tak terkendali.

Namun kini, ia berada dalam situasi di mana ia tidak dapat memuaskan nafsu makannya selama tiga bulan. Hal ini kemungkinan besar akan memperburuk kecanduan makannya.

‘Haruskah aku menyerah?’

Namun, imbalan yang bisa ia terima terlalu menggiurkan dan menggoda untuk dilepaskan begitu saja. Ia bisa memperkuat Pedang Aeon sekali, menyelesaikan Evangel, dan bertemu dengan salah satu dari Delapan Pilar, Jack-of-all-Trades Rocado.

Lalu, pada saat itu.

[Jika Anda mencapai lebih dari 90% di dalam Gua Pembatasan, Anda dapat memperoleh Bahan Pilar.]

[Mencapai 90% pencapaian di dalam Gua Pembatasan hampir mustahil.]

“…?”

Minhyuk cukup terkejut. Bahan Utama itu belum muncul di dunia. Jika dia bisa mendapatkan bahan yang belum dirilis, dia mungkin juga bisa mendapatkan gelar sebagai hadiah.

‘Aku penasaran seberapa enak Bahan Utama itu?’

Membayangkannya saja sudah cukup membuat air liurnya menetes.

‘Seperti yang diharapkan, menyerah tanpa mencoba sama sekali bukanlah sifat saya.’

Dia bisa saja berhenti jika merasa itu terlalu sulit.

‘TIDAK.’

Pasti ada cara lain untuk mengatasi ini. Minhyuk merenungkan masalah itu cukup lama sebelum mengambil keputusan.

“Saya akan menerapkan pembatasan ketiga dan pembatasan keempat bersamaan dengan pembatasan kedua.”

Jika Rocado melihat apa yang dilakukan Minhyuk, dia pasti akan terkejut. Mungkin dia bahkan akan berteriak pada Minhyuk bahwa dia gila. Namun, tidak ada cara lain.

Pertama, pemberitahuan itu dengan jelas menyatakan bahwa mendapatkan pencapaian 90% di dalam Gua Pembatasan hampir mustahil. Namun, Bahan Pilar itu tergantung tepat di depannya.

‘Aku harus menanggung semua ini untuk mendapatkan itu.’

[Pembatasan ketiga adalah pengulangan.]

[Pembatasan keempat adalah kegelapan.]

[Dengan diberlakukannya pembatasan kedua, ketiga, dan keempat secara bersamaan, durasi total uji coba akan berkurang secara signifikan.]

[Dengan tiga pembatasan secara bersamaan, tingkat keberhasilan akan meningkat secara signifikan.]

[Durasi uji coba akan dikurangi menjadi empat minggu.]

[Anda harus mengulangi melakukan sesuatu selama empat minggu berturut-turut. Jika terdapat jeda lebih dari tiga detik antara tindakan yang diulang, percobaan akan dianggap gagal.]

[Anda tidak akan merasa lelah meskipun tidak tidur.]

[Anda tidak akan dapat melihat apa pun selama empat minggu.]

“…”

Minhyuk menemukan bahwa Ujian Pembatasan ini memiliki satu kesamaan. Dan itu adalah kenyataan bahwa seseorang harus menanggung kesepian dan keterasingan. Dalam ujian pertama, ia harus menanggung ketidakmampuan untuk tidur di tempat yang tanpa kehadiran orang lain. Dan sekarang, di tempat ini, ia harus berjuang melawan rasa lapar, mengulangi suatu tindakan tanpa henti tanpa dukungan siapa pun, dan bahkan terjebak dalam kegelapan di mana tidak ada yang akan memegang tangannya dan menghiburnya.

Awalnya, Minhyuk membutuhkan waktu satu tahun untuk menyelesaikan semua ujian yang ada. Meskipun waktunya telah dipersingkat, itu tetap akan sangat berat. Namun demikian, masih ada senyum tipis di wajah Minhyuk.

‘Aku telah hidup dalam kegelapan selama bertahun-tahun.’

Tentu saja, banyak orang peduli dan menyemangatinya. Namun, selama masa-masa itu, dia selalu merasa sendirian. Bagaimanapun, dialah satu-satunya yang menderita kecanduan makan. Dialah satu-satunya yang sekarat. Tetapi Minhyuk mampu melepaskan diri dari dunia itu. Karena itulah, Minhyuk lebih kuat dari siapa pun.

[Silakan mulai tindakan berulang.]

Minhyuk meraih pedangnya sambil perlahan berdiri.

‘Cara terbaik untuk mengatasi rasa lapar adalah dengan terus bergerak dan berolahraga.’

Ketika tubuhnya menahan rasa sakit saat berolahraga, rasa laparnya yang luar biasa sering kali mereda dan menghilang untuk sementara waktu. Itu seperti setetes air di lautan, tetapi itu tidak masalah.

Minhyuk mengayunkan pedangnya.

[Kegelapan menyelimuti pandanganmu. Kamu tidak akan bisa melihat apa pun.]

Dunia di sekitarnya lenyap.

Postur Minhyuk mungkin terlihat berantakan, tetapi dia terus mengayunkan pedangnya dalam kegelapan ini. Namun ada sesuatu yang tidak diketahui dalam ujian ini.

Minhyuk adalah pemain yang telah bekerja lebih keras daripada siapa pun di Athenae. Semua orang mengakui fakta ini ketika mereka melihat video ZTube berjudul “Beban yang Dipikul Seorang Kaisar” dan melihat betapa besar usaha yang telah dilakukan Minhyuk.

Meskipun dia tidak bisa melihat apa yang ada di depannya, Minhyuk tidak berhenti. Dia hanya terus mengayunkan pedangnya berulang kali.

Desis–!

Bahkan dalam situasi yang dikelilingi kegelapan, Minhyuk terus mengayunkan pedangnya dan memikirkan hal-hal yang kurang padanya.

Desis–!

Meskipun segala sesuatu di sekitarnya telah lenyap, ia menganggap ini sebagai kesempatan untuk mempelajari tubuhnya dan membangkitkan indra-indranya.

Desis–!

Sudah berapa lama dia memulai ini? Mungkin dia sudah melakukannya selama sehari? Dua hari? Atau tiga hari? Minhyuk tidak tahu. Namun, ada satu hal yang dia tahu. Monster bernama rasa lapar perlahan-lahan merayapinya. Itulah sebabnya dia mulai mengayunkan tongkatnya lebih cepat dan lebih kuat.

Adapun kegelapan yang melahapnya?

‘Ini menakutkan.’

Semuanya masih baik-baik saja hingga beberapa saat yang lalu. Namun, hanya dengan suara pedangnya yang menebas angin saat ia terus mengayunkannya, rasa takut mulai muncul dan melahapnya.

Berdenyut, berdenyut–

Namun bukan itu saja. Lengannya mulai berdenyut dan berkedut karena terus-menerus mengayunkan pedangnya. Orang sering menjadi rentan ketika melakukan sesuatu berulang kali, dan tidak mudah bagi seseorang untuk melakukan sesuatu berulang kali selama lebih dari beberapa jam.

Tentu saja, Minhyuk masih bisa bertahan karena dia sering mengubah gerakan yang harus diulanginya. Dia akan mengayunkan pedangnya secara horizontal, menusukkan pedangnya ke depan, dan melakukan gerakan lainnya. Dia akan mengulangi gerakan-gerakan ini berulang kali dan mengubahnya begitu dia mulai goyah. Namun, itu tetaplah sebuah tantangan.

Sudah berapa lama dia melakukan ini? Dia sama sekali tidak menyadarinya. Dia hanya merasa seperti rasa lapar yang mengerikan mengejarnya dalam kegelapan ini. Semakin dia berpikir seperti itu, semakin cepat dan kuat serangannya, dan semakin fokus dia.

Desir, desir, desir–

Minhyuk terus mengayunkan pedangnya.

‘Sudah berapa lama saya melakukan ini?’

Dia masih belum tahu. Yang dia tahu hanyalah bahwa dia diliputi rasa takut akan kegelapan ini dan rasa lapar yang mengerikan ini. Namun, betapapun membosankannya, dia mengulangi tindakannya.

***

Rocado, yang telah melukis sejak tadi, berhenti. Sekarang, ia hanya perlu melukis beberapa ratus lagi untuk bertemu dengan Eirin yang telah meninggal. Namun, itu hanya akan tetap menjadi sebuah harapan. Tubuhnya memberi tahu dia bahwa waktunya tidak banyak lagi. Ia merasa tubuhnya sudah mulai kaku.

Rocado tidak lagi memiliki Ramuan Keabadian, yang memiliki kekuatan luar biasa untuk memperpanjang umur manusia hingga 80 tahun.

“Haa… Haa…”

Hanya sedikit lebih lama. Aku hanya perlu bertahan hidup sedikit lebih lama.

Ia hanya membutuhkan cukup waktu untuk menyelesaikan beberapa ratus lukisan itu. Tetapi Rocado tidak tahu apakah ia mampu bertahan selama dua jam lagi.

‘Perhitungan saya sepenuhnya salah.’

Dia berpikir bahwa dia bisa bertahan setidaknya beberapa bulan lagi. Namun, itu hanyalah kesombongan belaka darinya.

“Ugh!”

Jack-of-all-Trades Rocado adalah Bapak Ketangkasan yang telah menghilang dari dunia. Dia juga salah satu dari Delapan Pilar. Betapapun anehnya kedengarannya, dia percaya pada sebuah mitos. Mitos ini mengatakan bahwa jika seseorang dapat menyelesaikan 10.000 lukisan tingkat dewa, mereka dapat bertemu dengan orang mati. Dia mempercayai mitos ini dan melakukan segala yang dia bisa untuk mencapainya.

Salah satu dari Delapan Pilar?

‘Omong kosong. Aku hanya manusia biasa.’

Dia hanyalah seseorang yang ingin bersama orang yang dicintainya.

“Rocado, terluka. Rocado, terluka!” Herakel buru-buru berlari ke tempat Rocado berada.

Rocado, yang sedang duduk di depan lukisan yang sedang dikerjakannya, tiba-tiba jatuh ke tanah. ‘Seharusnya aku membuat ramuan penangkalnya terlebih dahulu.’

Rocado tidak membuat ramuan apa pun karena dia pikir dia bisa bertemu dengannya. Tapi masih ada jalan lain.

“Herakel…”

Dia masih bisa membuat ramuan jika Herakel bisa memetikkan tumbuhan untuknya. Lagipula, dia bukan serba bisa tanpa alasan. Dia masih bisa membuat ramuan bahkan di ambang kematiannya. Namun, dia tidak bisa membuka mulutnya.

‘Herakel tidak bisa memetik tanaman herbal itu.’

Ramuan Pernapasan hanya bisa dikumpulkan oleh seseorang dengan DEX yang tinggi. Jika Rocado meminta Herakel untuk mengumpulkan ramuan tersebut dan dia gagal melakukannya, maka Herakel akan menyesali dirinya sendiri seumur hidup karena gagal memenuhi permintaan Rocado.

“…Herakel.”

“Rocado, terluka. Rocado, mati… mati, tidak bisa!”

Pada saat itu, Rocado merasa sangat kasihan pada Herakel.

‘Aku harus meminta bantuannya. Demi Herakel.’

Penantang tak dikenal yang mengikuti Ujian Pembatasan itu akan gagal. Tidak. Bahkan jika orang itu berhasil, pada saat dia keluar dari gua itu, Rocado sudah akan menjadi mayat yang dingin dan kaku. Jadi, Rocado mencoba memberi tahu Herakel untuk meminta bantuan kepada orang itu begitu dia tiba di sini.

Gedebuk– Gedebuk, gedebuk–

Bola kristal di tangan Rocado berguling di tanah. Mata Rocado tertuju pada bola kristal yang menunjukkan sosok pria yang menjalani persidangan. Namun, apa yang dilihatnya di dalam bola kristal membuat matanya membelalak kaget.

Notifikasi terus berkedip di bola kristal.

[Penantang menghadapi persidangan pembatasan kedua, ketiga, dan keempat secara bersamaan.]

Rocado, yang hampir menghembuskan napas terakhirnya, merasa sangat terkejut.

‘Ini—Dia gila…!’

Apakah dia mengikuti tiga persidangan sekaligus? Sudah berapa lama dia melakukan ini?

‘Tidak akan ada yang mampu bertahan selama dua puluh hari setelah itu. Mereka pasti sudah gila saat itu.’

Kelaparan, kegelapan, pengulangan, kesendirian—semua ini jika digabungkan dapat menghancurkan manusia dan memaksa mereka menjadi gila. Sekuat apa pun mentalitas seseorang, mereka tetap tidak akan mampu menanggungnya.

Uji coba tersebut seharusnya berlangsung selama setahun penuh atau satu hari penuh. Namun, jika ketiga uji coba tersebut dilakukan bersamaan, waktu tersebut akan dipersingkat secara signifikan.

‘Jika memang begitu, mungkin dia masih bisa menyelamatkanku…’

Namun, Rocado menyadari bahwa itu hanyalah khayalan belaka. Rocado segera meninggalkan mimpi itu.

‘Tidak. Dia gila. Mungkin persidangannya sudah selesai,’ pikir Rocado sambil memfokuskan pandangannya pada bola kristal.

Kemudian, dia melihat pria itu, bermandikan keringat, mengayunkan pedangnya tanpa henti di dalam kegelapan di mana tidak ada apa pun yang terlihat.

Pada saat itu, pemberitahuan lain muncul di mata Rocado.

[Tersisa dua menit dalam percobaan kedua, ketiga, dan keempat.]

“…?!”

Mata Rocado semakin membelalak. Tak lama kemudian, ia mendengar pria itu, yang masih mengayunkan pedangnya, bergumam sendiri.

[Sudah berapa lama saya melakukan ini?]

[Lima belas hari? Dua puluh hari?]

Kelelahan terlihat jelas dalam suaranya.

[Aku sangat lapar. Rasanya aku ingin mati. Kumohon. Aku ingin makan sesuatu.]

Itu wajar saja. Pembatasan makan akan mengikis kewarasannya.

[Aku sangat lelah. Rasanya seluruh tubuhku akan meledak. Kurasa aku akan gila setelah mengulangi hal-hal ini berulang-ulang.]

Itu masuk akal. Mengulangi suatu tindakan tanpa henti tidak hanya akan menimbulkan rasa sakit pada tubuh, tetapi juga akan menimbulkan rasa sakit pada mental.

[Terlalu gelap. Menakutkan sekali. Berapa lama lagi aku harus tinggal di tempat ini?]

Terlebih lagi, dunia di sekitarnya diselimuti kegelapan. Namun, terlepas dari kata-katanya, pemuda itu terus mengayunkan pedangnya. Meskipun terdengar sangat kelelahan, dia tetap terus bergerak.

[Tetapi…]

Pupil mata Rocado mulai bergetar saat ia menatap pemuda itu melalui bola kristal. Ia bisa melihat sedikit senyum di wajah pemuda itu. Dan kata-kata yang diucapkannya membuat Rocado merinding.

[…Aku bisa melakukannya.]