Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 76

Bab 76: Awal Mula Karakter Hibrida

Hyeminnie berbaring di tempat tidur di dalam ruang rawat inap Rumah Sakit Asan. Dia bisa mendengar desahan berat dari celah di pintu yang sedikit tertutup.

“Hhh… Maksudmu kita tidak punya pilihan selain menunggu sampai anakku tidak lagi merasa jijik dengan makanan?”

“Benar sekali. Saat ini, Nona Hyemin masih muda sehingga ia menganggap makan itu ‘menakutkan’ setelah apa yang terjadi padanya. Saya rasa ia akan secara bertahap bisa menerima makanan seiring berjalannya waktu.”

“Kapan tepatnya ‘pertumbuhan bertahap’ ini akan terjadi? Anak perempuanku sekarang kurus sekali… Haa, maaf. Aku benar-benar frustrasi.”

“Saya mengerti.”

“Ayahku yang malang ini juga menderita…” Hyemin menghela napas pelan sambil menatap lengannya yang kurus setelah mendengar kata-kata ayahnya. Ia telah memenangkan pertempuran melawan leukemia, tetapi masalah baru muncul; Hyemin menjadi takut pada makanan setelah itu.

Pintu terbuka dan ayahnya, Lee Taemin, masuk. Dia berkata, “Maafkan aku, Hyemin-ah. Ayah terlalu sibuk untuk meluangkan waktu bersamamu.”

“Tidak apa-apa. Si kucing lain menggendongku di pundaknya dan bermain denganku.”

“Buang air besar lagi?”

“Ya, si babi aneh juga! Dia makan puluhan porsi perut babi panggang dalam sekejap mata!”

“Ho. Jadi kau berteman dengan seekor babi, Hyemin-ah?” tanya Lee Taemin, sesaat percaya bahwa Hyemin benar-benar berteman dengan ‘babi’ sungguhan karena apa yang dikatakannya sama sekali tidak mungkin jika teman itu bukan babi.

“Tapi, babi kotor itu, apakah dia benar-benar manusia?”

“Hah?” kata Taemin dengan bodoh, sambil memiringkan kepalanya karena bingung. ‘Jadi, benar-benar ada orang yang bisa makan sebanyak yang dikatakan Hyemin?!’ Dia benar-benar terkejut dan tidak percaya.

Namun kemudian, Hyemin berkata, “Tapi, babi yang kotor itu lucu!”

“Jadi kau benar-benar punya teman, senang mendengarnya,” kata Taemin sambil tersenyum. Dia tahu bahwa putrinya pemalu. Kepribadiannya yang ceria telah berubah drastis setelah berjuang melawan penyakitnya. Dia senang mendengar bahwa anaknya telah memiliki teman.

“Itulah kenapa aku ingin bertemu dengan babi yang suka buang kotoran itu sekarang juga!”

“Saat ini? Tidak mungkin.”

“Hiiiing, tapi aku mau bermain dengan babi kotor!”

Taemin memikirkannya. Pada akhirnya, dia menggelengkan kepalanya tanda menyerah. Dia sangat berterima kasih kepada Pandai Besi Ron karena telah menjaga Hyemin di dalam permainan. Dia juga sangat bersyukur bahwa Hyemin tidak pernah meninggalkan area tersebut setiap kali dia pergi untuk melakukan pekerjaannya. Jadi pada akhirnya, yang bisa dia katakan hanyalah, “Kalau begitu, kamu harus selalu berhati-hati saat bermain.”

“Ya!” kata Hyemin sambil memasuki kapsul yang ditempatkan di bangsalnya.

Nama panggilan Lee Taemin dalam game adalah Ayah Hyemin. Dia mendapatkan kelas ‘Keturunan Hepas’, dan mampu menjadi kaya dengan membuat dan melelang artefaknya, termasuk Pedang Naga. Ini juga menjadi alasan mengapa mereka bisa mendapatkan bangsal rawat inap khusus di rumah sakit.

“Aku harus memberi mereka sesuatu sebagai imbalan atas ini,” kata Taemin, sangat menyesal telah meninggalkan anaknya sendirian dalam permainan. Dia merasa seperti ayah yang buruk. Bukan berarti Taemin ingin meninggalkannya sendirian. Dia selalu berusaha agar ada seseorang di sisinya untuk merawatnya, setiap kali dia pergi mencari sesuatu yang dapat membantu menyembuhkan penyakitnya. Namun, Hyeminnie selalu mengatakan bahwa dia membenci mereka dan menolak untuk membiarkan mereka tinggal di sisinya. Anehnya, dia suka tinggal bersama Pandai Besi Ron. Untungnya, Ron juga menyukainya sehingga Taemin merasa lebih tenang meninggalkannya di desa itu. Dan sekarang, ada teman ‘babi kotor’ baru yang dibuat putrinya. Taemin merasa berterima kasih kepada mereka sehingga dia ingin melakukan sesuatu untuk mereka sebagai balasannya.

‘Apa yang bisa saya lakukan untuk mereka?’

***

Hyeminnie kembali masuk ke dalam game dan melihat Minhyuk selesai memasak. Dia bersembunyi di salah satu sudut, mengamati Minhyuk makan nasi goreng kimchi-nya. Dia berpikir, ‘Aku yakin… Si babi kotor itu adalah babi yang berpura-pura menjadi manusia!’

Hyeminnie bersembunyi untuk melihat apakah Minhyuk benar-benar seekor babi! Dia berpikir bahwa Minhyuk akan tiba-tiba berubah menjadi babi dan berteriak ‘Oink, oink, oink!’ seperti babi-babi lainnya. Namun, semakin Hyeminnie memperhatikan Minhyuk makan, semakin dia terpesona oleh makanan itu. Dia menatapnya dengan linglung sambil berpikir, ‘Aku juga… Aku juga suka… Nasi goreng kimchi…’

Dia sangat menyukai nasi goreng kimchi buatan ayahnya, meskipun keahlian memasaknya kurang bagus! Namun, dia masih ragu. Dia berpikir, ‘Tidak mungkin! Hyeminnie akan sakit kalau makan!’ Meskipun berpikir begitu, Hyeminnie tetap menatap kosong saat si babi kecil memakan nasi goreng kimchi-nya. Dia mengunyah seolah-olah itu adalah makanan paling enak di dunia. Dia tersenyum lebar dan tampak bahagia.

“Ini benar-benar enak sekali~” Minhyuk bernyanyi sendiri. Hyeminnie menelan ludah saat mendengarnya. Anehnya, Hyeminnie tidak merasa mual meskipun sedang melihat Minhyuk makan.

‘Hyeminnie sedang…?merasa?aneh…?Aku, aku?merasa nyaman!’

Dia belum pernah merasa seperti ini sebelumnya. Meskipun begitu, semakin lama dia memperhatikan Minhyuk makan, semakin gugup dia. Dia berpikir, ‘Tidak! Berhenti makan! Babi kecil ini!’

Hyeminnie terus menelan ludah dan menyeka air liurnya sambil memperhatikan Minhyuk makan. Pada akhirnya, dia tidak bisa menahan godaan dan berlari keluar saat melihat hanya tersisa beberapa sendok. Dia berseru, “Ini menjijikkan!”

“Hah?” tanya babi kecil yang kotor itu dengan bodoh sambil menatap tangan Hyeminnie yang terulur dengan tatapan kosong.

Hyeminnie berkata, “Beri aku sedikit juga!”

“T…tidak mungkin!”

“Kamu sudah menghabiskan semua cokelatku!”

“…Benar. Yah. Mau bagaimana lagi,” keluh si babi kotor sambil dengan ragu-ragu menyerahkan sendok padanya. Kemudian, Hyeminnie menyendok setengah sendok nasi goreng kimchi sementara Minhyuk meletakkan sepotong telur goreng di atasnya.

Minhyuk berkata, “Beginilah cara memakannya.”

“Heh…” Hyeminnie terkekeh sambil hati-hati memasukkan sendok ke mulutnya.

Hyeminnie selalu merasa mual setiap kali mencoba makan. Ia bahkan merasa kesakitan, dan selalu muntah setiap kali mencoba makan. Selama perawatan, rambutnya rontok, tubuhnya menjadi lemah, dan ia menderita kesakitan hebat. Itulah mengapa ia tidak pernah makan. Namun, ketika Hyeminnie melihat babi kecil itu makan, ia mulai bertanya-tanya apakah makan bisa membuatnya bahagia. Ia merasa aneh. Jadi, Hyeminnie memutuskan untuk mengumpulkan keberaniannya untuk terakhir kalinya sambil mengunyah sesendok nasi goreng kimchi. Rasa nasi goreng kimchi menyebar di mulut kecilnya. Rasanya enak, sedikit manis, sedikit pedas, tapi sangat enak.

“Hah? Ini aneh…”

“Apa yang aneh?”

“Aku selalu sakit setelah makan, tapi sekarang aku merasa baik-baik saja… Aku bahkan sempat muntah dan rambutku rontok, tapi sekarang aku merasa sehat!”

“Tentu saja! Makanan enak adalah yang terbaik. Sekarang, ulangi setelah saya! Makanan enak adalah yang terbaik!”

“Makanan enak memang yang terbaik!” kata Hyemin sambil menyantap sesendok nasi goreng kimchi lagi. Lalu, sendok kedua, dan ketiga. Hyeminnie terus makan.

Kemudian, seseorang tiba-tiba tersentak, menyebabkan Minhyuk menoleh untuk melihat siapa itu. Itu adalah seorang pria paruh baya yang mengenakan pakaian lusuh seperti pakaian pemula. Pria itu berjalan masuk ke bengkel pandai besi sebelum menangis tersedu-sedu. Dia jatuh di depan Hyeminnie seolah-olah kehilangan semua kekuatan di kakinya sebelum memeluknya erat-erat. Dia berkata, “Kau akhirnya makan… Kau akhirnya makan! Hyemin, kau akhirnya makan sesuatu!? Isak tangis!”

Pria itu terus menangis beberapa saat lagi, sebelum menoleh ke arah si babi kotor, ah tidak, maksudnya Minhyuk. Kemudian, dia menundukkan kepala dan berseru, “Terima kasih! Terima kasih! Sungguh, terima kasih!? Isak tangis!”

“…?”

***

“…?”

Minhyuk menatap pria itu dengan kebingungan. Ron sebelumnya telah memberitahunya bahwa Hyeminnie tidak ingin makan apa pun. Namun, gadis itu malah mendekatinya untuk makan nasi goreng kimchi miliknya. Lalu, seorang pengguna yang berpakaian lusuh dan tampak seperti pemula tiba-tiba muncul dan membungkuk ke arahnya? Dia tidak mengerti situasi yang sedang dihadapinya.

‘Padahal aku sedang menikmati nasi goreng kimchi yang lezat itu?’

“Ini, ini sudah cukup!” kata pria itu. Tubuh Hyeminnie terus melemah bahkan setelah perawatannya. Tentu saja, itu karena seseorang perlu makan dengan baik dan memulihkan energi serta vitalitasnya. Namun, Hyeminnie tidak pernah pulih kekuatannya karena dia tidak mau makan. Sekarang, pria itu bisa tenang. Meskipun dia baru makan beberapa suapan pertama, pria itu yakin bahwa dia akan mulai makan lagi dan dia akan sembuh!

“Ah, aku tidak sopan,” kata Ayah Hyemin. Dia sangat senang sehingga lupa bahwa dia menunjukkan sesuatu yang tidak pantas kepada orang asing. Kemudian, dia melanjutkan, “Aku dengar putriku bermain dengan babi, ah, bukan, seseorang. Itu kamu, kan?”

“Ah, ya. Terakhir kali aku bermain dengannya dan membiarkannya naik di pundakku.”

“Aku Ayah Hyemin.”

“Menurutku juga begitu.”

“Bukan, itu nama panggilan saya.”

“Jadi begitu.”

“Aku ingin membalas kebaikanmu.”

“Aku tidak melakukan apa pun…” kata Minhyuk, tampak bingung. Apa yang telah ia lakukan untuk membalas budi pria itu? Ia hanya menikmati makanannya! Ekspresinya perlahan rileks setelah mendengar ayah Hyeminnie menjelaskan situasi mereka. Ia menceritakan tentang leukemia yang diderita Hyeminnie, bagaimana ia dirawat, dan bahkan apa yang terjadi setelah itu. Minhyuk mendengarkan semuanya dan tak kuasa menahan rasa empati terhadap anak itu.

‘Dia tidak bisa makan makanan apa pun karena efek samping dari perawatannya…’

Minhyuk tidak bisa makan makanan sungguhan karena kecanduan makannya, jadi dia bisa sedikit memahami Hyeminnie ketika mendengar bahwa Hyeminnie tidak mau makan karena takut sakit lagi. Hal itu juga membuatnya sedih. Dia berpikir, ‘Aku baru saja makan dengan baik… Aku tidak percaya ini berbalik ke arah yang baik. Itu melegakan.’

Ayah Hyemin tersenyum pada Minhyuk. Dia berpikir, ‘Aku ingin memberitahunya siapa aku sebenarnya.’

Ada satu aturan untuk semua anggota Legend Guild: ‘Jangan pernah mengungkapkan siapa dirimu.’ Namun, Ayah Hyemin merasa bisa mempercayai pria ini, Minhyuk, di hadapannya. Lagipula, wajar baginya untuk memperkenalkan diri dengan benar karena ia ingin membalas kebaikan Minhyuk. Jadi, ia berkata, “Aku seorang pandai besi. Aku juga cukup terkenal. Pernahkah kau mendengar tentang Pedang Naga?”

“Ah, aku pernah mendengarnya!” kata Minhyuk sambil mengangguk antusias.

Ayah Hyemin mengira dia akan jauh lebih terkejut ketika mendengar bahwa dialah yang membuat artefak itu. Lagipula, Pedang Naga adalah artefak terhebat yang pernah dilelang! Pedang itu juga memiliki kekuatan serangan dan pilihan terkuat yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Saat itu juga, Minhyuk menyindir, “Menurutku Pedang Naga adalah artefak yang bagus untuk memotong tulang sapi, karena pisau lain tidak bisa memotongnya dengan baik!”

“…Eh?” Ayah Hyemin bertanya dengan bingung. Pedang Naga, sesuai namanya, dibuat dengan tujuan untuk membunuh seekor naga karena sisik naga memiliki kemampuan untuk menangkis serangan. Tapi… Apa yang baru saja dia dengar?

“C, memotong tulang sapi…?”

“Ya. Kekuatan seranganku tidak cukup untuk memotong tulang sapi tanpa bantuan mesin. Jika kau memotong tulang sapi dan memasaknya, kurasa akan menyenangkan untuk dimakan. Ketika aku mendengar tentang Pedang Naga, kupikir itu adalah hal terbaik yang bisa kugunakan untuk memotong tulang sapi.”

“Ah, ya… Benarkah…benarkah begitu?”

‘Astaga! Ada orang yang benar-benar ingin menggunakan Pedang Naga untuk memotong tulang sapi!’

Ayah Hyemin mengira itu sesuatu yang tidak bisa dipahami. Dia kemudian mencoba menenangkan diri sebelum berkata, “Akulah yang membuat Pedang Naga. Aku memiliki kelas dewa, Keturunan Hepas.”

“Jadi begitu.”

“…Kamu terlihat lebih tenang dari yang kukira.”

“Bukan itu, aku benar-benar terkejut!” kata Minhyuk. Dia sangat tertarik karena ini adalah pertama kalinya dia bertemu pemain dengan kelas dewa, seperti dirinya.

Ayah Hyemin berkata, “Aku ingin membuatkanmu sebuah artefak. Kamu bisa menulis apa saja yang kamu mau.”

Ayah Hyemin tersenyum lembut padanya. Saat ini, dia memegang Roh Gryphon di tangannya. Ini adalah bahan yang tak ternilai harganya untuk pembuatan artefak. Dengan menggunakan berbagai hal lain bersama dengan keahliannya yang luar biasa, dia pasti akan membuat artefak spesial hanya untuknya. Ayah Hyemin berpikir, ‘Apakah dia akan meminta pedang? Atau mungkin baju zirah?’

Setiap pemain sama saja. Mereka sangat menyukai pedang dengan daya serang tinggi dan kemampuan yang bagus. Hal yang sama berlaku untuk baju besi atau senjata atau artefak pelindung lainnya. Tak perlu dikatakan lagi bahwa artefak yang dibuat olehnya, Keturunan Hepas, bahkan lebih dicari. Semua artefaknya memiliki nama ‘Hepas’ yang tertera di depannya. Itu saja sudah membuktikan nilai mereknya yang luar biasa. Bahkan nyawa mereka pun tidak akan cukup untuk membayar artefak apa pun yang bisa ia hasilkan. Jadi, Ayah Hyemin bertanya-tanya apa yang akan Minhyuk minta untuk dibuatnya.

“B…bolehkah aku memintamu membuatkan apa pun yang aku inginkan?” tanya Minhyuk. Dia tampak sangat gembira.

Ayah Hyemin mengangguk setuju. Dia pasti akan memberikan segalanya untuk menghasilkan artefak apa pun yang diinginkan pemuda ini. Lagipula, dia adalah dermawan mereka. Ayah Hyemin adalah pria sederhana, tanpa keserakahan akan apa pun. Dia hanya ingin putrinya tumbuh sehat, kuat, dan energik. Itulah mengapa dia sangat berterima kasih atas apa yang telah dilakukan Minhyuk untuk mereka. Dia pasti akan melakukan apa yang dimintanya. Dia berkata, “Ya. Aku akan melakukan apa pun untukmu.”

“Aku…begitukah?! Bahkan jika itu sesuatu yang sangat menakjubkan dan sulit dibuat?”

“Tidak apa-apa. Silakan, jangan ragu untuk mengatakan apa yang kamu suka,” kata Ayah Hyemin, sambil memusatkan perhatiannya pada mulut Minhyuk yang terbuka.

Minhyuk tampak seperti bertanya, “Apakah aku benar-benar boleh memintamu membuat sesuatu seperti ini?” sambil membuka mulutnya dan berkata, “Tolong buatkan aku… sebuah wajan.”

“…Eh?” tanya Ayah Hyemin. Sejenak, ia meragukan pendengarannya. Tidak, ia ingin menyangkal apa yang telah didengarnya.

“Tolong buatkan aku wajan yang bisa membantuku membuat tumis daging babi yang berbumbu sempurna! Ah, apakah terlalu sulit…? Maksudku, ini kan sesuatu yang sangat menakjubkan!”

“…”

Ayah Hyemin terdiam sejenak. Namun, Minhyuk berpikir bahwa ia kehilangan kata-kata karena hal yang dimintanya itu benar-benar sesuatu yang luar biasa dan sulit untuk dibuat.

‘Nah, ini wajan yang bisa membantu saya memasak tumis daging babi, atau iga dengan baik setiap kali saya memasak! Saya rasa tidak mudah membuat sesuatu seperti itu karena ini sesuatu yang luar biasa! Mungkin ini permintaan yang sangat sulit?’

Lalu, ayah Hyemin tiba-tiba berkata, “Kamu bahkan tidak menginginkan sesuatu seperti… tidak, tidak. Bahkan pedang, atau baju zirah, atau tongkat?? Fiuh. Kamu benar-benar hanya menginginkan wajan?”

“Yeees!”

“Apa kamu yakin?”

Mengangguk, mengangguk━

“Benar-benar?”

Mengangguk, mengangguk━

“Kamu tidak menginginkan sesuatu yang dapat meningkatkan serangan atau kekuatan sihirmu, bahkan sesuatu yang dapat meningkatkan pemulihanmu. Hanya sesuatu yang dapat membantumu membuat tumis babi yang lebih lezat?”

Mengangguk, mengangguk━

Kemudian Minhyuk menambahkan, “Ah, kalau memungkinkan, bisakah kamu membuat agar setiap kali aku membuat panekuk sayur, ada fungsi di mana ujungnya akan menjadi kecokelatan dan renyah saat aku menggoreng atau memanggangnya? Itu akan sangat bagus!”

Ayah Hyemin menatapnya dengan tatapan kosong sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Haruskah aku menamparnya dengan wajan…?”

“Maaf, apa Anda mengatakan sesuatu?”

“Tidak, tidak ada apa-apa. Fiuh… Aku mengerti. Sebuah wajan… itu bisa membantumu memasak lebih baik…. tumis daging babi… dan… membuat ujung panekuk sayur menjadi renyah dan berwarna cokelat keemasan…” Ayah Hyemin berbicara secara mekanis seolah-olah dia dipaksa membaca buku bahasa Korea di kelas.

“Wow. Sesuatu yang sehebat ini benar-benar mungkin? Bisakah kamu benar-benar membuat sesuatu yang sehebat ini?”

“Ya, ya.”

“Apakah kamu benar-benar akan memberikan sesuatu seperti ini kepadaku?”

“Ya, aku tidak suka ide membuat sesuatu yang aneh seperti itu, tapi aku akan melakukannya untukmu,” kata Ayah Hyemin sambil menggaruk pipinya karena malu.

“Terima kasih. Sungguh, terima kasih banyak!” kata Minhyuk sambil melompat kegirangan seolah-olah Ayah Hyemin telah menyelamatkan seluruh dunia.

Namun, Ayah Hyemin menatap kosong ke angkasa, berpikir, “Aku… akan membuat wajan… kebanggaanku…. sebagai keturunan Hepa…” Lalu, dia berdiri dengan lemah untuk mulai membuat wajan itu.