Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 704

Bab 704: Pasukan Pendukung

Seluruh dunia gempar.

[Kekaisaran Luvien telah mengirimkan 40.000 Ksatria Hitam Nerva dan 20.000 prajurit berpangkat tinggi ke Benteng Esser di Kerajaan Masserati.]

[Benteng Esser merupakan titik yang sangat strategis bagi Kerajaan Masserati.]

[Dari misi yang baru saja dibuka, tampaknya Nerva Sephiroth sangat bertekad untuk membunuh Richard dan Minhyuk sekaligus.]

[Menurut para koresponden yang telah kami kirim ke berbagai wilayah Athena, kerajaan dan kekaisaran ‘tidak bergerak’.]

[Apakah kamu tahu apa artinya ini?]

[Tidak ada negara yang bergerak untuk membantu Kerajaan di Balik Langit dan Kerajaan Masserati.]

Bahkan para penonton pun heboh.

[Di mana semua negara yang dulu menyanjung Kerajaan di Atas Langit? Mereka sudah dekat dengan Minhyuk, kan?]

[Ellie, Raldo, Raja Naga, Gremory, Santa Loyna, dan bahkan paus-paus lainnya, mereka semua dekat dengannya, kan? Luar biasa.]

[Tapi sekarang dia dalam bahaya, bahkan sehelai rambut pun tidak terlihat di sana. Haha.]

[Jangan menyatakan hal yang sudah jelas. Pikirkan saja. Itulah Kekaisaran Luvien. Siapa pun yang berani menghentikan kemajuan Kekaisaran Luvien akan mendapati negara mereka hancur hanya dalam hitungan hari. Adapun Santa Loyna, dia seharusnya menjadi pihak netral.]

[Lalu, seperti biasanya, tidak akan ada negara yang akan mendukung Kerajaan di Atas Langit? Aku yakin pasukan mereka juga sudah kelelahan.]

[Apa yang sebenarnya dilakukan Dewa Makanan pada Nerva…?]

[Apakah kau belum mendengar desas-desusnya? Minhyuk adalah orang yang membawa sepuluh wabah ke Kekaisaran Luvien.]

[Benarkah?]

[Ya, ya… Hei, kenapa kamu tidak tahu tentang ini? Haha. Bodoh.]

[Lagipula, itulah alasan mengapa Nerva sangat bertekad untuk menghancurkan kerajaan-kerajaan yang diciptakan oleh ‘orang asing’.]

[GG, Melampaui Langit. Bahkan ada petarung peringkat negara di antara petarung peringkat tinggi yang bergabung dalam perang. Dari yang kudengar, Miao dari Vietnam menjadi sangat kuat berkat ‘Busur Peringkat Dewa’ yang baru saja didapatnya.]

[Saya dengar Callauhel dari Prancis sekarang memiliki dua artefak tingkat dewa, benarkah?]

[Bukankah Xu Jiaqi dari Tiongkok juga semakin kuat?]

Seperti yang mereka katakan, bukan hanya Kerajaan di Balik Langit yang menjadi lebih kuat. Para pemain lain juga terus berkembang. Karena itu, para pemain peringkat negara yang pernah berpartisipasi sebagai raja dalam Pertempuran Takhta sebelumnya yakin bahwa mereka sekarang cukup kuat untuk menghadapi mereka sekali lagi.

Dewa Panahan Miao mengelus busur putihnya dan berpikir, ‘Aku sangat menyesal padamu, Minhyuk. Tapi aku benar-benar ingin mendapatkan gelar itu di Kekaisaran Luvien.’

‘Akan sangat sulit bagi Kerajaan di Balik Langit untuk bertahan hidup kali ini.’

Bagi mereka, Kerajaan di Balik Langit adalah sebuah negara yang suatu hari nanti pasti akan runtuh. Miao berjalan bersama pasukan dan memandang pria bernama Venteio, yang berada di barisan terdepan dan memimpin Ksatria Hitam Nerva.

‘Kekuatan Kekaisaran Luvien sungguh menakjubkan…’

Miao terdiam setelah melihat Raja Tentara Bayaran saat ini, Raja Tentara Bayaran Venteio, di hadapannya. Pria ini tiba-tiba muncul, mengalahkan Raja Tentara Bayaran sebelumnya dan menyatukan semua tentara bayaran di benua itu. Sepengetahuan Miao, pria itu juga merupakan salah satu NPC Tertinggi Mutlak.

‘Dan ada juga Pedang Para Dewa. Mereka adalah kekuatan yang patut diperhitungkan, tetapi mereka masih bertindak seperti itu.’

Meskipun Venteio bukan salah satu dari mereka, para Pendekar Pedang Dewa semuanya bersikap sopan kepadanya. Tampaknya kekuatan dihormati, dan dia sangat berpengaruh.

Venteio juga membawa serta pasukan tentara bayarannya dan bergabung dengan Ksatria Hitam.

‘Tentara Bayaran Serigala.’

Termasuk Venteio, jumlah anggotanya kurang dari tiga puluh orang. Namun, dari apa yang Miao ketahui, mereka menamai diri mereka ‘Wolf Mercenary’ untuk menghormati pria yang mereka kagumi.

‘Mereka berada di level di mana bahkan petarung dengan peringkat lumayan pun tidak akan mampu melawan mereka.’

Begitulah kuatnya Pasukan Bayaran Serigala. Bahkan, semua tentara bayaran memiliki peringkat. Mereka yang tergabung dalam Pasukan Bayaran Serigala adalah orang-orang kuat yang mampu menyaingi mereka yang berada di peringkat 1.000 teratas.

‘Namun pada akhirnya, mereka tetap menjadi anjing Nerva.’

Tidak ada yang bisa dilakukan. Era Kedua Athenae hanya memiliki satu hasil, yaitu seluruh benua ditelan oleh Kekaisaran Luvien.

Dalam waktu singkat, Benteng Esser muncul di hadapan pasukan kekaisaran.

***

Untuk sesaat, medan perang menjadi sunyi dan tenang. Meskipun mereka berasal dari pasukan yang sama, para prajurit Tentara Kekaisaran Luvien tidak dapat menahan rasa gugup ketika melihat Ksatria Hitam Nerva mendekat. Itu wajar. Lagipula, mereka berada di level yang berbeda.

Perasaan itu lebih intens dirasakan oleh pasukan Kerajaan Masserati.

‘Apa-apaan yang ada di depan kita? Sebuah penggerebekan?’

‘Kita telah melewati satu gunung, namun kita dihadapkan pada gunung lain?’

“Mengapa Kerajaan di Atas Langit memprovokasi Kekaisaran Luvien?! Bukankah seharusnya kalian sudah menduga hal seperti ini akan terjadi?!”

Richard sangat marah. Dia menatap Black Dragon dengan tajam sambil melampiaskan amarahnya. Apakah Minhyuk tidak menduga hal ini akan terjadi? Namun, bahkan jika dia bisa, pada akhirnya, Minhyuk tetaplah seorang pemain.

“Maafkan aku. Hooo. ”

Richard menyadari bahwa ia telah bertindak gegabah. Yang menggerakkan pasukannya adalah Nerva, bukan Minhyuk. Lagipula, ini bukan saatnya untuk menentukan siapa yang benar atau siapa yang salah.

Namun, Richard tidak bisa menahan rasa malu atas kegembiraan yang ia rasakan ketika mereka pertama kali unggul melawan Kekaisaran Luvien. Bagaimanapun, namanya akan semakin dikenal dunia dengan kemenangan ini.

‘Aku… Pada akhirnya, Kerajaan Masserati tetap akan hancur…’

Rasa pahit masih terasa di mulut Richard. Banyak orang yang percaya padanya akan binasa hari ini.

“…Segera.” Naga Hitam memandang cakrawala yang kini tertutupi oleh musuh-musuh mereka. “Bertahanlah. Bertahanlah sampai matahari terbenam.”

“…?”

Richard menatap Naga Hitam dengan bingung.

‘Sampai matahari terbenam…? Apa?’

Kemudian, Ellie mendekati Black Dragon dan bertanya, “Situasinya tidak terlihat baik. Aku tidak menyangka Luvien akan mengirim pasukan lagi.”

Bahkan Raldo buru-buru kembali ke sisi mereka dan berkata dengan ekspresi masam di wajahnya, “Aku tidak pernah menyangka mereka akan mengirim Ksatria Hitam…”

‘Apa? Apa yang mereka katakan barusan?’

Black Dragon telah mengisyaratkan sesuatu sebelumnya. Dari apa yang bisa dilihatnya, itu adalah sesuatu yang hanya dia dan putranya, Minhyuk, yang tahu.

‘Mungkinkah… pasukan bantuan akan datang…?’

Tidak. Richard menilai hal itu hampir mustahil. Kerajaan atau kekaisaran mana pun yang berani mengirimkan dukungan dari negeri ini pasti akan dicabut dari akarnya. Namun, dia bisa menyelesaikan perenungannya tentang masalah itu.

Fwoosh, fwoosh, fwoosh, fwoosh, fwoosh—

“Keuaaaaaack!”

“Uwaaaaaaaaack!”

“Keheoooook!”

“A, apa?!” teriak Richard kaget. Puluhan anak panah menembus perisai para penyihir dan menusuk jantung pasukan mereka yang berada di atas pangkat ‘centurion’.

“Hoooo,” seorang wanita mendesah sambil menarik tali busurnya sekali lagi. Wanita ini tak lain adalah Dewa Panahan Miao dengan item khusus kelas yang baru didapatnya, Busur Abbas. Dia sebenarnya telah menggunakan keterampilan ‘Pencarian Komandan Musuh’ yang terpasang pada busur tersebut.

Lari, lari, lari, lari, lari—

Segera setelah itu, pasukan kavaleri Ksatria Hitam menyerbu ke arah tembok Benteng Esser yang menampung pasukan Maserati yang gugup dan tegang menunggu mereka.

Baaaaaaaaaang—

[Pedang Para Dewa Bella telah bergabung di medan perang!]

[Pedang Para Dewa Locco telah bergabung di medan perang!]

[Pedang Para Dewa Pero…medan perang!]

[Pedang Para Dewa Amber…medan perang!]

Hanya ada satu Pedang Dewa yang masuk dalam peringkat sepuluh besar di antara mereka, sisanya berada di peringkat 20-an. Namun, jumlah mereka ada selusin. Terlebih lagi, Luo, Pedang Dewa yang masuk dalam peringkat sepuluh besar, memiliki keistimewaan tersendiri.

[Pedang Dewa Luo. Level 701.]

Elainey dan Rend baru berada di sekitar Level 680. Orang mungkin berpikir bahwa perbedaan dua puluh level itu tidak terlalu besar. Padahal, sebenarnya jurang yang memisahkan mereka sangat dalam.

Di Athenae, kemampuan baru akan muncul atau mereka akan menerima statistik tambahan setiap kali level mereka meningkat seratus. Ada kemungkinan besar bahwa Luo lebih dari dua kali lebih kuat daripada Pedang Dewa lainnya yang hadir di sini.

Kedatangan musuh tambahan tersebut membuat pasukan Kerajaan Masserati diliputi rasa takut dan teror.

Luo, sang Pedang Dewa, adalah seorang pembunuh bayaran. Hanya dengan satu gerakan, ia mampu menggorok leher para eksekutif Kerajaan Masserati.

Tebas, tebas, tebas, tebas, tebas—

Menyembur-

Memercikkan-

Fwooosh—

“…!”

Pupil mata Richard bergetar saat dia menatap Luo. Hanya dalam sekejap, pria di depannya mampu memaksa anggota guild-nya, pilar kerajaannya, untuk keluar dari permainan.

“Sekarang juga…” Richard buru-buru memberi perintah. “Kirim kembali para NPC dan bawa semua pemain ke garis depan!!!”

“Ya…? Tapi…”

“Sekarang!!! Bahkan Tim Kegelapan! Silakan mundur dan tetap di belakang!!!”

Richard ingat bahwa NPC dari Guild Masserati juga ada di sini. Itulah sebabnya dia memilih untuk mengirim NPC kembali dan hanya membawa para pemain ke depan.

Dia cepat-cepat melihat jam. ‘Waktu sebelum matahari terbenam…’

Masih ada waktu tiga puluh menit lagi.

“Bertahanlah!!! Kalian harus bertahan dan mempertahankan benteng ini dengan cara apa pun!!!”

Itu benar. Richard memutuskan untuk mempercayai mereka. Mendengar kata-kata ayah Minhyuk membuatnya menyadari mengapa dia mengaku senang Minhyuk menjadi pemain pertama yang menjadi raja.

Bagaimana dengan Ellie dan Tim Darkness? Mereka tidak sepenuhnya mundur ke belakang, malah terus mengirimkan dukungan dari dinding benteng.

Richard menggenggam cincin di tangannya dengan erat.

“Yang Mulia…!” Ricor memanggilnya dengan tergesa-gesa, dia adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu untuk apa cincin itu.

Pada masa ketika item-item khusus kelas menyebar dengan cepat di Athenae, Richard berhasil mendapatkan ‘Cincin Berkat Raja’, sebuah item yang dapat meningkatkan statistik dan keterampilan anggota guild yang berada dalam radius dua kilometer dari Richard secara drastis. Namun, ada efek sampingnya.

‘Dia tidak akan bisa naik level selama dua minggu… bahkan levelnya akan turun satu tingkat.’

Meskipun ia akan menghadapi hukuman yang sangat berat, Richard tetap meminta anggota serikatnya untuk berjuang demi dirinya. “Nama kita akan tercatat dalam sejarah jika kita memenangkan perang ini hari ini!!!”

Dengan menaruh seluruh harapan dan kepercayaannya pada kata-kata itu, Richard mempererat genggamannya pada cincin tersebut.

[Anda telah mengaktifkan Cincin Berkat Raja!]

[Semua statistik Anda telah meningkat sebesar 21%!]

[Semua keahlianmu telah meningkat satu level!]

[Ketakutanmu telah sirna, digantikan oleh keberanian dan keteguhan hati!]

[Waktu pendinginan skill Anda telah berkurang sebesar 20%!]

[Ketahanan Anda terhadap status abnormal telah meningkat sebesar 20%!]

Para anggota serikat Kerajaan Masserati berasal dari seluruh dunia. Mereka semua mengikuti Richard karena ‘Kekuatan Pertumbuhan’-nya. Seiring berjalannya waktu di bawah pemerintahannya, mereka menyadari mengapa ia menjadi raja kedua Athenae. Ia adalah seseorang yang benar-benar peduli pada anggota serikatnya, meskipun terkadang lebih kejam dan keras daripada siapa pun.

“Sesuai perintah Yang Mulia!!! Mari kita bertahan!!!”

“Bertahanlah!!!”

“Menyerang!!!”

Pasukan yang seluruhnya terdiri dari pemain mengerahkan sisa kekuatan mereka dan menyerbu ke arah Ksatria Hitam.

“…Sungguh orang yang luar biasa.”

“Kita tidak punya pilihan selain mengakui keberadaannya, ya?”

Ellie dan Raldo memandang Richard dengan kagum. Selama ini, sangat sulit untuk menyatukan orang asing. Lagipula, mereka hanya hidup untuk keuntungan dan kekayaan. Namun, orang-orang ini sekarang bekerja sama dan berkorban untuk raja bangsa mereka.

‘Sekarang saya mengerti mengapa dia menjadi Raja Absolut.’

‘Minhyuk, jadikan orang itu sainganmu dan teruslah berkembang serta maju.’

Ellie dan Raldo bahkan sempat memikirkan hal itu.

Ricor juga keluar sambil berteriak, “Uwoooooooooooh!” saat beberapa bencana berjatuhan dari langit.

Meskipun bencana yang ditimbulkan Ricor telah menjadi jauh lebih kuat, tidak banyak kerusakan yang dialami oleh Pedang Para Dewa dan Ksatria Hitam.

Fwoosh, fwoosh, fwoosh—

“Keuhaaaaaack!”

Anak panah Dewa Panahan Miao melesat dan menusuk dada Ricor.

Para anggota guild, yang telah mendapatkan kembali keberanian mereka, menyerbu maju, tetapi masalahnya adalah Ksatria Hitam terlalu kuat. Richard dapat dengan jelas melihat bahwa bahkan anggota guild terkuatnya yang berada di peringkat teratas guild mereka pun tidak mampu melawan Ksatria Hitam. Bahkan Pedang Para Dewa dengan mudah menusuk dada anggota-anggotanya dan memenggal kepala mereka seolah-olah itu hanya permainan.

‘…’

Dua puluh lima menit kemudian.

[90% anggota Persekutuan Masserati yang berkumpul di Benteng Esser telah musnah.]

[Kualifikasi Anda sebagai raja sedang dipertanyakan.]

[Anda mungkin akan menimbulkan kebencian dan dendam rakyat jika kalah dalam perang ini.]

“…Ah.”

Richard jelas merasakan perbedaan kelas mereka. Anggota terbaik dari guild bertarung dengan sekuat tenaga, namun mereka dengan mudah dimusnahkan, hanya menyisakan 10% dari kekuatan mereka. Level mereka menurun dan mereka bahkan kehilangan artefak mereka. Meskipun mereka tidak benar-benar mati, Richard yakin bahwa mereka pasti akan meneteskan air mata darah atas kekalahan tersebut.

‘Namun…’

Alasan mengapa mereka akan sedih dan putus asa adalah karena hari ini kemungkinan besar adalah hari jatuhnya Kerajaan Masserati. Pada akhirnya, Richard menghunus pedangnya dengan Ricor, yang berlumuran darah, mengawalnya.

Shwaaaaaaa—

Dalam sekejap mata, tembok Benteng Esser diduduki oleh Ksatria Hitam.

“Bunuh raja mereka!!!”

“Mati!!!”

“Ugh!!!”

Richard menyadari keterbatasannya saat ia mencoba menghabisi musuh-musuh mereka.

Tusuk, tusuk, tusuk, tusuk, tusuk—

Ellie dan Raldo juga ikut bergabung dan mengawal Richard.

“Pergilah. Cepat kembali ke kerajaan dan kekaisaranmu.”

“Itu terserah kita untuk menilainya,” kata Ellie, menatap Richard dengan senyum masam di wajahnya. Ellie dikenal sebagai permaisuri yang dingin. Dia tidak menunjukkan emosi apa pun kepada raja lain di hadapannya. “Kerajaan Masserati akan menjadi lebih kuat.”

Namun, kata-katanya menunjukkan bahwa dia sangat menghargai Kerajaan Masserati. Meskipun demikian, semuanya akan sia-sia jika kerajaan mereka binasa. Mereka harus bertahan hidup hari ini.

Kemudian, Naga Hitam muncul, memandang ke cakrawala dan berkata, “Matahari sedang terbenam.”

“Uwaaaaack!”

“Keuaaaaack!”

“Keheoook!”

“Tolong, jangan datang ke sini. Hiiiiiik!”

Saat jeritan putus asa anggota serikatnya yang sekarat terngiang di telinganya, Richard tak kuasa menahan diri untuk tidak memandang pemandangan indah matahari terbenam di cakrawala.

‘Apa-apaan itu di sana?’

Mereka tidak memiliki sekutu dan pasukan pendukung. Richard yakin bahwa Kerajaan di Balik Langit juga akan segera menghadapi situasi yang sama.

‘Mengapa Naga Hitam mengucapkan kata-kata itu?’

“…”

Kemudian, pada saat itu, matahari terbenam menerangi sosok dua pria yang berjalan perlahan ke depan.

[Legenda Negeri Para Pahlawan yang Terlupakan telah hadir!]

[Dia adalah legenda hidup dan bernapas di Negeri Para Pahlawan yang Terlupakan, seorang pria yang mahir dalam teknik kloning dan seseorang yang bisa membuat Kaisar Giok gemetar ketakutan!]

[Dia adalah seseorang yang telah menjadi raja di Negeri Para Pahlawan yang Terlupakan. Dia telah memperbaiki kerajaan yang goyah dan runtuh dan sedang menulis kisah legenda baru!]

[Nama Legenda ini adalah ‘Sang Bijak Agung, Setara dengan Surga’, raja Kerajaan Rama!]

[Nama Legenda ini adalah ‘Aaron’, raja Kerajaan Eden!]

Vwooooooooooong—

Bum— Bum— Bum— Bum—!

Dentuman drum yang keras dan suara terompet yang menggema di medan perang saat seorang pria lain muncul di tengah-tengah kedua pria itu, ketiganya perlahan berjalan maju sekali lagi.

Dua pasukan besar, satu dengan simbol banteng berkaki dua sementara yang lain membawa simbol ‘Ruyi Jingu Bang’, muncul tepat di belakang mereka, membentang di cakrawala. Masing-masing pasukan memiliki sekitar 40.000 tentara.

Akhirnya, Richard dapat melihat wajah pria yang berjalan di barisan depan. Pria itu tak lain adalah Raja Minhyuk dari Beyond the Heavens.

Richard hanya bisa menelan ludah sambil berpikir, “…Kau membawa pasukan pendukung dari dunia lain?”

Dia benar-benar berada di kelas yang berbeda.