Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 551

Bab 551: Kehidupan Biasa

Di salah satu ruang rapat di lantai teratas Kantor Pusat Ilhwa Group, salah satu manajer cabang sedang memberikan laporan tentang kinerja perusahaan mereka tahun ini. Tentu saja, Kang Minhoo, ketua Ilhwa Group, duduk di ujung meja panjang tersebut.

“Dibandingkan tahun lalu, penjualan Ilhwa Group meningkat sekitar 20% tahun ini. Ilhwa Electronics, Ilhwa Construction, Ilhwa Distribution, dan bahkan afiliasi kami yang sebelumnya tertinggal dari perusahaan pesaing dalam hal kinerja, semuanya mencatatkan penjualan yang lebih tinggi dibandingkan dengan para pesaing kami.”

Mendengar ini, semua pemegang saham utama dan anggota dewan direksi yang hadir di ruangan itu tak kuasa menahan senyum di wajah mereka. Bahkan Ketua Kang Minhoo pun tampak senang. Lagipula, ia sangat menyadari pujian yang akan segera diterimanya.

“Saya yakin semua anggota dewan direksi kami sudah mengetahui alasannya, tetapi semuanya berkat Dewa Makanan Minhyuk, yang kebetulan adalah putra Ketua kami, Kang Minhoo.”

Kang Minhoo sangat gembira, jantungnya berdebar kencang.

Peningkatan penjualan mereka? Tentu saja, itu hal yang baik. Namun, bukan itu yang membuatnya merasa senang. Ketika Minhyuk mulai menderita kecanduan makan dan menghilang dari komunitas chaebol, banyak rumor tentang Minhoo yang mencari orang lain untuk mengisi posisi penerus mulai beredar. Namun, Kang Minhoo melakukan yang terbaik dan bertahan demi putranya.

Dan sekarang, putranya telah melakukannya.

‘Aku sangat bangga.’

Kang Minhoo tidak merasa bangga pada dirinya sendiri atau apa yang telah dilakukannya. Sebaliknya, ia bangga pada putranya. Dan para anggota dewan dan pemegang saham?

“Kang Minhyuk itu seperti ketua! Dia sudah membantu perusahaan meskipun dia belum mulai memimpinnya.”

“Kang Minhyuk adalah orang yang sangat berbakat. Dia pasti akan membawa perusahaan kita menuju masa depan yang lebih cerah.”

“Hahahahahahaha!”

Ruang rapat dipenuhi senyuman. Dan Kang Minhoo, yang biasanya tidak banyak bicara dalam rapat-rapat seperti ini, membuka mulutnya, “Kau tahu…”

“Baik, Ketua!”

“Baik, Pak!”

“Baik, Pak!”

“Anakku memberikannya kepadaku di hari ulang tahunku.”

Ini dimulai lagi! Lagi! Kisah tentang bagaimana putra Ketua Kang Minhoo membelikannya setelan jas!

“Aku penasaran dia membelinya di mana? Tekstur kainnya terasa nyaman saat disentuh. Hah? Kurasa dia meminta seorang desainer Italia untuk membuatnya. Ah, tahukah kau? Si brengsek itu punya selera mode yang sangat bagus. Lihat saja setelan ini…”

Para anggota dewan dan pemegang saham memiliki firasat bahwa mereka harus tetap berada di dalam ruang rapat selama lima jam penuh begitu ketua mulai bercerita tentang bagaimana putranya membelikannya setelan jas. Untuk mencegah hal ini, salah satu anggota dewan buru-buru memanggil, “Ketua.”

“Ya?”

“Apakah putra Anda akan menghadiri pesta ulang tahun pertama cucu perempuan ketua Daehan Group?”

Ketua Grup Daehan, Eom Jin-Woong, dan Kang Minhoo berselisih belum lama ini. Pihak Eom Jin-Woong-lah yang mengeluarkan perintah untuk menyebarkan berita tentang kecanduan makan Minhyuk dan memanfaatkan kesempatan itu untuk mengeksploitasi kelemahan Ilhwa. Namun, hal itu malah menjadi berkah tersembunyi. Minhyuk mampu mengatasi bencana itu sendirian dan mengubahnya menjadi keberuntungan baginya dan Ilhwa.

Namun, meskipun mereka adalah musuh bebuyutan, Kang Minhoo harus bersabar. Ini adalah hal yang wajar bagi semua chaebol. Selama ada acara dan peristiwa besar, mereka harus hadir. Begitu pula dengan Kang Minhoo yang harus menghadiri pesta ulang tahun ini.

Kang Minhoo hanya bisa tersenyum getir sebagai jawaban. Dia tidak bisa memberikan jawaban pasti untuk pertanyaan itu. Putranya, Minhyuk, belum sepenuhnya sembuh. Meskipun kondisinya sudah banyak membaik, mereka masih belum tahu apa yang akan terjadi jika Minhyuk pergi ke tempat di mana jamuan makan telah disiapkan untuknya.

Menyadari implikasi dari senyuman itu, orang-orang di ruangan itu terbatuk karena malu atau tersenyum getir.

***

Kematian, atau Jung Ji-Hoon, adalah seseorang yang hampir sepanjang hidupnya hidup dengan bekas luka bakar besar di wajahnya. Namun berkat Minhyuk yang mengenalkannya kepada spesialis perawatan luka bakar kelas atas, wajahnya sembuh hingga tak seorang pun akan tahu bahwa bekas luka itu pernah ada jika mereka melihatnya dari jauh.

Setelah keluar dari kapsulnya, Ji-Hoon melihat ke cermin dan tersenyum pada bayangannya. Karena trauma yang disebabkan oleh orang-orang yang memanggilnya ‘monster’ setelah melihat bekas luka bakarnya sebelumnya, Ji-Hoon masih canggung di sekitar orang dan masih kesulitan berinteraksi dengan siapa pun di dunia nyata. Karena trauma itulah rambutnya tetap panjang dan kusut. Terlepas dari penampilannya yang berantakan, Ji-Hoon merasa bahagia, dan tentu saja, berterima kasih kepada Minhyuk.

Ponsel Ji-Hoon berdering tepat saat dia hendak sarapan. Nama yang tertera di layar ponsel itu tak lain adalah Minhyuk.

“Aku, aku yang harus menjawab telepon, kan?” Ji-Hoon tergagap. Dia masih merasa canggung menjawab panggilan telepon.

[Apa yang sedang kamu lakukan?]

“Saya baru saja akan makan.”

[Apa, apa yang akan kamu makan?!!!]

“Uhm, aku cuma mau memanaskan sisa ayam rebus pedas dan memakannya bersama kimchi daun bawang?”

[Kyaaah!!!]

Senyum merekah di wajah Ji-Hoon. Siapa yang menyangka bahwa Raja di Balik Langit adalah seseorang yang menemukan kebahagiaan dalam hidangan kecil dan sederhana seperti itu? Saat ini? Semua orang. Tapi itulah pesona Minhyuk.

[Hai.]

“Hah? Ada apa?” Ji-Hoon akhirnya bertanya tentang alasan Minhyuk menelepon. Minhyuk adalah dermawan baginya, jadi apa pun yang ingin dia lakukan, Ji-Hoon akan melakukan yang terbaik untuk memenuhinya.

[Apakah kamu mau pergi keluar dan bermain denganku?]

“Hah…?”

…Kecuali ini. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Ji-Hoon masih merasa canggung saat berinteraksi dengan orang lain. Itu termasuk keluar dari zona nyaman rumahnya sendiri. Meskipun dia sudah menerima perawatan untuk luka bakarnya, dia masih harus memotivasi dirinya sendiri untuk keluar setiap dua minggu sekali. Dan itu pun hanya untuk keluar malam.

“Oh… ehm…”

[Ayo! Kita bermain!!!]

“Apa kau tidak punya teman lain untuk pergi bersama? Apakah mereka sibuk…?” Ji-Hoon jadi bertanya-tanya apakah teman-teman Minhyuk yang lain sedang sibuk bermain game karena ia harus mengajak orang yang suka menyendiri seperti dia untuk jalan-jalan seperti ini.

Tapi kemudian, Minhyuk berkata…

[Yang lain? Aku belum menghubungi mereka, kan? Aku ingin jalan-jalan denganmu. Ayolah, aku hanya bisa keluar sebulan sekali untuk bermain… bermain denganku…]

“…”

Senyum Ji-Hoon semakin lebar mendengar kata-kata Minhyuk. Minhyuk hanya bisa keluar sebulan sekali untuk bermain, namun ia memilih untuk menghabiskan waktu bersamanya hari itu? Tidak ada kebahagiaan yang lebih besar dari ini bagi seorang teman. Sama seperti dirinya, Minhyuk jarang keluar rumah. Bayangkan, justru dialah yang dihubungi Minhyuk ketika ia diizinkan keluar rumah untuk pertama kalinya.

Oleh karena itu, Ji-Hoon memutuskan untuk berani sekali ini, “Baiklah.”

[Woohooo! Kalau begitu, aku akan menemuimu di rumahmu!]

Kemudian, sambungan telepon terputus. Saat panggilan telepon berakhir, penyesalan menyelimuti Ji-Hoon, “A, apa yang harus kulakukan?! Bagaimana caranya aku bisa bergaul?!!!”

Ji-Hoon belum pernah keluar rumah untuk bersenang-senang seumur hidupnya. Jika dia tidak panik, dia juga akan menyadari bahwa hal yang sama juga berlaku untuk Minhyuk. Namun, Ji-Hoon panik, gelisah mondar-mandir di sekitar rumahnya.

“Benar, di drama yang kutonton dulu, mereka mengeringkan rambut sebelum keluar!”

Itu adalah hal sepele, tetapi Ji-Hoon perlahan mengingat hal-hal biasa dan sederhana yang dilakukan orang ketika bersiap untuk keluar. Hal pertama yang dilakukannya adalah mengeringkan rambutnya. Kemudian, ia menghabiskan waktu merenungkan tiga puluh parfum yang telah dibelinya dan belum pernah dicoba sebelumnya. Ia bahkan memanggil penata gaya pria ke rumahnya dan akhirnya memilih setelan kasual yang baru dibelinya untuk dikenakan. Ji-Hoon dengan hati-hati meninggalkan rumahnya setelah menerima telepon dari Minhyuk dan mendengar bahwa Minhyuk sudah menunggunya di luar.

‘Kapan terakhir kali saya keluar rumah saat matahari masih bersinar?’

Ji-Hoon sudah tidak ingat lagi. Tapi itu tidak penting. Rasa takut yang mencekam dan mengancam untuk melahapnya itulah yang penting. Apa yang akan dia lakukan jika Minhyuk kecewa setelah melihat penampilannya yang muram, gelap, dan penakut? Bagaimana jika Minhyuk memutuskan untuk menjauh setelah ini? Meskipun Ji-Hoon ingin menegakkan bahunya dan terlihat percaya diri, kepalanya tetap tertunduk karena kecemasan.

Saat akhirnya ia melangkah keluar, Minhyuk sudah ada di sana untuk menyambutnya, “Yo! Temanku!!!”

“Oh, ya… hai?”

“Wah, penampilanmu keren banget, ya?”

“A, apa maksudmu membunuh? Kau, kau tidak bisa membunuh orang di kehidupan nyata…?”

“Maksudku, pakaianmu bagus sekali.”

“A… aha! Jadi, ini bahasa gaul baru? Hahaha! Aku, aku, aku, aku tahu itu! Aku juga tahu itu!” Ji-Hoon berbicara dengan lantang, berusaha menyembunyikan rasa takutnya dalam pengalaman baru ini. Dia berbicara begitu keras hingga terlihat seperti sedang marah. Yang pada saat itu membuat Ji-Hoon menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan. Namun, Minhyuk sama sekali tidak peduli.

“Sudah lama sekali kita berdua tidak keluar rumah, ya?”

“Ya, benar sekali.”

Keduanya mengalami situasi yang serupa. Ji-Hoon gelisah. Ia merasa ingin kembali ke dalam. Namun sebelum ia sempat melakukannya, lengan Minhyuk sudah melingkari bahunya.

“Ayo pergi!”

“Kita mau pergi ke mana?”

“Kita akan berkeliling dan bermain di jalanan Seoul. Tapi sebelum itu…” Minhyuk menatap Ji-Hoon dan melanjutkan, “Bagaimana kalau kita potong rambut dulu?”

Rambut Ji-Hoon cukup panjang hingga mencapai dadanya, menutupi seluruh wajahnya. Dan karena dia tidak merawatnya dengan benar, helai-helai rambutnya kusut dan ujungnya kering.

“Oh, oke…” jawab Ji-Hoon, tubuhnya diliputi kecemasan saat mereka berdua menuju ke salon.

***

Ji-Hoon masih menundukkan kepalanya bahkan ketika mereka tiba di salon. Dia bahkan terkejut ketika penata rambut menyentuh rambutnya dengan lembut dan hati-hati, “Ah. Maafkan saya.”

“Tidak apa-apa,” kata penata rambut itu sambil tersenyum.

Semua ini masih terasa aneh dan menakutkan bagi Ji-Hoon. Pikirannya menjadi kacau, membayangkan orang lain akan menunjuk jari dan berbisik tentang dirinya. Kecemasannya mencapai puncaknya. Ketika penata rambut pergi sebentar, Minhyuk, yang duduk di sebelahnya, berkata, “Ji-Hoon.”

“H, huh…?”

“Kamu sudah cukup keren.”

“Eh?”

‘Tiba-tiba sekali?’

“Kau pria yang sangat perhatian, seseorang yang akan segera datang saat aku meminta bantuan. Kau pria yang sangat keren dan kau tidak kekurangan apa pun. Juga…” Minhyuk terdengar malu yang membuat Ji-Hoon menoleh untuk melihatnya, “…kau adalah teman yang sangat berharga bagiku. Aku berharap kita berdua bisa melangkah dengan percaya diri di dunia ini.”

Ini juga alasan mengapa Minhyuk pergi bersama Ji-Hoon untuk kencan pertamanya. Ji-Hoon tersenyum, “Benar…”

Kemudian, penata rambut muncul dan bertanya kepada Ji-Hoon, “Anda ingin saya menata rambut Anda seperti apa?”

“Tolong pilih pakaian yang paling cocok untukku.”

“Hmmm. Kurasa kamu akan terlihat bagus dengan rambut cokelat dan belahan rambut 7:3, tentu saja kita akan mengeriting belahan rambut itu agar tetap rapi. Apakah kamu setuju?”

“Ya.”

Penata rambut itu kemudian mulai menata rambut Ji-Hoon dengan guntingnya. Wajah yang tersembunyi di balik tirai rambut itu perlahan mulai terlihat seiring rambutnya ditata dan dipotong.

‘Benar. Kamu dan aku juga bisa menjalani kehidupan normal dan biasa.’

Ji-Hoon tidak ingin lagi menjalani hidup sebagai seorang penyendiri. Dia ingin berubah. Dia ingin pergi karaoke bersama teman-teman, bernyanyi dan minum sepanjang malam. Dia juga ingin mengalami pergumulan dalam kehidupan percintaan dan menangis bersama teman-temannya itu.

Ya, kehidupan normal dan biasa. Itulah yang diinginkan Ji-Hoon.

Gunting, gunting—

Sama seperti saat rambutnya dipotong, Ji-Hoon juga mulai melepaskan pikiran dan belenggu dari cara hidupnya sebelumnya. Dia memejamkan mata dan menantikan masa depan yang berbeda dari sebelumnya.

Saat rambutnya, yang tadinya cukup panjang, mencapai ujung hidungnya, para staf salon mulai mengerumuni Ji-Hoon. Mereka berbisik-bisik sambil memandang Ji-Hoon, berhati-hati agar tidak membuat pria yang duduk di kursi itu waspada.

“…Itu orang yang tadi, kan?”

“Y, ya.”

“Luar biasa…”

Setelah selesai memotong rambut, penata rambut mewarnai rambut Ji-Hoon dan mengeritingnya. Namun, Ji-Hoon tetap tidak membuka matanya. Bahkan setelah pengeritingan selesai dan mereka harus mencuci rambutnya, Ji-Hoon tetap tidak membuka matanya.

“Kita akan mencuci rambutmu.”

“Minhyuk, tolong pegang tanganku…”

“…”

Minhyuk dengan tenang memegang tangan Ji-Hoon dan menuntunnya ke tempat mencuci hingga ia kembali ke tempat duduknya dan mengeringkan rambutnya.

“Tuan, saya sangat menyesal… tetapi bolehkah saya sedikit merias wajah Anda? Wajah Anda sangat mudah dirias.”

“Ah. Ya, tidak apa-apa.”

“Hai~ Penata rambut sedang melayani kita~” Suara Minhyuk terdengar di telinga Ji-Hoon saat ia merasakan penata rambut mengoleskan wax ke rambutnya dan membentuknya dengan pengering rambut, rasa gugupnya semakin meningkat. Ini adalah kali pertama ia keluar rumah setelah sekian lama, tetapi ia senang dan bersyukur Minhyuk menemaninya.

“Selesai. Fiuh~? Aku belum pernah merasa sebahagia ini saat menata rambut dan merias wajah.”

Namun Ji-Hoon masih belum membuka matanya. Lalu, Minhyuk berkata, “Tunggu. Jangan buka matamu dulu.”

“Oh. Oke.”

Ji-Hoon merasa Minhyuk menuntunnya untuk berdiri dan pergi ke suatu tempat. Setelah melangkah beberapa langkah, Minhyuk berkata, “Kita berdiri di depan cermin besar. Oke, sekarang kamu bisa membuka mata.”

Tubuh Ji-Hoon gemetar mendengar kata-kata Minhyuk. Suasana menjadi hening saat mereka menunggu Ji-Hoon membuka matanya. Ini adalah langkah pertama Ji-Hoon menuju kehidupan normal dan biasa. Kehidupan baru, perubahan bagi seseorang yang dulu disebut ‘monster’. Kemudian, Ji-Hoon perlahan membuka matanya. Ji-Hoon terdiam ketika melihat bayangannya di cermin.

Sosok tinggi menjulang setinggi 180 sentimeter, mengenakan setelan kasual dan sepatu pantofel bergaya. Itulah sosok yang terpantul di cermin. Saat ia mendongak, yang menyambutnya adalah rambut cokelatnya yang lembut dan bergelombang, menutupi sebagian matanya yang besar dan bulat, yang dibingkai oleh kelopak mata ganda. Kulit putihnya bersinar, menonjolkan hidung mancung dan garis rahangnya yang tajam.

“Waaaaaaaaaaaah!”

“Kamu tampan sekali!!!”

“Wow! Aku benar-benar kesulitan menahannya!!!”

“Ya ampun!!! Kamu keren banget!!!”

“Kamu tampan sekali, tahukah kamu?”

Para penata rambut yang tadinya berusaha menahan tawa saat Ji-Hoon bertransformasi, kini bersorak gembira. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Ji-Hoon tersenyum lebar dan cerah, senyum yang berbeda dari senyum canggungnya sebelumnya, sambil setetes air mata mengalir di pipinya.

Kemudian, Minhyuk berbicara dengan senyum lebar, “Selamat atas langkahmu akhirnya memulai hidup baru.”

1. ??, mengacu pada konglomerat bisnis serta orang-orang yang menjalankan bisnis tersebut.