Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 533

Bab 533: Teman

Ascar berhasil meraih gagang pedang besar berlumuran darah dan mewarisi kekuatan Asura berkat bantuan pembantunya yang terpilih, Minhyuk. Dia menoleh ke arah Minhyuk dengan senyum cerah di wajahnya. Entah mengapa, dia merasa bisa mengatakan kepadanya bahwa dia adalah Da-Sol, gadis yang pernah dibantunya di masa lalu.

Lalu, dia perlahan membuka mulutnya untuk berkata, “Kau tahu…”

Namun, ketika dia menoleh, Minhyuk sudah tidak ada lagi. Dia bahkan tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya.

“Ini…”

Itulah kesempatannya. Dia berpikir mungkin dia bahkan bisa mengundangnya untuk menontonnya berjalan di peragaan busana. Tapi semuanya sia-sia. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap kosong ke tempat dia menghilang, untuk waktu yang lama.

***

Suasana meriah menyelimuti seluruh Kerajaan Beyond the Heavens karena Ascar, Sang Hantu Medan Perang, berhasil pindah ke ‘Kelas Dewa Asura’. Semua orang memberi selamat kepadanya.

[ Khan : Selamat, Ascar. Sepertinya jarak antara kita semakin melebar lagi. ??]

[ Wakil Ketua Guild Genie : Selamat ya, Scar~~ Kakakmu sangat menyayangimu~?]

[ Alicia : Ascar, selamat.]

[ Kaistra : Kakak, selamat~ Untuk mengucapkan selamat, aku akan mencuci piringmu jika ada.]

Ascar tetap tanpa ekspresi saat membaca pesan ucapan selamat dari anggota perkumpulan/organisasinya di ponselnya sambil menyusuri jalanan New York.

‘Terima kasih semuanya.’

Dia jelas bahagia, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi seperti biasanya. Anehnya, Ascar terus menatap ponselnya menunggu seseorang mengiriminya pesan ucapan selamat. Dan meskipun sudah agak terlambat, dia merasa sangat gugup.

Kemudian, pesan itu datang.

[ Ketua Guild Minhyuk : Selamat Ascar!!! Itu sangat, sangat keren! ^_^.]

Ascar menatap pesan itu lama sekali. Itu jelas pesan ucapan selamat yang sama, persis seperti pesan yang dikirim orang lain, tetapi anehnya, pesan itu bisa membuat suasana hatinya membaik, dan bahkan memburuk pada saat yang bersamaan.

‘Apa yang sebenarnya kuharapkan?’

Ascar naik ke pesawat dan duduk di kursi kelas satu. Tepat sebelum pesawatnya menuju Paris lepas landas, teleponnya berdering. Itu Genie.

“Halo.”

[‘Scar, apa kau benar-benar tidak akan memberi tahu anggota guild?’]

Genie juga diundang untuk menonton peragaan busana Designer Crystal, itulah sebabnya Ascar memberitahunya sebelumnya bahwa dialah yang akan berjalan di panggung penutup. Designer Crystal selalu menyukai panggung yang sangat panas dan penuh rahasia. Itulah sebabnya model yang akan berjalan di panggung penutup belum diumumkan kepada media.

“Tidak apa-apa, unnie. Semua orang sibuk.”

[Mungkin memang begitu, tapi… apakah itu benar-benar baik-baik saja?]

Inilah masalah seorang introvert. Meskipun jelas tidak baik, mulut mereka selalu mengatakan hal lain.

“Ya.”

Namun jauh di lubuk hatinya, Ascar tidak setuju. Sebenarnya, dia sangat ingin semua orang menontonnya di atas panggung dan memberi selamat kepadanya. Tetapi dia tahu bahwa semua orang di Kerajaan di Balik Surga sedang sibuk. Dia tidak ingin membebani mereka sama sekali. Dia juga takut mereka tidak akan datang, meskipun dia telah mengundang mereka karena mereka sibuk.

[Oke, saya mengerti. Sampai jumpa nanti.]

“Ya.”

Ascar menatap jendela pesawat setelah panggilan berakhir.

‘Tapi ini sebenarnya tidak baik sama sekali…’

***

Pada peragaan busana Designer Crystal yang diadakan setiap dua tahun sekali.

Peragaan busana Crystal menciptakan banyak kehebohan dan memiliki bobot yang sama dengan peragaan busana mewah seperti Gutti, Louis Vuitton, dan Channil . Bagaimanapun, Crystal adalah salah satu desainer terbaik yang diakui oleh seluruh dunia. Mereka yang berpartisipasi dalam peragaan busana Crystal adalah aktor, penyanyi, dan model kelas dunia. Terutama bagian penutupnya, yang sebagian besar dibawakan oleh selebriti papan atas dunia dan selalu melampaui ekspektasi semua orang.

Ribuan wartawan dari seluruh dunia berkumpul di lokasi peragaan busana tersebut. Mereka semua sibuk memotret dan mengambil gambar para selebriti kelas dunia yang turun dari mobil sedan mewah mereka.

Klik, klik, klik, klik, klik, klik, klik, klik—

Tak terhitung banyaknya kamera yang memotret saat para reporter berbincang-bincang di antara mereka sendiri.

“Apakah kamu tahu siapa yang akan berjalan di barisan terakhir kali ini?”

“Aku tidak, tapi penutup peragaan busana Designer Crystal selalu spektakuler dan indah. Aku tak sabar untuk melihatnya, kau tahu?”

Semua orang, termasuk para reporter, selebriti yang diundang ke peragaan busana, dan para penonton yang menyaksikannya di layar mereka, penasaran dengan orang yang akan berjalan di panggung penutup peragaan busana tersebut.

“Hah? Itu, itu Genie!!!”

“Dia adalah Jin, Wakil Ketua Guild Kerajaan di Luar Surga!!!”

Pada saat itu, kehebohan besar terjadi di antara para reporter dan selebriti. Popularitas para peraih peringkat Athenae telah mencapai titik di mana mereka melampaui sebagian besar aktor dan model papan atas. Itulah mengapa ada banyak kasus di mana para peraih peringkat dunia yang populer bahkan menjadi aktor atau idola.

Di antara mereka, Genie atau Im Jihye, wakil ketua guild Beyond the Heavens Kingdom yang didirikan oleh seorang pemain, memiliki penampilan yang setara, bahkan mungkin lebih hebat daripada kebanyakan aktris. Karena itu, penampilannya telah menciptakan kehebohan besar di kalangan pemain.

Klik, klik, klik, klik, klik, klik, klik—

“M-mungkin Genie ikut serta dalam peragaan busana ini?”

“Tidak mungkin, apa kau bilang dia adalah finalisnya?”

“Eyyy. Tidak mungkin.”

“Jika Genie ada di sini, apakah itu berarti anggota guild lainnya juga akan ada di sini?”

“Itu gila… Bukankah itu akan menjadi berita besar?”

Para reporter berbicara dengan penuh antusiasme dan semangat. Para anggota perkumpulan Kerajaan di Balik Langit semuanya adalah orang-orang yang sangat berpengaruh, baik di negara mereka maupun di dunia. Bukan hanya Genie, seseorang yang terkenal sebagai fashionista kelas dunia; bahkan anggota perkumpulan lainnya pun terkenal karena selera mode mereka yang luar biasa. Bahkan, sebagian besar dari mereka dapat menciptakan gebrakan besar dengan barang-barang yang mereka kenakan.

Apa yang akan terjadi jika para anggota guild Beyond the Heavens berkumpul di sini?

“Ini akan menjadi peragaan busana terbesar di antara semua peragaan busana yang pernah diadakan.”

Tapi itu hanyalah khayalan belaka. Lagipula, semua anggota mereka begitu sibuk dengan urusan masing-masing sehingga berkumpul di tempat ini hampir mustahil. Tapi bagaimana jika mereka benar-benar berkumpul di sini?

“Apakah kita masih bisa bernapas jika mereka berkumpul di sini?”

Tak satu pun dari mereka yang bisa menyangkal apa yang dikatakan salah satu wartawan.

***

Ascar, atau Im Da-Sol, duduk di dalam ruang tunggu khusus, dengan cepat mengeluarkan beberapa obat dari tas tangannya dan menelannya dengan air. Itu adalah obat untuk gangguan panik yang diderita Da-Sol. Itu juga salah satu alasan mengapa dia pendiam bahkan ketika berada di Kerajaan di Luar Surga. Karena menderita gangguan tersebut, dia berusaha untuk sebisa mungkin menghindari sorotan publik. Untungnya, hari ini tidak terlalu buruk.

Im Da-Sol buru-buru memasukkan kotak pilnya ke dalam tas tangannya, tepat saat seorang anggota staf masuk.

“Apakah para anggota Beyond the Heavens tidak datang hari ini?”

“…”

Da-Sol menggigit bibirnya. Dia sudah mendengar pertanyaan itu dari staf setidaknya tiga puluh kali hari ini.

“Ya.”

“…Sial. Aku dalam masalah. Para penyelenggara sangat menantikan acara ini.”

Anggota staf itu meliriknya dan buru-buru pergi. Pada saat itu, Da-Sol mulai menyadari sesuatu.

‘Jangan bilang padaku…’

Dan dalam waktu kurang dari dua menit…

Ketuk, ketuk—

“Apakah para anggota Beyond the Heavens tidak datang hari ini?”

…Anggota staf lain masuk dan bertanya. Baru saat itulah Da-Sol sepenuhnya menyadari, ‘Mungkin bukan karena aku, tapi karena Kerajaan di Balik Langit…?’

“Kenapa kau tidak pergi saja dari sini?!”

Seorang pria menarik lengan staf dan menendangnya keluar dari ruang tunggu Da-Sol, lalu masuk ke dalam ruangan. Pria itu adalah perancang busana kelas dunia, Crystal. Crystal, seorang pria paruh baya yang mengenakan tuksedo putih mewah dan riasan glamor, mendengus kesal saat berhenti di depan Da-Sol.

“Grogi?”

“Ya, aku gugup tapi…”

Crystal langsung menyadari apa yang mengganggu pikiran Da-Sol ketika melihatnya ragu-ragu. Jadi, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Bukan itu masalahnya, Da-Sol. Aku sama sekali tidak menyangka mereka akan datang. Aku memilihmu karena aku melihat videomu. Jangan hiraukan omong kosong yang dikatakan orang lain.”

Crystal benar-benar bersungguh-sungguh. Bukan dia yang menginginkan anggota Beyond the Heavens Kingdom, melainkan para penyelenggara. Crystal memilih Da-Sol untuk berjalan di acara penutupnya dengan ketulusan yang mendalam karena dia tahu bahwa Da-Sol adalah permata yang belum bersinar di dunia. Namun, terlepas dari rekomendasi Crystal, para penyelenggara hanya menerimanya dengan harapan bahwa Beyond the Heavens Kingdom akan hadir.

“Bayangkan saja cara berjalan dan penampilanmu. Seluruh dunia pasti akan terkejut melihatmu di atas panggung itu.”

“…Baiklah,” Da-Sol mengangguk setuju dengan ketulusan Crystal. Namun setelah Crystal pergi, Da-Sol tak bisa menyembunyikan betapa sedihnya perasaannya di dalam hati. Da-Sol berdiri dan pergi ke kamar mandi, menghela napas gemetar begitu masuk.

“Hoooo…”

Saat ia sedang menyeka tangannya, seorang wanita masuk diiringi bunyi derap sepatu hak tingginya yang keras. Wanita itu merapikan pakaiannya dan memperbaiki riasannya sebelum berkata, “Semua orang pasti kecewa. Lagipula, mereka menjadikan Ascar sebagai penutup hanya karena Kerajaan di Balik Surga.”

“…?”

Da-Sol menatap wanita yang berbicara sinis itu dengan bingung. Ketika dia berbalik, dia akhirnya melihat wajah wanita itu. Dia adalah seorang wanita dengan tinggi sekitar 176 sentimeter, dengan rambut panjang bergelombang dan wajah yang cantik. Penampilannya mungkin tidak secantik Da-Sol, tetapi dia cukup cantik. Wanita ini tidak lain adalah Lee Ji-Hee, seorang aktris Korea dan bintang dunia. Dia juga salah satu teman sekelas Da-Sol di sekolah dasar.

Hal yang paling menjijikkan tentang dirinya adalah kenyataan bahwa dialah yang memimpin dalam menindas dan mengisolasi Da-Sol.

“Pertama-tama, seseorang yang tidak memenuhi syarat sepertimu akan berjalan di babak final? Itu konyol, bahkan orang-orang yang akan berjalan di panggung yang sama dan para penonton pun akan menganggapnya konyol. Mereka memberikannya kepadamu hanya karena latar belakangmu.”

Suara Lee Ji-Hee terdengar sangat agresif. Lagipula, dia berharap menjadi orang Korea pertama yang berjalan di babak final Crystal. Tapi Da-Sol? Dia hanya dikenal karena dia adalah Ascar dari Beyond the Heavens Kingdom. Selain itu, dia adalah seseorang yang pernah dengan mudah diintimidasi oleh Lee Ji-Hee sebelumnya. Karena dia tidak bisa mengatakan apa pun tentang itu, Lee Ji-Hee sangat marah. Jadi, dia memanfaatkan kesempatan ini untuk menginjak-injak Da-Sol dan kepercayaan dirinya.

“Lagipula, kau hanyalah seorang setengah dewa yang jelek, kau tahu?”

Setengah darah. Itulah kata yang digunakan Lee Ji-Hee untuk menindas Da-Sol di masa lalu. Saat ini, kecantikan Da-Sol sangat memukau, siapa pun yang melihatnya pasti akan merasa tak terlukiskan. Namun, sesekali ada orang seperti Lee Ji-Hee yang menyangkal fakta ini dan bertindak seolah-olah itu tidak benar, bahkan sampai menyerangnya.

Lee Ji-Hee membelai rambut Da-Sol, membuat Da-Sol gemetar.

“Astaga? Apa kau takut? Apa kau ingat masa lalu? Kenapa kau tidak menangis seperti dulu dan memintanya untuk menghentikanku? Jika kau melakukan itu, maka aku akan berhenti!”

Lee Ji-Hee tertawa geli. Dia yakin bisa mencegah Da-Sol naik panggung jika dia bisa memengaruhi Da-Sol secara psikologis. Kemudian, dia menggerakkan jari telunjuknya untuk menusuk dahi Da-Sol…

***

Pada saat yang sama, di Bandara Paris Charles de Gaulle.

Seorang pria berjas memimpin sekelompok tiga puluh orang, menarik perhatian semua orang yang hadir.

“Aku, aku belum pernah melihat orang Asia seperti itu sebelumnya… Dia setinggi orang Eropa… bahkan parasnya sangat tampan…”

“Astaga! Dia seorang model?!”

Di antara mereka, seseorang memandang pria yang bergegas itu dan berkata, “Dewa Makanan…?”

“Ini, ini melampaui langit!!!”

Gumam, gumam—

Seluruh bandara dipenuhi keriuhan.

***

Tepat ketika jari telunjuk Lee Ji-Hee hendak menyentuh dahi Da-Sol…

“Mengapa kamu gemetar?”

“…?”

Wajah Lee Ji-Hee berubah seketika setelah akhirnya menyaksikan tatapan tajam Ascar, wanita yang dijuluki Hantu Medan Perang. Matanya berbinar tajam di sela-sela rambut peraknya. Untuk sesaat, rasa dingin menjalari tulang punggung Lee Ji-Hee. Baru kemudian dia menyadari ada sesuatu yang salah. Tapi sebelum itu benar-benar meresap…

“Aku sangat senang bisa membalas semua kebaikanmu waktu itu.”

Da-Sol meraih jari Ji-Hee dan mematahkannya.

Retakan-

“Kyaaaack!!!” Lee Ji-Hee menjerit tajam. Tapi Da-Sol tidak berhenti. Dia mengangkat kakinya dan menendang perut Lee Ji-Hee.

Menendang-

“Ugh!”

Da-Sol memperhatikan Lee Ji-Hee berguling-guling di lantai sambil memegangi perutnya. Kemudian, dia mengambil salah satu cangkir yang digunakan untuk menyikat gigi di atas meja.

“A-apa kau pikir kau akan baik-baik saja setelah melakukan hal seperti ini?!”

Wajah Da-Sol langsung berubah dingin setelah mendengar kata-kata Lee Ji-Hee. Dia berkata, “Tidak, sama sekali tidak. Bahkan, aku mungkin tidak akan lolos tanpa cedera. Tapi… apa yang akan terjadi padamu? Apa yang akan terjadi jika apa yang kau lakukan di masa lalu terungkap?”

“…”

Pupil mata Lee Ji-Hee mulai bergetar. Da-Sol tidak malu dengan masa lalunya. Lagipula, Da-Sol telah bertahan hidup, melewati masa-masa tersulitnya, dan sampai di tempat ini. Kemudian, Da-Sol menumpahkan cangkir berisi minuman di tangannya ke atas kepala Lee Ji-Hee.

Fwooooosh—

Gemerincing-

Setelah membuang gelas plastik itu, Da-Sol menutup mulutnya dan berkata, “Ups. Maaf. Sepertinya kamu perlu dirias lagi.”

Setelah melakukan semua itu, Da-Sol berbalik untuk meninggalkan kamar mandi. Sebelum dia bisa melakukannya, suara Lee Ji-Hee terdengar, “Kau adalah orang yang tidak bisa melakukan apa pun tanpa Beyond the Heavens Kingdom! Semua orang pasti akan menertawakanmu!!!”

“Mereka boleh tertawa sepuasnya. Tapi tetap saja, akulah yang akan berjalan di atas panggung itu.”

Da-Sol akan melambung dengan cemerlang. Itu akan segera dimulai sekarang.

1. Dengan merujuk pada merek-merek mewah yang kita semua kenal.