Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 503

Bab 503: Dia yang Menjadi Setengah Dewa

Akhan memiliki banyak pengikut dari seluruh dunia yang aktif bekerja dalam kegelapan. Salah satunya adalah pemain Korea bernama Lucio, yang langsung mengikuti pergerakan Akhan begitu dia memasuki Benua Asgan. Ketika NPC bernama Renzie muncul bersama Haze dan anak naga yang diikuti oleh Ghost Spear Ben, Lucio langsung menyalakan siaran internetnya. Alasannya?

‘Aku perlu menunjukkan kepada dunia betapa lemahnya Kerajaan di Balik Surga.’

Pertama-tama, Akhan bertujuan untuk meruntuhkan seluruh pandangan dunia Athena. Dia juga ingin menunjukkan kepada dunia betapa lemahnya para pemain biasa selama proses tersebut. Itulah mengapa Lucio menyalakan siarannya. Dia percaya bahwa dia akan mampu menunjukkan kepada para pemain Korea bagaimana lelaki tua yang disebut Tombak Hantu, seseorang yang telah mengatasi berbagai rintangan dan kesulitan, akan mati sia-sia. Tetapi hasilnya adalah…

“Ah…” Lucio menghela napas. Jantungnya berdebar kencang, napasnya tersengal-sengal, dan kepalanya pun terasa pusing. Ia merasa ingin menangis. Bahkan, jika ia tidak menahan diri tepat waktu, ia pasti sudah bertepuk tangan untuk lelaki tua itu.

Orang tua itu, sendirian, dengan putus asa menerobos barisan pasukan musuh yang berjumlah 40.000 orang.

Untuk sesaat, Lucio bertanya-tanya apakah lelaki tua di hadapannya itu benar-benar hanya kecerdasan buatan yang diciptakan oleh manusia. Melihat lelaki tua itu membangkitkan empati dari lubuk hati Lucio.

‘Tenangkan dirimu!’

Namun, ia adalah pengikut Akhan, itulah sebabnya Lucio berusaha sebaik mungkin untuk mengendalikan emosinya. Akan tetapi, ia tidak bisa menghentikan orang-orang yang menonton siarannya. Di antara ratusan ribu penonton yang menyaksikan siarannya, banyak yang menonton Ben dengan kekaguman, takjub, dan tepuk tangan.

[Ini seperti film… Ghost Spear Ben benar-benar keren…]

[Berapa banyak orang yang bisa terjun ke medan pertempuran dan melawan puluhan ribu musuh untuk menyelamatkan Haze dan anak naga itu?]

[Tidakkah menurutmu salju putih yang turun saat ini seperti langit sedang menghormatinya?]

[Bangun! Bangun, Ben! Ben si Tombak Hantu, berdiri!!!]

[Bangun, Ben!!!]

[Bangun, Ben!!!]

Terlepas dari harapan dan ekspektasi orang-orang, tak seorang pun dapat menyangkal fakta bahwa Ghost Spear Ben tidak dapat bergerak lagi. Jantung Ben sudah hancur berkeping-keping, darah mengalir deras di tanah. Langit menurunkan salju putih pada Ben, membuat tubuhnya semakin dingin setiap detiknya. Satu-satunya tanda bahwa dia masih bertahan hidup adalah sedikit kedutan di tubuhnya.

“Kakek! Kakekhhh!” teriak Haze. Para ksatria segera menghalangi jalannya sambil menoleh ke arah Renzie. Ketika Renzie mengangguk sedikit, para ksatria membuka jalan untuk Haze. Haze segera berlari ke arah Ben, memeriksa seluruh tubuhnya. Tubuh Ben penuh dengan lubang, dagingnya sudah robek dan hancur. Jelas bahwa dia tidak akan bisa bergerak lagi dengan kondisi tubuhnya seperti itu. Tapi Ben yang menggunakan Tombak Hantu masih bergerak.

“Kakek, jangan meninggal! Kumohon! Jangan meninggal!!!”

Haze tidak peduli dengan kematiannya sendiri. Tapi dia tahu alasan mengapa Ghost Spear Ben bergerak begitu gegabah dan putus asa. Itulah mengapa dia merasa sedih dan bimbang. Renzie berjalan tertatih-tatih di depan Haze, yang memeluk Ghost Spear Ben erat-erat, dan mengangkat tinjunya di dada kirinya. Dia memberi hormat kepada prajurit sejati di depannya.

Berdebar-

Berdebar-

Berdebar-

Berdebar-

Puluhan ribu tentara segera menyusul dan memberi penghormatan kepada Ben. Ini adalah penghormatan terakhir kepada musuh mereka yang menunjukkan kegigihan, kemauan, dan kemampuan yang luar biasa.

[Sial… Ghost Spear Ben sudah mati. Ah, aku menangis. Dia benar-benar keren… ??]

[Meskipun dia adalah musuh mereka, pasukan tetap mengakui kehebatan Ben. Kesatriaan itu keren.]

Semua orang terdiam sejenak untuk menghormati Ghost Spear Ben dan jalan yang telah dipilihnya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Renzie berbalik. Dia harus melakukan apa yang harus dia lakukan.

Haze memeluk Ben dan terisak-isak. Ia berbisik dengan suara serak ke telinga Ben, “Jika kau pergi seperti ini… Jika kau pergi seperti ini, Yang Mulia akan sedih. Kau tahu kau tidak bisa pergi seperti ini…!”

Renzie mengangguk kepada para ksatria saat para ksatria segera bergegas memisahkan Haze dari Ben.

“Tidaaaak! Tidaaaak! Kakek! Kakekaaaaa…!”

Kemudian…

Berkedut-

Jari-jari Ben berkedut.

***

Ben si Tombak Hantu merasa nyaman. Kini ia mampu melepaskan semua beban yang dipikulnya sepanjang hidupnya dan beristirahat dalam damai abadi. Saat tubuhnya perlahan mendingin dan kesadarannya mulai kabur, kehidupan yang pernah dijalaninya mulai terlintas di matanya. Di akhir kisah hidupnya, Minhyuk berdiri dengan senyum cerah di wajahnya.

‘Yang Mulia…’

Dengan sedih, Ben ambruk setelah melihat senyum cerah di wajah Minhyuk digantikan oleh air mata. Minhyuk menangis sambil menatapnya.

‘Kenapa kamu menangis seperti itu…?’

Suara Haze menembus kesadarannya yang kabur, “Jika kau pergi seperti ini maka… Jika kau pergi seperti ini maka Yang Mulia akan sedih. Kau tahu kau tidak bisa pergi seperti ini…!”

Ben segera berusaha mengumpulkan kesadarannya yang mulai hilang sambil menggerakkan tangannya yang dingin.

Berkedut-

Ben hanya mampu mengumpulkan kekuatan untuk menggerakkan jari-jarinya. Tapi itu sudah cukup. Ben perlahan, sangat perlahan, mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu adalah benda yang pernah diberikan Elpis kepadanya sebelumnya.

‘Kakek Ben, Kakek berlatih sangat keras setiap malam karena ingin menjadi lebih kuat, kan? Ini, Brod meninggalkan hadiah ini sebelum dia meninggalkan wilayah ini.’

Benda itu tak lain adalah ‘Gulungan Pelatihan Setengah Dewa’. Elpis telah memberitahunya bahwa dia bisa mati jika menggunakan gulungan itu sembarangan. Tapi Ben tidak ingin melihat rajanya menangis sedih karena dirinya.

Riiiiip—

Ben mengerahkan sisa kekuatannya untuk mencengkeram perkamen itu dan merobeknya. Dan kemudian…

Berdebar-

…lengannya terkulai saat pikirannya menjadi kosong.

***

Riiiiiiiip—

“…?!”

Renzie menoleh ke belakang dengan terkejut. Itu karena Ghost Spear Ben mengerahkan sisa kekuatannya dan merobek sesuatu.

‘Apa-apaan…?!’

Pria tua itu telah memberi mereka kejutan demi kejutan. Dan tepat ketika mereka mengira semuanya telah berakhir, pria tua itu mengejutkan mereka sekali lagi. Mereka semua bertanya-tanya mengapa Ghost Spear Ben begitu kuat.

Renzie tidak mengerti apa isi gulungan perkamen yang disobek oleh Ghost Spear Ben. Pada saat itu, Tetua Naga Velach, seekor naga yang telah hidup selama ribuan tahun, berkata, “Bukankah itu Gulungan Pelatihan Setengah Dewa?”

“Apa itu?”

“Anda harus tahu bahwa banyak orang kuat telah menguasai benua ini sejak lama.”

Renzie yang angkuh tidak punya pilihan selain mengakuinya setelah mendengar kata-kata Tetua Velach. Masa lalu dan masa kini benar-benar berbeda. Masa lalu mungkin berarti puluhan ribu tahun yang lalu, bahkan mungkin lebih dari itu, tetapi masa kini hanyalah masa kini.

Permaisuri Kontinental Ellie juga dipuji sebagai legenda yang agak luar biasa di masa lalu.

“Namun di antara mereka, sejumlah kecil orang berbakat dan kuat melampaui kekuatan umum dan mencapai tingkat yang lebih tinggi. Mereka adalah orang-orang yang membenci batasan yang diciptakan oleh tubuh manusia mereka dan memutuskan untuk menantang cobaan dan kesengsaraan yang berat, menempuh jalan sebagai ‘Dewa Setengah’, makhluk di antara Dewa Benua yang setengah manusia dan setengah dewa.”

Contoh utama Dewa Benua adalah Dewa Pedang Valen dan Dewa Makanan. Dewa Benua adalah dewa-dewa yang bersosialisasi dan berinteraksi dengan manusia di bumi.

“Saya menyadari keberadaan Dewa-Dewa Benua, tetapi saya tidak menyadari keberadaan Para Setengah Dewa.”

“Itu wajar. Setengah dewa adalah eksistensi absolut. Kurang dari seratus dari mereka lahir dalam puluhan ribu tahun. Aku tidak tahu berapa banyak setengah dewa yang telah lahir di Benua Asgan. Tetapi setiap setengah dewa di bidangnya masing-masing telah menciptakan jalan bagi keturunan mereka untuk mewarisi keterampilan mereka. Itulah Gulungan Pelatihan Setengah Dewa.”

“…?!”

Renzie segera menoleh ke arah Ben dengan terkejut. Namun, tubuh Ben masih dalam proses membeku. Bahkan, salju sudah menumpuk di tubuhnya.

“Syukurlah. Sepertinya masih banyak Gulungan Setengah Dewa yang tersebar di seluruh benua. Namun, tak satu pun penantang yang berhasil menyelesaikan ujian-ujian ini. Begitulah betapa menyakitkan dan sulitnya ujian-ujian ini. Watak dan temperamen manusia itu memang sangat baik, aku akui itu. Namun, dia tidak akan bisa mewarisi Jalan Setengah Dewa begitu saja. Dia hanya mempercepat kematiannya.”

“…Apakah itu berarti lelaki tua yang tampak seperti sudah mati itu sedang menjalani persidangan?”

“Dia pasti sedang menghadapi dewa setengah manusia yang sepadan dengannya. Waktu di dalam ujian dan di dunia luar berbeda. Mungkin sepuluh atau seratus hari telah berlalu di dalam, tetapi bagi kita itu hanya beberapa detik atau menit.”

“…”

Renzie bisa merasakan bahwa lelaki tua itu sedang berusaha meraih harapan terakhir. Tetapi setelah mendengarkan Velach, dia tahu bahwa mustahil bagi pria itu untuk mewarisi jalan tersebut. Ghost Spear Ben adalah sosok yang benar-benar luar biasa dan terhormat. Namun, dibandingkan dengan para jenius di era sekarang, kekuatannya tidak cukup.

“Saljunya turun lebat sekali,” Renzie bergumam getir sambil mengenang pria yang berusaha melindungi orang-orang terkasihnya hingga akhir hayatnya, sambil menyaksikan salju turun.

***

Presiden Kang Taehoon memperhatikan bahwa ruang rapat sedang dalam keadaan kacau.

“Hantu, Tombak Hantu Ben… dia nyata. Dia adalah eksistensi yang melampaui batas kecerdasan buatan dan pemain, serta menghubungkan mereka!”

“Ghost Spear Ben adalah contoh utama seseorang yang mendobrak tembok yang memisahkan NPC dari para pemain. Jantungku berdebar kencang hanya dengan menonton adegan ini.”

“Presiden Kang Taehoon selalu berharap agar NPC dan para pemain bisa menjadi teman sejati. Tampaknya sekarang harapan itu telah menjadi kenyataan.”

Namun Presiden Kang Taehoon tidak bisa tersenyum. Ini karena Ghost Spear Ben, lelaki tua yang dicintai dan disayangi oleh Dewa Makanan Minhyuk, perlahan berubah menjadi mayat dingin. Bahkan yang lain pun merasa kasihan pada Ben.

“Kita tahu pasti bahwa akan ada orang-orang yang cukup kuat untuk menantang Gulungan Pelatihan Setengah Dewa dalam dua tahun mendatang. Tapi saat ini? Itu benar-benar mustahil.”

“Pada akhirnya, Ghost Spear Ben hanyalah salah satu dari sekian banyak NPC legendaris, yang telah gugur dan tersebar di dunia.”

“Sayang sekali, tetapi apa yang dia coba lakukan itu mustahil.”

“Ini menyedihkan.”

Mereka semua mengatakan hal yang sama. Bahkan, Presiden Kang Taehoon pun berpikir demikian. Namun untuk berjaga-jaga, ia tetap bertanya kepada Athenae, yang terhubung dengan ponselnya.

[Athenae. Berapa probabilitas Ghost Spear Ben berhasil mewarisi kekuatan Demigod?]

[Kemungkinan tertinggi yang bisa dia dapatkan adalah 0,2%.]

Probabilitas yang dihitung Athenae bergantung pada kekuatan dan potensi Ghost Spear Ben. Fakta bahwa probabilitas tertinggi adalah 0,2% berarti peluang Ben untuk berhasil lebih rendah dari itu.

Mungkin dia hanya memiliki kurang dari 0,1% peluang jika keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya.

Presiden Kang Taehoon sudah menduga jawaban ini, tetapi dia tetap saja merasa jengkel. Berita tentang kematian NPC Bernama, sebuah peristiwa yang terjadi beberapa kali sehari, akan dilaporkan ke Tim Manajemen NPC. Tim Manajemen NPC mirip dengan Tim Manajemen Pemain Khusus, tetapi alih-alih mengelola pemain, mereka mengelola NPC.

“Bagaimana situasi di ibu kota Kerajaan Barok?”

Betapapun menyedihkannya situasi saat ini, Kang Taehoon tidak punya waktu untuk merasa sedih. Tapi tepat ketika dia mengajukan pertanyaan itu…

Ketak-

Pintu terbuka dengan keras saat Ketua Tim Manajemen NPC masuk.

***

Badai salju semakin memburuk dari detik ke detik. Akhirnya, Tetua Velach dapat melihat naga itu, Luna.

“Kihyeeeeeeee! Kihyeeeeeeeee!” Luna berteriak sedih sambil menoleh ke arah Ghost Spear Ben berada.

“Yang Mulia, Anda tidak perlu membuang air mata untuk manusia yang tidak berarti seperti saya. Sekarang saya di sini, Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun.”

“Kihyeee! Kihyee! Kihyeeeeee!”

Namun air mata terus mengalir di pipi Luna. Luna tumbuh dengan mantap dan mampu sepenuhnya memahami perasaan sedih, serta harapan Ben untuk melindungi mereka. Dia merasakan kesedihan yang mendalam di hatinya. Dan…

“Kihyeeeee!!!” teriak Luna sambil berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Velach. Ia membentangkan sayap kecilnya dan terbang menuju tempat Ghost Spear Ben berada, yang kini sepenuhnya tertutup salju.

“Kihyeeeeeeeeee!”

Air mata Luna terus menetes. Para ksatria dan prajurit yang khawatir dengan gerak-gerik Luna segera berkumpul di sekelilingnya.

“Aku akan melakukannya,” kata Renzie sambil berjalan maju untuk mencoba memisahkan Luna dari Ben si Tombak Hantu. Tapi kemudian, pada saat itu…

Swoooooooosh—

“…?”

Suatu fenomena yang tak dapat dipahami tiba-tiba muncul di hadapan Renzie. Salju putih yang menutupi tubuh Ghost Spear Ben mulai mencair. Saat…

Baaaaaaaaaaaaang—

…sebuah pilar cahaya besar jatuh dari langit ke tangan Ghost Spear Ben.

“Kghhhhhhk!”

“Keoheok?!”

“Ugh! Heooook?!”

Semua manusia yang hadir terpaksa berlutut karena kekuatan luar biasa yang turun dari langit. Tak seorang pun dari mereka mampu melawannya. Bahkan, kekuatan itu begitu dahsyat sehingga bahkan Tetua Naga, Velach, pun terhuyung-huyung karena aura yang mengelilingi mereka. Pilar cahaya itu sangat menyilaukan sehingga mereka semua terpaksa menutup mata.

Renzie, yang penglihatannya perlahan pulih, melihat pemandangan yang sangat menggelikan di depannya. Benda yang mereka anggap sebagai pilar cahaya sebenarnya adalah tombak. Itu adalah tombak yang terbuat dari cahaya dan perlahan jatuh dari langit ke tempat Ghost Spear Ben berada.

Tangan kiri Ben dengan lembut diletakkan di atas kepala Luna yang menangis, sementara tangan kanannya terulur ke langit, meraih tombak cahaya.

Graaaaaab—

Saat tangannya menangkap tombak cahaya yang jatuh…

Shwaaaaaaaa—

…itu meledak dalam kilatan cahaya menyilaukan lainnya. Cahayanya begitu terang sehingga dapat dibandingkan dengan matahari yang menerangi seluruh dunia. Dan Ghost Spear Ben, yang semua orang yakini sudah mati, membuka mulutnya dan berkata, “Keahlian Tombak Aerdes Bab Empat.”

Suara Ben yang serak namun tegas membuat Renzie, Tetua Naga Velach, dan bahkan seluruh pasukan menjadi tegang karena gugup dan tertekan. Kemudian, salju yang jatuh di tanah tiba-tiba berhenti di tengah jalan.

“Tombak Penghancur.”