Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 50

Bab 50: Teman yang Berbahaya

Seorang wanita berambut perak mengenakan topeng mewah berwarna hitam, serta baju zirah kulit ketat, berdiri dengan tenang di dalam Desa Isbin. Meskipun wanita itu mengenakan baju zirah, itu tidak dapat menyembunyikan lekuk tubuhnya yang indah. Bahkan, hanya pakaiannya saja sudah membuatnya menonjol di antara kerumunan. Wanita yang menarik perhatian publik ini tidak lain adalah Lucia.

“Apakah kamu akan pergi ke Istana Kekaisaran?”

“Benar. Itu berarti 100.000 koin emas.”

Lucia mengangguk dan menyerahkan uang itu kepada kusir sebelum naik ke kereta. Kereta itu saat ini kosong. Dia hanya datang ke Desa Isbin untuk menyelesaikan misi tersembunyi khusus di sini. Karena dia sudah menyelesaikan misi tersebut, dia dengan cepat menemukan kereta yang menuju ke Kota Kaisar.

‘Keahlian Ellie dalam Berpedang…’

Lucia adalah pemain kelas Pencuri. Namun, bahkan bagi seseorang seperti dia, membayangkan mempelajari Ilmu Pedang Ellie membuatnya ngiler. Ilmu Pedang Ellie adalah keterampilan epik, yang belum tersebar luas di negara itu. Jika Lucia berhasil membangun hubungan dekat dengan Ellie, dia akan dapat menerima banyak bantuan begitu dia memutuskan untuk membangun guild sendiri dan menciptakan wilayahnya sendiri di masa depan.

‘Inilah satu-satunya cara agar aku bisa melampaui Oppa.’

Benar sekali. Alasan Lucia berlarian seperti orang gila adalah karena dia ingin melampaui kakaknya, Cain. Lucia dan Cain hanya saudara tiri. Namun, sejak kecil, Cain selalu lebih unggul dari yang lain. Melihatnya menang atas orang lain membuat Lucia merasa iri. Dia ingin menang setidaknya sekali melawannya dan diakui. Sejauh ini, dia belum berhasil.

Namun, Lucia tahu bahwa semuanya akan berbeda di Athenae. Dari segi kemampuan fisik, keterampilan, dan bahkan kelasnya, semua yang ia peroleh di dalam game dianggap sangat kuat.

‘Oppa pasti akan mengakui keberadaanku,’ pikir Lucia sambil terkekeh dingin. Kemudian, dia menyilangkan tangannya dan perlahan menutup matanya. Sepertinya dia benar-benar kelelahan, sampai-sampai hanya menutup mata saja membuatnya mengantuk.

“Ini kereta kuda yang menuju Istana Kekaisaran, kan?”

“Ya.”

“Hoho. Aku pasti bisa menikmati perjalananku dengan tenang! Kusir yang menarik kereta ini sungguh hebat. Wow! Bahkan kuda putih ini terlihat lezat… tidak, tidak… keren!”

“Hahahaha! Kamu benar, aku sendiri yang membesarkan dan memelihara harta karun ini. Tapi, Nak, kamu makan apa?”

Lucia baru saja mulai tertidur ketika dia mendengar suara orang-orang berbicara di luar. Namun, dia sangat lelah sehingga dia tertidur meskipun ada keributan. Rasanya seperti waktu telah berlalu sangat lama. Saat dia mencoba untuk duduk, dia tiba-tiba melihat dirinya duduk di depan Oppa-nya, Cain, di dalam mimpinya. Cain dalam mimpi berkata, “Lucia, kau benar-benar hebat. Kau menjadi juara turnamen, itu sangat keren.”

‘Terima kasih.’

Dalam mimpi Lucia, dia dan saudara laki-lakinya sedang berbicara. Tidak seperti penampilannya yang biasa, dia tampak agak malu dan pendiam di dalam mimpinya. Kemudian, dia mendengar Oppanya berkata, “Dan Oppa-mu ini…”

“Kentangnya enak sekali!”

‘…itu seperti kentang.’

‘…Hah? Oppa? Apa yang kau katakan?’

Kata-kata Dream Cain aneh. Yang lebih aneh lagi adalah kenyataan bahwa kata-kata aneh itu terus terngiang di kepalanya.

“Wow. Kentang! Kenapa kamu terlihat begitu lezat?!? Kunyah, kunyah.”

Tiba-tiba, Dream Cain tersenyum padanya dan berkata, “Kentang ini enak sekali.”

Kemudian, kentang tiba-tiba mulai berjatuhan seperti hujan di atas Lucia dalam mimpinya. Bahkan celah-celah kecil pun dipenuhi dengan kentang-kentang kecil.

‘Kyaaaaaaa! T, tolong aku…! Kentang, aku tidak bisa… tidak bisa bernapas… Terengah-engah!’ teriaknya, tetapi ada begitu banyak kentang sehingga dia mulai merasa sesak napas. Lalu…

“Wah! Kentangnya terlalu banyak!”

Lucia terbangun dari mimpinya dengan terkejut. Ia melihat sekeliling dengan bingung, sebelum menghela napas lega, bersyukur bahwa itu hanyalah mimpi. Namun, perasaan itu begitu nyata hingga ia bisa mencium aroma kentang yang tercium di dalam gerbong.

“Hah?”

Saat itulah Lucia melihat seorang pria menatapnya dengan aneh. Melihat tatapannya, pria itu secara naluriah menutupi tangannya untuk melindungi diri, sambil terus mengunyah makanan di mulutnya. Setelah diperhatikan lebih dekat, Lucia mengetahui bahwa benda di tangan pria itu adalah kentang sisa makan di tempat peristirahatan yang disimpan dalam wadah sekali pakai. Tampaknya kentang itu dipanggang karena memiliki semburat cokelat. Kemudian, Lucia melihat pria itu menaburkan gula dan mengolesi mentega agar kentang itu terasa lebih enak.

Lalu, pria itu memandang kentang itu dengan sedih sebelum berkata, “Hiks… Hanya tersisa satu…”

Seolah-olah dia telah kehilangan segalanya di dunia. Lucia menatapnya dengan heran sambil berpikir, ‘A…apa? Dia sama sekali tidak terlihat seperti sedang bercanda. Apakah dia benar-benar sesedih itu?’

Kemudian, ia teringat bahwa itu hanyalah kentang di tangan pria itu. Mata Lucia menyipit. Pada saat itu, ia melihat pria itu memasukkan kentang ke mulutnya sambil bergumam sendiri menikmati rasanya. Melihat pria itu makan entah bagaimana membuat Lucia membayangkan rasa kentang.

Setelah memanggang kentang, Lucia akan mengolesinya dengan mentega dan menaburkan sedikit gula atau garam di atasnya sebelum menggigitnya. Begitu memasukkannya ke dalam mulut, dia pasti akan merasakan panas dan rasa gula yang meleleh. Kemudian, saat mengunyahnya, dia akan merasakan cita rasa kentang kuning keemasan itu. Lucia terbangun dari lamunannya, terkejut mendapati dirinya sudah mengeluarkan air liur.

‘A, apa… dia memakannya dengan sangat lahap.’

Sambil menarik napas dalam-dalam, Lucia menutup matanya dan mempertahankan ekspresi tenangnya. Ia berpikir, ‘Ayo tidur.’

Kemudian, suara gemerisik lain terdengar di dalam gerbong yang tadinya sunyi. Kali ini, aroma yang tercium adalah bau minyak yang gurih. Anehnya, bau itu mengingatkannya pada saat-saat ia pulang kampung selama Tahun Baru Imlek, Thanksgiving, dan Hari Tahun Baru, di mana selera makannya langsung terangsang begitu memasuki rumah.

“Hahaha. Kentang adalah yang terbaik!”

“Permisi. Mohon tenang. Ini tempat umum.”

“Ah. Ya, ya. Maaf. Maaf.”

Lucia berbicara dengan dingin dan tenang, lalu menutup matanya lagi, bertekad untuk mengabaikan suara-suara itu kali ini. Namun, suara-suara itu terus terdengar.

Kriuk, kriuk, kriuk—

‘Bukankah ini suara seseorang yang sedang makan panekuk kentang yang matang?’

Inti dari pancake sayuran adalah pinggirannya yang matang sempurna. Jika pinggirannya dimasak hingga renyah, maka pancake tersebut pasti akan kenyal dan renyah sekaligus. Dan suara seseorang yang sedang menikmati pinggiran yang renyah itu terdengar di telinga Lucia saat itu.

Meneguk.

Tanpa sadar, dia menelan air liurnya.

“Aaaaaaah.”

Lucia tetap memejamkan matanya sambil mendengarkan pria itu membuka mulutnya untuk menggigit sesuatu. Tanpa sadar, Lucia pun ikut membuka mulutnya.

“Gigit.”

Dia juga menutup mulutnya seolah-olah dialah yang sedang mengunyah makanan. Lalu, dia berkata, “Enak sekali…”

Jeritan!

Berhenti sebentar!

Lucia terkejut dengan kata-kata bawah sadarnya sendiri. Bahkan pria yang duduk di depannya pun terkejut. Kemudian, pria itu dengan cepat menyembunyikan panekuk kentang itu dari pandangannya. Dia tampak seperti seseorang akan mengambil panekuk kesayangannya kapan saja.

“Ah, jangan khawatir, aku hanya bicara omong kosong. Aku bahkan tidak lapar. Aku sedang memikirkan apa yang akan aku makan sebenarnya. Aku jelas tidak memikirkan panekuk kentangmu.”

“Benarkah? Kamu mau makan apa?”

Lucia agak malu karena ketahuan, jadi dia langsung mengatakan sesuatu tanpa berpikir, “B, daging sapi.”

“Daging sapi?!” tanya pria itu, matanya membesar seperti piring, sampai-sampai Lucia mengira matanya akan keluar. Kemudian, pria itu mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya lagi, “B, bagaimana kau akan memakannya?”

“Aku akan memanggangnya sebentar dan mencelupkannya ke dalam garam.”

.

“Wow, wow, wow… Hanya itu yang akan kau makan?” tanya pria itu, menelan ludahnya dengan cepat sebelum berbicara. Lucia bisa merasakan desakan yang terpancar dari tubuh pria itu.

“Tentu saja tidak. Saya juga akan mencelupkannya ke dalam saus celup sebelum meletakkannya di atas selada dan menambahkan bawang putih serta sayuran lainnya.”

“Kyaa! Nona, sepertinya Anda orang yang berpendidikan! Anda akan memakannya dalam sekali suap, kan?”

“Hohoho, tentu saja. Tentu saja,” jawab Lucia sambil merasakan harga diri dan kepercayaan dirinya melambung tinggi. Rasanya seperti dia menjadi orang hebat hanya karena dia mau makan daging sapi!

“Kgghk, makan daging sapi dengan wasabi di atasnya juga enak!”

“Ah, kau benar. Itu juga enak.”

“Ya. Nona, tahukah Anda?”

“Apa itu?”

“Enak sekali menyantap sup rumput laut daging sapi untuk sarapan. Kemudian setelah dicampur dengan nasi, Anda juga bisa menambahkan kimchi yang sudah matang, atau beberapa lembar daun perilla yang sudah dibumbui.”

“Wow. Aku sudah ngiler.”

“Jadi, tadi kamu benar-benar ngiler?”

Mereka berdua membicarakan makanan seolah-olah mereka adalah teman yang sudah lama tidak bertemu dan kebetulan bertemu di perjalanan. Mereka berbicara begitu alami dan santai sehingga mereka sama sekali tidak menyadari hal itu.

“Kamu pasti akan merasa memiliki segalanya di dunia selama kamu makan daging sapi…”

“Yah, panekuk kentang juga enak.”

Gemuruh!

Tepat pada saat itu, perut Lucia keroncongan. Sepertinya dia lupa makan setelah menyelesaikan misi tersembunyi dengan harapan bisa segera menaiki kereta kuda. Kemudian, Lucia melihat panekuk kentang di tangan pria itu. Dia berkata, “Bisakah…”

“…”

“Bolehkah saya minta sedikit?”

“Ugh…!” Pria itu berteriak kesakitan sambil memegang kepalanya dengan kedua tangannya.

***

Minhyuk kembali merasakan penderitaan yang hebat! Dia berpikir, ‘Ya Tuhan… Apakah orang-orang benar-benar berpikir bahwa aku adalah orang yang baik dan murah hati?!’

Minhyuk sudah merasa telah menuruti hati nuraninya ketika ia meninggalkan satu buah kentang untuk Bran, setelah menggali dan memakan lebih dari 800 kentang dari ladang Bran. Namun, keputusan itu membuatnya sangat bimbang. Pada akhirnya, ia meninggalkan sepotong kentang untuk Bran karena ia merasa sedikit menyesal kepadanya.

Siapa sangka wanita tak dikenal di depannya itu juga meminta makanan padanya! Sebenarnya, Minhyuk baru menyadari agak terlambat bahwa dia telah membuat dirinya sendiri kesulitan. Dia tahu bahwa dia mengganggu tidur wanita itu dengan makan terlalu keras di dalam gerbong. Tentu saja, ada juga baunya. Dia adalah tipe orang yang tidak akan memberi siapa pun apa pun sejak awal. Namun, dia merasa kasihan padanya karena telah membuatnya kesulitan! Jadi, dia mengambil keputusan yang sulit. Dia berpikir, ‘Y, ya… Hanya satu jepitan sumpit…!’

“P, silakan ambil…” Minhyuk berbicara dengan enggan sambil mengulurkan sumpitnya kepada wanita itu.

“Terima kasih!” kata wanita itu, menurunkan topengnya dan memperlihatkan wajahnya. Wanita itu tersenyum percaya diri karena tahu bahwa dia sangat cantik. Dia sangat cantik hingga bisa dibandingkan dengan Alicia. Satu-satunya perbedaan adalah jika Alicia diibaratkan seekor kucing, maka dia adalah anak anjing yang lembut. Namun, tatapan dinginnya selalu berhasil menutupi penampilan lembutnya.

Lucia meraih sumpit yang diulurkan Minhyuk, tetapi dengan cepat menyadari bahwa Minhyuk enggan melepaskannya. Ia berkata, “M, maukah kau melepaskan sumpitku?”

“Ah, ya…!”

“T, tidak. Kamu harus melepaskan peganganmu agar aku bisa makan…!”

“Ya!” kata Minhyuk, berusaha sekuat tenaga.

Tangan kanan, lepaskan sumpit sekarang!

Pada akhirnya, Lucia terpaksa menggunakan kekuatan untuk menarik sumpit dengan tangannya. Kemudian, dia merobek sepotong panekuk kentang sebelum mencelupkannya ke dalam kecap dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Wow…”

Panekuk kentang itu hangat dan renyah, panas dan gurih. Rasa panekuk kentang yang kaya itu membuatnya kagum. Teksturnya kenyal dan rasanya enak. Kemudian dia terbatuk canggung dan meraih panekuk kentang itu sekali lagi. Namun, pada saat itu…

Desis—

“Kau mau tanganmu hancur?” ucap Minhyuk dingin sambil menarik pedangnya setengah keluar dari sarungnya.

“Wah, kamu keterlaluan! Kamu terlalu pelit?! Malu kamu! Kamu bahkan mau membunuh seseorang hanya karena mereka mau menggunakan sumpitmu untuk makan satu suapan lagi?!”

“Kamu seharusnya hanya makan satu suapan. Sejujurnya, kamu sebaiknya tidak mengatakan apa pun jika kamu di-PK!”

“Semuanya, orang ini mencoba membunuhku karena aku mencoba memakan satu suapan lagi dari makanannya! Apa yang akan orang katakan tentangmu?? ‘Astaga?! Bagaimana mungkin ada orang seperti itu?! Hanya satu suapan lagi?!’? Apakah kalian mendengar itu? Apakah kalian mendengar apa yang dikatakan orang lain?”

“Hentikan omong kosongmu. Tidak berarti tidak!”

“Ck!”

“Hmph!”

Lucia mendengus dan berpaling. Dari sudut pandangnya, ia bisa melihat Minhyuk sedang makan panekuk kentang dengan ekspresi menyedihkan. Lucia tiba-tiba merasa situasi itu sangat lucu.

“Pffft!”

“…?”

“Ahahahahahahaha. Apa-apaan ini… panekuk kentang? Kenapa kita jadi seperti ini?!”

Situasinya sebenarnya tidak terlalu serius, tetapi dia merasa sedikit terluka saat itu. Namun, semakin dia memikirkannya, semakin Lucia merasa itu lucu. Pria di depannya memancarkan energi yang lucu dan menarik, tetapi dia tetap cemberut.

“Hei, jangan marah.”

“Hmph! Kamu sama seperti adik-adik perempuan lainnya! Kamu bilang cuma mau makan satu suapan ramyeon, tapi akhirnya kamu malah menghabiskannya!”

“Ramyeon? Ah, benar. Aku punya ramyeon…” kata Lucia.

Wajah Minhyuk langsung berubah secepat kilat begitu mendengar kata-katanya. Dia berkata, “Hebat! Kalau kulihat-lihat lagi, kau cantik sekali! Wow, bahkan rambut dan alismu tebal juga, ya?! Kalau dipikir-pikir, tahi lalat di dekat bibirmu juga sangat, sangat cantik. Wow! Bahkan kukumu pun cantik!”

Sungguh perubahan sikap yang sangat cepat! Lalu, Lucia berkata lagi, “Ramyeon…”

“Wow! Setelah kudengarkan lebih saksama, suaramu pun terdengar bagus!”

“Bagaimana kalau kita makan bersama?”

“Ya!”