Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 481

Bab 481: Tiga Kunjungan ke Pondok Beratap Jerami (Pencarian)

Seminggu yang lalu.

Setelah menerima kunjungan kedua dari tiga kunjungan ke pondok beratap jerami dari Jarrod, Minhyuk termenung, ‘Dari yang kudengar, cukup banyak orang yang menerima kunjungan kedua dari tiga kunjungan ke pondok beratap jerami.’

Namun, belum ada yang berhasil menyelesaikan misi kedua. Berdasarkan apa yang didengar Minhyuk, mungkin saja memenangkan hati satu Bintang, tetapi mustahil untuk memenangkan hati semuanya, termasuk penduduk desa. Terlebih lagi, hampir tidak ada informasi tentang semua orang yang menetap di desa ini.

‘Bintang terdekat pastilah Pelukis Bintang Elise, kan?’ pikir Minhyuk, dan langsung memutuskan bahwa Pelukis Bintang Elise adalah Bintang pertama yang akan dia kunjungi.

***

Pelukis terkenal Elise sudah berusia lebih dari empat puluh tahun tahun ini, tetapi dari penampilannya terlihat jelas bahwa ia pernah membuat banyak pria menangis di masa mudanya. Gambar dirinya melukis lanskap hijau yang hidup di tengah aula pamerannya sangat indah dan mengagumkan.

Setelah melukis cukup lama, Elise akhirnya beristirahat sejenak. Ia meregangkan tubuhnya sebelum mengambil cangkir teh di dekatnya dan melihat ke luar. Tak lama kemudian, ekspresinya berubah menjadi kebingungan. Seorang pria berdiri di luar sambil mengagumi lukisan-lukisan yang dipajangnya di depan tokonya.

Di tangan pria itu terdapat…

‘Takoyaki?’

…takoyaki. Takoyaki yang sama persis yang dijual dalam kotak kertas persegi panjang itu. Anehnya, takoyaki itu, lengkap dengan mayones, saus takoyaki, dan serpihan bonito yang ditaburkan di atasnya, masih panas mengepul. Elise melipat tangannya di dada sambil memperhatikan pria itu. Dia berpikir, ‘Apakah ada toko yang menjual takoyaki di sekitar sini?’

Seingatnya, tidak ada toko yang menjual takoyaki di tempat ini. Kemudian, dia memperhatikan seorang pria tak dikenal menusuk sepotong takoyaki dengan tusuk giginya yang panjang sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya.

‘Takoyaki-nya masih panas sekali…’

Pria itu langsung mendengus dan mengembuskan napas sambil memasukkan takoyaki yang masih panas ke dalam mulutnya. Waktu terbaik untuk makan takoyaki adalah saat masih panas dan baru diangkat dari wajan. Ini karena takoyaki akan renyah di luar dan lembut di dalam. Jika dikunyah saat masih panas, seseorang akan dapat menikmati gurita kenyal yang tersembunyi di dalamnya.

“Takoyaki benar-benar enak!”

Pria itu makan satu, dua, tiga, empat takoyaki berturut-turut! Setetes air liur Elise jatuh ke tanah saat dia memperhatikan pria itu makan.

“ Sluuuuuurp! ”

Ini Elise yang sama, yang terkenal karena keanggunannya di desa! Untuk sesaat, dia bertanya-tanya betapa memalukannya tindakannya. Tapi…

‘Aku ingin makan takoyaki…’

…cara pria itu makan dengan begitu gembira membuat makanan itu terlihat sangat menggugah selera. Meskipun sangat ingin, Elise tidak bisa mengalihkan pandangannya dari pria itu. Elise memperhatikan pria itu melihat sekeliling sambil makan takoyaki. Dan saat melihat foto-foto itu, pria itu meneteskan air mata sambil memakan potongan takoyaki terakhirnya.

“ Hiks. Sangat indah…”

“…?!”

Elise sangat terkejut melihat pria itu menangis di atas lukisannya. Dia berpikir, ‘Air mata itu tulus dan benar-benar dari lubuk hatinya.’

Ia bisa tahu hanya dari raut wajah pria yang sedang menangis tersedu-sedu itu. Elise secara pribadi percaya bahwa sebuah lukisan mengandung pikiran dan perasaan pelukisnya. Sayangnya, seringkali lukisan-lukisan ini digunakan untuk mendapatkan kekaguman palsu dari para bangsawan, demi kekayaan dan keanggunan palsu mereka. Itulah mengapa ia merasa sudah lama sekali sejak terakhir kali ia melihat air mata yang tulus dan sepenuh hati!

‘Aaah. Dia menangis tersedu-sedu. Dia meraung-raung!!!’

Tangan Elise langsung terangkat ke dadanya ketika dia merasakan sedikit rasa sakit saat melihat pria yang menangis itu. Kemudian, dia mengambil keputusan, ‘Aku akan bertanya padanya di mana dia membeli takoyaki-nya, lalu aku akan menunjukkan lukisan-lukisanku yang lain padanya! Lagipula, dia adalah seseorang yang benar-benar mencintai lukisan!’

Ia bergegas keluar pintu dan berkata kepada pria itu, “Aku melihatmu meneteskan air mata sambil memandang lukisanku. Aku yakin kau mengerti kesepian yang kurasakan saat menciptakan ini. Fufu. Sudah lama sekali aku tidak bertemu seseorang sepertimu. Seseorang yang benar-benar memahami makna dan dengan tulus mencintai lukisanku.”

***

Notifikasi berbunyi untuk Minhyuk.

[Anda telah menerima bantuan Elise.]

[Anda telah menerima bantuan Elise.]

Minhyuk bisa mengenali wanita yang berlari keluar dari toko itu sebagai Elise. Namun, dia tidak mengerti omong kosong yang diucapkannya. Wanita itu berkata, “Aku melihatmu meneteskan air mata sambil memandang lukisanku. Aku yakin kau mengerti kesepian yang kurasakan saat menciptakan ini. Fufu. Sudah lama sekali aku tidak bertemu seseorang sepertimu. Seseorang yang benar-benar mengerti makna dan dengan tulus mencintai lukisanku.”

“…???”

Dia? Menangis karena sebuah lukisan? Tentu saja, tak dapat dipungkiri bahwa lukisan yang dilihat Minhyuk itu sangat indah. Tapi…

‘Aku menangis karena aku makan takoyaki terakhir?’

…inilah alasan mengapa dia menangis! Dia menangis tersedu-sedu karena dia memakan potongan terakhir takoyaki panas yang masih menempel di tangannya! Minhyuk merasa sedih karena dia tidak percaya bahwa takoyaki yang lezat itu sudah habis. Itu adalah sesuatu yang benar-benar layak untuk ditangisi!

Namun kemudian, wanita di depannya bahkan melangkah lebih jauh dengan berkata, “Silakan masuk. Saya ingin menunjukkan lebih banyak lukisan saya. Seseorang seperti Anda memenuhi syarat untuk melakukannya.”

“…???”

Dari yang didengar Minhyuk, ruang pameran Elise sudah siap untuk dikunjungi. Namun, tidak ada orang luar yang diizinkan masuk untuk melihat karya seninya. Dia sudah lama tidak membuka ruang pamerannya dan hanya melukis di dalam sendirian. Tidak ada yang bisa masuk meskipun mereka ingin. Tetapi Elise secara pribadi mengundang Minhyuk untuk masuk dan melihat karya seninya.

Kemudian, serangkaian notifikasi lain berbunyi saat Minhyuk memasuki ruang pameran.

[Anda telah memasuki Ruang Pameran Elise.]

[Sesuatu yang menakjubkan akan terjadi setiap kali Anda melihat Lukisan Elise.]

Elise tersenyum tipis dan berkata, “Anda bisa melihat lukisan-lukisan itu sepuasnya. Orang seperti Anda, yang benar-benar mencintai lukisan, selalu diterima dengan senang hati di ruang pameran saya.”

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, tidak ada orang lain yang pernah memasuki ruang pameran Elise sejak dia menetap di desa ini. Itulah juga alasan mengapa dia makan takoyaki dan melihat lukisan-lukisan di luar, dia telah mencoba mencari cara untuk masuk.

“Aaaaah. Terima kasih. Aku tidak percaya aku bisa melihat lukisan-lukisan indah Nona Elise dari dekat! Ah, aku jadi terharu! Rasanya aku mau menangis lagi!” kata Minhyuk, air mata kembali mengalir dari matanya. Sosoknya adalah perwujudan seorang penipu yang bisa menjual segelas air seharga lima juta won!

Minhyuk menoleh untuk melihat lukisan-lukisan itu sambil tetap memasang ekspresi terharu. Lukisan pertama adalah lukisan pemandangan. Lukisan itu menggambarkan pemandangan gunung yang tinggi, dengan salju yang tampak seperti kelopak bunga yang berjatuhan di atasnya.

[Anda telah melihat karya Elise ‘Falling Snow on a Lonely Mountain’.]

[Anda telah melihat lukisan Pelukis Bintang.]

[Anda telah memperoleh 2 poin DEX.]

Tidak ada judul di bawah lukisan-lukisan itu, tetapi notifikasi berdering untuk Minhyuk. Dia dengan cepat berseru, “Salju yang jatuh di puncak gunung. Ini karya seni yang sangat indah. Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari detail kepingan saljunya.”

Elise tersenyum tipis saat Minhyuk melanjutkan pembicaraannya, “Namun, seindah apa pun lukisan ini, kesepian hatimu terlihat jelas. Lukisan ini indah sekaligus kesepian. Sungguh karya yang pahit dan menyedihkan.”

Kata-kata Minhyuk mengejutkan Elise. Dia berkata, “Ac… sebenarnya, judul karya ini adalah Salju yang Jatuh di Gunung yang Sepi. Aku tidak percaya. Kau benar-benar memahami perasaan yang ingin kuungkapkan dalam lukisan ini…”

Elise dengan lembut meletakkan tangannya di dada sambil menatap Minhyuk dengan kekaguman yang tulus.

[Anda telah menerima bantuan Elise.]

Tidak lama kemudian…

[Anda telah melihat ‘Ibu Beruang dan Bayi Rusa’ karya Elise.]

[Anda telah memperoleh 2 poin DEX.]

“Hukum rimba berlaku. Induk beruang membutuhkan makanan agar bisa memberi makan anaknya. Itulah mengapa ia harus memburu anak rusa yang malang dan menyedihkan. Karya ini merupakan representasi yang jelas dari hukum rimba. Sebuah karya yang menunjukkan kebenaran yang menyedihkan, namun tak terbantahkan, tentang realitas kita.”

“H, bagaimana…”

[Anda telah menerima bantuan Elise.]

Berikutnya…

[Anda telah melihat ‘Penerbangan Burung’ karya Elise.]

[Anda telah memperoleh 3 poin DEX.]

“Ah! Seekor burung terbang tinggi di langit! Dari apa yang kulihat, burung itu sepertinya mengungkapkan keinginanmu untuk terbang dan melayang ke langit yang indah sekali lagi. Sama seperti saat kau masih muda. Langit biru melambangkan kemegahan masa mudamu.”

“Aku tak percaya ini. Kau bisa dengan mudah membaca isi hatiku seperti ini… Aku merasa malu.”

[Anda telah menerima bantuan Elise.]

[Tingkat hubungan baik Anda dengan Pelukis Bintang Elise telah mencapai level yang sangat tinggi.]

[Anda telah memperoleh 50 DEX.]

[Anda telah mendapatkan +1 di kelima statistik dasar Anda.]

Mungkinkah orang biasa berimprovisasi secepat ini? Tidak. Ini hanya mungkin karena Minhyuk benar-benar memahami cara kerja pikiran orang lain! Pada akhirnya, Elise duduk dan menawarkan untuk menyajikan teh kepada Minhyuk.

Saat itulah Minhyuk memberikan pukulan terakhir. Dia bahkan sengaja membuat suaranya bergetar saat berkata, “Hoo. Itu benar-benar menyedihkan.”

“Ya? Apa…”

“Aku bisa merasakan apa yang kau rasakan melalui lukisanmu. Kau sangat kesepian saat ini, tetapi kau tidak bisa keluar dan menunjukkan dirimu kepada dunia lagi, karena suatu hal.”

“…!”

Elise terkejut. Apa yang dikatakan Minhyuk benar adanya. Kemudian, Minhyuk tersenyum lembut sambil melanjutkan, “Kau pernah dipuji karena kecantikanmu dan bahkan lukisanmu dikenal sebagai yang terbaik di benua ini. Tapi sepertinya sesuatu telah terjadi. Bolehkah aku bertanya apa?”

Jantung Elise berdebar kencang saat Minhyuk menggenggam tangannya yang ramping. Orang di hadapannya benar-benar memahami apa yang dipikirkan dan dirasakannya! Ditambah lagi, senyumnya lembut dan ramah!

“Namun ketahuilah ini, Anda dan lukisan Anda masih seindah dulu. Tidak ada seorang pun di benua ini, bahkan di dunia, yang dapat melukis dengan lebih menakjubkan daripada Anda.”

Elise tiba-tiba menangis begitu mendengar kata-katanya. Ia terisak, “Terima kasih. Terima kasih atas kata-kata pengertianmu. Aku sangat, sangat kesepian…”

Minhyuk tersenyum lembut saat melihat air mata Elise menetes di pipinya. Kemudian, Elise, dengan senyum di wajahnya, menyeka air matanya dan berkata, “Ah. Benar. Di mana kamu membeli takoyaki yang kamu makan tadi?”

“Tidak ada yang menjualnya, jadi saya membuatnya sendiri.”

“Tapi itu kan di dalam kotak kertas…?”

“Karena rasanya akan lebih enak jika saya memakannya dengan cara itu.”

“…????”

Elise tampak bingung.

‘ Dia memakannya seperti itu karena alasan itu? ‘

Lalu, dia berkata, “Mungkin, bisakah kamu memberiku takoyaki itu…?”

“Saya tidak bisa.”

“…?”

Minhyuk berbicara secara refleks. Dia terkejut pada dirinya sendiri saat berpikir, ‘Ah! Astaga. Bagaimana jika bantuan itu gagal?!’

Saat ini, kedekatannya dengan Elise sangat penting. Jadi, Minhyuk dengan cepat menimpali, “Sebenarnya, takoyaki ini sangat penting bagiku. Ini adalah hidangan yang dulu sering kami santap bersama temanku. Tapi sekarang, temanku itu…”

Minhyuk tiba-tiba mendongak ke langit yang jauh, matanya memerah karena air mata.

“Ha…”

“I, itu… Aku tidak bermaksud membahas sesuatu yang menyakitkan! Aku meminta sesuatu yang begitu berharga darimu… Ah, ini, ini hanya karena aku benar-benar ingin memakannya tapi…”

Bahkan setelah mendengar penjelasan Minhyuk, kekecewaan Elise masih terlihat jelas di wajahnya.

“Aku bisa membuatkannya untukmu. Namun, aku ingin kau tahu bahwa takoyaki sangat berharga bagiku. Temanku bahkan bernama Takoyaki. Ah! Takoyaki! Aku merindukanmu!”

“Aah. Kalau begitu… ah!” Elise tiba-tiba berada dalam posisi sulit. Dia segera mencoba memperbaiki situasi, “Aku tidak bisa meminta sesuatu yang begitu berharga begitu saja tanpa imbalan. Bagaimana kalau begini; bisakah aku memberimu Berkat Bintang sebagai gantinya?”

“Berkah dari Bintang?”

“Benar sekali. Berkat Bintang adalah kekuatan yang hanya dapat digunakan oleh Lima Bintang sekali setiap tiga tahun.”

“Baiklah, saya mengerti.”

Minhyuk sudah berpengalaman dalam menyebarkan kebohongan dan mengeluarkan banyak air liur hanya agar dia tidak memasak untuk orang lain secara cuma-cuma! Kemudian, dia mengeluarkan wajan takoyakinya.

“…Mengapa kamu membawa wajan takoyaki?”

“Saya selalu membawanya untuk mengenang teman saya. Ini adalah kenang-kenangannya, Anda tahu?”

“I, itu…”

Minhyuk dengan cepat menuangkan adonan takoyaki, memasukkan beberapa potongan gurita ke dalamnya sebelum menuangkan adonan lagi. Kemudian, Minhyuk dengan cepat membalik takoyaki tersebut, memperlihatkan bagian bawahnya yang berwarna cokelat keemasan sempurna. Gerakan tangannya yang cekatan sangat lincah dan indah, persis seperti pemilik warung takoyaki!

“Wow…”

Dalam sekejap, Minhyuk telah selesai memasak takoyaki. Dia menatanya rapi di dalam kotak kertas sebelum menaburkan mayones, saus takoyaki, dan serpihan bonito di atasnya. Serpihan bonito itu beterbangan dan menari-nari karena panas dari takoyaki yang baru dibuat.

Kemudian, Minhyuk mengeluarkan botol kaca kecil dan meneteskan beberapa tetes ke piring tersebut.

“Apa itu?”

“Saus spesial.”

“Aha!”

Elise memandang takoyaki itu dengan kagum sambil menusuk takoyaki yang dilapisi serpihan bonito yang berterbangan dengan tusuk gigi panjang, sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya. Rasa pedasnya langsung menyebar di mulut Elise, yang membuatnya memutar-mutarnya di dalam mulut. Dan saat ia mengunyahnya, gurita kenyal itu menyambutnya.

Saat ia sedang menikmati hidangan tersebut, sebuah notifikasi tiba-tiba berdering di telinga Minhyuk.

[Elise, salah satu dari Lima Bintang, memiliki kekuatan bintang.]

[Madu Laut tidak akan dapat menunjukkan kekuatannya.]

“…?!”

Pemberitahuan itu sangat mengejutkan. Tapi kemudian…

“Enak banget. Serius…” seru Elise.

Dan tatapan matanya…

‘Mata itu tampak mirip dengan mata para fanatikku yang taat.’

Kemudian, serangkaian notifikasi lain pun terdengar.

[Tingkat kedekatanmu dengan Elise telah mencapai level tertinggi.]

[Anda telah memperoleh 100 DEX.]

[Anda telah memperoleh 30 REP.]

[Anda telah menemukan rahasia yang tersembunyi di kunjungan kedua dari Tiga Kunjungan ke Quest Pondok Beratap Jerami.]

[Sebagai raja Kerajaan di Balik Langit, ada kesempatan bagi Anda untuk menjadikan Elise sebagai bawahan Anda.]

[Namun, ini hanya mungkin jika Anda dapat merebut hati Bintang-Bintang lainnya.]

Dia telah memenangkan hati salah satu dari Lima Bintang, pelukis terhebat.

‘Alasan mengapa misi ini disebut Tiga Kunjungan ke Pondok Beratap Jerami…’

Menurut catatan, Liu Bei mengunjungi Zhuge Liang tiga kali sebelum akhirnya berhasil membujuknya untuk berpihak kepadanya. Seperti yang disebutkan dalam pemberitahuan, ada kemungkinan dia bisa mendapatkan pelukis terhebat untuk Kerajaan di Atas Langit.

‘Ada kemungkinan aku bisa membuatnya menjadi kepala menara Painter’s Tower.’

Jika Minhyuk mendapatkan empat Bintang yang tersisa maka…

‘Banyak pemain akan berbondong-bondong ke Kerajaan Beyond the Heavens.’