Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 449

Bab 449: Untuk Elpis

“Mundur! Mundur!!!”

“Cepat! Mundur!!!”

Seluruh dunia terguncang dan terkejut setelah menyaksikan 30.000 tentara Kerajaan Barras yang selamat melarikan diri.

“Uwaaaaaaaaaaaah!”

“Waaaaaaaaaaaaaah!”

Mereka yang datang untuk membantu Sekte Let’s Eat semuanya mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi ke langit, sambil bersorak keras dan antusias. Teriakan mereka adalah bukti kemenangan mereka dalam pertempuran konyol ini saat mereka menyaksikan pasukan musuh mundur.

Setelah mengucapkan kalimat terkenal yang akan meninggalkan jejak dan tetap abadi dalam sejarah Athenae, Genie tersenyum dan berkata, “Kita akan segera bergerak maju menuju ibu kota Kerajaan Barras dan menjatuhkan Raja Grain.”

Tiga puluh ribu orang akan membutuhkan waktu lama untuk sampai ke Kerajaan Barras sambil mundur. Sebaliknya, kekuatan inti Sekte Let’s Eat, yang berjumlah total dua puluh orang, akan mampu bergerak jauh lebih cepat. Dengan kata lain, mereka dapat dengan mudah menyusul pasukan yang mundur dan menjatuhkan Raja Grain serta ibu kota Kerajaan Barras lebih cepat.

Ini dia. Mereka sekarang akan menjadikan Minhyuk seorang raja.

‘Minhyuk.’

Hidangan luar biasa yang ia berikan kepada mereka selama penampilannya yang singkat membuat mereka semua, termasuk Genie, merasa sangat senang.

Ketika Genie menoleh, dia melihat Elpis duduk di tanah dan menatap hidangan yang dibuat Minhyuk untuknya.

***

Elpis sekali lagi mengeluarkan earphone-nya dan memasangnya di telinga untuk mendengarkan musik setelah perang berakhir.

“Assa… Satu… Kupu-kupu Ekor Layang-layang Harimau…”

Elpis merasa melodi lagu itu begitu indah hingga membuat matanya berkaca-kaca. Ini adalah lagu tentang penerbangan kesepian kupu-kupu ekor layang-layang harimau! Oh, betapa indahnya liriknya! Elpis tersenyum lebar sambil mendengarkan lagunya dan melihat hidangan yang dibuat Minhyuk untuknya.

‘Minhyuk… terima kasih…’

Siapa pun yang melihat senyum lebar dan cemerlang di wajahnya tidak akan pernah percaya bahwa dia adalah Iblis Kecil dari masa lalu.

Jantung Elpi berdebar gembira saat melihat hidangan yang dibuat Minhyuk untuknya. Senyumnya tak pernah hilang dari wajahnya saat ia menatap roti bawang putih dan sup yang diletakkan di depannya.

Keluarga Elpis dulunya miskin. Saat kecil, ia jarang sekali menikmati hidangan mewah. Namun sesekali, ibunya akan membuatkan mereka makanan lezat. Dan roti bawang putih dan sup ini termasuk di antaranya. Elpis merasakan kehangatan perasaan Minhyuk dalam hidangan ini.

‘Elpis, selamat menikmati makananmu.’

Meskipun Minhyuk tidak ada di sini, Elpis merasa seolah Minhyuk berdiri di depannya dan mengucapkan kata-kata itu kepadanya. Kemudian, seseorang duduk di depannya dan berkata, “Nikmati hidangan ini. Tuan kita begadang berhari-hari dan bahkan tidak tidur sedikit pun hanya untuk membuat hidangan ini untuk kita.”

Elpis mendongak, dan melihat Brod, Pendekar Pedang Sekte Mari Makan, yang juga bersiap untuk menyantap hidangan yang dibuat untuknya.

“Mari… kita… menikmati… makanannya… Tuan Brod…”

Brod terkekeh mendengar ucapan Elpis. Mereka berbincang panjang lebar, yang mempererat ikatan mereka.

Elpis tidak dapat mendengar suara apa pun di sekitarnya, meskipun sorak sorai yang keras dan riuh merayakan kemenangan mereka. Ia hanya fokus pada roti bawang putih hangat dan sup di depannya. Ia meraih sendoknya dan menyesap sup, yang segera menyebabkan rasa yang kaya, lembut, dan gurih menyebar di mulutnya. Hal itu membuat senyum terukir di wajahnya.

‘Lezat…’

Rasanya seperti masakan yang dibuat ibunya untuknya. Tidak, sebenarnya, rasanya jauh lebih enak dari itu. Kemudian, Elpis mengambil roti bawang putih yang ditaburi bubuk peterseli. Hanya dengan melihat roti hangat itu, dia sudah bisa merasakan ‘kriuk— ‘ saat dia menggigitnya. Dan seperti yang dia duga…

Kegentingan-

Bunyi renyah keras terdengar dari mulutnya saat ia menggigit roti itu satu, dua kali. Tekstur renyah dan rasa gurih roti itu menyebar di mulutnya setiap kali digigit, membuatnya tersenyum lebih lebar. Kali ini, Elpis mencelupkan roti bawang putih ke dalam sup. Sup kental dan creamy itu menutupi roti bawang putih dan masuk ke mulutnya. Saat ia terus tersenyum bahagia, sebuah notifikasi tentang buff yang luar biasa, buff yang sama yang telah didengar orang lain, terdengar keras di telinganya.

Setelah menyelesaikan semuanya dan membersihkan diri, Elpis menatap langit dengan ekspresi bahagia dan puas di wajahnya. Padang rumput hijau dan indah seperti biasa, dan awan putih terus melayang bebas di langit biru, sementara burung-burung bernyanyi riang. Elpis berharap kebahagiaan ini, kegembiraan ini, akan berlangsung selamanya. Tetapi seseorang berusaha merampas kebahagiaan itu darinya.

***

Teriakan dan sorakan keras dari Sekte Let’s Eat menggema di telinga 30.000 pasukan yang mundur. Duke Yverone masih tak percaya. Dia berpikir, ‘Bagaimana… Bagaimana…! Sebuah kerajaan saja tidak akan mampu menghancurkan sebuah perkumpulan seperti itu…!’

Yverone tahu bahwa ini adalah akhir dari Kerajaan Barras. Raja yang mengirim pasukan ke garis depan pasti akan diseret ke tanah oleh rakyatnya. Sekte Let’s Eat kemudian akan melahapnya dan menciptakan kerajaan baru.

‘Setidaknya, saya telah menyelamatkan 30.000 pasukan.’

Itulah satu-satunya jalan keluar baginya. Duke Yverone adalah bangsawan rendahan, tetapi dia tahu bahwa dia perlu menyelamatkan 30.000 pasukan yang tersisa. Dia tahu bahwa dia tidak bisa melawan pertempuran yang akan kalah, terutama jika dia tahu bahwa semua orang akan mati di sini. Menyelamatkan mereka adalah pilihan tindakan yang tepat.

Namun kemudian, pada saat itu, bayangan besar tiba-tiba menyelimuti mereka.

“…?”

Yverone menatap langit dengan ragu. Apa yang dilihatnya membuat matanya membelalak kaget.

“Heoooooooook?!”

Hal ini terjadi karena dua lengan hitam raksasa melayang di udara. Lengan hitam itu memegang gulungan perkamen besar dan…

Riiiiiiiip—

…api yang berkobar meletus dan melilit gulungan perkamen yang robek. Kemudian, api hitam itu langsung jatuh ke tanah.

Shwaaaaaaaaaaaa—

Para prajurit tidak dapat menghindari kobaran api yang dahsyat. Hal ini karena api menyebar dengan cepat dan melahap para prajurit begitu api menyentuh tanah.

“Heooooook?!” teriak Duke Yverone sambil menyaksikan api melahap daging dan tulang para prajurit, hingga mereka berubah menjadi abu. Api itu tidak berhenti dan akhirnya mencapai Duke Yverone dan melahapnya.

Shwaaaaaaaaaaa—

Dagingnya terbakar dan menampakkan kerangkanya, yang akhirnya hancur menjadi abu dan lenyap di udara. Bencana aneh dan misterius ini menelan dan menghanguskan 30.000 pasukan yang mundur dalam sekejap.

***

PD ATV, Kim Daeguk, merasa hatinya berdebar gembira setelah menyaksikan Sekte Let’s Eat meraih kemenangan melawan pasukan besar yang dikirim Kerajaan Barras. Namun, kebahagiaan mereka tidak berlangsung lama. Para karyawan yang sedang menonton monitor dengan saksama tiba-tiba menjerit.

“Apa, apa-apaan itu?!”

“Apa itu…?!”

PD Kim Daeguk berbalik dengan ragu. Dia bergegas menuju monitor, hanya untuk melihat kobaran api besar mel engulf 30.000 pasukan yang mundur. Dia tidak akan terkejut jika itu hanya kobaran api besar biasa. Tetapi kobaran api ini, yang cukup mengejutkan, telah mel engulf 30.000 pasukan dan mengubah mereka menjadi abu kelabu hanya dalam waktu tiga menit.

Kemudian, mereka menyaksikan lengan-lengan hitam raksasa itu berkedut. Apa pun atau siapa pun itu, ukurannya sangat besar. Dimulai dari lengan-lengan hitam yang melayang di atas tanah, tubuh bagian atas dan bawahnya mulai terbentuk dan tampak wujudnya.

Akhirnya, wajahnya yang raksasa muncul. Wajah itu tampak jelek dan kasar, dengan mata kuning yang mirip mata kadal, dan dua tanduk besar di atas kepalanya. Ada juga jubah hitam yang berkibar di punggungnya. Pria itu berdiri di langit dan menyaksikan 30.000 pasukan yang lenyap dalam sekejap dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya.

Tidak lama kemudian, sebuah pemberitahuan mengejutkan mengguncang seluruh benua.

[Iblis Besar Verus sedang turun.]

“Iblis Hebat… Verus…?”

Dengan demikian, kata kunci pencarian nomor satu segera didominasi oleh Great Demon Verus. Dan karena pemberitahuan itu bergema di seluruh dunia, stasiun penyiaran di seluruh dunia mulai menyiarkan adegan tersebut.

***

Seluruh dunia gempar.

[Iblis Agung Verus tiba-tiba melahap 30.000 Pasukan Kerajaan Barras yang sedang mundur dan turun.]

[Sejauh ini, Iblis Agung Verus belum pernah menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya kepada publik.]

[Naga Hitam Vormon bahkan tak bisa dibandingkan dengan Iblis Agung Verus. Saat ini, dia sedang menuju Sekte Mari Makan, yang sedang bersorak atas kemenangan mereka.]

Suara mereka bergema di seluruh dunia. Para penonton yang menyaksikan perang antara Sekte Let’s Eat dan Kerajaan Barras semuanya merasa ngeri.

“Setan Agung… bagaimana… bagaimana manusia bisa menang melawannya…”

Perubahan peristiwa yang tiba-tiba itu membuat para penonton kehilangan semangat dan meredakan kegembiraan yang mereka rasakan saat menyaksikan Let’s Eat Sect meraih kemenangan. Pada akhirnya, banyak orang mulai memprotes Athenae. Karena mereka adalah pemain, mereka tahu bahwa iblis besar adalah seseorang yang tidak dapat dilawan oleh umat manusia saat ini.

Seluruh eksekutif bergegas masuk ke salah satu ruang rapat Joy Co. Ltd. Di dalam, menunggu mereka adalah Presiden Kang Taehoon yang berwajah muram.

“Presiden…” Ketua Tim Park Minggyu memanggil dengan suara gemetar.

“Kalian di sini. Semuanya harus tenang,” kata Presiden Kang Taehoon, namun suaranya bergetar dan lemah.

Minhyuk telah membawa Diablo di bawah komandonya. Nasib Diablo sebagai karakter penting seharusnya tidak ditulis seperti itu. Namun, seorang pemain telah mengubah nasib NPC tersebut dan memberinya kesempatan hidup baru. Hal itu mengakibatkan bencana yang akan segera menimpa Let’s Eat Sect.

“Untungnya, Verus turun menggunakan Surat Bencana.”

Surat Bencana akan mengurangi separuh kekuatan orang yang menggunakan perkamen tersebut. Sekalipun demikian, Verus tetaplah sangat kuat.

“Waktu pemanggilannya adalah satu jam. Yang diinginkan Verus adalah Diablo, bukan kehancuran Sekte Let’s Eat. Selama Diablo ikut bersama Verus, maka tidak akan ada bencana yang menimpa mereka. Verus tahu bahwa dia tidak boleh terlalu lama tinggal di Bumi. Jika tidak, dia akan berisiko disegel.”

Semua orang mengangguk setuju dengan ucapan Taehoon. Fakta ini melegakan mereka. Selama Verus membawa Diablo kembali bersamanya, maka dia akan menghilang tanpa rasa khawatir sedikit pun.

Namun kemudian, Park Minggyu berkata, “Presiden. Itu bukan Diablo. Itu Elpis.”

“…”

Kang Taehoon dan para eksekutif semuanya terdiam. Mereka semua tahu apa yang ‘dimaksudkan’ oleh kata-katanya itu.

“Bukankah presiden juga senang tentang itu? Tidak, bukankah semua orang di sini cukup senang ketika itu terjadi?”

Memang benar. Mereka menikmatinya. Mereka senang melihat kecerdasan buatan malang yang telah mereka ciptakan bertemu orang-orang baru dan menjalani kehidupan baru. Mereka semua sangat terkejut, namun pada saat yang sama, mereka berterima kasih kepada Minhyuk karena telah mengizinkan ciptaan mereka untuk mengetahui seperti apa dunia realitas virtual ini.

Intinya, realitas virtual adalah tentang merintis jalan baru dan menciptakan jalur baru yang dapat mereka tempuh sendiri. Benar sekali. Kang Taehoon dengan senang hati memperhatikan Elpis saat ia menjalani kehidupan yang berbeda dari kehidupannya yang penuh kesialan sebelumnya.

“Tapi sekarang…”

Pilihan terbaik mereka adalah membiarkannya pergi. Namun, Kang Taehoon tak bisa menahan pikiran egois yang terlintas di benaknya, ‘Jangan pergi bersamanya, Elpis.’

***

“Kita berhasil! Kita menang!!!”

“Uwaaaaaaaaaaah!”

Sekte Let’s Eat dan sekutu mereka melompat kegirangan.

Raja Elf Gorn mendekati Raja Naga dan menawarkan jabat tangan, “Mari kita lupakan masa lalu. Datanglah mengunjungi kami di Elvenheim.”

“Itu akan bagus.”

Marquis Brad, yang memimpin para prajurit tombak, berdiri di depan Ghost Spear Ben.

“Haha~ Anak-anak nakal yang kukenal juga cukup berguna, ya?”

“Terima kasih, Tuan.”

Tepat ketika mereka sedang menikmati kemenangan mereka, para pemain di sekitar mereka tiba-tiba membeku di tempat.

[Iblis Besar Verus sedang turun.]

Kemudian, wajah mereka mengeras tanpa disadari. Tidak ada pemain yang tidak mengenal Iblis Agung Verus. Tapi sekarang, dia telah turun ke hadapan mereka.

“Yah, dia boleh datang, aku tidak peduli.”

“Haha. Aku tahu, kan?”

Mereka semua mengangguk. Yang perlu mereka lakukan hanyalah bersukacita. Mereka tidak perlu takut pada seseorang yang jauh dari mereka. Tapi kemudian, pada saat itu…

“Hah? I, itu…”

…seseorang berteriak. Saat itulah mereka melihat sosok hitam besar yang mendekati mereka dari langit di atas. Baru kemudian mereka menyadari tujuan kedatangan Iblis Agung Verus ke sini.

Elpis gemetar ketika melihat Verus mendekat dari kejauhan.

‘Tapi aku… bahagia… sekarang…’

Pupil mata Elpis bergetar. Kemudian, Iblis Agung Verus menjentikkan jari-jarinya yang besar…

Gedebuk—

Thuuud—

Gedebuk—

Gedebuk-

“Keuhaaaaaack!”

“Keheok!”

“Euaaaaack!”

…dan seluruh anggota serta sekutu Sekte Let’s Eat, yang beberapa saat sebelumnya menikmati kemenangan mereka, terpaksa berlutut dan menderita.

[Iblis Besar Verus telah muncul!]

[Energi iblis dahsyat dari Iblis Agung Verus yang mendekat telah mendatangkan teror dan ketakutan padamu.]

[Kamu tidak akan bisa mengendalikan tubuhmu karena rasa takut yang mencekam.]

[Semua statistik akan berkurang sebesar 20%.]

[Semangat pasukanmu telah menurun drastis.]

[Manusia biasa akan kehilangan semangat bertarung di hadapan Verus.]

[Energi iblis Verus telah membatasi pernapasan semua manusia biasa yang hadir.]

[Kemarahan Verus.]

[Anda telah terkena Murka Verus. Anda tidak akan dapat bergerak selama tiga menit.]

[Semua orang akan setara di hadapan Iblis Agung Verus selama tiga menit penuh.]

“Keuhaaaaaack!”

“Keuhoooook!”

“Euaaaaaack!”

Raja Elf Gorn, Raja Naga, Bard, Tombak Hantu Ben, dan seluruh pasukan terpaksa berlutut di tanah. Mereka bahkan tidak bisa bergerak sedikit pun dari posisi mereka.

“Keuheeeeeeeeeck!”

“Aaaaaaaaaack!”

Para prajurit bahkan berdarah dari mulut dan telinga mereka. Sementara semua orang lumpuh dan tidak bisa bergerak, hanya Elpis yang berdiri. Dia berdiri diam sambil memperhatikan Verus yang mendekat. Kemudian, Verus membuka mulutnya dan berkata…

[Ikutlah denganku atau aku akan membunuh mereka semua.]

“…”

Dan Elpis berjalan, selangkah demi selangkah, menuju Verus.