Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 437

Bab 437: Mereka yang Berkumpul

Kaisar Pedang Ellie memasang ekspresi dingin di wajahnya saat ia memperhatikan para utusan kerajaan yang bersujud di hadapannya. Masing-masing utusan ini adalah orang-orang berpengaruh yang memiliki gelar setidaknya setingkat marquis dan dikirim oleh raja-raja dari kerajaan mereka sendiri.

“Yang Mulia Ellie! Mohon jangan lupakan persekutuan Anda dengan kerajaan kami!”

“Sekte Mari Makan semakin kuat dari hari ke hari dan pasti akan menjadi ancaman bagi Anda suatu hari nanti, Yang Mulia!”

“Enam kerajaan telah mencapai kesepakatan. Mereka semua menolak untuk berpartisipasi dalam perang ini.”

“Yang Mulia Ellie, mohon pertimbangkan aliansi Anda dengan kerajaan kami! Meskipun Tuan Minhyuk dari Sekte Let’s Eat berteman dengan Anda, Yang Mulia, dia tetaplah sosok yang pasti akan kami takuti!”

Ellie terus duduk di singgasananya dengan kaki bersilang, dengan kilatan dingin dan berbahaya di matanya saat dia memperhatikan mereka menggerutu dan menangis. Para utusan yang dikirim oleh masing-masing kerajaan yang bersekutu dengan mereka meminta Kekaisaran Eivelis untuk tidak ikut campur dalam perang antara Kerajaan Barras dan Sekte Let’s Eat. Dan betapapun jujur dan lugasnya Ellie, dia harus menangani masalah ini dengan serius dan hati-hati.

Lagipula, kerajaan-kerajaan ini juga berdagang dengan kekaisarannya. Tentu saja, Kekaisaran Eivelis berada di atas mereka, tetapi jika dia memutuskan untuk meninggalkan mereka, maka kekaisarannya akan menderita pukulan besar.

Jika dia memutuskan untuk memutuskan aliansi mereka dengan kerajaan yang memasok dan memperdagangkan bijih besi dengan mereka, maka produksi senjata dan alat pertanian mereka akan berhenti dan mereka tidak akan memiliki apa pun untuk bertani dan bertahan hidup. Jika transaksi mereka dengan kerajaan yang memperdagangkan biji-bijian dan buah-buahan dengan mereka terputus, maka rakyatnya akan kelaparan. Meskipun kerajaannya berdiri di atas semua kerajaan dan kekaisaran, berada di benua yang sama berarti dia harus mempertimbangkan sistem dan rantai yang menghubungkan mereka.

Sebagai tanggapan atas permohonan mereka, Ellie berkata, “Saya akan mengabulkan permintaan Anda.”

“Kami sangat berterima kasih dan merasa terhormat, Yang Mulia!”

Senyum jahat dan keji menghiasi wajah para utusan kerajaan saat mereka membungkuk di hadapan Ellie. Jika Kerajaan Barras melahap Sekte Let’s Eat, mereka akan tumbuh pesat. Namun, Raja Grain telah memberi mereka janji bahwa dia akan memberi mereka sebanyak yang akan dia berikan kepada setiap keluarga kerajaan. Selain itu, bahkan jika Kekaisaran Eivelis merebut lebih banyak kekuasaan, mereka tetap tidak akan mampu melawan kekaisaran tersebut. Namun, Kerajaan Barras berbeda.

‘Raja Grain yang Bodoh. Kami pasti akan merebut kerajaanmu begitu kau melahap Sekte Mari Makan.’

Dengan permintaan yang telah dikabulkan Ellie, mereka suatu hari nanti akan dapat dengan senang hati membagi Kerajaan Barras yang terkoyak dan hancur. Pinggul para utusan itu bergoyang gembira saat mereka berjalan keluar dari aula audiensi setelah Ellie membubarkan mereka.

“Ellie tidak akan mengirim pasukan ke medan perang, kan?”

“Dia tidak akan mengirim mereka. Rakyatnya akan marah jika kaisar dari kerajaan besar seperti dia harus keluar hanya untuk satu orang.”

Itu benar. Sekalipun Ellie dan Minhyuk dekat, fakta bahwa Minhyuk hanyalah seorang individu tidak akan berubah. Mengapa seorang permaisuri seperti dia mempertaruhkan nyawa pasukannya hanya untuk satu orang saja? Terlebih lagi, Kerajaan Barras bersekutu dengan Kekaisaran Eivelis. Jika Kekaisaran Eivelis memilih untuk meninggalkan Kerajaan Barras, maka kekaisaran tersebut juga akan kehilangan hubungan dengan kerajaan mereka. Tepat ketika mereka tertawa geli atas perbuatan mereka sambil kembali ke kerajaan masing-masing…

Menyeringai-

…Ellie tersenyum lebar.

‘Apakah kalian pikir kalian bisa menaklukkan Kerajaan Barras sendirian?’

Raja Grain telah menjadi bodoh. Kerajaannya bahkan tidak bisa lagi mengharumkan nama mereka sendiri karena kekuatan mereka semakin melemah dari hari ke hari. Mungkin kebodohannya sendirilah yang menyebabkan Kerajaan Barras menjadi kerajaan yang lemah seperti sekarang ini. Ellie adalah seorang kaisar yang sangat cerdas. Dia tahu bahwa mereka akan menghancurkan Kerajaan Barras pada akhirnya.

‘Bahkan jika kau tidak datang ke sini, aku sama sekali tidak berniat untuk menggerakkan pasukanku.’

Senyum yang terukir di sudut bibir Ellie semakin melebar. Dia tahu bahwa tak satu pun dari kerajaan-kerajaan ini akan mengakui Minhyuk dan Sekte Let’s Eat jika dia membantu mereka mengalahkan Kerajaan Barras. Bahkan, Minhyuk dan Ellie bertemu dan minum teh bersama belum lama ini.

‘Noona, kau harus menyemangatiku sekuat tenaga begitu angin berhembus ke arah kita!’ kata Minhyuk sambil tersenyum lebar padanya.

Minhyuk juga tahu bahwa Kerajaan Let’s Eat miliknya akan dikritik dan dipermalukan selamanya jika mereka menjadi kerajaan dengan bantuan kekaisaran terkuat di benua itu. Mereka bahkan akan kesulitan melakukan diskusi diplomatik dengan kerajaan lain jika itu terjadi.

Saat itu, Ellie tersenyum dan berkata, ‘Baiklah. Aku akan berusaha sebaik mungkin dan menyemangatimu.’

‘Saya akan berterima kasih sebelumnya atas sorakan semangat Anda!’

Setelah mengingat percakapan mereka, Ellie berdiri dari singgasananya dan berjalan ke tempat Ajudan Ruth menunggu. Kemudian, Ruth menyerahkan sesuatu yang tampak seperti lendir hitam kepadanya. Tidak lama kemudian, lendir yang seukuran telapak tangan Ruth tiba-tiba membesar hingga sebesar dirinya sebelum menempel di tubuh Ellie. Beberapa saat kemudian, lendir hitam itu terpisah dari tubuhnya dan membentuk sosok lain. Sosok yang tercipta tepat di sebelah Ellie itu tak lain adalah Ellie sendiri. ‘Lendir hitam’ yang baru saja digunakannya tak lain adalah Doppelganger Kloning.

Kembaran Kloning ini adalah sesuatu yang telah ia latih secara diam-diam di Kekaisaran Eivelis. Sekarang, Kembaran Kloning ini akan menggantikan Ellie dan melindungi takhtanya untuknya.

Sementara itu, Ellie mengenakan baju zirah kulit lusuh dan topeng hitam yang menutupi hingga di bawah matanya, bersama dengan pedang yang cukup bagus di pinggangnya. Setelah menutupi sebagian besar wajahnya, dia menaiki seekor kuda.

‘Aku akan menyemangatimu, Minhyuk.’

“Hai!”

Seorang prajurit yang proporsinya jauh lebih kecil daripada prajurit Kekaisaran Eivelis yang kekar dan tegap berlari melewati ibu kota kekaisaran dan langsung menuju tempat perang akan segera berkecamuk. Meskipun prajurit itu tampak lusuh dan compang-camping, kekuatan yang dimiliki satu orang ini dapat menyaingi kekuatan pasukan besar sendirian.

***

Ruik merasa seluruh tubuhnya merinding karena takut dan tegang saat pria tak dikenal itu berdiri di depannya dan berbicara kepadanya. ‘Haruskah aku menggeledah sakumu dan mengambil satu keping emas darimu?’ Kata-katanya terdengar sangat mirip dengan itu. Selain itu, Ruik bertindak sepenuhnya seperti seseorang yang lemah yang sedang diintimidasi dan diperas uangnya. Setelah menderita tekanan yang diberikan pria itu, Ruik akhirnya tersadar.

‘Beraninya kau…’

Ruik adalah Pendekar Pedang Para Dewa dan seseorang yang diberkati oleh Dewa Ilmu Pedang. Dia adalah seseorang yang bisa dianggap sebagai objek ketakutan mereka jika dia tetap berada di Alam Manusia sejak awal. Tetapi seorang peternak rendahan berani memeras sesuatu darinya? Dia tidak akan pernah bisa menanggung penghinaan sebesar itu.

Mayat-mayat sekutunya yang dibunuh oleh peternak di depannya menumpuk seperti gunung. Namun, ini adalah sesuatu yang juga bisa dilakukan Ruik! Semuanya begitu menggelikan. Bagaimana mungkin dia merasa terintimidasi oleh pedang pria di depannya? Maka, dia dengan ganas menusukkan pedangnya ke arah pria di depannya.

Claaaaaaaang—

Brod memandang Ruik dengan sedikit kekaguman setelah merasakan kekuatan yang terpendam dalam serangan pedangnya.

‘Jadi, kamu kuat.’

Sulit untuk menemukan satu pun kelemahan yang bisa digali dari serangannya. Kemudian, Ruik melangkah maju dan mengayunkan pedangnya berulang kali.

Dentang, dentang, dentang!

Brod memperhatikan serangan pedangnya dengan penuh minat sambil menangkis serangan tanpa mundur selangkah pun. Benar sekali. Minat. Dia tertarik. Namun, hanya itu. Hanya minat, tidak lebih, tidak kurang. Tetapi tatapan mata Brod tiba-tiba berubah setelah melihat serangan Ruik berikutnya.

Shwaaaaaa—

Puluhan cahaya pedang hitam merembes keluar dari pedang Ruik dan terbang menuju Brod.

Deg, deg, deg, deg—

Brod mengangkat pedangnya dan menangkis semua serangan pedang yang akhirnya membuatnya mundur selangkah dari posisinya. Melihat ini, Ruik tak kuasa menahan rasa takut.

‘Dia bukan peternak biasa. Kemampuan berpedang orang ini… tidak kalah hebat dariku…’

Tidak. Sebenarnya Ruik menyangkalnya. Dia menyangkal fakta bahwa kemampuan pedang dan level pria di depannya jauh melampauinya. ‘Cahaya Pedang Menyimpang’, jurus yang baru saja dia gunakan, adalah jurus yang diciptakan oleh Dewa Pedang yang tidak dapat dikuasai siapa pun. Meskipun tidak ada yang bisa menguasainya, Ruik mampu mempelajarinya dan itulah juga alasan mengapa dia dipilih oleh para Dewa. Tetapi bahkan setelah dia menggunakan jurus itu, satu-satunya hal yang dia buat pria itu lakukan hanyalah mundur selangkah.

‘Siapa sih sebenarnya tuan bernama Minhyuk itu sampai-sampai dia punya orang ini sebagai bawahannya?!’

Itu benar-benar tidak bisa dipercaya. Dia juga tidak mengerti mengapa orang seperti dirinya mau bekerja di bawah seorang bangsawan dan menjadi peternak. Namun, ada satu hal yang Ruik yakini. Dia harus hidup dan kembali.

Puhaaaaaaa—

Ledakan dahsyat mengguncang area tersebut begitu pedang Ruik menghantam tanah.

“Ha!”

Barulah kemudian Brod menarik diri dan terbang maju setelah mendapatkan kembali keseimbangannya. Dan pedang Ruik yang melesat kencang ke arahnya sangat mencolok dan flamboyan. Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang dipilih oleh Dewa Ilmu Pedang. Bayangan muncul saat pedangnya melesat cepat dan kencang begitu dia mengayunkan lengannya!

Dentang, dentang, dentang, dentang, dentang—

Puluhan bayangan yang bertabrakan dengan pedang Brod meledak seolah-olah ada bom yang terpasang padanya!

“Ho?”

“Apa kau baru saja ‘ Ho’ padaku?! Mari kita lihat berapa lama kau bisa terus seperti itu!!!”

Setiap kali terjadi ledakan dahsyat, keseimbangan Brod akan goyah dan membuatnya tersandung. Ruik kemudian akan menggunakan kesempatan itu untuk menekan lebih keras.

Bang, bang, bang, bang, bang, bang!

Ledakan bertubi-tubi menyelimuti tubuh Brod satu demi satu.

‘Aku bisa membunuhmu!’

Ruik adalah satu-satunya orang yang mampu mendorong pria ini menuju kematiannya.

‘Ini agak rumit karena pria ini menggunakan tangan kirinya untuk mengayunkan pedangnya, tetapi saya bukan orang bodoh yang tidak bisa melakukan sesuatu untuk mengimbangi sedikit kesulitan itu.’

Lintasan pedang dan cara pelaksanaan ilmu pedang akan berubah tergantung pada tangan mana yang digunakan oleh pengguna pedang. Jarang sekali seseorang yang kidal menggunakan tangan kirinya saat menggunakan pedang, tetapi hal itu tidak terlalu sulit bagi seseorang seperti Ruik. Dan akhirnya…

Bang—

…Ruik, yang mendarat di tanah, segera mundur saat kekuatan dahsyat melingkari pedangnya. Kemudian, dia menembakkan cahaya pedang berbentuk bulan sabit ke arah debu yang beterbangan akibat ledakan sebelumnya.

Slash—

Cahaya pedang sabit ini berbeda dari cahaya pedang biasa. Semakin jauh jangkauannya, semakin lebar pula jangkauannya. Bahkan bisa mencapai panjang hingga lima belas meter. Tanah bergetar akibat kekuatan yang terkandung dalam cahaya pedang sabit tersebut. Namun, ketika Brod muncul dari kepulan debu yang akhirnya mereda, ekspresinya persis sama seperti ekspresinya saat mengucapkan ‘Ho—’ sebelumnya.

‘Bajingan jalang ini…!’

Dia akan membuktikan bahwa bajingan itu salah. ‘Pedang Dewa’ miliknya adalah jurus sekali serang yang dapat meningkatkan serangannya hingga 1.800%. Dan sejauh ini, hanya dua orang yang berhasil memblokir jurus ini. Namun kemudian, pada saat itu, pria itu meraih pedangnya dengan tangan kanannya.

“…?”

Ruik tidak mengerti apa yang sedang terjadi untuk sesaat. Mengapa seseorang kidal yang tadi menggunakan tangan kirinya malah memegang pedangnya dengan tangan kanan saat bertahan dari serangan? Efisiensi pedang akan bervariasi tergantung pada tangan mana yang digunakan pengguna pedang untuk memegang pedangnya. Kemudian, pria itu mengayunkan pedangnya ke arah cahaya pedang sabit yang melesat ke arahnya.

Baaaaaaaaaang—

Gelombang kekuatan dahsyat menyebar dari tempat pria itu berdiri dan menggali sekitarnya. Bahkan tanah pun retak dan pepohonan tercabut. Dan akhirnya…

Riiiiiiip—

…ia bersinggungan dengan Pedang Dewa milik Ruik. Namun, meskipun memiliki momentum yang dahsyat, Pedang Dewa itu jatuh dengan lembut seolah-olah kertas yang disobek menjadi dua.

“Hoo.”

Ruik kehilangan akal sehatnya setelah mendengar Brod menghembuskan napas.

“Kamu, kamu kidal?”

Brod tetap diam.

‘Jadi Ruik, orang yang dipilih Dewa Ilmu Pedang untuk menjadi penerusnya, hanya ada di sekitar sini?’

Brod adalah seseorang yang pernah mengunjungi Negeri Para Dewa dan telah mengalami banyak hal di sana. Benar sekali. Brod tidak pernah menyerang Ruik. Dan fakta ini sangat mengejutkan Ruik, ditambah lagi dengan fakta bahwa Brod pada dasarnya kidal. Dan kemudian…

“Jika biayanya sebesar ini, maka tidak ada salahnya untuk mencobanya.”

Ruik gemetar setelah melihat ekspresi dingin dan membekukan di wajah Brod. Kemudian, dia menyaksikan Brod mengeluarkan beberapa tombak besar dari punggungnya. Tombak pertama menembus jantung Ruik.

Menusuk-

Kecepatan tombak itu begitu cepat sehingga Ruik bahkan tidak bisa menghindar atau menghentikannya. Kemudian, tombak berikutnya menembus lehernya.

Menusuk-

Kemudian, tombak lain menembus perutnya.

Tusuk—

Ada total delapan tombak yang menembus titik-titik vital Ruik. Sebenarnya, Ruik pernah mendengar tentang tombak-tombak ini sebelumnya.

“Urk, urk… Jangan bilang… kau… adalah… Tuhan Yang Maha Agung…”

Ruik terjatuh saat mencoba menyelesaikan kata-katanya. Namun kemudian, Brod menatapnya dengan dingin dan berkata, “Sampaikan ini kepada para Dewa itu.”

Ruik sudah berada di ambang kematian, dia bahkan tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun, tetapi tatapan Brod membuat tubuhnya berkedut.

“Aku akan segera menebangnya.”