Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 399

Bab 399: Artefak Tingkat Dewa Pertama

Pada saat itu, serangkaian notifikasi lain berdering untuk Minhyuk.

Cincin!

[ Misi Tak Terduga : Selamatkan Ratu Iris]

Peringkat : SSS

Persyaratan : Orang yang menerima Misi Membangun Kerajaan.

Hadiah : Wewenang Raja

Hukuman atas Kegagalan : Anda akan gagal menyelamatkan Kerajaan Rocard.

Deskripsi : Anda telah merebut hati 500 orang. Namun, mereka hanya dapat bermigrasi ke wilayah Anda dengan izin Ratu Iris. Saat ini, Ratu Iris telah menjadi gila setelah terkena cuci otak Vormon. Selamatkan dia dari kegilaannya dan bebaskan dia dari pengaruh cuci otak!

Munculnya misi penyelamatan Ratu Iris secara tiba-tiba! Hal yang paling membuat Minhyuk penasaran adalah bagian yang bertuliskan ‘Otoritas Raja’. Ini adalah sesuatu yang belum pernah ia dengar sebelumnya.

Namun, satu hal yang pasti. Penyelamatan Ratu Iris jauh lebih penting daripada yang tertulis di pemberitahuan. Lagipula, ada kemungkinan besar Minhyuk akan dapat mencapai kesepakatan yang menguntungkan dengannya begitu dia membebaskannya dari cuci otak.

Minhyuk berpikir akan lebih baik jika dia mengunjungi Istana Kerajaan terlebih dahulu. Lagipula, dia tahu bahwa semuanya akan baik-baik saja, bahkan jika dia meninggalkan tempat ini kepada Ali untuk sementara waktu.

Para elit yang telah memakan chapagetti kini dipenuhi antusiasme. Lagipula, serangan mereka telah meningkat sebesar 39%, sementara tingkat pemulihan alami mereka meningkat sebesar 80%. Bahkan, bisa dibilang mereka telah menjadi 1,5 kali lebih kuat dari sebelumnya. Maka, ia pun bergerak cepat menuju tujuannya.

***

Legenda Raja Tentara Bayaran Brod tersebar tidak hanya di Benua Asgan, tetapi juga di seluruh benua di dunia. Dia adalah seorang pria yang telah meraih banyak prestasi di berbagai benua.

Brod adalah bagian dari Ras Hibrida. Lebih tepatnya, dia adalah blasteran. Dia lahir dari cinta seorang Hibrida dan seorang manusia! Ras Hibrida memiliki umur yang lebih panjang daripada manusia, dan tahun ini, Brod telah berusia 192 tahun. Meskipun ia mewarisi umur panjang Ras Hibrida, ia tidak mewarisi bakat mereka dalam ‘bertani’.

Karena ia adalah seorang blasteran dengan sifat dan karakteristik yang berbeda, kerajaan ini selalu mengabaikan dan memperlakukannya dengan buruk. Terutama karena ia tidak memiliki bakat bertani. Inilah alasan mengapa ia meninggalkan kerajaan. Alih-alih bertani, ia menggunakan pedangnya untuk berkeliling dunia. Ia baru kembali setelah menjadi kuat.

Meskipun Brod kini memiliki kekuatan untuk menaklukkan segala sesuatu di dunia, ia kembali ke kerajaan ini karena suatu alasan. Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa itu untuk beristirahat, tetapi alasan utamanya kembali adalah untuk ‘Ratu Iris’.

Raja Brod yang berprofesi sebagai tentara bayaran dan Ratu Iris lahir di tahun yang sama. Ketika mereka berusia lima belas tahun, Brod yang lusuh dan kotor menyaksikan perjalanan Putri Iris melintasi kerajaan. Orang-orang dari Ras Hibrida yang melihatnya langsung mengejek dan meremehkannya.

‘Beraninya blasteran itu menatap wajah putri?!’

‘Bajingan?!’

‘Kenapa dia tidak langsung mati saja?!’

Brod telah kehilangan orang tuanya, ia tidak mampu menghidupi dirinya sendiri. Itulah sebabnya ia berpakaian sangat lusuh. Kerumunan menjadi marah dan mencoba melemparinya dengan batu. Tetapi tepat ketika ia hendak melarikan diri…

‘Apa yang kalian semua lakukan?!!!’ teriak Putri Iris.

Suara indah itu masih terngiang jelas dalam ingatan Brod.

‘Anak itu juga subjek saya. Dia juga orang yang berharga!’

Ini adalah pertama kalinya. Ini adalah pertama kalinya Brod dipanggil ‘berharga’. Meskipun begitu, Brod mengira sang putri hanya berpura-pura di depan rakyatnya. Tetapi begitu malam tiba, sang putri mengunjungi gubuknya yang tandus dan hampir roboh dengan pedang di tangannya.

‘Kau tidak memiliki bakat bertani seperti anggota Ras Hibrida lainnya, tetapi kau memiliki ketangkasan manusia dan umur panjang seperti kami. Mengapa kau tidak mencoba menggunakan pedang?’

Brod sangat gembira. Gadis ini adalah satu-satunya yang mengulurkan tangannya kepada pengemis seperti dia.

‘Itu hanya karena kamu mengasihani aku, kan?’

‘TIDAK.’

Kata-kata Putri Iris tegas dan mantap.

‘Bukan hanya karena itu. Aku dengar kita lahir di waktu yang sama. Selain itu, sejak pertama kali melihatmu, aku tahu kita akan mampu menjalin ikatan yang dalam dan kuat.’

‘Aku tidak tahu bagaimana cara membalas kebaikanmu…’

‘Kalau begitu, lindungi aku dengan pedang itu. Berjanjilah padaku bahwa kau akan menjadi kuat.’

‘Aku berjanji.’

Dari apa yang Brod dengar, Putri Iris memiliki kemampuan untuk melihat isi hati orang lain hanya dengan sekali pandang. Jadi, dia mempercayainya. Dan sejak saat itu, Brod memegang dan mengayunkan pedang. Baginya, sang putri juga berubah dari seorang putri menjadi seorang teman. Akhirnya, Brod jatuh cinta padanya. Namun, dia tidak pernah menunjukkannya. Desas-desus mulai beredar bahwa sang putri adalah kekasih Brod. Tetapi itu tidak pernah terbukti, terutama karena Brod meninggalkan kerajaan untuk berkeliling dunia.

Di sana, dia mengayunkan pedangnya hingga desas-desus tentang dirinya yang menebas seluruh kerajaan mulai menyebar! Ternyata, itu memang benar. Ada juga desas-desus tentang dirinya yang menebas 70.000 pasukan sendirian! Itu juga benar. Desas-desus tentang dirinya menjadi raja tentara bayaran di seluruh dunia juga mulai beredar! Dan seperti biasa, itu juga benar.

Sang Legendaris yang Tak Terkalahkan. Pendekar Pedang Terkuat. Raja Tentara Bayaran. Ksatria Kerajaan Dewa. Ini hanyalah beberapa dari sekian banyak gelar yang disematkan pada nama Brod. Namun, suatu hari dia kembali. Kembali ke pelukan Ratu Iris.

Ketika Brod kembali, Ratu Iris sudah perlahan-lahan menuju kegilaan. Terperangkap oleh cuci otak Vormon, ia perlahan-lahan kehilangan kewarasannya. Beberapa hari yang lalu, mereka diberitahu tentang kematian Vormon. Namun, hal ini tidak membebaskannya, malah semakin mengikis kewarasannya.

Saat itu, adaช่วง waktu singkat di mana dia kembali sadar. Pada saat itu, Ratu Iris memanggil, ‘Tuan Brod.’

‘Ya, Yang Mulia?’

‘Kumohon jangan tinggalkan sisiku. Dan… Dan jika aku ingin menodai Kerajaan Rocard-ku dengan kekacauan dan kehancuran maka… bunuh aku.’

‘…?!’

Brod menatap Ratu Iris dengan terkejut. Ia melanjutkan berbicara meskipun bibirnya gemetar, ‘Kaulah yang harus melakukannya. Ingatkah saat pertama kali kita bertemu? Saat aku mengatakan bahwa kita akan mampu menjalin ikatan yang dalam dan kuat? Saat aku bertemu denganmu, aku tahu bahwa kita akan saling mencintai.’

‘…’

Brod terdiam. Yang bisa dilakukannya hanyalah menatapnya tanpa berkata-kata.

‘Aku mencintaimu… sangat. Dan…’

Sayangnya, kata-katanya berhenti sampai di situ. Ia terdiam saat kehilangan kesadaran sekali lagi.

Dan sekarang, dia sudah gila.

“Kyahahahahaha! Buka gerbangnya!!! Bukankah seharusnya kita pergi dan menyambut Pasukan Mayat Hidup?! Hah?! Komandan ordo ksatria saya, Brod!!! Apa yang kau lakukan?! Kenapa kau tidak membasmi mayat hidup?! Hihihihihi!”

Brod berlutut dengan satu lutut di depan ratu gila, Iris. Ia menundukkan kepalanya, dengan pedangnya tergeletak di tanah di sisi kanannya. Ia mempertahankan posisi itu selama berhari-hari. Ratu Iris adalah sosok yang sangat kuat. Jika ia mengamuk, maka semua orang di Kerajaan Rocard akan mati. Selain itu, meskipun ia tidak mengatakannya, Brod tahu apa yang ingin ia sampaikan pada akhirnya.

‘Tolong lindungi kerajaan.’

Brod membenci kerajaan ini, dia hanya menjaga kesopanan demi kekasihnya. Jika Iris meninggal, maka dia akan lenyap bersama kerajaan ini. Dia menoleh ke belakang sejenak. Di sana, di sudut, ada sebuah kotak yang dibungkus kain.

‘Saudaraku, aku dengar dunia luar dipenuhi dengan resep yang menggunakan bahan-bahan dari kerajaan kita, serta berbagai hidangan lezat. Benarkah? Aku sangat ingin mencobanya!’

Brod selalu menceritakan kisah-kisah tentang dunia luar kepadanya dan dia selalu menunjukkan ekspresi penuh antisipasi di wajahnya. Ketika dia jatuh ke dalam kegilaan, Brod pergi ke ‘Dunia Tuhan’ untuk mencari cara menghentikan pencucian otaknya, bahkan untuk sesaat. Hanya ada beberapa orang yang tahu bagaimana cara menuju Dunia Tuhan! Dan salah satunya adalah Brod!

Dan kotak di sana itu adalah sesuatu yang dia dapatkan dari sana. Itu adalah bahan untuk ‘steak’ yang sangat dia idam-idamkan. Bahan itu sangat istimewa. Diresapi dengan kekuatan Dewa Athenae, daging sapi ini dapat mengeluarkan kekuatan yang sangat mengejutkan. Bahan itu, sebenarnya, sangat luar biasa sehingga bahkan dapat menghilangkan cuci otak Vormon yang telah melahap kewarasannya.

Namun, bahan tersebut sangat sensitif. Brod baru saja tiba dengan bahan itu, tetapi bahan itu sudah mengeluarkan bau busuk yang menyengat.

‘Aku bahkan tidak bisa membantumu mencicipi steak yang sangat ingin kau makan itu.’

Brod mendongak menatapnya dengan senyum pahit di wajahnya. Pada saat itu, mata Iris melebar karena marah.

“Brod! Apa kau tidak dengar perintahku?! Pergi dan bunuh para mayat hidup itu! Kalau kau tidak pergi, aku akan pergi sendiri!”

Iris bangkit dari singgasananya.

“Kamu tidak bisa pergi.”

Jika Iris pergi, maka dia akan membunuh baik para mayat hidup maupun rakyatnya yang tercinta di Kerajaan Rocard. Tetapi dia tidak berhenti. Maka, Brod bergerak dan menghalangi jalannya.

Shiiiiiiiing—

Bunyi dentingan pedang yang ditarik dari sarungnya menggema keras di ruangan itu. Ini adalah pedang yang telah menebas lebih dari sejuta musuh. Pedang pertama yang dimilikinya, pedang yang diberikan Iris kepadanya. Pedang itu telah berlumuran darah berkali-kali saat menebas jutaan musuhnya, hingga menjadi pedang yang memiliki kekuatan luar biasa.

Namun pedang yang sama itu telah berubah menjadi pedang yang akan melukainya.

“Kau mau membunuhku?” Iris mendengus. Tak lama kemudian, dia tertawa terbahak-bahak, “Kyahahahaha! Kau mau membunuhku! Hihihihihi! Ayo, bunuh aku. Brod!!!”

Brod hanya butuh satu gerakan. Hanya satu tebasan pedang, dan dia bisa menggorok lehernya, tetapi tangannya tidak bisa bergerak. Seharusnya dia menggorok lehernya ketika wanita itu memerintahkan gerbang dibuka, tetapi dia tidak melakukannya. Dia tidak ingin menjadi orang yang mengakhiri hidupnya. Air mata mengalir di pipinya saat dia memaksakan diri untuk menahan pedangnya di tubuh wanita itu.

“Aku akan segera menyusulmu.”

Brod mengangkat pedangnya setinggi mungkin. Namun pada saat itu…

Shwaaaaaa—

…sebuah sabit aneh yang terikat pada rantai melesat masuk.

Claaang—

“Keheook!” Seorang pria aneh mengerang saat ia terlempar ke belakang akibat serangan kuat Brod yang menghantam sabit itu.

“Tolong hentikan! Aku di sini untuk menyelamatkan ratu!” teriak pria itu dengan lantang di antara tarikan napas setelah berguling-guling di tanah.

‘Selamatkan ratu.’

Kata-kata itu menyentuh hati Brod. Brod segera menoleh ke arah pria asing itu dan bertanya, “Siapakah Anda?”

Pria itu ragu sejenak, tetapi akhirnya menjawab, “Aku adalah Dewa Makanan.”

***

Minhyuk menatap tangannya yang memegang Sabit Diablo. Tangannya bergetar hebat setelah menerima satu pukulan dari Brod. Dampak dari pukulan dahsyat itu adalah sesuatu yang belum pernah dialami Minhyuk sebelumnya.

Ada juga alasan mengapa Minhyuk menjawab pertanyaan Brod dengan ‘Dewa Makanan’. Dengan memberi tahu Brod bahwa dia memiliki kelas ‘Dewa’, dia mungkin bisa mendapatkan kepercayaannya. Bahkan, mendengar kata-katanya menumbuhkan secercah harapan di mata Brod.

“Bukankah tadi kau bilang akan menyelamatkan Yang Mulia?”

“Ya!”

Brod pernah mendengar di suatu tempat bahwa orang asing memiliki kekuatan khusus yang memungkinkan mereka melakukan hal-hal yang tidak bisa mereka, penduduk setempat, lakukan sendiri. Kata-kata Minhyuk membawa secercah harapan bagi Brod.

Kemudian, jendela notifikasi lain muncul di hadapan Minhyuk.

[ Misi Tak Terduga : Menyelamatkan Ratu Iris telah berubah.]

Cincin!

[ Pencarian Tak Terduga : Pancaran Terakhir Matahari Terbenam Sang Ratu Iris.]

Peringkat : SSS

Persyaratan : Orang yang menerima Misi Membangun Kerajaan.

Hadiah : Wewenang Raja, Penjaga Kerajaan Rocard

Hukuman untuk Kegagalan : Kematian

Deskripsi : Ratu Iris sedang berjuang dalam pertempuran tak terlihat melawan cuci otak Vormon. Mungkin hidanganmu adalah yang dia butuhkan untuk mendapatkan dorongan terakhir. Jika kamu berhasil menyelesaikan misi ini, Ratu Iris dan Raja Tentara Bayaran Brod akan membantumu melindungi Kerajaan Rocard.

Cahaya terakhir dari matahari terbenam.

Ini adalah fenomena ketika langit akan sedikit mencerah untuk sesaat, sebelum matahari terbenam sepenuhnya dan kegelapan menyelimuti. Ini juga bisa berarti kekuatan terakhir seseorang sebelum meninggal. Dengan kata lain, meskipun Minhyuk bekerja keras untuk memasak dan memberi makan, dia tetap akan meninggal beberapa hari kemudian. Dia hanya akan bangkit sekali lagi untuk menyelamatkan kerajaan tercintanya.

‘Apakah ini akan menjadi akhir dari pencarian ini…?’

Minhyuk mungkin tidak menyadarinya, tetapi misi ini sebenarnya bergantung pada kelas seseorang. Itulah mengapa misi tak terduga itu berubah. Misi itu berubah agar sesuai dengan orang yang mengambil misi tersebut.

Jika dia seorang ksatria, dia akan ditugaskan untuk menghancurkan tongkat hitam yang tersembunyi di kedalaman sarang Naga Hitam Vormon. Jika dia seorang penyihir, dia akan ditugaskan untuk memasuki ruangan Vormon dan mendapatkan pengakuan dari Ksatria Penjaga Vormon serta memperoleh ‘penawar sementara’.

Misi tersebut memiliki banyak variasi cara untuk menyelesaikannya. Sebagai pemain yang kelasnya berhubungan dengan memasak, Minhyuk ditugaskan untuk memasak hidangan dan membantu Iris memulihkan kewarasannya. Namun, meskipun misi atau kelasnya berubah, hasilnya akan tetap sama. Dia tetap akan mati pada akhirnya.

“Bagaimana?! Apakah ada cara untuk menyelamatkannya?! Hei! Katakan padaku jika ada caranya! Katakan padaku jika kau bisa menyelamatkannya!!!”

Sebelum datang ke sini, Minhyuk sudah mendengar seluruh cerita dari Beth. Pertanyaan Brod yang terus-menerus membuat Minhyuk bingung. Bisakah dia mengatakan bahwa dia hanya bisa membantunya hidup untuk sesaat?

‘Ini adalah skenario dalam Athenae di mana sang ratu seharusnya mati.’

Mungkin memang begitu, tetapi Minhyuk tahu bahwa skenario di Athenae hanyalah skenario. Pada akhirnya, skenario tersebut dapat dibuat dan diubah oleh para pemain. Masalahnya adalah Minhyuk tidak dapat melihat jawabannya saat ini. Dia tidak punya waktu untuk menyelesaikan ini dengan santai. Haruskah dia mengambil jalan yang telah ditentukan dan membiarkan Athenae sadar kembali untuk sementara waktu?

Minhyuk menjawab Brod dengan cemas, “Aku bisa membiarkannya sadar kembali untuk sementara waktu.”

“Sementara…?”

Napas Brod tersangkut di tenggorokannya.

Mungkin ia akan merasakan sakit yang jauh lebih hebat daripada sekarang. Ia bisa merasakan sakit yang jauh lebih dalam dan tajam di hatinya bahkan jika ia bisa melihatnya, yang telah kehilangan akal sehatnya karena kegilaan, kembali sadar dan mendapatkan kembali kewarasannya untuk menyelamatkan kerajaannya. Tetapi pada saat itu…

Gedebuk-

“Aku mohon padamu. Tolong selamatkan nyonya saya!”

Raja tentara bayaran Brod berlutut dengan kedua lutut. Dia bahkan memegang pedangnya dengan kedua tangan dan mempersembahkannya kepada Minhyuk.

“Ini, ini semua yang kumiliki. Akan kuberikan ini padamu, jadi tolong…”

Ini adalah pedang Brod yang telah menebas jutaan musuh. Namun, Minhyuk tidak menginginkannya. Yang ingin dia lakukan hanyalah membantu Brod. Ini karena dia tahu apa arti ‘orang yang berharga’. Bagi Minhyuk, Athenae? bukan hanya dunia virtual yang dipenuhi orang-orang yang diciptakan dengan kecerdasan buatan. Ini adalah dunia di mana dia bisa makan banyak makanan lezat, membangun banyak hubungan baru, dan menjalani kehidupan baru yang memuaskan.

Jadi baginya, tempat ini adalah dunia lain.

Kemudian, serangkaian notifikasi tak terduga berdering untuk Minhyuk.

[Kekuatan Dewa Kematian tertanam dalam-dalam di Pedang Raja Tentara Bayaran Brod.]

[Pedang Penghancur Benua milik Raja Tentara Bayaran Brod telah mencapai Peringkat Dewa.]

[Anda dapat menantang Quest Artefak Dewa Keempat.]

[Ketiga penantang sebelum Anda telah gagal dalam misi ini.]

“…Artefak Tuhan?”

Benar sekali. Pedang yang telah menebas jutaan musuh, pedang yang sama yang diberikan Brod kepadanya, adalah pedang peringkat Dewa. Artefak peringkat Dewa yang belum pernah muncul di dunia.