Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1297

Bab 1297

Bab 1297

Kematian datang menemui Minhyuk. Dia berkata, “Ada yang aneh. Belum waktunya bagiku untuk mengambil alih posisi Dewa Kematian, tetapi Pencarian Suksesi Dewa Kematian telah muncul di hadapanku. Pencariannya juga cukup mudah.”

Sederhananya, Kematian telah melewatkan semua misi lain dalam rangkaian misi yang diberikan kepadanya. Sebaliknya, ia diberi misi terakhir dan final. Misi itu sangat mudah sehingga ia mempertanyakan apakah itu benar-benar misi penerus.

“Apa yang sedang terjadi?” gumam Minhyuk sambil menatap langit.

Dia bisa merasakan ada sesuatu yang tidak biasa terjadi, jadi dia berteleportasi ke Negeri Para Dewa. Ketika tiba, dia melihat kekacauan dan kebingungan di negeri itu.

“Apakah Helenia bersembunyi di kedalaman jurang neraka?”

“Para Dewa Mutlak telah memutuskan untuk memblokir jembatan yang menghubungkan Negeri Para Dewa ke Neraka.”

Minhyuk bergegas ke ruang konferensi. Di sana, dia melihat semua Dewa Mutlak lainnya kecuali Obren. Dia mendengarkan cerita mereka dan merenungkan masalah itu sebelum berkata, “Jadi, kalian mengatakan bahwa kalian memilih untuk menutup semua jalan menuju Neraka sekarang juga?!”

Saat ini, Belson mewakili Minhyuk sebagai ajudannya. Sebagai wakilnya, Belson memiliki kekuatan dan wewenang yang sama dengan Minhyuk dan dapat membuat keputusan serta penilaian untuknya di Negeri Para Dewa.

“Itu adalah keputusan terbaik.”

“Dewa Kematian bahkan belum muncul. Bagaimana bisa kau…?!” teriak Minhyuk, wajahnya memerah ketika melihat tatapan acuh tak acuh dari semua Dewa Mutlak yang hadir. Mereka semua tenang seolah bahaya yang dihadapi Dewa Kematian bukanlah urusan mereka.

“Jika Helenia keluar dari Neraka dan menyerbu Negeri Para Dewa, maka ratusan juta orang akan mati sekali lagi,” balas Belson. Seperti biasa, ia membuat penilaian yang paling rasional dan objektif. “Mengingat situasinya, kami yakin telah membuat keputusan yang ideal.”

Dada Minhyuk terasa sesak karena marah, napasnya tersengal-sengal. Meskipun ia memahami keputusan itu secara rasional, hatinya tidak dapat menerimanya. Ia sama sekali tidak mengerti mengapa mereka bahkan tidak memiliki sedikit pun rasa keberatan untuk menukar kematian seorang Dewa Kematian dengan nyawa jutaan orang. Ia tidak mengerti mengapa orang-orang ini tidak memiliki rasa cinta sedikit pun kepada Dewa Kematian.

Dalam perjalanannya ke sini, dia telah mendengarkan cerita-cerita dari orang-orang di Negeri Para Dewa. Dan pada saat ini, dia akhirnya menyadari bahwa Dewa Kematian sendirian.

– Neraka? Kurasa ini kesempatan bagus. Neraka dan Dewa Kematian akan lenyap bersamaan, bukan?

–Aku benar-benar tidak mengerti. Mengapa orang mati harus diberi tempat tinggal?

–Dewa Kematian selalu menjadi ancaman bagi Negeri Para Dewa, bukan? Jika dia bisa dikubur bersama Helenia di Neraka, itu akan menjadi skenario yang menguntungkan bagi negeri kita.

Minhyuk teringat pertemuannya dengan Dewa Kematian. Dari nada suaranya, kata-kata canggung yang diucapkannya saat itu sepertinya adalah kata-kata pertama yang diucapkannya dalam beberapa bulan. Minhyuk bisa merasakan kesedihan yang terpancar darinya, yang telah menjalani seluruh hidupnya di bawah tatapan jijik dunia.

Minhyuk berkata, “Aku akan pergi sendiri.”

Minhyuk adalah makhluk abadi. Bahkan jika dia mati, dia akan hidup kembali. Tidak akan ada banyak kerusakan pada orang lain bahkan jika dia mati di sana.

Belson menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dewa-dewa Mutlak hanya dapat menghalangi jalan keluar dari Neraka. Dewa Kematian adalah satu-satunya yang dapat menghalangi jalan dari dalam. Dan saat ini, Dewa Kematian telah menghalangi semua jalan dari dalam Neraka.”

“…!”

Belson terdengar sangat menyesal ketika berkata, “Dia sudah tahu bahwa tidak akan ada seorang pun yang datang untuk menyelamatkannya. Ah, ada satu. Dia tahu bahwa seseorang tertentu akan datang untuk menyelamatkannya…”

Ajudan Belson berdiri dan menepuk bahu Minhyuk.

“Dia pasti melakukan ini untuk mencegah orang tertentu masuk Neraka.”

Orang itu tak lain adalah Minhyuk. Dewa Kematian Louis telah memblokir semua jalan menuju Neraka dari dalam karena takut Minhyuk akan datang menyelamatkannya dan mati dalam prosesnya.

Ketika kesadaran itu muncul, rasanya seperti disiram air dingin. Jantungnya yang berdebar kencang, napasnya yang tadinya tersengal-sengal, perlahan mereda, begitu pula kepalanya yang panas.

“Apakah ada cara untuk masuk?”

Para Dewa Mutlak memandanginya.

“Sekalipun ada, kami tidak akan memberi tahu Anda. Namun demikian, saat ini, belum ada jalan yang terbuka.”

‘Tidak mungkin…’

Pada saat itu, Dewa Pelindung Obren memasuki ruang konferensi.

‘Seperti yang sudah diduga…’ pikir Obren, sambil tersenyum getir. Dia tahu bahwa semuanya akan berakhir seperti ini.

Minhyuk dan Obren berjalan keluar ruang konferensi bersama. Obren menoleh padanya dan berbicara.

[Saat ini, belum ada cara untuk menembus Neraka.]

Obren juga memberikan jawaban yang sama seperti Dewa-Dewa Mutlak lainnya.

[Tapi aku tahu bahwa orang bodoh sepertimu akan tetap mencoba mencari cara apa pun.]

Obren menyayangi dan juga memahami Minhyuk dengan sangat baik. Minhyuk mungkin tidak mengetahui kebenarannya, tetapi Obren mengetahuinya. Lagipula, dia telah hidup lebih lama daripada Dewa Mutlak lainnya.

Dewa Kematian masih hidup. Dan berdasarkan karakter Helenia, dia memiliki hubungan yang jauh lebih baik dengan Dewa Kematian daripada hubungan Dewa Kematian dengan Dewa-Dewa Mutlak lainnya. Terlepas dari itu, Dewa Kematian menghentikan Helenia bahkan dengan risiko kepunahan karena dia tahu bahwa Helenia akan menyerang Kekaisaran di Luar Langit.

Jika ini adalah Obren yang biasa, dia tidak akan berusaha mencari jalan keluar. Dan jika dia menemukan jalan keluar, dia akan berpura-pura tidak mengetahuinya. Lagipula, Minhyuk sangat berharga baginya. Namun, kali ini adalah pengecualian.

[Hanya ada satu jalan. Ini tidak akan mudah. Bahkan ada kemungkinan kamu meninggal. Aku percaya kamu memiliki peluang lebih besar untuk gagal. Akankah kamu tetap memilih untuk melakukannya?]

Tanpa ragu sedikit pun, Minhyuk berkata, “Tentu saja.”

[Seperti yang diduga, kau memang bodoh.]

‘Dan itulah mengapa aku mencintai dan peduli padamu,’ pikir Obren, menelan kembali kata-kata itu ke dalam perutnya.

[Caranya adalah…]

***

Verak, Utusan Neraka dan anggota Kekaisaran di Balik Surga, adalah salah satu dari sedikit pemain yang dapat menyeberangi Neraka dengan bebas. Dia bahkan sebisa mungkin menghindari Dewa Kematian karena dia berpikir bahwa dia akan mati atau disiksa jika bertemu dengan pria itu.

Suatu hari, ia bertemu dengan Dewa Kematian yang sedang memegang bibit tanaman yang tidak dikenal dan sebuah penyiram. Matanya langsung berputar saat ia berpikir, ‘Aku akan mati sia-sia!’

Lalu, Dewa Kematian berkata…

– Ikuti saya.

Ia tersentak dan meringkuk ketakutan, tetapi tetap mengikuti Dewa Kematian. Kemudian, ia memperhatikan Dewa Kematian tetap diam selama satu jam penuh sambil dengan hati-hati menanam bibit di tangannya. Baru setelah menanam bibit dan dengan lembut menepuk-nepuk tanah di atasnya, ia menoleh ke Verak.

– …Seperti apakah seorang teman itu?

Verak merasa bingung. Mengapa pria ini tiba-tiba menanyakan apa itu teman? Bagaimana mungkin dia tidak tahu? Kemudian, dia menyadari bahwa Dewa Kematian telah menjalani hidup yang sangat panjang dan kesepian. Meskipun hidup lama, dia tidak memiliki teman.

– Ungkapkan isi pikiranmu. Jujurlah.

Dewa Kematian telah berbicara dengan ramah. Verak, yang tanpa sadar memutarbalikkan kata-katanya, tak kuasa menahan rasa gemetar. Ia berpikir bahwa anggota tubuhnya akan tercabik-cabik dan ia akan hancur berkeping-keping jika ia tidak berbicara jujur.

– Menurutku tidak ada yang istimewa tentang itu. Persahabatan itu… saling menyapa di jalan, menanyakan apakah yang lain sudah makan saat bertemu, atau mengajak mereka nongkrong kalau kamu bosan. Kurasa seperti itulah persahabatan.

–…Apakah kalian harus makan bersama? Lalu, apakah kalian hanya berteman jika pergi ke suatu tempat dan nongkrong bersama?

–Oh, jadi kamu orang yang sangat menyebalkan untuk diajak bicara, ya?

–…

–…

Verak, yang tanpa sadar melontarkan apa yang dipikirnya, merasa hidupnya berkelebat di depan matanya. Ia segera menenangkan diri dan mencoba menjelaskannya.

– Kamu tidak perlu mengatakan secara terang-terangan bahwa kalian berteman. Kamu tidak perlu pergi dan berkata, ‘Mulai hari ini, kita berteman,’ atau semacam itu. Kamu akan tahu bahwa kalian berteman jika kamu bersamanya.

– Oh, begitu. Jika memang begitu, berarti saya punya satu.

Senyum aneh muncul di wajah Dewa Kematian. Senyum itu tampak begitu ganjil, menyeramkan, dan mengerikan sehingga Verak berpikir dia akan mati jika tinggal di sana lebih lama. Maka, dia buru-buru berlutut.

Dewa Kematian memandang Verak yang berlutut dan bertanya…

– Apakah kamu harus melakukan sesuatu untuk temanmu?

–Y… kamu bisa! Jujur, menurutku kamu tidak perlu melakukan sesuatu yang mewah. Kalian berteman, jadi mereka akan menghargai apa pun yang kamu lakukan untuk mereka!

–Tidak perlu sesuatu yang mewah, kan?

–Karena teman selalu bisa melakukan kesalahan. Dan meskipun menyenangkan melakukan sesuatu untuk teman, Anda harus tahu bahwa dunia manusia tidak seindah yang Anda bayangkan. Pengkhianatan bisa terjadi kapan saja di antara teman. Contohnya saat makan bersama. Teman bisa berpisah karena sedikit pertengkaran atau semakin menjauh seiring bertambahnya usia. Meskipun menjalin persahabatan adalah sesuatu yang sangat mulia dan berharga, itu juga bisa bersifat biasa saja. Tentu saja, banyak yang memiliki teman yang sangat dekat, tetapi sebagian besar waktu, hanya ada beberapa teman dalam hidup seseorang.

–Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.

Dewa Kematian mengulurkan sebuah buah kepada Verak. Pada saat itu, Verak berpikir bahwa Dewa Kematian lebih manis dan lebih perhatian daripada kebanyakan orang.

Beberapa bulan setelah kejadian itu, Verak bertemu kembali dengan Dewa Kematian.

Bang!

Sebuah sambaran petir dahsyat menghantam Dewa Kematian hanya dengan lambaian jari Helenia.

[Dewa Kematian adalah penguasa dan pemilik Neraka.]

[Tubuhmu sedang diciptakan kembali.]

[Anda dapat menciptakan kembali tubuh Anda setelah kematian sebanyak sepuluh kali. Anda memiliki tujuh kesempatan tersisa.]

[Jika kamu menghabiskan semua kesempatanmu, kamu akan lenyap dan menghadapi kepunahan.]

Verak masih percaya bahwa teman tidaklah sebaik itu. Lagipula, melihat teman-teman putus hubungan kapan saja sudah menjadi hal biasa baginya. Dia sendiri pernah mengalami pengkhianatan dari seorang teman. Karena itu, Verak kehilangan kepercayaan dan tidak lagi percaya pada teman dan persahabatan.

Dewa Kematian berbeda. Dewa Kematian segera berlari ke arah Helenia meskipun dihujani serangan sihir. Serangan-serangan itu membuat lengan kirinya terlempar, wajahnya berubah bentuk, dan bahkan tulangnya hancur. Namun Dewa Kematian menggenggam sabitnya erat-erat dan terus berlari. Tangan mungil Helenia terulur dan menusuk dadanya. Terlepas dari semua itu, Dewa Kematian tetap teguh dan tak tergoyahkan. Ia mampu menebas Helenia dengan sabitnya satu kali.

Verak tahu bahwa teman yang dibicarakan Dewa Kematian adalah Minhyuk. Itulah mengapa dia tidak mengerti mengapa Dewa Kematian bertindak seperti ini.

‘Kamu adalah NPC dan dia orang asing, kamu seharusnya tahu ini…!’

Ratusan gigi hitam dan tajam muncul di sekujur tubuh Dewa Kematian, menggigit Helenia yang tangannya masih menembus dadanya.

“UGHHHHH!”

Verak memperhatikan Dewa Kematian menggunakan sisa kekuatannya untuk mencoba melukai Helenia, meskipun penyihir itu meremas jantungnya. Dia ingin berteriak padanya dan berkata, ‘Ini hanya permainan baginya!’

Ia merasa Dewa Kematian sedang diperdaya. Lagipula, apakah Minhyuk bersedia berkorban untuknya dengan cara yang sama seperti ia berkorban untuk Minhyuk? Jawabannya adalah tidak. Itu mustahil. Mengapa? Karena tidak mungkin bagi Minhyuk, Sang Tertinggi, untuk melakukan hal seperti itu untuk orang lain.

Verak percaya bahwa Dewa Kematian itu bodoh. Dia tidak punya teman sebelumnya, jadi dia mudah tertipu oleh kata “teman.” Verak menatapnya dan memohon dalam hati, ‘Hentikan ini! Menyerahlah padanya, dan dia mungkin akan membiarkanmu!’

Meskipun demikian, Dewa Kematian tidak menyerah. Pada saat itu, suaranya yang lantang menggema di telinga Verak.

[Bibit yang kutanam telah tumbuh sangat besar. Pergilah ke Jurang Neraka dan ambil pohon itu. Aku akan membuat celah kecil di tempat itu untuk membawamu kembali ke bumi. Berikan pohon itu kepada Minhyuk.]

“…”

Verak teringat bagaimana Dewa Kematian mencoba tersenyum ramah saat memberinya buah. Kebaikan Dewa Kematian telah menghancurkan semua prasangkanya terhadap dewa tersebut dan memungkinkannya untuk melihat isi pikirannya dan sepenuhnya memahaminya.

Dia pasti merasa kesepian dan mengalami masa-masa sulit. Lagipula, tidak ada seorang pun di dunia ini yang mencintainya. Mungkin dia bahkan berpikir bahwa melanjutkan hidup seperti ini tidak ada artinya. Meskipun demikian, Verak memahami mengapa Dewa Kematian memilih untuk terus hidup.

Masalahnya adalah Verak tidak bisa berbuat apa pun untuknya. Dia menatap Dewa Kematian saat pria itu mengangguk padanya. Dewa Kematian hanya memiliki satu mata yang tersisa akibat gempuran serangan bertubi-tubi, tetapi dia masih mengerti apa yang disampaikan pria itu melalui tatapannya.

Verak ragu sejenak. Meskipun Abyss terletak di Neraka, itu adalah tempat yang berbeda, terpisah dari Neraka.

‘Jurang itu adalah rumah bagi monster-monster yang sangat kuat dan para tahanan paling kejam dan paling buruk rupa yang pernah hidup di bumi. Dan Jurang itu? Ia tak berujung.’

Seseorang mengatakan bahwa para pemain sebaiknya jangan pernah memasuki Abyss, apa pun yang terjadi. Meskipun itu hanya ramalan, mereka mengatakan bahwa pemain mana pun yang berani memasuki Abyss yang tak berdasar mungkin akan terjebak di tempat itu selamanya.

Verak percaya pada Dewa Kematian yang baik hati dan ramah. Dewa itu pasti telah menemukan cara agar dia bisa keluar dengan selamat. Maka, Verak berlari sekuat tenaga menuju pohon yang telah ditanam oleh Dewa Kematian. Begitu mendapatkan pohon itu, dia langsung melesat menuju Jurang Maut.

“…Apa yang kau lakukan?” Helenia terkekeh, matanya dipenuhi geli saat ia menyaksikan Dewa Kematian, yang tubuhnya telah diciptakan kembali, menghentikannya.

Sebuah ledakan keras terjadi di belakangnya, namun Verak tidak menoleh ke belakang.

‘Dia bodoh. Aku tidak percaya dia ingin memberikan Pohon Rumput Laut ini kepada satu-satunya temannya.’

Verak, yang menganggap situasi itu menggelikan, tak kuasa menahan tangis. Ya, dia, yang merasa kasihan pada Dewa Kematian, hanya bisa menangis tersedu-sedu untuknya.

‘Minhyuk bahkan tidak peduli padamu.’

Jadi, dia akan lari demi Dewa Kematian. Dia akan lari demi pria ini, yang akan berbalik dan berjuang untuk hal yang fana seperti persahabatan yang bisa dengan mudah hancur hanya karena satu kesalahan.

Verak menoleh ke arah Dewa Kematian ketika ia tiba di pintu masuk Jurang Neraka dan hendak melompat ke jurang tanpa dasar.

Gemuruh!

Sesuatu bergemuruh dan meraung dari kedalaman Jurang Neraka, tanah tak berdasar yang belum dipetakan yang seharusnya tidak pernah dimasuki oleh pemain mana pun.

“T-Tidak?” Verak tergagap menyangkal.

Dia sudah menyerah pada teman-temannya setelah temannya berulang kali mengkhianatinya. Temannya telah mengabaikan persahabatan mereka selama puluhan tahun dan dibutakan oleh keserakahan, memilih untuk menghilang bersama uangnya.

Saat suara itu semakin mendekat, Verak melihat sesosok figur yang berjuang mati-matian untuk muncul dari kedalaman jurang.

“Ha-hahahaha… Kalian berdua gila! Dewa Kematian, yang memilih untuk mengorbankan nyawanya, dan kau, yang mendaki dari tempat itu, kalian berdua gila!!!”

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Neraka dan Jurang adalah dua tempat yang berbeda. Meskipun demikian, sebagai anggota Kekaisaran di Balik Surga, Verak dapat menemukan ketua guild-nya melalui jendela obrolan guild mereka. Dan apa yang dilihatnya adalah…

[Ketua Guild Minhyuk memasuki Neraka melalui Jurang.]