Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1209

Bab 1209

Bab 1209

“Permisi…”

“Jangan bicara padaku.”

“Aku adalah…”

“Apakah kamu ingin aku menusukmu?”

“Kamu benar-benar mirip ayahmu…”

“Benar. Aku sudah botak sejak umur sembilan belas tahun. Bisakah kau berhenti sekarang?”

Pada saat itu, Minhyuk menyadari bahwa Benz benar-benar kesal. Situasinya kacau. Dia bertanya-tanya mengapa Ben dan Benz begitu mirip meskipun memiliki penampilan yang sangat berbeda, dan akhirnya mengatakannya dengan lantang.

‘Kalau dipikir-pikir, Kakek Ben sudah botak sejak umur delapan belas tahun.’

Kini, lelaki tua itu tampak sehat dan bugar, dengan rambut hitam panjang yang terurai.

Tentara kekaisaran telah mundur, dan para ksatria serta prajurit yang tersisa yang ingin menyelamatkan para tawanan yang diambil dari Kerajaan Venjas terus menembus wilayah musuh. Minhyuk tentu saja pergi bersama Benz. Dia tetap bersama Benz dan terus mencoba berbicara tentang ayahnya.

Minhyuk memulai, “Tidak. Ayahmu…”

“Diam!” balas Benz.

“Dengarkan aku dulu. Kakek Ben…”

“Aku tidak punya ayah seperti itu!”

“Bahkan sekarang pun, dia masih…”

“Apakah kamu ingin menghembuskan napas terakhirmu?!”

Seberapa keras pun ia berusaha, telinga Benz tetap tertutup. Minhyuk tidak punya pilihan selain menutup mulutnya dan berhenti berbicara. Di sisi lain, ia juga tidak mengerti apa yang sedang mereka lakukan.

“Mengapa kau terus maju menyerang? Tidakkah kau sudah tahu ini adalah pertarungan yang tak bisa kau menangkan?”

Minhyuk adalah kaisar dari sebuah kekaisaran yang baru muncul dan sangat kuat. Di mata seorang kaisar, situasi Kerajaan Venjas sangat genting. Dia tahu bahwa tidak mungkin mereka bisa sampai ke tempat para tahanan ditawan.

Ratusan pemuda kuat tetap tinggal dan memutuskan untuk mempertaruhkan segalanya demi menyelamatkan para tawanan, tetapi sebagian besar pasukan kerajaan telah mundur. Jumlah mereka tidak cukup. Tentu saja, yang berada di jantung semua itu adalah Benz.

‘Benz benar-benar mirip ayahnya.’

Pemahaman Benz tentang tombak melampaui imajinasi siapa pun. Meskipun dia masih seorang prajurit berpangkat rendah, keterampilannya sebanding dengan seorang ksatria. Dari apa yang Minhyuk kumpulkan, ini baru pertempuran kedua Benz. Mungkin dia akan dipromosikan menjadi ksatria jika dia tidak berlebihan dalam pertempuran kedua dan kembali.

“Kau… kau akan mati seperti ini.”

Minhyuk dapat merasakan melalui intuisi yang telah diasahnya sebagai kaisar bahwa Benz akan terbunuh dalam pertempuran ini.

Tentu saja, Minhyuk hanya melihat masa lalu dalam mimpi. Meskipun masa lalu mungkin berubah, bukan berarti masa depan akan terpengaruh. Lagipula, itu masih mimpi.

Pada akhirnya, Benz tetap akan meninggal. Namun, Minhyuk tidak ingin menyaksikan kematian putra Ben.

“Bukankah wajar jika para prajurit menyelamatkan para tawanan dan meraih ketenaran serta kehormatan?” kata Benz.

Itu memang benar. Baik prajurit maupun ksatria, mereka semua ingin memberikan kontribusi yang besar dalam pertempuran dan dipuji sebagai pahlawan. Setelah tercatat sebagai pahlawan, mereka akan menikmati kehidupan yang kaya dan mulia di Kerajaan Venjas.

Minhyuk belum pernah mendengar hal seperti itu terjadi dari Ben.

– Bocah nakal itu bahkan tidak tertarik pada kekayaan atau hal-hal semacam itu, kau tahu? Hoho. Dia senang bermain di pojok ruangan sendirian.

–Aku masih tidak mengerti mengapa bocah itu sampai pergi berperang.

Jadi mengapa Benz ikut terjun ke medan perang?

“Apakah karena kau ingin membunuh ayahmu?” Minhyuk menyelidiki.

“…” Benz menatap Minhyuk dengan jijik dan muak.

“Apakah kamu ingin menjadi lebih terkenal dan lebih kuat daripada ayahmu? Apakah itu sebabnya kamu ingin memberikan kontribusi besar?”

Mungkin itu adalah mimpi Benz. Lagipula, apa yang Ben lakukan padanya saat ia masih kecil sudah bisa dianggap sebagai bentuk penelantaran. Pikiran itu membuat dada Minhyuk terasa berat.

Benz tidak menjawabnya dan terus berlari ke depan. Benz dan ratusan pemuda lainnya bertempur sengit melawan pasukan tentara kekaisaran yang mundur. Benz adalah satu-satunya yang kekuatannya menonjol, dan jauh melampaui level seorang ksatria.

‘Dia sedikit lebih lemah daripada Kakek Ben saat pertama kali aku bertemu dengannya.’

Itulah level Benz, yang berarti dia adalah seorang jenius luar biasa. Namun Minhyuk merasa heran bahwa Benz dan rekan-rekannya, yang melancarkan serangan mendadak dan rahasia di malam hari, berhasil menyelamatkan para tawanan yang ditahan oleh kekaisaran musuh.

Minhyuk, yang mengamati semuanya dari kejauhan, gemetar. ‘Keren sekali!’

Dia benar-benar tercengang saat melihat Benz dan ratusan pemuda yang menyertainya melarikan diri bersama ratusan tahanan yang telah mereka selamatkan. Sayangnya, penampilan gemilang Benz tidak berlangsung lama.

Fwiiiiiish–!

Bang–!

Ratusan serangan sihir mulai menghujani dari langit. Minhyuk menatap bola api besar yang datang langsung ke arah Benz. Dia mencoba menghentikannya.

[Anda tidak boleh melakukan apa pun yang akan mengganggu dan mengubah alur cerita.]

Minhyuk tidak bisa bergerak. Pada akhirnya, Benz terkena serangan sihir dan terguling di tanah. Pada saat itu, Minhyuk melihat bagaimana baik para tahanan maupun para prajurit terseret ke dalam jurang keputusasaan.

Minhyuk merasakan urgensi yang sangat besar. Untungnya, pasukan kekaisaran belum mengejar mereka. Dia segera mendekati Benz dan memeriksa kondisinya. Kaki kiri pemuda itu sudah hilang.

***

Benz merasakan sensasi terbakar di area tempat seharusnya kaki kirinya berada. Dia menggelengkan kepalanya dengan panik sambil berusaha mempertahankan kesadarannya. Dalam penglihatannya yang kabur dan buram, dia mengingat sebuah kenangan yang tidak ingin dilihatnya.

‘Apakah anak itu yang bernama Benz?’

‘Anak dari Tombak Hantu?’

‘Dia adalah anak seorang pembunuh.’

‘Kita harus mengusirnya dari desa kita.’

Para penduduk desa menunjuk-nunjuknya sambil menyambutnya. Namun, itu bukanlah akhir dari segalanya. Sebuah ilusi yang lebih mengerikan muncul di hadapannya.

‘Ayahmu ini pasti akan menjadi Pinnacle Strong Man pertama, Benz.’

Benz menatap ayahnya saat ayahnya meninggalkannya dengan kata-kata itu. Dia menunggu di tempat yang sama untuk ayahnya, yang telah menghilang di cakrawala saat matahari terbenam, untuk waktu yang sangat lama. Dia ditinggalkan sendirian untuk waktu yang sangat, sangat lama.

Namun, setiap kali ayahnya membunuh seseorang atau menang melawan monster, kisahnya akan tersebar. Setiap cerita yang sampai ke telinganya membuat Benz merasa semakin kesepian. Tentu saja, semakin banyak cerita yang tersebar, semakin banyak orang yang mengkritiknya.

Karena itulah, ada sesuatu yang ingin dilakukan Benz.

Fwoosh–

Benz meraih sisa-sisa kesadarannya. Dia berjuang untuk berdiri di tengah neraka yang terjadi di sekitarnya. Pada saat itu, seseorang mengulurkan tangannya ke arahnya.

“Benz, tenangkan dirimu. Kita harus mundur sekarang.”

“Aku… tidak akan mundur… para tahanan… rekan-rekanku… mereka harus hidup.” Benz, yang telah kehilangan kekuatannya, menggenggam tangan Minhyuk dengan erat. “Tombak… tombak… kumohon berikan aku… sebuah tombak…”

Minhyuk mengulurkan tombak kepada Benz, yang kemudian mengelusnya. Anehnya, tombak itu terukir dengan kata “Benz.” Itu adalah hadiah dari ayahnya, Ben. Minhyuk tampak bingung ketika melihatnya.

‘Mengapa kamu ingin membunuhnya jika…’

Benz bertanya, “Di… dunia… tanpaku… bagaimana ayahku hidup?”

“…?”

“Aku tahu kau berasal dari masa depan. Dan berdasarkan ekspresimu, aku pasti akan mati di sini.”

Napas Minhyuk tercekat.

“Bagaimana ayahku menjalani hidupnya ketika kehilangan aku?”

Minhyuk berkata, “Dia putus asa. Mungkin pasukan kekaisaran telah membuang tubuhmu ke Laut Raja Naga setelah mereka membunuhmu dan ayahmu…”

Minhyuk menceritakan kepada Benz semua kisah yang pernah ia dengar tentang dan dari Ben. Ia bercerita tentang pertemuannya dengan lelaki tua itu di Laut Raja Naga. Ia bercerita tentang bagaimana ia menerimanya sebagai bawahan. Ia bahkan bercerita tentang bagaimana ia meninggal dan apa yang terjadi setelahnya.

“Urk… Sepertinya ayahku sudah menjadi kuat.”

Minhyuk bahkan menceritakan bagaimana Ben menjadi Dewa Tombak dan mengingat Ben memanggilnya anaknya. Benz mengangguk setuju sambil mendengarkan semuanya.

“Ah, jadi dia bahkan memanggilmu anak .”

Lalu, Minhyuk berkata, “Dia menanam biji kopi untukku, tapi dia juga menanam biji kopi untukmu, Benz. Namanya Biji Kopi Benz.”

“…”

“Kopi yang dihasilkan dari biji kopi Benz yang ditanam Kakek Ben rasanya lembut namun pahit,” kata Minhyuk kepada Benz, yang tersenyum getir. “Dia bilang itu adalah keinginannya. Meskipun tidak bisa terwujud, dia bilang keinginan terakhirnya adalah agar kau bisa minum kopi yang terbuat dari biji kopi yang dia tanam.”

“Benarkah begitu?”

Tentu saja, ada Kacang Benz dalam persediaan Minhyuk.

“Aku ingin meminumnya.”

Terlepas dari kengerian yang terjadi di medan perang, Mihyuk duduk dan mulai menyeduh kopi. Ini adalah hidangan pertama yang dibuat Minhyuk dalam mimpi ini.

Minhyuk bisa mendengar suara itu bergema di mana-mana. Dia tahu dia tidak bisa membuat kopi ini panas, jadi dia menambahkan es ke kopi yang sudah diseduh dan membuat Americano dingin.

Benz memegang es Americano dengan kedua tangan dan mulai menangis. “Jika kau akan menyesalinya, lalu mengapa…! Mengapa…!”

Benz yang terisak-isak menenggak minuman itu sampai habis. Setelah menghabiskannya, senyum puas teruk di wajahnya.

“Bisakah kau sampaikan pada ayahku?” kata Benz sambil berdiri.

“Awoooooooo!”

“Awoooooo!”

“Awoo, awooo!”

Lolongan serigala terdengar dari kejauhan.

Sepertinya kekaisaran musuh bahkan tidak repot-repot berurusan dengan beberapa tawanan dan beberapa ratus pemuda saja. Jadi, mereka langsung melepaskan ratusan manusia serigala.

Di tengah lolongan dan tangisan keras para manusia serigala, kata-kata Benz terdengar. Ketika Minhyuk melihat ekspresi wajah Benz dan mendengar kata-katanya, dia menyadari mengapa pemuda ini memutuskan untuk ikut serta dan bertarung di medan perang.

Kemudian, Minhyuk melafalkan dalam hati, ‘Seperti Angin.’

Meskipun itu hanya mimpi, dia masih bisa menggunakan keahliannya. Minhyuk melompat. Dia memperhatikan Benz yang pergi sambil tertatih-tatih maju hanya dengan satu kaki dan tombaknya sebagai penopang. Kemudian, dia segera melihat apa yang ingin dilakukan Benz.

“Kau bilang kau tidak mirip dengannya… tapi kau persis seperti Kakek Ben…”

***

Benz, yang telah kehilangan satu kakinya, menggunakan tombaknya sebagai tongkat dan terus bergerak maju. Dia segera meneriakkan perintahnya, “Mundur! Mundur secepat mungkin! Bawa yang terluka dan para tawanan dan lari secepat yang kalian bisa. Jangan menoleh ke belakang!”

Kemudian, beberapa orang segera mulai menghentikannya dari melakukan apa yang ingin dilakukannya.

“Benz!”

“Bukan, Benz!”

“BENZ!”

“Aku menyuruhmu pergi!”

Salah satu manusia serigala yang berlari di depan kawanan melompat ke arah Benz. Meskipun hanya memiliki satu kaki tersisa, Benz mengayunkan tombaknya dan menusuk manusia serigala yang menyerang itu.

Dia menatap orang-orang yang ragu-ragu dan berteriak, “Aku adalah putra Ghost Spear Ben!”

“…”

“…”

Tidak ada yang mengerti. Mereka semua memiliki pemikiran yang sama seperti yang Minhyuk pikirkan sebelumnya.

“Karena aku adalah putra Ghost Spear Ben, aku ingin kau berhenti mengutuk ayahku! Lagipula, akulah orang yang menyelamatkanmu dan para tahanan dari neraka ini!”

Benz ingin menjadi pahlawan.

“Karena aku seorang pahlawan, kau tidak bisa lagi mengutuk ayahku!”

Akhirnya semua orang menyadari bahwa Benz ingin menjadi pahlawan karena dia ingin orang-orang berhenti mengutuk ayahnya. Dia ingin menjadi pahlawan untuk melindungi ayahnya dan menghentikan mereka membencinya karena dia memiliki sisi buruk.

Ratusan manusia serigala muncul di kejauhan dan mulai berlari ke arah Benz.

“Jangan menoleh ke belakang!”

Minhyuk diam-diam mengamati punggung Benz yang tegak.

Benz membenci Ben bahkan sampai kematiannya. Dia ingin tahu mengapa Ben memutuskan untuk hidup seperti itu dan apakah dia akan sangat menyesali konsekuensi dari tindakannya. Mengapa dia masih merindukan ayahnya? Apa itu Benz Beans? Mengapa dia tidak bisa berada di sisinya sekarang? Benz mulai menangis.

Ratusan manusia serigala menyerbu ke arah mobil Benz yang kini hanya memiliki satu kaki, sementara para tahanan dan ratusan pemuda mundur dari tempat kejadian.

Mereka yang melarikan diri pasti akan memujinya sebagai pahlawan. Para tahanan akan mengatakan bahwa dia mengorbankan hidupnya untuk mereka. Dengan demikian, ayah Benz akan disebut ayah sang pahlawan. Pikiran ini memicu Benz untuk tetap berdiri tegak dan tidak pernah mundur. Dia berdiri teguh di depan ratusan manusia serigala yang menyerangnya meskipun dia takut.

Gedebuk-!

Minhyuk melihat Benz membanting tombak yang bertuliskan nama Benz, menancapkannya ke tanah.

“SAYA…”

Benz, yang menyingkirkan rasa takutnya dan memilih untuk menghadapi ratusan manusia serigala, sangat mirip dengan Ben.

“…tidak pernah belajar bagaimana caranya mengalah.”

DOR!

Ratusan manusia serigala akhirnya bentrok dengan Benz. Benz mengayunkan tombaknya dan menembus tubuh manusia serigala yang mencoba berlari melewatinya dan mengejar para tahanan dan tentara.

Tombak di tangannya mengarah ke langit saat suara mengerikan dari gigitan dan robekan menggema di medan perang.

Minhyuk gemetar ketika melihat tombak bernama Benz menunjuk ke langit. Pada saat ini, dia teringat kata-kata yang pernah diucapkan Ben kepadanya.

– Yang Mulia, keinginan sebenarnya dari hamba Anda ini adalah agar Benz mencicipi kopi saya. Namun, ada hal lain.

–Ada apa, Kakek Ben?

–Aku telah mendengar dari rekan-rekannya bahwa ia gugur dengan kematian yang paling indah namun kesepian di medan perang. Hamba-Mu ini tidak ingin anak itu gugur dalam kesepian di medan perang itu.

Minhyuk mengerti maksud Kakek Ben. Namun, mereka tidak bisa memutar waktu. Tidak ada yang bisa mereka ubah. Jika dia bisa, dia ingin berdiri di sisi putranya dan menemaninya di jalan yang sunyi itu.

Robek, robek, robek–!

Minhyuk mendengar suara daging yang terkoyak. Kemudian, dia teringat kata-kata yang Benz suruh dia sampaikan kepada ayahnya.

– Tolong sampaikan pada ayahku bahwa aku akan mati sebagai putranya? Dan aku akan mati dengan kematian yang paling mengerikan. Selain itu, sampaikan juga padanya bahwa aku sedih karena tidak bisa melihat wajahnya bahkan di saat-saat terakhirku.

Benz adalah anak yang baik, sedangkan Ben adalah ayah yang buruk.

Minhyuk tersenyum getir. Dia tahu bahwa tidak akan ada yang berubah di sini. Benz akan tetap mati, dan Ben akan tetap merindukannya dan mendambakannya.

‘Jangan sampai aku menyampaikan kata-kata itu kepadanya.’

“Panggil, Dewa Tombak Ben.”

***

Seluruh tubuh Benz sudah terkoyak dan hancur. Ia akhirnya kehilangan kekuatannya dan mulai terjatuh. Saat jatuh, ia menggunakan sisa kekuatannya untuk menoleh ke belakang. Rekan-rekannya dan para tahanan berhasil melarikan diri dengan selamat. Dengan ini, Ben telah menjadi ayah dari sang pahlawan.

Benz tersenyum lembut. Lega karena berhasil mencapai apa yang diinginkannya, rasa takut yang selama ini ditahannya akhirnya meledak. Rasa takut itu melahapnya dan membuatnya menangis. Ia takut menghadapi kematiannya sendirian. Ia tidak ingin memasuki peristirahatan abadi tanpa seorang pun di sisinya.

Benz baru berusia 23 tahun, tetapi ia ingin hidup lebih lama. Jadi, ia berjuang dan merangkak keluar dari rawa yang diciptakan oleh rasa takut akan kematian yang menyeretnya ke bawah. Sayangnya, sekeras apa pun ia berusaha, kesadarannya tidak dapat membebaskan diri. Ia mengulurkan tangannya dalam perjuangannya untuk keluar dari keputusasaan.

Dia menangis dan berteriak meminta kesempatan hidup lagi.

Kilatan-

Sebuah cahaya terang menyambar medan perang. Benz belum pernah melihat cahaya yang begitu menyilaukan sebelumnya. Cahaya yang memukau itu menimpanya dan menyelimutinya dengan erat.

Ketika cahaya memudar, Benz melihat seorang lelaki tua dengan keriput di wajahnya dan tangan yang kasar. Dari ingatan Benz, lelaki tua itu tampak beberapa dekade lebih tua. Benz mengingat lelaki tua ini sebagai pria kuat yang tidak pernah menangis. Lelaki tua itu memeluk Benz, yang diliputi rasa takut akan kematian, dengan erat.

Benz membuka mulutnya dan bertanya, “Mengapa…?”

Dia tidak bisa mengerti.

“Bukankah… kau… Dewa… Tombak…?”

Jadi, mengapa dia tidak membunuh para manusia serigala itu? Mungkin dia bisa membunuh semua manusia serigala hanya dengan satu lambaian jarinya. Namun lelaki tua itu malah memeluknya. Dia memeluknya erat-erat meskipun para manusia serigala itu mencabik-cabik dagingnya dan menggigit leher serta punggungnya. Dia hanya memeluk Benz meskipun para manusia serigala itu menendangnya dengan keras.

“Hoho. Itu karena memiliki satu detik lagi untuk memelukmu jauh lebih penting daripada membuang waktu untuk membunuh mereka.”

Lagipula, lelaki tua itu belum pernah memiliki kesempatan ini sebelumnya. Lagipula, tubuh Benz terkoyak dan hancur seperti ini. Dan yang terpenting, itu karena dia ingin tahu seberapa besar penderitaan yang dialami Benz meskipun dia tahu bahwa dia tidak bisa berbagi penderitaannya.

Orang tua itu, yang dulunya dibutakan oleh kekuasaan dan kekuatan, merasakan kesedihan dan duka yang mendalam.

“…Aku tidak lagi takut.”

Sang putra yang sekarat akhirnya merasa lega. Ketakutan yang selama ini mencekamnya perlahan-lahan mereda. Bahkan pada saat itu, sang putra yang sekarat masih sangat menyayangi lelaki tua yang jelek dan jahat itu.

“Tolong jangan khawatir lagi.”

[Anda telah berhasil memberi makan pihak lain hidangan pertama.]

Notifikasi itu berbunyi.

Minhyuk teringat notifikasi yang didengarnya saat memanggil Ben.

[Kamu bisa memanggil Ben. Namun, dia hanya akan dipanggil dalam mimpi.]

[Setelah Ben bangun, dia akan menyadari bahwa dia telah dipanggil dalam mimpi.]

Di suatu tempat yang jauh dari Minhyuk, Kakek Ben tertidur di rumahnya di Kerajaan di Balik Langit. Dan ada sedikit senyum di wajahnya yang sedang tidur.