Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1201

Bab 1201

Bab 1201

Hephaestus dan Locke sudah berbincang jauh sebelum Minhyuk datang. Orang yang memecah keheningan di antara keduanya tak lain adalah Locke.

Locke memandang Hephaestus dan berkata, “Kau sangat mirip denganku saat masih muda.”

Apakah Locke membicarakan penampilan mereka? Tidak, sama sekali bukan itu masalahnya. Dia percaya bahwa penampilannya jauh lebih baik daripada Hephaestus.

Melihat Hephaestus terus menunduk ke tanah tanpa mampu menatap matanya, Locke berkata, “Terlalu tidak percaya diri dan takut sampai-sampai tidak bisa melakukan kontak mata.”

“…”

Locke melanjutkan, “Anda takut orang lain akan memandang Anda dengan jijik dan hina atau mengatakan bahwa Anda jelek dan kotor.”

Para dewa termasuk makhluk yang paling sombong. Tidak hanya itu, 99% dari para dewa berpenampilan menarik. Karena itu, rasa jijik dan penghinaan yang dialami Hephaestus saat hidup di antara mereka jauh lebih besar daripada yang akan dialaminya jika ia hidup di antara orang-orang biasa.

“Beberapa orang tidak seperti itu. Meskipun Anda harus tahu bahwa itu tergantung pada kita.”

Locke berpenampilan buruk—ya, dia mengakui fakta itu—tetapi dia termasuk orang yang paling dicintai di Kekaisaran Beyond the Heavens.

“Tinggalkan pola pikir itu.”

“…”

“Gagasan bahwa seseorang akan memperlakukanmu dengan hinaan dan kebencian? Abaikan saja. Kita tidak perlu peduli dengan orang-orang yang menghakimi orang lain berdasarkan penampilan mereka. Apakah kau mengerti?” Locke tersenyum, giginya berkilauan.

Hephaestus merenungkan kata-katanya.

‘Kita tidak perlu mempedulikan orang-orang yang menghakimi berdasarkan penampilan.’

Hal itu membuat Hephaestus teringat pada begitu banyak orang—wanita yang memberinya tongkat penyangga yang ia gunakan, lelaki tua yang memberinya secangkir kopi, pria yang memeluk bahunya. Ya, ia hanya perlu peduli dan melindungi orang-orang itu.

Lalu, Hephaestus memandang Locke yang tersenyum dan berkata, “Tapi mengapa kau berbicara kepadaku dengan tidak sopan…?”

Suasana di antara keduanya tiba-tiba menjadi sangat canggung.

***

Sebuah pesan global bergema di seluruh dunia.

[Klon Master Senjata Fabro telah terbangun ke dunia.]

Pemberitahuan mendadak itu membuat banyak pemain terkejut dan bingung.

Alexander adalah pemain saat itu dengan kelas Master of Weapons, yang mengubah asumsi dan spekulasi orang-orang ke arah yang positif.

[Apakah menurutmu Alexander telah membangkitkan Klon Fabro untuk membuka segel kekuatan Master Senjata?]

[Oh. Mungkin saja, mungkin juga tidak? Ada juga kemungkinan bahwa dia telah memenuhi syarat untuk misi tersebut, itulah sebabnya peristiwa ini dipicu.]

[Wow. Bukankah Alexander tumbuh terlalu cepat?]

Para pemain tidak memiliki informasi apa pun tentang Master of Weapons Fabro. Meskipun hanya klon, semua orang tetap menantikan kemunculan salah satu dari Delapan Pilar, Master of Weapons.

Sementara itu, klon yang berbentuk pedang itu terbang dengan cepat melintasi langit.

‘Fabro, dasar bajingan!’

Klon tersebut lahir dari Pedang Ego Fabro, yang memperoleh ego dan kesadarannya dari Fabro. Sebagai pedang yang digunakan oleh sang legenda, ia meraih banyak prestasi bersama Fabro. Dengan setiap prestasi, ia merasa senang. Namun, keserakahannya juga tumbuh. Oleh karena itu, ego pedang tersebut mengkristalkan keserakahan dan kesombongan Fabro.

Itulah mengapa ia sama sekali tidak mengerti alasannya.

‘Master Senjata generasi sekarang mengakui orang itu?!’

Sungguh tak bisa dipahami. Pada saat yang sama, hal itu membangkitkan amarah klon yang arogan tersebut. Master Senjata generasi saat ini masih belum dewasa dan tidak terampil. Di sisi lain, meskipun hanya memiliki 80% kekuatan Fabro, klon tersebut masih sangat kuat.

Mengapa Fabro dijuluki sebagai Ahli Senjata?

Fabro memiliki kekuatan yang disebut Artefak Predator. Tentu saja, Alexander belum mempelajari kemampuan tersebut. Namun, Artefak Predator akan memberikan kekuatan sang pemenang dan memungkinkan pengguna kemampuan tersebut untuk mengeluarkan ego senjata seperti halnya klon.

Fabro memiliki kekuatan ini, bersama dengan seratus artefak yang memiliki kekuatan dan ego yang sama dengan dewa, dan lebih dari seribu senjata yang sebanding dengan senjata legendaris. Dengan kata lain, dia dapat mengendalikan sekitar seratus senjata yang dapat bergerak dan menilai situasi secara independen.

Fabro sendiri bagaikan seorang raja atau kaisar bagi pasukannya. Dibandingkan dengan itu, kekuatan yang dimiliki oleh Panglima Senjata Alexander saat ini hanyalah puncak gunung es.

Klon terbang itu akhirnya tiba di dekat Kekaisaran di Balik Langit. Di sana, ia melihat lebih dari satu juta pasukan dalam pelatihan gabungan. Beberapa negara sekutu telah berkumpul dan meluncurkan pelatihan sebagai persiapan jika terjadi perang.

Klon Fabro berhenti sejenak. Ia telah tertidur sangat lama. Jadi, ia perlu memastikan bahwa ia tidak berkarat selama bertahun-tahun.

“Apa itu?”

“Hah?”

Para prajurit yang mengikuti latihan gabungan itu mendongak ke langit. Mereka semua bingung melihat pedang melayang di udara.

Tiba-tiba, pedang itu melesat turun dari langit. Dan bersamaan dengan itu, puluhan ribu senjata muncul di sekitarnya.

“…?!”

“P… bersiaplah untuk berperang!”

Berita itu menyebar dengan cepat. Mereka yang percaya bahwa Alexander akan membangkitkan kekuatan baru setelah mendengar kemunculan Klon Fabro semuanya terkejut dan bingung ketika mengetahui bahwa klon tersebut muncul di Kekaisaran di Luar Langit dan mulai menyerang para prajurit yang ikut serta dalam pelatihan gabungan.

Kamera drone segera diluncurkan dan dikirim untuk merekam kejadian tersebut.

Salah satu senjata, sebuah gada besi, jatuh dari langit dan membesar hingga mampu menutupi ribuan orang sekaligus.

Bang–!

Ribuan tentara meledak dalam sekejap.

Sebuah tombak, yang seolah memiliki ego sendiri, bergerak sendiri dan menembus jantung prajurit yang tak terhitung jumlahnya.

Sebuah kapak jatuh dan berayun sendiri, menciptakan ratusan bayangan dan membelah kepala ratusan orang sekaligus.

[Ya ampun. Apa-apaan ini?!]

[Apakah Klon Fabro terbangun bukan untuk melepaskan kekuatan Alexander, melainkan untuk membantai semuanya?]

[Bukankah ini terlalu berlebihan…?]

Bahkan senjata-senjata yang muncul pun tidak seperti senjata orang biasa. Ukurannya jauh lebih kecil dari biasanya, tetapi gerakannya cepat. Para prajurit mencoba melawan senjata-senjata itu, tetapi senjata-senjata itu dengan mudah menghindari serangan. Jika para prajurit mencoba mengayunkan pedang atau menembakkan panah, senjata-senjata itu akan mematahkan tubuh mereka menjadi dua.

“Tangkap!”

Salah satu prajurit melemparkan tali untuk menangkap dan menyeret gada besi raksasa itu. Sayangnya, kekuatan yang dimiliki gada besi itu terlalu besar. Gada itu hanya menarik sedikit, dan talinya putus. Beberapa kali, sihir para penyihir menghantam senjata-senjata itu. Namun, senjata-senjata itu tampaknya memiliki daya tahan yang luar biasa tinggi karena tidak ada goresan sedikit pun.

Klon Fabro hanya memandang pasukan senjata berkarat itu dan berpikir, ‘Fabro sedang tidur nyenyak.’

Itu berarti Master Senjata saat ini bukanlah Fabro, melainkan dirinya sendiri. Yang lebih mengejutkan adalah Klon Fabro juga memiliki Artefak Predator. Klon Fabro berpikir ia mungkin bisa mendapatkan Pedang Ego lain jika membunuh pria bernama Minhyuk.

Tiga puluh menit. Itulah waktu yang dibutuhkan Klon Fabro untuk membantai begitu banyak tentara. Ketika hanya tersisa satu tentara, ia bertanya, “Di mana Kekaisaran di Balik Langit?”

Prajurit yang ketakutan itu mengangkat jari yang gemetar dan menunjuk ke satu arah menuju klon tersebut, yang tidak mengetahui lokasi pasti tempat yang ingin ditujunya. Untuk sesaat, ia merasa sangat lega karena telah selamat. Namun, Klon Fabro memenggal kepalanya tanpa ragu-ragu.

Sekali lagi, pedang itu melayang ke langit.

[Di Luar Kekaisaran Surga?!]

[Klon Fabro sedang menuju ke Kekaisaran di Luar Langit?!]

Seluruh dunia menjadi jungkir balik.

***

Wabah yang tiba-tiba ini mendorong diadakannya konferensi darurat di Joy Co. Ltd.

Presiden Kang Taehoon sedang berada di luar negeri, sehingga Kepala Departemen Kim Dae-Il memimpin rapat tersebut.

Salah satu pemimpin tim berkata, “Dalam satu menit, Klon Fabro akan tiba di Kekaisaran di Luar Langit.”

Semuanya terjadi begitu tiba-tiba. Tentu saja, mereka tahu ini terjadi karena tingkat kebebasan Athenae yang tinggi.

Meskipun demikian, ekspresi wajah Kepala Departemen Kim Dae-Il tetap serius. Dia berkata, “Apakah alasan mengapa senjata menjadi masalah adalah seperti yang saya pikirkan?”

“Benar sekali. Pertama-tama, senjata berbeda dengan manusia.”

Memang benar. Pertanyaannya adalah siapa yang lebih berat, pedang atau manusia? Dan itu adalah pertanyaan yang tidak perlu direnungkan. Pedang adalah sesuatu yang dibuat untuk membunuh. Lebih jauh lagi, senjata bahkan tidak memiliki konsep rasa sakit.

“Bagaimana dengan Kekaisaran di Balik Langit?”

“Sepertinya Alexander sudah memberi tahu Minhyuk segera setelah Klon Fabro menghilang. Kurasa Kekaisaran di Balik Langit sudah siap berperang.”

“Seberapa besar kerusakan yang akan diderita Kekaisaran di Balik Langit?”

“Kami memperkirakan setidaknya 40% dari populasi mereka akan meninggal.”

Kepala Departemen Kim Dae-Il menghela napas getir. Yang lain juga bereaksi dengan cara yang sama. Mereka semua tahu betapa besar usaha yang telah Minhyuk curahkan untuk membangun Kerajaan Melampaui Langit. Mereka tidak menyangka kerajaan itu tiba-tiba berada di ambang kehancuran.

“Bagaimana dengan kerajaan-kerajaan lain? Apakah mereka akan mengirimkan bantuan…?”

“Inilah Kekaisaran di Balik Langit. Kekaisaran lain hanya akan menyambut apa pun yang dapat membahayakan mereka.”

Kepala Departemen Kim Dae-Il menghela napas sedih. Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan dalam situasi ini.

“Mungkin inilah takdir Kekaisaran di Balik Langit.”

Sepertinya ini akan menjadi kejatuhan mendadak dari kerajaan yang paling makmur. Tepat saat itu, Ketua Tim Park memasuki ruangan. Dia duduk di kursinya dan berkata, “Aku tidak tahu apakah ini takdir mereka. Ah, maaf aku terlambat.”

“…?”

Kepala Departemen Kim Dae-Il tampak bingung melihat Ketua Tim Park yang tenang dan terkendali.

Seolah ingin menghilangkan keraguannya, Ketua Tim Park berkata, “Sepertinya kalian semua sudah membicarakan skenario tersebut tanpa melibatkan satu orang pun. Tingkat kematian 40% yang diperkirakan terjadi di Kekaisaran Beyond the Heavens tidak akan terwujud.”

Apakah mereka mengecualikan seseorang? Pada saat itu, Kepala Departemen Kim Dae-Il teringat satu orang. Dia langsung berkata, “Apakah Anda berbicara tentang Mahkamah Agung?”

Identitas orang yang memiliki kekuatan Tertinggi belum diketahui di antara para pemain. Dan, tentu saja, Yang Tertinggi itu kuat. Masalahnya adalah Yang Tertinggi telah menjadi sangat lemah seiring waktu.

Ketua Tim Park menggelengkan kepalanya. “Aku tidak sedang membicarakan Supreme. Orang ini baru tiba di Kerajaan Beyond the Heavens kemarin.”

Ketua Tim Park telah memantau orang ini hingga saat ini.

“Kau bilang itu takdir mereka? Mungkin itu benar. Ini pasti takdir mereka. Meskipun lemah, dia bersinar paling terang dan paling kuat dalam hal senjata. Ini benar-benar takdir.”

***

BEEEEEEEEEEP–!

Suara klakson dan sirene menggema di atas Kerajaan Beyond the Heavens.

Para tentara yang tenang dan damai segera berkumpul untuk menanggapi situasi tersebut. Bahkan Niel, seorang istri tua yang memiliki toko kecil di pasar, buru-buru menutup tokonya dan mengungsi di bawah arahan para tentara.

Niel, yang bergerak cepat di antara para pengungsi lainnya di bawah teriakan dan arahan para tentara, tiba-tiba berhenti di tempatnya.

Gedebuk, gedebuk–

Hal ini karena ia melihat Hephaestus, pria yang telah ia beri sepasang tongkat penyangga, berjalan ke arah berlawanan. Tongkat penyangga yang diberikannya telah jatuh cukup jauh darinya. Ia berpikir mungkin tongkat penyangga itu jatuh karena pria itu menabrak kerumunan pengungsi yang bergegas. Niel segera mengambil tongkat penyangga tersebut.

Hephaestus, sambil memegang palu besar di tangannya, tampak sangat tidak nyaman saat ia berjalan pincang menjauh. Ia tampak seperti seseorang yang berusia sekitar awal tiga puluhan. Ekspresi malu-malu dan lesu serta punggungnya yang terkulai mengingatkan Niel pada putranya yang telah meninggal di medan perang. Tentu saja, bukan itu alasan ia menawarkan sepasang tongkat penyangga kepadanya. Ia hanya ingin melihat apakah itu akan membantu pria tersebut.

Desas-desus menyebar dengan cepat di Kekaisaran di Balik Langit. Baru sehari berlalu, tetapi dia sudah mendengar cerita tentang kedatangan seorang pandai besi yang hebat di kekaisaran itu. Ketika Hephaestus menawarkan sesuatu sebagai imbalan atas tongkat penyangga yang ditawarkan Niel, dia langsung tahu siapa dan seperti apa orang itu.

‘Dia percaya bahwa dia harus melakukan sesuatu untuk mendapatkan pengakuan dan kasih sayang dari orang lain.’

Mungkin itulah sebabnya dia terus maju dalam situasi seperti ini, meskipun dia hanya seorang pandai besi. Di mata Niel, tampaknya dia terlalu gegabah. Terlebih lagi, dia juga terlihat sangat tidak nyaman.

Niel berlari menerobos kerumunan dan mencoba memberikan tongkat penyangga yang tertinggal kepada Hephaestus. Dia berteriak, “Tunggu!”

Sayangnya, kerumunan orang yang begitu banyak membuat Niel kesulitan untuk menghubunginya.

Gedebuk, gedebuk–

Niel menatap punggung Hephaestus yang lesu saat ia tertatih-tatih di tengah kerumunan. Ia terus berlari mengejarnya. Tepat ketika ia hampir berhasil menyusulnya, peringatan-peringatan itu terdengar.

[Klon Fabro telah turun!]

[Peringatan.]

[Peringatan.]

[Hujan Senjata telah mulai turun.]

Niel melihat puluhan ribu senjata melayang di langit dan berjatuhan seperti hujan deras. Sebuah tombak ada di antara mereka, dan tombak itu jatuh tepat ke arahnya.

Niel, yang sedang berpegangan pada sepasang kruk, tiba-tiba merasakan kakinya lemas. Dia menjerit dan menutup matanya rapat-rapat, menunggu rasa sakit yang mengerikan yang akan menyelimuti tubuhnya.

“Kyaaaaaaaaack!!!”

“Kruk-kruk itu… sudah kubuang…”

Suara seorang pria terdengar di telinga Niel. Niel yang gemetar, masih berpegangan pada tongkat penyangga, masih tidak mengerti bahkan dalam situasi ini. Apakah karena tongkat penyangga yang diberikan wanita itu membuatnya merasa tidak berguna?

Niel perlahan membuka matanya dan menatap Hephaestus. Baru saat itulah dia menyadari sesuatu. Hephaestus, yang tertatih-tatih mendekatinya, benar-benar berbeda dari sebelumnya. Dia akhirnya menyadari bahwa bukan tongkat penyangga yang dibuang Hephaestus.

Tongkat penyangga membantu orang-orang yang merasa tidak nyaman dengan kaki mereka. Itu tidak bisa menggantikan kaki. Lagipula, itu bukan kaki sungguhan. Dan apa yang telah dibuang oleh pandai besi terhebat di dunia adalah keinginannya untuk mengalah dan tunduk kepada orang lain, rasa takut yang membuatnya lari dari segalanya dan meninggalkannya dengan punggung yang begitu menyedihkan dan bahu yang membungkuk, sama seperti bagaimana dia membuang sepasang tongkat penyangga ini.

Hephaestus mengulurkan tangan ke arah Niel yang ketakutan dan dengan lembut mengelus tongkat penyangga di tangannya. Ketika Niel bertatap muka dengan tatapan Hephaestus yang murni dan jujur, ia tak kuasa menahan rasa merinding.

“Terima kasih. Terima kasih telah membantuku membuang krukku . Dan aku berjanji padamu…”

Hephaestus, yang selalu menundukkan kepala dan tidak bisa melakukan kontak mata, telah tiada.

Pada saat yang sama, Niel melihat bahwa tombak yang hendak menembus kepalanya telah berhenti total. Melihat sekeliling, dia melihat bahwa semua senjata yang jatuh ke Kekaisaran di Balik Langit melayang di udara.

[Otoritas Pandai Besi Penghancur.]

[Setiap senjata yang memiliki kemampuan kurang dari 60% dari ciptaan terhebat yang dibuat oleh Pandai Besi Penghancur akan berada di bawah kendalinya.]

[Kekuasaan dan kendalinya atas senjata-senjata itu mutlak.]

“Aku akan melindungi Kekaisaran di Balik Langit.”