Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1179

Bab 1179

Bab 1179

Komandan Ordo Naga Cahaya, Ancas, memandang para ksatria Ordo dan pasukan tentara Kerajaan Gorodis dengan ekspresi muram di wajahnya. Mereka semua menatapnya dengan tekad, tangan mereka menggenggam senjata dengan erat dan mantap.

Meskipun mereka tampak seolah tidak takut, mereka hampir tidak bisa menyembunyikan napas mereka yang gemetar. Cara mereka gemetar saat menghembuskan napas sudah cukup untuk menyampaikan harapan mereka. Mereka ingin hidup dan bertahan.

Kerajaan Gorodis hanya memiliki sekitar 500.000 tentara kerajaan dan 10.000 ksatria dari Ordo Naga Cahaya. Sungguh memalukan menyebut diri mereka sebagai kerajaan hanya dengan jumlah tentara yang menyedihkan ini.

Ada dua alasan untuk hal ini. Pertama, karena mereka tidak melihat perlunya menambah jumlah pasukan di Kerajaan Gorodis. Sedangkan yang kedua, karena mereka adalah kerajaan koki. Mereka tidak perlu memiliki jumlah pasukan yang besar.

‘Kita semua takut. Dan aku tahu alasannya.’

Ancas juga merasa takut. Dalam sebelas jam, Pasukan Pembantai akan tiba, dipimpin oleh komandannya. Begitu mereka memasuki gerbang Kerajaan Gorodis, mereka akan melepaskan pembantaian.

Pasukan Pembantai telah memerintahkan mereka untuk menyelesaikan Piring Dewa Penjaga dalam waktu 24 jam, tetapi mereka akan menyerang mereka dalam waktu 11 jam. Dengan kata lain, mereka bertekad untuk membunuh pasukan Kerajaan Gorodis.

Memang benar. Tugas Pasukan Pembantai, saat mereka akan menghadapi Kerajaan Gorodis dan Ordo Naga Cahaya dalam 11 jam, sangat sederhana. Yaitu untuk menunjukkan kepada mereka yang berani kehilangan barang berharga itu bahwa mereka telah memperingatkan konsekuensi dari tindakan mereka. Pasukan Pembantai akan menghabisi mereka sepenuhnya.

“Gars, kami sudah bermain dan berlatih pedang sejak kecil.”

“Korman, anggota termuda kami. Kau adalah kebanggaan Ordo Naga Cahaya kami.”

“Bellen. Apa kamu juga makan tiga mangkuk nasi hari ini?”

Mata para anggota Ordo Naga Cahaya memerah mendengar kata-kata Ancas. Mereka tahu ini adalah ucapan perpisahan dari Komandan Ordo Naga Cahaya mereka.

“Tuan Ancas! Suatu kehormatan bagi saya untuk melayani Anda!”

Air mata hampir menetes dari pipi Ancas ketika ia mendengar tangisan mereka yang keras. Meskipun demikian, ia tidak bisa goyah. Ia memejamkan mata erat-erat untuk menahan air matanya.

Sejak didirikan, Kerajaan Gorodis telah dianiaya dan sangat menderita di bawah pemerintahan tirani Sang Koki. Mereka harus terus-menerus membuat hidangan untuk memuaskan Sang Koki setiap saat.

Adapun adik perempuan Ancas, mereka telah memaksanya tidur nyenyak, dengan alasan itu adalah hukuman karena kehilangan piring tersebut. Kemudian mereka mengambil piring itu kembali setelah berpura-pura memberikannya. Kekejaman mereka tidak berhenti sampai di situ.

‘Dia bangun hari ini.’

Ancas merasa aneh mereka membiarkannya bangun begitu saja. Baru saat itulah dia menyadari mengapa mereka membiarkannya bangun. Sejak saat terbangun, adik perempuan Ancas, Aelona, hanya bisa menggerakkan matanya. Bagian tubuhnya yang lain lumpuh. Sayangnya, setelah sepuluh tahun tertidur lelap, Aelona terbangun dalam keadaan koma.

Rasa jijik. Itulah yang dirasakan Ancas terhadap mereka, yang tertawa dan terkikik sambil menyaksikan situasi yang telah mereka atur. Meskipun kerajaan dipermainkan seperti ini, mereka tidak punya pilihan selain menari. Mereka sama menyedihkannya seperti ngengat yang tertarik pada api.

Ancas bahkan tak berani berkata, ‘Kita akan keluar sebagai pemenang’ kepada pasukannya, saat ia akhirnya membuka matanya yang sudah merah. Sebaliknya, dengan penuh semangat, ia berkata, “Mari kita keluar dengan gemilang.”

Tanpa penyesalan dan tanpa alasan yang menyedihkan, mereka akan berjuang sampai akhir.

“Waaaaaaaah!”

Para prajurit berteriak dengan lantang dan berani. Sebenarnya, mereka sedang mempersiapkan diri untuk mengatasi rasa takut mereka.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan semua persiapanmu untuk pertempuran?”

Kemudian, pada saat itu, seorang pria bernama Minhyuk muncul. Minhyuk adalah satu-satunya orang yang mendapatkan pengakuan dari Batu Masak Dewa Penjaga. Semua orang yang hadir di tempat kejadian menanyakan identitas aslinya, dan dia memperkenalkan dirinya sebagai Dewa Makanan.

Dia seharusnya berpartisipasi sebagai salah satu koki yang akan membuat Hidangan Dewa Pelindung. Karena Hidangan Dewa Pelindung memiliki standar dan kualitas yang sangat tinggi, mereka berencana untuk menggunakan bahan-bahan berkualitas rendah terlebih dahulu dan melakukan puluhan uji coba sebelum memasak hidangan yang sebenarnya. Dalam arti tertentu, ini bisa dianggap sebagai pengorbanan.

Minhyuk datang ke sini setelah mendengar bahwa mereka telah memutuskan untuk melancarkan perang habis-habisan melawan pasukan Slaughter Squad di Ngarai Bhagari.

“Ya, kami sudah menyelesaikan semua persiapan. Saya yakin Anda pasti sangat sibuk. Ada apa Anda datang kemari?” jawab Ancas dengan nada kasar dan ketus.

Pada akhirnya, Ancas tidak dapat menerima kenyataan bahwa nasib Kerajaan Gorodis berada di tangan seseorang yang bahkan bukan berasal dari kerajaan mereka.

“Bagaimana situasi terkini?” tanya Minhyuk.

Sayangnya, sepertinya Minhyuk telah mengangkat topik tabu yang seharusnya tidak dia bahas dalam situasi seperti ini. Para prajurit dan ksatria Ordo Naga Cahaya semuanya menatapnya dengan tajam. Dan hal yang sama juga dirasakan oleh Ancas.

“Apa kau benar-benar harus mengatakan itu?!” bentak Ancas.

‘Apakah dia belum menyadari situasinya?!’

Minhyuk menahan tawa getirnya. “Aku hanya ingin tahu apa yang akan terjadi.”

“Apa-apaan ini…!” teriak Ancas.

Dia hampir saja melanjutkan omelan marahnya, tetapi dia memaksa dirinya untuk tenang. Mungkin dia terlalu sensitif karena situasi tersebut.

Pada akhirnya, dia menjelaskan kepada Minhyuk, “Perbedaan antara pasukan kita dan Pasukan Pembantai terlalu besar. Meskipun jumlah kita jauh lebih banyak daripada mereka, perbedaan kekuatannya terlalu besar. Bisa dibilang, kita melawan mereka seperti anak kecil melawan orang dewasa.”

“Pertarungan antara anak-anak dan orang dewasa?”

“Ya. Soal kemampuan, tidak banyak perbedaan antara kita dan Pasukan Pembantai. Meskipun jumlah pasukan kita sedikit, kita cukup terampil untuk disebut pasukan terbaik di Gaia. Masalah terbesarnya adalah perbedaan kekuatan dasar kita. Perbedaannya terlalu besar.”

Ancas merujuk pada perbedaan level.

“Satu anggota Pasukan Pembantai dapat menghadapi setidaknya enam pasukan kita.”

Itu memang perbedaan yang sangat besar.

“Para anggota Ordo Naga Cahaya tidak kalah jumlahnya dengan anggota Pasukan Pembantai. Namun, jumlah mereka jauh lebih sedikit. Masalah terbesar adalah Komandan Pasukan Pembantai, Averra.”

“Komandan Pasukan Pembantai?”

“Mereka memiliki empat komandan. Masing-masing melindungi utara, selatan, timur, dan barat. Sama seperti kita, mereka juga manusia. Tentu saja, anggota Pasukan Pembantai juga manusia.”

Bagaimanapun, ada perbedaan.

“Para anggota Pasukan Pembantai awalnya adalah manusia. Mereka menjadi anggota dan komandan Pasukan Pembantai karena menerima perlindungan dan berkat dari mereka . Dan seperti yang saya katakan sebelumnya, masalah terbesar adalah komandan Pasukan Pembantai.”

“Apa alasannya?”

“Komandan Averra adalah komandan yang paling kejam dan bengis di antara keempatnya. Sebelum setiap pertempuran dimulai, dia selalu berkata…”

Minhyuk menajamkan telinganya.

“Jika komandanmu memenangkan pertempuran melawanku, aku akan pergi.”

Hanya dengan mendengarkan kata-kata ini saja, akan terdengar seolah-olah dia sangat murah hati.

“Sayangnya, Averra biasanya membunuh lawannya dengan cara yang paling kejam, dalam waktu dua puluh detik. Hal ini kemudian akan menyebabkan moral para prajurit dari pasukan lawan anjlok. Dia senang membantai orang-orang yang ketakutan.”

Ancas sepertinya sudah tahu bagaimana akhirnya dia akan berakhir.

Minhyuk mengangguk. “Jika memang begitu, maka Averra juga akan mengajukan tawaran yang sama kepada Anda.”

Itu sudah pasti.

“Apa perbedaan antara kamu dan dia?”

“Sepengetahuan saya, para komandan Pasukan Pembantai lebih kuat daripada Si Jagoan. Tentu saja, saya bukan tandingan Si Jagoan.”

“Berapa detik kamu bisa bertahan?”

Ancas tertawa hampa, “Aku beruntung kalau bisa bertahan selama sepuluh detik.”

“Apakah perbedaannya sebesar itu?”

Ancas menghela napas mendengar kata-kata Minhyuk. Dia tahu Minhyuk menanyakan alasannya. Dia menjawab, “Sepengetahuanku, Averra pada awalnya adalah seorang pembunuh bayaran. Kemenangan dan kekalahan akan ditentukan dalam sepuluh detik pertama pertempuran dengannya. Mungkin aku punya kesempatan untuk menang setelah sepuluh detik itu. Namun, sepertinya aku tidak akan mampu bertahan selama sepuluh detik.”

Minhyuk mengangguk. Dia berpikir, ‘Pada dasarnya, kelas pembunuh akan mengerahkan semua kemampuan mereka pada lawan mereka dalam sepuluh detik pertama.’

Bagaimanapun, setelah sepuluh detik, itu masih layak dicoba. Ini berarti masih ada harapan. Minhyuk tersenyum tipis dan berkata, “Kalau begitu, kenapa kamu tidak menjatuhkannya dalam waktu sepuluh detik kali ini?”

“…”

Ancas, yang selama ini menjawab semua pertanyaan Minhyuk, mengerutkan kening.

‘Apakah orang ini sedang bercanda denganku sekarang?’

Minhyuk melihat ekspresi jelek di wajah Ancas dan berkata, “Ada hal baru yang kupelajari dari para koki di sini. Berdasarkan apa yang mereka katakan, hidangan yang dibuat oleh para koki Benua Gaia benar-benar berbeda dari hidangan di tempat asalku.”

Makna di balik kata-katanya sederhana.

“Para koki di sini dapat membuat hidangan yang memberikan peningkatan energi secara permanen. Hidangan-hidangan ini jauh lebih luar biasa daripada hidangan yang dihasilkan di benua kita.”

Inilah kenyataan sebenarnya. Para koki di sini ahli dalam memasak hidangan yang dapat memberikan efek permanen, dan bahkan dua kali lebih enak daripada hidangan di benua Minhyuk. Para koki ini pada dasarnya seperti pandai besi saat ini.

“Di benua kami, sangat jarang, bahkan hampir mustahil, untuk menciptakan hidangan dengan efek permanen,” lanjut Minhyuk, “tetapi hidangan olahan kami jauh lebih unggul daripada yang diproduksi di benua ini.”

Beeeeeeeep–!

Ancas terkejut ketika sebuah trailer tiba-tiba muncul, terutama ketika kobaran api besar menyembur dari ventilasinya.

Krekik, krekik–!

Minhyuk memanjat masuk ke dalam trailer, tempat Api Abadi berkobar lebih terang dan lebih panas daripada api lainnya.

“Kau bilang musuh telah menerima berkat dan perlindungan mereka ?” Minhyuk menatap para prajurit yang sedang menunggu kematian mereka, lalu berkata, “Jangan khawatir. Aku…”

[Tuhan yang Berkuasa Atas Semua Tentara sedang memperhatikanmu.]

“…dewa yang berdiri di tempat tertinggi. Dan aku…”

[Tuhan yang paling mencintai makanan di dunia sedang memperhatikanmu.]

“…akulah yang menghasilkan hidangan-hidangan terbaik di dunia. Kalian semua akan menerima berkat dan perlindungan-Ku.”

***

“Aku suka sensasi ini,” Averra menyeringai, ekspresinya dipenuhi kegembiraan dan ekstasi. Dia menikmati menginjak-injak dan menghancurkan lawannya dalam sepuluh detik, tepat ketika mereka dipenuhi harapan. Dia membayangkan bagaimana pertempuran yang akan datang tidak akan berbeda; sang komandan yang memikirkan untuk melindungi kerajaannya dan pasukannya, dan para prajurit, yang dipenuhi harapan dan menunggu kemenangan komandan mereka. Mereka akan diliputi berbagai emosi saat menyaksikan komandan mereka mati dalam waktu kurang dari sepuluh detik.

“Tentu saja, frustrasi adalah emosi terbesar. Tidak ada yang terasa lebih baik daripada membunuh para prajurit yang telah kehilangan semua harapan untuk hidup setelah mengetahui bahwa mereka tidak akan mampu menang, tidak peduli seberapa keras mereka berjuang. Tatapan putus asa di wajah mereka memberi saya sensasi tersendiri. Itu membuat saya merasa seperti dewa yang dapat membunuh mereka kapan pun saya mau.”

“Sungguh selera yang buruk,” balas Romba, teman Averra.

Averra mengangkat bahu. “Yang lebih penting, kau tidak dibutuhkan di sini.”

“Yah, kupikir aku juga bisa pergi dan melihat-lihat. Melihat ekspresi frustrasi di wajah mereka,” kata Romba dengan nada malas.

Secara kebetulan yang aneh, dua komandan Pasukan Pembantai sedang menuju Kerajaan Gorodis. Keduanya tertawa dan bersenandung sambil menunggang kuda mereka. Seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan biasa.

Tidak lama kemudian, mereka memasuki ngarai. Begitu masuk, mereka langsung merasakan pasukan Kerajaan Gorodis bersembunyi dan menunggu mereka. Para pemanah yang bersembunyi di seluruh ngarai sudah menarik tali busur mereka, sementara para penyihir hampir selesai mempersiapkan serangan sihir area luas (AOE) mereka.

“Apa kau tidak tahu?” Averra mencibir. “Anak panah tidak akan mampu menembus jantung anggota Pasukan Pembantai. Sedangkan sihir, itu bisa dinetralisir oleh penyihir kami atau diblokir oleh perisai kami.”

Upaya mereka memanfaatkan ngarai itu untuk keuntungan mereka patut dipuji. Tapi, hanya itu saja.

Seperti biasa, kata Averra, “Saya akan memberi Anda kesempatan.”

Dengan senyum ramah, dia melanjutkan, “Jika orang yang memimpin kalian keluar untuk melawan saya dan menang, saya tidak akan maju lagi dan bahkan akan mundur. Apakah kalian menerimanya?”

Setelah mengucapkan kalimat-kalimat andalannya, dia mencibir,

‘Apakah saya melakukannya terlalu sering sehingga sudah tidak efektif lagi?’

Pada saat itu, komandan Kerajaan Gorodis melangkah maju.

‘Komandan Ordo Naga Cahaya, Ancas.’

Dia adalah pangeran dan pendekar pedang terhebat di kerajaan mereka. Dia akan bersinar jika berada di kerajaan atau kekaisaran lain.

“Saya akan menerima tawaran itu.”

Averra menyeringai.

‘Dengan penampilannya seperti itu, dia lebih tergila-gila menginjak-injak orang lain daripada menikmati sensasinya.’ Romba mendecakkan lidah setelah menyaksikan selera buruk Averra.

Ancas tampak gugup saat berhadapan dengan Averra. Averra hanya memutar-mutar kedua belati di tangannya seolah sedang bermain-main. Sementara itu, anggota Pasukan Pembantai bersiul dan mengejek.

“Oh! Momentumnya luar biasa.”

“Menurutmu, lawan mampu bertahan selama berapa detik?”

“Ancas terkenal sebagai sosok yang sangat kuat. Julukannya sebagai Komandan Naga Cahaya yang melindungi timur bukanlah tanpa alasan. Aku bertaruh 10.000 koin emas bahwa dia akan bertahan selama delapan detik.”

“Delapan detik? Eyyy! Aku bertaruh 10.000 emas bahwa dia hanya akan bertahan enam detik.”

Medan perang dipenuhi dengan tawa dan cekikikan ejekan mereka.

Kemudian, Averra melesat ke arah Ancas.

‘Averra, bajingan ini. Dia jelas berniat menghancurkan pria itu sepenuhnya. Dia langsung menggunakan keahlian rahasianya.’ Romba menyadari apa yang Averra rencanakan setelah melihat gerakan pria itu, dan berpaling dari tempat kejadian.

Berbeda dengan Averra, Romba tidak tertarik pada pembunuhan brutal. Dia menggelengkan kepala dan berkata, “Kalian terlalu berisik. Cukup sudah bersiul.”

Memotong-!

Swoosh, swoosh– Swoosh–!

Memotong-!

Romba menghela napas saat suara mengerikan dari pedang yang melesat di udara terdengar di latar belakang.

‘Terlalu berisik.’

Wajah-wajah anggota Regu Pembantai tampak jelek. Romba mengira itu karena dia memarahi mereka. Kemudian, terdengar suara sesuatu jatuh.

Fwoosh–!

Romba terkekeh pelan. Meskipun dia memarahi anggota Pasukan Pembantai, jauh di lubuk hatinya, dia rela bertaruh 10.000 koin emas bahwa semuanya akan berakhir dalam lima detik.

Gedebuk-

Gedebuk, gedebuk, gedebuk–!

Romba mengerutkan kening ketika melihat kepala itu berguling di depannya. Dia berkata, “Averra, lelucon ini agak…!”

Kemudian, Romba melihat bahwa orang yang berdiri di belakangnya bukanlah Averra. Itu tak lain adalah Komandan Ordo Naga Cahaya, Ancas. Dia bahkan sedang mengibaskan darah yang menempel di pedangnya.

“…?!”

Mata Romba membelalak.

‘Yang meninggal dalam lima detik itu Averra?!’