Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 116

Bab 116: Para Pengejar

Tidak lama setelah percakapan itu, tim Korea memasang lima mesin misterius di desa tersebut. Menurut mereka, mesin-mesin itu memungkinkan orang untuk memainkan permainan bernama Athenae.

‘Ini adalah mesin yang memungkinkanmu memainkan Athenae. Gim ini baru saja dirilis beberapa hari sebelumnya dan dibuat oleh perusahaan yang mendukung kami, lho. Bagaimana kalau kita belajar tentang dunia Athenae melalui gim ini?’

Kaistra dapat merasakan bahwa orang-orang yang membantu mereka akan segera meninggalkan desa mereka.

‘Kami tidak akan berada di sini selamanya, jadi jika sesuatu terjadi pada desa Anda, kirimkan pesan ke nama samaran Ilhwa dengan kode nama 313513.’

Kemudian mereka pergi. Setelah itu, Kaistra mulai bermain judi, menghasilkan keuntungan di Athenae. Keuntungan yang ia peroleh memungkinkan semua orang di desa mereka untuk makan sepuasnya.

‘Jika aku pergi ke Benua Utara, maka aku bisa menghasilkan lebih banyak uang,’ pikir Kaistra. Benua Utara adalah tanah yang belum dijelajahi dan dirintis. Ini berarti pembaruan akan segera terjadi. Kemudian, sebuah cahaya tiba-tiba menyala saat Penrus berjalan di samping Kaistra.

“Grr!”

Penrus adalah serigala abu-abu dan merupakan salah satu dari Lima Inkarnasi, Inkarnasi Cahaya. Penrus lahir dari telur binatang suci kelas dewa dan memiliki kelas dewa, kelas yang dapat melampaui monster kelas Legendaris.

Setelah memburu puluhan Dullahan sendirian, Penrus mengusap kepalanya dengan nyaman di punggung Kaistra. Lalu…

“Grrrrrrr!”

…Penrus menoleh ke satu tempat dan mengeluarkan geraman waspada. Penrus memiliki kemampuan khusus yang dapat mendeteksi monster-monster kuat, termasuk monster Legendaris dan Mitos, kecuali makhluk-makhluk yang jauh di atasnya.

.

Kaistra bertanya, “Penrus, ada apa?”

“Grrrrrrr!”

Ekspresi Kaistra menegang ketika melihat betapa kaku Penrus.

“Apakah ini inkarnasi lain?” Kaistra bertanya lagi sambil melihat ke arah yang dilihat Penrus.

***

“Brrrrrr, pwiiii. Brrrrrr, pwiiii.”

Minhyuk ingin membatalkan pemanggilan itu, tetapi setelah melihat hidung kecil Beanie berkedut saat tidur nyaman di pundaknya, dia memutuskan untuk tidak melakukannya. Setelah pemanggilan hewan peliharaan dibatalkan, ia akan kembali ke ruang pemanggilan.

Minhyuk berencana mengunjungi Boroto, mantan kepala menara Chef Tower, lagi. Seperti yang dia katakan, dia pergi ke Salov Land dan menemukan petunjuk tentang Hidangan Dewa. Dia bahkan berhasil mencicipi hidangan pertama di sana. Dia hanya mencoba peruntungannya, berharap Boroto bisa memberinya misi makanan lain.

Ketuk, ketuk—

Minhyuk mengetuk pintu. Tak lama kemudian, Boroto membuka pintu dan berkata, “Oh, Dewa Makanan. Apakah kau berhasil memakan Hidangan Dewa?”

Boroto membungkuk hormat saat membuka pintu. Setelah mengangkat matanya, dia melihat anak babi kecil berbaring nyaman di pundak Minhyuk. Dia berkata, “Jadi kamu punya hewan peliharaan? Mirip sekali denganmu!”

Sebelum bertemu dengan Boroto, Minhyuk melepas helmnya. Lagipula, itu hanya sopan santun dan semacam penghormatan kepadanya. Menghadapi pernyataan mendadak itu, Minhyuk tergagap saat bertanya, “Apakah…apakah itu pujian?”

“Tentu saja. Hahaha!”

Pada akhirnya, itu berarti Minhyuk terlihat seperti babi. Namun, Minhyuk tidak mengeluh karena dia ingin mendapatkan sesuatu dari Boroto. Dia segera bertanya, “Apakah ada hal yang kau butuhkan bantuanku? Hadiahnya harus berupa sesuatu yang enak, atau beberapa bahan makanan yang lezat. Kuharap hasilnya enak sekali!”

“Hmm. Ada sesuatu. Tapi… Mari kita masuk dulu,” kata Boroto sambil menuntun Minhyuk masuk. Setelah Minhyuk duduk, Boroto memberinya segelas minuman dan berkata, “Aku akan memberimu segelas minuman, mari kita minum dan bicara dengan tenang.”

“Ya!”

Tak lama kemudian, Boroto keluar lagi dan membawa segelas. Bukannya air, ternyata itu adalah teh barley.

‘Hai… ini teh barley!’

Minhyuk ingat sering minum teh barley saat masih kecil. Teh barley hanya dibuat dengan air biasa, tetapi rasanya agak gurih dan dia selalu meminumnya setiap kali makan. Namun belakangan ini, teh barley dibuat dengan air murni dan rasanya tidak sama lagi.

Minhyuk meneguk habis teh itu. Rasanya gurih dan tidak ada potongan yang tersangkut di tenggorokannya. Tanpa disadari, ia berhasil menghabiskan segelas teh barley dalam sekali teguk.

“Tolong beri saya secangkir lagi.”

“Aku telah melakukan kesalahan besar. Beraninya aku hanya menawarkan secangkir teh barley kepada Dewa Makanan?” kata Boroto sambil mengeluarkan teko besar dan meletakkannya di depan Minhyuk.

Minhyuk dengan cepat meminum satu, dua, tiga gelas sekaligus. Kemudian, dia berkata, “Kgggghk!? Waktu kecil, aku sering berpura-pura itu bir karena bentuknya hampir sama.”

“Hoho. Namun, kami tidak memiliki cukup bahan untuk membuatnya lagi.”

“Oh. Apakah aku akan mendapatkan sesuatu yang lezat sebagai imbalan jika aku melakukan itu?”

Boroto mengangguk. Tapi kemudian…

Ketuk, ketuk.

…Seseorang mengetuk pintu.

“Apakah ada orang di dalam?” tanya orang dari luar. Suaranya jelas terdengar seperti suara wanita.

Minhyuk dan Boroto sama-sama memiringkan kepala mereka secara bersamaan. Namun, sebelum Boroto bisa berdiri dan pergi ke pintu…

“T…mohon tunggu… Boroto!”

“Ya?” tanya Boroto. Dia mengerutkan kening ketika melihat betapa seriusnya ekspresi Minhyuk. Kemudian, seolah sedang memikirkan sesuatu, dia berkata, “J…jangan bilang… Kenapa aku merasa nyawaku dalam bahaya? Mungkinkah orang di luar sana datang untuk membunuhku?”

“Tidak. Itu karena aku mencium aroma yang enak.”

“Hmm?” Boroto bergumam dan menghela napas lega. Siapa yang akan membunuh orang seperti dia? Dia hanyalah mantan kepala menara dari Menara Chef, yang sekarang tinggal di sebuah rumah kecil yang sederhana.

Lalu, Minhyuk berdiri dan berkata, “Aku akan membukakannya untukmu.”

“Baiklah,” Boroto menyetujui sarannya.

Kemudian, Minhyuk berjalan maju dan membuka pintu. Saat ia membuka pintu, wanita itu tersentak kaget. Minhyuk memiringkan kepalanya dengan bingung, ia bertanya-tanya mengapa wanita itu terkejut. Lalu, ia pun ikut tersentak…

“Astaga…!”

Wanita yang berdiri di depan pintu, Genie, sangat terkejut.

***

‘Aku penasaran seberapa enak hidangan yang sudah disempurnakan itu? Apakah benar-benar lebih enak daripada yang bisa dibuat oleh Koki Senja?’ pikir Genie setelah tiba di Desa Koki, Raven. Dia hampir sampai di pondok Boroto dengan kroket lezatnya.

Dulu Genie bertubuh gemuk, tetapi berkat kerja keras dan usahanya, ia berhasil menurunkan berat badan. Prosesnya agak berdarah, tetapi semuanya sepadan. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Genie untuk mempertahankan bentuk tubuhnya adalah makan banyak di Athenae. Dan dia memang makan banyak di Athenae. Lagipula, dia hanyalah wanita Korea biasa, wanita yang suka makan. Inilah juga alasan mengapa dia dipanggil ‘Babi Bunga’ oleh teman-temannya.

“Ah. Kroketnya benar-benar enak!” kata Genie sambil tersenyum gembira. Ia bisa merasakan tekstur roti yang renyah dan garing di setiap gigitan kroket. Bahkan rasa daging, bawang, dan wortel di dalam roti menyebar di mulutnya, yang segera diikuti oleh rasa kari yang pedas dan kaya. Genie dengan mudah menghabiskan dua kroket dan ia ragu untuk membuka yang ketiga.

‘Hmm, hmm. Tidak sopan bertemu seseorang untuk pertama kalinya dengan makanan di mulut,’ pikirnya sambil mengangguk.

Dalam sekejap mata, dia sudah berdiri di depan pintu Boroto. Genie segera mengetuk pintu.

Ketuk, ketuk.

“Apakah ada orang di dalam?” tanya Genie, sambil mendengarkan suara-suara yang datang dari balik pintu.

“T…mohon tunggu… Boroto!”

“Ya?”

“J…jangan bilang… Kenapa aku merasa nyawaku dalam bahaya? Mungkinkah orang di luar sana datang untuk membunuhku?”

“Tidak. Itu karena aku mencium aroma yang enak.”

Genie terkejut ketika mendengar percakapan mereka.

‘…..Hah? Apa ini? Ah, jangan bilang…..!’

Genie pernah mendengarnya sebelumnya. Ada kelas yang memberi pemain kemampuan untuk berubah menjadi binatang buas! Transformasi! Mungkin pemain itu bisa berubah menjadi ‘anjing liar’? Bahkan, dia merasa heran bahwa ada pemain yang bersama Boroto. Dia terkekeh sambil berpikir, ‘Apakah mereka akan berubah menjadi anak anjing? Mungkin anjing pudel?’

Saat dia terus berspekulasi tentang identitas dan kemampuan pemain di dalam, percakapan mereka di dalam terus berlanjut.

“Aku akan membukakannya untukmu.”

“Baiklah.”

Saat itulah Genie menemukan sesuatu yang aneh. Pemilik kabin ini adalah mantan kepala menara Chef Tower. Namun, dia berbicara dengan hormat kepada seorang pemain. Kemudian, pintu terbuka. Genie takjub dan membeku ketika melihat orang yang membuka pintu itu.

‘Mi…Minhyuk!’

Mereka berusaha keras mencarinya, dan tak disangka dia muncul tepat di depannya! Genie bisa melihat bahwa dia telah banyak berubah sejak terakhir kali mereka bertemu. Dia tumbuh lebih tinggi dan wajahnya jauh lebih dewasa. Saat menatapnya, jantungnya mulai berdebar kencang dan perutnya terasa bergejolak karena gugup.

Hirup, hirup, hirup, hirup, hirup━

“Astaga…!” Minhyuk tersentak, matanya melebar tanpa disadari.

‘A…apakah dia mengenaliku?’ pikir Genie. Jika memang begitu, maka ya! Dia pasti akan terkejut! Semua orang mengatakan padanya bahwa dia telah berubah begitu banyak sehingga mereka tidak bisa mengenalinya. Namun, Genie tahu bahwa Minhyuk adalah pria yang teliti dan cermat. Dia pasti akan mengenalinya.

Lalu, dia berkata, “Wow. Hei, kamu cantik sekali, kan?”

‘Eh?’

Genie terkejut. Dia berpikir, ‘Apa yang terjadi?’

“Wow. Aku baru saja makan sesuatu, tapi aku tak bisa menahan air liurku saat mencium aroma minyak. Aku belum pernah melihat wanita secantik kamu! Bentuk tubuhmu bahkan sangat menggoda! Kamu pasti membuat banyak pria menangis di dunia nyata. Haha! Apa yang baru saja kamu makan tadi, dilihat dari baunya dan remah-remah yang tersisa di mulutmu, pasti kroket, kan? Apakah kamu keberatan jika aku minta sepotong?”

‘…YA AMPUN?’

Genie akhirnya menyadari bahwa Minhyuk tidak mengenalinya. Dia hanya ingin memakan kroket yang baru saja dimakannya!

‘Tapi, bagaimana dia tahu kalau aku makan kroket? Jangan bilang itu cuma karena baunya?’

Genie menatap Minhyuk dengan kebingungan. Ia berpikir, ‘Aku ingin tahu apa kisah bocah kurang ajar ini?’

Dia sangat penasaran, dari apa yang didengarnya dari Rovan, Minhyuk makan cukup banyak. Namun, itu bukanlah hal yang aneh. Dia biasa makan dengan baik ketika mereka masih di sekolah menengah. Namun, dari apa yang dikatakan Rovan, dia makan jauh lebih banyak daripada biasanya.

‘Benar. Minhyuk selalu mendengarkan saya setiap kali saya memberinya makan.’

Genie memberikan sisa kroketnya kepada Minhyuk.

“Terima kasih! Terima kasih banyak! Semoga kamu diberkati dan berumur panjang!” kata Minhyuk sambil mengangguk-angguk seperti ayam yang mematuk biji-bijian saat ia memakan kroket dengan cepat.

“Nak, siapa itu tadi?”

“Ah…!”

Genie tersadar dari transnya ketika mendengar kata-kata Boroto. Ia teringat akan situasinya saat ini dan apa yang perlu ia lakukan di tempat ini.

“Apakah Anda ada urusan di sini?”

“Ya. Saya datang ke sini karena saya dengar Anda membutuhkan sesuatu.”

“Ho. Masuklah,” kata Boroto, dengan senang hati mempersilakan wanita itu masuk ke rumahnya.

“Hehe. Kroketnya enak sekali!” kata Minhyuk sambil dengan gembira menjilati jarinya setelah menghabiskan kroket itu. Dia duduk sambil terkekeh sendiri menikmati rasa yang masih melekat di mulutnya. Genie duduk di sampingnya sementara Boroto memberinya segelas minuman.

‘Eh… Sebenarnya apa yang salah denganmu?’

Dia memiringkan kepalanya sambil menatapnya, sementara Minhyuk membuka mulutnya dan bertanya, “Tapi Nona… suara Anda terdengar seperti seseorang yang saya kenal.”

“Begitu…begitu ya? Dia orang seperti apa? Kalau kau dengar suaraku, cukup merdu~ jadi kurasa dia punya kepribadian yang baik, kan?”

Ekspresi Minhyuk berubah serius ketika mendengar kata-katanya. Dia berkata, “Kurasa tidak begitu?”

Tangan Genie yang memegang gelas itu tiba-tiba mengencang.

Retak━

Itu adalah suara kaca pecah!

“Ho, hoho. Benarkah begitu?” Jin tertawa terbahak-bahak.

Minhyuk menatapnya dengan ekspresi serius sambil melanjutkan bicaranya, “Dia temanku waktu SMP. Setiap kali dia datang, teman-teman sekelasku akan berteriak dan berkata ‘Ini dia si babi hutan!’. Ya, itu yang mereka katakan. Aku masih ingat dengan jelas. Suatu kali aku menggigit tonkatsu pikachu-nya, dan dia menyeretku ke belakang kamar mandi dan memukuliku. Aku hampir mati hari itu. Terkadang, setiap kali aku tidur miring, aku akan memimpikan adegan mengerikan itu. Fiuh. Itu mengerikan.”

Minhyuk bermandikan keringat dingin ketika ia memimpikan adegan itu kala itu.

“…Sst…dia tidak akan memukulmu sampai mati, kan? Itu pasti cuma lelucon~ Hohoho. Wanita itu pasti cantik sekali sekarang karena dia memang seperti itu waktu kecil. Waktu aku masih kecil, aku pernah mendengar bahwa anak-anak jelek selalu menjadi cantik saat dewasa.”

Minhyuk merenungkan kata-katanya sejenak, tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mustahil.”

Retakan!

Gelas di tangan Genie akhirnya pecah berkeping-keping. Jika dia memukul bagian belakang kepalanya sekarang, dia akan menjadi Genie yang sama yang menyeretnya ke belakang toilet dan hampir memukulinya sampai mati.

‘Fiuh. Sabar, sabar…’

Dia harus mempelajari kisah hidupnya!

“A…apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja~ Ho~ Ho~ Ho~”

“Pokoknya. Terima kasih. Anda sekarang adalah dermawan saya, Nona!”

“Ho~ Ho~ Ho~ Kalau begitu biarkan aku membunuh… Hoho!”

“Ya?”

“T, tidak ada apa-apa~”

Genie berhasil menahan diri.

Lalu, Boroto berkata, “Ah, kalau kupikir-pikir… permohonan yang akan kusampaikan kepada Dewa Makanan sama dengan permohonan yang disampaikan wanita ini saat datang ke sini.”

‘Eh, Minhyuk akan mengambil misi yang sama denganku?’ pikir Genie. Sejauh yang dia tahu, Minhyuk lebih kuat dari levelnya. Dia bahkan mampu mengalahkan Rovan.

“Apakah kamu tahu tentang Benua Utara?”

“Benua Utara?”

Genie punya firasat. Dia berpikir, ‘Sudah cukup jarang NPC memberikan quest yang berhubungan dengan Benua Utara…!’

Setiap pemain kini sangat ingin menerima misi tentang Benua Utara. Lagipula, misi-misi ini hampir setara dengan misi tersembunyi.

“Saya pernah ke Benua Utara sekali di masa lalu.”

“Benarkah?” tanya Genie dengan terkejut.

‘Apakah dia pernah ke Benua Utara?’

“Ya. Saya pernah ke sana sekali waktu masih sangat muda. Tentu saja, saya tidak masuk terlalu dalam. Lagipula, tempat itu sangat berbahaya.”

Sebagian besar orang yang memasuki tempat itu akan mati. Namun, pria ini mampu menjelajahi tempat itu meskipun hanya sebentar. Dia benar-benar mantan kepala menara Chef Tower.

“Jika kau pergi ke tempat yang tertera di peta yang akan kuberikan, kau akan bisa mencapai Kerajaan Valkyrie.”

“Kerajaan…Ki…?”

Genie sekali lagi terkejut. Sebuah kerajaan di Benua Utara?! Kata-katanya juga memiliki makna lain.

‘Sebuah kerajaan berarti akan ada kota dan desa baru. Itu berarti akan ada banyak lahan yang bisa Anda dapatkan.’

Tentu saja, masih ada banyak tanah di Kekaisaran Eivelis, tetapi sebagian besar sudah memiliki pemilik. Tanah-tanah itu dimiliki oleh para bangsawan atau serikat besar. Bahkan, Serikat Legenda pun memiliki tanah di kekaisaran. Namun, semakin banyak wilayah dan tanah yang mereka miliki, semakin baik. Dia mendengarkan dengan lebih saksama apa yang dikatakan Boroto.

‘Dia bahkan bilang akan memberi kita peta…!’

Pemberian peta berarti Boroto adalah salah satu dari sedikit NPC yang dapat memberi mereka misi terkait Benua Utara! Begitu mereka mencapai kerajaan, akan ada lebih banyak misi, lebih banyak hadiah, dan tempat berburu baru! Genie mendengarkan dengan saksama sampai akhir.

“Pergilah ke sana dan temui koki legendaris itu.”

“…Koki legendaris?” tanya Minhyuk sambil Boroto mengangguk setuju.

“Ya. Dia adalah orang yang telah mencapai puncak keahlian memasak! Saya cukup beruntung pernah mencicipi masakannya sebelumnya.”

Boroto mengenang hari-hari itu. Dia berkata, “Ketika saya mencicipi masakannya, saya merasa masakan saya sangat buruk.”

Minhyuk terkejut. Boroto ternyata pernah menjadi koki terbaik di Chef Tower yang bergengsi! Dia adalah koki dengan keterampilan hebat, dan tak disangka karakter seperti itu masih harus rendah hati di hadapan orang lain!

“Saya juga tahu bahwa koki legendaris itu mengetahui sedikit petunjuk tentang Elixir Kong Qing.”

“Ramuan Kong Qing?”

“Ya. Kudengar itu adalah cairan yang sangat berharga yang berasal dari bawah tanah. Mereka juga mengatakan bahwa Elixir Kong Qing ini akan memberimu dorongan energi jika diminum. Rumornya, cairan ini sangat lezat.”

Boroto tampak tak sabar untuk memberi tahu mereka apa itu, dan dia melanjutkan, “Karena ini berkarbonasi!”

1. Elixir yang terbuat dari ekstrak mineral langka