Naik Level melalui Makan - MTL - Chapter 1050

Bab 1050

Minhyuk teringat percakapannya dengan Beradon ketika ia gagal melihat lelaki tua itu. Lelaki tua itu mengatakan kepadanya bahwa ia sering pergi ke puncak bukit tertinggi dan memandang dunia dari atas setiap kali kepalanya dipenuhi dengan berbagai macam pikiran.

Minhyuk mengikuti ide ini dan langsung menuju puncak bukit tertinggi. Namun, ketika sampai di puncak, pemandangan yang menyambutnya membuatnya berlutut.

“K… kakek?”

Wajah Beradon tersenyum tipis. Namun seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Minhyuk yang terkejut akhirnya mulai menyadari situasinya. Ia buru-buru merangkak menuju Beradon.

“Kakek! Bangun, Kakek! Siapa yang melakukan ini padamu, Kakek?!” teriak Minhyuk sambil mengguncang Beradon untuk membangunkannya. Tapi sia-sia. Beradon sudah meninggal. Minhyuk, yang masih tak percaya, memeluk kakeknya erat-erat.

Mereka hanya menghabiskan waktu yang sangat singkat bersama. Namun, meskipun lelaki tua itu tampak cemberut, senyum hangat sesekali muncul di wajahnya, dan dia memberi tahu Minhyuk betapa dia mencintai dan peduli padanya.

Sebelum Minhyuk tiba di sini, dia telah mendengar beberapa pemberitahuan. Pemberitahuan itu memberitahunya bahwa lelaki tua itu tersenyum padanya. Air mata mulai mengalir di wajah Minhyuk saat dia terus memeluk tubuh lelaki tua itu erat-erat.

Kemudian, sesuatu yang mengejutkan terjadi. Tanah perlahan-lahan menyerap tubuh Beradon.

Swoosh, swoosh, swoosh–!

Ketika tubuh Beradon menghilang ke dalam tanah, ratusan akar mencuat dan menyebar ke mana-mana. Sebuah pohon besar dan megah tiba-tiba muncul dari tanah. Daun-daun pohon itu tampak segar dan hijau, dan cukup banyak untuk memberikan naungan yang sejuk di bawahnya. Burung-burung terbang ke pohon itu dan mulai berkicau dan bernyanyi.

Ekspresi Minhyuk tak bisa digambarkan saat ia menatap pohon itu. Kemudian, notifikasi berdering.

[Anda telah melihat Pohon Sang Guru.]

[Anda telah memperoleh 10 poin kebijaksanaan.]

[Pohon Sang Guru akan menjadi naunganmu. Saat kamu dihantui oleh pikiran dan masalah yang rumit, pohon ini akan membantumu menjernihkan pikiran.]

Minhyuk menggelengkan kepalanya. Dia tidak menginginkan pohon ini.

Kemudian, seekor burung hinggap di bahunya. Untuk sesaat, ia merasa seolah-olah Beradonlah yang duduk di bahunya.

Minhyuk mengepalkan tinjunya erat-erat dan memukul tanah sambil berteriak, “Siapa yang melakukan ini padamu?!!!”

Pada saat itu, suara makhluk yang paling penting dan paling suci bergema di telinganya.

[Dewi Asal Athenae menatapmu dengan ekspresi getir di wajahnya dan berkata…]

[Anak.]

[Inilah takdirnya.]

Kemarahan di hati Minhyuk semakin memuncak ketika ia mendengar omong kosong yang diucapkan Athenae. Namun tak lama kemudian, Athenae mengungkapkan semuanya.

[Ia sudah mengetahui tentang kematiannya jauh sebelum itu terjadi, jadi ia tidak ingin menerima murid lagi. Ia ingin beristirahat.]

Air mata yang mengalir di wajah Minhyuk berhenti. Meskipun Beradon tahu dia akan segera mati, dia tetap menerimanya sebagai muridnya. Mengapa?

[Dia mendongak ke langit dan berkata…]

[“Mungkin hanya beberapa hari saja.”]

[“Namun, itulah hari-hari paling bermakna yang pernah saya habiskan di dunia ini.”]

Rasa sakit yang menus excruciating mencengkeram hati Minhyuk.

[Waktu yang dia habiskan bersamamu setelah pertemuan kalian jauh lebih berharga baginya daripada beristirahat.]

[Hidangan yang Anda masak untuknya juga merupakan yang terhangat.]

[Anak.]

Air mata mulai menetes di wajah Minhyuk saat dia menoleh untuk melihat Pohon Sang Guru sekali lagi.

[Ia sangat senang bertemu dengan Anda di akhir hayatnya.]

Ketika mendengar kata-kata Athenae, Minhyuk teringat pemberitahuan terakhir yang dia dengar sebelumnya.

[Pencipta sistem itu tersenyum sambil menatapmu.]

Pada saat itu, ia menyadari bahwa Beradon telah menatapnya dengan senyum bahagia sebelum akhirnya berbaring untuk beristirahat abadi. Minhyuk diam-diam meneteskan air mata, kesedihan terlihat jelas di wajahnya. Setelah berjam-jam menangis, Minhyuk akhirnya kembali tenang.

‘Siapa di dunia ini yang tega membuat Kakek menderita seperti ini?’

Saat itulah Minhyuk menyadari sesuatu. “Apakah itu Helenia?”

Athenae tidak menjawab pertanyaan Minhyuk. Namun pada saat itu, obrolan guild tiba-tiba menjadi ramai.

[ Obrolan Guild | Wakil Ketua Guild Genie : Ada keadaan darurat. Kekaisaran Luvien baru saja mengumumkan bahwa Helenia telah menghilang dari Benteng Beauden.]

Ketika mendengar kata-kata itu, Minhyuk yakin dengan dugaannya.

Dia ingat betul betapa tak berdayanya dia ketika Helenia pertama kali muncul. Meskipun dia berhasil menyegelnya kembali saat itu, dia tahu bahwa keberuntungan memainkan peran besar dalam pertarungan tersebut.

Dia telah menyaksikan sendiri betapa tak berdayanya semua orang di Athenae ketika Helenia membawa mereka pergi. Tetapi ada satu hal yang harus diketahui Helenia.

‘Aku berbeda dari diriku yang dulu.’

Minhyuk telah menjadi 20% lebih kuat hanya dalam bulan ini saja. Dia juga belum memakan Beef Galbi-jjim Across All Eras.

Tiga puluh menit kemudian.

Sepanci kimchi jjigae mendidih di depan Pohon Sang Guru. Minhyuk ingin menyajikan hidangan ini bersama minuman beralkohol kepada gurunya.

“Bagaimana rasa jjigae ?”

Beradon selalu berpura-pura tidak ingin makan masakan Minhyuk, tetapi dia selalu memakannya dengan cepat.

‘Dasar bocah nakal, kau koki yang cukup hebat. Hoho.’

Senyum tipis muncul di wajah Minhyuk saat ia menuangkan semua alkohol yang dibawanya ke tanah di bawah Pohon Guru. Kemudian, ia bersujud dua kali sebelum menuruni bukit. Saat ia menuruni bukit, ekspresinya semakin muram.

***

Setelah menemukan cara untuk tidak kalah dalam perang melawan umat manusia dan membunuh tuannya, Beradon, Helenia berjalan terus, hanya berhenti di depan seorang lelaki tua kurus dan murung. Lelaki tua itu tak lain adalah Penguasa Monster, Barbarian.

“Hoho. Apa yang membawa Penyihir Abadi terhebat ke tempat mengerikan ini?”

Barbarian, yang dikelilingi oleh mayat-mayat monster yang tak terhitung jumlahnya, bukan hanya bapak dari semua monster tetapi juga seseorang yang gemar menciptakan monster-monster baru.

“Saya datang ke sini karena saya percaya ada seseorang di sini yang memiliki pemikiran yang sama dengan saya.”

Helenia mengetahui kisah tentang Penguasa Monster Barbar.

Barbarian pernah menjadi kandidat untuk menjadi salah satu dari Delapan Pilar. Namun, ia dicabut kualifikasinya setelah eksperimennya terungkap. Hal ini karena ia tidak hanya menggabungkan tubuh monster untuk menciptakan monster baru, tetapi bahkan menggunakan tubuh beberapa ras yang sangat cerdas.

Meskipun ia sangat marah karena kualifikasinya sebagai kandidat untuk menjadi salah satu dari Delapan Pilar dicabut, Barbarian tidak cukup bodoh untuk melampiaskan amarahnya dan menghadapi Delapan Pilar lainnya serta para dewa.

Dia menunggu waktu yang tepat, bersembunyi dari pandangan Delapan Pilar dan para dewa, dan diam-diam menciptakan monster-monster baru dari monster dan ras lain untuk waktu yang sangat lama. Monster-monster bernama yang tak terhitung jumlahnya dan belum pernah terdengar sebelumnya berdiri di belakang Barbarian dan melepaskan tekanan yang luar biasa ke daerah sekitarnya. Mereka adalah hasil kerja keras Barbarian selama bertahun-tahun.

Namun bukan itu saja. Sebagai Penguasa Monster, dia akan gagal dalam namanya jika dia tidak memiliki Korps Monster di bawah komandonya, bukan? Tentu saja, dia memilikinya, dan pasukannya sangat banyak.

“Hoho. Sama-sama berpikir begitu? Lalu, apa pendapatmu?” tanya si Barbar, keserakahan membuat matanya berubah hijau.

“Aku akan membunuh seluruh umat manusia dan akhirnya membunuh Athenae juga. Setelah aku melakukan itu, aku bisa membiarkanmu dan monster-monstermu hidup di tanah tempat umat manusia pernah tinggal.”

Barbarian tidak punya alasan untuk menolak. Dia telah bersembunyi sangat lama karena dia tidak memiliki kekuatan untuk melawan Athenae sendirian. Tetapi jika dia bersama Helenia, ceritanya akan berbeda. Barbarian tidak akan pernah melupakan penghinaan Athenae saat dia mencabut kualifikasinya untuk menjadi kandidat.

“Hoho. Kalau begitu, aku harus mengumpulkan monster-monsterku.” Barbarian tertawa, cahaya aneh muncul di matanya saat dia menarik napas dalam-dalam dan khidmat. “Aku akan berdiri di barisan terdepan.”

***

[Penyihir Abadi Helenia telah terbangun.]

Ketika mendengar pesan dunia itu, semua pemain terdiam linglung. Mereka ingat betul betapa dahsyatnya Helenia ketika muncul setahun yang lalu. Namun kali ini, bukan hanya pemain yang ketakutan, tetapi juga pemain yang percaya diri.

[Kita benar-benar berbeda dari setahun yang lalu, kan?]

[Level pemain telah meningkat lebih dari 30% dibandingkan tahun lalu. Baru-baru ini, lebih dari 200 orang mencapai Level 650 setelah event EXP tiga kali lipat. Selain itu, mereka yang telah mencapai Level 650 kali ini telah melampaui kekuatan Minhyuk dari tahun lalu.]

[Saya Ramchai. Saya telah mencapai Level 650 dan pasti akan berhasil dalam Raid Helenia.]

[Saya Kirin. Saya telah mencapai Level 650, dan saya yakin Helenia tidak akan lagi menjadi lawan bagi kita.]

Para pemain bersorak gembira saat para pemain Level 650 muncul. Namun, notifikasi yang berbunyi tak lama kemudian membuat mereka semua terdiam.

[ Episode : Penyihir Abadi Helenia dan Penguasa Monster, Pencarian Kehancuran Sang Barbar telah dimulai.]

[Anda akan menerima hadiah besar karena melindungi dunia dari Penyihir Abadi Helenia dan Penguasa Monster Barbar.]

Dan meskipun itu sangat tidak biasa, Joy Co. Ltd. memposting pengumuman tambahan mengenai Barbarian.

[Penguasa Para Monster?]

[Apakah maksudmu bahwa akan muncul monster yang tak terhitung jumlahnya bersamanya?]

[Hai, pemain level 650! Apakah kalian yakin bisa memburu Helenia?]

Para petinggi yang bersemangat itu langsung terdiam. Mereka telah memastikan bahwa Penguasa Monster memiliki kekuatan penghancur yang dapat menyaingi kekuatan Helenia sendiri.

Begitu saja, seluruh dunia jatuh ke dalam teror dan kekacauan. Pada saat itu, Alexander, pemain peringkat teratas dunia, mengadakan konferensi pers darurat.

***

Washington DC, Amerika Serikat.

Sejumlah besar reporter dan jurnalis dari seluruh dunia berbondong-bondong menghadiri konferensi pers tersebut.

Alexander sudah menyadarinya. Dia berpikir, ‘Jika kita tidak menghentikan Helenia dan Barbarian, semua yang telah dibangun para pemain akan lenyap.’

Berdasarkan perkiraan Alexander, 70% umat manusia akan punah jika mereka gagal menghentikan keduanya.

‘Inilah batas kebebasan dalam permainan realitas virtual.’

Sangat sulit bagi Joy Co. Ltd. untuk ikut campur dalam masalah ini. Bahkan mungkin ada kemungkinan Joy Co. Ltd. tidak menyangka Helenia akan bekerja sama dengan Barbarian. Tetapi jika mereka mengendalikan NPC, yang berpikir dan bergerak dengan cara yang sama seperti manusia, maka Athenae tidak akan seperti sekarang ini.

Dan seperti yang Alexander pikirkan, kondisi seperti itu pada akhirnya akan mencapai batasnya. Itulah sebabnya dia percaya bahwa Athenae saat ini mungkin akan mengalami kemerosotan drastis setelah ini.

Ketika Alexander melihat para reporter yang ribut, dia melihat sekitar dua puluh pemain Level 650 dan sekitar lima belas pemain kelas Dewa hadir. Sekitar tiga puluh orang ini telah membuat nama untuk diri mereka sendiri dan diperlakukan sebagai tokoh terkenal dan selebriti di negara mereka masing-masing.

Setelah mempertimbangkan semuanya, Alexander hanya sampai pada satu kesimpulan: ‘Kita harus bekerja sama dan berusaha bergerak menuju tujuan yang sama.’

Masalahnya adalah negara-negara adidaya dunia itu arogan. Meskipun demikian, mereka semua harus bekerja sama untuk ini. Hanya dengan melakukan itu mereka dapat meningkatkan peluang mereka untuk menang.

‘Kita hanya akan menjadi sekelompok orang yang tidak terorganisir jika kita bekerja secara terpisah.’

Namun, situasinya akan berbeda jika semua kekuatan besar itu bekerja sama.

‘Kita akan mampu menjadi tentara yang tangguh.’

Cahaya lampu kamera yang menyilaukan berkedip-kedip saat Alexander berdiri di podium.

Klik, klik, klik–!

Alexander dengan cepat menyampaikan pemikirannya tentang situasi terkini. Para reporter pun heboh setelah mendengar kata-katanya. Kemudian, salah satu reporter menulis artikelnya dengan judul ini.

[Alexander berbicara tentang kejatuhan Athena.]

Setiap orang dari mereka tahu bahwa ada kemungkinan besar hal itu bisa terjadi.

Tentu saja, bukan hanya media dan pers yang hadir, tetapi juga banyak tokoh terkemuka dari Athena. Dan mereka semua ingin mendengar apa yang Alexander katakan tentang situasi tersebut.

“Jika kita tidak bekerja sama dan bersatu, kita akan kalah. Saya percaya sudah saatnya kita semua berjuang bersama.”

Para wartawan setuju dengan Alexander.

Sementara itu, Ketua Tim Park Minggyu, yang juga hadir dalam konferensi pers tersebut, berpikir, ‘Memang benar. Kata-kata Alexander masuk akal. Jika mereka bergabung dan bertarung, peluang mereka untuk menang akan meningkat. Tapi…’

Para pemain yang sombong itu ternyata jauh lebih bodoh daripada yang mereka kira.

“Jika kita bertarung bersama untuk memburu Helenia dan Barbarian, semua perhatian akan tertuju padamu.”

“Alexander, pikiranmu terlihat oleh kami.”

“Mereka yang menimbulkan kerusakan terbesar akan mendapatkan imbalan terbesar. Bukankah kau juga iri pada mereka?”

Mereka dengan tegas menunjukkan hal-hal ini, dan memang demikian adanya. Terlepas dari niat Alexander, dialah yang akan mendapatkan perhatian dan penghargaan paling besar. Fakta ini akan tetap sama.

“Bukan itu yang ingin saya katakan. Athenae kita akan…”

“Jadi, kau ingin kita menderita bersama, tetapi hanya kaulah yang akan meraih kekayaan dan kehormatan terbesar?!”

“Menurutmu ini adil?!”

“Kami akan melawan Helenia sendirian agar kamu juga bisa melawan Helenia sendirian!”

“Lagipula, kami adalah bagian dari kerajaan dan kekaisaran kami! Jika kami berperang melawanmu, apa yang akan kau lakukan terhadap hukuman kami?!”

Konferensi pers itu berubah menjadi kacau. Ekspresi Alexander berubah buruk melihat kebodohan orang-orang di hadapannya. Kata-kata mereka membuat Alexander sulit menahan amarahnya.

Ekspresi getir terlintas di wajah Ketua Tim Park. ‘Inilah kenyataannya.’

Joy Co. Ltd. telah menyimpulkan bahwa perusahaan-perusahaan besar itu tidak akan pernah bekerja sama, yang tentu saja akan menghancurkan peluang mereka.

Namun, pada saat itu, seorang pria berdiri di tengah kerumunan pemain dan berjalan menuju podium. Baik para pemain maupun jurnalis memberi jalan kepadanya, sebuah bukti pengaruhnya yang sangat besar di dunia.

Ketua Tim Park tampak terkejut. Ya, dia tahu bahwa dia ada di sini. Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa dia, yang benci tampil di depan umum seperti ini, akan berdiri dan menuju podium sendiri.

Kamera-kamera berkedip tanpa henti. Tak lama kemudian, Alexander melihat Minhyuk berdiri tepat di depannya. Berbeda dengan biasanya yang selalu tersenyum, Minhyuk memasang ekspresi serius di wajahnya.

“Minhyuk.”

“Kita memiliki pemikiran yang sama, bukan?”

Saat Minhyuk melangkah ke podium, Alexander tahu mereka sependapat. Alexander tidak peduli siapa yang memimpin para pemain. Tidak masalah apakah itu dia atau Minhyuk, selama mereka bisa melindungi Athenae. Itulah yang paling penting baginya.

Meskipun begitu, dia menjauhkan mikrofon dan menghentikan Minhyuk berbicara. Dia berkata, “Apa yang kau pikirkan? Orang-orang akan menuduh kita bergabung dan memonopoli segalanya hanya dengan berdiri bersama di sini. Ini akan membuat mereka semakin enggan untuk berkumpul di bawah kita.”

“Ada cara pasti untuk melakukan itu.”

“Cara yang pasti?” Alexander menatap Minhyuk dengan bingung.

Minhyuk dengan hati-hati melepaskan tangan Alexander dari mikrofon dan berkata, “Mari bergabung dengan Kerajaan di Atas Langit.”

“Seperti yang sudah diduga! Kekaisaran di Balik Langit akan memonopoli segalanya!!!”

“Apa kau pikir kami tidak tahu bahwa Alexander dan Kekaisaran di Atas Langit akan bersekongkol dan mengambil semua kekayaan dan ketenaran?!!!”

“Ini berita eksklusif! Judul artikelnya akan: ‘Minhyuk dan Alexander yang Serakah: Memanfaatkan Perburuan Helenia untuk Meraup Uang,’ benar kan?”

Lalu, Minhyuk berkata, “Seratus miliar won.”

“…?”

“…?”

“…?”

“Kami akan membayar paling banyak seratus miliar won.”

“…!”

“…!”

“…!”

Mata Alexander membelalak. Bahkan Ketua Tim Park pun menatap Minhyuk dengan kagum.

Itu benar. Hanya ada satu hal yang bisa menyatukan semua orang. Dan itu tidak lain adalah “uang.”