Naga Pangeran Yuan - MTL - Chapter 95

Bab 95 Perselisihan

“Pemberontakan!”

Di istana kerajaan. Wajah Zhou Qing pucat pasi karena amarah, tinjunya menghantam meja dengan keras, sementara matanya dipenuhi dengan niat membunuh yang mengerikan. Jelas bahwa pesan dari Istana Qi telah sampai ke telinganya.

Di aula besar itu juga terdapat banyak pemimpin militer dan menteri yang ekspresinya saat itu berubah-ubah tanpa bisa dipastikan. Hampir semua orang tahu bahwa Raja Qi telah menyimpan pikiran untuk memberontak selama beberapa tahun terakhir, tetapi tidak ada yang menyangka dia akan melakukannya sampai sejauh ini.

“Raja Qi sudah memberontak, menurut kalian apa yang harus kita lakukan?” Tatapan Zhou Qing menyapu ke bawah, matanya yang tajam tertuju pada sekelompok menteri di bawah.

Dia tahu bahwa karena kemunduran klan kerajaan selama bertahun-tahun, tidak dapat dihindari bahwa beberapa menteri dan pemimpin militer ini akan terpengaruh oleh Qi Manor, dan pendirian mereka akan goyah. Lagipula, semua orang tahu bahwa Kekaisaran Wu Agung mendukung Qi Manor.

Keputusan Qi Manor untuk merdeka bahkan mungkin terjadi karena dukungan dari Kekaisaran Wu Raya. Jika klan kerajaan digulingkan oleh Qi Manor, nasib mereka yang menentang Qi Manor sekarang tidak akan menyenangkan.

Dengan demikian, aula besar itu menjadi agak sunyi untuk sementara waktu.

Tiba-tiba sebuah suara terdengar, “Yang Mulia, Qi Manor telah menjadi terlalu kuat dan merupakan kekuatan yang sulit ditandingi. Saya sarankan kita membiarkan Qi County memisahkan diri dari kekaisaran dan berusaha sebaik mungkin untuk bernegosiasi damai dengan mereka guna mencegah konflik apa pun.”

Semua orang menoleh, dan ternyata yang berbicara adalah Liu Hou.

Liu Hou adalah ayah Liu Xi, dan telah menjalin hubungan yang sangat dekat dengan Qi Manor selama beberapa tahun terakhir.

Ekspresi Zhou Qing berubah sangat muram ketika mendengar ini. Sudut-sudut mulutnya terangkat membentuk senyum mengejek saat dia menatap Liu Hou dan berkata, “Jadi Liu Hou bermaksud bahwa aku tidak hanya harus menahan diri untuk tidak mengirim pasukan militer untuk menumpas pemberontakan ini, tetapi juga menyerahkan kendali atas tanah mereka dan memohon perdamaian?”

Liu Hou memiliki kulit yang cerah dan tidak berjenggot. Ekspresinya tetap tidak berubah saat menghadapi tatapan Zhou Qing yang penuh amarah dan berkata, “Kalau begitu, bolehkah saya bertanya apakah Yang Mulia yakin dapat melenyapkan Raja Qi?”

Kelima jari Zhou Qing mengepal erat, menghasilkan suara retakan. Istana Qi telah tumbuh kuat dan mendapat dukungan dari Kekaisaran Wu Agung. Oleh karena itu, pemberontakan ini jelas bukan atas kemauan sendiri. Bahkan Zhou Qing sendiri tidak berani menegaskan bahwa dia akan mampu menekan Raja Qi.

Zhou Qing memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali, mengendalikan emosi di hatinya. Ketika dia perlahan membuka matanya lagi, matanya dipenuhi dengan rasa dingin yang menusuk. “Aku tidak akan berkompromi lagi meskipun itu berarti bertarung sampai mati.”

Hati semua orang yang hadir bergetar ketika mendengar niat membunuh yang dingin dalam suara Zhou Qing. Tampaknya pertempuran hidup dan mati antara klan kerajaan dan Qi Manor tidak dapat dihindari.

Liu Hou berkata dengan acuh tak acuh, “Keputusan Yang Mulia akan menempatkan Kekaisaran Zhou Agung dalam bahaya besar.”

“Apakah Yang Mulia masih belum mengerti seberapa besar kekuatan Kekaisaran Zhou Agung saat ini? Kekuatan kekaisaran paling banter hanya setara dengan Kerajaan Qi. Selain itu, jenderal besar, Wei Canglan, tidak mengikuti perintah kerajaan dan malah mengurung diri di Kabupaten Canglan, menolak untuk pergi. Kemungkinan besar dia akan mengabaikan pemberontakan Kerajaan Qi.”

“Oleh karena itu, pendekatan yang keras justru akan menyebabkan Kekaisaran Zhou Agung jatuh ke dalam keadaan hampir hancur.”

Kata-kata Liu Hou menggema di aula, menyebabkan wajah banyak menteri dan pemimpin militer menjadi muram. Beberapa perwira militer yang awalnya agak bersemangat telah kehilangan semangat mereka karena telah benar-benar memahami krisis yang berpotensi mereka hadapi.

Wajah Zhou Qing memucat pucat pasi ketika melihat semangat yang merosot di aula.

“Kata-kata Liu Hou sungguh menggelikan. Jika kita menyerah dan mencari perdamaian, Qi Yuan pasti akan menekan kita semakin keras hingga Kekaisaran Zhou Agung kita benar-benar hancur. Dari apa yang kulihat, nasihat Liu Hou hanya akan berujung pada kematian!”

Saat aula hening, tiba-tiba terdengar tawa dingin.

Suara yang tiba-tiba itu membuat para menteri dan pemimpin militer di aula terkejut. Mereka segera menoleh dan melihat seorang pemuda kurus berjalan masuk dari pintu masuk.

“Pangeran Zhou Yuan?”

Setelah melihat siapa orang itu, semua orang terkejut.

Liu Hou hanya melirik Zhou Yuan dan mencibir, “Yang Mulia masih terlalu muda dan tentu saja tidak akan mempertimbangkan konsekuensinya. Mengingat kekuatan Kekaisaran Zhou Agung saat ini, kepercayaan diri apa yang kita miliki dalam bentrokan langsung melawan Qi Manor?”

“Saya rasa Yang Mulia sebaiknya menunggu di aula belakang. Ini tempat untuk membahas urusan resmi, bukan tempat bagi Anda untuk mengatakan apa pun yang Anda inginkan.”

Ekspresi Zhou Yuan tampak acuh tak acuh saat dia menjawab, “Liu Hou, sepertinya Qi Yuan tidak menceritakan semuanya padamu.”

Mata Liu Hou menyipit. “Apa yang ingin kau katakan?!”

Tatapan dingin Zhou Yuan tertuju pada pria itu, sementara senyum mengejek muncul di bibirnya, “Apakah kau tidak tertarik untuk mengetahui mengapa Qi Yuan begitu terburu-buru melarikan diri dari Kota Zhou Agung, dan tidak berani tinggal lebih lama lagi di kediaman Qi-nya sendiri?”

Liu Hou mencibir. “Oh? Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Yang Mulia?”

Nada bicaranya penuh ejekan, tetapi siapa sangka Zhou Yuan malah mengangguk sebagai jawaban. “Sepertinya otakmu masih berfungsi. Qi Yuan memang takut aku akan kembali lebih awal, sehingga dia tidak punya kesempatan untuk melarikan diri dari Kota Zhou Besar.”

Saat kata-kata itu terucap, para menteri dan perwira militer di aula besar saling memandang dengan tak percaya, jelas tidak dapat menganggap serius kata-kata Yang Mulia. Bagaimana mungkin seorang anak muda yang hanya mampu meningkatkan Qi sepertimu bisa menakut-nakuti Qi Yuan sedemikian rupa sehingga ia bahkan tidak berani tinggal lebih lama lagi di Kota Zhou Agung? Ini praktis merupakan lelucon terbesar abad ini.

“Omong kosong.” Liu Hou mencibir.

Zhou Qing mengerutkan kening. Kata-kata Zhou Yuan memang agak arogan, tetapi itu membingungkan Zhou Qing. Lagipula, mengingat karakter Zhou Yuan, sangat tidak mungkin dia akan membual dengan cara yang tidak masuk akal seperti itu.

Jika demikian, mengapa Zhou Yuan mengatakan hal-hal seperti itu?

Zhou Yuan mengabaikan tatapan semua orang dan hanya memutar tubuhnya ke samping sambil memandang ke luar aula.

Melihat tindakannya, semua orang di aula, termasuk Zhou Qing, juga menatap pintu masuk dengan bingung.

Saat semua orang menyaksikan dengan penuh perhatian, tiba-tiba terdengar suara dentingan baju zirah berat, dan semua orang segera melihat sosok tegap mengenakan baju zirah berat berjalan memasuki aula. Sosok itu berhenti di tengah aula dan berlutut dengan satu lutut.

Dia perlahan melepas helmnya saat suara rendah bergema di seluruh aula.

“Jenderal Wei Canglan memberi salam kepada Yang Mulia!”

*Kegemparan!*

Semua orang di aula menatap sosok itu dengan terkejut, bahkan Zhou Qing tiba-tiba berdiri sambil menatap sosok Wei Canglan dengan tak percaya.

Sejak Raja Racun Hitam menyerang Kabupaten Canglan bertahun-tahun yang lalu, jenderal besar Wei Canglan tidak pernah menginjakkan kaki sekalipun di Kota Zhou Agung dan tidak menanggapi satu pun dekrit kekaisaran.

Oleh karena itu, semua orang percaya bahwa dia akan terus merdeka. Tak seorang pun akan menyangka bahwa pada hari yang sama ketika Qi Manor mengumumkan pemberontakannya, dia akan sekali lagi datang ke Kota Zhou Besar dan menunjukkan sikap tunduk.

Ekspresi Liu Hou berubah. Wei Canglan pasti akan menjadi bantuan besar jika dia memilih untuk berpihak pada klan kerajaan Zhou Agung.

Namun, dia tidak mengerti mengapa Wei Canglan mengambil keputusan seperti itu setelah mengabaikan perintah kerajaan selama bertahun-tahun.

Wei Canglan berkata dengan suara rendah, “Aku telah keras kepala dan terus melakukan kesalahan terlalu lama, dan hanya berkat Yang Mulia aku baru-baru ini tercerahkan. Aku sangat malu atas perbuatanku di masa lalu dan berharap Yang Mulia dapat mengutusku untuk menangani para pemberontak!”

Semua orang menatap Zhou Yuan dengan tatapan aneh, bahkan Zhou Qing pun tampak bingung. Mereka tidak mengerti apa yang telah dilakukan Zhou Yuan sehingga menyebabkan perubahan sikap Wei Canglan seperti itu.

Zhou Yuan hanya tersenyum menanggapi tatapan bingung itu sebelum menoleh ke arah Zhou Qing dan berkata, “Ayah tidak perlu khawatir tentang para pemberontak dari Qi Manor itu.”

Selanjutnya, ia mengulurkan kedua tangannya dan bertepuk tangan pelan.

Di bawah tatapan semua orang, sesosok berjubah hitam berjalan masuk dari luar aula. Sosok itu juga berhenti di tengah aula dan berlutut dengan satu lutut sambil suaranya yang serak terdengar, “Aku adalah penguasa Kota Racun Hitam dan telah lama mendengar tentang Kekaisaran Zhou Agung yang perkasa. Aku sengaja datang hari ini untuk tunduk kepada kekaisaran dan bersedia melakukan semua yang aku bisa untuk kekaisaran!”

Penguasa Kota Black Venom? Raja Black Venom?!

Saat kata-kata itu terucap, kegaduhan terjadi di aula ketika sebagian kerumunan mundur ketakutan. Semua orang terdiam saat menatap Raja Racun Hitam, yang jelas-jelas sudah tidak asing lagi dengan namanya.

Namun, setelah rasa takut, muncul kebingungan yang luar biasa. Situasinya kini sedikit di luar pemahaman mereka.

Raja Racun Hitam adalah seorang tiran di Blackwater dan memiliki kekuatan setara dengan tahap Alpha-Origin. Tak seorang pun akan percaya bahwa individu yang begitu ganas akan tunduk pada kekaisaran setelah mendengar tentang kekuatannya.

Maka dari itu, sudut bibir Zhou Qing sedikit berkedut. Siapa yang lebih tahu kekuatan Kekaisaran Zhou Agung selain dirinya sendiri? Menginginkan para ahli Alpha-Origin bergabung dengan mereka setelah mendengar tentang kekuatan mereka hampir seperti mimpi belaka.

Oleh karena itu, setelah keheningan yang panjang, semua orang di aula menoleh ke arah Zhou Yuan.

Jelas sekali dialah yang berada di balik semua ini.

Namun, Zhou Yuan mengabaikan tatapan-tatapan itu dan menatap Liu Hou yang kini berwajah pucat, sementara suara acuh tak acuh bergema di aula.

Namun kali ini, tak seorang pun berani meremehkan kata-kata pemuda itu.

“Apakah Liu Hou masih merasa bahwa Kekaisaran Zhou Agung perlu menyerah dan memohon perdamaian?”