Naga Pangeran Yuan - MTL - Chapter 55

Bab 55 Wei Canglan

Ujian peringkat kelas Institut Great Zhou telah usai. Namun, ujian peringkat kelas tahun ini telah menimbulkan riak yang cukup besar di Kota Great Zhou. Yang paling banyak dibicarakan adalah penampilan luar biasa dari pangeran mereka. Pangeran yang dikabarkan tidak mampu memulai kultivasi pembukaan saluran telah menggunakan kekuatan enam salurannya untuk meraih kemenangan telak atas Qi Yue, yang mengandalkan Seni Pemecah Saluran untuk mencapai delapan saluran…

Tersebarnya berita ini menimbulkan banyak reaksi terkejut. Untuk pertama kalinya, Zhou Yuan mulai mendapatkan reputasi di Kekaisaran Zhou Agung tanpa bergantung pada statusnya sebagai pangeran.

…

Setelah ujian peringkat kelas, terjadi jeda panjang. Namun bagi Zhou Yuan, tidak ada waktu bersantai setelah kemenangan dan rutinitas latihannya sehari-hari tetap berlanjut.

Seperti yang telah dikatakannya kepada Qi Yue. Di mata Zhou Yuan, Qi Yue sama sekali bukan ancaman. Qi Yue hanyalah kerikil kecil di jalan Zhou Yuan untuk menjadi lebih kuat.

Setelah menyingkirkan kerikil itu, pandangan Zhou Yuan kembali tertuju pada tujuan yang lebih jauh.

Sebulan kemudian.

Ruang-ruang dalam istana kerajaan.

Zhou Yuan masuk ke ruangan dan melihat ke arah Zhou Qing yang berada di balik meja, “Ayah, Ayah mencariku?”

Zhou Qing mengangkat kepalanya sambil tersenyum dan menjawab, “Bagaimana latihanmu akhir-akhir ini?”

Zhou Yuan menjawab, “Lumayan bagus. Aku harus segera membuka sumbatan saluran meridian ketujuhku.”

Dia telah berlatih dengan tekun tanpa henti selama sebulan terakhir dan saluran ketujuh kini sudah di depan mata.

Zhou Qing mengangguk puas. Sepertinya kemenangan ujian peringkat kelas tidak membuat Zhou Yuan larut dalam kegembiraan dan bermalas-malasan dalam latihannya.

Zhou Qing tak kuasa menahan napas dan berkata, “Semua ini berkatmu. Jika bukan karenamu, Institut Zhou Agung tidak akan bisa lolos dari cengkeraman Kediaman Qi.” Mengingat ujian peringkat kelas masih membuatnya sedikit gelisah.

“Sebagai warga negara Zhou Agung, wajar jika saya melakukan apa yang saya bisa.” Zhou Yuan tersenyum.

Senyum di wajah Zhou Qing semakin lebar. Tak lama kemudian, dia perlahan berkata, “Kita mungkin berhasil menghentikan Qi Manor kali ini, tetapi mereka tidak akan menyerah.”

Cahaya dingin terpancar dari mata Zhou Yuan saat dia berkata, “Ayah, Qi Manor adalah tumor bagi Zhou Agung. Untuk memperkuat Zhou Agung, tumor ini harus dihancurkan.”

Zhou Qing mengangguk. “Tentu saja aku selalu ingin melenyapkan Qi Manor, tetapi saat ini mereka tidak lebih lemah dari klan kerajaan. Jika kita berperang dengan mereka, kita berdua pasti akan menderita kerugian besar. Kecuali…”

“Kecuali apa?” Zhou Yuan sedikit terkejut.

Zhou Qing melanjutkan dengan suara lembut, “Kecuali jika jenderal besar itu dengan tegas berdiri di pihak kita dan membantu kita menghadapi Qi Manor.”

“Jenderal Agung? Wei Canglan?” Hati Zhou Yuan bergetar. Jelas sekali dia pernah mendengar nama orang ini sebelumnya.

Zhou Qing mengangguk pelan. “Tiga faksi terkuat di Kerajaan Zhou Besar saat ini adalah kita, klan kerajaan, Istana Qi, dan faksi jenderal besar.”

“Jenderal Besar Wei juga merupakan ahli Alpha-Origin dan pasukan Canglan di bawah kepemimpinannya adalah salah satu dari tiga pasukan terkuat di Kerajaan Zhou Agung.”

Adapun dua pasukan lainnya, satu adalah pengawal kekaisaran klan kerajaan dan yang lainnya adalah Pengawal Raja Qi dari Istana Qi.

“Ayah, mungkinkah Jenderal Besar Wei memiliki niat untuk memberontak?” Zhou Yuan mengerutkan kening.

Zhou Qing menggelengkan kepalanya. “Dulu, Jenderal Besar Wei berdiri di sisiku bahkan melawan Wu Agung. Dia bukanlah tipe orang yang akan memikirkan pemberontakan. Sejujurnya, akulah yang mengecewakannya.”

Pada titik ini, ekspresi Zhou Qing agak berubah muram.

Zhou Yuan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa yang terjadi?”

Zhou Qing berdiri dan menunjuk peta Kerajaan Zhou Agung yang tergantung di dinding di belakangnya. Di bagian barat laut peta terdapat wilayah bernama Kabupaten Canglan. Di sebelah kabupaten itu terbentang massa hitam besar yang menyerupai jurang.

Zhou Qing menunjuk area hitam di peta dan bertanya dengan ekspresi serius, “Apakah Anda mengenal daerah ini?”

“Ini… Blackwater?” Ekspresi Zhou Yuan sedikit berubah. Blackwater terkenal di Great Zhou sebagai tanah terkutuk yang dihuni oleh banyak sekali Binatang Genesis yang buas. Tidak ada kerajaan yang mampu menduduki wilayah ini, sehingga banyak praktisi independen berkumpul di sana, membentuk berbagai faksi dengan ukuran yang berbeda-beda.

Kelompok-kelompok ini sesekali akan mengganggu perbatasan Kerajaan Zhou Agung, menjarah dan membantai. Tidak ada kejahatan yang tidak dapat mereka lakukan.

Zhou Qing menjelaskan dengan suara berat, “Faksi terkuat di Blackwater dikenal sebagai Kota Racun Hitam dan penguasanya menyandang gelar Raja Racun Hitam. Dia adalah seorang ahli Alpha-Origin yang sangat terkenal.”

“Dahulu, Raja Racun Hitam menyerang Kerajaan Zhou Raya tetapi dihentikan oleh jenderal besar Wei. Sebagai balasan, Raja Racun Hitam mengepung Kabupaten Canglan dan meskipun akhirnya dipukul mundur, jenderal besar Wei terkena teknik rahasia Raja Racun Hitam, Racun Kabut Iblis.”

“Meskipun Jenderal Besar Wei disiksa oleh racun, ia pada akhirnya adalah seorang ahli Alpha-Origin dan mampu menekan efeknya. Tetapi tidak ada yang bisa menduga apa yang terjadi selanjutnya. Putra tunggal Jenderal Besar Wei, Wei Bin, terkena racun sejak lahir. Ia lumpuh dan terbaring di tempat tidur hingga hari ini dan terus-menerus tersiksa oleh racun tersebut.”

“Setelah putra satu-satunya diracuni, Jenderal Besar Wei diliputi amarah dan kebenciannya terhadap Raja Racun Hitam melambung hingga ke langit. Sejak saat itu, Jenderal Besar Wei tidak pernah melangkah setengah langkah pun dari Kabupaten Canglan. Dia memandang Raja Racun Hitam sebagai duri dalam daging dan terus-menerus dihantui oleh pikiran untuk membalas dendam.”

“Inilah sebabnya mengapa Jenderal Besar Wei mengurung diri di Kabupaten Canglan selama beberapa tahun terakhir dan tidak memperhatikan urusan Kekaisaran Zhou Agung.”

Pada saat itu, suara Zhou Qing merendah, “Aku tahu Jenderal Besar Wei masih menyalahkanku. Akulah yang memintanya untuk menunda Raja Racun Hitam saat itu sementara aku memimpin pasukan untuk mengepungnya. Siapa yang menyangka Raja Qi akan memilih waktu seperti ini untuk campur tangan dan menghalangi kami. Saat aku tiba dengan pasukan, Jenderal Besar Wei sudah terkena Racun Miasma Iblis.”

“Itulah sebabnya aku pun turut bertanggung jawab atas musibah yang menimpa putra jenderal besar Wei.”

Barulah setelah mendengarkan cerita Zhou Qing, Zhou Yuan akhirnya mengerti. Tak disangka, ada kisah di balik masalah ini. Kemungkinan besar Jenderal Besar Wei menyimpan sedikit dendam terhadap ayahnya. Selain melemahnya kekuasaan klan kerajaan, kini ada cukup alasan bagi Jenderal Besar Wei untuk mengasingkan diri di Kabupaten Canglan.

Lagipula, Wei Canglan tidak akan berani melakukan hal seperti itu jika klan kerajaan sekuat dulu.

Adapun kemalangan Wei Bin, situasinya mirip dengan yang dialaminya sendiri. Satu-satunya perbedaan adalah Racun Kebencian Naga jauh lebih buruk daripada Racun Kabut Iblis.

Oleh karena itu, Jenderal Besar Wei dapat dikatakan sebagai pihak netral. Dia tidak mengakui Qi Manor maupun menerima perintah dari klan kerajaan. Tidak heran ayah berkata bahwa pihak yang dipilih Wei Canglan akan memperoleh keunggulan mutlak.

Zhou Qing perlahan berkata, “Menurut sumber saya, putra sulung Qi Yuan, Qi Hao, pergi ke Kabupaten Canglan setelah lulus dari Institut Zhou Agung dan bergabung dengan Jenderal Besar Wei. Konon, dia sekarang memiliki reputasi yang cukup baik di Kabupaten Canglan. Qi Yuan jelas berencana untuk mendekati Jenderal Besar melalui putranya, sehingga lebih mudah baginya untuk mempengaruhi Jenderal Besar Wei agar berpihak kepada mereka.”

Mata Zhou Yuan menyipit. Jika Wei Canglan memilih untuk membantu Qi Manor, klan kerajaan akan berisiko digulingkan.

“Tapi kau tak perlu terlalu khawatir. Jenderal Besar Wei adalah seseorang yang cukup kukenal. Tidak mungkin dia akan berpihak pada Istana Qi untuk menghadapi Zhou Agung.”

Zhou Yuan perlahan menjawab, “Tapi dia juga tidak akan membantu klan kerajaan dalam menghadapi Qi Manor.”

Zhou Qing menegang sesaat sebelum mengangguk dengan senyum pahit.

Zhou Yuan menghela napas pelan. Great Zhou berada dalam posisi yang sangat tidak stabil, krisis mengintai di setiap sudut. Kemenangannya di Institut Great Zhou hanya seperti menuangkan sedikit air ke api yang berkobar di Qi Manor. Jika tumor ini tidak dihilangkan, tidak akan pernah ada kedamaian bagi Great Zhou.

“Aku memanggilmu karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.” Ekspresi Zhou Qing berubah menjadi agak serius.

Zhou Yuan tak kuasa menahan diri untuk bertanya ketika melihat ekspresi Zhou Qing, “Ada apa?”

Tatapan Zhou Qing beralih ke wilayah Blackwater di peta sambil perlahan berkata, “Beberapa waktu lalu saya menerima informasi tentang beberapa reruntuhan yang telah ditemukan di Blackwater.”

“Reruntuhan?” Zhou Yuan terkejut. Blackwater adalah wilayah yang sangat luas. Penemuan beberapa reruntuhan seharusnya hal yang biasa.

Seolah-olah api menyala di mata Zhou Qing saat itu, ia menjelaskan dengan suara lembut, “Seseorang menemukan tanaman yang tidak biasa di reruntuhan. Merah seperti api, menyerap sinar matahari untuk tumbuh dan bijinya tampak seperti kristal api.”

“Apa itu?” Zhou Yuan bingung.

“Jika saya tidak salah, kemungkinan itu adalah Biji Roh Api, Makanan Genesis kelas 4!”

“Makanan Genesis Tingkat 4?!” Mendengar kata-kata itu, ekspresi Zhou Yuan akhirnya berubah. Harus diketahui bahwa bahkan Beras Kristal Misterius yang dimiliki secara eksklusif oleh klan kerajaan mereka hanyalah Makanan Genesis tingkat 2. Meskipun demikian, itu sangat bermanfaat untuk pembukaan salurannya dan bahkan telah memenangkan banyak talenta untuk bergabung dengan mereka.

Sangat sulit membayangkan betapa jauh lebih menakjubkannya Makanan Genesis tingkat 4. Hanya ketika Great Zhou berada di puncak kekuatannya, mereka memiliki Makanan Genesis tingkat 4 yang serupa, yaitu Jelai Naga Hujan Darah.

Jika klan kerajaan dapat memperoleh Biji Roh Api, kekuatan Zhou Agung bahkan mungkin meningkat hingga mencapai titik di mana dia sekali lagi dapat mengancam Wu Agung.

Makanan Genesis seperti ini merupakan sumber daya strategis sejati yang sangat penting bagi kekaisaran mana pun.

Dengan demikian, Zhou Yuan akhirnya mengerti mengapa Zhou Qing menjadi begitu emosional sebelumnya.

Zhou Yuan menyatakan, “Biji Roh Api ini harus jatuh ke tangan klan kerajaan.”

Sangat mudah membayangkan bagaimana benda ini akan memungkinkan kekuatan Qi Manor berkembang pesat dalam beberapa tahun, melampaui klan kerajaan.

Zhou Qing mengangguk dan melirik Zhou Yuan sambil melanjutkan, “Selain Biji Roh Api, tampaknya ada juga pohon seperti permata yang menghasilkan buah giok yang mirip dengan bayi yang baru lahir.”

Zhou Qing menatap Zhou Yuan sambil perlahan berkata, “Buah ini disebut Buah Bayi Giok dan dapat digunakan untuk memperpanjang umur.”

Bang!

Zhou Yuan merasa seolah kepalanya meledak. Napasnya semakin berat sementara matanya memerah padam. Ibunya telah kehilangan sebagian besar umurnya untuk menyelamatkannya dan sekarang hanya memiliki waktu kurang dari sepuluh tahun untuk hidup. Hal ini selalu menjadi duri dalam hatinya, dan dia telah berkali-kali merenungkan bagaimana cara memperpanjang umur ibunya.

Namun, benda-benda mistis yang dapat memperpanjang umur seseorang terlalu langka, dan bahkan penggunaan seluruh sumber daya klan kerajaan pun tidak membuahkan hasil. Zhou Yuan tidak pernah membayangkan informasi seperti itu akan sampai ke telinganya hari ini.

Zhou Yuan menjilat bibirnya, tekad terpancar dari matanya saat ia menatap Zhou Qing, berbicara dengan jeda di antara setiap kata, “Kita harus mendapatkan Buah Bayi Giok!”

Bab Sebelumnya