Naga Pangeran Yuan - MTL - Chapter 5

Bab 5 Qi Yue dan Liu Xi

“Baiklah, pertunjukannya sudah selesai, semuanya boleh bubar sekarang.” Zhou Yuan melempar dan menangkap potongan giok itu di tangannya sebelum tersenyum kepada para penonton yang berjumlah banyak.

Setelah mendengar kata-katanya, kerumunan itu tersenyum dan pergi. Namun, ada sedikit rasa takjub dalam tatapan mereka ketika mereka melihat Zhou Yuan untuk terakhir kalinya sebelum pergi. Ini karena fakta bahwa Zhou Yuan tidak dapat membuka saluran energinya telah lama diketahui oleh semua orang di Institut Zhou Agung. Dengan demikian, banyak orang percaya bahwa meskipun pangeran mereka ini memiliki status tinggi, dia tidak memiliki kekuatan apa pun.

Namun, pemandangan hari ini membuat mereka benar-benar meninggalkan kepercayaan tersebut.

Zhou Yuan memang untuk sementara tidak dapat membuka saluran energinya, tetapi dia memiliki kekuatan lain; Rune Genesis. Dengan Rune Genesis, bahkan seseorang seperti Xu Lin, yang telah membuka dua saluran meridian, bukanlah tandingan Zhou Yuan.

Di dunia ini, status memang juga merupakan suatu bentuk kekuasaan. Namun, kekuasaan yang paling mudah diakui oleh orang lain tidak diragukan lagi adalah kekuasaan diri sendiri yang telah diperoleh melalui puncak dari usaha seseorang. Karena kekuasaan semacam ini tidak akan berubah oleh status atau kedudukan seseorang.

“Hei, jangan sampai hilang lagi ya.” Zhou Yuan melemparkan potongan giok itu ke arah Su Youwei yang telah berjalan mendekat. Angin sepoi-sepoi bertiup, membuat seragamnya menempel di tubuhnya, menonjolkan lekuk tubuh yang indah dan menawan dari seorang wanita muda yang bisa membuat orang memiliki pikiran yang agak liar.

Su Youwei sedikit malu sambil menggigit bibir merahnya. Matanya yang jernih menatap Zhou Yuan sambil berkata, “Apakah kau baik-baik saja?”

Para gadis memang sangat perhatian. Dia bisa melihat bagaimana tangan Zhou Yuan tampak sedikit gemetar.

“Heh heh, kau sudah menemukannya ya.” Zhou Yuan terkekeh. Dia mengangkat tangannya, dan terlihat jelas bahwa tangannya sangat merah. Ini disebabkan oleh pukulan keras tadi.

“Tanpa saluran yang terbuka, kualitas bawaan tubuh pada akhirnya sedikit lebih rendah.” Zhou Yuan menghela napas. Meskipun dia telah meminjam kekuatan Rune Kulit Logam, Rune Tubuh Ringan, dan Rune Banteng Mengamuk untuk sementara meningkatkan kekuatan, kecepatan, dan ketangguhan kulitnya, bagian dalam tubuhnya masih terlalu lemah. Sedikit efek negatif telah menyerang tubuhnya, menyebabkannya merasa sangat buruk.

“Instruktur mengatakan bahwa ada beberapa Rune Genesis yang dapat memperkuat seluruh tubuh seseorang untuk sementara waktu. Jika kau berhasil mempelajarinya, kau tidak akan terluka oleh efek samping dari kekuatan tersebut,” kata Su Youwei setelah berpikir sejenak.

Zhou Yuan mengangguk. “Kualitas Rune Genesis seperti ini tidak rendah.”

Konon, Rune Genesis terbagi menjadi sembilan tingkatan. Namun, Rune yang digunakan Zhou Yuan hanya berada di tingkat dasar dan bahkan tidak dapat dianggap sebagai tingkatan pertama. Oleh karena itu, ia belum dapat mempelajari Rune Genesis tersebut untuk saat ini.

Su Youwei menggigit bibir merahnya dan berkata dengan nada khawatir, “Kalau begitu, kamu harus bekerja keras. Dalam ujian pendatang baru bulan depan, kecuali kamu mampu menggambar Rune Genesis tingkat satu, kemungkinan besar kamu tidak akan bisa mencapai peringkat sepuluh besar.”

Jika Zhou Yuan gagal dalam ujian pendatang baru, rumor buruk pasti akan menyebar.

Zhou Yuan memijat tangannya sambil menjawab, “Jangan khawatir, aku tahu apa yang harus kulakukan.”

Matanya sedikit menyipit. Saat ini, dia hanya bisa berharap bahwa perjalanan ke tanah leluhur dua hari kemudian dapat membantunya menyelesaikan masalah utama tentang delapan saluran meridiannya yang tidak muncul. Jika tidak, satu-satunya yang tersisa adalah menginvestasikan seluruh energinya untuk mempelajari Rune Genesis.

Hanya saja, dia benar-benar tidak bisa pasrah hanya mempelajari Rune Genesis saja.

Ketika Su Youwei melihat Zhou Yuan terdiam, ia dengan sengaja mengganti topik pembicaraan. Matanya tampak berkedut berpikir sambil tersenyum lebar. “Yang Mulia, bolehkah saya membantu Anda mengoleskan salep?”

“Lupakan saja, jika aku menerima tawaran yang begitu besar dari seorang gadis cantik, aku khawatir seseorang akan melihatnya dan pasti akan menggunakan taktik licik terhadapku.” Zhou Yuan tersenyum main-main menanggapi hal itu. Lagipula, Su Youwei cukup populer di Institut Zhou Agung.

Su Youwei memutar matanya dengan tidak senang ke arahnya. “Karena kau begitu penakut, aku tak akan repot-repot lagi denganmu. Aku masih harus pergi ke perpustakaan untuk merapikan buku-buku.”

Ini adalah pekerjaan paruh waktu yang ia temukan sendiri untuk mendapatkan sedikit penghasilan. Lagipula, situasi keluarganya tidak baik dan ia masih harus merawat kakeknya. Karena itu, ia biasanya mencari pekerjaan di Institut Zhou Agung selama masa sekolah.

Mendengar itu, Zhou Yuan sedikit ragu sebelum berkata, “Hanya tersisa satu bulan lagi sampai ujian pendatang baru, dan waktu sangat berharga. Kurasa kau harus lebih banyak berlatih membuka saluran meridianmu. Jika perlu, aku…”

“Yang Mulia.”

Zhou Yuan ter interrupted sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya. Dia menoleh ke arah Su Youwei. Bibir merah gadis itu sedikit mengerucut saat dia menatapnya dengan sungguh-sungguh. Suaranya lembut dan halus, tetapi mengandung kekuatan yang tidak bisa diabaikan. “Kau sudah banyak membantuku. Kau membawaku ke tempat ini di mana aku bisa mengubah takdirku, dan aku berterima kasih padamu dari lubuk hatiku. Namun… kau pernah bilang kita berteman, kan?”

Zhou Yuan terkejut saat menatap gadis di hadapannya. Kedalaman matanya yang berkilauan seolah menyembunyikan sesuatu yang sulit dirasakan oleh orang luar. Itu adalah secercah martabat terakhir di lubuk hatinya yang perlu dijaga.

Dia tahu bahwa selama dia membuka mulutnya, Zhou Yuan akan menyelesaikan semua yang dia butuhkan. Namun, jika itu terjadi, perubahan tertentu akan terjadi dalam hubungannya dengan Zhou Yuan.

Dia sangat berhati-hati menjaga hubungan di antara mereka sejak awal. Zhou Yuan adalah pangeran dari Kekaisaran Zhou Agung, sebuah status yang sangat tinggi, sementara dia, di sisi lain, adalah rakyat biasa. Jurang pemisah antara keduanya terlalu besar, sehingga sangat mudah menimbulkan kritik dari orang lain.

Dia tidak takut dengan kritik seperti itu, tetapi dia tidak ingin diremehkan oleh Zhou Yuan.

Oleh karena itu, setelah memasuki Institut Zhou Agung, ia mengerahkan upaya terbesarnya agar dapat mandiri. Ia juga bekerja keras dalam kultivasinya untuk mengubah perbedaan status yang besar di antara mereka.

Dia sangat sukses. Sebagai jenius pembuka saluran tercepat sejak berdirinya Institut Zhou Agung, semua orang mulai menghargai bakatnya. Bahkan ayah Zhou Yuan, Zhou Qing, pun mulai mendengar namanya.

“Baiklah kalau begitu.”

Menghadapi tatapan keras kepala gadis itu, Zhou Yuan akhirnya kalah dan hanya bisa mengangkat tangannya tanda menyerah sambil tersenyum getir, “Aku tidak akan ikut campur.”

Mata Su Youwei menyipit seperti bulan sabit ketika mendengar ini. Sementara itu, diam-diam ia menghela napas lega dalam hatinya. Ia tahu bahwa jika Zhou Yuan bersikeras, ia tidak akan bisa menolak. Hanya saja, itu akan sedikit mengecewakan.

Setidaknya, dia tahu bahwa Zhou Yuan telah menghormati harga dirinya yang tersisa hingga saat ini. Keputusannya untuk mengalah membuat secercah harapan muncul di matanya dan hatinya dipenuhi rasa syukur yang aneh.

“Jangan khawatir, Yang Mulia, saya tidak akan bermalas-malasan dalam latihan saya. Saya berjanji bahwa saya pasti akan mendapatkan salah satu peringkat teratas dalam ujian pendatang baru dan masuk kelas A.” Su Youwei tersenyum manis. Senyumnya yang cerah dan indah dipenuhi dengan kepercayaan diri.

Terdapat selusin kelas di Institut Zhou Agung dan kelas A tentu saja merupakan yang terkuat.

Zhou Yuan mengangguk. Dia berpikir sejenak sebelum tiba-tiba mengeluarkan Giok Pengumpul Genesis yang telah dia gunakan sebagai taruhan dalam pertarungan melawan Xu Lin sebelumnya. Kemudian, dia mengangkat tangan indah Su Youwei dan meletakkannya di telapak tangannya.

“Jangan salah paham, aku tidak memberi, melainkan meminjamkannya kepadamu. Aku belum membuka saluran meridian apa pun dan belum bisa menggunakannya untuk saat ini.” Zhou Yuan langsung berkata demikian ketika melihat Su Youwei hendak menolaknya.

Ketika Su Youwei mendengar ucapan Zhou Yuan, dia menelan kata-kata yang hendak keluar dari mulutnya sebelum menatapnya tajam. Orang ini, bagaimana bisa dia mengatakannya dengan cara seperti itu!

“Aku pergi!” Su Youwei menyimpan Giok Pengumpul Genesis dan dengan dengusan pelan, dia melewati Zhou Yuan.

“Begitu menantang namun tetap menggemaskan…”

Zhou Yuan memperhatikan sosok gadis yang anggun dan ramping saat ia pergi dan menggelengkan kepalanya. Tepat ketika ia juga hendak pergi, ia tiba-tiba merasakan sesuatu. Ia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah sebuah bangunan di kejauhan, hanya untuk mendapati sesosok berpakaian putih sedang menatapnya dengan tatapan setajam pisau.

“Qi Yue.” Saat Zhou Yuan menatap sosok berbaju putih itu, alisnya sedikit terangkat.

Sosok berbaju putih itu adalah pewaris Qi Manor, Qi Yue.

Senyum tipis muncul di wajah Qi Yue ketika dia merasakan tatapan Zhou Yuan saat pria itu menangkupkan tinjunya ke arah yang lain.

Zhou Yuan tertawa dingin dalam hatinya, tetapi tetap tersenyum sambil mengangguk, sebelum berbalik dan pergi.

Di atas gedung, Qi Yue memperhatikan sosok Zhou Yuan yang pergi. Ekspresi jenaka muncul di wajah Qi Yue saat dia bergumam pada dirinya sendiri, “Aku tidak pernah menyangka bahwa Yang Mulia tanpa sadar akan mencapai beberapa kemahiran dalam Dao Rune Genesis…”

Sesosok cantik berjalan keluar di belakang Qi Yue. Ia adalah seorang gadis tinggi dan langsing yang parasnya juga sangat cantik. Satu-satunya kekurangannya adalah bibirnya yang agak tipis yang membuatnya tampak sedikit kurang ramah. Dibandingkan dengan Su Youwei, yang satu ini memang kurang memiliki daya tarik.

Ia melirik dengan jijik ke arah Zhou Yuan pergi sambil mendengus dingin. “Rune Genesis pada akhirnya hanyalah jalan pintas. Sehebat apa pun pencapaian seseorang, ia tetap tidak akan mampu mengubah dirinya sendiri dan akan tetap ada batasan umur. Kelalaian bahkan bisa mengakibatkan terbunuh oleh orang biasa.”

Ia dikenal sebagai Liu Xi dan ayahnya adalah seorang marquis dari Dinasti Zhou Agung. Orang-orang memanggilnya Marquis Liu, dan ia tentu saja salah satu tokoh penting. Dalam hal ini, dapat dikatakan ada semacam hubungan antara Liu Xi dan Zhou Yuan.

Beberapa tahun lalu, Zhou Qing menyadari betapa kuatnya Kerajaan Qi berkembang. Untuk mengendalikan mereka, ia berencana untuk memberikan ‘tekanan’ pada Marquis Liu. Oleh karena itu, Zhou Qing mengusulkan pernikahan antara kedua faksi mereka; ia bermaksud agar Zhou Yuan dan putri Marquis Liu, Liu Xi, menikah dan memperkuat ikatan antara kedua klan.

Marquis Liu agak ragu-ragu mengenai lamaran Zhou Qing. Lagipula, keluarga kerajaan Zhou Agung sedang mengalami kemunduran dan satu-satunya penerus, Zhou Yuan, tidak mampu membuka saluran meridiannya. Selain itu, Marquis Liu sangat menyayangi Liu Xi, dan karena itu menanyakan pendapatnya. Liu Xi adalah gadis yang sangat bangga dan merasa bahwa Zhou Yuan hanyalah seorang pangeran yang cacat. Karena itu, dia menolak lamaran itu tanpa ragu-ragu, dan bahkan menyebarkan kabar bahwa Yang Mulia adalah seekor katak yang ingin menyantap daging angsa. Hal itu bahkan menjadi lelucon populer saat itu.

Setelah melihat jawabannya, Marquis Liu menggunakannya sebagai alasan untuk menolak Zhou Qing.

Meskipun kejadian ini sudah lama terjadi, Liu Xi tentu saja merasa sedikit tidak nyaman di hatinya ketika melihat Zhou Yuan, Zhou Yuan yang pernah ia sebut sebagai katak.

Qi Yue tertawa dan mengangguk setelah mendengar kata-katanya. “Para siswa berperingkat tinggi yang mengikuti ujian pendatang baru ini telah memihak kepadaku. Jika pangeran Zhou Yuan percaya bahwa dia akan mampu melewatinya hanya dengan sedikit kemampuan dalam Rune Genesis, aku hanya bisa membuatnya kehilangan muka.”

Pada titik ini, dia berhenti sejenak sambil menyipitkan matanya. “Namun, bakat Su Youwei memang menakjubkan, dan prospek masa depannya sangat cerah. Jika ada kesempatan, kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk menariknya ke pihak kita.”

Ekspresi ketidakbahagiaan terlintas di wajah Liu Xi ketika mendengar kata-kata itu. Dia mengerutkan kening dan menjawab, “Dia hanyalah seorang gadis rendahan yang telah membuka tiga saluran meridian. Jika kita tidak dapat memenangkan hatinya, kita harus mencari kesempatan untuk melumpuhkannya.”

Liu Xi berasal dari keluarga bangsawan dan juga sangat berbakat. Di masa lalu, dia tidak diragukan lagi adalah permata paling cemerlang di Institut Zhou Agung. Namun, sejak kemunculan Su Youwei, pancaran cahayanya telah meredup. Hal ini tentu saja menyebabkan Liu Xi merasa sangat jijik dengan gadis biasa bernama Su Youwei ini.

Qi Yue tentu saja bisa mendengar ketidaksukaan Liu Xi terhadap Su Youwei. Dia terkekeh dan tidak membicarakannya. Sebaliknya, dia hanya menatap sosok Zhou Yuan yang menghilang.

“Sepertinya Zhou Yuan ini sudah kehilangan kepercayaan diri. Karena itulah dia berniat mendukung seorang jenius untuk diandalkan di masa depan…”

“Zhou Yuan, ah Zhou Yuan. Naga suci klan Zhou benar-benar telah menjadi naga yang cacat.”

“Karena itu, klan Zhou-mu akan tamat.”