Naga Pangeran Yuan - MTL - Chapter 28

Bab 28 Kelas A

Istana kerajaan.

“Hebat, hebat, Yuan’er benar-benar naga dari klan Zhou kita!”

Di meja makan, wajah Zhou Qing tampak berseri-seri dan sehat, sementara ketegasan yang biasanya terpancar di wajahnya digantikan oleh kebahagiaan yang tak tersembunyikan. Ia tersenyum lebar sambil menatap Zhou Yuan dan terkekeh, “Kau mungkin tidak tahu, tapi Chu Tianyang sengaja datang ke istana dan memujimu habis-habisan.”

Jelas sekali, dia mengetahui penampilan Zhou Yuan dalam ujian pendatang baru hari ini.

Di sampingnya, Qin Yu tampak berseri-seri saat menatap Zhou Yuan, matanya pun dipenuhi kegembiraan.

Zhou Yuan menyantap makanannya dan hanya tersenyum menanggapi pujian Zhou Qing dan Qin Yu sambil berkata, “Ini hanya ujian pendatang baru. Yang penting adalah ujian peringkat kelas di akhir tahun.”

Zhou Qing mengangguk setelah mendengar itu dan dengan gembira berkata, “Tidak ada kesombongan setelah kemenangan. Bocah, penderitaanmu selama bertahun-tahun tidak sia-sia.”

“Ujian peringkat kelas akhir tahun memang sangat penting.”

Zhou Qing perlahan melanjutkan, “Kediaman Qi telah mengincar Institut Zhou Agung dan telah merencanakan sesuatu secara diam-diam sejak lama. Jika mereka diizinkan untuk kembali menduduki peringkat pertama dalam ujian peringkat kelas akhir tahun, saya khawatir mereka akan mulai mempersulit keadaan.”

Kilatan cahaya dingin terpancar dari mata Zhou Qing. Jelas sekali bahwa dia sangat membenci Qi Manor.

Qin Yu menatap Zhou Yuan dengan lembut dan berkata dengan agak ragu-ragu, “Tapi Qi Yue itu sudah membuka enam saluran meridian dan kemungkinan akan menjadi lebih kuat lagi pada akhir tahun. Titik awal Yuan’er jauh lebih lambat daripada miliknya…”

Untuk menutup kesenjangan di antara mereka, Zhou Yuan harus melakukan kerja keras yang luar biasa.

Di luar dugaan, ekspresi Zhou Yuan tetap tenang. Dia tersenyum pada Qin Yu dan berkata, “Jangan khawatir, Ayah dan Ibu. Aku tidak akan membiarkan mereka bertindak sesuka hati.”

Karena tidak dapat menemukan saluran meridiannya, Zhou Yuan di masa lalu hanya bisa bersembunyi di bawah naungan ayahnya. Sekarang setelah ia mampu berkultivasi, Zhou Yuan tentu saja akan berusaha sebaik mungkin untuk meringankan sebagian tekanan yang dihadapi ayahnya.

Dia jelas memahami betapa berbahayanya situasi saat ini bagi Zhou Agung.

Zhou Qing dan Qin Yu merasa senang ketika melihat kepekaan Zhou Yuan. Namun, perasaan menyalahkan diri sendiri dan sakit hati lebih besar. Seandainya mereka menyadari rencana Raja Wu lebih awal saat itu, Zhou Agung tidak akan jatuh ke keadaan seperti ini dan Zhou Yuan tidak perlu memikul beban ini di usianya yang masih muda.

Zhou Yuan merasakan suasana hati Zhou Qing dan Qin Yu yang muram dan segera mengganti topik pembicaraan. “Sejujurnya, keberhasilanku dalam ujian sebagian besar berkat bimbingan Kakak Yaoyao.”

Di sampingnya, ketika Yaoyao yang sedang makan dengan tenang sambil memangku Tuntun mendengar kata-kata ini, tatapannya sekilas menyapu Zhou Yuan seolah tidak senang karena dia telah mengalihkan perhatian kepadanya.

Zhou Qing mengangguk setelah mendengar itu dan tersenyum. “Nona Yaoyao memang dermawan kita. Mari, aku akan bersulang untukmu.”

Saat Zhou Qing mengatakan itu, tatapan tidak senang Qin Yu muncul. Di matanya, Yaoyao masih seorang gadis muda dan tindakan Zhou Qing praktis menyesatkannya.

Namun, sebelum dia sempat berbicara, mata Yaoyao yang tadinya pendiam sedikit berbinar saat dia mengangkat cangkir anggurnya dan menghabiskannya dalam sekali teguk.

Zhou Qing tercengang. Dia melirik Qin Yu, melihat tatapan tidak senangnya, dan tertawa canggung sebelum dengan cepat menghabiskan anggur di cangkirnya. Setelah itu, dia tidak berani lagi berbicara tentang bersulang.

…

Rumah Besar Qi.

Sebuah lampu minyak menyala di dalam ruang belajar, menyebarkan cahaya kuning remang-remang.

Seorang pria paruh baya berjubah kuning duduk tegak di belakang meja, tanpa ekspresi sambil membolak-balik buku. Aura dingin dan tegas muncul dari antara alisnya, sementara tekanan samar menyebar ke luar, menyebabkan tidak seorang pun berani meremehkan individu ini.

Qi Yue berdiri di depan meja, tangannya tergantung di samping tubuhnya sementara wajahnya menunjukkan rasa hormat.

“Kau bilang pangeran yang lumpuh itu sekarang mampu melakukan kultivasi pembukaan saluran?” Setelah terdiam cukup lama, pria paruh baya berbaju kuning itu akhirnya mengalihkan pandangannya dari buku-bukunya dan berkata dengan lesu.

“Ya, ayah. Dia telah mengalahkan Lin Feng yang memiliki empat saluran dengan kekuatan dua saluran.” Qi Yue langsung menjawab.

Pria paruh baya berjubah kuning ini adalah Raja Qi dari Zhou Agung, Qi Yuan.

Mata Raja Qi sedikit menyipit seperti ular berbisa saat dia perlahan berkata, “Seperti yang diharapkan dari seseorang yang pernah memiliki berkah naga suci. Dia masih bisa merangkak naik bahkan setelah lumpuh sedemikian rupa. Kegigihan yang luar biasa.”

Niat membunuh terlintas di mata Qi Yue. “Ayah, haruskah kita menyampaikan berita ini ke Kekaisaran Wu?”

Raja Qi bergumam sendiri sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Kekaisaran Wu saat ini sedang berperang dengan dua kekaisaran tetangga. Bagaimana mungkin mereka meluangkan waktu untuk seorang Zhou Agung yang berada di ambang kematian? Adapun pangeran yang lumpuh itu, berkah naga sucinya telah diambil dan dia bahkan menerima balasan berupa Racun Kebencian Naga. Tidak mudah baginya untuk pulih. Kondisinya saat ini mungkin mirip dengan cahaya terakhir dari bintang yang sekarat.”

Qi Yue mengangguk setelah mendengar ini. Zhou Yuan memang sangat lumpuh saat itu. Berjuang untuk bangkit kembali memang akan sulit.

“Lagipula, bahkan jika dia benar-benar mampu merangkak kembali, apakah kau percaya bahwa aku, Qi Yuan, akan takut pada bocah botak itu?” Qi Yuan tertawa dingin sebelum melanjutkan, “Aku telah mempersiapkan diri selama bertahun-tahun, dan bahkan Zhou Qing pun tidak berani melakukan apa pun padaku sekarang. Bagaimana mungkin bocah dengan dua saluran kekuatan bisa mengubah rencana besar ini?”

“Jika kita harus memberi tahu Wu Agung tentang seorang pangeran yang cacat, itu justru akan membuat mereka memandang rendah kita. Jika itu terjadi, bahkan jika kita merebut Zhou Agung di masa depan, mereka akan percaya bahwa kita berhasil dengan sedikit usaha.”

Qi Yuan melemparkan buku di tangannya ke atas meja sambil melanjutkan, “Selama kelas B meraih peringkat pertama dalam ujian peringkat kelas akhir tahun, Institut Zhou Agung akan menjadi milikku. Itu yang terpenting.”

“Oleh karena itu, kamu harus meraih juara pertama dalam ujian peringkat kelas akhir tahun.”

Menanggapi tatapan Qi Yuan, Qi Yue mengangguk tanpa ragu sedikit pun dan dengan percaya diri berkata, “Tenang, Ayah. Tidak seorang pun di Institut Zhou Agung yang mampu menyaingi saya dalam ujian peringkat kelas akhir tahun.”

“Adapun Zhou Yuan, jika dia tidak mundur dengan bijaksana, aku akan melumpuhkannya lagi dan melihat apakah dia masih mampu merangkak kembali!”

Saat dia berbicara, senyum sinis muncul di sudut bibirnya.

…

Keesokan harinya.

Di pagi buta, Zhou Yuan melanjutkan latihannya tanpa gangguan terhadap sembilan puluh delapan jurus naga yang riang sebelum melanjutkan ke kegiatan membuka sumbatan saluran harian.

Setelah selesai, ia membasuh tubuhnya dan meninggalkan istana kerajaan, langsung menuju Institut Zhou Agung.

Sekarang setelah ia masuk kelas A, ia tidak bisa lagi sering absen seperti sebelumnya.

Institut Zhou Agung, halaman kelas A.

Selusin orang berkumpul di halaman kuliah yang luas, suasana dipenuhi dengan kebisingan dan kegembiraan.

Ketika Zhou Yuan, Su Youwei, dan siswa baru lainnya masuk, belasan tatapan di halaman tertuju pada mereka, dipenuhi rasa ingin tahu dan antisipasi.

Trio Zhou Yuan terkejut dengan perhatian sebesar itu.

Saat mereka terkejut, dua sosok di halaman kampus berjalan mendekat, satu laki-laki, yang lainnya perempuan. Tubuh pemuda itu tampak kuat dan tegap, dan kulitnya sedikit kecoklatan. Senyum menghiasi wajahnya yang agak kasar, membuatnya tampak seperti individu yang jujur.

Gadis muda itu cukup cantik. Meskipun dia tidak bisa dibandingkan dengan Su Youwei, kakinya yang panjang dan ramping cukup menarik perhatian.

Pemuda berkulit sawo matang dan berpenampilan lugas itu tersenyum kepada trio Zhou Yuan dan berkata, “Hehe, selamat datang kalian bertiga. Saya ketua kelas A, Yang Zai.”

“Saya Song Qiushui.” Gadis cantik itu mengedipkan mata kepada ketiganya, tersenyum bahagia sambil melanjutkan, “Kami mengetahui kemarin bahwa Yang Mulia Zhou Yuan dan kalian semua memilih kelas A, jadi di sinilah kami hari ini menunggu kalian.”

Dia menatap ke arah Su Youwei dan mengerucutkan bibirnya yang tersenyum, “Tentu saja, orang-orang itu mungkin lebih ingin bertemu dengan wanita tercantik nomor satu di Institut Zhou Agung kita.”

Mendengar ejekannya, wajah cantik Su Youwei sedikit memerah. Penampilannya yang mempesona menarik perhatian beberapa anak laki-laki di halaman.

Yang Zai terkekeh sambil menatap Zhou Yuan dan berkata, “Penampilan Yang Mulia dalam ujian pendatang baru kemarin telah tersebar ke seluruh institut. Dengan kalian bertiga bergabung dengan kelas A, kekuatan dan reputasi kita pasti akan meningkat.”

Zhou Yuan menangkupkan kedua tangannya dan tersenyum. “Tidak ada ‘Yang Mulia’ di sini, panggil saja saya Zhou Yuan.”

Yang Zai sedikit terkejut dengan sikap tenang Zhou Yuan, tetapi dengan cepat menunjukkan senyum polos sambil mengangguk. “Karena Yang Mulia berkata demikian, kami akan melakukannya dengan senang hati.”

Kelompok itu saling memperkenalkan diri dan anggota kelas A dengan cepat berkenalan. Para siswa yang lebih tua ini juga masih muda dan keduanya baik serta ramah. Dengan demikian, tidak ada kasus ‘menempatkan siswa baru pada tempatnya’ dan kelompok itu dengan cepat menjadi lebih dekat setelah saling mengenal.

Pada saat itulah Zhou Yuan mengetahui bahwa Yang Zai adalah individu nomor satu di kelas A, sehingga ia terpilih sebagai ketua kelas. Ia telah membuka lima saluran meridian dan meskipun Song Qiushui sedikit lebih lemah, ia juga telah membuka lima saluran meridian.

Kekuatan seperti itu memang kalah dibandingkan Qi Yue. Tak heran jika Chu Tianyang terus-menerus khawatir tentang ujian peringkat kelas akhir tahun.

Saat kelompok itu sedang saling mengenal lebih baik, Chu Tianyang berjalan ke halaman dan batuk pelan, yang segera membuat banyak anak laki-laki dan perempuan yang berisik itu terdiam sambil dengan hormat berkata, “Salam, guru kelas.”

Chu Tianyang mengangguk setuju. “Mulai hari ini, akan ada tiga anggota lagi di kelas A kita. Kalian pasti sudah berkenalan dengan mereka, kan?”

Banyak anak laki-laki dan perempuan menjawab ya.

“Bagus. Mulai hari ini, latihanmu akan digandakan.” Chu Tianyang menyatakan dengan acuh tak acuh sambil meletakkan tangannya di belakang punggung.

Begitu kata-kata itu terdengar, serangkaian keluhan dan gerutuan pun meletus.

Chu Tianyang mendengus dingin, menahan berbagai suara saat ia meninggikan suaranya. “Ujian peringkat kelas akhir tahun sudah dekat. Jika kalian masih tidak berusaha lebih keras dalam latihan dan tidak ada yang mampu mencapai enam saluran pada akhir tahun, kalian bahkan tidak akan memiliki kualifikasi untuk bersaing dengan yang lain. Jika itu terjadi, kelas A akan menjadi kelas B. Apa yang akan kalian miliki saat itu?!”

Ekspresi malu muncul di wajah para siswa setelah ditegur, mereka buru-buru menundukkan kepala, sementara Yang Zai dan Song Qiushui yang terkuat tertawa getir. Meskipun mereka telah melakukan semua yang mereka bisa untuk mengejar ketinggalan, momentum saat ini berada di pihak kelas B dan Qi Yue terlalu tangguh, dengan tegas menekan mereka dari awal hingga akhir.

Melihat semua orang tak lagi berani berbicara, ekspresi Chu Tianyang menjadi rileks dan dia berkata, “Semuanya, persiapkan diri kalian, Air Terjun Roh Giok akan dibuka hari ini. Kuharap tidak ada yang akan menunda kita.”

Saat kata-kata itu terucap, mata banyak anak laki-laki dan perempuan di halaman itu tiba-tiba berbinar dan wajah mereka dipenuhi kegembiraan.

“Air Terjun Roh Giok…”

Jantung Zhou Yuan sedikit berdebar ketika mendengar ini, karena ketertarikan dan rasa ingin tahu terpancar dari matanya.

Dia sudah lama mendengar ayahnya menyebutkan sebuah lahan pusaka kultivasi di Institut Zhou Agung, yaitu ‘Air Terjun Roh Giok’ yang pernah diceritakan Chu Tianyang.

Ini juga merupakan salah satu alasan utama mengapa Zhou Yuan tidak mau absen dari kelas setelah masuk kelas A.